JP6573112B2 - 錠剤分割装置 - Google Patents

Description

本発明は、錠剤を割線に沿って複数に割ることができる装置に関するものである。

薬剤の形状は大きく散薬と錠剤とに分けられる。錠剤は携行しやすく、且つ飲みやすいという特長を持っている。しかしその反面、錠剤は患者に処方する処方量に制約を受けるという欠点がある。
即ち患者が飲むべき薬剤量は、患者の症状によってまちまちである。
散薬は、薬剤師が計量して患者に手渡すので、患者の症状に応じて量を加減することができる。

これに対して錠剤は、製薬メーカで製造されるため、薬剤師によって一個の錠剤中の有効成分量を変えることはできない。
そのため薬剤（有効成分）を大量に服用する必要がある場合には、多数個の錠剤を服用し、少量の薬剤を服用する必要がある場合には、１個又は少数の錠剤を服用することとなる。
しかしながら、例えば小児であれば１個でも有効成分量が多すぎる場合がある。大人であってもそのような場合が多々ある。

１個の錠剤でも有効成分が多すぎる場合は、一個の錠剤を幾つかに割って服用することとなる。
この様な場合に備えて、割線が設けられた錠剤がある。
割線は、錠剤の一面又は両面に設けられた溝であり、患者にとって有効成分が多すぎる場合には、割線から錠剤を割り、患者はその割片を服用する。

ここで錠剤を割る作業は、薬剤師または患者自身によって行われる。具体的には、錠剤を指先で掴んで、人力で錠剤に曲げ力を加えて割る。しかしながら、この作業は力のいる作業であり、且つ誠に手間のかかる作業である。
この問題に対処するものとして、錠剤を割る装置が特許文献１に開示されている。

特許文献１に開示された装置は、錠剤落下経路の中途で錠剤を保持し、錠剤の両面に刃物を押し当てて錠剤を分割するものである。

特開２０１３−３９２３６号公報

特許文献１に開示された錠剤分割装置は、単に錠剤を保持して刃物を押し当てるに過ぎず、錠剤の姿勢を制御する方策を持たない。
即ち特許文献１は錠剤の中心線に沿って刃物を押し当てることはできるが、錠剤の回転姿勢は成り行きであり、必ずしも錠剤の割線に刃物が当たる訳ではない。特許文献１によると、むしろ割線に刃物が当たる場合の方が稀であり、大抵の場合は、割線以外の部分に刃物が当たる。
そのため錠剤が左右均等に割れない場合がある。即ち特許文献１に開示された錠剤分割装置で錠剤を割ると、錠剤の割片に大小ができてしまう場合がある。
また特許文献１に開示された錠剤分割装置によると、割線に位置合わせして分割した場合に比べ、切断粉が大量に発生するため、それらの清掃等を行う必要があった。
そこで本発明は、従来技術の上記した問題点に注目し、錠剤を割線に沿って左右均等に割ることができる錠剤分割装置を提供することを課題とする。

上記した課題を解決するための態様は、割線を有する錠剤を割線に沿って分割する錠剤分割装置であって、錠剤を回転させる回転力付与手段と、細長状の部位を有する細長状部材と、錠剤の少なくとも一面を細長状部材に押し当てる押圧手段と、刃部を備えた分割手段とを有し、前記押圧手段で錠剤の少なくとも一面を細長状部材に押し当てつつ前記回転力付与手段で錠剤を回転させることによって所定の回転位置で錠剤の割線に細長状部材が係合して錠剤の回転が阻止され、錠剤の回転姿勢を維持した状態で分割手段の刃部を錠剤の割線に当てて錠剤を割線に沿って分割することを特徴とする錠剤分割装置である。

本態様の錠剤分割装置では、錠剤は、少なくとも一面が細長状部材に押し当てられた状態で回転する。そのため一定の回転位置で錠剤の割線の向きが細長状部材の向きと合致し、細長状部材が錠剤の割線にはまり込んで係合する。
その結果、錠剤は回転が阻止され、錠剤は割線を一定の向きとした姿勢となる。即ち錠剤の姿勢が揃う。
その後に、刃部を錠剤の割線に当てて錠剤を割線に沿って分割する。

回転力付与手段は、走行路と、押し部材を有し、押し部材は錠剤と接触する接触部を有し、錠剤は走行路に乗せられた状態で押し部材に押されて走行路を転がり移動することが望ましい。

回転力付与手段は、接触部と、一方方向に走行する走行路を有し、錠剤は接触部と接触して回転力が付与されるものであってもよい。

回転力付与手段は接触部を有し、錠剤を回転させる際には錠剤を中心から外れた方向に押圧する様に接触部を錠剤に接触させ、錠剤の割線に細長状部材が係合した後は錠剤を中心方向に押圧する様に接触部を接触させることが望ましい。

細長状部材は、断面形状が鋭角の辺部を有し、当該辺部が直線状にのびるものであることが望ましい。

細長状部材は、針状であってもよい。

本発明の錠剤分割装置によると、錠剤を割線に沿って左右均等に割ることができる。

本発明の実施形態の錠剤分割装置の概念図である。 （ａ）乃至（ｅ）は図１の錠剤分割装置の動作を説明する説明図である。 （ａ）乃至（ｃ）は図１の錠剤分割装置の動作を説明する説明図である。 （ａ）乃至（ｃ）は錠剤の回転姿勢と細長状部材及び分割手段の関係を示す説明図である。 本発明の実施形態の錠剤分割装置の斜視図である。 図５に示す錠剤分割装置で採用する押し部材の動作を示す説明図であり、（ａ）は移動側部材が後退した位置にある状態を示し、（ｃ）は移動側部材が前進した位置にある状態を示し、（ｂ）はその中間の位置にある状態を示す。 図５に示す錠剤分割装置の細長状部材の近傍部を詳細に図示した斜視図である。 （ａ）乃至（ｆ）は図５の錠剤分割装置の動作を説明する説明図である。 本発明の他の実施形態の錠剤分割装置の斜視図である。 （ａ）乃至（ｄ）は図９の錠剤分割装置の動作を説明する説明図である。

以下さらに本発明の実施形態について説明する。
先に本発明の錠剤分割装置の構造及び機能を概念的に説明し、その後に錠剤分割装置の実用的構造について説明する。
本実施形態の錠剤分割装置１は、図１の様にベース部材２、細長状部材３ａ，３ｂ、分割手段５と、偏心押し棒（押し部材）６ａ，中心押し棒（押し部材）６ｂによって構成されている。

ベース部材２は、直方体のブロックであり、中央に溝７が設けられている。溝７は直線状にのびており、その幅は、錠剤１０の幅よりも僅かに大きい。溝７は有底であり、当該底は走行路１３として機能する。
溝７の深さは、錠剤１０の径の２分の１未満である。
細長状部材３ａ，３ｂは、針状の金属線である。細長状部材３ａ，３ｂの径は、錠剤１０の割線１１の幅よりも僅かに小さい。即ち細長状部材３ａ，３ｂは、細いが曲がりにくい金属の細線であり、針状である。ただし、先端は尖っていない。
分割手段５は、２枚の円板状刃物１２ａ，１２ｂによって構成されている。

本実施形態では、２本の押し棒が使用されている。
その内の一本は偏心押し棒６ａである。偏心押し棒６ａの先端は他の部位に比べて大きく作られていて当接部１５が構成されている。また当接部１５の偏心位置に突起状の接触部８ａがある。
他方の押し棒は中心押し棒６ｂである。中心押し棒６ｂの先端は、他の部位に比べて大きく作られていて当接部１５が構成されている。中心押し棒６ｂでは、当接部１５の先頭部分が接触部８ｂとして機能する。

錠剤分割装置１は、溝７の長手方向中央に細長状部材３ａ，３ｂが設けられ、長手方向の端部に分割手段５が設けられたものである。
細長状部材３ａ，３ｂは、図２の様に溝７の開口端よりも高い位置にある。細長状部材３ａ，３ｂは、溝７に対して平行に設けられている。より具体的には、細長状部材３ａ，３ｂの高さは、錠剤１０を縦姿勢とし、割線１１を水平姿勢とした際に、割線１１の高さに相当する高さである。
また針状の細長状部材３ａ，３ｂ同士は図３の様に平行に配置されている。
細長状部材３ａ，３ｂは、バネによる押圧手段１７によって互いに近接する方向に付勢されている。

分割手段５を構成する円板状刃物１２ａ，１２ｂは、細長状部材３ａ，３ｂの端部に近接した位置にあり、図示しないバネによって互いに近接する方向に付勢されている。
円板状刃物１２ａ，１２ｂの姿勢は水平である。円板状刃物１２ａ，１２ｂの高さは、細長状部材３ａ，３ｂの高さと同じである。円板状刃物１２ａ，１２ｂは、自由回転するものである。

次に錠剤分割装置１を使用して錠剤１０を分割する作業について説明する。
錠剤１０を分割する際には、対象となる錠剤１０をベース部材２の溝７の一端側（分割手段５が無い側）に挿入する。
前記した様に溝７は有底であり、走行路１３として機能するから、図２（ａ）の様に錠剤１０の外周部が走行路１３と接する。
また溝７は、幅が錠剤１０の幅よりも僅かに大きいものであるから、錠剤１０は、図２の様に縦姿勢となる。

この状態から、図２（ａ）の様に偏心押し棒６ａを溝７内に差し入れ、偏心押し棒６ａの接触部８ａを錠剤１０の中心よりも上の位置に接触させて錠剤１０を押す。
本実施形態では、偏心押し棒６ａは錠剤を中心Ａから外れた方向に押圧する。即ち偏心押し棒６ａは錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂを上方向に外れた位置に当接し、錠剤を中心Ａから外れた方向に押圧する。その結果、錠剤１０にモーメントが発生し、転がる。
図２（ｂ）の様に錠剤１０は縦姿勢のままで溝７の走行路１３を転がり、針状の細長状部材３ａ，３ｂ側に直線移動する。即ち錠剤１０は、偏心押し棒６ａによって錠剤の中心から外れた位置に水平移動力を受け、錠剤１０は回転力を付与され、錠剤１０は回転しつつ細長状部材３ａ，３ｂ側に移動する。

そして錠剤１０は、図２（ｃ）の様に細長状部材３ａ，３ｂの位置に到達し、二つの細長状部材３ａ，３ｂの間に回転しつつ割り込んで行く。
ここで、錠剤１０が二つの細長状部材３ａ，３ｂと接触した瞬間における錠剤１０の回転姿勢は成り行きであり、錠剤１０の割線１１の方向は図２（ｃ）、図４（ａ）の様に水平に対して傾斜している。即ち錠剤１０の割線１１の方向は細長状部材３ａ，３ｂに対して不一致である。

そして偏心押し棒６ａをさらに押し進めると、錠剤１０は、走行路１３から接線方向に力を受けて回転しつつ、直線移動する。
ここで細長状部材３ａ，３ｂは、押圧手段１７によって互いに近接する方向に付勢されているから、細長状部材３ａ，３ｂは、錠剤１０の両面に押し当てられた状態を維持している。
この状態で錠剤１０は図２（ｃ）の様に回転するから、錠剤１０の割線１１は回転し、遂には図２（ｄ）、図４（ｂ）の様に割線１１の方向が細長状部材３ａ，３ｂと一致し、細長状部材３ａ，３ｂは割線１１に嵌まりこんで両者が係合する。

その結果、錠剤１０は回転することが出来なくなり、錠剤１０は割線１１を水平方向に向けたままの状態を維持して直線移動し、分割手段５側に進む。

前記した偏心押し棒６ａでさらに錠剤１０を押し進めてもよいが、本実施形態では、押し棒を偏心押し棒６ａから中心押し棒６ｂに入替え、以後は中心押し棒６ｂで錠剤１０を押し動かす。
中心押し棒６ｂの先端は、他の部位に比べて大きく作られていて当接部１５が構成されている。そのため中心押し棒６ｂの接触部８ｂは、錠剤１０の中心と接触して錠剤１０を押す。
即ち中心押し棒６ｂの接触部８ｂは錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂに合致した位置に当接し、錠剤を中心Ａ方向に押圧する。そのため押し棒６の作用によるモーメントが減少する。
前記した錠剤１０の割線１１に細長状部材３ａ，３ｂが係合する点と、押し棒６の作用によるモーメントが減少する点が相まって、錠剤１０は回転することなく、割線１１を水平方向に向けたままの状態を維持して円滑に水平移動する。

ここで円板状刃物１２ａ，１２ｂの姿勢は水平であり、且つ円板状刃物１２ａ，１２ｂの高さは、細長状部材３ａ，３ｂの高さと同じであるから、円板状刃物１２ａ，１２ｂは図２（ｄ）、図４（ｃ）の様に割線１１の中に入り込む。そしてさらに錠剤１０を中心押し棒６ｂで押し込むと、図２（ｅ）、図４（ｃ）の様に円板状刃物１２ａ，１２ｂが錠剤１０の割線１１内を切り込み、錠剤１０を割線１１から割る。

次に、図５を参照しつつより具体的製品に近い錠剤分割装置２０について説明する。
説明を容易にするため、先の実施形態と同一の部材には同一の番号を付する。
本実施形態の錠剤分割装置２０は、先の実施形態の押し棒６（偏心押し棒６ａ，中心押し棒６ｂ）に代わって押し部材２１を備えている。
押し部材２１は、図５の様にガイド溝２３ａ，２３ｂと、横桟部材２５と、押し込み部材２２によって構成されている。

即ち図５に示す錠剤分割装置２０は、ベース部材２に一対のガイド溝２３ａ，２３ｂが設けられている。ガイド溝２３ａ，２３ｂは、ベース部材２の両脇近傍にあり、中央の溝７と平行にのびている。そしてガイド溝２３ａ，２３ｂに、横桟部材２５が係合している。

横桟部材２５には、押し込み部材２２が取り付けられている。押し込み部材２２は、図５、図６、図８の様に、固定側部材２７と移動側部材２８によって構成されている。固定側部材２７は、台座部３７と、二枚の側壁３０ａ，３０ｂ（図５にのみ図示）によって構成されている。台座部３７は図６の様に上面が傾斜面３８となっている。傾斜面３８の突端部分５１の高さは、図６の様に錠剤１０の中心Ａの高さよりも高い。また台座部３７の正面壁４７の下端５２の高さは、錠剤１０の中心Ａの高さよりも低い。
二枚の側壁３０ａ，３０ｂは、台座部３７の側面に設けられており、一定の間隔を開けて対向している。

移動側部材２８は、板体であり、その下面が傾斜面４５となっている。移動側部材２８にはスリット３１が設けられている。スリット３１は、斜め方向にのびている。スリットの上端側には逃げ部２６が設けられている。逃げ部２６は他の部位とは傾きが異なり、垂直姿勢に近い方向にのびている。
移動側部材２８は、固定側部材２７の二枚の側壁３０ａ，３０ｂで囲まれた位置にあり、移動側部材２８の傾斜面４５は台座部３７の傾斜面３８と接している。
そして二枚の側壁３０ａ，３０ｂにはピン３２が挿入されており、当該ピン３２はスリット３１を通過している。
そのため移動側部材２８を上下に移動させると、スリット３１のピン３２との係合位置が変わり、移動側部材２８は、溝７の長手方向に移動する。
なお本実施形態では、図示しない付勢手段（バネ）によって、図６（ｂ）の様に移動側部材２８が二枚の側壁３０ａ，３０ｂから突出する方向（以下 前方と称する）に付勢されている。

また移動側部材２８と台座部３７は傾斜面４５，３８で接し、且つスリット３１も傾斜しているから、移動側部材２８は斜め方向に移動する。
移動側部材２８が最も後退した位置にある状態は、図６（ａ）の様であり、移動側部材２８の正面壁４６は台座部３７の正面壁４７と略同一の平面を形成する姿勢となる。
前記した様に、移動側部材２８は、溝７の長手方向に移動可能であるから、移動側部材２８を前進させると、図６（ｂ）の様に、移動側部材２８の正面壁４６が前方に移動する。
また移動側部材２８と台座部３７は傾斜面４５，３８で接していて移動側部材２８は斜め方向に移動するから、移動側部材２８が前方に移動すると、移動側部材２８の正面壁４６は傾斜に沿って下側にも移動することとなる。

移動側部材２８が最も前進した状態の姿勢は、図６（ｂ）の様であり、移動側部材２８の正面壁４６が台座部３７の正面壁４７よりも突出する。
この状態において、移動側部材２８の正面壁４６の下端５０の高さは、図６（ｂ）の様に錠剤１０の中心Ａの高さよりも高い。

本実施形態では、移動側部材２８の正面壁４６及び台座部３７の正面壁４７が、錠剤１０と接触する接触部４８，５５として機能する。
前記した様に移動側部材２８は、溝７の長手方向に移動可能であり、正面壁４６が前後移動し、移動側部材２８が台座部３７側に没入する状態（図６ａ）と、移動側部材２８が台座部３７から前方に突出する状態（図６ｂ）をとる。
そのため移動側部材２８によって、錠剤１０と接触する位置が変わる。
図６（ａ）の様に、移動側部材２８が後退した位置にある場合は、台座部３７の正面壁４７が接触部５５として機能する。即ち移動側部材２８の正面壁４６は台座部３７側に没入し、台座部３７の正面壁４７と略同一の平面となる。
ここで錠剤１０は円形であるから、錠剤１０の最も横に張り出した位置は、錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂ上である。
前記した様に台座部３７の傾斜面３８の突端部分５１の高さは、図６（ａ）の様に錠剤１０の中心Ａの高さよりも高く、台座部３７の正面壁４７の下端５２の高さは、錠剤１０の中心Ａの高さよりも低い。そのため錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂは、台座部３７の正面壁４７と交差し、台座部３７の正面壁４７が錠剤１０と接触する接触部５５となる。

一方、図６（ｂ）の様に、移動側部材２８が最も前進した状態においては、移動側部材２８の先端側の下端５０は、台座部３７から突出する。この状態における移動側部材２８の先端側の下端５０の高さは、錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂの高さよりも高い。
そのため正面壁４６（正確には下端５０）は、錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂを上方向に外れた位置に当接し、錠剤を中心Ａから外れた方向に押圧する。

図５に示す錠剤分割装置２０では、細長状部材３３ａ，３３ｂは、平面視が長方形の板状である。細長状部材３３ａ，３３ｂは、一方の長片部の断面形状が三角形であり、先端は鋭角である。そして当該鋭角の突端部分が溝７と平行にのびている。細長状部材３３ａ，３３ｂでは、鋭角の突端部分が細長状の部位である。
細長状部材３３ａ，３３ｂの上面には、詳細図たる図７の様にそれぞれガイド溝３５ａ，３５ｂがある。そしてガイド溝３５ａ，３５ｂにガイド３６が係合しており、細長状部材３３ａ，３３ｂは、溝７に近接離反する方向にのみ移動する様に規制されている。
また細長状部材３３ａ，３３ｂは複数のバネによって構成される押圧手段１７によって互いに近接する方向に付勢されている。

本実施形態では、分割手段５は、４個の円板状刃物１２で構成されている。４個の円板状刃物１２は、溝７の両側に２個ずつ設けられている。

図５に示す錠剤分割装置２０を使用して錠剤１０を分割する際には、図８（ａ）の様に対象となる錠剤１０を溝７の一端側（分割手段５が無い側）に挿入する。
この状態から、図８（ｂ）の様に押し部材２１をガイド溝２３ａ，２３ｂに沿って移動させ、押し込み部材２２で錠剤１０を押す。
本実施形態では、前記した様に図示しない付勢手段（バネ）によって、図６（ｂ）の様に移動側部材２８が二枚の側壁３０ａ，３０ｂから突出する方向に付勢されている。そのため押し部材２１の移動側部材２８の姿勢は、図８（ａ）（ｂ）、図６（ｂ）の様であり、移動側部材２８は前進位置にあり、移動側部材２８の先端側の下端５０は、錠剤１０を中心Ａから上方に外れた方向を押圧する。
その結果、錠剤１０にモーメントが発生し、錠剤１０は縦姿勢のままで溝７の走行路１３を転がり、細長状部材３３ａ，３３ｂ側に直線移動する。

そして前記した様に、錠剤１０は細長状部材３３ａ，３３ｂの位置に到達し、二つの細長状部材３３ａ，３３ｂの間に回転しつつ割り込んで行く（図８（ｃ））。
押し部材２１をさらに押し進めると、錠剤１０は、図８（ｃ）の様に走行路１３から接線方向に力を受けて回転しつつ、直線移動する。
この状態で錠剤１０はさらに回転し、図８（ｄ）の様に割線１１の方向が細長状部材３３ａ，３３ｂの辺と一致し、細長状部材３３ａ，３３ｂの鋭角の辺が割線１１に嵌まりこんで両者が係合する。

その結果、図８（ｅ）の様に錠剤１０は回転することが出来なくなり、割線１１を水平方向に向けたままの状態を維持して直線移動し、分割手段５側に進む。
錠剤１０の割線１１に細長状部材３３ａ，３３ｂが係合すると、錠剤１０を前進させることに、より大きな力が必要となる。
前記した様に本実施形態では、付勢手段（バネ）によって、図６（ｂ）の様に移動側部材２８が二枚の側壁３０ａ，３０ｂから突出する方向に付勢されているが、錠剤１０の移動に大きな力が必要になると、付勢手段（バネ）の力に抗して移動側部材２８が後退する。そして遂には図６（ａ）の様に移動側部材２８が後退した位置に至り、移動側部材２８が台座部３７側に没入する。そして台座部３７の正面壁４７が錠剤１０と接触する。

即ち図６（ａ）の様に、台座部３７の正面壁４７は垂直姿勢であり、且つ錠剤１０は円形であるから、正面壁４７は錠剤１０の中心Ａを通り、走行路１３と平行な仮想線Ｂに合致した位置と当接する。
そのため移動側部材２８の作用によるモーメントが減少する。
前記した錠剤１０の割線１１に細長状部材３３ａ，３３ｂが係合する点と、移動側部材２８の作用によるモーメントが減少する点が相まって、錠剤１０は回転することなく、割線１１を水平方向に向けたままの状態を維持して円滑に水平移動する。

そして錠剤１０が分割手段５と当接すると、錠剤１０は、押し込み部材２２の台座部３７によって強く押され、分割手段５の間に割り込んで分断される。

さらに他の実施形態の錠剤分割装置４０について図９を参照しつつ説明する。
説明を容易にするため、先の実施形態と同一の部材には同一の番号を付し、重複した説明を省略する。
錠剤分割装置４０は、回転力付与手段として、動力で一方方向に走行する走行路４１を採用したものである。
図９に示す錠剤分割装置４０では、溝７の中に小型のベルトコンベア４２が配置されており、ベルトコンベア４２の無端ベルト４３が、走行路４１を構成している。

図９に示す錠剤分割装置４０を使用して錠剤１０を分割する際には、対象となる錠剤１０を溝７の一端側（分割手段５が無い側）に挿入する。
この状態から、図１０（ａ）の様にベルトコンベア４２を駆動する。より具体的には、走行路４１が分割手段５に対して反対側に移動する様にベルトコンベア４２を駆動する。
また図１０（ａ）の様に押し棒６を接触部とし、縦姿勢となった錠剤１０を分割手段５に押し動かす。
その結果、錠剤１０は下部側のベルトコンベア４２から接線方向の力を受けてモーメントが生じ、図１０（ａ）の様に回転する。また図１０（ｂ）の様に押し棒６に押されて分割手段５に移動する。
即ち錠剤１０は縦姿勢のままで溝７の走行路４１を転がりつつ、細長状部材３３ａ，３３ｂ側に直線移動する。
そして図１０（ｃ）の様に錠剤１０は、細長状部材３３ａ，３３ｂが設けられた領域に至る。ここで細長状部材３３ａ，３３ｂは、押圧手段（図示しない）によって互いに近接する方向に付勢されているから、細長状部材３３ａ，３３ｂは、錠剤１０の両面に押し当てられた状態を維持している。
この状態で錠剤１０は図１０（ｃ）の様に回転するから、錠剤１０の割線１１は回転し、遂には図９（ｄ）の様に割線１１の方向が細長状部材３３ａ，３３ｂと一致し、細長状部材３３ａ，３３ｂは割線１１に嵌まりこんで両者が係合する。

その結果、錠剤１０は回転することが出来なくなり、割線１１を水平方向に向けたままの状態を維持して直線移動し、分割手段５側に進む。
ここで円板状刃物１２ａ，１２ｂの姿勢は水平であり、且つ円板状刃物１２ａ，１２ｂの高さは、細長状部材３３ａ，３３ｂの高さと同じであるから、円板状刃物１２ａ，１２ｂが割線１１の中に入り込む。そしてさらに錠剤１０が進行し円板状刃物１２ａ，１２ｂが錠剤１０の割線１１内を切り込み、錠剤１０を割線１１から割る。

以上説明した実施形態によると、錠剤１０に直接触れることなく、錠剤１０を分割することができる。そのため人力による強い力を要さない。また人の手が直接錠剤１０に触れることがないので清潔である。
また以上説明した実施形態によると、錠剤１０は、割線１１から分割され、分割片の大きさは等しい。

以上説明した実施形態によると、錠剤１０を縦姿勢にし、上半分側を押して錠剤１０を転がしたが、上半分側を押して錠剤１０を転がしてもよい。また錠剤１０を中心に沿って押しても錠剤１０は転がる。

以上説明した実施形態では、押し棒６や、押し部材２１を手動で直線移動させたが、動力によってこれらを動かしてもよい。押し込み部材２２についても動力で動作させるものであってもよい。
以上説明した実施形態では、分割手段５は、自由回転する円板状の刃物を採用したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、ナイフ状の刃物や、のこぎり状の刃物を採用してもよい。また動力で刃物を動かすものであってもよい。さらに、衝撃によって錠剤１０を割るものであってもよい。
錠剤１０の径に応じて、細長状部材３ａ，３ｂ，３３ａ，３３ｂの高さを変更することができるものであってもよい。

上記した実施形態の錠剤分割装置を薬剤供給装置の一部に組み込み、分割した錠剤１０を供給したり、一服用分ずつ包装してもよい。

１ 錠剤分割装置
２ ベース部材
３ａ，３ｂ 細長状部材
５ 分割手段
６ 押し棒
７ 溝
８ａ，８ｂ 接触部
１０ 錠剤
１１ 割線
１２ａ，１２ｂ 円板状刃物
１３ 走行路
１７ 押圧手段
２０ 錠剤分割装置
２１ 押し部材
２２ 押し込み部材
２３ａ，２３ｂ ガイド溝
２５ 横桟部材
４０ 錠剤分割装置
４１ 走行路
４２ ベルトコンベア
４３ 無端ベルト
４８ ５５ 接触部

Claims (6)

1. 割線を有する錠剤を割線に沿って分割する錠剤分割装置であって、
   錠剤を回転させる回転力付与手段と、細長状の部位を有する細長状部材と、錠剤の少なくとも一面を細長状部材に押し当てる押圧手段と、刃部を備えた分割手段とを有し、
   前記押圧手段で錠剤の少なくとも一面を細長状部材に押し当てつつ前記回転力付与手段で錠剤を回転させることによって所定の回転位置で錠剤の割線に細長状部材が係合して錠剤の回転が阻止され、錠剤の回転姿勢を維持した状態で分割手段の刃部を錠剤の割線に当てて錠剤を割線に沿って分割することを特徴とする錠剤分割装置。
2. 回転力付与手段は、走行路と、押し部材を有し、押し部材は錠剤と接触する接触部を有し、錠剤は走行路に乗せられた状態で押し部材に押されて走行路を転がり移動することを特徴とする請求項１に記載の錠剤分割装置。
3. 回転力付与手段は、接触部と、一方方向に走行する走行路を有し、錠剤は接触部と接触して回転力が付与されることを特徴とする請求項１又は２に記載の錠剤分割装置。
4. 回転力付与手段は接触部を有し、錠剤を回転させる際には錠剤を中心から外れた方向に押圧する様に接触部を錠剤に接触させ、錠剤の割線に細長状部材が係合した後は錠剤を中心方向に押圧する様に接触部を接触させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の錠剤分割装置。
5. 細長状部材は、断面形状が鋭角の辺部を有し、当該辺部が直線状にのびるものであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の錠剤分割装置。
6. 細長状部材は、針状であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の錠剤分割装置。

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