JP6550717B2 - 流路開閉装置及び液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体が通過する流路を開閉する流路開閉装置及びこれを具備する液体噴射装置に関する。

液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置には、インクを噴射する記録ヘッドのノズルからインクと共に気泡や異物を吸引してクリーニングを行う吸引装置（クリーニング装置）が設けられている。

吸引装置によって吸引したとしても、記録ヘッド内の気泡が排出されない場合があるため、記録ヘッドのインクを供給する流路を開閉する流路開閉装置を設け、流路開閉装置によって流路を閉口させた状態で吸引装置によってノズルから吸引を行わせて流路内の圧力を高めた後、流路開閉装置による流路の閉口を解除、すなわち開口させることで、一気に流路内のインクを気泡等の異物と共にノズルから排出させる、所謂、チョーククリーニングが行われている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−３３１３５０号公報

しかしながら、流路開閉装置内の流路における気泡やゴミなどの異物の排出性を向上させたいという要望と共に、開閉に伴う堆積物の成長を低減して、確実な開閉動作を行わせたいという要望がある。

すなわち、流路開閉装置内において、流路の開閉が行われる液体溜まり部内では、当該液体溜まり部に開口する流路入口から流入した液体は、液体溜まり部に開口する流路出口に向かって最短距離を通過しようとするため、流路入口と流路出口とを結ぶ直線上以外の領域にインクに含まれるゴミや気泡等の異物やインクに含まれる成分が滞留し易い。

なお、このような問題は、インクジェット式記録ヘッドに代表される液体噴射装置に搭載される流路開閉装置に限定されず、他の装置に用いられる流路開閉装置においても同様に存在する。

本発明はこのような事情に鑑み、液体を攪拌させて異物の排出性を向上すると共に開閉に伴う堆積物の成長を低減して、確実な開閉動作を行わせることができる流路開閉装置及び液体噴射装置を提供することを目的とする。

本発明の態様は、蓋部材と、該蓋部材と固定される受け部材と、を備え、前記受け部材は、前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、前記第１の壁を囲む第２の壁と、を有し、前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、段差により隔てられており、前記第２の壁は、前記第１の壁よりも低く設けられていることを特徴とする流路開閉装置にある。
かかる態様では、第２の壁を設けることによって、流路出口に至るまでの液体の流れを第２の壁によって制御し易くすることができる。また、第１の壁と第２の壁とは段差によって隔てられているので、蓋部材が第２の壁に当接し難く、また、蓋部材が第２の壁に当接したとしても蓋部材が繰り返し当接することによって、液体に含まれる成分が堆積した堆積物の成長を抑制することができる。さらに、第１の壁と第２の壁との高さを異ならせることで、第１の壁と第２の壁との間に段差を設けて、蓋部材が第２の壁にできるだけ当接しないようにすることができ、堆積物の成長をさらに抑制することができる。
ここで、前記受け部材は、流路入口を有し、前記第２の壁は、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上に設けられていることが好ましい。これによれば、第２の壁が流路入口と流路出口との間に設けられているので、流路入口から供給された液体が流路出口に向かって直線的に流れるのを抑制して、受け部材と蓋部材との間の空間内の液体を攪拌する流れを形成することができる。
また、本発明の他の態様は、蓋部材と、該蓋部材と固定される受け部材と、を備え、前記受け部材は、前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、前記第１の壁を囲む第２の壁と、を有し、前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、段差により隔てられており、前記受け部材は、流路入口を有し、前記第２の壁は、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上に設けられており、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、該円の半径方向に前記流路出口へ向かう流路抵抗は、前記流路入口から前記円の周方向へ向かって、漸減することを特徴とする流路開閉装置にある。
かかる態様では、第２の壁を設けることによって、流路出口に至るまでの液体の流れを第２の壁によって制御し易くすることができる。また、第１の壁と第２の壁とは段差によって隔てられているので、蓋部材が第２の壁に当接し難く、また、蓋部材が第２の壁に当接したとしても蓋部材が繰り返し当接することによって、液体に含まれる成分が堆積した堆積物の成長を抑制することができる。また、第２の壁が流路入口と流路出口との間に設けられているので、流路入口から供給された液体が流路出口に向かって直線的に流れるのを抑制して、受け部材と蓋部材との間の空間内の液体を攪拌する流れを形成することができる。さらに、第２の壁によって半径方向の流路出口に向かう流路抵抗を漸減させることで、流路入口から離れた位置から液体を流路出口に向かって流すことができ、流路出口の周方向への液体の流れを形成することができる。
また、本発明の他の態様は、蓋部材と、該蓋部材と固定される受け部材と、を備え、前記受け部材は、前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、前記第１の壁を囲む第２の壁と、を有し、前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、面一となる部分を有し、前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第２の壁に当接せずに、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、前記受け部材は、流路入口を有し、前記第２の壁は、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上に設けられており、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、該円の半径方向に前記流路出口へ向かう流路抵抗は、前記流路入口から前記円の周方向へ向かって、漸減することを特徴とする流路開閉装置にある。
かかる態様では、第２の壁を設けることによって、流路出口に至るまでの液体の流れを第２の壁によって制御し易くすることができる。また、蓋部材が第２の壁に当接しないので、蓋部材が繰り返し当接することによる液体の成分が堆積した堆積物の成長を抑制することができる。また、第１の壁と第２の壁とは段差によって隔てられているので、蓋部材が第２の壁に当接し難く、また、蓋部材が第２の壁に当接したとしても蓋部材が繰り返し当接することによって、液体に含まれる成分が堆積した堆積物の成長を抑制することができる。また、第２の壁が流路入口と流路出口との間に設けられているので、流路入口から供給された液体が流路出口に向かって直線的に流れるのを抑制して、受け部材と蓋部材との間の空間内の液体を攪拌する流れを形成することができる。さらに、第２の壁によって半径方向の流路出口に向かう流路抵抗を漸減させることで、流路入口から離れた位置から液体を流路出口に向かって流すことができ、流路出口の周方向への液体の流れを形成することができる。
ここで、前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も狭い部分は、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以下、２７０度以上の範囲に設けられていることが好ましい。これによれば、流路入口から供給された液体が流路出口に直線的に向かう流れを抑制することができるので、液体の攪拌をさらに向上することができる。
また、前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以上、１８０度以下の範囲に設けられており、前記流路入口を通過する流入路は、前記流路入口へ供給された液体が前記流路出口を中心とする仮想的な円の円弧上に沿って反時計回りに流れるように設けられていることが好ましい。これによれば、流路入口から供給された液体が流路出口を挟んで反対側まで流すことができるので、液体の攪拌をさらに向上することができる。
また、前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、１８０度以上、２７０度以下の範囲に設けられており、前記流路入口を通過する流入路は、前記流路入口へ供給された液体が前記流路出口を中心とする仮想的な円の円弧上に沿って時計回りに流れるように設けられていることが好ましい。これによれば、流路入口から供給された液体が流路出口を挟んで反対側まで流すことができるので、液体の攪拌をさらに向上することができる。
さらに本発明の他の態様は、上記に記載の流路開閉装置と、前記流路開閉装置を介して供給された液体を噴射する液体噴射ヘッドと、を備えることを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、液体に含まれる気泡や異物の排出性を向上して液体の噴射不良を抑制することができると共に、開閉動作を長期間に渡って維持することができる液体噴射装置を実現できる。
他の態様は、蓋部材と、該蓋部材と固定される受け部材と、を備え、前記受け部材は、前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、前記第１の壁を囲む第２の壁と、を有し、前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、段差により隔てられていることを特徴とする流路開閉装置にある。
かかる態様では、第２の壁を設けることによって、流路出口に至るまでの液体の流れを第２の壁によって制御し易くすることができる。また、第１の壁と第２の壁とは段差によって隔てられているので、蓋部材が第２の壁に当接し難く、また、蓋部材が第２の壁に当接したとしても蓋部材が繰り返し当接することによって、液体に含まれる成分が堆積した堆積物の成長を抑制することができる。

また、他の態様は、蓋部材と、該蓋部材と固定される受け部材と、を備え、前記受け部材は、前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、前記第１の壁を囲む第２の壁と、を有し、前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、面一となる部分を有し、前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第２の壁に当接せずに、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぐことを特徴とする流路開閉装置にある。
かかる態様では、第２の壁を設けることによって、流路出口に至るまでの液体の流れを第２の壁によって制御し易くすることができる。また、蓋部材が第２の壁に当接しないので、蓋部材が繰り返し当接することによる液体の成分が堆積した堆積物の成長を抑制することができる。

ここで、前記受け部材は、流路入口を有し、前記第２の壁は、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上に設けられていることが好ましい。これによれば、第２の壁が流路入口と流路出口との間に設けられているので、流路入口から供給された液体が流路出口に向かって直線的に流れるのを抑制して、受け部材と蓋部材との間の空間内の液体を攪拌する流れを形成することができる。

また、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、該円の半径方向に前記流路出口へ向かう流路抵抗は、前記流路入口から前記円の周方向へ向かって、漸減することが好ましい。これによれば、第２の壁によって半径方向の流路出口に向かう流路抵抗を漸減させることで、流路入口から離れた位置から液体を流路出口に向かって流すことができ、流路出口の周方向への液体の流れを形成することができる。

また、前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も狭い部分は、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以下、２７０度以上の範囲に設けられていることが好ましい。これによれば、流路入口から供給された液体が流路出口に直線的に向かう流れを抑制することができるので、液体の攪拌をさらに向上することができる。

また、前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以上、１８０度以下の範囲に設けられており、前記流路入口を通過する流入路は、前記流路入口へ供給された液体が前記流路出口を中心とする仮想的な円の円弧上に沿って反時計回りに流れるように設けられていることが好ましい。これによれば、流路入口から供給された液体が流路出口を挟んで反対側まで流すことができるので、液体の攪拌をさらに向上することができる。

また、前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、１８０度以上、２７０度以下の範囲に設けられており、前記流路入口を通過する流入路は、前記流路入口へ供給された液体が前記流路出口を中心とする仮想的な円の円弧上に沿って時計回りに流れるように設けられていることが好ましい。これによれば、流路入口から供給された液体が流路出口を挟んで反対側まで流すことができるので、液体の攪拌をさらに向上することができる。

さらに他の態様は、上記の流路開閉装置と、前記流路開閉装置を介して供給された液体を噴射する液体噴射ヘッドと、を備えることを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、液体に含まれる気泡や異物の排出性を向上して液体の噴射不良を抑制することができると共に、開閉動作を長期間に渡って維持することができる液体噴射装置を実現できる。

実施形態１に係るヘッドユニットの平面図である。 実施形態１に係るヘッドユニットの要部断面図及び拡大図である。 実施形態１に係るヘッドユニットの要部断面図及び拡大図である。 実施形態１に係る流路開閉装置の要部斜視図である。 実施形態１に係る流路開閉装置の要部平面図である。 実施形態１に係る流路開閉装置の要部断面図である。 実施形態１に係る流路開閉装置の変形例を示す要部断面図である。 実施形態２に係る流路開閉装置の要部斜視図である。 実施形態２に係る流路開閉装置の要部平面図である。 一実施形態に係る記録装置の概略図である。

以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図であり、図２及び図３は、図１のＡ−Ａ′線の要部断面図及びその拡大図である。また、図４は、流路開閉装置の要部を拡大した斜視図であり、図５は、流路開閉装置の要部を拡大した平面図である。

図示するように、本実施形態の液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニット１０（以下、単にヘッドユニット１とも言う）は、インクをインク滴として噴射するインクジェット式記録ヘッド２０（以下、単に記録ヘッド２０とも言う）と、記録ヘッド２０にインクを供給する流路が設けられて、当該流路を開閉可能な流路開閉装置３０と、を具備する。

記録ヘッド２０は、一方面に液体としてインク滴を噴射するノズル２１が開口する液体噴射面２２が設けられている。本実施形態の液体噴射面２２には、ノズル２１が並設されたノズル列が、ノズル２１の並設方向とは交差する方向に複数列設けられている。ここで本実施形態では、１つのノズル列においてノズル２１が並設された方向を第１の方向Ｘと称し、第１の方向Ｘに直交してノズル列が並設された方向を第２の方向Ｙと称する。また、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの両方に直交する方向を第３の方向Ｚと称する。本実施形態では、第１の方向Ｘの一方側をＸ１側、他方側をＸ２側と称し、第２の方向Ｙの一方側をＹ１側、他方側をＹ２側と称する。また、第３の方向Ｚにおいて、インク滴を噴射する一方側をＺ２側、他方側をＺ１側と称する。本実施形態のヘッドユニット１は、第３の方向ＺのＺ１からＺ２に向かう方向を鉛直方向下向きに配置して配置される。すなわち、鉛直方向下側であるＺ２側が液体噴射面２２となっている。

このような記録ヘッド２０の図示しない内部には、ノズル２１に連通すると共に流路開閉装置３０の流路に連通する流路と、流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段等が設けられている。かかる圧力調整手段としては、例えば、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって流路の容積を変化させて流路内のインクに圧力変化を生じさせてノズルからインク滴を吐出させるものや、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルからインク滴を吐出させるものや、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルからインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。

このような記録ヘッド２０は、第３の方向ＺのＺ１側が流路開閉装置３０に接続されている。すなわち、記録ヘッド２０と流路開閉装置３０とは第３の方向Ｚに並設されており、記録ヘッド２０がＺ２側に配置されると共に流路開閉装置３０がＺ１側に配置されている。なお、本実施形態では、記録ヘッド２０と流路開閉装置３０とは、直接接続されているが、特にこれに限定されず、例えば、記録ヘッド２０と流路開閉装置３０とは、他の流路部材やチューブ等を介して接続するようにしてもよい。

流路開閉装置３０は、第１流路部材３１と、蓋部材３２と、受け部材３３と、第２流路部材３４と、を具備し、これら第１流路部材３１、蓋部材３２、受け部材３３及び第２流路部材３４は、第３の方向ＺにＺ１側からＺ２側に順番に積層されている。

このような流路開閉装置３０内には、インクが貯留された液体貯留手段等からのインクが供給される流入路１００と、流入路１００に連通する液体溜まり部１１０と、液体溜まり部１１０に連通すると共に記録ヘッド２０に連通する流出路１２０と、が設けられている。

具体的には、第１流路部材３１は、第３の方向ＺのＺ１側に配置されたものであり、厚さ方向である第３の方向Ｚに貫通する第１流入路１０１が設けられている。

また、第１流路部材３１には、Ｚ２側に開口する凹形状を有する圧力調整室１３０が設けられている。圧力調整室１３０は、詳しくは後述する蓋部材３２の第１凹部１１１に対応する領域、すなわち、第３の方向Ｚから平面視した際に第１凹部１１１に重なる領域に設けられている。このような圧力調整室１３０は、開口が蓋部材３２によって封止されている。また、第１流路部材３１には、一端が圧力調整室１３０に連通する圧力調整路１３１が設けられている。圧力調整路１３１の他端には、図示しない流体供給源が接続されており、流体供給源から空気、ガス等の気体や液体等の流体が圧力調整室１３０内に供給及び排出されることで、圧力調整室１３０内の圧力調整が可能となっている。

蓋部材３２は、第１流路部材３１のＺ２側の面に直接または間接に固定されており、例えば、フィルム状の樹脂材料、ゴムやエラストマーなどの弾性材料などの変形可能な材料や、変形し難い射出成形された樹脂材料などを用いることができる。なお、蓋部材３２として変形し難い樹脂材料を用いる場合には、例えば、蓋部材３２と受け部材３３との間に例えば、伸縮可能な蛇腹状の部材や弾性部材などを介在させることで、蓋部材３２を受け部材３３に対して第３の方向Ｚに移動可能とすることができる。すなわち、蓋部材３２は受け部材３３に対して移動可能に設けられていればよく、蓋部材３２自体が弾性変形するものであっても、また、蓋部材３２自体が変形せずに受け部材３３に対して移動するものであってもよい。ただし、蓋部材３２が受け部材３３に対して移動するものであったとしても、蓋部材３２と受け部材３３との間の空間にはインクが供給されると共に、蓋部材３２と第１流路部材３１との間の圧力調整室１３０は流体が供給・排出されるものであるため、これらの空間及び圧力調整室１３０は密封されている必要がある。

本実施形態では、蓋部材３２としてゴム等の弾性材料で形成された板状部材を用いた。このような蓋部材３２には、受け部材３３側であるＺ２側に開口する第１凹部１１１が設けられている。また、蓋部材３２には、第１流路部材３１の第１流入路１０１に連通する第２流入路１０２が設けられている。

受け部材３３は、蓋部材３２のＺ２側の面に設けられたものである。本実施形態では、第１流路部材３１と受け部材３３との間に蓋部材３２が保持されている。

このような受け部材３３には、蓋部材３２の第１凹部１１１に相対向する領域に蓋部材３２に向かって開口する第２凹部１１２が設けられている。第２凹部１１２は、本実施形態では、第３の方向Ｚから平面視した際に円形状に開口するように設けられている。もちろん、第２凹部１１２の形状は、円形に限定されず、楕円形状等であってもよいが、インクを周壁に沿って流すため、円形状又は楕円形状等の周壁が曲面で形成されているのが好ましい。このように蓋部材３２の第１凹部１１１と受け部材３３の第２凹部１１２とによって、本実施形態の液体溜まり部１１０が形成されている。なお、液体溜まり部１１０は、特にこれに限定されず、例えば、第２凹部１１２と、第２凹部１１２の開口を封止する板状の蓋部材とによって液体溜まり部１１０を形成してもよい。

また、受け部材３３は、第３の方向Ｚに貫通して設けられて一端が蓋部材３２の第２流入路１０２に連通する第３流入路１０３と、第３の方向Ｚと直交する方向、すなわち、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの面内方向に延設されて一端が第３流入路１０３に連通する第４流入路１０４と、第３の方向Ｚに貫通して設けられて一端が第４流入路１０４に連通すると共に、他端が第２凹部１１２の底面、すなわち、Ｚ１側の面に開口する第５流入路１０５と、を具備する。本実施形態では、第５流入路１０５の第２凹部１１２への開口を流路入口１０５ａと称する。このような受け部材３３では、第１流路部材３１の第１流入路１０１から、蓋部材３２の第２流入路１０２と、受け部材３３の第３流入路１０３、第４流入路１０４及び第５流入路１０５と、を介して第２凹部１１２内にインクが供給される。すなわち、本実施形態の流入路１００は、第１流入路１０１、第２流入路１０２、第３流入路１０３、第４流入路１０４及び第５流入路１０５で構成されている。なお、第４流入路１０４は、受け部材３３の第２流路部材３４側に開口する溝部の開口を第２流路部材３４によって封止することで第３の方向Ｚに対して直交する水平方向、すなわち、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向に沿って形成されている。もちろん、第４流入路１０４は、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向に延設されたものに限定されず、例えば、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向に対して交差する方向に設けられていてもよい。すなわち、第４流入路１０４は第３の方向Ｚに対して傾斜して設けられていてもよい。また、流入路１００を構成するその他の流路、すなわち、第１流入路１０１、第２流入路１０２、第３流入路１０３及び第５流入路１０５についても同様に、第３の方向Ｚに対して傾斜して設けられていてもよい。

さらに、受け部材３３は、第３の方向Ｚに貫通して設けられて、一端が第２凹部１１２の底面の中央部に開口する流路出口１２１ａを有する第１流出路１２１を具備する。そして、第２凹部１１２内に供給されたインクは、流路出口１２１ａから第１流出路１２１を介して流出される。なお、第２流路部材３４には、第３の方向Ｚに貫通して設けられて一端が第１流出路１２１に連通すると共に他端が記録ヘッド２０に連通する第２流出路１２２が設けられている。したがって、第２凹部１１２から流出したインクは、第１流出路１２１及び第２流出路１２２を介して記録ヘッド２０に供給される。すなわち、本実施形態の流出路１２０は、受け部材３３に設けられた第１流出路１２１と、第２流路部材３４に設けられた第２流出路１２２とで構成されている。なお、流出路１２０は、第３の方向Ｚに沿って設けられたものに限定されず、その一部又は全てが第３の方向Ｚに対して交差する方向に設けられていてもよい。

このような受け部材３３の第２凹部１１２内には、第１の壁２０１と、第２の壁２０２と、が設けられている。第１の壁２０１は、第２凹部１１２の中央部に設けられて第３の方向Ｚにおいて蓋部材３２に向かって、すなわちＺ１側に突出して設けられている。この第１の壁２０１の突出したＺ１側の端面に第１流出路１２１の流路出口１２１ａが開口して設けられている。このような第１の壁２０１は、本実施形態では、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃの半径方向ｒの幅が、流路出口１２１ａの周方向に亘って略同じ幅で形成されている。このような第１の壁２０１の流路出口１２１ａが開口するＺ１側の端面に、蓋部材３２が当接することで、流路出口１２１ａが塞がれる。本実施形態では、第１の壁２０１の蓋部材３２を向いて当該蓋部材３２が当接する面を当接面２０１ａと称する。

第２の壁２０２は、第１の壁２０１を囲んで設けられている。なお、第２の壁２０２は、第１の壁２０１の全周を囲むように、すなわち、第１の壁２０１の外側に流路出口１２１ａの周方向に亘って連続して設けられていてもよく、また、第１の壁２０１の周囲の一部だけを囲むように設けられていてもよい。本実施形態では、第２の壁２０２は、第１の壁２０１の周囲の一部だけを囲むように設けられている。具体的には、第２の壁２０２は、流路入口１０５ａと流路出口１２１ａとを結ぶ仮想的な直線上に設けられている。すなわち、第２の壁２０２を流路入口１０５ａと流路出口１２１ａとを結ぶ仮想的な直線上に設けることで、流路入口１０５ａから直線的に流路出口１２１ａに向かうインクの流れを第２の壁２０２によって遮ることができ、液体溜まり部１１０内のインクを攪拌する流れを形成することができる。また、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに沿って流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗が、流路入口１０５ａから円ｃの周方向へ向かって漸減するように、第２の壁２０２は設けられている。なお、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに沿って流路出口へ向かう流路抵抗は、例えば半径方向ｒの断面における液体溜まり部１１０の開口面積によって規定される。すなわち、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗が高いとは、半径方向の断面における液体溜まり部１１０の開口面積が小さく、流路抵抗が低いとは、半径方向ｒの断面における液体溜まり部１１０の開口面積が大きいことをいう。本実施形態では、蓋部材３２の第１凹部１１１のＺ２側の底面は、受け部材３３に対して水平方向、すなわち、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面方向と同じ方向に設けられているため、第２の壁２０２が液体溜まり部１１０の開口面積を占める割合を変更することで流路抵抗を変化させている。このような第２の壁２０２の流路抵抗は、第２凹部１１２にインクを供給する流入路１００の向きによって規定される。本実施形態では、流入路１００を構成する第４流入路１０４は、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向において、第２の方向Ｙに沿って設けられており、第５流入路１０５は、第４流入路１０４の第２の方向ＹのＹ２側の端部に連通して設けられている。したがって、流路入口１０５ａから第２凹部１１２内には、流路入口１０５ａから第２の方向ＹにおいてＹ１側からＹ２側に向かって流れるように、すなわち、第２凹部１１２内を時計回りにインクが流れるように供給される。そして、第２の壁２０２は、第１の壁２０１の周囲において、第３の方向Ｚにおける蓋部材３２との間隔ｈが、流路入口１０５ａ側で狭く、流路入口１０５ａとは離れた位置で広くなるように漸減して設けられている。すなわち、第２の壁２０２の蓋部材３２に向いた面、つまりＺ１側の面は、当接面２０１ａに対して傾斜した傾斜面となっている。本実施形態では、第２凹部１１２内をインクが時計回りに流れるように供給されるため、第２の壁２０２のうち、蓋部材３２との間隔ｈが最も狭い部分は、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、流路入口１０５ａを０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以下、２７０度以上の範囲に配置するのが好ましい。すなわち、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も狭い部分は、流路入口１０５ａを０度とすると±９０度の範囲内（±９０度を含む）に設けられているのが好ましい。また、第２の壁２０２は、蓋部材３２との間隔ｈが最も広い部分は、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、流路入口１０５ａを０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、１８０度以上、２７０度以下の範囲に配置するのが好ましい。なお、間隔ｈが最も狭い部分と最も広い部分とは、同じ角度で同時に存在することはない。すなわち、間隔ｈが最も狭い部分及び最も広い部分の何れか一方が２７０度となる位置に配置されている場合には、他方が２７０度以外となる位置に配置されていればよい。本実施形態では、第２の壁２０２を流路出口１２１ａの周囲の一部のみに設けることで、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広くなる部分とは、第２の壁２０２が設けられていない部分とした。すなわち、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広くなる部分とは、第２の壁２０２の有無に拘わらず流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに沿って流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗が最も小さい部分のことをいう。もちろん、第２の壁２０２を流路出口１２１ａの周囲に亘って連続して設けた場合には、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広い部分のことである。このように第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広くなる部分は、本実施形態では、流路入口１０５ａを０度として、時計回りの方向を正の方向とした場合に、角度θが２２５度となる位置に設けるようにした。すなわち、本実施形態では、第２の壁２０２は角度θが２２５度の部分に設けられていない。つまり、本実施形態の第２の壁２０２は、２３０度の位置から時計回りに２２０度となる位置まで設けられており、第２の壁２０２が設けられていない２２５度とは、第２の壁２０２が設けられていない部分の中心の角度θのことである。そして、第２の壁２０２は、２３０度から時計回りに２２０度まで連続して設けられており、０度の部分が蓋部材３２との間隔ｈが最も狭い部分となっている。そして、第２の壁２０２は、流路出口１２１ａの周方向において、蓋部材３２との間隔ｈが最も狭い部分、すなわち、Ｚ１側に最も突出した部分から、間隔ｈが最も広い部分、すなわち第２の壁２０２が設けられていない部分に向かって時計回り及び反時計回りにＺ１側への突出する高さが徐々に漸小するように設けられている。これにより、本実施形態の第２の壁２０２は、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに沿って流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗は、流路入口１０５ａから円ｃの周方向へ向かって漸減して設けられていることになる。ちなみに、第２の壁２０２は、ｈが最も狭い部分、本実施形態では角度θが０度の部分は、第１の壁２０１の当接面２０１ａと面一となる高さとした。

また、本実施形態では、第１の壁２０１の当接面２０１ａと第２の壁２０２のＺ１側の面とは、段差によって隔てられている。本実施形態では、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間にＺ１側に開口する溝部２０３を設けることで、第１の壁２０１と第２の壁２０２とが段差によって隔てられるようにした。すなわち、第１の壁２０１と第２の壁２０２とが段差によって隔てられているとは、第１の壁２０１のＺ１側の当接面２０１ａと第２の壁２０２のＺ１側の面とが連続する面一に設けられていないことをいい、第１の壁２０１の当接面２０１ａと第２の壁２０２のＺ１側の面とが面一で設けられていたとしても、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に溝部２０３が設けられおり、不連続としている場合も含むものである。もちろん、第１の壁２０１と第２の壁２０２とが段差によって隔てられているとは、第１の壁２０１及び第２の壁２０２の何れか一方が、他方に比べて第３の方向Ｚの高さが低く形成されている構成も含む。また、本実施形態では、溝部２０３は、深さ方向である第３の方向Ｚに向かってその幅が徐々に漸小する２つの傾斜した面で形成されている。もちろん、溝部２０３は特にこれに限定されず、深さ方向に同じ幅で設けられていてもよい。

このような流路開閉装置３０では、液体溜まり部１１０のＸ１側に連通する流入路１００を第２の方向Ｙに沿って設けることで、流入路１００から液体溜まり部１１０内に流入したインクは、液体溜まり部１１０内を流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃに対して接線方向に流すことができる。また、液体溜まり部１１０内の流路入口１０５ａと流路出口１２１ａとを結ぶ仮想的な直線上に第２の壁２０２を設けると共に、第２の壁２０２は、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、円ｃの半径方向ｒに流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗が流路入口１０５ａから円ｃの周方向へ向かって漸減するように設け、且つ流路入口１０５ａに近い部分は流路抵抗を高く、流路入口１０５ａとは離れた部分は流路抵抗を低くすることで、流路入口１０５ａから流入したインクは、液体溜まり部１１０内で流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃに対して接線方向に流すことができる。したがって、液体溜まり部１１０の周壁に気泡や異物等のインクが滞留するのを抑制して、気泡や異物の排出性を向上することができる。ちなみに、第２の壁２０２が設けられていないと、流路入口１０５ａから流入したインクは、流路出口１２１ａに向かって一直線上に流れてしまうため、液体溜まり部１１０の周壁に気泡や異物が滞留してしまう。そして、このように滞留した異物、特に気泡が成長し、予期せぬタイミングで下流に流れると、記録ヘッドのインク噴射不良等の不具合が発生する。本実施形態では、第２凹部内の気泡や異物の滞留を抑制することができるため、記録ヘッドのインクの噴射不良が発生するのを抑制することができる。

また、特に流入路１００、液体溜まり部１１０及び流出路１２０にインクが充填されていない状態からインクを充填する、所謂、初期充填時において液体溜まり部１１０の周壁に気泡が残留すると、インクの充填不良が発生し、インクの噴射不良が発生するが、本実施形態では、第２の壁２０２を設けることで、初期充填時におけるインクの充填不良を抑制して、インク噴射不良等の不具合の発生を抑制することができる。

なお、本実施形態では、流路入口１０５ａから流入したインクは、流路入口１０５ａの０度から時計回りに２２５度に向かう方向に主に流れるものである。このため、流路入口１０５ａの０度から反時計回りに２２５度までの間でインクは滞留し易いが、この部分は比較的狭い領域であると共に、インクの初期充填時にこの部分に気泡が溜まることなく排出されていれば特に問題にならない。言い換えると、インクの初期充填時において、気泡が溜まることなく排出することができる、間隔ｈが最も広くなる部分の角度θが本実施形態では、２２５度であるといえる。ちなみに、流入路１００の向きが本実施形態と同様の向きで設けられているにも拘わらず、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広い部分が、流路入口１０５ａから近い位置、例えば、０度より大きく、１８０度よりも小さい範囲に設けられていると、インクが滞留し易い領域が広くなると共に、初期充填時にこの領域に気泡が滞留してしまう虞がある。また、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広くなる部分が２７０度よりも大きな角度、すなわち、２７０度より大きく、３６０度より小さい範囲に設けられていると、流路入口１０５ａからのインクは第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広くなる部分に反時計回り向かって主に流れてしまう虞がある。したがって、本実施形態のように、流入路１００が液体溜まり部１１０のＸ１側に連通し、流入路１００が第２の方向ＹのＹ２側からＹ１側に向かって設けられている場合には、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も広くなる部分は、流路出口を０度として、時計回り方向を正方向とした場合に、１８０度以上、２７０度以下の部分に設けるのが好適である。

なお、本実施形態では、流入路１００、特に第４流入路１０４を、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃに対して接線方向に設けることで、流路入口１０５ａから流入したインクは、第２凹部１１２の側面に沿って流れるものであるが、もちろん、これに限定されず、例えば、第４流入路１０４を第１の方向Ｘに沿って設けたとしても、第２の壁２０２を設けることで、流路入口１０５ａから流入したインクは、第２凹部１１２内を流路出口１２１ａの周方向に沿って流すことができる。ちなみに、流入路１００の第４流入路１０４がＹ１側からＹ２側に向かって設けられており、第５流入路１０５が第４流入路１０４のＹ２側の端部に連通していた場合、流路入口１０５ａからのインクは液体溜まり部１１０内を反時計回りに向かって流れる。この場合には、第２の壁２０２のうち蓋部材３２との間隔ｈが最も広い部分は、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、流路入口１０５ａを０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以上、１８０度以下の範囲に設けるのが好適である。

このような流路開閉装置３０では、図３に示すように、圧力調整室１３０内に圧力を印加することで、蓋部材３２を弾性変形等によって受け部材３３側に移動させて、蓋部材３２を第１の壁２０１の当接面２０１ａに当接させることで流路出口１２１ａを閉口する。このとき、第２の壁２０２は、第１の壁２０１との間に段差となる溝部２０３を介して設けられているため、蓋部材３２が第２の壁２０２に当接するのを抑制することができる。また、例え蓋部材３２が第２の壁２０２に当接したとしても、第２の壁２０２は第１の壁２０１と溝部２０３を介して離れて設けられているため、第２の壁２０２への堆積物の堆積量を少なくすることができる。すなわち、図６（ａ）に示すように、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に溝部２０３を設けることで、第２の壁２０２のＺ１側の面に蓋部材３２が繰り返し当接することによって、インクに含まれる成分が当接する部分に堆積したとしても、第１の壁２０１の当接面２０１ａに堆積した堆積物２１１と、第２の壁２０２に堆積した堆積物２１３とは溝部２０３によって分離されているため、堆積物２１１、２１２の成長、つまり堆積量を低減することができる。これに対して、図６（ｂ）に示すように、第２の壁２０２を第１の壁２０１と第３の方向Ｚの高さを同じに設け、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に溝部２０３等の段差を設けない場合、蓋部材３２が第２の壁２０２にも当接し、本実施形態の図６（ａ）の堆積物２１１、２１２に比べて、第１の壁２０１と第２の壁２０２とのＺ１側の面に亘って堆積物２１３が大きく成長してしまう。このように堆積物２１３が大きく成長してしまうと、蓋部材３２と受け部材３３との間に堆積物２１３が挟まることで蓋部材３２が受け部材３３に密着することができなくなり、流路出口１２１ａの閉口を確実に行うことができなくなってしまう。本実施形態では、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に段差を形成する溝部２０３を設けることで、蓋部材３２を第２の壁２０２に当接し難くすることができると共に、たとえ蓋部材３２が第２の壁２０２に当接したとしても、堆積物２１１、２１２の堆積量を低減して、流路出口１２１ａの閉口不良を長期間に渡って抑制することができる。

このように本実施形態では、インクに含まれる気泡や異物の滞留を抑制して排出性を向上する第２の壁２０２を設けたとしても、段差である溝部２０３を設けることで、蓋部材３２の繰り返し当接による堆積物の成長を抑制することができる。したがって、気泡及び異物の排除性能を向上することができると共に、繰り返し使用時の堆積物の成長を抑制して、長期間に渡って開閉動作を行わせることができる。

なお、本実施形態では、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に段差を形成する溝部２０３を設けるようにしたが、特にこれに限定されない。すなわち、第１の壁２０１と第２の壁２０２とが段差によって隔てられているとは、第１の壁２０１及び第２の壁２０２の何れか一方が、他方に比べて第３の方向Ｚの高さが低く形成されている構成も含む。

ここで、第１の壁２０１及び第２の壁２０２の間の段差の変形例を図７に示す。なお、図７は、実施形態１の流路開閉装置の変形例を示す要部を拡大した断面図である。

図７（ａ）に示すように、第２の壁２０２の第３の方向Ｚの高さ、すなわち、Ｚ１側の面は、第１の壁２０１の当接面２０１ａよりも低い位置、すなわち、Ｚ２側に設けられていてもよい。このように第１の壁２０１と第２の壁２０２との第３の方向Ｚの高さを異ならせることで、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に段差を設けて、蓋部材３２が第２の壁２０２にできるだけ当接しないようにすることもできる。

なお、第２の壁２０２が第１の壁２０１よりも第３の方向Ｚに高く形成されている場合も、第１の壁２０１と第２の壁２０２とが段差によって隔てられているといえるが、移動した蓋部材３２が第２の壁２０２に積極的に当接してしまうため好ましくない。すなわち、蓋部材３２が第２の壁２０２にできるだけ当接しないようにするためには、第２の壁２０２の第３の方向Ｚの高さを第１の壁２０１に比べて低くするのが好ましい。

また、図７（ｂ）に示すように、第２の壁２０２の第３の方向Ｚの面を第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向に対して傾斜して設けるようにしてもよい。すなわち、上述した深さ方向に幅が漸小する溝部２０３が第２の壁２０２のＺ１側の面に設けられていてもよい。このような構成によっても蓋部材３２と第２の壁２０２とをできるだけ当接させないようにすることができる。

（実施形態２）
図８は、本発明の実施形態２に係る流路開閉装置の要部斜視図であり、図９は、流路開閉装置の要部平面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

図示するように、本実施形態の流路開閉装置３０は、上述した実施形態１と同様に、第１流路部材３１、蓋部材３２、受け部材３３及び第２流路部材３４を具備する。

そして、受け部材３３の第２凹部１１２には、第１の壁２０１と、第２の壁２０２とが設けられている。

第２の壁２０２は、流路入口１０５ａと流路出口１２１ａとを結ぶ仮想的な直線上に設けられている。

また、第２の壁２０２は、本実施形態では、流路出口１２１ａの周囲の一部のみに設けることで、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに流路出口１２１ａに向かう流路抵抗が最も小さくなる部分を、第２の壁２０２が設けられていない部分とした。このような第２の壁２０２の半径方向ｒの流路抵抗が最も小さくなる部分は、流路入口１０５ａを０度として、時計回りの方向を正の方向とした場合に、１８０度以上、２７０度以下の範囲に配置するのが好ましく、本実施形態では、２２５度となる位置とした。つまり、第２の壁２０２は、２２５度となる位置に設けないようにすることで、２２５度の位置において、半径方向ｒの流路出口１２１ａに向かう流路抵抗が最も小さくなるようにした。

さらに、本実施形態では第２の壁２０２は、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃの半径方向ｒにおける厚さを、流路出口１２１ａの周方向において変更することで、流路出口１２１ａを中心とする仮想的な円ｃにおいて、液体溜まり部１１０から円ｃの半径方向ｒに流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗は、流路入口１０５ａから円ｃの周方向へ向かって漸減して設けられている。すなわち、第２の壁２０２は、０度となる部分が半径方向ｒの厚さが最も厚い部分であり、０度の部分から時計回り及び反時計周りに２２５度となる部分に向かって半径方向ｒの厚さが徐々に漸小して設けられている。なお、本実施形態では、上述した実施形態１と同様に、第２の壁２０２を２３０度の位置から時計回りに２２０度となる位置まで設けるようにした。

このように第２の壁２０２の半径方向ｒの厚さを変更することによっても、半径方向ｒに流路出口１２１ａへ向かう流路抵抗を流路入口１０５ａから円ｃの周方向へ向かって漸減して設けることができる。したがって、第２の壁２０２によって、液体溜まり部１１０には、周方向へのインクの流れを形成して、気泡や異物の排出性を向上することができる。

また、本実施形態では、第２の壁２０２は、第３の方向Ｚの高さが第１の壁２０１と同じ高さで設けられており、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間には溝部２０３が形成されることで段差が設けられている。

このように第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に段差を設けることによっても、上述した実施形態１と同様に、蓋部材３２の第２の壁２０２への当接を抑制すると共に、蓋部材３２が第２の壁２０２に当接したとしても、堆積物の成長を抑制して、流路出口１２１ａの開閉動作を行わせることができる。

（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。

例えば、上述した実施形態１及び２では、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に溝部２０３によって段差を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第１の壁２０１と第２の壁２０２との間に段差を設けないようにしてもよい。このように段差を設けない場合には、例えば、上述した実施形態２において、第１の壁２０１の当接面２０１ａと第２の壁２０２のＺ１側の面とが面一となるが、このような場合には、蓋部材３２の当接の程度を制御すればよい。すなわち、面一の部分のうち、蓋部材３２が当接する部分としての第１の壁２０１と、蓋部材３２が当接しない部分としての第２の壁２０２とが区別できる程度に、蓋部材３２の当接を制御すればよい。

また、上述した各実施形態では、第２の壁２０２と蓋部材３２との間隔ｈが最も狭い部分を０度に設け、間隔ｈが最も広い部分を２２５度に設けるようにしたが特にこれに限定されず、第２の壁２０２の最も狭い部分が流路出口１２１ａの周方向に亘って設けられる範囲及び最も広い部分が流路出口１２１ａの周方向に亘って設けられる範囲は上述したものに限定されるものではない。例えば、間隔ｈが最も狭い部分を、９０度以下、２７０度以上の範囲に亘って連続して設けるようにしてもよい。同様に、間隔ｈが最も広い部分を１８０度以上、２７０度以下の範囲に亘って連続して設けるようにしてもよい。なお、このような場合であっても、間隔ｈが最も狭い部分と最も広い部分とは、同じ角度で同時に存在することはない。また、インクの流れが反時計回りの場合も同様に、間隔ｈが最も広い部分を、９０度以上、１８０度以下の範囲に亘って連続して設けるようにしてもよい。

また、上述した各実施形態では、流路開閉装置３０に、流入路１００、液体溜まり部１１０及び流出路１２０を１つだけ設けるようにしたが、特にこれに限定されず、１つの流路開閉装置３０には、流入路１００、液体溜まり部１１０及び流出路１２０を２つ以上設けるようにしてもよい。もちろん、流路開閉装置３０の各流路の途中には、インクに含まれる異物を除去するフィルターや、インクを加熱するヒーター等の加熱手段等を設けるようにしてもよい。また、１つの流路開閉装置３０には、複数の記録ヘッド２０を固定するようにしてもよい。

また、これら各実施形態のヘッドユニット１０は、インクジェット式記録装置Ｉに搭載される。図１０は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。

図１０に示すインクジェット式記録装置Ｉにおいて、ヘッドユニット１０は、液体貯留手段であるインクカートリッジ２が着脱可能に設けられ、このヘッドユニット１０を搭載したキャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。

そして、駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、ヘッドユニット１０を搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される。一方、装置本体４には搬送手段としての搬送ローラー８が設けられており、紙等の記録媒体である記録シートＳが搬送ローラー８により搬送されるようになっている。なお、記録シートＳを搬送する搬送手段は、搬送ローラーに限られずベルトやドラム等であってもよい。

また、装置本体４には、キャリッジ３の移動方向の一方側にヘッドユニット１０の液体噴射面２２に当接して、ノズル２１からインクと共に気泡や異物を吸引する吸引手段９が設けられている。このような吸引手段９によって、ヘッドユニット１０のノズル２１近傍のインクを吸引してクリーニングするクリーニング動作や、ヘッドユニット１０内にインクを充填する初期充填などが行われる。また、上述した各実施形態の流路開閉装置３０を用いて流路出口１２１ａを閉口した状態で吸引手段９によって吸引を行わせ、流路出口１２１ａを開口することで、一気に流路内のインクを気泡等の異物と共にノズル２１から排出させる、所謂、チョーククリーニングを行うことができる。

なお、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、ヘッドユニット１０がキャリッジ３に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、ヘッドユニット１０が固定されて、紙等の記録シートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。

さらに、上述した例では、インクジェット式記録装置Ｉは、液体貯留手段であるインクカートリッジ２がキャリッジ３に搭載された構成であるが、特にこれに限定されず、例えば、インクタンク等の液体貯留手段を装置本体４に固定して、液体貯留手段とヘッドユニット１０とをチューブ等の供給管を介して接続してもよい。また、液体貯留手段がインクジェット式記録装置に搭載されていなくてもよい。

また、上述した実施の形態では、流路開閉装置３０がヘッドユニット１０に搭載された構成を例示したが、流路開閉装置３０が記録ヘッド２０とは離れた位置に設けられた液体噴射装置であってもよい。

なお、上記実施の形態においては、液体噴射ヘッドユニットの一例としてインクジェット式記録ヘッドユニットを、また液体噴射装置の一例としてインクジェット式記録装置を挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドを有する液体噴射ヘッドユニットや液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、かかる液体噴射ヘッドを備えた液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置にも適用できる。

また、本発明は、インクジェット式記録装置Ｉに代表される液体噴射装置に用いられる流路開閉装置に限定されず、他の装置に用いられる流路開閉装置にも適用することができる。

Ｉ インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、 ２ インクカートリッジ、 ３ キャリッジ、 ４ 装置本体、 ５ キャリッジ軸、 ６ 駆動モーター、 ７ タイミングベルト、 ８ 搬送ローラー、 １０ インクジェット式記録ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニット）、 ２０ インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、 ２１ ノズル、 ２２ 液体噴射面、 ３０ 流路開閉装置、 ３１ 第１流路部材、 ３２ 蓋部材、 ３３ 受け部材、 ３４ 第２流路部材、 １００ 流入路、 １０１ 第１流入路、 １０２ 第２流入路、 １０３ 第３流入路、 １０４ 第４流入路、 １０５ 第５流入路、 １０５ａ 流路入口、 １１０ 液体溜まり部、 １１１ 第１凹部、 １１２ 第２凹部、 １２０ 流出路、 １２１ 第１流出路、 １２１ａ 流路出口、 １２２ 第２流出路、 ２０１ 第１の壁、 ２０１ａ 当接面、 ２０２ 第２の壁、 ２０３ 溝部（段差）、 ２１１、２１２、２１３ 堆積物、 Ｓ 記録シート

Claims (7)

1. 蓋部材と、
   該蓋部材と固定される受け部材と、
   を備え、
   前記受け部材は、
   前記蓋部材に向けて開口する流路入口を底面に有する凹部と、
   前記凹部の前記底面に設けられ、前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、
   前記凹部の前記底面に設けられ、前記第１の壁を囲む第２の壁と、
   を有し、
   前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、
   前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、段差により隔てられており、
   前記第２の壁は、前記第１の壁よりも低く設けられ、
   前記底面は、前記第２の壁よりも低く設けられ、
   前記底面に垂直な方向から見て、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上には、前記流路入口と、前記底面と、前記第２の壁と、前記段差と、前記第１の壁と、前記流路出口と、が、前記流路入口、前記底面、前記第２の壁、前記段差、前記第１の壁、前記流路出口の順番に配置され、
   前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、
   前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、
   前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以上、２７０度以下の範囲に設けられていることを特徴とする流路開閉装置。
2. 蓋部材と、
   該蓋部材と固定される受け部材と、
   を備え、
   前記受け部材は、
   前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、
   前記第１の壁を囲む第２の壁と、
   を有し、
   前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、
   前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、段差により隔てられており、
   前記受け部材は、流路入口を有し、
   前記第２の壁は、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上に設けられており、
   前記流路出口を中心とする仮想的な円において、該円の半径方向に前記流路出口へ向かう流路抵抗は、前記流路入口から前記円の周方向へ向かって、漸減することを特徴とする流路開閉装置。
3. 蓋部材と、
   該蓋部材と固定される受け部材と、
   を備え、
   前記受け部材は、
   前記蓋部材に向けて開口する流路出口を規定する第１の壁と、
   前記第１の壁を囲む第２の壁と、
   を有し、
   前記第１の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面と、前記第２の壁の面のうち前記蓋部材に向いた面とは、面一となる部分を有し、
   前記蓋部材は、前記受け部材との間の相対移動により、前記第２の壁に当接せずに、前記第１の壁に当接することで、前記流路出口を塞ぎ、
   前記受け部材は、流路入口を有し、
   前記第２の壁は、前記流路入口と前記流路出口とを結ぶ仮想的な直線上に設けられており、
   前記流路出口を中心とする仮想的な円において、該円の半径方向に前記流路出口へ向かう流路抵抗は、前記流路入口から前記円の周方向へ向かって、漸減することを特徴とする流路開閉装置。
4. 前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、
   前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も狭い部分は、
   前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度未満、２７０度を超える範囲に設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の流路開閉装置。
5. 前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、
   前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、
   前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、９０度以上、１８０度以下の範囲に設けられており、
   前記流路入口を通過する流入路は、前記流路入口へ供給された液体が前記流路出口を中心とする仮想的な円の円弧上に沿って反時計回りに流れるように設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の流路開閉装置。
6. 前記第２の壁の前記蓋部材との間隔は、広い部分と狭い部分とを有し、
   前記第２の壁のうち、前記蓋部材との間隔が最も広い部分は、
   前記流路出口を中心とする仮想的な円において、前記流路入口を０度とし、時計回りの方向を正の向きとする場合に、１８０度以上、２７０度以下の範囲に設けられており、
   前記流路入口を通過する流入路は、前記流路入口へ供給された液体が前記流路出口を中心とする仮想的な円の円弧上に沿って時計回りに流れるように設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の流路開閉装置。
7. 請求項１〜６の何れか一項に記載の流路開閉装置と、
   前記流路開閉装置を介して供給された液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   を備えることを特徴とする液体噴射装置。

Images