JP6458214B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、始動口に遊技球が入球したことに起因して行われる抽選の結果を報知する図柄を備えたパチンコ遊技機に関するものである。

従来のパチンコ遊技機は、遊技者が発射ハンドルを操作することで遊技球が発射され、発射ハンドルの回動量を変化させることにより発射威力を変更し、遊技領域に設けられた入賞口を狙って遊技球を発射し、発射された遊技球が始動口に入球すると乱数値を抽出し、抽出した乱数値に基づいて当否判定を行い、該乱数値が予め定められた値であった場合には、特別図柄の変動表示を行った後に大当りを示す図柄を確定表示して大入賞口を開放する大当り遊技を行う。なお、最近のパチンコ遊技機では、特別図柄は遊技領域の隅に小さく表示するようにし、特別図柄の擬似演出を遊技領域の中央に設けた演出図柄表示装置にて行うようにすることで、遊技者に擬似演出にて抽選結果に対しての期待感を与えている。

この種のパチンコ機には、通常の遊技状態、大当り遊技状態の他、大当り遊技の終了後に、前記当否判定の当選確率を高確率とする高確率遊技状態、および役物により開閉可能に構成されて役物開放時に入球を可能又は入球を容易にする始動口の開放時間を延長する開放延長遊技状態とに移行可能に構成されたものがある。尚、高確率遊技状態と開放延長遊技状態とは重複して移行可能としたものが多い。

また、特別図柄の変動中に始動口に遊技球が入球すると、抽出した乱数値を所定数まで記憶保持し、記憶している数を演出図柄表示装置に保留図柄として表示するのが一般的な構成となっている。なお、特別図柄の変動中に実施する擬似演出には、第１段階から所定の段階まで演出態様を段階的に変化させ、大当り判定の判定結果が大当りと判定される場合には、ハズレと判定された場合よりも高い割合で予め定められた段階まで演出態様が変化する、俗に言うステップアップ演出（予告）がある＜特許文献１，特許文献２＞。

また、最近のパチンコ遊技機では、抽出した乱数値の大当り抽選が行われる前に、記憶された乱数値が特定の値（大当りと判断される値、リーチと判断される値など）であるか否かを確認し、確認結果に基づいて、上述した保留記憶数を表す保留図柄の態様を変化させるなどして、遊技者に保留記憶の期待感を示唆する、俗に言う保留予告なども行われている＜特許文献３＞。

なお、特別図柄の変動開始に応じて擬似演出が開始されると、当該擬似演出に対応する保留図柄は演出図柄表示装置から消去される構成が一般的であるが、擬似演出の変動を開始しても、対応する保留図柄の表示を続けるものや、複数の変動が終了するまで保留図柄を消去しない構成も開示されている＜特許文献４，特許文献５＞。

特開２０１２−１７９３１２号公報 特開２０１３−０００３５３号公報 特開２０１３−０３４５８０号公報 特許第４０８６４８４号公報 特開２０１１−１１５３８５号公報

遊技者は大当りの獲得を目的として遊技を進行し、当否判定結果を示す確定図柄が表示されるまでの過程で大当りを期待させる演出や大当りの期待度を示唆する演出が行われるが、大当りが生起した時点、即ち当否判定の結果を示す確定図柄が表示された時点では、既にそれらの演出はその役目を終了したことになる。しかしながら最近の遊技機は、大当りが獲得できたとしても当該大当り遊技終了後にどのような遊技状態に移行するかによって、遊技者が当該大当りの獲得から最終的に享受可能な利益の大きさに大きな差が生じる構成となっている。

このような構成が主流となっている現行の遊技機では、期待感を煽る演出をただ単に大当りするか否かを終点として行うよりも、大当り終了後の遊技状態が遊技者に有利か否かまでをも一連の演出で行うのが好適だが、確定図柄が表示されるまでの擬似演出と大当り確定後に行われる大当り遊技中の演出との関連性は低く、擬似演出（変動表示）中に感じた高揚感は、擬似演出の終了と共に治まってしまい、擬似演出中に高まった高揚感を大当り遊技中にも維持しながらさらに高めることが出来ないという問題がある。

そこで、本願発明は、上記した問題を鑑み、当否判定に応じた確定図柄が表示されるまでに実施する疑似演出による高揚感を、大当り遊技中まで継続させることが可能な遊技機を提供することを目的とする。

請求項１記載の弾球遊技機は、
始動口への遊技球の入球に起因して数値データを抽出する数値データ抽出手段と、
該数値データ抽出手段によって抽出された数値データを所定数を限度に記憶する保留記憶手段と、
該保留記憶手段に記憶された数値データと所定の判定確率とに基づいて大当りを生起させるか否かの当否判定を行う当否判定手段と、
該当否判定手段の判定結果を示す特別図柄を変動表示後に確定表示する特別図柄表示装置と、
複数種類備えた大当り遊技の中より実施する大当り遊技を決定する大当り遊技内容決定手段と、
該大当り遊技内容決定手段が決定した大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
大当り遊技終了後の遊技状態を決定する遊技状態決定手段と、
１段階目から所定の段階まで演出態様を段階的に変化させるステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段と、を備え、
前記ステップアップ演出実行手段は、前記当否判定手段が大当りと判定した場合には、はずれと判定した場合よりも高い確率でより高い段階まで演出態様を変化させるように実行するようにした弾球遊技機において、
前記特別図柄表示装置が前記確定表示を行う前に、前記ステップアップ演出が到達する段階を決定する図柄確定前ステップ決定手段と、
前記ステップアップ演出が最終的に到達する段階を決定する最終ステップ決定手段と、を備え、
前記ステップアップ演出実行手段は、前記大当り遊技中において、前記図柄確定前ステップ決定手段によって決定された段階から前記最終ステップ決定手段によって決定された段階まで前記ステップアップ演出を実行するようにし、
前記大当り遊技中に行われる前記ステップアップ演出の到達段階により、前記大当り遊技内容決定手段による決定結果、又は前記遊技状態決定手段による決定結果を示唆するようにし、
さらに、前記ステップアップ演出には、前記当否判定手段によってはずれと判定された場合には到達できない到達不可段階があり、
前記ステップアップ演出実行手段は、前記大当り遊技中において、到達不可段階よりも下位の段階からステップアップ演出を実行可能とした
ことを特徴とした遊技機である。

始動口への１個の遊技球の入球に起因して抽出する数値データ（乱数値）は複数種類としてもよく、遊技者にとって有利な大当りを生起させるか否かの当否判定に用いる当否（大当り）判定用乱数の他に、該当否判定用乱数の抽選結果に応じて表示する確定図柄の種類と、図柄の変動内容を決定するために用いる乱数とするのが好適であり、例えば大当り図柄決定用乱数１、大当り図柄決定用乱数２、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数としてもよい。

保留記憶手段は、記憶される保留記憶の数が始動口への入球に基づいて増加し、保留記憶の当否判定（当否判定手段の実施）によって減少する構成であればよく、入球順が特定可能に記憶領域が確保され、当否判定時に記憶領域から保留記憶が消去される構成としてもよい。尚、保留記憶が無い状態で始動口に遊技球が入球した場合は、遊技者の見た目には保留記憶手段が実施された保留記憶状態を経ずに変動を開始したように見えるが、内部的には始動口入球時に抽出した各種乱数を一時的に記憶領域に格納する処理を行う構成としてもよい。

大当り遊技内容決定手段と遊技状態決定手段とは、始動口への遊技球の入球に起因して抽出した数値データに基づいて選択された大当り図柄の種類に応じて、それぞれが大当り遊技内容と大当り遊技終了後の遊技状態とを決定する構成が好適である。

ステップアップ演出は、１段階目から所定の段階まで段階的に演出態様が変化する構成であるが、１段階目から開始されないパターンを設けてもよいし、毎回１段階ずつステップアップするのではなく、２段階アップする構成（第１段階から第２段階にステップアップするのではなく、第１段階から第３段階にステップアップする構成）も含めてもよい。また、ステップアップ演出の態様が変化するタイミングは（段階がアップするタイミング）、複数タイミングある構成が好適であり、第１段階が表示されてから、必ず２秒後に第２段階が表示される構成ではなく、２秒後に変化する場合だけでなく、１秒後や４秒後に変化する構成を含む。また、途中でステップダウンする構成を加えてもよく、例えば、第１段階→第２段階→第３段階→第２段階（ステップダウン）→第３段階→第４段階といった演出の流れでもよい。

当否判定結果が当たりであった場合には、特別図柄の変動中に行われていたステップアップ演出は、図柄確定前ステップ決定手段によって決定された段階に到達したあとは、一旦、消去し、大当り遊技の開始と共に、該到達した段階から表示する構成であっても、消去せずに、そのまま、表示し続ける構成であってもよい。なお、当否判定の結果が大当りであったとしても、最終ステップ決定手段の決定結果（何段階まで到達）と図柄確定前ステップ決定手段の決定結果（何段階まで到達）が同じ段階を決定する場合もある。

請求項１記載の弾球遊技機によれば、当否判定の結果に応じて実施された特別図柄の変動表示中に実施されたステップアップ演出が、当否判定の結果が大当りであれば大当り遊技中も継続して行われるので、遊技者は、特別図柄の変動中にステップアップ演出によって感じた高揚感を大当り遊技中も継続維持しながら遊技を進行することが可能となる。また、特別図柄が変動中のステップアップ演出では、大当りするか否かを示唆し、大当り遊技中のステップアップ演出では大当り遊技の内容、又は大当り遊技終了後の内容を示唆するという同じステップアップ演出でも途中から示唆する内容が変化するようになり、今までにない遊技性を遊技者に与えることが出来、趣向性が増す。

パチンコ機５０の正面図。 遊技盤１の正面図 パチンコ機５０の裏面図。 遊技機の電気的構成を示すブロック図 主制御装置８０が実行するメインルーチンの概要を示すフローチャート。 主制御装置８０が実行する始動入賞処理のフローチャート。 主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート。 主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理のフローチャート。 主制御装置８０が実行する特別遊技開始処理のフローチャート。 主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート１。 主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート２。 主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート３。 主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート４。 大当り遊技の種類、内容、大当り遊技終了後の遊技状態を示す図表。 実施例１においてサブ統合制御装置８３が実行する変動指示コマンド受信処理を示すフローチャート。 サブ統合制御装置８３が実行する当り開始演出指示コマンド受信処理を示すフローチャート。 実施例１におけるステップアップ演出の到達段階の割合を示す図表１。 実施例１におけるステップアップ演出の到達段階の割合を示す図表２。 実施例１における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例１ 実施例１における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例２ 実施例１における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例３ 実施例１における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例４ 実施例１における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例５ 実施例１における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例６ 実施例２においてサブ統合制御装置８３が実行する保留数指示コマンド受診処理のフローチャート。 実施例２においてサブ統合制御装置８３が実行する先読判定コマンド受診処理のフローチャート。 実施例２におけるステップアップ演出の到達段階の割合を示す図表１。 実施例２におけるステップアップ演出の到達段階の割合を示す図表２。 実施例２における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例１ 実施例２における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例２ 実施例２における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例３ 実施例２における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例４ 実施例２における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例５ 実施例２における演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例６

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。尚、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。

図１に示すように、遊技機の一種であるパチンコ機５０は、縦長の固定外郭保持枠をなす外枠５１にて構成の各部を保持する構造である。外枠５１の左側上下には、ヒンジ５３が設けられており、該ヒンジ５３の他方側には図３に記載する内枠７０が取り付けられており、内枠７０は外枠５１に対して開閉可能な構成になっている。前枠５２には、板ガラス６１が取り外し自在に設けられており、板ガラス６１の奥には図２に記載する遊技盤１が内枠７０に取り付けられている。

前枠５２の上側左右には、スピーカ６６が設けられており、パチンコ機５０から発生する遊技音が出力され、遊技者の趣向性を向上させる。また、遊技者の趣向性を向上させるために前枠５２に遊技状態に応じて発光する枠側装飾ランプ６５も複数設けられている。前枠５２の下方には、上皿５５と下皿６３が一体に形成されている。下皿６３の右側には発射ハンドル６４が取り付けられており、該発射ハンドル６４を時計回りに回動操作することによって発射装置（図示省略）が可動して、上皿５５から供給された遊技球が遊技盤１に向けて発射される。

上皿５５の上部ほぼ中央には、遊技者が操作可能な演出ボタン６７が備えられている。遊技者が所定期間中に、演出ボタン６７を操作することで後述する演出図柄表示装置６に表示される内容が変化したり、スピーカ６６より出力される遊技音が変化したりする。また、このパチンコ機５０はいわゆるＣＲ機であって、プリペイドカードの読み書き等を行うためのプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）５６が付属しており、パチンコ機５０には、貸出ボタン５７、精算ボタン５８及び残高表示器５９を有するＣＲ精算表示装置が備わっている。なお、本実施例のパチンコ遊技機は、機外に賞球を払出す構成となっているが、所定数の遊技球を機内に封入し、発射した遊技球を遊技機内で回収して循環的に使用することで遊技を行う封入式遊技機としても何ら問題なく本発明の効果を発揮する。

図２は、本実施例のパチンコ機の遊技盤１の正面図である。図２に示すように遊技盤１には、公知のガイドレール２ａ、２ｂによって囲まれた略円形の遊技領域３が設けられている。この遊技領域３には図示しない多数の遊技釘４が打ち付けられている。遊技領域３のほぼ中央部には、センターケース５が配されている。センターケース５は、公知のものと同様に、ワープ入口、ワープ通路、ステージ、演出図柄表示装置６（液晶表示装置であり演出図柄を表示する。）の画面を臨ませる窓等を備えている。センターケース５の下には、第１始動口１１と第２始動口１２とが配置され、センターケース５の左方には、普通図柄作動ゲート１７が配置されている。第２始動口１２は開閉可能な羽根部材を供えた普通電動役物を備えており、この翼片が開放しないと遊技球は第２始動口１２に入球できない構成となっている。

遊技領域の右下部には、複数個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置７と、普通図柄保留数表示装置８と、第１特別図柄保留数表示装置１８と、第２特別図柄保留数表示装置１９と、７セグメント表示装置からなる第１特別図柄表示装置９・第２特別図柄表示装置１０とが配置されている。この位置に配置された第１特別図柄表示装置９と、第２特別図柄表示装置１０とに表示される図柄を遊技者が確実に確認することは難しく、中央の演出図柄表示装置６の表示内容を注視しながら遊技を進行することになる。

第２始動口１２の下方にはアタッカー式の大入賞口１４が配置されている。また、第１始動口１１の左方には、第１左入賞口３１、第２左入賞口３２、第３左入賞口３３及び第４左入賞口３４が設けられている。なお、この第１左入賞口３１、第２左入賞口３２、第３左入賞口３３、第４左入賞口３４が、常時、入球率が変化しない普通入賞口である。

上記のように遊技盤１を構成することによって、普通図柄作動ゲート１７に遊技球が入球（普通図柄作動スイッチ１７ａ（図４参照）が遊技球を検出）すると、普通図柄表示装置７で普通図柄が変動表示を開始し、所定時間後に停止した普通図柄の態様に応じて、後述する普通電役ソレノイド１２ｂ（図４参照）を駆動させる。普通電役ソレノイド１２ｂを駆動させると、ほぼ同期して第２始動口１２を構成する普通電動役物の羽根部材が駆動して、第２始動口１２への入球（第２特別図柄始動スイッチ１２ａ（図４参照）での遊技球検出）が可能となるように構成されている。

第１始動口１１に遊技球が入球（第１特別図柄始動スイッチ１１ａ（図４参照）が遊技球を検出）すると、第１特別図柄表示装置９において第１特別図柄が変動を開始し、所定時間後に停止する。また、第２始動口１２（普通電動役物）に遊技球が入球（第２特別図柄始動スイッチ１２ａ（図４参照）が遊技球を検出）すると、第２特別図柄表示装置１０において第２特別図柄が変動表示を開始し、所定時間後に停止する。

第１特別図柄及び第２特別図柄の変動中は、演出図柄表示装置６において各々の特別図柄の変動に連動した擬似図柄の演出態様を表示する。また、第１特別図柄と第２特別図柄は、第１始動口と第２始動口への入球順に関係なく、第２特別図柄の変動表示を優先して実施する。具体的には、第１特別図柄の保留記憶がある場合、第２特別図柄の変動が停止し且つ第２特別図柄保留記憶が無い状態となって、第１特別図柄保留記憶分の変動を開始する。

第１特別図柄及び第２特別図柄の態様に応じて後述する大入賞口ソレノイド１４ｂ（図４参照）を駆動させる。大入賞口ソレノイド１４ｂを駆動させると、ほぼ同期して大入賞口１４の扉部材が駆動して、大入賞口１４への入球（カウントスイッチ１４ａ（図４参照）での検出）が可能となるように構成されている。

続いて、図３に本実施例におけるパチンコ機の裏面図を示し説明する。パチンコ機５０の裏面は図３に示すとおり、前述した遊技盤１を脱着可能に取り付ける内枠７０が前述した外枠５１に収納されている。この内枠７０には、上方から、球タンク７１、タンクレール７２及び払出装置７３が設けられている。この構成により、遊技盤１上の入賞口に遊技球の入賞があれば球タンク７１からタンクレール７２を介して所定個数の遊技球を払出装置７３により前述した上皿５５に排出することができる。また、パチンコ機５０の裏側には（図４も参照のこと）、主制御装置８０、払出制御装置８１、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３、発射制御装置８４、電源基板８５が設けられている。なお、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３がサブ制御装置に該当する。

主制御装置８０、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３は遊技盤１に設けられており、払出制御装置８１、発射制御装置８４、電源基板８５が内枠７０に設けられている。なお、図３では、発射制御装置８４が描かれていないが、発射制御装置８４は払出制御装置８１の下に設けられている。また、球タンク７１の右側には、外部接続端子７８が設けられており、この外部接続端子７８より、遊技状態や遊技結果を示す信号が図示しないホールコンピュータに送られる。なお、従来はホールコンピュータへ信号を送信するための外部接続端子７８には、盤用（遊技盤側から出力される信号をホールコンピュータへ出力するための端子）と枠用（枠側（前枠５２、内枠７０、外枠５１）から出力される信号をホールコンピュータへ出力するための端子）の２種類を用いているが、本実施例では、一つの外部接続端子７８を介してホールコンピュータへ遊技状態や遊技結果を示す信号を送信している。

続いて、図４に本実施例におけるパチンコ機の電気配線を示すブロック図を示し説明する。図４には煩雑になる電源の供給系統に関する記載は行わないが、電源が必要な制御装置若しくはアクチュエータ類には、電源装置（図示せず）から直接的又は間接的に供給される構成となっている。

パチンコ機５０の電気的構成は、図４のブロック図に示すとおり、主制御装置８０を中心にして構成されている。なお、このブロック図には、単に信号を中継するだけのためのいわゆる中継基板及び電源回路等は記載していない。また、詳細の図示は省略するが、主制御装置８０、払出制御装置８１、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３のいずれもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備えているが、本実施例では発射制御装置８４にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭは設けられていない。しかし、これに限るわけではなく、発射制御装置８４にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を設けてもよい。

主制御装置８０には、第１始動口１１に入球した遊技球を検出する第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口１２に入球した遊技球を検出する第２始動口スイッチ１２ａ、普通図柄を作動させるゲート１７に進入した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ１７ａ、大入賞口１４に入球した遊技球を計数するためのカウントスイッチ１４ａ、第１左入賞口３１、第２左入賞口３２、第３左入賞口３３、第４左入賞口３４に入球した遊技球を検出する左入賞口スイッチ３１ａ等の検出信号が遊技盤中継端子板７４を介して入力される。

主制御装置８０は搭載しているプログラムに従って動作して、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成して払出制御装置８１及びサブ統合制御装置８３に出力する。また主制御装置８０は、図柄表示装置中継端子板９０を介して接続されている第１特別図柄表示装置９、第２特別図柄表示装置１０及び普通図柄表示装置７の表示、第１特別図柄保留数表示装置１８、第２特別図柄保留数表示装置１９、普通図柄保留数表示装置８の点灯を制御する。

更に、主制御装置８０は、大入賞口ソレノイド１４ｂを制御することで大入賞口１４の開閉を制御し、普通電動役物ソレノイド（図４では普電役物ソレノイドと表記）１２ｂを制御することで第２始動口１２の開閉を制御する。主制御装置８０からの出力信号は試験信号端子にも出力される他、図柄変動や大当り（特別遊技ともいう）等の管理用の信号が外部接続端子７８に出力されてホールコンピュータに送られる。

払出制御装置８１は、主制御装置８０と双方向通信が可能に構成され、主制御装置８０から送られてくるコマンドに応じて払出モータ２０を駆動させて賞球を払い出させる。本実施例においては、賞球として払い出される遊技球を計数するための払出スイッチ２１の検出信号は払出制御装置８１に入力され、払出制御装置８１で賞球の計数が行われる構成を用いる。この他にも主制御装置８０と払出制御装置８１に払出スイッチ２１の検出信号が入力され、主制御装置８０と払出制御装置８１の双方で賞球の計数を行う構成を用いることも考えられる。

なお、払出制御装置８１はガラス枠開放スイッチ３５、内枠開放スイッチ３６、満杯スイッチ２２、球切れスイッチ２３からの信号が入力され、満杯スイッチ２２により下皿６３が満タンであることを示す信号が入力された場合及び球切れスイッチ２３により球タンクに遊技球が少ないあるいは無いことを示す信号が入力されると払出モータ２０を停止させ、賞球の払出動作を停止させる。なお、満杯スイッチ２２、球切れスイッチ２３も、その状態が解消されるまで信号を出力し続ける構成になっており、払出制御装置８１は、その信号が出力されなくなることに起因して払出モータ２０の駆動を再開させる。

また、払出制御装置８１はＣＲユニット端子板２４を介してＣＲユニット２４（プリペイドカードユニット）と交信することで払出モータ２０を作動させ、貸し球を排出する。払出された貸し球は払出スイッチ２１に検出され、検出信号は払出制御装置８１に入力される。なお、ＣＲユニット端子板２４は精算表示基板２５とも双方向通信可能に接続されており、精算表示基板２５には、遊技球の貸出しを要求するための球貸ボタン、精算を要求するための返却ボタン、残高表示器が接続されている。

また、払出制御装置８１は、外部接続端子７８を介して賞球に関する情報、枠（内枠、前枠）の開閉状態を示す情報などをホールコンピュータに送信するほか、発射制御装置８４に対して発射停止信号を送信する。なお本実施例では遊技球を払い出す構成であるが、入賞等に応じて発生した遊技球を払い出さずに記憶する封入式の構成にしても良い。

発射制御装置８４は発射モータ３０を制御して、遊技球を遊技領域３に遊技球を発射させる。なお、発射制御装置８４には払出制御装置８１以外に発射ハンドル６４からの回動量信号、タッチスイッチ２８からのタッチ信号、発射停止スイッチ２９から発射停止信号が入力される。回動量信号は、遊技者が発射ハンドル６４を操作することで出力され、タッチ信号は遊技者が発射ハンドル６４を触ることで出力され、発射停止スイッチ信号は、遊技者が発射停止スイッチ２９を押すことで出力される。なお、タッチ信号が発射制御装置８４に入力されていなければ、遊技球は発射できないほか、発射停止スイッチ信号が入力されているときには、遊技者が発射ハンドルを触っていても遊技球は発射できないようになっている。尚、払出制御装置８１と発射制御装置８４とは払出制御装置８１から発射制御装置８４への一方向通信回路として構成されている。

サブ制御装置に該当するサブ統合制御装置８３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電気部品を備え、主制御装置８０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを演出表示制御用、音制御用及びランプ制御用のデータに振り分けて、演出表示制御用のコマンド等は演出図柄制御装置８２に送信し、音制御用及びランプ制御用は自身に含まれている各制御部位（音声制御装置及びランプ制御装置としての機能部）に分配する。そして、音声制御装置としての機能部は、音声制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカからの音声出力を制御し、ランプ制御装置としての機能部はランプ制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ、ランプ２６を制御する。

演出図柄制御装置８２は、サブ統合制御装置８３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置８０から送信されてきたものとサブ統合制御装置８３が主制御装置８０からの入力及び演出ボタン６７、ジョグダイヤル６８の入力に基づいて生成したものとがある）に基づく制御を行い、擬似図柄等の演出画像を演出図柄表示装置６の画面６ａに表示させる。尚、サブ統合制御装置８３と主制御装置８０とは間に演出中継端子板６５を介した主制御装置８０からサブ統合制御装置８３への一方向通信回路として構成され、サブ統合制御装置８３と演出図柄制御装置８２とはサブ統合制御装置８３から演出図柄制御装置８２への一方向通信回路として構成されている。

サブ統合制御装置８３には、音量調節８３ａ、遊技者が操作可能な演出ボタンの操作を検出する演出ボタンスイッチ６７ａなどの操作信号が入力される。そしてサブ統合制御装置８３は、スピーカ６６を駆動して音声を出力することや、各種ＬＥＤや各種ランプ２６の点灯、消灯等を制御する。更に演出図柄制御装置８２へキャラクタなどを表示する擬似演出や特図の擬似図柄の表示態様のコマンドを送信する。演出図柄制御装置８２は、サブ統合制御装置８３から送られてくるコマンドに応じて演出図柄表示装置６のＬＣＤパネルの表示を制御する。

次に、遊技機の作動内容について説明する。本実施形態におけるパチンコ機は確率変動機として構成され、第１始動口１１及び第２始動口１２への遊技球入球に基づく当否判定は、通常（低）確率遊技状態と、該通常確率遊技状態に比べて大当りとなる確率が高い高確率遊技状態（確変状態）とのいずれかの遊技状態で実施される。本実施例では通常確率が１／３００、高確率が１／３０に設定されている。

また、普通電動役物（第２始動口１２）の作動契機と作動時間を変化させる開放延長機能を備えており、開放延長機能未作動時では、普通図柄の１回の当りに対して普通電動役物は０．２秒の開放動作を１回行い、開放延長機能作動時では、普通図柄の１回の当りに対して普通電動役物は１．８秒の開放動作を２回行うよう設定されている。また、開放延長機能が作動する遊技状態での第１及び第２特別図柄の変動パターン（変動時間）は、開放延長機能が未作動時の遊技状態で使用する変動パターン選択テーブルよりも平均変動時間が短くなるように設定された変動パターン選択テーブルを用いて選択される構成となっている。これにより、開放延長機能作動時の単位時間あたりの特別図柄の変動回数が、開放延長機能未作動時よりも増加する構成（時短機能）となっており、この時短機能は、開放延長機能の作動開始と終了の契機を同じくして作動する。

尚、開放延長機能作動時には、普通図柄の変動時間を短縮（単位時間当りの普通図柄の変動回数が増加）する時短機能も作動する構成となっている。具体的には、開放延長機能未作動時となる通常時の普通図柄の変動時間は６．２秒に設定され、開放延長機能作動時の普通図柄の変動時間は０．７秒に設定されている。これにより、開放延長機能作動時では単位時間当りの普通図柄の変動回数が増加し、普通電動役物の作動契機を大きく増加させている。これにより、単位時間当たりの普通電動役物への入球率が増加し、第２特別図柄の変動回数が増えるとともに持球の減少が抑えられる。

次に、作動の詳細を主制御装置８０で実行されるプログラム処理に基づいて説明する。図５は主制御装置８０で実行される「メインルーチン」のフローチャートを示す。「メインルーチン」はマイコンによるハード割り込みが実行されると、まず正常割り込みであるか否かが判断される（Ｓ１０）。この判断処理は、メモリとしてのＲＡＭの所定領域の値が所定値であるか否かを判断することにより行われ、マイコンにより実行される処理が本処理に移行したとき、通常の処理を実行して良いのか否かを判断するためのものである。正常割り込みでない場合としては、電源投入時又はノイズ等によるマイコンの暴走等が考えられるが、マイコンの暴走は近年の技術の向上によりほとんど無いものと考えて良いので、ほとんどが電源投入時である。電源投入時にはＲＡＭの所定領域の値が所定値と異なる値となっている。

Ｓ１０が否定判定、即ち、正常割り込みでないと判断されると（Ｓ１０：ｎｏ）、初期設定(例えば前記メモリの所定領域への所定値を書き込み、特別図柄及び普通図柄を初期図柄とする等のメモリの作業領域への各初期値の書き込み等）が為され（Ｓ１５）、残余処理（初期乱数更新処理（Ｓ８０））に移行する。

正常割り込みとの肯定判断がなされると（Ｓ１０：ｙｅｓ）、初期値乱数更新処理（Ｓ２０）、大当り決定用乱数更新処理（Ｓ２５）、大当り図柄決定用乱数１更新処理（Ｓ３０）、大当り図柄決定用乱数２更新処理（Ｓ３５）、小当り図柄判定用乱数更新処理（Ｓ４０）、当り決定用乱数更新処理（Ｓ４５）、リーチ判定用乱数更新処理（Ｓ５０）、変動パターン決定用乱数更新処理（Ｓ５５）が行われる。

続く入賞確認処理（Ｓ６０）では、第１始動口１１、第２始動口１２への入賞、及び普通図柄作動ゲート１７への入球、及びパチンコ機５０に設けられ主制御装置８０に接続された各スイッチ類の入力処理が実行される。続いて、当否判定処理（Ｓ６５）、画像出力処理等の各出力処理（Ｓ７０）、不正監視処理（Ｓ７５）を行って、次に割り込み信号が入力されるまでの残余時間内には初期乱数更新処理（Ｓ８０）をループ処理する。

次に図６に示したフローチャートを用いて、主制御装置８０が実行する始動入賞処理を説明する。始動入賞処理は、第１始動口１１、第２始動口１２に遊技球が入球したとき、又は普通図柄作動ゲート１７を遊技球が通過したときに取得する当否乱数等の種々の乱数を、保留記憶として主制御装置８０に格納（記憶）する処理となり、本発明の数値データ抽出手段と保留記憶手段とを含む。また本処理では、記憶した乱数が予め設定された値か否かを、後述する当否判定処理を実施する以前に判定する先読判定処理を行い、これは、本発明の数値データ確認手段に相当する。また、始動入賞処理では、第１始動口１１及び第２始動口１２への入球に起因する各種コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する処理を行う。以後、第１始動口１１に遊技球が入球したときに格納される保留記憶を第１保留記憶、第２始動口１２に遊技球が入球したときに格納される保留記憶を第２保留記憶、普通図柄作動ゲート１７を遊技球が通過したときに格納される保留記憶を普図保留記憶として説明する。

本実施形態においては、普通図柄保留数表示装置８、第１特図保留数表示装置１８、第２特図保留数表示装置１９による各々の点灯数の最大個数は４個（最大保留記憶数が４個）となっているが、これに限るわけではなく、例えばそれぞれの最大記憶個数が８個であってもよい。また、それぞれの保留記憶数が０であっても、第１始動口１１、第２始動口１２に遊技球が入賞したとき、又は普通図柄作動ゲート１７に遊技球が入球したときに取得される当否乱数等の種々の乱数は、最大値未満の記憶数がある場合と同様に主制御装置８０に格納される。

始動入賞処理を開始すると、第１始動口スイッチ１１ａが遊技球を検出したか否か判定する(Ｓ１００)。否定判定なら（Ｓ１００：ｎｏ）Ｓ１３０に進み、肯定判定なら(Ｓ１００：ｙｅｓ）、主制御装置８０に格納されている第１保留記憶の数が上限値(＝４個)未満か否か判定する(Ｓ１０５)。否定判定なら（Ｓ１０５：ｎｏ）Ｓ１３０に進み、肯定判定であれば(Ｓ１０５：ｙｅｓ）、抽出した大当り判定用乱数、大当り図柄決定用乱数１、大当り図柄決定用乱数２、小当り図柄判定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数を第１保留記憶として記憶し（本発明の数値データ抽出手段と保留記憶手段とに相当）、第１保留記憶の数を示す第１保留記憶カウンタに１を加算する（Ｓ１１０）。

Ｓ１１０に続いては、記憶した第１保留記憶の先読判定を行う（Ｓ１１５）（本発明の数値データ確認手段に相当）。具体的には、大当り判定用乱数の値が大当りを生起させる値か否かを確認し、大当り値なら大当り図柄の種類を確認する。大当り判定がハズレなら、小当りを生起する値か否かを確認し、ハズレならリーチ決定用乱数がスーパーリーチとなる値か否かを確認する。スーパーリーチでなければ、リーチとなる値か否かを確認し、変動パターン決定用乱数の値から変動時間を確認する。上記判定を行うことによって、記憶した乱数値が、遊技者が大当りの期待が持てる特定の値か否か（はずれでも大当りを期待させる演出が可能な否か）を確認する。

続いて、Ｓ１１５の判定結果に基づいて第１先読判定コマンドを生成してサブ統合制御装置８３に送信し（Ｓ１２０）（先読判定コマンド送信手段）、Ｓ１１０で加算した第１保留記憶カウンタの値を示す第１保留数指示コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する（Ｓ１２５）（保留記憶数コマンド送信手段）。

Ｓ１２５の処理、又はＳ１００、Ｓ１０５の否定判定（Ｓ１００：ｎｏ、Ｓ１０５：ｎｏ）に続いては、第２始動口スイッチ１２ａが遊技球を検出したか否か判定する(Ｓ１３０)。否定判定なら（Ｓ１３０：ｎｏ）、Ｓ１６０に進み、肯定判定なら(Ｓ１３０：ｙｅｓ）、主制御装置８０に格納されている第２保留記憶の数が上限値(＝４個)未満か否か判定する(Ｓ１３５)。否定判定なら（Ｓ１３５：ｎｏ）、Ｓ１６０に進み、肯定判定であれば(Ｓ１３５：ｙｅｓ）、抽出した大当り判定用乱数、大当り図柄決定用乱数１、大当り図柄決定用乱数２、小当り図柄判定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数を第２保留記憶として記憶し（本発明の数値データ抽出手段と保留記憶手段とに相当）、第２保留記憶数を示す第２保留記憶カウンタに１を加算し（Ｓ１４０）、Ｓ１１０と同様に記憶した第２保留記憶の先読判定を行う（Ｓ１４５）（本発明の数値データ確認手段に相当）。

続いて、Ｓ１４５の判定結果に基づいて第２先読判定コマンドを生成してサブ統合制御装置８３に送信し（Ｓ１５０）、Ｓ１４０で加算した第２保留記憶カウンタの値を示す第２保留数指示コマンドをサブ統合制御装置８３に送信して（Ｓ１５５）、Ｓ１６０に進む。

Ｓ１６０では、普通図柄作動スイッチ１７ａが遊技球を検出したか否か判定する(Ｓ１６０)。否定判定なら（Ｓ１６０：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定なら(Ｓ１６０：ｙｅｓ）、主制御装置８０に格納されている普図保留記憶数が上限値(＝４個)未満か否か判定する(Ｓ１６５)。否定判定なら（Ｓ１６５：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定であれば(Ｓ１６５：ｙｅｓ）、抽出した当り判定用乱数と当り図柄決定用乱数とを普図保留記憶として記憶し、普図保留記憶数を示す普図保留記憶カウンタに１を加算し（Ｓ１７０）、加算した普図保留記憶カウンタの値を示す普図保留記憶数指示コマンドをサブ統合制御装置８３に送信し（Ｓ１７５）、リターンする。

サブ統合制御装置８３は第１及び第２保留記憶数指示コマンドを受信すると、受信したコマンドが示す保留記憶数に応じて演出図柄表示装置６上で表示する保留図柄（本発明の保留図柄に相当）の数を変化させる指示信号を演出図柄制御装置８２に送信する。また、本実施例では、演出図柄表示装置６上では普通図柄の保留記憶数表示は行わないが、普図保留記憶数指示コマンドの受信に応じて表示する構成としてもよいし、普図保留記憶数指示コマンド自体を送信しない構成としてもよい。また、普図の先読判定を実施し判定結果をサブ統合制御装置に送信する構成も考えられる。これにより、普通電動役物（第２始動口１２）の開放を期待させる先読予告演出の実施が可能となる。

次に、図７に示したフローチャートを用いて主制御装置８０が実行する当否判定処理を説明する。本処理は、本発明の当否判定手段，大当り遊技内容決定手段，遊技状態決定手段を含む処理となる。本処理を開始すると、特図（第１又は第２特別図柄）の始動条件が成立しているか否か判定する（Ｓ２００）。Ｓ２００の判定では、大当り遊技中でないこと、第１特別図柄及び第２特別図柄が変動中又は確定表示中でないことを確認する。否定判定なら（Ｓ２００：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定なら（Ｓ２００：ｙｅｓ）、第２保留記憶が有るか否か判定し（Ｓ２０５）、肯定判定なら（Ｓ２０５：ｙｅｓ）、Ｓ２１５に進み、否定判定なら（Ｓ２０５：ｎｏ）第１保留記憶が有るか否か判定する（Ｓ２１０）。Ｓ２１０が否定判定なら（Ｓ２１０：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定なら（Ｓ２１０：ｙｅｓ）、Ｓ２１５に進む。Ｓ２０５とＳ２１０の判定順により、第２保留記憶の当否判定を優先して実施する構成となっている。尚、本実施例では、特別図柄が複数（第１特別図柄と第２特別図柄）の構成となっているが、特別図柄を１つとした構成であっても本願発明の効果に何ら変わりない。

Ｓ２１５では確変フラグの値が０か否か判定する（Ｓ２１５）。確変フラグは、主制御装置８０が記憶する値であり、値が「０」のときは、大当り確率が通常遊技状態中（通常確率）であることを、値が「１」のときは、確変遊技状態中（高確率）であることを主制御装置８０が判断するための値である。肯定判定なら（Ｓ２１５：ｙｅｓ）Ｓ２２０に進み、否定判定なら（Ｓ２１５：ｎｏ）高確率中の処理に進む。高確率中の処理は、大当り確率のみが異なる処理となるため説明は割愛する。Ｓ２２０では、保留記憶のシフト処理を行い（Ｓ２２０）、これにより最も古い保留記憶を当否判定の対象とするとともに、保留記憶数を示す保留記憶カウンタから１を減算する。

続く、大当り判定用乱数比較処理（Ｓ２２５）では、当否判定の対象とした保留記憶の大当り判定用乱数値と予め設定された当否判定テーブルとを比較して、判定対象の乱数値が当否判定テーブル内の判定値と一致するか比較する。当否判定テーブルは通常確率（低確率１／３００）用と高確率（１／３０）用の２種類のテーブルが設定してあり、当否判定時の遊技状態が通常遊技（確変フラグ「０」）であれば通常確率用の当否判定テーブルを用いて比較し、高確率の遊技状態（確変フラグ「１」）であれば高確率用の当否判定テーブルを用いて比較する（本発明の当否判定手段に相当）。

続くＳ２３０の処理では、大当り判定用乱数の比較処理（Ｓ２２５）の結果が大当り（判定値と同一）であるか否か判定する（本実施例では１／３００）。肯定判定なら（Ｓ２３０：ｙｅｓ）、図柄モード設定処理を行う（Ｓ２３５）。図柄モード設定処理では、当否判定の対象とした保留記憶の種類（第１保留記憶又は第２保留記憶）と、判定対象となる保留記憶の大当り図柄決定用乱数１に基づいて、大当り遊技の内容と大当り遊技終了後の遊技状態を決定する図柄モードを設定する（Ｓ２３５）（本発明の大当り遊技内容決定手段，遊技状態決定手段に相当）。続いて、設定した図柄モードの種類と判定対象となる保留記憶の大当り図柄決定用乱数２に基づいて大当り図柄選択処理を行う（Ｓ２４０）。これは、図柄モードの設定によって決定した大当りの種類（大当り遊技の内容と大当り遊技終了後の遊技状態）と大当り図柄との関連付けを行うために、図柄モードの種類毎に設定された図柄郡の中から表示する図柄を決定する処理となる。

なお、本実施例においては、第１特図表示装置９と第２特図表示装置１０とに表示する大当り図柄は、後述する図１４に示す大当り遊技の内容及び大当り遊技終了後の遊技状態と関連付けされた設定となっているが、演出図柄表示装置６に表示される擬似図柄の大当り図柄の種類とは関連付けされておらず、擬似図柄の大当り図柄から大当り遊技の内容、及び大当り遊技終了後の遊技状態を判断することはできない。また、上述したように、第１特図表示装置９と第２特図表示装置１０とは遊技者の確実な視認が困難な位置に配置されているのに加え、表示される大当り図柄自体の表示態様が、他の大当り図柄との判別が困難（見分けるのが困難）な態様となっている。従って遊技者は、大当り図柄が発生しても、引き続き実施される大当り遊技の内容と大当り遊技終了後の遊技状態とは、大当り遊技を進行しなければわからない構成となっている。

次にＳ２３５で設定した図柄モードに基づいてモードバッファ設定処理を行う（Ｓ２４５）。モードバッファは当否判定時に決定した大当り遊技終了後の遊技状態の内容を、該遊技状態を設定する大当り遊技終了時まで記憶する装置である（大当り遊技中は遊技状態を設定する確変フラグ及び時短フラグをクリアする必要があるため）。モードバッファとしては、具体的な遊技内容（確変機能および開放延長機能（時短機能）の作動とその作動回数）は記憶せず、複数種類の具体的な遊技内容のそれぞれに対応した値を記憶する構成となっている。

次に、Ｓ２３５で設定した図柄モードに基づいて大当り遊技の内容となる大入賞口の開放パターン設定処理を行い（Ｓ２５０）、当否判定の対象とした保留記憶のリーチ決定用乱数および変動パターン決定用乱数に基づいて、第１特別図柄表示装置９又は第２特別図柄表示装置１０、及び演出図柄表示装置６に表示する図柄の変動時間となる変動パターンを、変動パターン選択テーブルから選択する（Ｓ２５５）。

次に、選択した大当り図柄および変動パターンの情報を、変動指示信号（変動指示コマンド）としてサブ統合制御装置８３へ送信する（Ｓ２６０）。この情報を受信したサブ統合制御装置８３からの指示に基づいて、演出図柄制御装置５２は演出図柄表示装置６を制御し、大当り図柄および変動パターンの情報に対応する図柄の変動表示を開始する。サブ統合制御装置８３への送信とほぼ同時に、主制御装置８０は、第１特別図柄表示装置９又は第２特別図柄表示装置１０を直接制御して特別図柄の変動を開始する。

Ｓ２３０が否定判定、即ちハズレなら（Ｓ２３０：ｎｏ）、大当り判定用乱数の比較処理（Ｓ２２５）の結果が小当りであるか否か判定し（１／１５０）（Ｓ２６５）、肯定判定なら（Ｓ２６５：ｙｅｓ）、小当り図柄を選択し（Ｓ２７０）、続いて小当り遊技の開放パターン設定処理を行い（Ｓ２５０）、小当り図柄に対応する変動パターン選択処理を行い（Ｓ２５５）、小当り図柄および変動パターンの情報となる変動指示信号（変動指示コマンド）をサブ統合制御装置８３へ送信する（Ｓ２６０）。この情報を受信したサブ統合制御装置８３からの指示に基づき演出図柄制御装置８２は演出図柄表示装置６を制御し、小当り図柄および変動パターンの情報に対応する図柄の変動表示を開始する。サブ統合制御装置８３への送信とほぼ同時に、主制御装置８０は、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０を直接制御して特別図柄の変動を開始する。

Ｓ２６５が否定判定なら（Ｓ２６５：ｎｏ）、ハズレ図柄を選択し（Ｓ２７５）、続いてハズレ図柄に対応する変動パターン設定処理を行い（Ｓ２５５）、ハズレに関する図柄及び変動パターンの情報となる変動指示信号（変動指示コマンド）をサブ統合制御装置５３へ送信する（Ｓ２６０）。この情報を受信したサブ統合制御装置８３からの指示に基づき演出図柄制御装置８２は演出図柄表示装置６を制御し、ハズレ図柄および変動パターンの情報に対応する図柄の変動表示を開始する。サブ統合制御装置８３への送信とほぼ同時に主制御装置８０は、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０を直接制御して特別図柄の変動を開始する。

以上が当否判定処理の説明となる。本実施例では、図６に示したように、始動入賞処理時に当否判定結果を報知する図柄の種類と変動パターンを選択する乱数（大当り図柄決定用乱数１、大当り図柄決定用乱数２、小当り図柄判定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数）を取得したが、これらの乱数を当否判定処理時に取得する構成であってもよい。

次に、図８に示したフローチャートを用いて主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理を説明する。本処理を開始すると、Ｓ２５５で選択した第１又は第２特別図柄の変動パターンが示す変動時間が経過したか否か判定する（Ｓ３００）。否定判定なら（Ｓ３００：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ３００：ｙｅｓ）、確定コマンドをサブ統合制御装置８３へ送信するとともに図７のＳ２４０，Ｓ２７０，又はＳ２７５で選択された図柄を第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０に確定表示し、サブ統合制御装置８３からの指示に基づいて演出図柄表示装置６の図柄を確定表示する（Ｓ３０５）。

続いて、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０に確定表示した図柄が大当り図柄か否か判定する（Ｓ３１０）。肯定判定なら（Ｓ３１０：ｙｅｓ）、大当りフラグに「１」をセットし（Ｓ３１５）リターンに抜ける。Ｓ３１０が否定判定なら（Ｓ３１０：ｎｏ）、確定表示した図柄が小当り図柄か否か判定し（Ｓ３２０）、肯定判定なら（Ｓ３２０：ｙｅｓ）、小当りフラグに「１」をセットする（Ｓ３２５）。Ｓ３２０の否定判定（Ｓ３２０：ｎｏ）、又はＳ３２５に続いては、リターンに抜ける。

次に、図９に示すフローチャートを用いて主制御装置８０が行う特別遊技開始処理を説明する。本処理を開始すると、大当りフラグが１か否か判定し（Ｓ３５０）、肯定判定なら（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、図７のＳ２５０で設定された開放パターンに従って、条件装置および役物連続作動装置を作動して大当り遊技を開始する大当り遊技設定処理を行う（Ｓ３５５）。続くＳ３６０〜Ｓ３７５では、当否判定時の遊技状態を示す時短フラグ、時短カウンタ、確変フラグ、確変カウンタをクリアする。Ｓ３５０が否定判定なら（Ｓ３５０：ｎｏ）、小当りフラグが「１」か否か判定し（Ｓ３８５）、否定判定なら（Ｓ３８５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ３８５：ｙｅｓ）、図７のＳ２５０で設定された開放パターンに従って、小当り遊技の遊技内容を設定し、小当り遊技を開始し（Ｓ３９０）、Ｓ３７５又はＳ３９０に続いては、当り開始演出指示コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する処理を行い（Ｓ３８０）リターンする。

次に、図１０から図１３を用いて主制御装置８０が実行する特別遊技処理を説明する。本処理は、当否判定処理（図７）のＳ２５０で設定された開放パターンに基づいて実施される処理であり、本発明の大当り遊技実行手段に相当する。本処理を開始すると、役物連続作動装置が作動中か否か判定する（Ｓ４００）。否定判定なら（Ｓ４００：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ４００：ｙｅｓ）、大入賞口１４が開放中か否か判定する（Ｓ４０５）。否定判定なら（Ｓ４０５：ｎｏ）、インターバル中か否か判定し（Ｓ４１０）、インターバル中でなければ（Ｓ４１０：ｎｏ）、大当り終了演出中か否か判定し（Ｓ４１５）、大当り終了演出中でなければ（Ｓ４１５：ｎｏ）、大当り開始演出時間が終了したか否か判定し（Ｓ４２０）、大当り開始演出時間が終了していなければ（Ｓ４２０：ｎｏ）リターンし、終了していれば（Ｓ４２０：ｙｅｓ）、大入賞口１４を開放させる処理を行い（Ｓ４２５）、サブ統合制御装置８３に開放開始情報を送信し（Ｓ４３０）リターンする。

Ｓ４０５が肯定判定、即ち、大入賞口１４が開放中なら（Ｓ４０５：ｙｅｓ）、図１１のＳ４５０に進み、カウントスイッチ１４ａが遊技球を検出したか否か判定する（Ｓ４５０）。肯定判定なら（Ｓ４５０：ｙｅｓ）、大入賞口１４に規定入賞数（９個）の入賞があったか否か判定し（Ｓ４５５）、Ｓ４５０又はＳ４５５が否定判定なら（Ｓ４５０：ｎｏ：Ｓ４５５：ｎｏ）、大入賞口１４の開放時間が終了したか否か判定し（Ｓ４６０）、否定判定なら（Ｓ４６０：ｎｏ）リターンする。Ｓ４５５、又はＳ４６０が肯定判定なら（Ｓ４５５：ｙｅｓ、Ｓ４６０：ｙｅｓ）、大入賞口１４を閉鎖する処理を行い（Ｓ４６５）、サブ統合制御装置８３へ大当りインターバル演出の開始を指示するコマンドを送信する大当りインターバル処理を行って（Ｓ４７０）リターンする。

図１０に戻り、Ｓ４１０が肯定判定、即ち、インターバル中なら（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、図１２のＳ５００に進み、大当りインターバル時間が終了したか否か判定し（Ｓ５００）、否定判定なら（Ｓ５００：ｎｏ）リターンする。肯定判定なら（Ｓ５００：ｙｅｓ）、Ｓ２５０で設定された大当り遊技の最終ラウンドが終了したか否か判定し（Ｓ５０５）、肯定判定なら（Ｓ５０５：ｙｅｓ）、サブ統合制御装置８３に大当り終了演出を指示するコマンドを送信して大当り遊技を終了し（Ｓ５１０）リターンする。否定判定なら（Ｓ５０５：ｎｏ）、サブ統合制御装置８３に開始するラウンドの演出開始指示コマンドを送信するとともに大入賞口１４の開放処理を行って（５１５）リターンする。

図１０に戻り、Ｓ４１５が肯定判定、即ち、大当り終了演出中なら（Ｓ４１５：ｙｅｓ）、図１３のＳ５５０に進み大当り終了演出の時間が終了したか否か判定する（Ｓ５５０）。否定判定なら（Ｓ５５０：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ５５０：ｙｅｓ）、役物連続作動装置の作動を停止する処理を行い（Ｓ５５５）、条件装置の作動を停止する処理を行う（Ｓ５６０）。

続いては、当該処理中の大当りを生起させた当否判定処理のＳ２４５（図７）で設定したモードバッファを参照し（Ｓ５７５）、確変フラグ，確変カウンタ，時短ラグ，時短カウンタを設定し（Ｓ５８０，Ｓ５８５，Ｓ５９０，Ｓ５９５）、モードバッファのクリアを行う（Ｓ６００）。続いて、サブ統合制御装置８３へ大当り終了コマンドを送信し（Ｓ６０５）、大当りフラグをクリアして（Ｓ６１０）リターンする。

以上が本実施例において主制御装置８０が実行する特別遊技処理となるが、Ｓ２３５（図７）で設定された図柄モードによって大当り図柄の種類に応じて実施される大当り遊技の内容、及び大当り遊技終了後の遊技状態について図１４の図表を用いて説明する。

図表に示すように、大当り図柄（特別図柄）の種類に応じて実施される大当りの種類は、大当り１から大当り６の６種類となる。この６種類の大当りは、大当り遊技の内容が３種類に分類でき、最終ラウンドの違いによって獲得可能な賞球数が３種類に分かれる。詳しくは、大当り１と大当り４とでは、大当り遊技を行うラウンド数が４ラウンド（最終ラウンドが４ラウンド）となり、その場合に遊技者が獲得可能な賞球数は約５４０個となる。なお、大入賞口１４の１ラウンドの規定入賞数は９個に設定され、遊技球１個の大入賞口１４への入賞に対する賞球数の払い出しは１５個となっている。

大当り２と大当り５とでは、大当り遊技を行うラウンド数が１０ラウンド（最終ラウンドが１０ラウンド）となり、その場合に遊技者が獲得可能な賞球数は約１３５０個となる。また、大当り３と大当り６とでは、大当り遊技を行うラウンド数が１６ラウンド（最終ラウンドが１６ラウンド）となり、その場合に遊技者が獲得可能な賞球数は約２１６０個となる。大当り遊技の内容がこのように設定されていることにより、大当り遊技３，６、大当り遊技２，５、大当り遊技１，４の順に遊技者には有利な大当りとなる。

また、大当り遊技終了後の遊技状態の種類は２種類となる。詳しくは、大当り１から大当り３の大当り遊技終了後は、通常（低）確率状態で特図が１００回の変動を行うまで開放延長状態となり、大当り４から大当り６の大当り遊技終了後は、高確率状態で次回の大当りまで開放延長状態となる。従って、大当り４，５，６のいずれかを獲得すれば、次回の大当りがほぼ約束されることになり、大当り出玉の量に拘わらず遊技者に有利な大当りとなる。

次に、図１５を用いて、実施例１においてサブ統合制御装置８３が実行する変動指示コマンド受信処理を説明する。本処理では、主制御装置８０から受信した変動指示コマンド（S２６０）に応じて、演出図柄表示装置６に表示する演出態様を選択して演出図柄制御装置８２に表示指示を行うとともに、演出図柄表示装置６上で疑似図柄の変動表示に合わせて表示するステップアップ演出（表示内容については図を用いて後述）の実施を判断し、実施する場合の表示内容（ステップアップ演出の上昇段階）を、受信した変動指示コマンドの内容（当否判定結果を含む）に応じて決定する。従って本処理は、本発明のステップアップ演出実行手段と、図柄確定前ステップ決定手段と、最終ステップ決定手段とを含む処理となる。

本処理を開始すると、変動指示コマンドを受信したか否か判定し（Ｓ７００）、否定判定なら（Ｓ７００：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ７００：ｙｅｓ）、振り分け乱数を抽出し（Ｓ７０５）、受信した変動指示コマンドの内容と、Ｓ７０５で抽出した振分乱数の値とに基づいて、変動を開始する第１特別図柄（又は第２特別図柄）に対応して演出図柄表示装置６上で演出変動表示を開始する演出表示態様、及び確定表示する擬似図柄をサブ統合制御装置８３が記憶する複数種類の演出変動態様、及び擬似図柄の中から選択する（Ｓ７１０）。

Ｓ７１０に続いては、Ｓ７０５で抽出した振分乱数の値が、ステップアップ演出の実効値か否か判定する（Ｓ７１５）。肯定判定なら（Ｓ７１５：ｙｅｓ）、変動指示コマンドの内容を参照し（Ｓ７２０）、変動指示コマンドが大当りを示すか否か判定し（Ｓ７２５）、肯定判定なら（Ｓ７２５：ｙｅｓ）、大当り遊技内容とＳ７１０で抽出した乱数値に基づいて大当り遊技中に実施するステップアップ演出の最終段階を選択し（Ｓ７３０）（本発明の最終ステップ決定手段に相当）、選択した最終段階とＳ７１０で抽出した乱数値に基づいて、変動する図柄が確定表示を行う前に到達するステップアップ演出の段階を選択する（Ｓ７３５）（本発明の図柄確定前ステップ決定手段に相当）。なお、Ｓ７２５が肯定判定の場合（大当りの場合）は、Ｓ７３０の決定時からＳ７２０で参照した大当り遊技の内容（４Ｒ、１０Ｒ、１６Ｒ）を考慮した決定が行われる。また、Ｓ７３５では大当り図柄が確定する前に、大当り遊技の内容まで示唆するステップアップ演出を実施する場合がある（本発明の「図柄確定ステップ決定手段は、該到達不可段階よりも上位の段階を決定可能とした」に相当）。

Ｓ７２５が否定判定なら（Ｓ７２５：ｎｏ）、Ｓ７２０で参照した変動指示コマンドの内容と振分乱数に基づいて擬似図柄の演出変動中に実施するステップアップ演出の最終段階を選択する（Ｓ７４０）（本発明の図柄確定前ステップ決定手段及び最終ステップ決定手段に相当）。この選択では、参照した変動指示コマンドの内容が大当りが期待できる演出変動か否かと振り分け乱数値に応じてステップアップ演出の最終段階を選択する。

Ｓ７３５、又はＳ７４０に続いては、演出図柄表示装置６上で実施する疑似図柄の演出変動表示に合わせたステップアップ演出の表示を実施する指示信号を演出図柄制御装置８２に送信し（Ｓ７４３）、Ｓ７４３、又はＳ７１５の否定判定（Ｓ７１５：ｎｏ）に続いては、Ｓ７１０で選択した演出態様の変動表示を演出図柄表示装置６で開始する指示信号を演出図柄制御装置８２に送信し（Ｓ７４５）リターンする。

以上が実施例１においてサブ統合制御装置８３が実行する変動指示コマンド受信処理となるが、本実施例では、大当り遊技までステップアップ演出を継続する場合、ステップアップ演出の表示は大当りの確定（特図の確定図柄の表示時）前後においてその表示を一時中断する構成となっている。大当り遊技が開始（大当り遊技開始インターバルが開始）されると中断していたステップアップ演出の表示を再開するが、この再開にあたって、サブ統合制御装置８３は、Ｓ７３０で決定した最終段階を大当り遊技中まで記憶している構成とし、大当り遊技を開始すると、記憶している最終段階に基づいてステップアップ演出を再開する構成となっている。

次に、図１６を用いて、本実施例においてサブ統合制御装置８３が実行する当り開始演出指示コマンド受信処理を説明する。本処理を開始すると、主制御装置８０から当り開始演出指示コマンド（図９、Ｓ３８０より送信）を受信したか否か判定し（Ｓ７５０）、否定判定なら（Ｓ７５０：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ７５０：ｙｅｓ）、大当り開始インターバル演出を演出図柄表示装置６に表示する指示信号を演出図柄制御装置８２に送信する（Ｓ７５３）。

Ｓ７５３に続いては、当該大当りとなる演出変動の開始時におこなわれた処理（図１５、Ｓ７３０）によって、大当り遊技中のステップアップ演出の記憶が有るか否か判定し（Ｓ７５５）、否定判定なら（Ｓ７５５：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ７５５：ｙｅｓ）、当該記憶を参照してステップアップ演出の最終段階を確認し（Ｓ７６０）、該確認内容に基づいてステップアップ演出を演出図柄表示装置６に表示する指示信号を演出図柄制御装置８２に送信して（Ｓ７６５）リターンする。なお、ステップアップ演出としては、特別図柄の確定表示が行われる前に、図柄確定前段階として到達した段階をステップアップ演出として表示する。

次に、図１７，１８を用いて、実施例１におけるステップアップ演出の到達段階の割合を説明する。（１）は、ステップアップ演出が擬似図柄の演出変動開始から擬似図柄の確定前（変動中）に到達する段階の割合を当否判定に応じて示した図表となる。図が示すように、ステップアップ演出が到達する段階は、大当り中に実施する段階を含め最高第１０段階までとなり、図柄変動中の到達段階が高いほど大当りの割合が高くなる。具体的には、当否判定がはずれの場合は、図柄確定前に到達する段階が第１段階となる割合が９０％。第２段階となる割合が８０％。第３段階となる割合が７０％。第４段階となる割合が４０％。第５段階となる割合が０％。それ以上の段階は０％となり、５段階以上なら当否判定結果は大当りであることを示している。

当否判定が当り（大当り）の場合は、図柄確定前に到達する段階が第１段階となる割合が１０％。第２段階となる割合が２０％。第３段階となる割合が３０％。第４段階となる割合が６０％。第５段階以上は１００％大当りとなる。従って第１段階でも大当りとなる場合はあるが、擬似図柄の演出変動表示中のステップアップ演出が第５段階まで達した場合は、大当りの確定演出となり、遊技者は大当り図柄の確定表示が行われる以前に大当りとなることがわかる。また、図柄の変動中に第５段階よりも上の段階（具体的には第６段階、又は第７段階）までステップアップした場合は、図柄確定前に大当りの確定を示唆したうえで、さらに大当り遊技の内容（何ラウンド遊技）まで示唆する演出となる。この構成は、本発明の「ステップアップ演出には、前記当否判定手段によってハズレと判定された場合には到達できない到達不可段階を設け、前記図柄確定ステップ決定手段は、該到達不可段階よりも上位の段階を決定可能とした」の構成に相当する。なお、本実施例においては、第８以降の段階は、図柄確定前、即ち図柄の変動中には到達しない構成となっているが、変動中に第８段階以降に達するパターンを設けてもよい。

本実施例においては、図柄の変動中に実施されたステップアップ演出は、当該変動が大当りとなるものであれば、大当り確定前に消えたステップアップ演出が大当り遊技中（詳しくは大当り開始インターバル演出中から）に再開継続する構成となっており、図１７（２）の図表は、ステップアップ演出の最終到達段階と、該最終到達段階の表示が図柄変動中かまたは大当り中かの割合を示している。

具体的な内容は、ステップアップ演出の最終到達段階が第１段階であれば、その到達時期は必ず（１００％）図柄の変動中となる。最終到達段階が第２段階であれば、その到達時期は９０％が図柄変動中、１０％が大当り中となる。最終到達段階が第３段階であれば、その到達時期は８０％が図柄変動中、２０％が大当り中となる。以下、図に示す割合となり、第８段階移行まで到達すれば、その到達時期は必ず（１００％）大当り中となる。なお、本実施例では、すべてのステップアップ演出が図柄の変動中から実施され大当り確定をまたいで大当り中に再開する設定となっているが、図柄の変動中には出現せず、大当りが開始されてから出現する演出パターンを備える構成としてもよい。

図１８（３）は、大当り遊技の内容の違いに応じた最終到達段階の割合となり、具体的な設定内容は、大当りとなった場合でもステップアップ演出が第１段階までしか到達しなければ（到達していなければ）、実施される大当り遊技は必ず（１００％）最終ラウンドが４ラウンドとなる。大当りとなった場合に実施されたステップアップ演出の最終到達段階が第２段階の場合は、実施される大当り遊技の最終ラウンドは、９０％が４ラウンド、残りの１０％が１０ラウンドとなる。同様に、最終到達段階が第３段階の場合は、実施される大当り遊技の最終ラウンドは、８０％が４ラウンド、残りの２０％が１０ラウンドとなる。

大当りとなった場合に実施されたステップアップ演出の最終到達段階が第４段階の場合は、実施される大当り遊技の最終ラウンドは、６０％が４ラウンド、３０％が１０ラウンド、１０％が１６ラウンドとなる。以下、図のように設定され、最終到達段階が第１０段階であった場合は、必ず（１００％）最終ラウンドが１６ラウンドとなり、到達段階が高いほど遊技者に有利な１６ラウンド遊技が行われることを示唆する。なお、この構成は、本発明の「大当り遊技中に行われる前記ステップアップ演出の到達段階により、前記大当り遊技内容決定手段の決定結果を示唆するようにし、複数種類の大当り遊技には、少なくとも獲得可能な遊技球数が所定数である第１大当り遊技と、獲得可能な遊技球数が該所定数よりも少ない第２大当り遊技とを含み、前記ステップアップ演出実行手段は、前記大当り遊技内容決定手段によって前記第１大当り遊技が決定されると、前記第２大当り遊技が決定された場合よりも高い確率で前記所定の段階までステップアップ演出を実行する」の構成に相当する。

次に、図１９から図２４を用いて、実施例１において演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例を説明する。図１９は、当否判定結果がはずれの場合の擬似図柄変動時のステップアップ演出の流れを示している。演出図柄表示装置６の画面の基本構成は、画面略中央に左中右の擬似図柄が変動表示を行う擬似図柄表示領域が配置され、その上部に戦闘機が飛行する空の情景が背景となり、本実施例におけるステップアップ演出は、画面右上のステップアップ演出表示領域において行われ、擬似図柄変動中に表示するステップアップ演出の数字は、「最終段階決定」（Ｓ７４０）で決定した段階まで順にステップアップしていく。また、画面の下端に保留図柄表示領域が配置され、左には第１保留記憶の数を示す第１保留図柄が、右には第２保留記憶の数を示す第２保留図柄が表示される。なお、それぞれの保留図柄の数がそれぞれの保留記憶の数を示している。保留図柄表示領域以外の表示領域が演出表示部となる。

（１）は、ステップアップ演出の開始を示す図となる。詳しくは、擬似図柄が変動を開始し、左中右の擬似図柄が高速変動を行っている状態でステップアップ表示領域に「１」が表示される。このように、本実施例のステップアップ演出は、ステップアップ演出表示領域に到達段階を示す数字が表示される。

（２）は、（１）の状態からリーチが成立した状態となる。詳しくは、左右の擬似図柄が揃い（図例では７が揃い）中図柄が高速変動を所定の時間行う。この時のステップアップ演出は、リーチの成立に応じて（又はリーチの成立前に）、数字が「２」に上昇している。

（３）は、（２）の状態からスーパーリーチに発展した状態となる。詳しくは、擬似図柄表示領域が縮小して画面の左上部に移動し、画面のほぼ全域で戦闘機のドッグファイトが表示される。この時のステップアップ演出は、スーパーリーチの成立に応じて（又はスーパーリーチの成立前に）、数字が「３」に上昇している。

（４）は、（３）の状態からハズレ図柄が確定表示された状態となる。詳しくは、画面全域で行われていたドッグファイトで敵戦闘機の撃墜に失敗すると、左上の擬似図柄表示領域が拡大して元の位置に戻るとともに、中擬似図柄がリーチ図柄以外で停止する。この時点でステップアップ演出は、すでに画面から消えている。

ステップアップ演出として表示される数字は、あくまでも大当りの期待度を示唆する表示態様となるが、リーチ演出の発展と関連させてもよく、例えば、ステップアップ演出として「３」が表示された場合は、必ずスーパーリーチに発展する構成としてもよい。

図２０から図２４は、当否判定結果が大当りの場合の変動中から大当り中にかけてのステップアップ演出の流れを示している。この演出例においても、擬似図柄変動中に表示するステップアップ演出の数字は、「確定前段階決定」（Ｓ７３５）で決定した段階まで順にステップアップした後、大当り遊技中に「最終段階決定」（Ｓ７３０）で決定した段階までステップアップしていく。

図２０の（１）（２）は図１９の（１）に示した擬似図柄高速変動状態にあたり、図２０の（１）（２）では、この間にステップアップ演出「１」が出現するとともに１段階上昇し、ステップアップ演出が「２」に変化している。（３）は、（２）の状態からリーチに発展した状態となり、ステップアップ演出は、リーチの成立に応じて（又はリーチの成立前に）１段階上昇し、「３」に変化している。（４）は、（３）の状態からスーパーリーチに発展した状態となり、ステップアップ演出は、スーパーリーチの成立に応じて（又はスーパーリーチの成立前に）１段階上昇し、「４」に変化している。

続く図２１の（５）は、図２０（４）の状態から大当り図柄が確定表示された状態となる。この時点では、ステップアップ演出は、すでに画面から消えて一時的に終了している（「４」の状態で一時的に終了）。（６）は、サブ統合制御装置８３が実行する当り開始演出指示コマンド受信処理（図１６）によって開始した、大当り遊技開始インターバル演出の実施中となり、該実施中において、大当り図柄確定時前後に一時終了（中断）していたステップアップ演出が中断時の「４」から再開されている。

（７）は、大当り遊技の１ラウンド中の表示を示し、この１ラウンド中にステップアップ演出は「５」に上昇している。（８）は、大当り遊技の２ラウンド中の表示を示し、この２ラウンド中にはステップアップ演出は「５」から変化しない。図２２（９）は、大当り遊技の３ラウンド中の表示を示し、この３ラウンド中もステップアップ演出は「５」から変化しない。

図２２の（１０）は、大当り遊技の４ラウンド中の表示を示している。本実施例では、大当り遊技の４ラウンド中と１０ラウンド中にラウンド決定演出を実施する構成となっている。ラウンド決定演出は、遊技者が遊技中に確認することが困難な最終ラウンド（何ラウンドまで大当り遊技が継続するか）が、実施中の当該ラウンドか又はそれ以上かを報知する演出となり、本実施例では、当該ラウンド数を示す数字４（１０）と他の図柄（例えば、「ＵＰ」「？」「ｍｏｒｅ」等）が画面中央で変動し停止する。当該ラウンド数が停止すれば当該ラウンドが最終継続ラウンドであることを、「？」が停止すれば、次回の動作が行われる可能性がある（次回の動作が開始することによって継続を報知）ことを、「ＵＰ」「ｍｏｒｅ」が停止すれば大当り遊技が継続することを報知する。

図例では、ラウンド決定演出を実施する４ラウンド中に、ステップアップ演出が「６」に上昇している。

（１１）は、４ラウンド中に行われるラウンド決定演出の結果として、当該４ラウンドが最終ラウンドとなる場合の表示例となる。この場合、ラウンド決定演出として画面中央に「４」が停止するが、当該ラウンド決定演出の変動図柄が停止する前にステップアップ演出の表示は終了している。この場合のステップアップ演出の最終到達段階は「６」となり、４ラウンドが終了すると、大当り遊技を終了する。

図２３（１２）は、４ラウンド中に行われたラウンド決定演出の結果として、５ラウンド以降も大当り遊技が継続する場合（１０ラウンド、又は１６ラウンドまで）の表示例となる。図例では、ラウンド決定演出として画面中央に「ＵＰ」が停止し、当該ラウンドが終了しても大当り遊技が継続することを報知している。この場合のステップアップ演出は、ラウンド決定演出中に表示されていた（図２２（１０）参照）「６」の表示を継続して行っている。

（１３）（１４）（１５）は、それぞれ大当り遊技の５ラウンド中，６ラウンド中，７ラウンド中を示している。具体的には、５ラウンド中においてステップアップ演出の表示が１段階上昇し「７」に変化すると、６ラウンド中と７ラウンド中とは、「７」を維持して表示している。

図２４（１６）は、大当り遊技の８ラウンド中の表示を示し、この８ラウンド中にステップアップ演出は「８」に上昇している。（１７）は、大当り遊技の９ラウンド中の表示を示し、この９ラウンド中にもステップアップ演出は「９」に上昇している。（１８）は、大当り遊技の１０ラウンド中の表示を示し、この１０ラウンド中は、４ラウンドと同様のラウンド決定演出を実施する。ラウンド決定演出の実施中は、ステップアップ演出として前ラウンドから引き続き「９」を表示している。

（１９）は、１０ラウンド中に行われたラウンド決定演出の結果として、次の１１ラウンド以降も、即ち最終１６ラウンドまで大当り遊技が継続する場合の表示例となる。図例では、ラウンド決定演出として画面中央に「ｍｏｒｅ」が停止し、大当り遊技が継続することを報知している。この場合のステップアップ演出は、ラウンド決定演出中に実施中に終了している。以降のラウンドにおいては、既に最高回数である１６ラウンドまでの継続が報知されたため、最高継続数を示唆するステップアップ演出は行われない。また、ラウンド決定演出において、当該１０ラウンドが最終ラウンドであることが報知された場合、（１１）と同様に、ラウンド決定演出の変動図柄が停止する前にステップアップ演出の表示は終了している。

次に実施例２について説明する。本実施例に於いて遊技機を構成する部品とその電気的接続は実施例１と共通である。従って、重複する部分は実施例１を援用して説明を進める。本実施例では、ステップアップ演出の開始時期と表示箇所が実施例１とは異なる内容となっている。詳しくは、保留記憶が発生した時点から当該保留記憶の大当りの期待度を示唆するステップアップ演出を開始し、尚且つ変動表示中、及び大当り遊技中においても、実施例１とは異なる表示領域においてステップアップ演出を継続する構成となっている（本発明の請求項５及び請求項６の構成に相当）。

実施例１で説明した図１から図１４までは、共通内容であるため説明は援用とし、図２５から図３４を用いて実施例２を説明する。図２５が示すフローチャートは、サブ統合制御装置８３が実行する保留数指示コマンド受信処理となる。本処理を開始すると、保留数指示コマンドを受信したか否か判定する（Ｓ８００）。否定判定なら（Ｓ８００：ｎｏ）、リターンし、肯定判定なら（Ｓ８００：ｙｅｓ）、サブ統合制御装置８３が備える保留数カウンタに＋１し（Ｓ８０５）、演出図柄制御装置８２に演出図柄表示装置６の保留図柄表示領域に表示する保留記憶数（詳しくは、保留図柄の数）を指示する保留数表示信号を送信し（Ｓ８１０）、リターンする。

次に、図２６を用いてサブ統合制御装置８３が実行する先読判定コマンド受信処理を説明する。本処理では、主制御装置８０から受信した先読み判定コマンド（S１２０、Ｓ１５０）に応じて、演出図柄表示装置６の保留図柄表示領域と後述する特別表示領域とに表示される保留図柄の表示態様を変化させるステップアップ演出（表示内容については図を用いて後述）の実施を判断し、実施する場合の表示内容（ステップアップ演出の上昇段階）を、受信した先読判定コマンドの内容（当否判定結果を含む）に応じて決定する。従って本処理は、本発明のステップアップ演出実行手段と、図柄確定前ステップ決定手段と、最終ステップ決定手段と、ステップアップ実行手段とを含む処理となる。

本処理を開始すると、先読判定コマンドを受信したか否か判定する（Ｓ８５０）。否定判定なら（Ｓ８５０：ｎｏ）、リターンし。肯定判定なら（Ｓ８５０：ｙｅｓ）、振分乱数２を抽出し（Ｓ８５５）、抽出した振分乱数の値がステップアップ演出の実効値か否か判定する（Ｓ８６０）。否定判定なら（Ｓ８６０：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ８６０：ｙｅｓ）、先読み判定コマンドの内容を参照し（Ｓ８６５）、大当りを示すか否か判定し（Ｓ８７０）、肯定判定なら（Ｓ８７０：ｙｅｓ）、大当り遊技終了後の遊技状態とＳ８５５で抽出した遊技状態とに基づいて、大当り遊技中に実施するステップアップ演出の最終段階を選択し（Ｓ８７５）（本発明の最終ステップ決定手段に相当）、Ｓ８７５の選択とＳ８５５で抽出した乱数値に基づいて、先読み判定を行った保留記憶の当否判定結果となる大当り図柄の確定表示を行う前に到達するステップアップ演出の段階を選択する（Ｓ８８０）（本発明の図柄確定前ステップ決定手段に相当）。なお本実施例においても、Ｓ８６５が肯定判定の場合（大当りの場合）は、Ｓ８７５とＳ８８０との決定はＳ８６５で参照した大当り遊技終了後の遊技状態を考慮して行われる。詳しくは、大当り図柄が確定する前に、大当り遊技終了後の遊技状態まで示唆するステップアップ演出を実施する場合がある（本発明の「図柄確定ステップ決定手段は、該到達不可段階よりも上位の段階を決定可能とした」に相当）。

Ｓ８７０が否定判定なら（Ｓ８７０：ｎｏ）、Ｓ８６５で参照した先読み判定コマンドの内容と振分乱数に基づいて、先読み判定を行った保留記憶の当否判定結果が報知されるまでに実施するステップアップ演出の最終段階を選択する（Ｓ８８５）（本発明の図柄確定前ステップ決定手段及び最終ステップ決定手段に相当）。この選択では、参照した先読み判定コマンドの内容が大当りが期待できる内容か否かと振り分け乱数値に応じてステップアップ演出の最終段階を選択する。

Ｓ８８０、又はＳ８８５に続いては、先読み判定を行った保留記憶に対応する保留図柄の表示態様を変化させるステップアップ演出図の実施を指示する指示信号を演出図柄制御装置８２に送信し（Ｓ８９０）リターンする。

以上が実施例２においてサブ統合制御装置８３が実行する先読判定コマンド受信処理となる。本実施例では、大当り遊技までステップアップ演出が継続する場合、当該ステップアップ演出自体が擬似図柄の演出表示を行う表示領域とは異なる保留図柄表示領域で行われるため、保留記憶の発生時から大当り遊技中にかけて、中断することなく長期間ステップアップ演出を継続する構成となっている。従って、本実施例では、保留図柄表示時から該保留図柄に対応した保留記憶に基づく大当り遊技中まで継続して実施される長期間のステップアップ演出の内容は、該保留記憶の先読み判定時に決定する構成となっている。

次に、図２７，２８を用いて、実施例２におけるステップアップ演出の到達段階の割合を説明する。図２７（１）は、ステップアップ演出が保留記憶の発生から該保留記憶の当否判定結果が表示されるまでに到達する段階の割合を当否判定に応じて示した図表となる。図が示すように、ステップアップ演出が到達する段階は、大当り中に実施する段階を含め最高第７段階までとなり、当否判定結果が表示されるまでの到達段階が高いほど大当りの割合が高くなる。具体的には、当否判定がはずれの場合は、当否判定結果表示前に到達する段階が第１段階となる割合が８０％。第２段階となる割合が７０％。第３段階となる割合が６０％。第４段階となる割合が０％。それ以上の段階は０％となり、４段階以上なら当否判定結果は大当りであることを示している。

当否判定が当り（大当り）の場合は、当否判定結果表示前に到達する段階が第１段階となる割合が２０％。第２段階となる割合が３０％。第３段階となる割合が４０％。第４，５段階となる割合が１００％大当りとなる。従って、当否判定結果表示前のステップアップ演出が第４段階まで達した場合は、大当りの確定演出となり、遊技者は大当り図柄の確定表示が行われる以前に大当りとなることがわかる。また、図柄の変動中に第５段階までステップアップした場合は、図柄確定前に大当りの確定を示唆したうえで、さらに大当り遊技終了後の遊技状態（確変開放延長か通常開放延長か）まで示唆する演出となる。この構成は、本発明の「ステップアップ演出には、前記当否判定手段によってハズレと判定された場合には到達できない到達不可段階を設け、前記図柄確定ステップ決定手段は、該到達不可段階よりも上位の段階を決定可能とした」の構成に相当する。なお、本実施例においては、第６以降の段階は、図柄確定前、即ち当否判定結果表示前には到達しない構成となっているが、変動中に第８段階以降に達するパターンを設けてもよい。

本実施例においては、当否判定結果表示前までに実施されたステップアップ演出は、当該変動が大当りとなるものであれば、該ステップアップ演出が特別表示領域において大当り遊技中まで継続して実施される構成となっており、図２７（２）の図表は、ステップアップ演出の最終到達段階と、該最終到達段階の表示が保留図柄の時点か、該保留図柄に基づく変動中（表示は後述する特別表示領域で行われる）か、または該変動後の大当り中かの割合を示している。

具体的な内容は、ステップアップ演出の最終到達段階が第１段階であれば、その到達時期は必ず（１００％）保留図柄中（図では保留中）となる。最終到達段階が第２段階であれば、その到達時期は９０％が保留図柄中、１０％が変動中となる。最終到達段階が第３段階であれば、その到達時期は６０％が保留図柄中、３０％が変動中、１０％が大当り中となる。以下、図に示す割合となり、第７段階移行まで到達すれば、その到達時期は必ず（１００％）大当り中となる。なお、本実施例では、すべてのステップアップ演出が保留図柄の時点から実施され特別表示領域を含む保留図柄表示領域で大当り遊技中まで継続して実施されるが、保留図柄時には出現せず、変動中、又は大当りが開始されてから出現する演出パターンを備える構成としてもよい。

図２８（３）は、大当り遊技終了後の遊技状態の違いに応じた最終到達段階の割合となり、具体的な設定内容は、大当りとなった場合でもステップアップ演出が第１段階までしか到達しなければ（到達していなければ）、大当り遊技終了後の遊技状態は必ず（１００％）通常確率となる。大当りとなった場合に実施されたステップアップ演出の最終到達段階が第２段階の場合も、大当り遊技終了後の遊技状態は（１００％）通常確率となる。同様に、最終到達段階が第３段階の場合は、大当り遊技終了後の遊技状態は、９０％が通常確率、残りの１０％が高確率（確変）となる。以下、図のように設定され、最終到達段階が第７段階であった場合は、必ず（１００％）大当り遊技終了後の遊技状態は高確率（確変）となる。なお、この構成は、本発明の「前記大当り遊技中に行われる前記ステップアップ演出の到達段階により、前記遊技状態決定手段の決定結果を示唆するようにし、遊技状態には、少なくとも遊技者に有利な第１遊技状態と、該第１遊技状態よりも遊技者に不利な第２遊技状態とを含み、 前記ステップアップ演出実行手段は、前記遊技状態決定手段によって前記第１遊技状態が決定されると、前記第２遊技状態が決定された場合よりも高い確率で前記所定の段階までステップアップ演出を実行する」の構成に相当する。

次に、図２９から図３４を用いて、実施例２において演出図柄表示装置６で実施するステップアップ演出の表示例を説明する。図２９は、当否判定結果がはずれの場合のステップアップ演出の流れを示している。演出図柄表示装置６の画面の基本構成は、実施例１と同様となるが、ステップアップ演出の表示位置と、保留図柄表示領域内の保留記憶数に応じた保留図柄の表示順が異なる内容となっている。

詳しくは、保留図柄表示領域の中央が、図に示すように特別表示領域（本発明の特別表示領域に相当）となっており、当否判定を開始した保留記憶に対応する保留図柄が擬似図柄の変動開始に合わせて当該特別表示領域に移動し、移動した保留図柄がその表示態様を変化させることによって大当り期待度を示唆する演出を行う構成となっている。また、保留図柄表示領域は大当り確定時から大当り遊技中にかけてもその表示内容を維持する構成となっている。また、保留図柄表示領域では、保留記憶が発生すると中央の特別表示領域に近い位置から順次外側に保留図柄が増加表示されていく構成となっている。

本実施例のステップアップ演出は、上述した保留図柄表示領域内で実施され、詳しくは、保留図柄にステップアップ演出の段階を示す数字が表示され、該保留図柄に対応した保留記憶の期待度を示唆する。また、ステップアップ演出を実施中の保留図柄が変動表示を開始すると、特別表示領域に移動した当該保留図柄上でステップアップ演出が継続して行われ、大当り遊技中もそのまま特別表示領域の保留図柄がステップアップ演出を継続する。

図２９，３０は、ステップアップ演出を行った保留図柄の当否判定結果がはずれの場合のステップアップ演出の流れを示している。この場合のステップアップ演出の数字は、「最終段階決定」（Ｓ８８５）で決定した段階まで順にステップアップしていく。（１）の表示例は、２個目の第１保留記憶の発生時に、該第１保留記憶の先読み判定の結果に基づいて保留図柄がステップアップ演出を開始した場合となり、保留図柄にステップアップの段階をしめす「１」の表示が開始される。（２）は、（１）の状態から保留図柄が１個減り（ステップアップ演出を行う保留図柄が左隣にシフト）次の変動表示を開始した状態となる。詳しくは、最も古い第１保留記憶の当否判定が実施されたことにより、該第１保留記憶に対応する保留図柄が特別表示領域に移動したことに応じて、それ以降に記憶された保留図柄が中央側に移動している。この時のステップアップ演出は、保留図柄の表示位置が移動したことを契機に「２」に上昇している。

（３）は、ステップアップ演出の対象となる保留記憶が変動を開始したことに応じて、当該保留図柄が特別表示領域に移動した状態となる。この時のステップアップ演出は「２」を維持している。（４）は、（３）からリーチが成立した状態となり、この時のステップアップ演出も「２」を維持している。

図３０（５）は、（４）からスーパーリーチに発展した状態となり、この時のステップアップ演出は「３」に上昇している。（６）は、（５）からはずれが確定した状態となり、はずれが確定する前にステップアップ演出は表示を終了している。

図３１から図３４は、当否判定結果が大当りの場合の変動中から大当り中にかけてのステップアップ演出の流れを示している。この演出例においては、特別表示領域に表示するステップアップ演出の数字は、「確定前段階決定」（Ｓ８８０）で決定した段階まで順にステップアップした後、大当り遊技中に「最終段階決定」（Ｓ８７５）で決定した段階までステップアップしていく。

図３１（７）は、図２９（３）からリーチに発展した状態となる。この時、特別表示領域のステップアップ演出は、３に変化している。（８）は、スーパーリーチに発展した状態となり、擬似図柄に係る演出内容は実施例１と同様となる。この時のステップアップ演出は、スーパーリーチの成立に応じて（又はスーパーリーチの成立前に）、数字が「４」に発展している。

（９）は、（８）の状態から大当り図柄が確定表示された状態となる。本実施例のステップアップ演出の表示箇所は、演出図柄表示装置６上の擬似図柄の演出に係る表示領域とは異なる保留図柄表示領域（詳しくは演出図柄表示領域内の特別表示領域）で行われる。表示箇所を演出表示部とは無関係の位置としたため、保留記憶の発生時から表示を開始し、擬似図柄の変動中、大当り確定表示中、大当り遊技中とその表示を継続して表示を維持する構成となっている。図例では、ステップアップ演出は「４」を継続して表示している。（１０）は、大当り遊技開始インターバル演出の実施中となり、該実施中においてもステップアップ演出を継続して表示し、図例でのその表示内容は「４」の継続表示となっている。

図３２（１１）は、大当り遊技の１ラウンド中の表示を示し、この１ラウンド中もステップアップ演出は「４」を表示している。（１２）は、大当り遊技の２ラウンド中の表示を示し、この２ラウンド中にはステップアップ演出は「５」に変化している。（１３）は、大当り遊技の３ラウンド中の表示を示し、この３ラウンド中もステップアップ演出は「５」から変化しない。

図３３の（１４）は、大当り遊技の４ラウンド中の表示を示している。本実施例では、大当り遊技の４ラウンド中と１０，１６ラウンド中に確変決定演出を実施する構成となっている。確変決定演出は、遊技者には確認が困難な大当り遊技終了後の遊技状態（確変状態or通常状態）を報知する演出となり、本実施例では、大当り遊技終了後の遊技状態を示す「確変」と「通常」との文字列が図柄として画面中央で変動し、停止した図柄の文字列によって大当り遊技終了後の遊技状態を報知する。

図例では、ラウンド決定演出を実施する４ラウンド中は、ステップアップ演出は「５」から変化せず継続表示している。

（１５）は、４ラウンド中に行われる確変決定演出の結果として、大当り遊技終了後の遊技状態が通常（確率）状態となる場合の表示例となる。この場合、確変決定演出として画面中央に「通常」が停止するが、当該確変決定演出の変動図柄が停止する前にステップアップ演出の表示は終了している。この場合のステップアップ演出の最終到達段階は「５」となる。

（１６）は、４ラウンド以降に行われる大当り遊技中のラウンド演出表示の例であり、４ラウンドで行われた確変決定演出の結果（図例では通常状態）に応じて、以降のラウンド（１０又は１６ラウンドまで）では大当り遊技終了後の遊技状態を常時表示するようになる。また、確変決定演出が実施された以降のラウンドでは、既に結果が報知されているためステップアップ演出の表示は行われない。

図３４（１７）は、４ラウンド中に行われた確変決定演出で、大当り遊技終了後の遊技状態として確変状態が報知された場合の表示例となる。図例では、確変決定演出として画面中央に「確変」が停止し、大当り遊技終了後の遊技状態が確変（高確率）状態となることを報知している。この場合のステップアップ演出は、当該確変決定演出の変動図柄が停止する前にステップアップ演出の表示は終了している。

（１８）は、４ラウンド以降に行われる大当り遊技中のラウンド演出表示の例であり、４ラウンドで行われた確変決定演出の結果（図例では確変状態）に応じて、以降のラウンド（１０又は１６ラウンドまで）では大当り遊技終了後の遊技状態を常時表示するようになる。また、確変決定演出が実施された以降のラウンドでは、既に結果が報知されているためステップアップ演出の表示は行われない。

以上が実施例の説明となる。実施例１のステップアップ演出は、当否判定結果の報知を行う擬似図柄が表示される演出表示部で実施する構成とした。この構成としたことにより、遊技者の目には止まりやすいが、大当り図柄確表示時などは、それ以降の大当り遊技中から再開するステップアップ演出の中断を余儀なくされた。対して実施例２におけるステップアップ演出は、演出表示部とは独立した表示構成の保留図柄表示領域でステップアップ演出を実施することにより、演出表示部よりに比べやや視線を移動する必要はあるが、保留発生時から大当り遊技中まで中断することなく継続した表示を行う構成としている。

ステップアップ演出は、あくまでも当否判定結果と大当り遊技の内容、又は大当り遊技終了後の遊技状態を示唆する演出であるため、ステップアップ演出が示唆した通りに遊技が進行するわけではない。

実施例１では、変動開始時から実施するステップアップ演出で大当り遊技の内容を示唆し、実施例２では、保留記憶時から実施するステップアップ演出で大当り遊技終了後の遊技状態を示唆したが、この組み合わせに限るわけではなく、大当り遊技の内容と大当り遊技終了後の遊技状態を同時に示唆する構成としてもよい。

実施例におけるステップアップ演出は、新たな変動の開始時（保留図柄の表示位置移動）や擬似図柄の演出変動表示（高速変動、リーチ成立、スーパーリーチ発展）の進行に応じて期待度がステップアップしていく構成としたが、例えば、リーチが成立する前に、図柄確定前ステップ決定手段によって決定した段階まで表示する構成としてもよく、擬似図柄の高速変動以降の演出表示が開始する前に図柄確定前ステップ決定手段によって決定した段階までのステップアップ演出は終了する構成としてもよい。

実施例では、ステップアップ演出の概念がわかり易いように数字を用いた演出としたが、当然これに限るわけではなく、所定のキャラクタの表示態様の変化、もしくはキャラクタ自体の入れ替えで到達段階を示す構成でもよい。

以上のように、本発明の弾球遊技機によれば、演出図柄表示装置６上で行うステップアップ演出の実施を、当否判定に応じた確定図柄が表示されるまでに留めず大当り遊技中まで継続させることによって、一連の演出の高揚感を大当り後も維持することが可能な構成となっている。従って演出図柄表示装置で所謂ステップアップ演出を実施可能な弾球遊技機に適用することができる。

１ 遊技盤
６ 演出図柄表示装置
１１ 第１始動口
１２ 第２始動口（普通電動役物）
８０ 主制御装置
８３ サブ統合制御装置
８２ 演出図柄制御装置

Claims (1)

1. 始動口への遊技球の入球に起因して数値データを抽出する数値データ抽出手段と、
   該数値データ抽出手段によって抽出された数値データを所定数を限度に記憶する保留記憶手段と、
   該保留記憶手段に記憶された数値データと所定の判定確率とに基づいて大当りを生起させるか否かの当否判定を行う当否判定手段と、
   該当否判定手段の判定結果を示す特別図柄を変動表示後に確定表示する特別図柄表示装置と、
   複数種類備えた大当り遊技の中より実施する大当り遊技を決定する大当り遊技内容決定手段と、
   該大当り遊技内容決定手段が決定した大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
   大当り遊技終了後の遊技状態を決定する遊技状態決定手段と、
   １段階目から所定の段階まで演出態様を段階的に変化させるステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段と、を備え、
   前記ステップアップ演出実行手段は、前記当否判定手段が大当りと判定した場合には、はずれと判定した場合よりも高い確率でより高い段階まで演出態様を変化させるように実行するようにした弾球遊技機において、
   前記特別図柄表示装置が前記確定表示を行う前に、前記ステップアップ演出が到達する段階を決定する図柄確定前ステップ決定手段と、
   前記ステップアップ演出が最終的に到達する段階を決定する最終ステップ決定手段と、を備え、
   前記ステップアップ演出実行手段は、前記大当り遊技中において、前記図柄確定前ステップ決定手段によって決定された段階から前記最終ステップ決定手段によって決定された段階まで前記ステップアップ演出を実行するようにし、
   前記大当り遊技中に行われる前記ステップアップ演出の到達段階により、前記大当り遊技内容決定手段による決定結果、又は前記遊技状態決定手段による決定結果を示唆するようにし、
   さらに、前記ステップアップ演出には、前記当否判定手段によってはずれと判定された場合には到達できない到達不可段階があり、
   前記ステップアップ演出実行手段は、前記大当り遊技中において、到達不可段階よりも下位の段階からステップアップ演出を実行可能とした
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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