JP2009515645A - ブリスタパック装置、およびこれを用いてブリスタパックから服用量ユニットを押し出す方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、ブリスタパックから服用量ユニットを取り出すためのブリスタパック装置に関する。ブリスタパックは、少なくとも１つのブリスタおよび蓋ホイルを有する。この装置は、ヒンジを介して互いに接続された第１のアームおよび第２の梃子アームを備える。第１のアームは、服用量ユニットが押し出されるときに通過する開口窓を有する。梃子アームは、第１のアーム上に配設されたブリスタの上方から押し下げられたとき、ブリスタから服用量ユニットを押し出すための突出部を有する。突出部は、ブリスタ内の服用量ユニットに押圧力を加えて、ブリスタパックの蓋ホイルを破砕し始めるための第１の領域と、服用量ユニットの全体に押圧力を配分し、服用量ユニットを押し出すための第２の領域とを有する。

Description

本発明は、ブリスタパック装置、およびブリスタパックからタブレットまたはカプセルなどの服用量ユニットを取り出す方法に関する。

タブレット形態、あるいは粉末形態またはカプセルに包含された液体形態にあるブリスタパックは、通常、少なくとも１つのブリスタを備え、ブリスタは互いにカバーする一組の内部接続ホイルからなる。一方の比較的に硬いホイルは、多くの場合、ベースと呼ばれ、それぞれタブレットまたはカプセルを収容するためのいわゆる開放ブリスタを有する。他方のホイルは、平坦であるが、多くの場合、蓋ホイルと呼ばれ、キャビティまたはブリスタの開口をシールするものである。ブリスタからタブレットまたはカプセルを取り出すために、ユーザは、錠剤またはタブレットを破砕可能な蓋ホイルを押し破る必要がある。あるブリスタパックは開きにくく設計されており、他のブリスタパックは、小さい子供が錠剤をブリスタパックから容易に押し出すことを防止または阻害するように、意図的に開くことをより困難にしている。現在利用されている、子供が操作できないようにしたブリスタ手段のほとんどは、子供がブリスタからタブレットを押し出すことを困難にするシステムに依拠している。これらのシステムは、通常のブリスタパックに用いられる標準的なアルミニウムホイルより堅い、あるいはより剛性の高い蓋ホイルを用いることにより、子供が操作できないようにしている。これらのパックは、ときおり、平均的なひとにとっても極めて開口しにくいものである。さらに、平均的な大人にとって比較的に容易に開けられるブリスタパックは、他方、身体障害者、年老いたひと、関節炎および手に他の障害のあるひとにとっては開けにくいものとなり得る。

米国特許第5,791,513号は、ブリスタパックからカプセルを取り出す際に用いられる錠剤投薬装置に関する。この装置は、互いにヒンジ接続された第１および第２の部材を有する。ブリスタパックは、２つの部材の間に導入され、第１および第２の部材が閉じたとき、第１の部材から突出したプッシャ部材がカプセルをブリスタから押し出す。この装置の問題点は、その構造に起因して、ブリスタからタブレットを押し出すためにユーザが実質的な押圧力を加えなければならない点にある。その際、ブリスタの内容物がダメージを受けるリスクがある。

国際特許公開第03/070598号では、ブリスタパック装置は、ブリスタパックにタブレットを保管し、ブリスタパックから取り出すための装置として記載されている。この装置はブリスタパックを受容するための開口部を含む容器を有し、この容器には、たとえばタブレットなどの服用量ユニットをブリスタパックから押し出す投薬手段が設けられている。

米国特許第5,791,513号公報 国際特許公開第03/070598号パンフレット

本発明の目的は、これまでの装置の問題点を克服または緩和するブリスタパック装置を提供することであり、ブリスタパックの中でもとりわけ堅い蓋ホイルを有してなる子供が操作できないようにしたブリスタパック（いわゆる子供の悪戯よけブリスタパック）から服用量ユニットを有効かつ正確に取り出すブリスタパック装置を提供することにある。こうして意図されたユーザにとっては、ブリスタパックの内容物に容易にアクセスできるが、子供にとっては高い利用障壁を与えるものとすることができる。

本発明の別の目的は、堅い蓋ホイルを有してなるブリスタパック、すなわち子供の悪戯よけブリスタパックから服用量ユニットを押し出すために十分な力を与えるブリスタパック装置を提供することにある。

本発明のさらに別の目的は、特に、手に障害のあるユーザにとっても簡便に使用できるブリスタパック装置を提供することにある。

本発明のさらに別の目的は、持ち運びに便利であるという点においてユーザフレンドリな装置を提供することにある。

本発明は、少なくとも１つのブリスタおよび蓋ホイルを有するブリスタパックから、服用量ユニットを取り出すためのブリスタパック装置を提供するものである。この装置は、ヒンジを介して互いに接続された第１のアームおよび第２の梃子アームを備え、第１のアームは、服用量ユニットが押し出されるときに通過する開口窓を有する。梃子アームは、第１のアーム上に配設されたブリスタの上方から押し下げられたとき、ブリスタから服用量ユニットを押し出すための突出部を有する。突出部は、ブリスタ内の服用量ユニットに押圧力を加えて、ブリスタパックの蓋ホイルを破砕し始めるための第１の領域と、服用量ユニットの全体に押圧力を配分し、服用量ユニットを押し出すための第２の領域とを有する。
本発明の主たる利点は、ブリスタパック、とりわけ堅いブリスタパックを有する子供の悪戯よけブリスタパックから、服用量ユニットを有効に取り出すことができる点にある。これと同時に、この装置は、意図されたユーザにとっては、より大きな力を要することなく、容易に取り扱うことができ、操作手法も直感的に理解できるものである。さらに、突出部の第２の領域を介して、押圧力を服用量ユニットの全体に配分することにより、タブレットにダメージを与えるリスクを低減することができる。

本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、突出部の第１の領域は、梃子アームが押し下げられたとき、服用量ユニットを収容するブリスタの外側端部に押圧力が加わるように、突出部の遠位端に配置された尖端を有する。こうして、服用量ユニットを介して、最初に高い押圧力を蓋ホイルに加え、ひいては蓋ホイルを破砕することができる。本発明に係るブリスタパック装置のさらなる利点は、片手のみを用いて操作するか、あるいはさらなる力を加えるために、テーブル上に設置して両方の手のひらまたは手で利用できる点にある。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、ブリスタに対向する突出部の尖端の面積は、突出部のおよそ１／４倍である。尖端を用いることにより、大きな押圧力を小さい領域に集中させることができ、蓋ホイルを引き裂き始めやすくすることができる。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、第２の領域は、ブリスタに対向し、服用量ユニットの全体に押圧力を配分するための面であって、突出部のおよそ３／４倍の面積を有するものを含む。第２の領域の近位側部分、すなわちヒンジに最も近い第２の領域の部分の面は、蓋ホイルが破砕する直前において、服用量ユニットと接触する。突出部の近位側部分が服用量ユニットと接触するとき、服用量ユニットの全体に押圧力を配分して、タブレットをブリスタから押し出しやすくなる。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、梃子アームが第１のアームに向かって押し下げられたとき、突出部が第１のアームの開口窓内に嵌合するように、突出部が梃子アームに配設される。これは、装置が閉じた状態にあるとき、突出部が開口窓内に収容されるということ、すなわち突出部は開口窓より幅が若干小さいということを意味する。閉じた状態にあるとき、ブリスタパック装置は、たとえばポケットやハンドバッグに入れて自身に携帯して持ち運びに便利である。さらに、装置が小型であるので、標準的なカートンパッケージに容易に組み込むことができる。また装置をブリスタパック上の閉じた状態で保管できる。ブリスタの間においてブリスタに穿孔した微小孔が、装置の待機場所として機能し、使用中はブリスタの一体部品であって、忘却され、または移動させる恐れを低減する。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、第１のアームは、ブリスタパックのブリスタが開口窓ならびに突出部に位置合わせして配置するためのガイド手段を有する。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、ガイド手段は、梃子アームの下方であって、かつ、開口窓の上方にあるブリスタパックのブリスタを配置するための、開口窓を部分的に包囲するＵ字状凹みを含むガイドプレートを有する。

ブリスタパックを正しい位置に収容するために、好適には、ギャップが容器とガイドプレートの間に設けられている。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、ガイドプレートは、少なくとも１つのキャビティを部分的に包囲し、ブリスタをガイドプレート内に固定する少なくとも１つ脚部を有する。ブリスタがガイドプレート内に適正に固定されるが、ギャップおよびガイドプレートに設けたＵ字上の凹みを用いることにより、ブリスタを配置しやすくなる。

ガイド手段の第２の実施形態において、ガイド手段は、下側アームと同じ材料からなる少なくとも１つの突起部を有し、突起部は、ブリスタパックの外縁にある少なくとも１つの対応する切り込みに嵌合するように構成され、ブリスタパックのブリスタが梃子アームの下方であって開口窓の上方に配置される。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、第２の実施形態に係るガイド手段は、第１のアームの開口窓の両側に配置された２つの突起部を有する。

本発明に係る第３の実施形態によれば、下側アームの開口窓の遠位端において、ブリスタパックの蓋ホイルを引き裂き始める端部を有する。このため梃子アームを押し下げると、端部が蓋ホイル対して押圧して、押圧力が服用量ユニットに加わるとき、蓋ホイルに亀裂を生じさせるために必要な力はより小さくてもよい。さらに、梃子アームの突出部の形状とは無関係に、開口窓に隣接する鋭い端部を第１のアームに設けることができる。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、端部は、ピラミッド形状を有する。端部をピラミッド形状とすることで、極めて鋭利にすることができる。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、第１のアームは、長手方向にそれぞれ沿って配置された棚部を有する。第１のアームに棚部を設けることで、この装置をたとえばテーブルなどの上に安定して載置することができる。開口窓の下方に空間が設けられ、空間の大きさは棚部の深さに依存する。開口窓の下方にある空間および支持表面は、押し出されたタブレット／カプセルを受容するのに十分な高さを有する必要がある。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、突出部と梃子アームの遠位端の間の距離（ｂ）が、突出部とヒンジの間の距離（ａ）より大きい。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、距離（ａ）および距離（ｂ）の比の関係（ｂ／ａ）が１．５〜５の値を有する。腕力の弱い患者でも、子供の悪戯防止ブリスタパックなどの堅い蓋ホイルを有するブリスタパックから服用量ユニットを押し出すことができるように、梃子アームを用いて服用量ユニットに十分な力を加えることができる。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、第１のアームおよび梃子アームは実質的に同じ長さを有する。

本発明に係る少なくとも１つの実施形態によれば、プラスティック材料で形成されている。

以下の例示のための添付図面を参照して、本発明についてより詳細に説明する。

図１は、第１の実施形態に係るブリスタパック装置１、およびこれより服用量ユニット３を取り出すために配置されたブリスタパック２を図示している。ブリスタパックは、服用量ユニットを保持する複数のブリスタ８と、これらのブリスタの開口部をシールする蓋ホイル１３とを有する。この装置は、ヒンジ６を介して互いに接続された第１のアーム４と第２の梃子アーム５を有する。ヒンジは、いわゆる活性ヒンジであって、第１のアームおよび梃子アームと同じ材料で形成することができる。このとき、第１のアーム、梃子アームおよびヒンジは一体に成形される。ただし、このヒンジは、２つの部材を蝶番式に接続する任意の他の手段を用いて構成することもできる。第１のアームは開口窓９（図１では図示せず）を有し、これを介して服用量ユニットが取り出される。梃子アーム５は、第１のアーム上に配置されたブリスタの上から梃子アームを押し下げたとき、服用量ユニットをブリスタから押し出す突出部１０を有する。突出部は第１の領域１１を含み、これはブリスタ内の服用量ユニットに押圧力を加え、ブリスタパックの蓋ホイル１３を破砕し始めるためのものである。また突出部は第２の領域１４を有し、これは押圧力を服用量ユニット全体に配分し、ブリスタから服用量ユニットを押し出すためのものである。突出部１０の遠位端には尖端が設けられている。好適には、ブリスタに対向する尖端１２の面積は突出部の面積のおよそ１／４である。突出部の第２の領域１４は、ブリスタに対向し、押圧力を服用量ユニット全体に配分する面１５を有し、その面積は突出部の面積のおよそ３／４である。

さらに第１のアームは、ブリスタパックのブリスタを開口窓に位置合わせするとともに、突出部に位置合わせするためのガイド手段７を有する。ガイド手段の目的は、確実に、ブリスタパックのブリスタを開口窓の上方にあって、突出部の下方に正しく配置し、服用量ユニットが押し出されるまでブリスタをその位置に固定することである。

この装置には、装置を使用しないときにアームの遠位端を互いに一体に固定して閉じた状態に維持するための固定手段１８，１９をさらに有する。第１の固定手段１８は、第１のアームの遠位端に設けられ、第２の固定手段１９は、梃子アームの遠位端に設けられる。好適な実施形態では、２つのアームが引き寄せられたとき、固定手段が単に固定状態にスナップ嵌合する。しかし、この装置の固定手法はさまざまな形態を取り得る。たとえば、子供の悪戯よけ固定手段をこの装置に採用して、子供にはよりいっそう開けにくい装置とするとともに、大人にとっては容易に開けられるものとすることができる。

図２は、ブリスタパックを外したときの図１の装置を示す。服用量ユニットがブリスタから押し出されたときに、これを受ける開口窓９が第１のアーム４に明確に図示されている。この開口窓は、楕円形の開口であるものとして図示されているが、任意の形状を有する開口であってもよいが、ブリスタから押し出される服用量ユニットの寸法と形状に対応するものでなければならない。この第１の実施形態では、ガイド手段７は、梃子アームを押し下げて服用量ユニットを押し出す前に、ブリスタパックを正確に配置するためのガイドプレート２０を有する。第１のアーム４およびガイドプレート２０の間には、ブリスタパックを受容するためのギャップ２２が設けられている。ガイドプレートは、Ｕ字状の凹み２１を有し、開口窓９の両側に２つの脚部２３を形成し、この脚部がブリスタを正しい位置に配置して固定する。Ｕ字状の凹みは、開口窓の形状に対応するものである限り、任意の他の形状を有するものであってもよい。この装置がたとえばテーブルまたは他の平坦な表面の上に安定して載置できるように、第１のアームには棚部１７、すなわち第１のアームの一方の表面が設けられている。この装置をテーブル上に設置することにより、患者は、両手を用いて追加的な腕力を梃子アームの上に加えて、タブレットを押し出すことができる。突出部１０は、十分な力が梃子アームにより得られ、腕力の弱い患者でも装置をうまく使えるように配置する必要がある。図２に距離ａおよび距離ｂを示し、距離ａは突出部１０とヒンジ６の間の距離であり、距離ｂは突出部１０と梃子アームの遠位端１６の間の距離である。たとえば子供の悪戯を確実に防止する蓋ホイルを破砕するのに十分な力を得るためには、距離ａおよび距離ｂの比の関係ｂ／ａを１．５〜５に設定しなければならない。

図３ａはブリスタパック装置の第２の実施形態を示すものであり、ガイド手段７は、第１のアームに設けた開口窓９の両側に配置した少なくとも１つ、好適には２つの突起部３０を有する。突起部は、ブリスタパックに設けた対応するノッチ（切り込み）に嵌合し、ブリスタパックを突出部１０のちょうど真下の正しい位置に固定する。この実施形態に係る装置は、寸法および幾何学的形状が対応するノッチを長辺側に有するブリスタパックとともに用いられる（図３ｂ参照）。突起部は、第１のアームの構成材料と一体に形成されることが好ましい。しかし突起部は、別体のものとして形成した後、第１のアームに取り付けてもよい。図３ａにおいて、さらなる実施形態が図示されている。鋭利な端部３２が開口窓９に隣接して設けられ、蓋ホイル１３に亀裂を生じさせ、またはこれを切開し始める。蓋ホイルに亀裂または切開が生じたとき、タブレットなどをブリスタから押し出すために必要な力はより小さくて済む。上述他の任意の実施形態に係る装置に、このような鋭い端部２３を設けることができる。

図４は、片手だけを用いてタブレットなどを押し出す際の装置の使用方法について図示するものである。この場合、ユーザは、梃子アームを押し下げるために、親指で押圧力を加えて、突出部によりタブレットをブリスタからユーザの手の中に押し出す。

図５ａ〜図５ｃは、この装置を用いて、服用量ユニットすなわちタブレットをブリスタパックから押し出すための３つのステップを示すものである。図５ａにおいて、梃子アームを押し下げると、突出部１０の尖端１２がタブレットを収容するブリスタに当接する。図５ｂにおいて、梃子アームをさらに少し押し下げると、押圧力はタブレットの外周端全体に加えられる。タブレットが下方に傾斜すると、蓋ホイルに加わる押圧力は増大する。より強い押圧力が梃子アームに加わると、服用量ユニットはさらに傾斜して、蓋ホイルが破砕される直前に、突出部の第２の領域１４の表面１５が（ブリスタを介して）タブレットに当接する。こうして、蓋ホイルが破砕する直前に、すなわち押圧力が最大値に達する前に、タブレットに加わる圧力を確実にタブレットの表面全体にいくぶんでも配分することができる。タブレットを突出部の第２の領域１４の表面１５と接触させることにより、蓋ホイルが破砕する直前の最大圧力に起因してタブレットがダメージを受け、損傷することを防止することができる。図５ｃは、蓋ホイルが破砕されたときに、第１のアームに設けた開口窓９の中にタブレットを容易に押し出される様子を示すものである。

さらに、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、添付クレームに記載された範疇から逸脱することなく、数多くのさまざまな手法により変更することができることを理解する必要がある。

ブリスタパックを有するブリスタパック装置の斜視図であって、ブリスタパックから服用量ユニットを取り出すために配置された様子を示す。 開いた状態にあるブリスタパック装置の斜視図である。 第２の実施形態に係るブリスタパック装置の斜視図である。 図３ａに示す実施形態に係る装置とともに用いられるブリスタパックを示す。 ユーザの手の中にあるブリスタパック装置を示す。 この装置を用いてタブレットなどをブリスタパックから押し出す３つのステップを示すものである。 この装置を用いてタブレットなどをブリスタパックから押し出す３つのステップを示すものである。 この装置を用いてタブレットなどをブリスタパックから押し出す３つのステップを示すものである。

符号の説明

１：ブリスタパック装置、２：ブリスタパック、３：服用量ユニット、４：第１のアーム、
５：第２の梃子アーム、６：ヒンジ、７：ガイド手段、８：ブリスタ、９：開口窓、
１０：突出部、１１：第１の領域、１２：尖端、１３：蓋ホイル、１４：第２の領域、
１５：面、１６：遠位端、１７：棚部、１８，１９：固定手段、２０：ガイドプレート、
２１：Ｕ字状の凹み、２２：ギャップ、２３：脚部。

Claims (19)

1. 少なくとも１つのブリスタ（８）および蓋ホイル（１３）を有するブリスタパック（２）から、服用量ユニット（３）を取り出すためのブリスタパック装置（１）であって、
   ヒンジ（６）を介して互いに接続された第１のアーム（４）および第２の梃子アーム（５）を備え、
   第１のアームは、服用量ユニットが押し出されるときに通過する開口窓（９）を有し、
   第２の梃子アームは、第１のアーム上に配設されたブリスタの上方から押し下げられたとき、ブリスタから服用量ユニットを押し出すための突出部（１０）を有し、
   突出部は、ブリスタパックのブリスタ内の服用量ユニットに押圧力を加えて、蓋ホイル（１３）を破砕し始めるための第１の領域（１１）と、服用量ユニットの全体に押圧力を配分し、服用量ユニットを押し出すための第２の領域（１４）とを有することを特徴とする装置。
2. 請求項１に記載の装置であって、
   第１の領域（１１）は、梃子アームが押し下げられたとき、服用量ユニットを収容するブリスタの外側端部に押圧力が加わるように、突出部（１０）の遠位端に配置された尖端（１２）を有することを特徴とする装置。
3. 請求項２に記載の装置であって、
   ブリスタに対向する尖端（１２）の面積は、突出部（１０）のおよそ１／４倍であることを特徴とする装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１に記載の装置であって、
   第２の領域（１４）は、ブリスタに対向し、服用量ユニットの全体に押圧力を配分するための面（１５）であって、突出部（１０）のおよそ３／４倍の面積を有するものを含むことを特徴とする装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１に記載の装置であって、
   突出部（１０）が梃子アームに配設され、梃子アーム（５）が第１のアーム（４）に向かって押し下げられたとき、突出部が第１のアームの開口窓（９）内に嵌合することを特徴とする装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１に記載の装置であって、
   第１のアームは、ブリスタパックのブリスタが開口窓（９）ならびに突出部（１０）に位置合わせして配置するためのガイド手段（７）を有することを特徴とする装置。
7. 請求項６に記載の装置であって、
   ガイド手段（７）は、梃子アーム（５）の下方であって、かつ、開口窓（９）の上方にあるブリスタパックのブリスタ（８）を配置するための、開口窓（９）を部分的に包囲するＵ字状凹み（２１）含むガイドプレート（２０）を有することを特徴とする装置。
8. 請求項７に記載の装置であって、
   第１のアームとガイドプレート（２０）との間に、ブリスタパックを収容するためのギャップ（２２）が設けられていることを特徴とする装置。
9. 請求項７または８に記載の装置であって、
   ガイドプレート（２０）は、開口窓（９）を部分的に包囲し、ブリスタをガイドプレート内に固定する少なくとも１つ脚部（２３）を有することを特徴とする装置。
10. 請求項６に記載の装置であって、
    ガイド手段（７）は、第１のアーム（４）と同じ材料からなる少なくとも１つの突起部（３０）を有し、突起部は、ブリスタパック（２）の外縁にある少なくとも１つの対応する切り込み（３１）に嵌合するように構成され、ブリスタパックのブリスタが梃子アームの下方であって開口窓の上方に配置されることを特徴とする装置。
11. 請求項１０に記載の装置であって、
    ガイド手段（７）は、第１のアームの開口窓の両側に配置された２つの突起部（３０）を有することを特徴とする装置。
12. 請求項１または１１に記載の装置であって、
    下側アームの開口窓（９）の遠位端において、ブリスタパックの蓋ホイル（１３）を引き裂き始める端部（３２）を有することを特徴とする装置。
13. 請求項１２に記載の装置であって、
    端部（３２）は、ピラミッド形状を有することを特徴とする装置。
14. 請求項１〜１３のいずれか１に記載の装置であって、
    第１のアームは、長手方向にそれぞれ沿って配置された棚部（１７）を有することを特徴とする装置。
15. 請求項１〜１４のいずれか１に記載の装置であって、
    突出部（１０）と梃子アームの遠位端（１６）の間の距離（ｂ）が、突出部（１０）とヒンジ（６）の間の距離（ａ）より大きいことを特徴とする装置。
16. 請求項１５に記載の装置であって、
    距離（ａ）および距離（ｂ）の比の関係（ｂ／ａ）が１．５〜５の値を有することを特徴とする装置。
17. 請求項１〜１６のいずれか１に記載の装置であって、
    第１のアーム（４）および梃子アーム（５）は実質的に同じ長さを有することを特徴とする装置。
18. 請求項１〜１７のいずれか１に記載の装置であって、
    プラスティック材料で形成されていることを特徴とする装置。
19. 請求項１に記載の装置を用いて、ブリスタパックから服用量ユニットを押し出す方法であって、
    服用量ユニットが押し出されるときに通過する開口窓（９）に位置合わせして、ブリスタパックのブリスタ（８）を配置するステップと、
    ブリスタ内の服用量ユニットがブリスタパックの蓋ホイル（１３）を引き裂き始め、ブリスタから押し出されるように、押圧力を梃子アーム（５）に加えるステップとを有することを特徴とする装置。

Images