JP6540039B2 - 伝送管理システム、通信方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、伝送管理システム、通信方法、及びプログラムに関する。

出張経費及び出張時間の削減要請に伴い、遠隔地とビデオ会議（「テレビ会議」ともいう）を行うためのビデオ会議システムが普及している。このようなビデオ会議システムでは、複数のビデオ会議端末間で、直接、画像データ及び音データの送受信を行うことで、会話（通話）を実現している。

また、近年は、複数のビデオ会議端末間に中継装置が介在し、この中継装置が画像データ及び音データを中継するビデオ会議システムも普及しつつある。このように中継装置が介在するビデオ会議システムでは、一時的な通信ネットワークの不具合や、ビデオ会議端末の処理能力が不足していても、通信の不具合を最小限に抑えることができる映像符号化技術が採用されている。そして、この映像符号化技術には、H.264/SVC(Scalable Video Coding)と呼ばれる規格が使われている（特許文献１参照）。

ところが、通信ネットワークの混雑等により伝送容量が低下するような環境下では、受信側のビデオ会議端末で画像データの受信に遅延が生じることがある。このような場合等の対策として、従来、ビデオ会議端末間での被写体を示す画像データの送受信を止め、音データのみの送受信を行うことで、通話を継続する方法が知られている（特許文献２参照）。これにより、画像データの受信側(ここでは、自分側)のビデオ会議端末では、大幅遅延により生じる違和感のある相手側の被写体を示す画像が表示されなくなる。

しかしながら、相手側の被写体を示す画像が自分側で表示されなくなった状態で、相手が話を止めてしまうと、自分側では、画像だけでなく音も出力されないことになる。そのため、利用者（自分）は、相手側の画像（相手の姿等）が見えなくなることにより、相手が通信から抜けてしまったのか、又は通信の帯域幅が狭くなったために画像データが送られて来なくなっているのかが分からなくなってしまうという課題が生じる。

上述した課題を解決すべく請求項１に係る発明は、画像データを中継する中継装置と、前記中継装置を介して通信を行なう第１及び第２の伝送端末と、前記第１及び第２の伝送端末を管理する伝送管理システムと、を有する伝送システムであって、前記中継装置は、前記第２の伝送端末から送信された画像データのデータ量に基づき、画像が黒画像か通常画像かを判断する判断手段と、前記判断手段の判断に基づいて前記画像データが黒画像か通常画像かを示す画像種類情報を前記第１の伝送端末に送信する第１の送信手段と、を有し、前記伝送管理システムは、前記第１の伝送端末から、前記中継装置と第１の伝送端末との間の通信の帯域幅が所定値よりも狭いかを示す帯域情報を受信する受信手段と、前記受信された帯域情報が前記所定値よりも狭い旨を示す場合には、前記第１の伝送端末に対して、前記帯域幅が狭いために前記第２の伝送端末からの画像データを非表示にしている旨を示すメッセージを送信する第２の送信手段と、前記メッセージを記憶する記憶手段と、前記受信手段によって受信された前記帯域情報が前記所定値よりも狭い旨を示す場合には、前記記憶手段から前記メッセージを読み出す読出手段と、を有し、前記第２の送信手段は、前記第１の伝送端末に対して、前記読み出された前記メッセージを送信することを特徴とする伝送システムである。

以上説明したように本発明によれば、通信の帯域幅が所定値よりも狭い場合には、第１の伝送端末に対して、帯域幅が狭いために第２の伝送端末からの画像データを非表示にしている旨を示すメッセージを送信する。これにより、第１の伝送端末の利用者は、第２の伝送端末である相手側の画像が見えなくなることにより、相手が通信から抜けてしまったのか、又は通信の帯域幅が狭くなったために画像データが送られて来なくなっているのかが分かるという効果を奏する。

本実施形態の伝送システムのうちビデオ会議の通信部分を示した概略図である。 本実施形態に係る伝送端末の外観図である。 本実施形態に係る伝送端末のハードウェア構成図である。 本実施形態に係る伝送管理システムのハードウェア構成図である。 本発明の実施形態に係る伝送システムの全体構成図である。 本実施形態に係る伝送システムの各機能ブロック図である。 （ａ）は配置管理テーブルを示す概念図、（ｂ）は配置領域を示す概念図である。 （ａ）は配置管理テーブルを示す概念図、（ｂ）は配置領域を示す概念図である。 認証管理テーブルを示す概念図である。 宛先リスト管理テーブルを示す概念図である。 端末管理テーブルを示す概念図である。 伝送端末がログインする場合の処理を示したシーケンス図である。 付加表示データを表示するための処理を示したシーケンス図である。 付加表示データを読み出すための処理を示したフローチャートである。 （ａ）、（ｂ）、及び（ｃ）は、伝送端末における画面例を示した図である。

以下、図面を用いて、本発明の一実施形態について説明する。

＜＜ビデオ会議用の全体構成＞＞
まず、図１を用いて、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ｄｂ）間でビデオ会議を行なうための伝送システム１について説明する。図１は、本実施形態の伝送システムのうちビデオ会議の通信部分を示した概略図である。

伝送システム１は、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ｄｂ）、中継装置３０、及び伝送管理５０によって構築されている。なお、以降、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ｄｂ）等のうち、任意の伝送端末は「伝送端末１０」と表されている。

伝送端末１０は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音データの送受信による伝送を行なう。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であってもよい。

また、ビデオ会議の開始を要求する要求元としての伝送端末は「要求元端末」と表され、要求先である宛先（中継先）としての伝送端末は「宛先端末」と表されている。図１では、伝送端末１０ａａが要求元端末として、伝送端末１０ｄｂが宛先端末として表されている。但し、伝送端末１０ｄｂからビデオ会議の開始を要求する場合は、伝送端末１０ｄｂが要求元端末となり、伝送端末１０ａａが宛先端末となる。なお、各伝送端末１０は、複数の事業所間での通話や、同じ事業所内の異なる部屋間での通話だけでなく、同じ部屋内での通話や、屋外と屋内又は屋外と屋外での通話で使われてもよい。各伝送端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話通信網等の無線による通信が行われる。

中継装置３０は、複数の伝送端末１０間で、コンテンツデータを中継する処理を行なう。伝送管理システム５０は、伝送端末１０からのログイン認証、伝送端末１０の通信状況の管理、宛先リストの管理等、及び中継装置３０の通信状況等を一元的に管理する。

また、伝送システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、伝送管理システム５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、要求元端末と宛先端末との間では、中継装置３０を介して、高解像度の画像データ、中解像度の画像データ、低解像度の画像データ、及び音データの４つの各データを送受信するための４つのセッションが確立される。図１では、これら４つのセッションをまとめて、画像・音データ用セッションｓｅｄとして示している。なお、画像・音データ用セッションｓｅｄは、必ずしも４つのセッションである必要はなく、４つのセッション数より少ない又は多いセッション数であってもよい。

ここで、本実施形態で扱われる画像データの画像の解像度について説明する。低解像度の画像データは、例えば、横が１６０画素、縦が１２０画素から成り、ベース画像となる。中解像度の画像データは、横が３２０画素、縦が２４０画素から成る。高解像度の画像データは、例えば、横が６４０画素、縦が４８０画素から成る。このうち、狭帯域経路を経由する場合には、ベース画像となる低解像度の画像データのみから成る低画質の画像データが中継される。帯域が比較的広い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データ、及び中解像度の画像データから成る中画質の画像データが中継される。また、帯域が非常に広い場合には、ベース画質となる低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ、及び高解像度の画像データから成る高画質の画像データが中継される。音データは、画像データに比べてデータ量が少ないため、狭帯域経路であっても中継される。

なお、伝送システム１には、伝送管理システム５０を介して一方の伝送端末１０から他方の伝送端末１０に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システムや、伝送管理システムを介して複数の伝送端末間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「伝送管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムであり、ビデオ会議システムやビデオ電話システム等が例として挙げられる。

本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのビデオ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのビデオ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのビデオ会議端末を想定した上で、伝送システム、伝送管理システム、及び伝送端末について説明する。即ち、本発明の伝送端末及び伝送管理システムは、ビデオ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、又は伝送システムにも適用される。

＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、本実施形態のハードウェア構成を説明する。図２は、本実施形態に係る伝送端末１０の外観図である。図２に示されているように、伝送端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された不図示の吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、不図示の吸気面を介して伝送端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して伝送端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音、物音、雑音、鼓動等の音が収音可能となっている。

筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。

なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。

次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図２は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、ユーザ、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図２で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。

なお、上記図２の外観図はあくまで一例であってこの外観に限定するものではない。カメラやマイクは必ずしも内蔵型である必要はなく外付けであってもよい。また、伝送管理システム５０は、一般のサーバコンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。

図３は、本発明の本実施形態に係る伝送端末１０のハードウェア構成図である。図３に示されているように、本実施形態の伝送端末１０は、伝送端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、伝送用プログラム、画像データ、及び音データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアＩ／Ｆ１０７、伝送端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、伝送端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ(Interface)１１１を備えている。なお、ＳＳＤに代えてＨＤＤを用いてもよい。

また、伝送端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力する内蔵型のマイク１１４、音声を出力する内蔵型のスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７、各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８、及び上記各構成要素を図３に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。

ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示手段の一例である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ(High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。

カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。

外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。

なお、記録メディア１０６は、伝送端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。

更に、上記伝送用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア１０６等の、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記伝送用プログラムは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。

図４は、本発明の本実施形態に係る伝送管理システムのハードウェア構成図である。

伝送管理システム５０は、伝送管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、伝送管理用プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアＩ／Ｆ２０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ２０８、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス２１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、及び、上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０を備えている。

なお、上記伝送管理用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記伝送管理用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

また、図１に示されている中継装置３０のハードウェア構成は、伝送管理システムのハードウェア構成と同様であるため、その説明を省略する。但し、中継装置３０の場合は、ＨＤ２０４に中継用プログラムが記憶されている。

＜＜伝送システムの全体構成＞＞
続いて、図５を用いて、伝送システムの全体構成について説明する。図５は、本発明の実施形態に係る伝送システムの全体構成図である。

図５において、要求元端末（伝送端末１０ａａ）、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）、中継装置３０、及び伝送管理システム５０は、インターネットを含む通信ネットワーク２に接続されている。通信ネットワーク２を介して通信には、無線通信が含まれてもよい。伝送端末１０ａａは利用者Ｃ１によって利用され、伝送端末１０ｄｂは利用者Ｃ２によって利用される。伝送管理システム５０は、各伝送端末１０に対して、各種サービスを提供する。

＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、図３、図４及び図６を用いて、本実施形態の機能構成について説明する。図６は、本実施形態に係る伝送システムの各機能ブロック図である。

＜伝送端末の機能構成＞
伝送端末１０は、送受信部１１、受付部１２、通信制御部１３、表示制御部１７、及び記憶・読出処理部１９を有している。これら各部は、図３に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された伝送用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、又は機能する手段である。また、伝送端末１０は、図３に示されているＲＡＭ１０３、及び図３に示されているフラッシュメモリ１０４によって構築される記憶部１０００を有している。更に、伝送端末１０には、図３に示されている記録メディア１０６によって構築される記録媒体１０１０が挿入されており、記憶・読出処理部１９によって各種データの読み出し又は書き込みが行なわれる。

（配置管理テーブル）
図７（ａ）は配置管理テーブルを示す概念図、図７（ｂ）は配置領域を示す概念図である。同じく、図８（ａ）は配置管理テーブルを示す概念図、図８（ｂ）は配置領域を示す概念図である。

記憶部１０００には、図７（ａ）に示されているような配置管理テーブルによって構成されている配置管理ＤＢ(Data Base)１００１が構築される。配置管理テーブルでは、ディスプレイ１２０に表示される画面における領域を特定するための画面領域番号、宛先端末の端末ＩＤ、及び宛先名が関連づけられて管理される。例えば、図７（ａ）では、画面が２分割された状態が管理されているため、ディスプレイ１２０上には、図７（ｂ）に示されているように、２つの領域（領域１、領域２）が表示されることになる。そして、図７（ｂ）の領域１には、「欧州 ロンドン事業所 ＤＢ端末」を示す宛先名が表示され、図７（ｂ）の領域２には、「日本 東京事業所 ＡＡ端末」を示す宛先名が表示されることになる。

そして、利用者によって画面領域の配置を変更されると、例えば、図８（ａ）に示されているように、動的に配置管理テーブルが変更される。図８（ａ）では、画面が３分割されている。これに伴い、図８（ｂ）に示されているように、３つの領域（領域１、領域２、領域３）が表示されることになる。

（伝送端末の各機能構成）
次に、図３及び図６を用いて、伝送端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、伝送端末１０の各機能構成を説明するにあたって、図３に示されている各構成要素のうち、伝送端末１０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

図６に示されている伝送端末１０の送受信部１１は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。この送受信部１１は、所望の宛先端末と通話を開始する前から、伝送管理システム５０より、宛先候補としての各伝送端末１０の状態を示す各状態情報の受信を開始する。なお、この状態情報は、各伝送端末１０の稼動状態（ＯＮラインかＯＦＦラインかの状態）だけでなく、ＯＮラインであっても更に通話可能であるか、通話中であるか、離席中であるか等の詳細な状態を示す。また、この状態情報は、各伝送端末１０の稼動状態だけでなく、伝送端末１０でケーブル１２０ｃが伝送端末１０から外れていたり、音を出力するが画像は出力させなかったり、音を出力さないようにする（ＭＵＴＥ）等、様々な状態を示す。以下では、一例として、状態情報が稼動状態を示す場合について説明する。

受付部１２は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図３に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。

通信制御部１３は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図３に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。また、通信制御部１３は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音データを入力する。更に、通信制御部１３は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音データに係る音声信号をスピーカに出力し、スピーカ１１５から音声を出力させる。

表示制御部１７は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、受信された解像度の異なる画像データを組み合わせ、この組み合わされた画像データをディスプレイ１２０に送信するための制御を行う。表示制御部１７は、伝送管理システム５０から受信した宛先リストの情報をディスプレイ１２０に送信して、ディスプレイ１２０に宛先リストを表示させることができる。また、表示制御部１７は、後述のメッセージ又は宛先名としての付加表示データを、画像データ上に付加する。

記憶・読出処理部１９は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令及び図３に示すＳＳＤ１０５によって実行され、又はＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、記憶部１０００又は記録媒体１０１０に各種データを記憶したり、記憶部１０００又は記録媒体１０１０に記憶された各種データを読み出したりする処理を行う。記憶部１０００には、伝送端末１０を識別するための端末ＩＤ(Identification）、及びパスワード等が記憶される。更に、記憶部１０００には、宛先端末との通話を行う際に受信される画像データ及び音データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音データによってスピーカ１５０から音声が出力される。

なお、本実施形態の端末ＩＤは、伝送端末１０を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報の一例を示す。また、端末ＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。また、端末ＩＤに代えて、端末１０の利用者を識別するための利用者ＩＤを利用してもよい。この場合、端末識別情報には、端末ＩＤだけでなく、利用者ＩＤも含まれる。

＜中継装置の機能構成＞
中継装置３０は、転送部を兼ねた送受信部３１、判断部３２、及び記憶・読出処理部３９を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された中継用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、中継装置３０は、図４に示されているＲＡＭ２０３、及び／又は図６に示されているＨＤ２０４によって構築される記憶部３０００を有している。

（中継装置の各機能構成）
次に、中継装置３０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、中継装置３０の各機能構成を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、中継装置３０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

図６に示されている中継装置３０の送受信部３１は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図６に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置、又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。また、送受信部３１は、転送部としての役割も果たし、第１の伝送端末から送信されて来た画像データ及び音データを、第２の伝送端末に転送する。

判断部３２は、伝送端末１０から送られて来たコンテンツデータのデータ量に基づき、黒画像か又は通常画像かを判断する。黒画像は、相手側の現在の被写体を示さないで全体が黒い画像である。黒画像のデータは、被写体を示す画像のデータよりもデータ量が少ない。なお、被写体が示されていなければ、黒画像である必要はなく、白画像、色画像（赤画像、青画像等）であってもよい。または、予め定められた特定の形状が固定的に示されていてもよい。

記憶・読出処理部３９は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図４に示されているＨＤＤ２０５によって実現され、記憶部３０００に各種データを記憶したり、記憶部３０００に記憶された各種データを読み出したりする処理を行う。

＜伝送管理システムの機能構成＞
管理システム５０は、送受信部５１、判断部５２、及び記憶・読出処理部５９を有している。これら各部は、図６に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された伝送管理用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、伝送管理システム５０は、図４に示されているＨＤ２０４により構築される記憶部５０００を有している。この記憶部５０００には、例えば、図１５（ｃ）に示されているように、通信の帯域幅が狭いために通信相手からの画像データを非表示にしている旨を示すメッセージのデータが記憶されている。ここでは、「ネットワーク帯域減少のため、一時的に画像を非表示にしています。」と示されている。

（認証管理テーブル）
記憶部５０００には、図９に示されているような認証管理テーブルによって構成されている認証管理ＤＢ５００１が構築されている。この認証管理テーブルでは、伝送管理システム５０によって管理される全ての伝送端末１０の各端末ＩＤに対して、各パスワードが関連付けられて管理される。例えば、図９示されている認証管理テーブルにおいて、伝送端末１０ａａの端末ＩＤは「０１ａａ」で、パスワードは「ａａａａ」であることが示されている。

（端末管理テーブル）
また、記憶部５０００には、図１０に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ５００２が構築されている。この端末管理テーブルでは、各伝送端末１０の端末ＩＤ毎に、各伝送端末１０を宛先とした場合の宛先名、各端末１０の稼動状態、後述のログイン要求情報が伝送管理システム５０で受信された受信日時、及び伝送端末１０のＩＰアドレスが関連付けられて管理される。例えば、図１０に示されている端末管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０ａａは、端末名が「日本 東京事業所 ＡＡ端末」で、稼動状態が「ＯＮライン（通話可能）」で、伝送管理システム５０でログイン要求情報が受信された日時が「２０１４年４月１０日の１３時４０分」で、この端末１０ａａのＩＰアドレスが「１．２．１．３」であることが示されている。

（宛先リスト管理テーブル）
記憶部５０００には、図１１に示されているような宛先リスト管理テーブルによって構成されている宛先リスト管理ＤＢ５００３が構築されている。この宛先リスト管理テーブルでは、通話の開始を要求する要求元端末の端末ＩＤに対して、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図１１に示されている宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元端末（端末１０ａａ）から通話の開始を要求することができる宛先端末（端末１０ｄｂ）の候補は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の端末１０ｂａ、及び端末ＩＤが「０１ｂｂ」の端末１０ｂｂ等であることが示されている。この宛先端末の候補は、任意の要求元端末から管理システム５０に対する追加又は削除の要請により、追加又は削除されることで更新される。

＜＜実施形態の処理または動作＞＞
次に、図１２至図１５を用いて、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。ここでは、伝送端末１０ａａ及び伝送端末１０ｄｂが通信中に、伝送端末１０ｄｂが画面ミュートを選択した場合に、伝送端末１０ａａ側に表示される画面例を説明する。

まず、図１２を用いて、伝送端末１０ａａがログインする場合の処理について説明する。図１２は、伝送端末がログインする場合の処理を示したシーケンス図である。なお、図１２では、全て図１に示されている管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される。

まず、要求元端末（端末１０ａａ）の利用者が、図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。そして、送受信部１１は、上記電源ＯＮの受け付けを契機とし、通信ネットワーク２を介して伝送管理システム５０に、ログイン要求を示すログイン要求情報を自動的に送信する（ステップＳ２２）。なお、ログイン要求情報は、電源スイッチ１０９のＯＮによって送信されるのではなく、利用者による操作ボタン１０８の操作によって送信されてもよい。また、ログイン要求情報には、要求元としての自端末である伝送端末１０ａａを識別するための端末ＩＤ及びパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ及びパスワードは、記憶・読出処理部１９を介して記憶部１０００から読み出されて、送受信部１１に送られたデータである。なお、端末ＩＤ及びパスワードは、記録媒体１０１０に記録されており、記録媒体１０１０から読み出されるようにしてもよい。また、伝送端末１０ａａから伝送管理システム５０へログイン要求情報が送信される際は、受信側である伝送管理システム５０は、送信側である伝送端末１０ａｂのＩＰアドレスを取得することができる。

次に、伝送管理システム５０の記憶・読出処理部５９は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、認証管理テーブル（図９参照）を検索し、判断部５１は、認証管理テーブルに同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う（ステップＳ２３）。この端末認証によって、同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているため、正当な利用権限を有する伝送端末１０からのログイン要求であると判断された場合には、記憶・読出処理部５９は、端末管理テーブル（図１０参照）に、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ、稼動状態、上記ログイン要求情報が受信された受信日時、及び伝送端末１０ａａのＩＰアドレスを関連付けて記憶する（ステップＳ２４）。これにより、図１０に示されている端末管理テーブルには、端末ＩＤ「０１ａａ」に、稼動状態「ＯＮライン（通話可能）」、受信日時「２０１４．４．１０．１３：４０」及び端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」が関連付けて管理されることになる。

そして、伝送管理システム５０の送受信部５１は、上記端末認証の結果が示された認証結果情報を、通信ネットワーク２を介して、上記ログイン要求してきた要求元端末（端末１０ａａ）に送信する（ステップＳ２５）。本実施形態では、正当な利用権限を有する端末であると判断された場合につき、以下続けて説明する。

伝送管理システム５０の記憶・読出処理部５９は、ログイン要求した要求元端末（伝送端末１０ａａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル（図１１参照）を検索し、要求元端末（伝送端末１０ａａ）と通信することができる宛先端末の候補の端末ＩＤを読み出すことによって抽出する（ステップＳ２６）。ここでは、説明の簡略化のため、要求元端末（端末１０ａａ）の宛先候補の端末として、伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）の３台がある場合について説明する。

次に、記憶・読出処理部５９は、上記抽出した宛先端末の候補の端末ＩＤ（「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）を検索キーとして、端末管理テーブル（図１０参照）を検索し、上記抽出した端末ＩＤ毎に稼動状態（「ＯＦＦライン」、「ＯＮライン」、「ＯＮライン」）を読み出すことにより、伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）の各稼動状態を取得する（ステップＳ２７）。

次に、送受信部５１は、上記ステップＳ２７で使用された検索キーとしての端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）と、それぞれに対応する宛先端末（伝送端末１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）のそれぞれの稼動状態（「ＯＦＦライン」、「ＯＮライン（通話可能）」、「ＯＮライン（通話可能）」）とが含まれた宛先状態情報を、通信ネットワーク２を介して要求元端末（端末１０ａａ）に送信する（ステップＳ２８）。これにより、要求元端末（端末１０ａａ）は、この要求元端末（伝送端末１０ａａ）と通信することができる宛先端末の候補である伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）の現時点のそれぞれの稼動状態（「ＯＮライン（通話可能）」、「ＯＮライン（通話可能）」）を取得することができる。

更に、伝送管理システム５０の記憶・読出処理部５９は、ログイン要求してきた要求元端末（伝送端末１０ａａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル（図１１参照）を検索し、上記要求元端末（伝送端末１０ａａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を宛先端末の候補として登録している他の要求元端末の端末ＩＤを抽出する（ステップＳ２９）。ここでは、宛先リスト管理テーブルにおいて、抽出される他の要求元端末の端末ＩＤは、「０１ｂａ」、及び「０１ｄｂ」である。

次に、伝送管理システム５０の記憶・読出処理部５９は、上記ログイン要求して来た要求元端末（伝送端末１０ａａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、端末管理テーブル（図１０参照）を検索し、ログイン要求してきた要求元端末（伝送端末１０ａａ）の稼動状態を取得する（ステップＳ３０）。

そして、送受信部５１は、上記ステップＳ２９で抽出された端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）に係るそれぞれの伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）のうち、端末管理テーブル（図１０参照）で稼動状態が「ＯＮライン」となっている端末（１０ｂａ，１０ｄｂ）に、上記ステップＳ３０で取得された要求元端末（伝送端末１０ａａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」と稼動状態「ＯＮライン」が含まれる宛先状態情報を送信する（ステップＳ３１−１，２）。なお、送受信部５１が伝送端末（１０ｂａ，１０ｄｂ）に宛先状態情報を送信する際に、各端末ＩＤ（「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）に基づいて、端末管理テーブルで管理されている伝送端末のＩＰアドレスを参照する。これにより、ログイン要求した要求元端末（伝送端末１０ａａ）を宛先として通信することができる他の宛先端末（伝送端末１０ｄｂ，１０ｂａ）のそれぞれに、上記ログイン要求した要求元端末（端末１０ａａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」、及び稼動状態「ＯＮライン」を伝えることができる。

一方、伝送端末１０ａａ以外の伝送端末１０でも、上記ステップ２１と同様に、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮにすると、受付部１２が電源ＯＮを受け付け、上記ステップＳ２２〜Ｓ３１−１,２の処理と同様の処理を行うため、その説明を省略する。

続いて、図１３を用いて、伝送端末１０ａａ、伝送端末１０ｂａ、及び伝送端末１０ｄｂの３拠点で通話することになった場合について、伝送端末１０ａａが、付加表示データを表示するための処理を説明する。図１３は、付加表示データを表示するための処理を示したシーケンス図である。なお、３拠点で通話する場合、伝送端末１０ｄｂから送信された画像データ及び音データは、中継装置３０を介して相手側である伝送端末１０ａａ及び伝送端末１０ｂａで受信される。しかし、説明を簡略化するため、図１３では、伝送端末１０ｄｂから送信された画像データ及び音データは、中継装置３０を介して相手側である伝送端末１０ａａで受信される処理が示されている。

中継装置３０の送受信部３１は、常時、各伝送端末１０にPingを送信して各伝送端末１０から応答を受信することで、判断部３２は、各伝送端末１０との間の通信の帯域幅（最大通信速度）を測定し、所定値以下であるかを判断している（ステップＳ４１）。所定値は、例えば、１０ｋｂｐｓである。

このような状態で、まず、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）の送受信部１１が中継装置３０に対して、画像データ及び音データ、並びに伝送端末ｄｂの端末ＩＤを送信する（ステップＳ４２）。これにより、中継装置３０の送受信部５１は、画像データ及び音データ、並びに伝送端末ｄｂの端末ＩＤを受信する。

次に、中継装置３０の判断部３２は、上記ステップＳ４２によって受信された画像データのデータ量に基づき、黒画像か又は通常画像かを判断する（ステップＳ４３）。宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）が画像ミュートしている場合には、宛先端末（伝送端末ｄｂ）は中継装置３０に対して、被写体を表さない黒画像のデータを送信している。この黒画像データは、被写体を表す通常画像のデータに比べてデータ量が小さいため、判断部３２は、データ量に基づいて、黒画像のデータであるか、又は、通常画像のデータであるかを判断することができる。

次に、中継装置３０の送受信部３１は、上記ステップＳ４２によって受信された画像データ、音データ、及び伝送端末ｄｂの端末ＩＤに加え、画像種類情報及び帯域情報を送信する（ステップＳ４４）。これにより、要求元端末（伝送端末１０ａａ）の送受信部５１は、は、画像データ、音データ、伝送端末ｄｂの端末ＩＤ、画像種類情報、及び帯域情報を受信する。

この際、ステップＳ４３によって、判断部３２が、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）から通常画像のデータを受信していると判断した場合には、画像種類情報は、「通常画像」である旨を示している。また、判断部３２が、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）から黒画像のデータを受信していると判断した場合には、画像種類情報は、「黒画像」である旨を示している。

一方、ステップＳ４１によって、判断部３２が、帯域幅が所定値を超えると判断した場合には、送受信部３１は、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）から送られて来た画像データを、そのまま要求元端末（端末１０ａａ）に送信する。即ち、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）が画像ミュートしないで、通常画像のデータを送って来ている場合には、送受信部３１は、通常画像のデータを要求元端末（端末１０ａａ）に送信する。また、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）が画像ミュートして、黒画像のデータを送って来ている場合には、送受信部３１は、黒画像のデータを要求元端末（端末１０ａａ）に送信する。この場合の帯域情報は、「広い」旨を示している。

また、ステップＳ４１によって、判断部３２が、帯域幅が所定値以下であると判断した場合には、送受信部３１は、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）から送られて来た画像データの種類に拘わらず黒画像のデータを要求元端末（端末１０ａａ）に送信する。この場合の帯域情報は、「狭い」旨を示している。

次に、要求元端末（端末１０ａａ）では、会議に参加する伝送端末１０が変更されると、記憶・読出処理部３９が配置管理テーブルを変更させる（ステップＳ４５）。例えば、図７（ｂ）に示されているような２分割画面の場合、会議に参加する伝送端末１０が１つ増えることで、図８（ｂ）に示されているような３分割画面に設定される。この際、配置管理テーブルは、図７（ａ）の状態から図８（ａ）の状態に変更される。

次に、要求元端末（伝送端末１０ａａ）では、受付部１２は、利用者Ｃ１による操作ボタン１０８の操作により、宛先名を表示する旨、又は宛先名を表示しない旨の設定を受け付ける（ステップＳ４６）。なお、この設定は、上記ステップＳ２１の処理後から、当該ステップＳ４６の処理までであれば、どのタイミングで行なってもよい。

次に、要求元端末（伝送端末１０ａａ）の送受信部１１は伝送管理システム５０に対して、付加表示データの要求及び宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）の端末ＩＤを送信する（ステップＳ４７）。これにより、伝送管理システム５０の送受信部５１は、付加表示データの要求及び宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）を受信する。この付加表示データの要求には、宛先名を表示させるか又は表示させないかを示す宛先名表示有無情報、及び上記帯域情報が含まれている。

次に、伝送管理システム５０は、付加表示データ（宛先名、若しくはメッセージ、又はこれら両方）を読み出す処理を行なう（ステップＳ４８）。ここで、図１４を用いて、付加表示データを読み出すための処理を説明する。図１４は、付加表示データを読み出すための処理を示したフローチャートである。

図１４に示されているように、伝送管理システム５０の判断部５１は、宛先名表示有無情報に基づいて、宛先名を表示するかを判断する（ステップＳ４８−１）。このステップＳ４８−１において、宛先名を表示すると判断された場合には（ＹＥＳ）、記憶・読出処理部３９は、上記ステップＳ４７の処理で受信された宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）の端末ＩＤを検索キーとして端末管理テーブル（図１０参照）を検索することにより、対応する宛先名を読み出す（ステップＳ４８−２）。一方、上記ステップＳ４８−１において、宛先名を表示しないと判断された場合には（ＮＯ）、ステップ４８−２の処理を省略して、ステップＳ４８−３の処理に進む。

次に、判断部５１は、上記ステップＳ４７によって受信された帯域情報に基づいて、中継装置３０と要求元端末（伝送端末１０ａａ）の間の通信の帯域幅が狭いかを判断する（ステップＳ４８−３）。このステップＳ４８−３によって、帯域幅が狭いと判断されなかった場合には（ＮＯ）、ステップ４８の処理は終了する。

一方、上記ステップＳ４８−３において、帯域幅が狭いと判断された場合には（ＹＥＳ）、記憶・読出処理部３９は、記憶部５０００から定型文が示されたメッセージのデータを読み出す（ステップＳ４８−４）。

次に、図１３に戻り、伝送管理システム５０の送受信部５１は要求元端末（伝送端末１０ａａ）対して、付加表示データ及び宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）の端末ＩＤを送信する（ステップＳ４９）。これにより、要求元端末（伝送端末１０ａａ）の送受信部５１は、付加表示データ及び宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）の端末ＩＤを受信する。この付加表示データは、上記ステップＳ４８−２で読み出された宛先名、若しくは上記ステップＳ４８−４で読み出されたメッセージ、又はこれら宛先名及びメッセージの両方を含んでいる。なお、送受信部５１は、付加表示データを送信しない場合もある。

次に、要求元端末（伝送端末１０ａａ）では、記憶・読出処理部１９が配置管理テーブル（図８（ａ）参照）に対して、配置情報の更新を行なう（ステップＳ５０）。例えば、宛先端末が伝送端末１０ｄｂのみの場合には、図７（ａ）の領域２のレコードにおける宛先端末の端末ＩＤ及び宛先名の部分に、上記ステップＳ４９の処理によって伝送管理システム５０から送られて来た宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）の端末ＩＤ、及び付加表示データとして宛先名が送られて来た場合には当該宛先名が、それぞれ管理される。

次に、要求元端末（伝送端末１０ａａ）の送受信部１１が付加表示データを受信している場合には、表示制御部１３は、上記ステップＳ４２〜Ｓ４４の処理によって、宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）から中継装置３０を介して送られて来た画像データに対して、付加表示データを付加する（ステップＳ５１）。そして、表示制御部１３は、ディスプレイ１２０上に付加後の画像を表示させる（ステップＳ５２）。

なお、本実施形態では、中継装置３０が上記ステップＳ４３において画像データのデータ量に基づき画像種類を判断しているが、これに限らず、要求元端末（伝送端末１０ａａ）が画像データのデータ量に基づき画動種類を判断してもよい。この場合、中継装置３０は、上記ステップＳ４４において画像種類情報を送信しなくてよい。

図１５（ａ）〜（ｆ）は、伝送端末１０ａａにおける画面例を示した図である。

図１５（ａ）は、図１４において、ステップ４８−１でＹＥＳに進み、ステップＳ４８−３でＮＯに進み、要求元端末（伝送端末１０ｄｂ）から通常画像のデータが送信された場合である。図１５（ａ）に示されているように、画面の左領域（領域１）には宛先端末（伝送端末１０ｄｂ）側の画像が表示されている。また、右下領域（領域２）には宛先端末（伝送端末１０ｂａ）側の画像が表示されている。更に、右上領域（領域３）には自端末である要求元端末（伝送端末１０ａａ）側の画像が表示される。そして、各領域の下部には、宛先名が表示されている。これが、通常の表示状態である。なお、画面領域が大きい左側には、その時点で音声を発している相手側拠点が表示されたり、又は会議の重要拠点が表示されたりする等、様々なパターンがある。

図１５（ｂ）は、図１５（ａ）に対して、図１４における処理は同じであるが、要求元端末（伝送端末１０ｄｂ）から、画像ミュートにより黒画像のデータが送信された点が相違する。図１５（ｂ）の領域１は、黒画像が表示され、その上に宛先名が表示されている。

図１５（ｃ）は、ステップ４８−１でＹＥＳに進み、ステップＳ４８−３でＹＥＳに進み、要求元端末（伝送端末１０ｄｂ）から通常画像のデータが送信された場合である。図１５（ｃ）の領域１、２は、黒画像が表示され、その上に、宛先名及びメッセージが表示されている。

図１５（ｄ）は、図１４において、ステップ４８−１でＮＯに進み、ステップＳ４８−３でＮＯに進み、要求元端末（伝送端末１０ｄｂ）から通常画像のデータが送信された場合である。図１５（ｄ）の各領域には、宛先名が表示されていない。

図１５（ｅ）は、図１５（ｄ）に対して、図１４における処理は同じであるが、要求元端末（伝送端末１０ｄｂ）から、画像ミュートにより黒画像のデータが送信された点が相違する。図１５（ｅ）の領域１は、黒画像が表示されている。

図１５（ｆ）は、ステップ４８−１でＮＯに進み、ステップＳ４８−３でＹＥＳに進み、要求元端末（伝送端末１０ｄｂ）から通常画像のデータが送信された場合である。図１５（ｆ）の領域１、２には、黒画像が表示され、その上に、メッセージが表示されている。

＜＜本実施形態の主な効果＞＞
以上説明したように本実施形態によれば、相手側の伝送端末の宛先名又は所定のメッセージとしての付加表示データが、前記相手側の伝送端末から前記中継装置を介して送られて来た黒画像のデータに対して付加されて表示される。これにより、利用者（自分）は、相手側の画像（相手の姿等）が見えなくなることにより、相手が通話から抜けてしまったのか、通話から抜けたのではなく一時的に画像を止めているのか、又は、通信の帯域幅が狭くなったために画像データが送られて来なくなっているのかが分かるという効果を奏する。

〔実施形態の補足〕
上記実施形態における中継装置３０、及び伝送管理システム５０は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。

また、上記各実施形態の伝送端末１０で実行される伝送用プログラム、中継装置３０で実行される中継用プログラム、及び伝送管理システム５０で実行される伝送管理用プログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体は、いずれもプログラム製品(Program Product)として、国内又は国外へ提供されることが可能である。

また、上記実施形態では、伝送端末の一例として、ビデオ会議端末の場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ(Internet Protocol)電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。また、スマートフォン、携帯電話機、カーナビゲーション端末、ウェアラブルコンピュータ、監視カメラ、ＷｉＦｉ等による通信が可能なデジタルカメラ、通信機能を備えた機器（電子黒板、プロジェクタ、ゲーム機等）、デジタルサイネージ、又は、通信機能を備えた産業用機器であってもよい。ウェアラブルコンピュータには、腕時計やヘッドマウントディスプレイ等が含まれる。また、産業用機器には、ＭＦＰ(Multifunction Peripheral/Printer/Product)等のオフィス機器、内視鏡等の医療用機器、耕運機等の農業用機器などが含まれる。

また、上記実施形態では、コンテンツデータの一例として、画像データ及び音データについて説明したが、これに限るものではなく、触覚(touch)データであってもよい。この場合、一方の端末側でユーザが接触した感覚が、他方の端末側に伝達される。更に、コンテンツデータは、嗅覚（smell）データであってもよい。この場合、一方の端末側の匂い（臭い）が、他の端末側に伝達される。また、コンテンツデータは、画像データ、音データ、触覚データ、及び嗅覚データのうち、少なくとも１つのデータであればよい。

また、上記実施形態では、伝送システム１によってビデオ会議をする場合について説明したが、これに限るものではなく、打ち合わせ、家族間や友人間等の一般的な会話、又は、一方向での情報の提示に使用されても構わない。

１ 伝送システム
１０ 伝送端末
１１ 送受信部
１２ 受付部
１３ 通信制御手段
１７ 表示制御部
１９ 記憶・読出処理部
３０ 中継装置
５０ 伝送管理システム
５１ 送受信部（受信手段の一例、送信手段の一例）
５２ 判断部（判断手段の一例）
５９ 記憶・読出処理部（読出手段の一例）
１０００ 記憶部
１００１ 配置管理ＤＢ
３０００ 記憶部
５０００ 記憶部（記憶手段の一例）
５００１ 認証管理ＤＢ
５００２ 端末管理ＤＢ
５００３ 宛先リスト管理ＤＢ

特表２０１０−５０６４６１号公報 特開２００４−３２３０５号公報

Claims (6)

1. 画像データを中継する中継装置と、
   前記中継装置を介して通信を行なう第１及び第２の伝送端末と、
   前記第１及び第２の伝送端末を管理する伝送管理システムと、
   を有する伝送システムであって、
   前記中継装置は、
   前記第２の伝送端末から送信された画像データのデータ量に基づき、画像が黒画像か通常画像かを判断する判断手段と、
   前記判断手段の判断に基づいて前記画像データが黒画像か通常画像かを示す画像種類情報を前記第１の伝送端末に送信する第１の送信手段と、
   を有し、
   前記伝送管理システムは、
   前記第１の伝送端末から、前記中継装置と第１の伝送端末との間の通信の帯域幅が所定値よりも狭いかを示す帯域情報を受信する受信手段と、
   前記受信された帯域情報が前記所定値よりも狭い旨を示す場合には、前記第１の伝送端末に対して、前記帯域幅が狭いために前記第２の伝送端末からの画像データを非表示にしている旨を示すメッセージを送信する第２の送信手段と、
   前記メッセージを記憶する記憶手段と、
   前記受信手段によって受信された前記帯域情報が前記所定値よりも狭い旨を示す場合には、前記記憶手段から前記メッセージを読み出す読出手段と、
   を有し、
   前記第２の送信手段は、前記第１の伝送端末に対して、前記読み出された前記メッセージを送信する
   ことを特徴とする伝送システム。
2. 前記第１の送信手段は、前記帯域幅が所定値以下であると判断した場合は、前記画像データが黒画像か通常画像かに拘わらず、黒画像のデータを前記第１の伝送端末に送信することを特徴とする請求項１に記載の伝送システム。
3. 前記受信手段は、前記第１の伝送端末から、前記第２の伝送端末の宛先名の表示の有無を示す宛先名表示有無情報を受信し、
   前記宛先名表示有無情報が宛先名を表示する旨を示す場合には、前記第２の送信手段は、前記第１の伝送端末に対して、前記第２の伝送端末の宛先名を送信する
   ことを特徴とする請求項１または２いずれかに記載の伝送システム。
4. 請求項３に記載の伝送管理システムであって、
   所定の伝送端末を識別するための端末識別情報及び当該所定の伝送端末の宛先名を関連付けて管理する管理手段を有し、
   前記受信手段は、前記第２の伝送端末を識別するための特定の端末識別情報を受信し、
   前記読出手段は、前記特定の端末識別情報に対して前記管理手段で対応する前記第２の伝送端末に係る特定の宛先名を読み出し、
   前記第２の送信手段は、前記第１の伝送端末に対して、読み出された前記第２の伝送端末に係る特定の宛先名を送信する
   ことを特徴とする伝送システム。
5. 画像データを中継する中継装置と、
   前記中継装置を介して通信を行なう第１及び第２の伝送端末と、
   前記第１及び第２の伝送端末を管理する伝送管理システムと、
   を有する伝送システムが実行する通信方法であって、
   前記伝送管理システムは、前記中継装置と前記第１の伝送端末との間の通信の帯域幅が狭いために前記第２の伝送端末からの画像データを非表示にしている旨を示すメッセージを記憶する記憶手段を有し、
   前記中継装置は、
   前記第２の伝送端末から送信された画像データのデータ量に基づき、画像が黒画像か通常画像かを判断する判断ステップと、
   前記判断ステップによる判断に基づいて前記画像データが黒画像か通常画像を示す画像種類情報を前記第１の伝送端末に送信する第１の送信ステップと、を実行し、
   前記伝送管理システムは、
   前記第１の伝送端末から、前記帯域幅が所定値よりも狭いかを示す帯域情報を受信する受信ステップと、
   前記受信ステップによって受信された前記帯域情報が前記所定値よりも狭い旨を示す場合には、前記記憶手段から前記メッセージを読み出す読出ステップと、
   前記第１の伝送端末に対して、読み出された前記メッセージを送信する第２の送信ステップと、
   を実行することを特徴とする通信方法。
6. コンピュータに、請求項５に記載の各ステップを実行させることを特徴とするプログラム。

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