JP6496541B2 - シングルレバー水栓 - Google Patents

Description

本発明は、シャワーヘッド及びカランの双方から水、湯及び水と湯との混合水（以下、単に混合水という）を吐出できるようにしたシングルレバー水栓に関するものである。

一般に、シャワーヘッド及びカランの双方から水、湯及び混合水を吐出できるようにした水栓は、温度調節操作部と、シャワー・カラン切換え及び水量調節操作部との２つの操作部が備えられている。従って、このような水栓は、部品点数の増加を回避できず、構成が複雑になる。

特許文献１には、操作部がひとつであるシングル操作レバーによってシャワーヘッド及びカランの双方から水、湯及び混合水を吐出できるようにした水栓が開示されている。この特許文献１の水栓は、凹状球面を有するケーシングカバー内に湯及び水が導入される各流入口と、シャワーヘッド及びカランへ向かう各流出口とが開口されている。また、ケーシングカバーの内部には前記流入口及び流出口と対応可能な複数の流路を貫設した球形弁体が収容され、その球状弁体がシングルレバーによって上下及び左右に移動されることによって、シャワーヘッド及びカランから水、湯及び混合水を吐出できるとしている。

特開２００５−３１５３９５号公報

ところが、特許文献１の構成においては、ケーシングカバーの凹状球面及び球状弁体の外周面を正確な球面形状に形成する必要があって、この加工が困難である。加えて、球状弁体に流路を貫設する必要があって、加工の困難性が倍加される。従って、ケーシングカバー及び球状弁体には加工しやすい金属が用いられる。このため、ケーシングカバー及び球状弁体は耐摩耗性に乏しく耐久性が劣るものであった。

本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、取り扱いが容易になるとともに、構成が簡単で、かつ耐久性に優れたものになるシングルレバー水栓を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明においては、水栓本体内に、固定弁体と、その固定弁体に対して移動可能な可動弁体とを設け、前記水栓本体の外側には前記可動弁体を移動させるための操作ハンドルを備えたシングルレバー水栓において、前記固定弁体に摺動平面を形成するとともに、可動弁体をその摺動平面上において摺動可能に構成し、前記固定弁体には湯が供給される湯流路及び水が供給される水流路と、シャワーヘッドに連通されるシャワー流路及びカランに連通されるカラン流路とを形成し、前記可動弁体にはその移動により、前記湯流路及び水流路のうちの少なくとも一方と、前記シャワー流路及びカラン流路の一方とを連通させるための連通口を形成したことを特徴とする。

このように構成すれば、この単一の操作レバーによって１つの可動弁体を移動させることにより、湯、水及び混合水をシャワーヘッド及びカランの双方から吐出させることができて、取り扱いが容易となる。また、操作レバーが単一であるため、部品点数が少なくなり、構成が簡単になるとともに、製作も容易となる。しかも、固定弁体及び可動弁体の双方を板状のセラミックによって構成でき、両弁体を耐久性に優れたものにすることができる。

本発明によれば、取り扱いが容易になるとともに、構成が簡単で、かつ耐久性に優れたものにできるという効果を発揮する。

シングルレバー水栓のシャワー吐出対応状態を示す斜視図。 シングルレバー水栓のカラン吐出対応状態を示す斜視図。 （ａ）はシングルレバー水栓の分解斜視図、（ｂ）は弁体ケースの正面図。 図６の４−４線における断面図。 図６の５−５線において断面した斜視図。 図４の６−６線における断面図。 シングルレバー水栓のシャワー吐出対応状態を示す断面図。 シングルレバー水栓の弁機構部分を拡大して示す断面図。 シングルレバー水栓のカラン吐出対応状態を示す断面図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーが湯シャワー吐出側において操作された状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーが水シャワー吐出側において操作された状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーが混合水シャワー吐出側において操作された状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーが湯カラン吐出側において操作された状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーが水カラン吐出側において操作された状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーが混合水カラン吐出側において操作された状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作レバーがシャワー吐出側とカラン吐出側との間に位置する状態における固定、可動の弁体の位置関係を示す簡略図。

以下に、本発明を具体化した実施形態を図面に従って説明する。
［実施形態の構成及び作用］
図１及び図２に示すように、シングルレバー水栓２１の水栓本体２２は一対のクランク管２７、２８を介して浴室の壁面等（図示しない）に支持されている。水栓本体２２の下部にはカラン２４が設けられ、後部にはシャワーヘッド（図示しない）に至るシャワーホース２５が接続されている。水栓本体２２の前部にはシングル操作レバー（以下、単に操作レバーという）２６が設けられている。

そして、図１に示すように、本実施形態において操作レバー２６が上向きに配置されている状態はシャワー吐出対応位置である。このシャワー吐出対応位置において、操作レバー２６が図１に実線で示す起立位置にあるときには、湯吐出位置Ａであり、２点鎖線で示す右側に傾斜した位置にあるときには水吐出位置Ｃであり、その両位置Ａ、Ｃ間の位置が混合水吐出位置である。そして、これらの各位置Ａ、Ｃ等において操作レバー２６が水栓本体２２側に押し込まれたときには止水され、各位置Ａ、Ｃ等において、操作レバー２６が手前側に引き倒されたとき（例えば図１の位置Ｂ）には、湯、水または混合水が吐出され、その引き倒し量に応じて吐出量が調節される。

図２に示すように、本実施形態において操作レバー２６が下向きに配置されている状態はカラン吐出対応位置である。この位置において、操作レバー２６が図２に実線で示す下側位置にあるときには、湯吐出位置Ｄであり、２点鎖線で示す右側に傾斜した位置にあるときには水吐出位置Ｆであり、それらの両位置Ｄ、Ｆ間の位置が混合水吐出位置である。これらの各位置において操作レバー２６が手前側に引き起こされたとき（例えば図２の位置Ｅ）には、湯、水または混合水が吐出され、その引き起こし量に応じて吐出量が調節される。

以下に、このシングルレバー水栓２１の詳細について説明する。
図４〜図６に示すように、前記水栓本体２２の内部には、区画壁３０より、同水栓本体２２の後部側の左右に位置する湯通路３１及び水通路３２と、中央部に位置するシャワー通路３３及びカラン通路３４とが区画されるとともに、前部側の中央には前端を開放した混合室３５が区画されている。湯通路３１、水通路３２の後端の接続口３１１、３２１にはそれぞれ前記クランク管２７、２８が接続されている。クランク管２７を通して湯通路３１が給湯源（図示しない）に接続されるとともに、クランク管２８を通して水通路３２が給水源（図示しない）に接続されている。シャワー通路３３の後端には前記シャワーホース２５が連結されている。カラン通路３４の下端には前記カラン２４が接続されている。

図４及び図６に示すように、湯通路３１は１８０度離れた上下一対の通湯孔３６、３７を介して前記混合室３５に接続されている。水通路３２は前記通湯孔３６、３７間に位置するひとつの通水孔３８を介して混合室３５に接続されている。混合室３５はシャワー接続孔３９を介してシャワー通路３３に接続されている。また、混合室３５はカラン接続孔４０を介してカラン通路３４に接続されている。

従って、給湯源からの湯が湯通路３１から通湯孔３６、３７を介して混合室３５に至り、その混合室３５からシャワー接続孔３９及びカラン接続孔４０を介してシャワーヘッド及びカラン２４に供給される。また、給水源からの水が水通路３２から通水孔３８を介して混合室３５に至り、その混合室３５からシャワー接続孔３９及びカラン接続孔４０を介してシャワーヘッド及びカラン２４に供給される。

図３（ａ）及び図７〜図９（特に、図８参照）に示すように、前記混合室３５内にはカップ形状の弁体ケース４１が収容固定されている。図３（ｂ）に示すように、弁体ケース４１の底壁４１１には前記通湯孔３６、３７、通水孔３８、シャワー接続孔３９、カラン接続孔４０とそれぞれ連通する湯連通孔４２、４３、水連通孔４４（図４参照）、シャワー連通孔４５及びカラン連通孔４６が透設されている。

弁体ケース４１内における底壁４１１上には、セラミック板材よりなる円板状の固定弁体５１が収容固定されている。
図１０〜図１６に示すように、固定弁体５１には、前記湯連通孔４２、４３、水連通孔４４、シャワー連通孔４５及びカラン連通孔４６とそれぞれ対応する湯流路５２、５３、水流路５４、シャワー流路５５及びカラン流路５６が透設されている。これらの湯流路５２、５３、水流路５４、シャワー流路５５及びカラン流路５６は同心状に配置され、湯流路５２、５３、水流路５４が外側に、シャワー流路５５及びカラン流路５６が内側に配置されている。

図３（ａ）及び図７〜図９（特に、図８参照）に示すように、前記弁体ケース４１の表裏両面には、それぞれシールリング５７、５８が設けられており、これらのシールリング５７、５８は湯流路５２、５３、水流路５４、シャワー流路５５及びカラン流路５６の両端開口の周囲をシールしている。

前記弁体ケース４１内において前記固定弁体５１上の摺動平面にはその固定弁体５１より小径のセラミック板材よりなる円板状の可動弁体６１が接合されている。この可動弁体６１は、固定弁体５１と接触状態を維持しながら固定弁体５１の摺動平面上を摺動される。この可動弁体６１はカップ状の弁体本体６２と、その弁体本体６２の開口部に嵌合固定された蓋体６３とにより構成され、蓋体６３の外周面と弁体本体６２の内周面との間にはシールリング６４が介在されている。弁体本体６２と蓋体６３との間には、室６６が形成されている。

図１０〜図１６に示すように、弁体本体６２の底壁には可動弁体６１の摺動にともなって前記各流路５２〜５６に連通可能な連通口６５が形成されている。蓋体６３の固定弁体５１と反対側の面には低い角筒状の連結部６３１が形成されている。

図７〜図９に示すように、前記弁体ケース４１の開口には蓋状のレバー支持体７１が固定され、その中央には円筒状のボス７２が形成されている。このボス７２内の同軸上には回転スリーブ７３が回転可能に支持され、その内部には支持軸７４が架設されている。支持軸７４には断面四角形の連結レバー７５が回転可能に支持されており、その一端が前記蓋体６３の連結部６３１に相対回転不能に、かつ傾動可能に嵌合されている。

連結レバー７５の他端には前記操作レバー２６がカラー７６を介して連結されており、この操作レバー２６の操作により、連結レバー７５を介して前記可動弁体６１が固定弁体５１と接触を維持した状態で前後左右及びそれらの合成方向に移動されるとともに、弁体ケース４１の軸線及びその軸線と平行な軸線を中心に回転される。

水栓本体２２の前端には前記レバー支持体７１と操作レバー２６との間の部分を隠蔽するカバー７７が設けられている。
次に、本実施形態の作用を説明する。

（湯シャワー吐出）
操作レバー２６が図１に実線で示す位置及び図７に示す位置、すなわち、湯シャワー吐出対応位置において位置Ａに配置された場合には、図１０（ａ）に示すように、可動弁体６１が同図の下側に位置して、その可動弁体６１の連通口６５が固定弁体５１のシャワー流路５５と対応しているものの、湯流路５２外に位置しているため、止水状態にある。

この状態において、操作レバー２６が手前側に引き倒されると、図１０（ｂ）、（ｃ）に示すように、可動弁体６１の移動により、連通口６５がシャワー流路５５との対応状態で湯流路５２と対応し、湯通路３１からの湯が通湯孔３６、湯連通孔４２、湯流路５２、連通口６５、シャワー流路５５を通り、シャワー連通孔４５、シャワー接続孔３９を介してシャワー通路３３及びシャワーホース２５に流れ、シャワーヘッドから湯が吐出される。

図１０（ｂ）の状態では、連通口６５が湯流路５２の広い面積領域と対応しているため、シャワー最大流量状態であり、図１０（ｃ）の状態では、連通口６５と対応する湯流路５２の面積が狭くなるため、シャワー中間流量状態である。そして、操作レバー２６の引き倒し量に応じて、狭くなった対応面積が拡大または縮小されて湯シャワー吐出量を無段階に調節できる。

（水シャワー吐出）
操作レバー２６が図１に実線で示す位置から２点鎖線で示す位置から位置Ａに回動配置された場合には、図１１（ａ）に示すように、可動弁体６１が同図の斜め下側に位置して、その可動弁体６１の連通口６５が固定弁体５１のシャワー流路５５と対応しているものの、水流路５４外に位置しているため、止水状態にある。

この状態において、操作レバー２６が手前側に引き倒されると、図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、可動弁体６１の移動により、連通口６５がシャワー流路５５との対応状態で水流路５４と対応し、水通路３２からの水が通水孔３８、水連通孔４４、水流路５４、連通口６５、シャワー流路５５を通り、シャワー連通孔４５、シャワー接続孔３９を介してシャワー通路３３及びシャワーホース２５に流れ、シャワーヘッドから水が吐出される。

図１１（ｂ）の状態では、連通口６５が水流路５４の広い面積領域と対応しているため、シャワー最大流量状態であり、図１１（ｃ）の状態では、連通口６５と対応する水流路５４の面積が狭くなるため、シャワー中間流量状態である。そして、操作レバー２６の引き倒し量に応じて、狭くなった対応面積が拡大または縮小されて水シャワー吐出量を無段階に調節できる。

（混合水シャワー吐出）
操作レバー２６が図１の位置Ａと位置Ｃとの間の位置に回動配置された場合には、図１２（ａ）に示すように、可動弁体６１が同図の斜め下側に位置して、その可動弁体６１の連通口６５が固定弁体５１のシャワー流路５５と対応しているものの、湯流路５２及び水流路５４外に位置しているため、止水状態にある。

この状態において、操作レバー２６が手前側に引き倒されると、図１２（ｂ）、（ｃ）に示すように、可動弁体６１の移動により、連通口６５がシャワー流路５５との対応状態で湯流路５２及び水流路５４と対応し、湯通路３１からの湯が通湯孔３７、湯連通孔４２、湯流路５２、連通口６５、シャワー流路５５を通り、シャワー連通孔４５、シャワー接続孔３９を介してシャワー通路３３及びシャワーホース２５に流れる。また、水通路３２からの水が通水孔３８、水連通孔４４、水流路５４、連通口６５、シャワー流路５５を通り、シャワー連通孔４５、シャワー接続孔３９を介してシャワー通路３３及びシャワーホース２５に流れる。このため、シャワーヘッドから混合水が吐出される。

図１２（ｂ）の状態では、連通口６５が湯流路５２及び水流路５４の広い面積領域と対応しているため、シャワー最大流量状態であり、図１２（ｃ）の状態では、連通口６５の対応する湯流路５２及び水流路５４の面積が狭くなるため、シャワー中間流量状態である。そして、操作レバー２６の引き倒し量に応じて、狭くなった対応面積が拡大またが縮小されて混合水シャワー吐出量を無段階に調節できる。

また、操作レバー２６の位置Ａと位置Ｃとの間の回転角度に応じて、湯流路５２及び水流路５４に対する連通口６５の対応割合が変更されて、湯と水との混合割合が調整され、混合水の温度が調節される。

（湯カラン吐出）
操作レバー２６が図２に実線で示す位置及び図９に示す位置、すなわち、湯カラン吐出対応位置において位置Ｄに配置された場合には、図１３（ａ）に示すように、可動弁体６１が同図の上側に位置して、その可動弁体６１の連通口６５が固定弁体５１のカラン流路５６と対応しているものの、湯流路５３外に位置しているため、止水状態にある。

この状態において、操作レバー２６が手前側に引き起こされると、図１３（ｂ）、（ｃ）に示すように、可動弁体６１の移動により、連通口６５がカラン流路５６との対応状態で湯流路５３と対応し、湯通路３１からの湯が通湯孔３６、湯連通孔４２、湯流路５３、連通口６５、カラン流路５６を通り、カラン連通孔４６、カラン接続孔４０を介してカラン通路３４に流れ、カラン２４から湯が吐出される。

図１３（ｂ）の状態では、連通口６５が湯流路５３の広い面積領域と対応しているため、カラン最大流量状態であり、図１３（ｃ）の状態では、連通口６５と対応する湯流路５３の面積が狭くなるため、カラン中間流量状態である。そして、操作レバー２６の引き起こし量に応じて、狭くなった対応面積が拡大または縮小されて湯カラン吐出量を無段階に調節できる。

（水カラン吐出）
操作レバー２６が図２に２点鎖線で示す位置Ｄに配置された場合には、図１４（ａ）に示すように、可動弁体６１が同図の左側に位置して、その可動弁体６１の連通口６５が固定弁体５１のカラン流路５６と対応しているものの、水流路５４外に位置しているため、止水状態にある。

この状態において、操作レバー２６が手前側に引き起こされると、図１４（ｂ）、（ｃ）に示すように、可動弁体６１の移動により、連通口６５がカラン流路５６との対応状態で水流路５４と対応し、水通路３２からの水が通水孔３８、水連通孔４４、水流路５４、連通口６５、カラン流路５６を通り、カラン連通孔４６、カラン接続孔４０を介してカラン通路３４に流れ、カラン２４から水が吐出される。

図１４（ｂ）の状態では、連通口６５が水流路５４の広い面積領域と対応しているため、カラン最大流量状態であり、図１４（ｃ）の状態では、連通口６５と対応する水流路５４の面積が狭くなるため、カラン中間流量状態である。そして、操作レバー２６の引き起こし量に応じて、狭くなった対応面積が拡大または縮小されて水カラン吐出量を無段階に調節できる。

（混合水カラン吐出）
操作レバー２６が図２の位置Ｄと位置Ｆとの間の位置に回動配置された場合には、図１５（ａ）に示すように、可動弁体６１が同図の斜め上側に位置して、その可動弁体６１の連通口６５が固定弁体５１のカラン流路５６と対応しているものの、湯流路５３及び水流路５４外に位置しているため、止水状態にある。

この状態において、操作レバー２６が手前側に引き起こされると、図１５（ｂ）、（ｃ）に示すように、可動弁体６１の移動により、連通口６５がカラン流路５６との対応状態で湯流路５３及び水流路５４と対応し、湯通路３１からの湯が通湯孔３７、湯連通孔４２、湯流路５３、連通口６５、カラン流路５６を通り、カラン連通孔４６、カラン接続孔４０を介してカラン通路３４に流れる。また、水通路３２からの水が通水孔３８、水連通孔４４、水流路５４、連通口６５、カラン流路５６を通り、カラン連通孔４６、カラン接続孔４０を介してカラン通路３４に流れる。このため、カラン２４から混合水が吐出される。

図１５（ｂ）の状態では、連通口６５が湯流路５３及び水流路５４の広い面積領域と対応しているため、カラン最大流量状態であり、図１５（ｃ）の状態では、連通口６５と対応する湯流路５３及び水流路５４の面積が狭くなるため、カラン中間流量状態である。そして、操作レバー２６の引き起こし量に応じて、狭くなった対応面積が拡大または縮小されて混合水カラン吐出量を無段階に調節できる。

また、操作レバー２６の位置Ｄと位置Ｆとの間の回転角度に応じて、湯流路５３及び水流路５４に対する連通口６５の対応割合が変更されて、湯と水との混合割合が調整され、混合水の温度が調節される。

（切替途中）
図１６（ａ）〜（ｃ）は、シャワー吐水とカラン吐水との切替途中において、操作レバー２６がシャワー側とカラン側との間に位置する状態を示している。

［実施形態の効果］
以上のように構成された実施形態は以下の効果を発揮する。
（１）単一の操作レバー２６により、１枚の可動弁体６１を１枚の固定弁体５１の摺動平面上において摺動させることにより、湯、水及び混合水をシャワーヘッド及びカランの双方から吐出させることができる。このように、水栓からの吐水、止水や温度調節を単一の操作レバー２６によって操作することができて、取り扱いが容易である。

（２）１枚の固定弁体５１に対して１枚の可動弁体６１を固定弁体５１の摺動平面上において摺動させることにより、前記のように湯、水及び混合水をシャワーヘッド及びカランの双方から吐出させることができる。従って、操作レバー２６がひとつしか設けられていないことと相俟って、部品が少なくなり、構成が簡単になる。このため、水栓の製作も容易になる。

（３）固定弁体５１及び可動弁体６１の双方が板状をなしているので、両弁体５１、６１をセラミックによって簡単に構成できる。従って、両弁体５１、６１を耐久性に優れたものにすることができる。

（４）固定弁体５１に湯流路５２、５３が一対設けられ、水流路５４が両湯流路５２、５３間に配置されているため、固定弁体５１をコンパクトにできて、ひいては固定弁体５１上の可動弁体６１もコンパクトにできて、水栓全体の小形軽量化を図り得る。

（５）固定弁体５１の湯流路５２、５３、水流路５４、シャワー流路５５及びカラン流路５６が同心状に配置されているため、固定弁体５１を小径化できるとともに、可動弁体６１の移動領域を狭くすることができる。従って、水栓全体の小形軽量化を図り得る。

［変更例］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、以下のような態様で具体化することも可能である。

・固定弁体５１及び可動弁体６１をセラミック以外の材質で構成すること。この場合、両弁体５１、６１の摺動面には耐磨耗性の膜を形成することが好ましい。
・可動弁体６１に室６６を設けないようにすること。

２１…シングルレバー水栓、２２…水栓本体、２４…カラン、２５…シャワーホース、２６…シングル操作レバー、５１…固定弁体、５２…湯流路、５３…湯流路、５４…水流路、５５…シャワー流路、５６…カラン流路、６１…可動弁体、６５…連通口。

Claims (4)

1. 水栓本体内に、固定弁体と、その固定弁体に対して移動可能な可動弁体とを設け、前記水栓本体の外側には前記可動弁体を移動させるための操作ハンドルを備えたシングルレバー水栓において、
   前記固定弁体に摺動平面を形成するとともに、可動弁体をその摺動平面上において摺動可能に構成し、前記固定弁体には湯が供給される湯流路及び水が供給される水流路と、シャワーヘッドに連通されるシャワー流路及びカランに連通されるカラン流路とを形成し、前記可動弁体にはその移動により、前記湯流路及び水流路のうちの少なくとも一方と、前記シャワー流路及びカラン流路の一方とを連通させるための連通口を形成し、前記湯流路を一対設けるとともに、前記水流路を両湯流路間に配置したシングルレバー水栓。
2. 前記固定弁体及び可動弁体を板材によって構成した請求項１に記載のシングルレバー水栓。
3. 前記固定弁体及び可動弁体をセラミックによって構成した請求項２に記載のシングルレバー水栓。
4. 前記湯流路、水流路、シャワー流路及びカラン流路を同心状に配置した請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載のシングルレバー水栓。