JP6537319B2 - キャップ - Google Patents

Description

本発明は、合成樹脂から成形されたキャップ、特に、醤油等の液状内容物または粘性を有する流動性内容物が充填される容器の容器口部に装着され、容器内の圧力により開閉するキャップに関するものである。

上述した内容物の使用後、キャップの締着が弱いと、容器内の密封状態を維持できず容器内に空気または菌類等が入り、内容物の酸化またはカビ等の繁殖をきたし劣化を早めるなどの問題があった。これを解決するために、容器口部に装着されるキャップには、容器の胴部を圧搾して容器に内圧を加え、適量の内容物を使用した直後、使用者が手でキャップを操作することなく容器内（容器の口部）を密封するものが提案されている。

例えば、特許文献１には、容器口部に嵌合されるキャップ本体は、前記容器口部に連通する吐出通路と、該吐出通路内に嵌合して、吐出孔を有するベース部と、該ベース部上に配置され、前記吐出孔からの内容物の吐出だけを許容する逆止弁と、を備え、該逆止弁は、前記吐出通路内に嵌合される円筒部と、該円筒部の内壁面から間隙を形成するように中心に向かって放射状に延びる弾性変形可能な複数の弾性片と、該各弾性片の先端に一体に接続され、前記吐出孔の吐出方向下流側にあって、該吐出孔を開閉する弁部材とから構成され、容器への内圧が解除されると、逆止弁の各弾性片が復元するために、弁部材が吐出孔を塞ぎ容器内を密封状態に維持することが開示されている。

特開２０１３−２４１１９７号公報

しかしながら、特許文献１の発明では、内容物を吐出した後、逆止弁が作動することで、吐出通路から吐出されなかった内容物が容器内に戻らずに吐出通路内に一部残存する場合があり、この場合蓋体を閉めると、蓋体の円筒状閉塞部により内容物が飛散する虞があり、しかも、特に、液状内容物の場合には、飛散した液状内容物がキャップ本体の天面部から液ダレして、蓋体の下端内周縁に付着する可能性があり、衛生的にも好ましいものではなく、改善する必要があった。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、内容物の使用後、使用者が手で操作することなく容器内を密封状態に維持すると共に、特に、液状内容物の場合に、キャップ本体の天面部からの液ダレを抑制するキャップを提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明は、容器口部に装着されるキャップ本体と、該キャップ本体に被冠される蓋体とを備えた、合成樹脂製のキャップであって、前記キャップ本体は、天面部に設けた開口部に嵌合された、吐出通路及び前記天面部の上面に当接する環状鍔部を有する中栓と、径方向中央部に位置して前記吐出通路に連通する吐出孔及び該吐出孔周辺に設けられる環状弁座を有する環状壁部と、該環状壁部と前記中栓との間に配置された、弁部が前記環状弁座から離脱または着座して前記吐出孔を開閉する逆止弁と、を備え、前記天面部の、前記中栓の前記環状鍔部の周りに径方向に間隔を置いて環状突起部を設け、該環状突起部と前記中栓の前記環状鍔部との間に環状貯溜溝部を設けることを特徴とするものである。
請求項１の発明では、特に、液状内容物の場合、蓋体を閉めた時、中栓の吐出通路内の液状内容物が飛散した際でも、環状突起部及び環状貯溜溝部によりキャップ本体の天面部からの液ダレを抑制することができる。

請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明において、前記環状突起部の前記中栓側の内面は、その上端から内方に向かって軸方向に対して傾斜する傾斜面または湾曲面に形成されることを特徴とするものである。
請求項２の発明では、環状突起部の内側に残った液状内容物を容易に拭き取ることができる。

本発明によれば、内容物の使用後、使用者が手で操作することなく容器内を密封状態に維持すると共に、特に、液状内容物の場合に、キャップ本体の天面部からの液ダレを抑制するキャップを提供することができる。

図１は、本発明の実施の形態に係るキャップの断面図である。 図２の（ａ）は、図１の本キャップの構成で、蓋体、及び環状壁部を含む主キャップ体の平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の断面図である。 図３は、図２（ｂ）のＡ部拡大図である。 図４の（ａ）は、図１の本キャップの構成である逆止弁の平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の断面図であり、（ｃ）は下面図である。 図５（ａ）は、図１の本キャップの構成である中栓の平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の断面図である。

以下、本発明を実施するための形態を図１〜図５に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施の形態に係るキャップ１は、図１に示すように、容器２の容器口部３に嵌合され、内容物の吐出孔２５を有するキャップ本体４と、該キャップ本体４を構成する主キャップ体１１にヒンジ６を介して連結される蓋体５とから構成される。本キャップ１は、図２に示す、蓋体５が連結され環状壁部１０を含む主キャップ体１１と、図４に示す逆止弁１２と、図５に示す中栓１３との三つの構成部材を組み立てて構成される。なお、蓋体５をヒンジ６によりキャップ本体４に連結させずに、別体として構成してもよい。

図１に示すように、容器２は、例えばチューブ容器など変形し易い容器であり、その内部には液状内容物や粘性を有する流動性内容物が充填される。この内容物は、例えば、醤油、オリーブオイル、ドレッシング、マヨネーズ、ケチャップ、とんかつ用ソース、ペースト状マスタード等が挙げられる。容器２は、その胴部２ａを圧搾するなどして内圧を加えることで内容物を吐出させるタイプのものである。容器口部３は、円筒状に形成される。該容器口部３の下部外壁面には雄ねじ部１５が形成される。容器口部３の上部には、周壁部全体が内方に突出する嵌合壁部１６が形成される。なお、本キャップ１は、外容器と内容器とからなる二重容器（剥離容器と言われるものも含む）にも採用することができ、外容器２の容器口部３に装着される。内容器は、その内部に内容物が充填されると共に内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性を有するものである。内容器の減容形状を保持するために外容器と内容器との間には外気が吸入されるように構成される。

キャップ本体４は、容器口部３に螺合される円筒状の主キャップ体１１と、主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９の内壁面から一体的に径方向中心に向かって斜め上方に延び、径方向中央部に吐出孔２５を有する環状壁部１０と、該環状壁部１０の上方に配置され、弁部３６が吐出孔２５周辺の環状弁座２６から離脱または着座して吐出孔２５を開閉する逆止弁１２と、該逆止弁１２の上方に配置され、吐出孔２５と連通し、吐出孔２５からの内容物の吐出通路４１を有する中栓１３とから構成される。逆止弁１２を成形する合成樹脂は、主キャップ体１１を成形する合成樹脂よりも高弾性となる。具体的には、主キャップ体１１（蓋体４を含む）及び中栓１３はポリエチレンにて成形される。また、逆止弁１２はポリエチレンエラストマーにて成形される。

図１及び図２に示すように、主キャップ体１１は、容器口部３に螺合される円筒状外側壁部１８と、該円筒状外側壁部１８の内側に同心状に配置される円筒状内側壁部１９と、円筒状外側壁部１８の上端と円筒状内側壁部１９の上端とを接続する、天面部としての環状水平壁部２０とから構成される。円筒状外側壁部１８の内壁面には、軸方向全域に、容器口部３に設けた雄ねじ部１５に螺合する雌ねじ部２１が形成される。円筒状内側壁部１９と円筒状外側壁部１８との間に環状空間２２が形成される。円筒状内側壁部１９の上端開口が、中栓１３が嵌合される開口部１９ａとなる。環状水平壁部２０の上面でその外周部に、上方に突起する環状突起部１７が形成される。図３に示すように、環状突起部１７の断面形状は、水平方向に延びる上面１７ａと、該上面１７ａの内側一端から径方向内方に向かって凹状になだらかに湾曲して延びる湾曲状の内面１７ｂと、上面１７ａの外側他端から軸方向に沿って延びる外面１７ｃとから構成される。なお、内面１７ｂを、径方向内方に向かって軸方向に対して傾斜して延びる傾斜面に形成してもよい。図２（ｂ）に示すように、円筒状内側壁部１９の上部内壁面には、周方向に沿って環状に延びる環状嵌合凹部２３が形成される。

図１及び図２に示すように、円筒状内側壁部１９の下部内壁面には、その周方向全域から一体的に環状壁部１０が径方向中心に向かって斜め上方に延びている。環状壁部１０は截頭円錐状を呈している。環状壁部１０と円筒状内側壁部１９の内壁面とにより上方を開放した空間２４が形成される。環状壁部１０の径方向中心部には略円形状の吐出孔２５が開口される。該吐出口２５は容器口部３内と連通される。該吐出孔２５の周辺に環状弁座２６が形成される。該環状弁座２６は倒立円錐状面２８に形成される。環状壁部１０の環状弁座２６（倒立円錐状面２８）には、径方向に沿う流通溝２７が１箇所形成される。該流通溝２７は、ヒンジ６側とは反対側の位置に形成される。該流通溝２７は、断面コ字状に形成される。

環状水平壁部２０の外径は円筒状外側壁部１８の外径より小径で、その外壁面に周方向に沿って環状に延びる突条係止部３１が形成される。該環状水平壁部２０の外壁面に蓋体５が嵌合される。環状水平壁部２０の下面で、円筒状外側壁部１８と円筒状内側壁部１９の間には同心状に環状シール部３２が垂設される。該環状シール部３２の下端が容器口部３の上端に密着される。

図１及び図４に示すように、逆止弁１２は、主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９の内壁面に当接する円筒状支持部３４と、該円筒状支持部３４の内壁面から一体的に径方向中心に向かって延びる複数の弾性片３５と、各弾性片３５の先端部に一体的に接続され、吐出孔２５を開閉する弁部３６と、各弾性片３５の間に設けられ、吐出孔２５からの内容物が流通する複数の流通孔３７とから構成される。

各弾性片３５は、円筒状支持部３４の上部内壁面から径方向中心に向かって、且つ斜め下方にやや湾曲して延びている。本実施形態では、弾性片３５は、周方向に９０°ピッチで４箇所形成され、各弾性片３５間に流通孔３７が９０°ピッチで４箇所形成される。また、各弾性片３５の先端部が弁部３６の外周部の上縁に一体的に接続される。該弁部３６は、ドーム状を呈し、詳しくは、平面視形状が円形状で、上方へ向う凸状の湾曲壁部で構成される。また、弁部３６の外周部は、環状弁座２６（倒立円錐状面２８）に着座するように倒立円錐状面２９に形成される。該弁部３６の上面には球状凸部３８が突設される。

図１及び図５に示すように、中栓１３は、逆止弁１２の上方に配置される。該中栓１３は、主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９に嵌合される円筒状支持部４０と、円筒状支持部４０の内側に同心状に配置され、内部に吐出通路４１を有する円筒状案内部４２と、円筒状支持部４０の上端と円筒状案内部４２の下端とを一体的に接続する環状水平壁部４３とから構成される。環状水平壁部４３には、円筒状支持部４０の外周面から径方向に突設される環状鍔部４３ａが形成される。環状水平壁部４３の下壁面と円筒状支持部４０の内壁面との間には、周方向に沿って間隔を置いて複数の補強リブ４５が形成される。環状鍔部４３ａは、主キャップ体１１の環状水平壁部２０の外周部の上面に設けた環状突起部１７よりも、その高さが若干高く形成される。環状水平壁部４３から環状鍔部４３ａに至る上面は水平方向に延びている。なお、環状水平壁部４３から環状鍔部４３ａに至る上面を径方向外方に向かって次第に下方傾斜する傾斜面に形成してもよい。また、環状鍔部４３ａを取り除き、環状水平壁部４３の上面と主キャップ体１１の環状水平壁部２０の上面（後述する環状貯溜溝部３３の底面）とを面一にしてもよい。円筒状支持部４０は、逆止弁１２を構成する円筒状支持部３４の上方に配置される。円筒状支持部４０の外壁面には、周方向に延びる環状突条部４４が形成される。円筒状支持部４０の周壁部の厚みと、逆止弁１２の円筒状支持部３４の周壁部の厚みとは略同一である。

図１及び図２に示すように、蓋体５は、主キャップ体１１の円筒状外側壁部１８にヒンジ６を介して一体的に接続されている。該蓋体５は、ヒンジ６を介して主キャップ体１１の円筒状外側壁部１８の外壁面に接続される円筒状の胴部５０と、該胴部５０の上端の周方向全域に一体的に接続される天面部５１とから構成される。天面部５１の径方向中央部には、キャップ本体４を構成する中栓１３の円筒状案内部４２の上端内部に緊密に嵌合する円筒状密着部５２が垂設される。天面部５１の、円筒状密着部５２と胴部５０との間には、円筒状飛散抑制部５５が垂設される。胴部５０の下部内壁面には、周方向に環状に延びる突条係止部５３が形成される。胴部５０の上部外壁面で、ヒンジ６側と反対側には、使用者が把持する把持部５４が周方向に沿う所定範囲で外方に向かって突設される。

次に、本キャップ１を組み立て、容器口部３に装着する方法を説明する。
まず、主キャップ体１１の環状壁部１０の上面に、逆止弁１２を上方から組み込む。詳しくは、逆止弁１２の円筒状支持部３４の外壁面が主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９の内壁面に沿うようにして、逆止弁１２を環状壁部１０の上面に配置する。すなわち、逆止弁１２を、上方から環状壁部１０と円筒状内側壁部１９の内壁面とで囲まれた上方を開放した空間２４内に組み込むようにする。

次に、中栓１３を、主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９内の開口部１９ａに配置して、すなわち、中栓１３の円筒状支持部４０の外壁面が主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９の内壁面に沿うように配置して、逆止弁１２を押し込むようにして組み込み、中栓１３の円筒状支持部４０の外壁面に設けた環状突条部４４を主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９の内壁面に設けた環状嵌合凹部２３に嵌合させると共に、中栓１３の環状鍔部４３ａを環状水平壁部２０の上面に当接させて組み付ける。この結果、逆止弁１２の弁部３６の外周部（倒立円錐状面２９）が、環状壁部１０の吐出孔２５周辺の環状弁座２６（倒立円錐状面２８）に密着する。この時、逆止弁１２の弁部３６の下端（外周部）は、組み込み前の位置よりも上方に位置するために、湾曲した各弾性片３５の下向きの付勢力（復元力）により、逆止弁１２の弁部３６の外周部（倒立円錐状面２９）が環状壁部１０の吐出孔２５周辺の環状弁座２６（倒立円錐状面２８）を押圧するように密着される。逆止弁１２の弁部３６（吐出孔２５）の直上に、中栓１３の円筒状案内部４２が位置する。さらに、中栓１３の環状鍔部４３ａの外周面から径方向に間隔を置いて主キャップ体１１の環状水平壁部２０に設けた環状突起部１７が位置するようになり、中栓１３の環状鍔部４３ａと主キャップ体１１の環状突起部１７との間に環状貯溜溝部３３が形成される。これにより、キャップ本体４の組み立てが完了する。

次に、キャップ本体４に蓋体５を被冠する際には、ヒンジ６を折り曲げて蓋体５をキャップ本体４の上方から覆うように被せる。すると、蓋体５の胴部５０に設けた突条係止部５３が、主キャップ体１１の環状水平壁部２０に設けた突条係止部３１を乗り越えるように係合すると共に、蓋体５の天面部５１に設けた円筒状密着部５２がキャップ本体４の中栓１３を構成する円筒状案内部４２の上端内部に緊密に嵌合される。この時、蓋体５に設けた円筒状飛散抑制部５５が、中栓１３の円筒状支持部４０から上方に向かう延長線上に配置され、円筒状飛散抑制部５５の下端が、環状水平壁部４３の上面に近接して配置される。

次に、キャップ本体４を容器口部３に装着する際には、容器口部３の周壁部を、キャップ本体４の円筒状内側壁部１９と円筒状外側壁部１８との間の環状空間２２内に挿入して、容器口部３の外壁面に設けた雄ねじ部１５と、キャップ本体４の円筒状外側壁部１８の内壁面に設けた雌ねじ部２１とを螺合する。すると、主キャップ体１１の円筒状内側壁部１９の外壁面が容器口部３の嵌合壁部１６により圧着され、主キャップ体１１の環状水平壁部２０の下面から垂設された環状シール部３２の下端が、容器口部３の上端に密着される。このようにして、本キャップ１の容器口部３への装着が完了する。なお、本実施形態では、キャップ１を容器口部３へ螺合により装着する方法を説明したが、他の装着方法例えば打栓方式により装着してもよい。

次に、本発明の実施の形態に係るキャップ１の作用を説明する。
内容物を使用する際には、まず、蓋体５を開いて、キャップ本体４の中栓１３を外部に露出させる。
次に、中栓１３の吐出通路４１が下方を向くように容器２を傾けて吐出姿勢にした状態で、容器２の胴部２ａを圧搾して容器２に内圧を加えると、容器２の内圧が逆止弁１２の弁部３６の下壁面全域に作用することで、逆止弁１２の各弾性片３５が屈曲するように弾性変形して、弁部３６の外周部（倒立円錐状面２９）が環状壁部１０の吐出孔２５周辺の環状弁座２６（倒立円錐状面２８）から離脱される。この結果、環状壁部１０の吐出孔２５が開放されて、適量の内容物が容器口部３内から吐出孔２５、逆止弁１２の各流通孔３７及び中栓１３の吐出通路４１を経て外部に吐出される。

その後、容器２の胴部２ａへの圧搾を止めると、容器２への内圧が解除されるために、逆止弁１２の各弾性片３５が復元して、弁部３６の外周部（倒立円錐状面２９）が環状壁部１０の吐出孔２５周辺の環状弁座２６（倒立円錐状面２８）に着座して、弁部３６により環状壁部１０の吐出孔２５が閉塞される。このとき、中栓１３の吐出通路４１から外部に吐出されなかった内容物は、流通溝２７から容器２内に戻るようになる。なお、その後は、弁部２６から環状弁座２６への押圧力が高くなり弁部３６が弾性を有するために流通溝２７の開口面積が減少して、最終的に表面張力により内容物が流通溝２７の極小の開口を閉塞するために、容器２内を密封状態に維持することができる。このように、使用直後、使用者が手でキャップ１を操作することなく、吐出されなかったキャップ本体４内の内容物を容器２内に戻しつつ、容器２内を迅速に密封することができ、空気の容器２内への流入を抑制することができる。

次に、ヒンジ６を折り曲げて蓋体５を、キャップ本体４の上方から覆うように被せれば、蓋体５の胴部５０に設けた突条係止部５３が、キャップ本体４（主キャップ体１１）の環状水平壁部２０に設けた突条係止部３１を乗り越えるように係合すると共に、蓋体５の天面部５１に設けた円筒状密着部５２が、キャップ本体４の中栓１３を構成する円筒状案内部４２の上端内部に緊密に嵌合される。

この時、特に、液状内容物の場合に、一部の液状内容物が吐出されずに、中栓１３の吐出通路４１（円筒状案内部４２内）に残っていた場合、蓋体５の円筒状密着部５２による中栓１３の円筒状案内部４２内への嵌合により、液状内容物が円筒状案内部４２内から飛散して、蓋体５の天面部５１及び円筒状飛散抑制部５５に干渉しつつ中栓１３の環状水平壁部４３上に至るが、その液状内容物は、主キャップ体１１の環状水平壁部２０に設けた環状突起部１７により、それより外方への流動が遮られ、中栓１３の環状鍔部４３ａと環状突起部１７との間の環状貯溜溝部３３に貯溜される。そのために、飛散した液状内容物が、主キャップ体１１の環状水平壁部２０の外壁面に沿って流下することはほとんどなく、液状内容物が、蓋体５の胴部５０の下端内周縁に付着するのを抑制することができる。そして、蓋体５をキャップ本体４に被冠することで、キャップ本体４内（中栓１３と、逆止弁１２及び環状壁部１０との間）への異物の混入を抑制すると共に、容器２内を二重で密封することができる。しかも、キャップ本体４内は蓋体５により密封されているので、環状壁部１０上の空間２４に内容物が若干残存したとしても、その内容物が酸化することはない。

以上説明したように、本発明の実施の形態に係るキャップ１では、キャップ本体４（主キャップ体１１）の環状水平壁部２０（天面部）の中栓１３の周りに径方向に間隔を置いて環状突起部１７を設け、中栓１３の環状鍔部４３ａと環状突起部１７との間に環状貯溜溝部３３を設けている。これにより、特に、液状内容物の場合、使用後蓋体５を被せると、中栓１３の円筒状案内部４２内に液状内容物が一部残っていた場合、液状内容物が円筒状案内部４２内から飛散するようになる。しかしながら、その液状内容物は、蓋体５の天面部５１及び円筒状飛散抑制部５５に干渉しつつ中栓１３の環状水平壁部４３上に至るが、主キャップ体１１の環状水平壁部２０に設けた環状突起部１７により、それより外方への流動が遮られ、中栓１３の環状鍔部４３ａと環状突起部１７との間の環状貯溜溝部３３に貯溜される。そのために、飛散した液状内容物は、主キャップ体１１の環状水平壁部２０の外壁面に沿って流下することはなく、ひいては、液状内容物の、蓋体５の胴部５０の下端内周縁への付着を抑制することができ、衛生的にも満足するものになる。

また、本発明の実施の形態に係るキャップ１では、環状突起部１７の内面が、凹状に湾曲する湾曲面に形成されているので、使用者が、環状貯溜溝部３３の液状内容物を拭き取り易くなる。

さらに、本発明の実施の形態に係るキャップ１では、キャップ本体４（主キャップ体１１）の環状水平壁部２０の、中栓１３の周りに径方向に間隔を置いて環状突起部１７を設けているので、上述した作用効果に加え、中栓１３の環状鍔部４３ａと主キャップ体１１の環状水平壁部２０との間に鋭利な工具等を挿入して、中栓１３を悪意により取り外すことを防止することができる。すなわち、環状突起部１７により、中栓１３の環状鍔部４３ａと主キャップ体１１の環状水平壁部２０との間に鋭利な工具等を挿入しにくくしたものである。

１ キャップ，２ 容器，３ 容器口部，４ キャップ本体，５ 蓋体，６ ヒンジ，１０ 環状壁部，１２ 逆止弁，１３ 中栓，１７ 環状突起部，１７ｂ 内面，１９ａ 開口部，２０ 環状水平壁部（天面部），２５ 吐出孔，２６ 環状弁座，３３ 環状貯溜溝部，３６ 弁部，４１ 吐出通路，５０ 蓋体

Claims (2)

1. 容器口部に装着されるキャップ本体と、該キャップ本体に被冠される蓋体とを備えた、合成樹脂製のキャップであって、
   前記キャップ本体は、
   天面部に設けた開口部に嵌合された、吐出通路及び前記天面部の上面に当接する環状鍔部を有する中栓と、
   径方向中央部に位置して前記吐出通路に連通する吐出孔及び該吐出孔周辺に設けられる環状弁座を有する環状壁部と、
   該環状壁部と前記中栓との間に配置された、弁部が前記環状弁座から離脱または着座して前記吐出孔を開閉する逆止弁と、を備え、
   前記天面部の、前記中栓の前記環状鍔部の周りに径方向に間隔を置いて環状突起部を設け、
   該環状突起部と前記中栓の前記環状鍔部との間に環状貯溜溝部を設けることを特徴とするキャップ。
2. 前記環状突起部の前記中栓側の内面は、その上端から内方に向かって軸方向に対して傾斜する傾斜面または湾曲面に形成されることを特徴とする請求項１に記載のキャップ。

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