JP6436451B2 - 木質意匠部品及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、木質意匠部品とその製造方法に係り、特に、従来にない新しい見栄えのある木質意匠部品と、それを有利に製造する方法に関するものである。

従来から、各種の木材や竹等からなる木質材料を用いて成形された木質成形体が、建築用の床パネルの他、家具や調度品の構成材等として、多く用いられている。例えば、自動車の分野においても、高級化志向の高まりに伴って、木質感を有する自動車用内装部品が好まれるようになり、そのような要求に対応するために、木質成形体が、自動車用内装部品の外板パネルや表面パネル等としても利用されている。更に、近年では、需要者の意匠に対する要望が多様化しており、より個性的で優れた意匠性を有する木質意匠部品が望まれている。

かかる状況下、特開２０１３−７５４４９号公報（特許文献１）には、樹脂が含浸せしめられてＷＰＣ（Wood Plastic Combination）処理されることによって得られる、透光性を有する木質薄単板からなり且つ所定の木目を有する突板層と、所定の透光性を有する隠蔽層と、所定の木目又は色調の木目柄が形成された透光性を有する色柄層とを含む積層体からなる透光性化粧材が、明らかにされている。

そのような透光性化粧材にあっては、ＷＰＣ処理により、突板層となる薄単板の厚さを極度に薄くせずとも、高い透光性が得られるため、透光性化粧材の裏側からの光により、色柄層の木目柄が、透光性化粧材の表面側に、鮮明に且つ明確に、木質薄単板表面の木目に加えて現出するようになる。そして、これにより、突板層の木目と色柄層の木目柄とが混じり合って現出することとなって、より一層自然な突板感が得られるのである。また、透光性化粧材の裏側からの光がない場合は、隠蔽層により、色柄層の木目柄が隠蔽され、透光性化粧材の表面側に現出することがないため、突板層表面の木目がそのまま露出し、通常の化粧材と同様の木目を有する木質の外観模様が得られるのである。このように、かかる透光性化粧材は、裏側から光を当てない状態と、光を当てた状態との間で大きな差異のある外観が得られ、以て、その意匠性が高められ得るとされている。

しかしながら、そのような従来から提案されている化粧材は、そこで表現されている意匠が、従来の通り、木目を基調とするものであるところから、より個性的な意匠性を求める需要者の要望に充分に応え得るものではない。また、色柄層の木目柄を隠蔽するための隠蔽層を配置したり、色柄層に木目柄を印刷等して形成する必要があるため、化粧板を製造するためのコストが増大してしまうという問題も内在するものであった。

一方、そのような木質材料を用いた成形体や、その製造方法として、特許第４５０２８４８号公報（特許文献２）や特許第４８４９６０９号公報（特許文献３）等には、所謂流動成形を利用したものが、提案されている。この流動成形を利用して製造された木質成形体は、資源・環境問題に利するのみならず、「木」本来の感触が十分に得られる特徴を有している。また、樹脂材料を繊維細胞に含浸させた木質材料を用いて、そのような木質成形体を製造した場合にあっては、例えば、表面に透明な塗膜からなるカバー層を形成しなくとも、表面の耐傷付き性や耐水性、耐候性が有利に確保され得ることとなる。

ところが、そのような数々のメリットが得られる流動成形を利用して製造された木質成形体には、下記の如き問題が内在しているのである。即ち、流動成形を行なうときに、木質材料の全体が、成形キャビティ内で流動するようになるため、木質成形体の表面に現れる模様が、自然な木目模様とはほど遠い、木目が変形したり、崩れたりした模様となってしまう恐れがある。このため、従来の流動成形を利用した木質成形体の成形技術では、需要者の意匠に対する要望に充分に応え得るような、より個性的で優れた意匠性を有する木質意匠部品を得ることは、極めて困難であったのである。

特開２０１３−７５４４９号公報 特許第４５０２８４８号公報 特許第４８４９６０９号公報

ここにおいて、本発明は、かくの如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、樹脂の含浸により透光性を有するという木質材料の性質を生かして、より個性的で優れた意匠性を有する、新しい見栄えのある木質意匠部品を提供することにある。また、本発明は、そのような木質意匠部品を有利に製造し得る方法をも、提供することを、その解決課題とするものである。

そして、本発明にあっては、上記の木質意匠部品に係る課題を解決するために、樹脂材料が含浸された木質の突板を表面に備え、該突板によって意匠面が与えられる表層部と、該表層部の裏面側に一体的に積層形成された基層部とを有する木質意匠部品であって、前記表層部が透光性を有するように構成されてなると共に、該表層部と前記基層部との間に異材料が挟持されて、該異材料が、該表層部の表面側から視認され得るようになっていることを特徴とする木質意匠部品を、その要旨とするものである。

このような本発明に従う木質意匠部品において、その望ましい態様の一つによれば、前記表層部が、前記突板と、その裏面側に一体的に積層形成された、樹脂材料が含浸された木質材料からなる透光性調整層とからなる積層体にて、構成されている一方、前記基層部が、樹脂材料が含浸された木質材料からなり、且つ透光性を有していると共に、前記透光性調整層によって、前記表層部の透光性が、前記基層部の裏面側に配設される光源からの光の未照射の状態下において、該表層部の表面側から前記異材料を視認することが出来ないように調整されている一方、該光源からの光の照射状態下においては、該表層部の表面側から該異材料を視認することが出来るように調整されている。

また、本発明は、前記した方法に係る課題を解決するために、樹脂材料が含浸された木質の突板を表面に備え、該突板によって意匠面が与えられる表層部と、該表層部の裏面側に一体的に積層形成された、樹脂材料が含浸された木質材料からなる基層部とを有し、且つ該表層部が透光性を有するように構成されてなると共に、それら表層部と基層部との間に異材料が挟持されて、該異材料が、該表層部の表面側から視認され得るようになっている木質意匠部品を製造する方法であって、（ａ）前記表層部を形成するための前記突板を含む表層部形成用材料と、前記基層部を形成するための基層部形成用材料と、前記異材料とを、それぞれ準備する工程と、（ｂ）それら準備された材料のうち、少なくとも表層部形成用材料を、成形キャビティ内に収容する工程と、（ｃ）該成形キャビティ内に収容された前記表層部形成用材料中の含浸樹脂材料を硬化又は固化させることによって、前記表層部を形成する工程と、（ｄ）かかる表層部の形成と共に又はその形成の後に、前記成形キャビティ内において、前記基層部形成用材料を、該表層部を構成する前記表層部形成用材料に対して、それらの間に前記異材料を挟持した状態で互いに積層せしめてなる形態において、該基層部形成用材料を加熱・加圧することにより、流動させながら、前記表層部形成用材料との積層方向において圧縮して賦形する流動成形操作を実施し、該基層部形成用材料中の含浸樹脂材料を硬化又は固化させることにより、前記基層部を形成して、該基層部と該成形キャビティ内で形成される表層部とを、それらの間に前記異材料を挟持せしめた状態下で一体化する工程と、を含むことを特徴とする木質意匠部品の製造方法をも、また、その要旨とするものである。

そして、かかる本発明に従う木質意匠部品の製造方法においては、有利には、前記表層部形成用材料が、前記突板とそれと同等の外形形状を有するシート材とから構成されている一方、前記基層部形成用材料が、複数の木質材料を厚さ方向において互いに重ね合わせて積層した積層体にて構成されていると共に、該基層部形成用材料を構成する複数の木質材料のうち、前記表層部形成用材料との間で前記異材料を狭持するものが、前記突板と同等の外形形状を有するシート材にて構成されており、該異材料が、該表層部形成用材料におけるシート材と該基層部形成用材料におけるシート材との間に挟持されて、前記成形キャビティに収容された状態で、該基層部形成用材料の流動成形操作が、実施されることとなる。

このように、本発明に従う木質意匠部品にあっては、樹脂材料が含浸された木質の突板を表面に備えた表層部と、その裏面側に一体的に積層形成された基層部とを有しており、かかる表層部が透光性を有するように構成されてなると共に、表層部と基層部との間に異材料が挟持されて、そのような異材料が、表層部の表面側から視認され得るようになっているところから、突板による木質感に加え、異材料が透けて見えることにより、これまでにない新しい見栄えのある意匠を実現することが出来るのである。しかも、樹脂材料が含浸された木質の突板が表面に備えられているところから、表層部の透光性が有利に得られると共に、優れた耐傷付き性や耐水性、耐候性が得られるという利点もある。

また、本発明に従う木質意匠部品の製造方法にあっても、上記した本発明に従う木質意匠部品において得られる作用・効果と実質的に同一の作用効果が、極めて有効に享受され得るのである。特に、本発明に係る木質意匠部品の製造方法によれば、基層部が、樹脂材料が含浸された木質材料からなると共に、成形キャビティ内において、そのような基層部形成用材料を加熱・加圧することにより、流動させながら、圧縮して賦形する流動成形操作を実施して形成されているところから、木質意匠部品全体における木質感がより有利に向上せしめられることとなる。

本発明に従う構造を有する木質意匠部品の一実施形態を示すものであって、（ａ）は、その断面説明図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ部拡大説明図である。 図１におけるＢ矢視説明図である。 図１に示された木質意匠部品を、その裏面側に光源が配設された状態で取り付けた状態の一例を示す断面説明図である。 図３におけるＣ矢視説明図であって、（ａ）は、光源からの光の未照射の状態を示しており、（ｂ）は照射状態を示している。 図１に示された木質意匠部品を製造する際に実施される一工程例を示す断面説明図であって、表層部形成用材料と基層部形成用材料とを、それらの間に異材料を挟持した状態で加熱プレス装置の成形用金型にセットした状態を示している。 図５に示された工程に引き続いて実施される工程例を示す断面説明図であって、成形用金型の型閉じの進行途中において、上型を基層部形成用材料の上面に接触位置させた状態を示している。 図６に示された工程に引き続いて実施される工程例を示す断面説明図であって、成形用金型の型閉じの進行途中で、加熱プレスにより表層部形成用材料を賦形して、表層部を形成した状態を示している。 図７に示された工程に引き続いて実施される工程例を示す断面説明図であって、成形用金型を型閉じし、加熱プレスにより基層部形成用材料に対する流動成形を実施して、木質意匠部品を形成した状態を示している。 図１に示された木質意匠部品を製造する際に実施される別の一工程例を示す断面説明図であって、表層部形成用加熱プレス装置の表層部形成用金型に表層部形成用材料をセットした状態を示している。 図９に示された工程に引き続いて実施される工程例を示す断面説明図であって、表層部形成用金型を型閉じし、加熱プレスにより表層部形成用材料を賦形して、表層部を形成した状態を示している。 図１０に示された工程に引き続いて実施される工程例を断面形態において示し、基層部形成用材料と加熱プレスにより形成された表層部とを、それらの間に異材料を挟持した状態で加熱プレス装置の成形用金型にセットした状態を示している。 図１１に示された工程に引き続いて実施される工程例を断面形態において示し、成形用金型の型閉じの進行途中において、上型を基層部形成用材料の上面に接触位置させた状態を示している。 図１２に示された工程に引き続いて実施される工程例を示す断面説明図であって、成形用金型を型閉じし、加熱プレスにより基層部形成用材料に対する流動成形を実施して、木質意匠部品を形成した状態を示している。

以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。

先ず、図１及び図２には、本発明に従う木質意匠部品である自動車用内装部品の一実施形態が、その断面形態と平面形態において、それぞれ示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態の自動車用内装部品１０（以下、単に、内装部品１０と言う）は、全体として、略長手矩形の厚肉板状形態を呈し、表層部１２と基層部１４とが一体化されて構成されており、そしてそれら表層部１２と基層部１４との間には、木葉１６、１６が挟持されている。

より具体的には、表層部１２は、湾曲面形態を呈する、内装部品１０の表面（図１における上面）の全面を含む薄肉部分から構成されており、その表面側に突板１２ａが位置せしめられていると共に、かかる突板１２ａの裏面側には、所定の透光性調整層１２ｂが一体的に積層形成されてなる構成とされている［図１の（ｂ）参照］。そして、かかる突板１２ａ（表層部１２）の表面の全面が、意匠面１８とされており、図２に示されるように、ここでは、意匠面１８が、自然で美麗な柾目（板目等でも良い）の木目模様２０を有している。なお、このような表層部１２においては、意匠面１８を与える突板１２ａが、優れた外観を有する、例えば、バーズアイメイプルやウォールナット等の高級木材を用いて構成されている一方、透光性調整層１２ｂが、アガチス等の比較的安価な木材を用いて構成されている。

一方、基層部１４は、平坦面からなる内装部品１０の裏面（図１における下面）の全面を含んだ、内装部品１０の表層部１２を除く残余の厚肉部分から構成されている。この基層部１４は、表層部１２を補強するためのものであると共に、後述せるように、異材料である木葉１６、１６を位置固定に保持し、且つ木葉１６、１６を外気から遮断し、その劣化を防止する等の機能を有している。なお、ここでは、基層部１４が、比較的安価なアガチス等の木材を用いて構成されている。また、基層部１４の裏面側には、複数の取付クリップ２２が、基層部１４を構成する材質と同じ材質にて一体形成されている。この取付クリップ２２は、可撓性を有する板状の支持部の先端部に爪部２４が一体形成された公知の構造を有し、自動車の所定の取付部に対して、内装部品１０をワンタッチの操作で取り付けるためのものである。

ここで、本実施形態の内装部品１０においては、樹脂材料が含浸された木質材料（後述する、表層部形成用材料２６及び基層部形成用材料２８）を用いた流動成形が実施されることにより、表層部１２と基層部１４とが所望の形状をもって一体的に積層形成されている。即ち、表層部１２と基層部１４を構成する各木質材料の繊維細胞の細胞壁に、樹脂材料としての熱硬化性樹脂、例えば、メラミン樹脂が、それぞれ含浸されて、硬化せしめられている。これにより、それら表層部１２及び基層部１４が、透光性を有するように構成されている。なお、表層部１２の透光性は、透光性調整層１２ｂの存在によって、後に詳述するような所望の透光性となるように、調整されている。

そして、そのような表層部１２と基層部１４との間には、所定位置において、異材料である木葉１６、１６が挟持されている。即ち、表層部１２と基層部１４とが、それらの間に木葉１６、１６が挟持せしめられた状態下で一体化されているのである。

ところで、かくの如き構成からなる内装部品１０は、例えば、自動車の車室内において、図３に示されるような形態で、ダッシュボード等の樹脂製の車両部品３０に取り付けられて、使用されることとなる。ここでは、車両部品３０に、その表面（図３おける上面）に開口するような断面矩形形状の凹所３２が形成されており、内装部品１０は、かかる凹所３２の開口縁部に設けられた突部３４に、取付クリップ２２の先端部に設けられた爪部２４が係合せしめられることで、車両部品３０に対して取り付けられている。

そして、内装部品１０の裏面側に位置する凹所３２の底面には、所定の光源３８が備え付けられている。この光源３８は、取付ボード４０上に並べられた状態で固定された複数の発光部４２を有しており、各発光部４２は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）、電球、蛍光灯、面発光体（有機ＥＬシート）等からなっている。なお、光源３８の点灯及び消灯は、別途設けられたスイッチや、車両の電子制御等によって切り換えられるようになっている。

このような内装部品１０の車両部品３０への取付状態下において、光源３８が消灯状態、換言すれば光源３８からの光が未照射の場合には、図４の（ａ）に示されるように、木葉１６、１６が、表層部１２（突板１２ａ及び透光性調整層１２ｂ）により隠蔽され、内装部品１０の表面（意匠面１８）側から木葉１６、１６を視認することが出来なくなるように構成されている。このため、内装部品１０の意匠面１８には、突板１２ａ表面の木目模様２０がそのまま露出することとなり、これによって、通常の木質の外観が現出されるようになっている。

一方、光源３８が点灯状態、換言すれば光源３８から光が照射された場合には、図４の（ｂ）に示されるように、表層部１２（突板１２ａ及び透光性調整層１２ｂ）を介して、内装部品１０の表面（意匠面１８）側から木葉１６、１６を視認することが出来るようになっている。即ち、木葉１６、１６の透光性が表層部１２の透光性よりも低いものであると共に、かかる表層部１２（突板１２ａ及び透光性調整層１２ｂ）の透光性が、透光性を有する基層部１４を通して光源３８から照射された光を、内装部品１０の表面側へと通過させる程度に調整されているところから、意匠面１８側からの木葉１６、１６の視認が可能となるのである。このため、内装部品１０の意匠面１８において、突板１２ａ表面の木目模様２０による木質感に加え、木葉１６、１６が透けて見えることにより、これまでにない新しい見栄えのある外観が得られることとなる。

このように、本実施形態の内装部品１０にあっては、透光性調整層１２ｂによって、表層部１２の透光性が、基層部１４の裏面側に配設される光源３８からの光の未照射の状態下においては、表層部１２の表面（意匠面１８）側から異材料である木葉１６、１６を視認することが出来ないように調整されている一方、かかる光源３８からの光の照射状態下においては、表層部１２の表面（意匠面１８）側から木葉１６、１６を視認することが出来るように調整されているのである。

ところで、かくの如き構造を有する内装部品１０は、例えば、以下の如き方法に従って有利に製造することが出来る。

すなわち、先ず、目的とする内装部品１０の表層部１２を形成するための表層部形成用材料２６と、基層部１４を形成するための基層部形成用材料２８と、異材料である木葉１６、１６とが、それぞれ準備される。

ここでは、表層部形成用材料２６を構成する木質材料として、バーズアイメイプルの原木から繊維方向と平行な方向に切り出された、長手矩形の薄肉平板材からなる突板材２６ａと、アガチスの原木から繊維方向と平行な方向に切り出された（切断された）、長手矩形の薄肉平板材（シート材）からなる複数（ここでは、２枚）の透光性調整材２６ｂとが、準備される。そこにおいて、突板材２６ａは、その外形形状（表面の面積）が、内装部品１０の外形形状（意匠面１８の面積）よりも小さくされている。なお、突板材２６ａの外形形状は、好ましくは、内装部品１０（意匠面１８）の外形形状に対して８０％以上の大きさとされる。即ち、突板材２６ａの外形形状は、内装部品１０の外形形状よりも、所定の量だけ小さくされている方が望ましいが、それと同等か若しくは大きくされていても良い。また、透光性調整材２６ｂ、２６ｂは、突板材２６ａと同等の外形形状を有するものであるが、ここでは、突板材２６ａの外形形状より僅かに小さくされている（図５参照）。なお、本実施形態において、外形形状とは、各部材を平面視で見た場合（図２参照）の、投影形状を指すものとする。

一方、基層部形成用材料２８を構成する木質材料としては、アガチスの原木から繊維方向と平行な方向に切り出された（切断された）、長手矩形の薄肉平板材（シート材）である基層部形成用シート材２８ａと、アガチスの原木から繊維方向に対して直角な方向に切り出された、矩形のブロック材である基層部形成用ブロック材２８ｂとが、準備される。ここで、基層部形成用シート材２８ａは、突板材２６ａと同等の外形形状を有するものであるが、ここでは、突板材２６ａの外形形状より僅かに小さくされており、前述した透光性調整材２６ｂと同等の外形形状とされている。また、基層部形成用ブロック材２８ｂは、その高さ（厚さ）が、基層部形成用シート材２８ａの厚さよりも大きな寸法とされていると共に、その外形形状が、基層部形成用シート材２８ａの外形形状よりも小さくされている（図５参照）。

そして、それら準備された各木質材料（突板材２６ａ、透光性調整材２６ｂ、２６ｂ、基層部形成用シート材２８ａ及び基層部形成用ブロック材２８ｂ）の各繊維細胞の、セルロースを主な構成成分とする細胞壁中に、メラミン樹脂が含浸せしめられる。ここでは、先ず、所定の圧力容器内に配設された槽内にメラミン樹脂水溶液を収容し、このメラミン樹脂水溶液中に各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂを浸漬した状態で、圧力容器内の減圧、加圧を行なうことによって、メラミン樹脂水溶液を各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂ中に注入する方法、所謂減圧加圧注入法により、メラミン樹脂水溶液が各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞中に含浸せしめられるようにされるのである。

なお、槽内に収容されたメラミン樹脂水溶液を構成するメラミン樹脂の分子量は、特に限定されるものではないものの、平均分子量が２０００程度以下の低分子量であることが望ましい。何故なら、メラミン樹脂の平均分子量が２０００を超える場合には、分子量が大き過ぎるために、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂのそれぞれの繊維細胞の細胞壁内に侵入することが困難となって、それらの細胞壁中へのメラミン樹脂の含浸量が少なくなり、その結果、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞の細胞壁へのメラミン樹脂の含浸による効果が、充分に得られなくなってしまう可能性があるからである。

さらに、槽内に収容されたメラミン樹脂水溶液の濃度も、何等限定されるところではないものの、好ましくは１０〜５０％程度とされる。何故なら、メラミン樹脂水溶液の濃度が１０％未満であると、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞の細胞壁へのメラミン樹脂の含浸量が少なくなって、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞の細胞壁へのメラミン樹脂の含浸によって奏される効果が、充分に得られなくなってしまう懸念があるからである。一方、メラミン樹脂水溶液の濃度が５０％を超える場合には、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞の細胞壁へのメラミン樹脂の含浸量が過大となって、最終的に得られる内装部品１０の重量が大きくなり過ぎてしまったり、後工程（流動成形操作）の際に、含浸された樹脂が流出して製品形状外の部分においてバリを生じてしまったりする恐れがあるからである。

その後、メラミン樹脂水溶液が含浸された各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂは圧力容器内から取り出されて、大気中に放置されるか、或いはそれらに温風を吹き付ける等して、所定の乾燥操作が施される。これによって、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞中に含浸されたメラミン樹脂水溶液が、有利に各繊維細胞の細胞壁中に含浸せしめられることとなる。

ここで、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞の細胞壁中にメラミン樹脂水溶液が含浸させられると、メラミン樹脂の分子が、水素結合により架橋した各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの繊維細胞（セルロース）の分子鎖同士の間に吸着されて、繊維細胞間の水素結合が切断されることとなる。即ち、本実施形態では、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの各繊維細胞の細胞壁中へのメラミン樹脂水溶液の含浸工程を実施することによって、各木質材料２６ａ、２６ｂ、２６ｂ、２８ａ、２８ｂの繊維細胞間の水素結合を切断する工程が、同時に行われるのである。

このようにして、表層部形成用材料２６として、メラミン樹脂が含浸された突板材２６ａ及び透光性調整材２６ｂ、２６ｂが、基層部形成用材料２８として、メラミン樹脂が含浸された基層部形成用シート材２８ａ及び基層部形成用ブロック材２８ｂが、それぞれ準備されるのである。

また、本実施形態において用いられる木葉１６、１６は、所望の外観（意匠）を得るため、任意の植物から採取されて、準備される。ここで、かかる木葉１６、１６は、充分に乾燥されていることが好ましく、その含水率は、気乾状態以下、更に好ましくは全乾状態（含水率０％）とされる。そのために、木葉１６、１６に対しては、例えば、１０５℃以上の高温雰囲気下での乾燥や、減圧条件下での乾燥等、強制的な乾燥工程が実施され、かかる乾燥工程の終了後、速やかに内装部品１０の製造工程に供されることとなる。なお、木葉１６（異材料）に水分が含まれていると、内装部品１０の製造中乃至製造後に生じる水蒸気により、表層部１２に空隙や破れ等が生じて、意匠性が悪化する等の問題が惹起される恐れがある。

次に、図５乃至図８に示されるように、加熱プレス装置４４を用いて、上述のようにして準備された表層部形成用材料２６（突板材２６ａ及び透光性調整材２６ｂ、２６ｂ）と、基層部形成用材料２８（基層部形成用シート材２８ａ及び基層部形成用ブロック材２８ｂ）とに対する流動成形が実施される。

図５乃至図８から明らかなように、ここで用いられる加熱プレス装置４４は、成形用金型４６を有している。この成形用金型４６は、下型４８と、かかる下型４８に対して、その上方に所定距離を隔てて対向配置された上型５０とを含んで構成されている。

成形用金型４６の下型４８は、図示しない油圧シリンダ等を用いた公知の構造を有する移動装置により、上下方向に所定距離だけ移動可能とされている。また、そのような下型４８には、その上面において開口する凹所５２が設けられており、その内面が、表層部１２（内装部品１０）の意匠面１８に対応した長手矩形形状の凹状湾曲面からなるキャビティ面５４とされている。更に、下型４８内におけるキャビティ面５４の近傍部位には、複数のカートリッジヒータ５６が埋め込まれている。それら複数のカートリッジヒータ５６は、図示しないコントローラによって、加熱温度が制御されるようになっており、それら複数のカートリッジヒータ５６によって、キャビティ面５４が加熱されて、所定の温度に調節されるようになっている。

さらに、下型４８の上面上には、４つ（図５乃至図８においては３つのみを示す）の変形阻止部５８が配置されている。それら４つの変形阻止部５８は、凹所５２の開口部よりも一周り小さな長手矩形状の中心孔を有する環状の厚肉金属板を周方向に４つに分割した分割体にてそれぞれ構成されており、図示しない油圧シリンダにより、下型４８の中心軸：Ｐに対して接近乃至離隔するように、水平方向に摺動移動可能に配置されている。

一方、上型５０は、その中央部に配置された第一分割型６０と、かかる第一分割型６０を間に挟んで、下型４８の凹所５２の長さ方向（図５乃至図８における左右方向）の両側に対向配置された、第二分割型６２及び第三分割型６４とを含んで構成されている。ここでは、第一分割型６０が、位置固定とされており、第二分割型６２及び第三分割型６４が、図示しない油圧シリンダ等の移動装置を用いた公知の構造により、第一分割型６０に対して接近乃至離隔移動可能とされている。そして、それら第二分割型６２及び第三分割型６４の第一分割型６０への接近移動により、第一分割型６０と第二分割型６２及び第三分割型６４とが、それぞれ、互いの対向面同士において当接するようになっている。なお、それら第一分割型６０と第二分割型６２及び第三分割型６４との当接面間においては、それぞれ、基層部１４（内装部品１０）の裏面に一体形成された取付クリップ２２を形成するための取付クリップ形成用キャビティ６６、６６が、下方に向かって開口して形成されるようになっている。

ここで、第一、第二、及び第三分割型６０、６２、６４の下面は、それぞれ、平坦面からなる第一加圧面６８、第二加圧面７０及び第三加圧面７２とされており、本実施形態においては、下型４８のキャビティ面５４と、上型５０（各分割型６０、６２、６４）の加圧面６８、７０、７２と、４つの変形阻止部５８の下面に囲まれた部分にて、成形キャビティ７４が形成されるようになっている。また、各分割型６０、６２、６４内における加圧面６８、７０、７２の近傍部位には、１つ乃至複数のカートリッジヒータ５６が埋め込まれている。それらのカートリッジヒータ５６は、下型４８に埋め込まれたカートリッジヒータ５６と同様に、図示しないコントローラによって、加熱温度が制御されるようになっており、そのようなカートリッジヒータ５６にて、各加圧面６８、７０、７２が加熱されて、所定の温度に調節されるようになっている。

そして、このような成形用金型４６を有する加熱プレス装置４４を用いて、表層部形成用材料２６と基層部形成用材料２８に対する流動成形を実施する際には、図５に示されるように、先ず、上型５０と下型４８とを型開きすると共に、４つの変形阻止部５８を下型４８の中心軸：Ｐに対して離隔させた位置（引込位置）に位置させた状態下で、下型４８の凹所５２内に、表層部形成用材料２６と基層部形成用材料２８と木葉１６、１６とが収容される。

このとき、表層部形成用材料２６は、突板材２６ａが、凹所５２を覆蓋するように、その外周縁部を、凹所５２の開口部近傍のキャビティ面５４部分に係合させた状態で、略水平に配置されると共に、その上に透光性調整材２６ｂ、２６ｂが重ね合わされて、積層配置される。そして、最上部（図５において最上方）に位置する透光性調整材２６ｂの上に、木葉１６、１６が、所定位置において載置される。更に、その上には、基層部形成用シート材２８ａが、木葉１６、１６の全体を覆うようにして重ね合わされて配置されると共に、基層部形成用ブロック材２８ｂが、基層部形成用シート材２８ａの中央部に重ね合わされるようにして載置された状態で、基層部形成用材料２８が配置される。

そして、そのようにして、表層部形成用材料２６と木葉１６、１６と基層部形成用材料２８とを、凹所５２内に収容した状態下で、或いはその収容前に、下型４８のキャビティ面５４が、下型４８に内蔵された複数のカートリッジヒータ５６にて、表層部形成用材料２６と基層部形成用材料２８の各繊維細胞の細胞壁に含浸されるメラミン樹脂の硬化温度よりも高い温度にまで加熱されて、その温度に維持される。一方、上型５０の第一、第二、及び第三分割型６０、６２、６４の第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２が、それら各分割型６０、６２、６４に内蔵のカートリッジヒータ５６にて、メラミン樹脂の硬化温度にまで加熱されて、その温度に維持される。具体的には、ここでは、キャビティ面５４が１８０℃程度の温度にまで加熱されて、維持され、また、各加圧面６８、７０、７２が１５０℃程度の温度にまで加熱されて、維持される。なお、キャビティ面５４や各加圧面６８、７０、７２の加熱温度は、含浸される樹脂材料の硬化温度や融点に影響されるものの、一般的には、１００〜２００℃程度とされる。

次に、図６に示されるように、４つの変形阻止部５８を、下型４８の中心軸：Ｐに対して接近した位置（突出位置）に配置して、周方向において互いに当接させると共に、第二分割型６２と第三分割型６４とを第一分割型６０に当接させて、それらの組付体からなる上型５０が形成されると共に、下型４８が上方に移動される。

また、上記の操作を実施している間に、キャビティ面５４に対向して、近接位置する表層部形成用材料２６が、キャビティ面５４の熱で加熱される。これにより、表層部形成用材料２６の全体を軟化させる。また、下型４８の上方への移動により、基層部形成用材料２８（基層部形成用ブロック材２８ｂ）の上面を、上型５０における第一分割型６０の第一加圧面６８に接触させることで、基層部形成用ブロック材２８ｂが、第一加圧面６８にて加熱される。

そして、図７に示されるように、下型４８を、図６に示された位置から更に上方に移動させることにより、表層部形成用材料２６と基層部形成用材料２８とが、それらの積層方向に、第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２にて加圧される。

このとき、表層部形成用材料２６の全体が軟化していることで、表層部形成用材料２６が、基層部形成用材料２８を介して、上型５０から加えられる圧力により、キャビティ面５４に沿った形状に賦形される。そして、そのようにして賦形された表層部形成用材料２６の表面（図７における下面）の全面が、メラミン樹脂の硬化温度よりも高い温度に調整されたキャビティ面５４に接触することで、表層部形成用材料２６がメラミン樹脂の硬化温度にまで速やかに加熱され、それによって、表層部形成用材料２６中のメラミン樹脂が硬化せしめられる。かくして、表層部形成用材料２６を、キャビティ面５４に対応した形状に固定して、表層部１２が形成される。そして、そのような表層部１２のキャビティ面５４との接触面を意匠面１８とする。また、このとき、木葉１６、１６は、その上面を、表層部形成用材料２６（突板材２６ａ）と略同等の外形形状を有する基層部形成用シート材２８ａによって覆われるようにされて、表層部１２（表層部形成材料２６）に押し付けられるようにして、加圧されている。

なお、表層部形成用材料２６は、繊維細胞の細胞壁へのメラミン樹脂の含浸によって、繊維細胞間の水素結合が切断されている。そのため、表層部形成用材料２６中のメラミン樹脂の硬化が完了するまでの間においては、上記の如き表層部形成用材料２６に対する加熱・加圧操作によって、表層部形成用材料２６が流動成形される。即ち、表層部形成用材料２６が加熱・加圧されたときに、メラミン樹脂の架橋が完了するまでの間は、表層部形成用材料２６の繊維細胞間に剪断力が働いて、繊維細胞同士の相互位置が変化し、表層部形成用材料２６が、意匠面１８の面積を拡大させるように、キャビティ面５４に沿って流動するようになる。

しかしながら、そのような表層部形成用材料２６に対する流動成形の実施時には、４つの変形阻止部５８が、それぞれの内周部を凹所５２の開口部の内側に突出させた位置に配置される。そのため、キャビティ面５４に沿った表層部形成用材料２６の流動が、各変形阻止部５８の内周部との接触によって阻まれ、それにより、キャビティ面５４に沿って流動する表層部形成用材料２６が、凹所５２内からはみ出すようなことが、有利に阻止される。しかも、表層部形成用材料２６（突板材２６ａ及び透光性調整材２６ｂ）が、原木から繊維方向と平行な方向に切り出された矩形の薄肉平板材にて構成されているため、表層部形成用材料２６の長さ方向と幅方向のうち、繊維方向と平行な方向への流動量が有利に小さくされているのである。

その後、図８に示されるように、下型４８を、上型５０との間に成形キャビティ７４を形成する位置まで、更に上方に移動させることにより、主に、基層部形成用材料２８が、上型５０（第一、第二、及び第三分割型６０、６２、６４）の第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２と下型４８のキャビティ面５４との間で、表層部形成用材料２６を介して、例えば、１００ｔ程度の大きさで、表層部形成用材料２６と基層部形成用材料２８との積層方向に加圧される。また、そのような加圧状態下で、基層部形成用材料２８が、カートリッジヒータ５６にて加熱された第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２にて加熱される。そして、そのような加熱・加圧操作により、基層部形成用材料２８に対する流動成形が実施される。

すなわち、メラミン樹脂が含浸されて、水素結合が予め切断された基層部形成用材料２８に対する加熱・加圧操作を行なうことで、基層部形成用材料２８の繊維細胞間に剪断力を作用させて、繊維細胞同士の相互位置が変化せしめられる。これにより、基層部形成用材料２８（主として、基層部形成用ブロック材２８ｂ）が、上型５０と下型４８との間に形成された成形キャビティ７４内で流動せしめられて、かかる成形キャビティ７４内と、それに開口する取付クリップ形成用キャビティ６６、６６内に、それぞれ充填される。なお、基層部形成用材料２８を流動成形する際には、一般に、基層部形成用材料２８に対して、その比重が１．３以上となる程度の圧力が加えられることとなる。

ここで、基層部形成用材料２８に対する流動成形時においては、基層部形成用シート材２８ａは、外形形状が表層部形成用材料２６（突板材２６ａ）と略同等の外形形状とされており、且つ原木から繊維方向と平行な方向に切り出された矩形の薄肉平板材にて構成されているため、その流動量が有利に小さくされている。

一方、基層部形成用ブロック材２８ｂの流動成形時には、変形阻止部５８等による流動制限が加えられることがなく、しかも、基層部形成用ブロック材２８ｂが、原木から繊維方向に対して直角な方向に切り出された矩形のブロック体にて構成されているため、繊維方向と直角な方向に流動するようになる。それによって、本工程では、基層部形成用ブロック材２８ｂの流動が、極めてスムーズに且つ十分に大きな量とされる。即ち、基層部形成用ブロック材２８ｂは、流動成形時に、成形キャビティ７４内を自由に流動して、その流動量が、表層部形成用材料２６及び基層部形成用シート材２８ａの流動成形時の流動量よりも充分に大きくされている。

そして、そのような成形キャビティ７４内と取付クリップ成形用キャビティ６６、６６内への基層部形成用材料２８（基層部形成用ブロック材２８ｂ）の充填下で、基層部形成用材料２８に対するプレス圧を維持して、基層部形成用材料２８に圧縮力が加えられる。そして、そのようにして圧縮された基層部形成用材料２８が、第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２やキャビティ面５４により、メラミン樹脂の硬化温度にまで加熱される。なお、上型５０と下型４８とによる基層部形成用材料２８と表層部形成用材料２６の加圧時間は、例えば、５分程度とされる。

かくして、基層部形成用材料２８を、成形キャビティ７４の表層部１２の配置部分を除く残余部分に対応した形状に賦形（成形）すると共に、その形状を固定して、基層部１４が形成される。また、それと同時に、基層部１４の裏面に取付クリップ２２、２２を一体形成し、更に、成形キャビティ７４内の表層部１２と基層部１４とを、それらの間に所定の位置において木葉１６、１６を挟持させた状態で一体化させて、それらの一体化物が得られる。なお、表層部１２と基層部１４の一体化は、表層部１２（表層部形成用材料２６）中のメラミン樹脂と基層部１４（基層部形成用材料２８）中のメラミン樹脂とが互いに固着することや、表層部１２（表層部形成用材料２６）や基層部１４（基層部形成用材料２８）の繊維細胞間に存在するリグニンの働き等によって実現すると考えられる。

その後、上型５０と下型４８とを型開きして、表層部１２と基層部１４とが一体化されていると共に、それらの間に木葉１６、１６が挟持されている一体化物を離型し、以て、図１に示される如き構造を有する内装部品１０が得られるのである。

以上の説明から明らかなように、本実施形態の内装部品１０においては、表層部１２が、突板１２ａと、その裏面側に一体的に積層形成された、樹脂材料が含浸された木質材料（透光性調整材２６ｂ）からなる透光性調整層１２ｂとからなる積層体にて構成されているところから、かかる表層部１２を所定の透光性とするために、突板１２ａの材質や厚さを変更することなく、透光性調整層１２ｂを適宜設定することで、透光性を調整することが出来る。そのため、突板１２ａによる所望の木質感を有利に得ることが可能となるのである。

なお、表層部１２の透光性を調整するための透光性調整層１２ｂが、突板１２ａを構成する材料に対して、比較的安価な木材（アガチス等）を用いて構成されているところから、高級木材を用いて構成されている突板１２ａの厚さを変更（厚く）することなく、所望の透光性を得ることが可能となるのであって、原材料コストを低減することが出来るという利点もある。

また、基層部１４が、樹脂材料が含浸された木質材料（基層部形成用シート材２８ａ及び基層部形成用ブロック材２８ｂ）からなり、有利に透光性を有しているものであると共に、表層部１２が、透光性調整層１２ｂの存在によって所定の透光性に調整されているところから、基層部１４の裏面側に配設される光源３８からの光の有無によって、表層部１２の表面（意匠面１８）側からの木葉１６、１６の視認の可否を異ならしめることが出来、以て、より個性的で新しい意匠が実現され得るのである。

また、木葉１６、１６が、表層部１２と基層部１４との間に挟持されて、外部環境から遮断されているところから、かかる木葉１６、１６が経時的に朽ちてしまうようなことが有利に阻止されている。更に、木葉１６、１６が、透光性を有する表層部１２を介して視認されるものであるところから、内装部品１０全体として有利に立体感が得られる。

さらに、表層部１２と基層部１４が、それぞれの繊維細胞中に含浸されたメラミン樹脂が硬化して形成されている。それ故、透明樹脂からなるカバー層を何等形成しなくとも、優れた耐傷付き性と耐水性と耐候性とが有利に発揮され得る。また、内部への浸水によって、形状が崩壊するようなことも有利に防止され得る。そして、そのような樹脂製のカバー層が何等形成されていないため、「木」本来の見た目や肌触り等の感触が効果的に確保され得る。その上、使用される樹脂（メラミン樹脂）が可及的に少量に抑えられるため、資源・環境問題を悪化させることもない。

そして、本実施形態手法によれば、透光性調整材２６ｂと基層部形成用シート材２８ａとが、それぞれ、突板１２ａ（突板材２６ａ）と略同等の外形形状を有するものであるため、流動成形操作時における流動量が有利に小さくされている。そして、木葉１６、１６が、それら透光性調整材２６ｂと基層部形成用シート材２８ａとの間に挟持されて、成形キャビティ７４に収容された状態で、基層部形成用材料２８の流動成形操作が実施されるようになっているところから、木葉１６、１６が、かかる流動成形操作に伴なって移動してしまったり、破損してしまうようなことが有利に阻止される。従って、木葉１６、１６を所望の位置及び形態において配置することが出来、以て、所望の意匠（外観）を得ることが可能となる。

また、成形キャビティ７４内に収容された表層部形成用材料２６中のメラミン樹脂を硬化させることによって実施される表層部１２の形成と共に、かかる成形キャビティ７４内において、基層部形成用材料２８の流動成形操作が実施されるようになっているところから、基層部形成用材料２８の流動成形操作を実施する際に、表層部形成用材料２６（突板材２６ａ及び透光性調整材２６ｂ）の流動変形量が有利に小さくされている。それ故、基層部１４を流動成形操作にて形成する際に、表層部形成用材料２６が大きく流動することが阻止され、その上（最上部に位置する透光性調整材２６ｂ上）に載置された木葉１６、１６が移動したり、破損したりするようなことや、木目模様２０の乱れ、及び突板材２６ａの破れ等がより有利に阻止されることとなる。なお、本実施形態のように、キャビティ面５４を各加圧面６８、７０、７２よりも高い温度とすることで、このような効果を有利に得ることが出来るが、必ずしも、そのような温度差を設ける必要はない。

さらに、本実施形態においては、表層部形成用材料２６の流動成形時に、表層部形成用材料２６が、意匠面１８を与える面の面積を、最終的に得られる内装部品１０の意匠面１８の面積よりも大なる大きさとするまで変形することが阻止されているところから、目的とする内装部品１０の意匠面１８を与える表層部形成用材料２６の面の木目模様２０が、かかる面の拡大変形によって変形したり、崩れたりすることが有利に防止される。このため、自然で美麗な木目模様２０が意匠面１８に形成されて、より高度な重厚感や木質感が、有利に得られるのである。

また、透光性調整層１２ｂが、樹脂材料が含浸された複数の透光性調整材２６ｂを積層せしめて構成されているところから、そのような透光性調整材２６ｂの材質や厚さ、積層数を適宜設定することで、透光性調整層１２ｂひいては表層部１２全体の透光性を、容易に調整することが可能となっている。なお、基層部１４が、樹脂材料が含浸された複数の木質材料（基層部形成用シート材２８ａ及び基層部形成用ブロック材２８ｂ）を互いに重ね合わせて積層した積層体にて構成されているところから、基層部１４が有利に透光性を有するものとなると共に、そのような基層部１４の透光性を、それら基層部形成用材料２８の材質や厚さ、積層数によって任意に調整することも可能となっている。

さらに、基層部１４が、比較的流動し難く、流動成形操作時の流動量が小さくなるようにされた基層部形成用シート材２８ａと、比較的流動し易く、流動成形操作時の流動量が大きい基層部形成用ブロック材２８ｂとを互いに重ね合わせて積層した積層体にて構成されているところから、木葉１６、１６の移動や破損を有利に阻止することが出来ると共に、流動成形操作に要する加圧力を低く抑えることが出来る。

なお、本実施形態では、表層部１２において意匠面１８を構成する材料として、高価なバーズアイメイプルから切り出された突板材２６ａが使用されているものの、それ以外の表層部１２部分（透光性調整層１２ｂ）や基層部１４を構成する材料として、バーズアイメイプルよりも安価なアガチスから切り出された透光性調整材２６ｂや基層部形成用シート材２８ａ、基層部形成用ブロック材２８ｂが使用されている。それ故、意匠面１８において高級感を有利に表現しつつ、内装部品１０全体の材料コストが効果的に低く抑えられ得るのである。

ところで、図１に示される如き構造を有する内装部品１０は、上記の方法とは異なる方法によっても製造することが出来る。そのような内装部品１０の製造方法について、以下に詳述する。

すなわち、先ず、表層部形成用材料７６を構成する木質材料として、上記実施形態と同様の構造を有する突板材７６ａ及び透光性調整材７６ｂ、７６ｂが、準備される。

一方、基層部形成用材料７８を構成する木質材料として、ここでは、アガチスの原木から繊維方向に対して直角な方向に切り出された長手矩形の厚肉平板材からなる複数（ここでは、２枚）の基層部形成用板材７８ａが準備される。この基層部形成用板材７８ａ、７８ａは、その厚さが、表層部形成用材料７６を構成する突板材７６ａ及び透光性調整材７６ｂよりも厚くされていると共に、その外形形状が、それら突板材７６ａ及び透光性調整材７６ｂの外形形状より小さな大きさとされている。

次いで、準備された各木質材料（突板材７６ａ、透光性調整材７６ｂ、７６ｂ及び基層部形成用板材７８ａ、７８ａ）の各繊維細胞の細胞壁中にメラミン樹脂水溶液が含浸させられる。かかる含浸工程は、前記した製造方法において実施される工程と同一の手順に従って実施される。即ち、圧力容器に設置される水槽内のメラミン樹脂水溶液中に各木質材料７６ａ、７６ｂ、７６ｂ、７８ａ、７８ａを沈めた後、圧力容器内を減圧する操作と加圧する操作とが交互に実施されるのである。なお、減圧時と加圧時の圧力容器内の圧力は、前記した実施形態における含浸工程の場合と同様とする。

そして、かかる含浸操作の終了後、樹脂材料が含浸された各木質材料７６ａ、７６ｂ、７６ｂ、７８ａ、７８ａを圧力容器内から取り出して、乾燥させることで、表層部形成用材料７６として、樹脂材料が含浸された突板材７６ａ及び透光性調整材７６ｂ、７６ｂが、基層部形成用材料７８として、樹脂材料が含浸された基層部形成用板材７８ａ、７８ａが、それぞれ準備される。

引き続いて、図９及び図１０に示されるように、表層部形成用加熱プレス装置８０を用いて、表層部形成用材料７６に対する加熱プレスを実施して、表層部１２が形成される。

すなわち、ここで用いられる表層部形成用加熱プレス装置８０は、表層部形成用金型８２を有している。この表層部形成用金型８２は、図９から明らかなように、位置固定に配置された下型８４と、かかる下型８４に対して、その上方に所定距離を隔てて対向配置された上型８６とを含んで構成されている。

表層部形成用金型８２の下型８４には、その上面において開口するキャビティ形成凹部８８が形成されており、その内面が、表層部１２（内装部品１０）の意匠面１８に対応した長手矩形状の凹状湾曲面からなる下型側キャビティ面９０とされている。また、下型８４内における下型側キャビティ面９０の近傍部位には、複数のカートリッジヒータ５６が埋め込まれている。それら複数のカートリッジヒータ５６は、図示しないコントローラによって、加熱温度が制御されるようになっており、下型側キャビティ面９０が、所定の温度に調節され得るようになっている。

一方、上型８６は、図示しない油圧シリンダ等を用いた公知の構造を有する移動装置により、上下方向に所定距離だけ移動可能とされている。そして、かかる上型８６の下面には、キャビティ形成凸部９２が一体形成されており、その先端面が、表層部１２の裏面（意匠面１８とは反対側の面）、即ち基層部１４との接合面に対応した、凸状湾曲面からなる上型側キャビティ面９４とされている。

また、上型８６内における上型側キャビティ面９４の近傍部位には、複数のカートリッジヒータ５６が埋め込まれている。それら複数のカートリッジヒータ５６は、下型８４に内蔵された複数のカートリッジヒータ５６と同様に、図示しないコントローラによって、加熱温度が制御されるようになっており、上型側キャビティ面９４が、所定の温度に調節されるようになっている。

かくの如き構造とされた表層部形成用金型８２を有する表層部形成用加熱プレス装置８０を用いて、表層部１２を形成する際には、図９に示されるように、先ず、表層部形成用金型８２の下型８４と上型８６とを型開きした状態で、下型８４のキャビティ形成凹部８８内に、表層部形成用材料７６が収容される。このとき、表層部形成用材料７６は、突板材７６ａが、キャビティ形成凹部８８を覆蓋するように、その外周縁部を、キャビティ形成凹部８８の開口部近傍の下型側キャビティ面９０部分に係合させるようにして配置されると共に、その上に透光性調整材７６ｂ、７６ｂが重ね合わされるように載置されて、収容される。

そして、そのような表層部形成用材料７６のキャビティ形成凹部８８内への収容状態下で、或いはその収容前に、下型８４の下型側キャビティ面９０と上型８６の上型側キャビティ面９４とが、下型８４と上型８６にそれぞれ内蔵された複数のカートリッジヒータ５６にて、表層部形成用材料７６に含浸されるメラミン樹脂水溶液中のメラミン樹脂の硬化温度に達しない程度の温度にまで加熱されて、その温度に維持される。これによって、キャビティ形成凹部８８内に収容された表層部形成用材料７６が、加熱された下型側キャビティ面９０の熱にて加熱されて、表層部形成用材料７６の全体が軟化せしめられる。なお、ここでは、下型側キャビティ面９０と上型側キャビティ面９４とが、それぞれ、１５０℃程度、或いはそれよりも僅かに低い温度にまで加熱される。

次に、図１０に示されるように、上型８６を下方に移動させて、キャビティ形成凸部９２が下型８４のキャビティ形成凹部８８内に突入させられる。これにより、下型８４と上型８６との間に成形キャビティ９６を形成すると共に、キャビティ形成凹部８８内に収容された表層部形成用材料７６を成形キャビティ９６内に充填するようにして、表層部形成用材料７６に対する加熱プレスが実施される。そうして、表層部形成用材料７６が成形キャビティ９６に対応した形状に賦形される。更に、その状態で、表層部形成用材料７６を下型側キャビティ面９０と上型側キャビティ面９４とにて、メラミン樹脂の硬化温度（例えば、１５０℃程度の温度）にまで加熱することにより、表層部形成用材料７６中のメラミン樹脂を硬化させて、表層部形成用材料７６を成形キャビティ９６に対応した形状に固定し、以て、表層部１２が形成される。また、そのような表層部１２の下型側キャビティ面９０との接触面を意匠面１８とする。

引き続き、上記のようにして形成された表層部１２と、基層部形成用材料７８（基層部形成用板材７８ａ、７８ａ）と、木葉１６、１６とを、前記した製造方法において用いられる加熱プレス装置４４と略同様な構造とされた加熱プレス装置９８を用いて、目的とする内装部品１０の成形操作が行なわれる。なお、本工程で用いられる加熱プレス装置９８が有する成形用金型１００は、複数の変形阻止部５８とその移動機構とが省略されている以外は加熱プレス装置４４が有する成形用金型４６と同様な構造とされている。それ故、かかる加熱プレス装置９８の成形用金型１００に関しては、図５乃至図８に示される加熱プレス装置４４の成形用金型４６と同様な構造とされた部材及び部位について、図１１乃至図１３において同一の符号を付すことによって、その詳細な説明を省略する。

すなわち、加熱プレス装置９８を用いて、内装部品１０を成形する際には、先ず、図１１に示されるように、成形用金型１００の上型５０と下型４８とを型開きした状態で、下型４８の凹所５２内に、表層部１２と基層部形成用材料７８（基層部形成用板材７８ａ、７８ａ）と木葉１６、１６とが収容される。

このとき、表層部１２は、意匠面１８の全面が、凹所５２のキャビティ面５４に接触して配置される。また、木葉１６、１６が、そのような表層部１２上の所定位置に載置されると共に、厚肉平板状の基層部形成用板材７８ａ、７８ａが、厚さ方向において互いに重ね合わされるように、表層部１２に対して、積層された状態で配置される。

そして、そのようにして、表層部１２と木葉１６、１６と基層部形成用材料７８とを凹所５２内に収容した状態下で、或いはその収容前に、下型４８のキャビティ面５４と、上型５０の第一、第二、及び第三分割型６０、６２、６４の第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２とが、下型４８や上型５０に内蔵された複数のカートリッジヒータ５６にて、メラミン樹脂の硬化温度にまで加熱されて、その温度に維持される。具体的には、ここでは、キャビティ面５４と第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２とが、１５０℃程度の温度にまで加熱されて、維持される。

そして、図１２に示されるように、下型４８を上方に移動させることで、互いに重ね合わされて、表層部１２に積層された基層部形成用材料７８のうちの最上部に位置する基層部形成用板材７８ａの上面に、上型５０を構成する第一、第二、及び第三分割型６０、６２、６４の第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２を接触させ、また、その位置から、下型４８を更に上方に移動させることにより、基層部形成用材料７８が、各加圧面６８、７０、７２にて、表層部１２と基層部形成用材料７８との積層方向に加圧される。このとき、木葉１６、１６は、それらの上面の全体が基層部形成用材料７８（最下部に位置する基層部形成用板材７８ａ）の下面によって覆われて、加圧されるようにされている。また、そのような加圧状態下で、基層部形成用材料７８が、カートリッジヒータ５６にて加熱された第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２や下型４８のキャビティ面５４にて加熱される。そして、そのような加熱・加圧操作により、基層部形成用材料７８に対する流動成形が実施される。

すなわち、図１３に示されるように、メラミン樹脂水溶液が含浸されて、水素結合が予め切断された基層部形成用材料７８に対する加熱・加圧操作を行なうことで、基層部形成用材料７８の繊維細胞間に剪断力を作用させて、繊維細胞同士の相互位置を変化させる。かくして、基層部形成用材料７８を、上型５０と下型４８との間に形成された成形キャビティ７４内で流動させる。

このとき、基層部形成用材料７８を構成する基層部形成用板材７８ａ、７８ａが、何れも、原木から繊維方向とは直角な方向に切り出された厚肉の平板にて構成されており、そして、そのような基層部形成用材料７８（基層部形成用板材７８ａ、７８ａ）が、繊維方向において加圧される。それ故、本実施形態における基層部形成用材料７８は、加熱・加圧操作により、全体として、繊維細胞間の相対位置が、よりスムーズ且つスピーディーに変化するようになっている。

一方、そのような基層部形成用材料７８の流動成形時には、それらの基層部形成用材料７８との積層状態で成形キャビティ７４内に収容される表層部１２も、基層部形成用材料７８と同様に加熱・加圧される。しかしながら、表層部１２は、内部に含浸された、熱硬化性樹脂たるメラミン樹脂が既に硬化しているため、成形キャビティ７４内で加熱・加圧されても、流動成形されることがない。

そして、成形キャビティ７４内と取付クリップ成形用キャビティ６６、６６内への基層部形成用材料７８の充填状態下で、下型４８と上型５０とによる基層部形成用材料７８の加圧状態が所定時間維持される。また、そのようにして圧縮された基層部形成用材料７８が、第一、第二、及び第三加圧面６８、７０、７２やキャビティ面５４により、メラミン樹脂の硬化温度にまで加熱される。

かくして、基層部形成用材料７８が、成形キャビティ７４の表層部１２の配置部分を除く残余部分に対応した形状に賦形（成形）されると共に、その形状を固定して、基層部１４が形成される。また、それと同時に、基層部１４の裏面に取付クリップ２２を一体形成し、更に、成形キャビティ７４内の表層部１２と基層部１４とを一体化させて、それらの一体化物が得られる。

その後、上型５０と下型４８とを型開きして、表層部１２と基層部１４とが一体化されていると共に、それらの間に木葉１６、１６が挟持されている一体化物を離型し、以て、図１に示される如き構造を有する内装部品１０が得られるのである。

以上の説明から明らかなように、本実施形態手法にあっても、前記した優れた特徴を有する内装部品１０を有利に製造することが出来る。

そして、本実施形態手法においては、特に、表層部形成用加熱プレス装置８０を用いて、表層部１２を予め形成した後に、加熱プレス装置９８の成形キャビティ７４内において、基層部形成用材料７８の流動成形操作が実施されるようになっているところから、基層部形成用材料７８（基層部形成用板材７８ａ、７８ａ）の流動成形操作を実施する際に、表層部１２（突板１２ａ及び透光性調整層１２ｂ）が変形しないようにされている。それ故、表層部１２（透光性調整層１２ｂ）上に載置された木葉１６、１６の移動や破損を、より確実に阻止することが出来ることとなる。また、表層部１２の意匠面１８に形成される木目模様２０が、成形キャビティ７４内での加熱・加圧操作によって変形したり、崩れたりするようなことも、より確実に阻止されることとなる。

なお、本実施形態においては、基層部形成用材料７８全体の流動性が高くされているが、その外形形状（特に、最下部に位置する基層部形成用板材７８ａの外形形状）が、木葉１６、１６の全体を覆うことが出来る程度の大きさとされている。このため、木葉１６、１６は、所定位置において基層部形成用材料７８（最下部に位置する基層部形成用板材７８ａ）の下面（表層部１２との対向面）にて押さえ付けられることとなる。従って、基層部形成用材料７８の流動により、木葉１６、１６が移動したり、破損したりするようなことが有利に阻止されることとなるのである。

以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。

例えば、本発明に従う木質意匠部品（内装部品１０）において、透光性調整層１２ｂは必須の構成ではなく、表層部１２が突板１２ａのみから構成されていてもよい。従って、表層部１２の透光性が、内装部品１０の裏面側からの光の照射の有無によって、木葉１６、１６の視認の可否が異なるものとなるように調整されていることも必須の構成ではなく、内装部品１０の表面（意匠面１８）側から、常時、木葉１６、１６が視認出来るようにされていてもよい。このような場合であっても、突板１２ａの木質感に加えて、木葉１６、１６が視認されることにより、これまでにない新しい見栄えのある意匠（外観）を実現することが出来る。

なお、表層部１２と基層部１４との間に挟持される異材料としては、何等、木葉１６に限定されるものではない。即ち、異材料は、表層部に対して透光性が異なる、或いは透過乃至は反射する光の波長が異なることにより、表層部の表面側から視認され得るものであり、例えば、自然物として、木枝等の植物の一部や、昆虫等の動物を用いてもよく、非自然物として、ガラス片や金属片、又は所定の形状に成形された樹脂部材等であってもよい。なお、ここでは、木質材料（突板１２ａ）の備える自然感と馴染みやすいという点から、本実施形態において用いた木葉１６の他、植物や昆虫等の自然物を、異材料として用いることが好ましい。これにより、木質材料の素材感と相俟って極めて意匠性に優れる内装部品１０を得ることが出来る。

また、基層部１４が透光性を有することも必須の構成ではない。例えば、内装部品１０の自動車（車両部品３０）への取付状態下において、その裏面側に光源（３８）が配設されず、上述せるように、内装部品１０の表面（意匠面１８）側から、常時、木葉１６、１６が視認出来るようにされている場合は、基層部１４の透光性は不要である。

さらに、基層部１４は、その一部又は全部が、樹脂材料が含浸された木質材料の流動成形操作以外の手法、例えば、熱可塑性樹脂の射出成形操作によって形成されていてもよい。この場合、表層部１２と基層部１４との間に挟持される異材料としては、樹脂の射出圧によって破損しないように、ガラス片や金属片等の強度（剛性）のあるものが用いられることが好ましい。また、樹脂の流動による、異材料の移動を阻止するために、異材料が表層部１２の裏面に接着等の手法により位置固定に配置されていることも、好ましい。

そして、各木質材料に含浸させられる樹脂材料としては、例示したメラミン樹脂の他、フェノール樹脂等の公知の樹脂材料を用いることが出来る。ここで、本発明においては、透明又はそれに近い透光性を有する樹脂材料を用いることが好ましく、また、突板（１２ａ）の木質感や木目模様（２０）を生かすため、色の薄い、例えば、乳白色のメラミン樹脂が用いることが、より好ましい。なお、より個性的な意匠を得るために、あえて各木質材料に含浸させる樹脂材料として有色の樹脂材料を用いたり、樹脂材料に染料、顔料等を加えて着色を行なってもよい。

さらに、上記した実施形態においては、何れも、表層部形成用材料２６、７６と基層部形成用材料２８、７８の各繊維細胞の細胞壁中に、同じ種類の熱硬化性樹脂たるメラミン樹脂を含浸していた。しかしながら、それら表層部形成用材料２６、７６に含浸する樹脂材料と基層部形成用材料２８、７８に含浸する樹脂材料の種類を互いに異なるものとしてもよい。

また、表層部形成用材料２６、７６と基層部形成用材料２８、７８に含浸する樹脂材料として、熱可塑性樹脂である、熱可塑性アクリル樹脂（例えば、アクリル酸メチルやメタクリル酸メチル等のアクリルモノマーの重合体）等を用いてもよい。但し、その場合、表層部形成用材料２６、７６と基層部形成用材料２８、７８に対する熱可塑性樹脂の含浸工程を実施する前に、例えば、表層部形成用材料２６、７６と基層部形成用材料２８、７８の各繊維細胞を構成するセルロースを公知のアセチル化処理する等して、繊維細胞間の水素結合を切断する操作を行わなければならない場合がある。

なお、各木質材料に樹脂材料を含浸させる際には、従来から公知の手法が適宜採用され得る。例えば、木質材料を樹脂水溶液に浸漬又は木質材料に樹脂水溶液を塗布して、木質材料に樹脂材料を含浸させる方法や、樹脂水溶液をスポンジロールコーターやナチュラルリバースコーター、フローコーター等を使用して、木質材料に塗布する方法等が実施され得る。

また、基層部形成用材料２８、７８の一部、特に、木葉１６、１６（異材料）と接触する基層部形成用材料（上記実施形態における、基層部形成用シート材２８ａや最下部の基層部形成用板材７８ａ）を予め賦形してもよい。これにより、かかる基層部形成用材料の流動量を抑制して、異材料の移動や破損をより一層有利に阻止することが可能となる。

さらに、表層部形成用材料２６、７６や基層部形成用材料２８、７８の原木からの切り出し方向（繊維方向）は、例示のものに、何等限定されるものではない。それらを適宜に設定し、組み合わせることにより、木葉１６、１６（異材料）の移動や破損を阻止したり、意匠面１８における木目模様２０の崩れを防止したりする等の目的に応じて、流動成形時における表層部形成用材料２６、７６や基層部形成用材料２８、７８の流動量をコントロールすることも可能である。

また、所望の透光性や外観を得るために、表層部形成材料２６、７６及び基層部形成材料２８、７８を構成する各木質材料を漂白乃至着色処理する等してもよい。

更にまた、表層部形成用材料や基層部形成用材料としては、木材を原料とするもの以外に、竹を原料とするものも使用可能である。

また、基層部形成用材料は、例示したシート形態やブロック形態、平板形態のものに、特に限定されるものではない。例えば、所定の木材や竹を粉砕したり、切断したり、削ったりして得られる各種の形態のものも、基層部形成用材料として使用可能である。勿論、基層部形成用材料は、如何なる形態を有していようとも、繊維細胞の細胞壁中に樹脂が含浸された状態で使用されることとなる。

さらに、本発明において、樹脂材料が、表層部形成用材料２６、７６の繊維細胞に含浸されていることは必須であるが、かかる樹脂材料は、必ずしも繊維細胞の細胞壁中に含浸されている必要はなく、場合によっては、繊維細胞に対して、その内孔内に浸入するように含浸されているだけであっても良い。この構成は、例えば、予め、表層部形成用材料７６から表層部１２を形成した後、かかる表層部１２と基層部形成用材料７８とを成形キャビティ７４内に収容して、基層部形成用材料７８の流動成形を実施する場合等に採用される。

加えて、本発明は、自動車用内装部品以外の木質意匠部品とその製造方法の何れに対しても、有利に適用されるものであることは、勿論である。

その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものである。また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。

１０ 自動車用内装部品 １２ 表層部
１２ａ 突板 １２ｂ 透光性調整層
１４ 基層部 １６ 木葉
１８ 意匠面 ２６、７６ 表層部形成用材料
２８、７８ 基層部形成用材料 ３８ 光源
４４、９８ 加熱プレス装置 ４６、１００ 成形用金型
７４ 成形キャビティ ８０ 表層部形成用加熱プレス装置
８２ 表層部形成用金型 ９６ 成形キャビティ

Claims (3)

1. 樹脂材料が含浸された木質の突板を表面に備え、該突板によって意匠面が与えられる表層部と、該表層部の裏面側に一体的に積層形成された基層部とを有し、該表層部が透光性を有するように構成されてなると共に、該表層部と該基層部との間に異材料が挟持されて、該異材料が、該表層部の表面側から視認され得るようになっている木質意匠部品であって、
   前記表層部が、前記突板と、その裏面側に一体的に積層形成された、樹脂材料が含浸された木質材料からなる透光性調整層とからなる積層体にて、構成されており、更に前記基層部が、樹脂材料が含浸された木質材料からなり、且つ透光性を有していると共に、
   前記透光性調整層によって、前記表層部の透光性が、前記基層部の裏面側に配設される光源からの光の未照射の状態下において、該表層部の表面側から前記異材料を視認することが出来ないように調整されている一方、該光源からの光の照射状態下においては、該表層部の表面側から該異材料を視認することが出来るように調整されていることを特徴とする木質意匠部品。
2. 樹脂材料が含浸された木質の突板を表面に備え、該突板によって意匠面が与えられる表層部と、該表層部の裏面側に一体的に積層形成された、樹脂材料が含浸された木質材料からなる基層部とを有し、且つ該表層部が透光性を有するように構成されてなると共に、それら表層部と基層部との間に異材料が挟持されて、該異材料が、該表層部の表面側から視認され得るようになっている木質意匠部品を製造する方法であって、
   前記表層部を形成するための前記突板を含む表層部形成用材料と、前記基層部を形成するための基層部形成用材料と、前記異材料とを、それぞれ準備する工程と、
   それら準備された材料のうち、少なくとも表層部形成用材料を、成形キャビティ内に収容する工程と、
   該成形キャビティ内に収容された前記表層部形成用材料中の含浸樹脂材料を硬化又は固化させることによって、前記表層部を形成する工程と、
   かかる表層部の形成と共に又はその形成の後に、前記成形キャビティ内において、前記基層部形成用材料を、該表層部を構成する前記表層部形成用材料に対して、それらの間に前記異材料を挟持した状態で互いに積層せしめてなる形態において、該基層部形成用材料を加熱・加圧することにより、流動させながら、前記表層部形成用材料との積層方向において圧縮して賦形する流動成形操作を実施し、該基層部形成用材料中の含浸樹脂材料を硬化又は固化させることにより、前記基層部を形成して、該基層部と該成形キャビティ内で形成される表層部とを、それらの間に前記異材料を挟持せしめた状態下で一体化する工程と、
   を含むことを特徴とする木質意匠部品の製造方法。
3. 前記表層部形成用材料が、前記突板とそれと同等の外形形状を有するシート材とから構成されている一方、前記基層部形成用材料が、複数の木質材料を厚さ方向において互いに重ね合わせて積層した積層体にて構成されていると共に、該基層部形成用材料を構成する複数の木質材料のうち、前記表層部形成用材料との間で前記異材料を狭持するものが、前記突板と同等の外形形状を有するシート材にて構成されており、
   該異材料が、該表層部形成用材料におけるシート材と該基層部形成用材料におけるシート材との間に挟持されて、前記成形キャビティに収容された状態で、該基層部形成用材料の流動成形操作が実施される請求項２に記載の木質意匠部品の製造方法。

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