JP6413357B2 - 研磨装置を備えた遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技球を研磨する研磨装置を備えた遊技機に関する。

パチンコ機（遊技機）は、球受け皿内の遊技球を遊技領域の上流へ向けて発射し、遊技領域を流下する遊技球が遊技領域に配された入賞口に入球すると、遊技者は所定個数の賞球を受けることができる。遊技機ホールには、遊技球の表面に付着した汚れを除去する研磨装置が備えられている。例えば、複数の遊技機が並べられている島内に、各遊技機から排出された遊技球を貯留するタンクが設置されている。このタンク内の遊技球を、島上段まで揚送しながら研磨装置を用いて研磨している。

また、遊技機の一例として封入式遊技機がある。この封入式遊技機は、遊技機内部に封入された遊技球を、発射器を操作して繰り返し発射し、遊技領域に打ち込むことにより遊技が行われ、遊技領域に設けられた入賞口に入球した場合には、賞球の代わりに遊技者に得点が付与される。この封入式遊技機では、その内部空間内に封入された遊技球には内部で循環している間に汚れが付着することが多い。この汚れは玉詰まりなどの不都合を引き起こすため、この封入式遊技機の遊技球の循環経路中に研磨装置が内蔵されている。

遊技機に内蔵された研磨装置に関する技術について、例えば特許文献１の特開平１０−２４９０４６の「パチンコ球の研磨装置」が提案されている。

特開平１０−２４９０４６

しかし、特許文献１の「パチンコ球の研磨装置」では、研磨板が取り付けられた研磨室に遊技球を転がすことで、研磨する構成であるために、遊技球の球面全体を研磨できないおそれがあった。遊技球が転がる方向の周面は研磨されるが、研磨板に接しない球面は研磨できないという問題を有していた。

本発明は、上述した問題点等を解決するために創案されたものである。すなわち、本発明の目的は、遊技球を螺旋状に転がすことで、遊技球の全表面を研磨することができる研磨装置を備えた遊技機を提供することにある。

本発明は、遊技機の遊技領域へ向けて発射させる遊技球を研磨する研磨装置を備えた遊技機であって、
前記研磨装置は、
遊技球を螺旋状に転がすように、内壁面に溝が螺旋形状に形成された螺旋溝を有する筒状本体と、
前記筒状本体内面において摺動し、該筒状本体がその周囲で回転するように形成された板状の研磨部材と、
前記研磨部材に連続して形成された、遊技球を該研磨部材まで案内する筒形状の導入筒と、を備え、
前記導入筒から導入した遊技球を、前記筒状本体の螺旋溝と前記研磨部材との間に落とし込み、該研磨部材の周囲で該筒状本体を回転させ、又は該筒状本体内で該研磨部材を回転させながら遊技球を研磨するように構成した、ことを特徴とする。

上記構成の研磨装置を備えた遊技機では、研磨装置が、研磨部材の周囲で筒状本体が回転し、又は転筒状本体内において研磨部材が回転する構成であるために、この研磨部材と筒状本体内壁面の螺旋溝に案内された遊技球は、研磨部材の周囲で筒状本体が回転し、又は筒状本体内において研磨部材が回転することにより、研磨部材と螺旋溝の間を転がりながら移動する。このとき遊技球は、筒状本体内において板状の研磨部材に擦られながら移動するため、その表面が研磨される。特に、遊技球は螺旋溝を転がりながら移動するので、研磨部材に擦られる遊技球の面は常に異なり、遊技球はその全表面が研磨されることになる。

また、研磨装置を備えた遊技機では、研磨装置がコンパクトな構成であるために、遊技機内部に取り付けることができる。遊技機自体にも研磨装置を備えることで、島に設けられた研磨設備と２段階に研磨できるので、汚れていない遊技球を遊技機に使用することができる。その結果、遊技盤を汚損することを防止できる。

本発明の遊技球研磨装置を備えるパチンコ機を示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。 パチンコ機の構成を示す背面図である。 遊技機ベースユニットの構成を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 遊技機ベースユニットの構成を示す背面図である。 遊技機前面ユニットの構成を示す背面図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 裏パックユニットの構成を示す分解斜視図である。 実施例１の研磨装置を示す正面図である。 実施例１の研磨装置を示す分解断面図である。 実施例１の研磨装置を示す図１１のＡ−Ａ線断面図である。 実施例１の研磨装置を示す図１１のＡ−Ａ線の角度を変えた断面図である。 実施例１の研磨装置を示す平面図である。 実施例１の研磨装置を示す図１１のＢ−Ｂ線断面図である。 実施例１の研磨装置により遊技球Ｂを研磨する状態を説明する概略説明図である。 実施例２の研磨装置を備えた封入式遊技機を示す概略説明図である。 実施例２の研磨装置を備えた封入式遊技機の変形例を示す概略説明図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の遊技球研磨装置２００を備える遊技機（パチンコ機）１０の遊技機主部２１と外枠１１とが嵌合した状態を示す斜視図である。図２及び図３はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。図４はパチンコ機１０の背面図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１０の遊技領域内の構成を省略している。
パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に対して前方に回動可能に取り付けられた遊技機主部２１とを有する。

＜遊技機１０の全体構成＞
外枠１１は、図１及び図４に示すように、板材１２〜１５を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。外枠１１を構成する板材１２〜１５は、左右の板材１２，１３がアルミなどの金属製となっており、上下の板材１４，１５が木製となっている。パチンコ機１０は、外枠１１の上下の板材１４，１５を島設備に取り付け固定することにより、遊技ホールに設置される。

上記のように左右の板材１２，１３を金属製とすると共に上下の板材１４，１５を木製とすることで、島設備への固定を可能としつつ外枠１１の補強を行うことができる。なお、外枠１１の構成は上記のものに限定されることはなく、全ての板材１２〜１５を木製としてもよく、全ての板材１２〜１５を金属製としてもよい。また、板材１２〜１５の全部又は一部を合成樹脂製としてもよい。

外枠１１の左側の板材１２には、その上下の各端部に支持金具１７，１８が取り付けられている。これら支持金具１７，１８に支持させるようにして、図２及び図３に示すように、遊技機主部２１が外枠１１に対して回動可能に取り付けられている。本発明は、これら支持金具１７，１８に遊技機主部２１を着脱自在に取り付ける構造になる。

遊技機主部２１は、図２及び図３に示すように、遊技機ベースユニット（本体枠又は内枠）２２と、その遊技機ベースユニット２２の前方に配置される遊技機前面ユニット（前面扉又は前枠）２３と、遊技機ベースユニット２２の後方に配置される裏パックユニット２４とを備えている。遊技機主部２１のうち遊技機ベースユニット２２が外枠１１に対して回動可能に支持されている。詳細には、正面視で左側を回動基端（開閉基端）側とし右側を回動先端（開閉先端）側として遊技機ベースユニット２２が前方へ回動可能（開閉可能）とされている。

遊技機ベースユニット２２は、外枠１１の開口全体を覆う大きさを有しており、その背面側であって回動先端側には施錠装置３１が取り付けられている。施錠装置３１は長尺状の連動杆３２を備えており、当該連動杆３２には上下一対の鉤金具３３が設けられている。外枠１１に対して遊技機ベースユニット２２を閉鎖した際には、鉤金具３３が外枠１１の右側の板材１３に設けられた受け金具３４に係止され、施錠装置３１により施錠状態とされるようになっている。また、遊技機ベースユニット２２にはシリンダ錠３５（図１参照）が設けられており、シリンダ錠３５の操作によって連動杆３２を上方向又は下方向のうち予め定められた方向に移動させると、外枠１１に対する遊技機ベースユニット２２の施錠状態が解除される。

遊技機ベースユニット２２には、図２に示すように、遊技機前面ユニット２３が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端（開閉基端）側とし右側を回動先端（開閉先端）側として前方へ回動可能（開閉可能）とされている。また、遊技機ベースユニット２２には、図３に示すように、裏パックユニット２４が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端（開閉基端）側とし右側を回動先端（開閉先端）側として後方へ回動可能（開閉可能）とされている。

次に、遊技機ベースユニット２２、遊技機前面ユニット２３及び裏パックユニット２４のそれぞれについて詳細に説明する。
＜遊技機ベースユニット２２＞
図５は遊技機ベースユニット２２の正面図である。図６は遊技機ベースユニット２２に搭載された遊技盤６１の正面図である。図７は遊技機ベースユニット２２の背面図である。なお、図５では便宜上パチンコ機１０の遊技領域内の構成を省略している。
先ず、遊技機ベースユニット２２の構成について詳細に説明する。
遊技機ベースユニット２２は、図５に示すように、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす樹脂ベース４１を主体に構成されている。樹脂ベース４１の中央部には略楕円形状の窓孔５１が形成されている。樹脂ベース４１にはその後方から遊技盤６１が着脱可能に取り付けられている。詳細には、樹脂ベース４１の裏面には、図７に示すように、複数（本実施の形態では４箇所）の固定金具５２〜５５が設けられており、これら固定金具５２〜５５によって遊技盤６１は後方へ脱落しないように固定されている。固定金具５２〜５５は手動で回動操作することができ、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とに切り換えることができるよう構成されている。

図５に示すように、樹脂ベース４１における窓孔５１の下方には、遊技球発射機構８０が取り付けられている。遊技球発射機構８０は、例えば電磁式のソレノイドから成る発射装置８００１と、発射レール８００２と、球送り機構８００３とから成り、発射装置８００１への電気的な信号の入力により発射装置８００１の出力軸（プランジャ８００６）が発射方向に移動し、球送り機構８００３によって発射レール８００２上に置かれた遊技球を遊技領域（遊技盤６１）に向けて打ち出す。発射装置８００１への電気的な信号の入力は、遊技機前面ユニット２３の下部に設けられた、本発明の遊技球発射ハンドル８４（図１等参照）が操作されることに基づいて発生する。

次に遊技機ベースユニット２２に搭載される遊技盤６１について説明する。
遊技盤６１は合板より成り、遊技盤６１の前面に形成された遊技領域が樹脂ベース４１の窓孔５１を通じて遊技機ベースユニット２２の前面側に露出した状態となっている。

図６に示すように、遊技盤６１には、ルータ加工が施されることによって前後方向に貫通する大小複数の開口部が形成され、各開口部には一般入賞口６２、可変入賞装置６３、上作動口６４、下作動口６５、スルーゲート６６、可変表示ユニット６７及びアウト口６８等がそれぞれ設けられている。このうち、可変入賞装置６３、上作動口６４、下作動口６５、可変表示ユニット６７及びアウト口６８は、遊技盤６１の左右方向の中央において上下方向に並べて設けられており、上から可変表示ユニット６７、上作動口６４、下作動口６５及びアウト口６８の順となっている。また、一般入賞口６２は、遊技盤６１の下部において、左側に３個及び右側に１個の合計４個設けられている。ちなみに、遊技盤６１の左側は遊技機前面ユニット２３の回動基端側に相当し、遊技盤６１の右側は遊技機前面ユニット２３の回動先端側に相当する。

一般入賞口６２、可変入賞装置６３、上作動口６４及び下作動口６５に遊技球が入球すると、それが検知スイッチにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出しが実行される。具体的には、一般入賞口６２に一の遊技球が入球すると単位遊技球数として１０個の遊技球が払い出され、可変入賞装置６３に一の遊技球が入球すると単位遊技球数として１５個の遊技球が払い出され、上作動口６４に一の遊技球が入球すると単位遊技球数として３個の遊技球が払い出され、下作動口６５に一の遊技球が入球すると単位遊技球数として４個の遊技球が払い出される。

各種入賞口等に入らなかった遊技球は、後述する内レール部７７によって集められ、内レール部７７の最下部に設けられたアウト口６８を通って遊技領域から排出される。その他に、遊技盤６１には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘６９が植設されていると共に、風車等の各種部材（役物）や内レール部７７および外レール部７８が配設されている。

可変表示ユニット６７は、遊技盤６１の略中央部上方に形成された略円形の開口部に取り付けられる図柄表示装置７１と、開口部の周縁に図柄表示装置７１を囲むようにして配設されたセンターフレーム７２を備えている。
図柄表示装置７１は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置であり、後述する表示制御装置１０１により、いずれかの作動口６４，６５への入賞をトリガとして図柄を可変表示するように制御されている。図柄表示装置７１には、例えば左、中及び右に並べて図柄が表示され、これらの図柄が上下方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、予め設定されている有効ライン上に所定の組合せの図柄が停止表示された場合には、特別遊技状態（以下、大当たりという）が発生することとなる。なお、図柄表示装置７１は、ＣＲＴ，ドットマトリックス，７セグメント等その他のタイプにより表示画面を構成したものであってもよい。

また、センターフレーム７２の上部には、第１特定ランプ部７３及び第２特定ランプ部７４が、センターフレーム７２の上部及び下部には保留ランプ部７５，７６がそれぞれ設けられている。下側の保留ランプ部７５は、図柄表示装置７１及び第１特定ランプ部７３に対応しており、遊技球が作動口６４，６５を通過した回数は最大４回まで保留され、保留ランプ部７５の点灯によってその保留個数が表示されるようになっている。上側の保留ランプ部７６は、第２特定ランプ部７４に対応しており、遊技球がスルーゲート６６を通過した回数は最大４回まで保留され、保留ランプ部７６の点灯によってその保留個数が表示されるようになっている。

第１特定ランプ部７３では、上作動口６４への入賞をトリガとして所定の順序で発光色の切り替えが行われ、予め定められた色で停止表示された場合には大当たりが発生する。また、第２特定ランプ部７４では、遊技球のスルーゲート６６の通過をトリガとして所定の順序で発光色の切り替えが行われ、予め定められた色で停止表示された場合には下作動口６５に付随する電動役物６５ａが所定時間だけ解除状態となる。

ちなみに、下作動口６５は、開閉手段としての電動役物６５ａが解除状態の場合に入球が可能となり、閉鎖状態の場合に入球が不可となる。なお、これに限定されることはなく、電動役物６５ａが解除状態の場合に入球し易くなり、閉鎖状態の場合に入球しがたくなる構成としてもよい。

可変入賞装置６３は、開閉手段としての開閉扉６３ａが通常は遊技球が入球できない又は入球しがたい閉鎖状態になっており、大当たりの際に遊技球が入球しやすい所定の解除状態に切り換えられるようになっている。可変入賞装置６３の解除態様としては、所定時間（例えば３０秒間）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限として可変入賞装置６３が繰り返し解除されるものが一般的である。

遊技盤６１の周縁部分には、略円弧状の内レール部７７と外レール部７８とが取り付けられており、これら内レール部７７と外レール部７８とにより誘導レールが構成され、上述した遊技球発射機構８０から発射された遊技球が遊技領域の上部に案内されるようになっている。また、図５に示すように、樹脂ベース４１の窓孔５１の右上部には返しゴム７９が設けられており、所定以上の勢いで発射された遊技球は返しゴム７９に当たり、遊技領域の中央寄りに跳ね返されるようになっている。この場合、返しゴム７９はその遊技球が当たる面が遊技領域の中央側に向けて傾斜させて形成されているため、遊技領域の中央に向けた遊技球の跳ね返しが良好に行われるようになっている。

遊技機ベースユニット２２が遊技機前面ユニット２３を支持する機構について、図５等に基づいて説明する。
遊技機ベースユニット２２の樹脂ベース４１の前面における回動基端側には、その上端部及び下端部に支持金具４２，４３が取り付けられている。これら支持金具４２，４３に対して遊技機前面ユニット２３が支持されていることで当該遊技機前面ユニット２３が遊技機ベースユニット２２に対して前方に回動可能となっている。また、樹脂ベース４１の前面における回動先端側には、遊技機前面ユニット２３の背面に設けられた鉤金具４４（図２参照）を挿入するための挿入孔４５が上下方向に離間させて複数設けられている。遊技機ベースユニット２２に対して遊技機前面ユニット２３を閉鎖した状態では、遊技機前面ユニット２３の鉤金具４４が挿入孔４５内に入り込み、当該鉤金具４４は上述した施錠装置３１（図３参照）に係止される。これにより、遊技機ベースユニット２２に対して遊技機前面ユニット２３が施錠された状態となる。この施錠状態はシリンダ錠３５の操作によって施錠装置３１の連動杆３２を、外枠１１に対する遊技機ベースユニット２２の解錠を行う場合とは反対側に移動させることで解除される。

次に、遊技機ベースユニット２２の背面構成について図７を用いて詳細に説明する。
樹脂ベース４１の背面における回動先端側には既に説明した施錠装置３１が設けられている。また、樹脂ベース４１の中央には上記のとおり遊技盤６１が取り付けられている。

遊技盤６１の中央に配置された可変表示ユニット６７（図６参照）には、図３及び図７に示すように、センターフレーム７２（図６参照）を後方から覆う合成樹脂製のフレームキャップ１００が後方に突出させて設けられており、フレームキャップ１００に対して後側から上述した図柄表示装置７１が取り付けられていると共に、その図柄表示装置７１を駆動するための表示制御装置１０１が取り付けられている。これら図柄表示装置７１及び表示制御装置１０１は前後方向に重ねて配置され（図柄表示装置７１が前、表示制御装置１０１が後）、さらにその後方に音声ランプ制御装置ユニット１０２が搭載されている。音声ランプ制御装置ユニット１０２は、音声ランプ制御装置１０３と、取付台１０４とを具備する構成となっており、取付台１０４上に音声ランプ制御装置１０３が装着されている。

音声ランプ制御装置１０３は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る音声ランプ制御基板を具備しており、音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容されて構成されている。

遊技盤６１の背面であって可変表示ユニット６７の下方には、主制御装置ユニット１０５が搭載されている。主制御装置ユニット１０５は、合成樹脂製の取付台１０６を有し、取付台１０６に主制御装置１０７が搭載されている。主制御装置１０７は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる第１基板ボックス１０８に収容されて構成されている。なお、当該基板ボックス１０８には、後述するように当該基板ボックスの解除痕跡手段としてかしめ部材や封印シールが設けられていると共に、取付台１０６に対する主制御装置１０７の離脱痕跡手段としてかしめ部材が設けられている。なお、ここで基板ボックス（第１基板ボックス）１０８と称しているが、後述するように基板ボックス１４８，１４９が複数存在するので、それぞれ区別するために便宜的に用いた。その順番以外に何ら意味合いを持つものではない。

遊技盤６１の背面における主制御装置ユニット１０５により覆われた領域には、図示しない集合板ユニットが設けられている。集合板ユニットには、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための遊技球回収機構や、各種入賞口等への遊技球の入賞を検知するための入賞検知センサなどが設けられている。遊技球回収機構にて回収された遊技球は後述する排出通路を介してパチンコ機１０外部に排出される。また、入賞検知センサは主制御装置１０７と電気的に接続されており、遊技球の入賞を検知した場合の検知信号は主制御装置１０７にて入力される。

遊技機ベースユニット２２が裏パックユニット２４を支持する機構について説明する。
樹脂ベース４１の背面における回動基端側（図７の右側）には、軸受け金具１１１，１１２，１１３が取り付けられている。軸受け金具１１１〜１１３は上下に離間させて３個設けられている。なお、軸受け金具１１１〜１１３の数は任意であり、２個であってもよく、４個以上であってもよい。遊技機ベースユニット２２には、図３に示すように、これら軸受け金具１１１〜１１３に対して軸支させて裏パックユニット２４が取り付けられている。裏パックユニット２４により、可変表示ユニット６７の全部及び主制御装置ユニット１０５の一部が後方から覆われており、裏パックユニット２４を解除させない限り可変表示ユニット６７及び主制御装置ユニット１０５を樹脂ベース４１から取り外すことができないようになっている。

樹脂ベース４１の背面には、図３及び図７に示すように、裏パックユニット２４を遊技機ベースユニット２２に固定するための固定金具１１５が設けられている。固定金具１１５は手動で回動操作することができ、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とに切り換えることができるよう構成されている。また、図７に示すように、樹脂ベース４１の背面には締結孔部１１６が形成されており、当該締結孔部１１６に対して裏パックユニット２４に設けられた後述する締結具１１７（図９参照）を締結させることによっても裏パックユニット２４が遊技機ベースユニット２２に固定される。

＜遊技機前面ユニット２３＞
遊技機前面ユニット２３の構成について図１に基づいて説明する。
遊技機前面ユニット２３は遊技機ベースユニット２２の前面側全体を覆うようにして設けられている。遊技機前面ユニット２３には、上記遊技領域のほぼ全域を前方から視認することができるようにした略楕円形状の窓パネル部９１が設けられている。窓パネル部９１の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓パネル部９１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部９２が設けられている。環状電飾部９２では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、環状電飾部９２の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ部９３が設けられている。また、窓パネル部９１の左上方及び右上方には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部９４が設けられている。

遊技機前面ユニット２３には、窓パネル部９１の下方に、手前側へ膨出した第１膨出部９５と第２膨出部９６とが上下に並設されている。
第１膨出部９５内側には、上方に開口した上皿９５ａが設けられている。上皿９５ａは、第１払出口２３１より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら下流側（本実施の形態では右側）の遊技球発射機構８０へ導く機能を有する球受皿である。

第１膨出部９５の上面右側（上皿９５ａの下流側）には、奥側に上皿球抜きスイッチ２３２が、手前側に貸球操作部２３３がそれぞれ配設されている。上皿球抜きスイッチ２３２は、上皿９５ａに貯留された遊技球を排出するために操作されるものである。

貸球操作部２３３には、球貸しボタン２３４と、返却ボタン２３５とが設けられている。球貸しボタン２３４は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が払い出される。返却ボタン２３５は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。なお、球貸しボタン２３４及び返却ボタン２３５とからなる貸球操作部２３３は、第１膨出部９５の上方にも設けられている。

また、球貸しボタン２３４と返却ボタン２３５との間に、遊技者により操作可能なプッシュ式の演出スイッチ２３６が設けられている。演出スイッチ２３６には図示しないランプが内蔵されており、選択操作が有効とされる状況下ではランプが点灯表示され、選択操作が無効とされる状況下ではランプが消灯表示されるようになっている。そして、当該ランプが点灯表示されている状況下で演出スイッチ２３６を操作された場合、後述する図柄表示装置７１の表示モードが変更されるようになっている。

第１膨出部９５と同様に、第１膨出部９５の下方に手前側へ膨出するように設けられている第２膨出部９６内側にも、上方に開口した下皿９６ａが設けられている。下皿９６ａは、第２払出口２３７より払い出された遊技球を一旦貯留するための球受皿である。下皿９６ａには、例えば、上皿９５ａにて遊技球が余剰となった場合には、下皿球抜きスイッチ２３３が操作され、上皿９５ａに貯留された遊技球が第２払出口２３７より排出されるようになっている。

第２膨出部９６前面側には、下皿９６ａに貯留された遊技球を下方に排出するための上球抜きスイッチ２３８が設けられている。また、第２膨出部９６の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル８４が設けられている。遊技球発射ハンドル８４は、板材１２の背面側に設けられた遊技球発射機構８０（図５参照）に連結されており、上皿９５ａに貯留された遊技球は、遊技者が遊技球発射ハンドル８４を回転させることにより、遊技盤６１に形成された遊技領域に向けて発射される。

図８は遊技機前面ユニット２３の背面図である。
遊技機前面ユニット２３の背面における回動基端側（図８の右側）には、その上端部及び下端部に突起軸９７，９８が設けられている。これら突起軸９７，９８は遊技機ベースユニット２２に対する組付機構を構成する。また、遊技機前面ユニット２３の背面における回動先端側（図８の左側）には、上述した鉤金具４４が上下方向に複数並設されている。

また、遊技機前面ユニット２３の背面には、図８に示すように、前面側通路ユニット２７１が取り付けられている。前面側通路ユニット２７１は、合成樹脂により成形されており、上皿９５ａに通じる前扉側上皿通路と、下皿９６ａに通じる前扉側下皿通路とが形成されている。

＜裏パックユニット２４＞
裏パックユニット２４の構成について詳細に説明する。
図９は裏パックユニット２４の正面図である。図１０は裏パックユニット２４の分解斜視図である。
裏パックユニット２４は、当該裏パックユニット２４の上部及び中央部分を構成する第１裏パックユニット１２１と、当該第１裏パックユニット１２１に連続させて設けられ裏パックユニット２４の下部を構成する第２裏パックユニット１４１とを備えている。第１裏パックユニット１２１にはその下部に開口部１２２が形成されており、第２裏パックユニット１４１の上部は当該開口部１２２の下縁部分を構成している。

第１裏パックユニット１２１と第２裏パックユニット１４１には、図９に示すように、それぞれ軸金具１２３，１３９が設けられており、それら軸金具１２３，１３９はそれぞれ個別に遊技機ベースユニット２２の軸受け金具１１１〜１１３（図７参照）に支持されている。これにより、第１裏パックユニット１２１と第２裏パックユニット１４１とは、遊技機ベースユニット２２に対してそれぞれ個別に回動可能となっている。

ここで、上記のとおり、第２裏パックユニット１４１はその上部が第１裏パックユニット１２１の開口部１２２の下縁部分を構成しており、当該下縁部分において、第１裏パックユニット１２１がパチンコ機１０前方となるようにして第１裏パックユニット１２１と第２裏パックユニット１４１とが前後に重なっている。したがって、第１裏パックユニット１２１を遊技機ベースユニット２２に対して閉鎖した状態で第２裏パックユニット１４１を解除させることはできるが、第２裏パックユニット１４１を閉鎖した状態で第１裏パックユニット１２１を解除させることはできない。なお、これに限定されることはなく、開閉の関係が第１裏パックユニット１２１と第２裏パックユニット１４１とで逆であってもよく、第１裏パックユニット１２１と第２裏パックユニット１４１とが相互に干渉することなく開閉可能な構成であってもよい。さらには、第１裏パックユニット１２１と第２裏パックユニット１４１とが一体化され個別に開閉できない構成としてもよい。

次に、第１裏パックユニット１２１の構成について詳細に説明する。
第１裏パックユニット１２１は、裏パック１２４を備えており、当該裏パック１２４に対して、払出機構部１２５が取り付けられている。裏パック１２４は透明性を有する合成樹脂により成形されており、払出機構部１２５などが取り付けられるベース部１２６と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護キャップ部１２７とを有する。保護キャップ部１２７は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが解除された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット６７を囲むのに十分な大きさを有する。

ベース部１２６には、その右上部に外部端子板１３１が設けられている。外部端子板１３１には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置に対して各種信号が出力される。また、ベース部１２６には上述した第１裏パックユニット１２１の軸金具１２３が設けられている。

ベース部１２６には、保護キャップ部１２７を迂回するようにして払出機構部１２５が配設されている。払出機構部１２５は、タンク１３２と、タンクレール１３３と、上下通路ユニット１３４とを備えている。タンク１３２は上方に解除されており、裏パック１２４の最上部に設けられている。タンク１３２には遊技ホールの島設備から遊技球が逐次補給される。例えば、本発明の研磨装置２００は、この遊技球を補給する蛇腹とタンク１３２との間に設備される。研磨装置２００は、このタンク１３２の上方に設備される。

タンクレール１３３は、タンク１３２の下方において当該タンク１３２に連結されており、下流側に向けて緩やかに傾斜している。当該タンクレール１３３の下流部に連結させて上下通路ユニット１３４が設けられている。上下通路ユニット１３４は上下方向に延びており、その途中位置に払出装置１３５が設けられている。また、上下通路ユニット１３４の下流側には、球受け部、裏パック側通路部、本体側通路部及び前面側通路部が設けられており、前面側通路部は上皿９５ａ及び下皿９６ａに連通されている。

つまり、タンク１３２と、上皿９５ａ及び下皿９６ａの受け皿との間には、タンクレール１３３、上下通路ユニット１３４、球受け部、裏パック側通路部、本体側通路部及び前面側通路部からなる誘導通路部が設けられており、タンク１３２に貯留されている遊技球は当該誘導通路部を通じて上皿９５ａ又は下皿９６ａに払い出される。なお、上下通路ユニット１３４の構成、及びそれよりも下流側の構成については後に詳細に説明する。

払出機構部１２５には、裏パック基板１３６が設置されている。裏パック基板１３６には、例えば交流２４ボルトの主電源が供給され、電源スイッチ１３７の切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦとされるようになっている。

次に、第２裏パックユニット１４１の構成について詳細に説明する。
第２裏パックユニット１４１は、排出通路盤１４２と制御装置集合ユニット１４３とを備えている。排出通路盤１４２は第２裏パックユニット１４１の前側を構成し、制御装置集合ユニット１４３は第２裏パックユニット１４１の後側を構成している。そして、これら排出通路盤１４２と制御装置集合ユニット１４３とが前後に組み付けられて第２裏パックユニット１４１が構成されている。

排出通路盤１４２は、制御装置集合ユニット１４３と対向する面に後方に解除された排出通路１４４が形成されており、当該排出通路１４４の解除部は制御装置集合ユニット１４３によって塞がれている。排出通路１４４は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した各種入賞口等から排出通路１４４に導出された遊技球は当該排出通路１４４を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。

制御装置集合ユニット１４３は、横長形状をなす取付台１４５を有し、取付台１４５に払出制御装置１４６と電源及び発射制御装置１４７とが搭載されている。これら払出制御装置１４６と電源及び発射制御装置１４７とは、払出制御装置１４６がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。

払出制御装置１４６は、第２基板ボックス１４８内に払出装置１３５を制御する払出制御基板が収容されている。なお、払出制御装置１４６から払出装置１３５への払出指令の信号は上述した裏パック基板１３６により中継される。また、払出制御装置１４６には状態復帰スイッチ１４８ａが設けられている。例えば、払出装置１３５における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ１４８ａが押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。

電源及び発射制御装置１４７は、第３基板ボックス１４９内に電源及び発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル８４の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源及び発射制御装置１４７にはＲＡＭ消去スイッチ１４９ａが設けられている。本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。したがって、例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、ＲＡＭ消去スイッチ１４９ａを押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。

＜研磨装置２００の構成＞
図１１は実施例１の研磨装置２００を示す正面図である。図１２は実施例１の研磨装置２００を示す分解断面図である。図１３は実施例１の研磨装置２００を示す図１１のＡ−Ａ線断面図である。図１４は実施例１の研磨装置２００を示す図１１のＡ−Ａ線の角度を変えた断面図である。
実施例１の研磨装置２００は、略円筒形状の筒状本体２０１と、この筒状本体２０１内において回動自在に成る板状の研磨部材２０２と、この研磨部材２０２まで遊技球Ｂを案内する筒形状の導入筒２０４とを備えた装置である。

＜筒状本体２０１の構成＞
図示例の筒状本体２０１は、遊技球（パチンコ球）Ｂを２個並べた長さ程度の内径を有する筒部材である。筒状本体２０１は、研磨装置２００の組み立てを容易にするために、半円筒部材２０５を２個張り合わせた形状になる。これは研磨部材２０２を組み込み易くするためである。各半円筒部材２０５には、その周囲にネジボス２０６又はネジ挿通孔２０７を開けた舌片２０８が形成されている（図１１、図１５参照）。ここにネジを締結することにより、半円筒部材２０５は開閉自在になる。図示例ではネジ締結を４カ所設けているがこのネジの本数に限定されない。

研磨装置２００には大量の遊技球Ｂが通過するので、この筒状本体２０１を外方へ押す力が作用する。そこで、両半円筒部材２０５を強固に締結する必要がある。両半円筒部材２０５の締結手段は図示例のネジ締結が望ましい。但し、このネジ締結手段に限定されず、半円筒部材２０５の１側はヒンジを用い、他側にネジ締結手段を用いることも可能である。強度を維持できれば、これら以外の締結手段を用いることも可能である。

＜螺旋溝２０９の構成＞
この筒状本体２０１の内壁面には、溝が螺旋形状に形成された螺旋溝２０９を有する。この螺旋溝２０９は、文字通り遊技球Ｂを螺旋状に転がす部分である。この螺旋溝２０９の溝の凹みは、研磨部材２０２との間に挟まれた遊技球Ｂがずり落ちない程度の凹みがあれば十分である。但し、研磨部材２０２は弾力性を有する研磨素材２１０を貼り付けた部材であり、遊技球Ｂが研磨部材２０２と筒状本体２０１の内壁面の間を滑り落ちないように、この変位距離分の螺旋溝２０９の溝の凹みは必要である。なお遊技球Ｂをその半分近くを覆うような溝であると、摩擦抵抗が大きく、遊技球Ｂの落下速度が遅くなり研磨処理速度に影響するので好ましくはない。

本発明ではこの螺旋溝２０９に遊技球Ｂを転がす必要がある。そこで、遊技球Ｂの球面の曲率と、この螺旋溝２０９の横断面の円弧形状の曲率が略同一であることが好ましい。少なくとも、螺旋溝２０９の横断面の円弧形状の曲率は小さくする必要がある。

このように筒状本体２０１の内壁面には螺旋溝２０９が螺旋形状に形成されているので、この螺旋溝２０９を螺旋状に転げ落ちる遊技球Ｂについて、その角度を微妙に可変させながら転がすことができる。図示例の筒状本体２０１内壁面の螺旋溝２０９は、この筒状本体２０１の円周方向に３周する距離になるように形成した。このように遊技球研磨装置２００の筒状本体２０１内において、その円周方向に遊技球を３周転がすことにより、遊技球Ｂの表面全体を研磨することができるからである。３周より少ないと遊技球の表面の全体を研磨できないおそれがあるからである。逆に、３周より多く、４周、５周、６周と多く回転させることも考えられるが、却って遊技球Ｂの研磨装置２００内での滞留時間が長くなり研磨処理時間が長くなる傾向にある。但し、この３周に限定されないことは勿論である。

また、螺旋溝２０９の傾斜角度（高低差）は、筒状本体２０１の内径に応じて決定される。例えば、筒状本体２０１の内径が長いときは、螺旋溝２０９の傾斜角度（高低差）は大きくすることも、小さくすることも何れも可能である。図示例のように、筒状本体２０１の内径が短い場合は、螺旋溝２０９の傾斜角度（高低差）は大きくできるが、遊技球の直径の間隔は最低必要であるために、螺旋溝２０９の傾斜角度（高低差）は小さくできない。本発明の研磨装置２００は、遊技機１０内にコンパクトに収納させるために、図示例のように螺旋溝２０９の傾斜角度（高低差）を小さくした。

＜研磨部材２０２の構成＞
図１５は実施例１の研磨装置２００を示す平面図である。図１６は実施例１の研磨装置２００を示す図１１のＢ−Ｂ線断面図である。
研磨部材２０２は、略円筒形状の筒状本体２０１内において、円柱を縦に切断した半円柱状部２１１と、遊技球Ｂを研磨する平面部２１２とから成る部材である。この平面部２１２には凹部２１３を形成し、この凹部２１３に研磨素材２１０を貼り付ける。この凹部２１３は略四角形状に形成され、ここに収まるような細長い研磨素材２１０が貼り付けられる。

研磨部材２０２の研磨素材２１０は弾力性があり、汚れ、埃、油分を吸収しやすい材質のものが適している。例えばフェルト素材を用いることができる。この研磨素材２１０は両面テープを用いて凹部２１３に着脱自在に貼り付けて使用する。汚れ、油分が付着して研磨効率が低下したときに、新しい研磨素材２１０と容易に交換できるようにする。なお、フェルトは一例であって、これに限定されない。弾力性を有するものであれば、スポンジに布材を貼り付けたものでも研磨素材２１０として利用することができる。

研磨部材２０２の半円柱状部２１１の曲面部は、筒状本体２０１内面において摺動し得るように、半円柱状部２１１の曲面部と、筒状本体２０１の内壁面とに隙間ができないように接している。そこで、半円柱状部２１１の曲面部の曲率と、筒状本体２０１の内壁面の曲率が同一になるようにする。なお、研磨部材２０２は、半円柱状部２１１に代えて中空にした曲面部又は半円形状のリブを形成したものでもよい。

この研磨部材２０２の両端に蓋部２１４，２１５がそれぞれ形成されている。両蓋部２１４，２１５は略円板状になり、筒状本体２０１の両開口部分を覆うようになっている。本発明の蓋部２１４，２１５は、筒状本体２０１に対して回転させるために、蓋部２１４，２１５には縁が折り曲げられている。

研磨部材２０２に形成された上蓋部２１４は、円板状の蓋であり、この研磨部材２０２の位置からずれて挿通孔２１６が開けられている。他方の下蓋部２１５は半円形状の蓋である。このように下蓋部２１６を半円形状にしたのは、本発明の研磨装置２００を組み立てる際に、両方の蓋部２１４，２１５が共に円板状であると、筒状本体２０１に組み付けることができないからである。下蓋部２１５は半円筒部材２０５を組み付けられるように半円形状に形成した。なお、上蓋部２１４と下蓋部２１６という部材の名称は便宜的なものである。本発明の研磨装置２００を上下を逆に配置することを禁ずるものではない。

図示例では、両蓋部２１４，２１５を研磨部材２０２に固定した構造にしているため、下蓋部２１６を半円形状にしたが、この形態に限定されない。例えば、両蓋部２１４，２１５を研磨部材２０２に着脱自在の構造のときは、共に円形状の蓋部にすることができる。勿論、遊技球を導入する挿通孔２１６と、研磨処理後の排出孔２１７を設ける必要はある。

＜導入筒２０４の構成＞
上蓋部２１４には、研磨部材２０２の位置からずれて挿通孔２１６が開けられ、これに導入筒２０４が形成されている。この研磨部材２０２と導入筒２０４は上蓋部２１４を挟んでそれぞれ反対側に形成されている。この導入筒２０４は文字通り筒形状の部材であり、その内径は遊技球の外径より若干長い。遊技球を研磨装置２００に円滑に導入するためである。この導入筒２０４は島に設けられた樋から通称例えばばね状の蛇腹に接続される。遊技球は樋、蛇腹を経由して導入筒２０４まで導かれる。

＜回転駆動の構成＞
本発明の研磨装置２００を使用するときは、筒状本体２０１又は研磨部材２０２を回転させる。
研磨部材２０２を回転させるときは、この研磨部材２０２が取り付けられている蓋部２１４，２１５を回転させる。例えば、ベルトを用いて回転力を伝動させるときは、この蓋部２１４，２１５にプーリーのような部材を形成し、ここにベルトを掛けて回転させる。あるいは、蓋部２１４，２１５にギヤ歯を形成し、ここにギヤを噛合させて回転させる。このように研磨部材２０２を回転させるときは、筒状本体２０１は固定しておく。

また研磨部材２０２を回転させるときには、この研磨部材２０２が取り付けられている導入筒２０４を回転させる構成にすることも可能である。この導入筒２０４は円板状の上蓋部２１４に偏心した状態で取り付けられている。そこで、この導入筒２０４に偏心した状態でプーリー又はギヤを取り付ける。プーリー又はギヤはの中心点は、勿論筒状本体２０１の中心点と同一線上に配置する。

逆に、筒状本体２０１を回転させるときには、ベルトのような回転力を伝動させる手段によるときは、筒状本体２０１の周囲にベルトを掛けて回転させることができる。このように筒状本体２０１を回転させるときは、研磨部材２０２は固定しておく。
なお、筒状本体２０１を回転させるときには、そのベルトが当たる部分を避けてネジボス２０６又はネジ挿通孔２０７をそれぞれ形成する。同様に、筒状本体２０１をギヤにより回転させるときは、その周囲にネジボス２０６又はネジ挿通孔２０７を避けてギヤ歯を形成する。

更に、研磨部材２０２を固定し、筒状本体２０１側を回転させるときは、研磨装置２００を傾斜して配置することも可能である。遊技球Ｂを常に研磨部材２０２上を転がらせることができる。研磨効率を高めることができる。筒状本体２０１を回転させながら遊技球を研磨部材２０２上を転がるように落下させることにより研磨効率を高めることができる。

＜研磨装置２００の動作説明＞
図１７は実施例１の研磨装置２００により遊技球Ｂを研磨する状態を説明する概略説明図であり、筒状本体２０１を回転させて研磨する状態を示している。
次に、このように構成された研磨装置２００の動作について説明する。先ず、研磨装置２００の導入筒２０４に、蛇腹から遊技球Ｂを入れる。このとき筒状本体２０１をベルト又はギヤで回転させる。筒状本体２０１の螺旋溝２０９が下方へ傾斜した向きと反対方向へ回転させる。これにより研磨部材２０２と筒状本体２０１内壁面の螺旋溝２０９に案内された遊技球Ｂは、筒状本体２０１が研磨部材２０２の周囲で回転する。遊技球Ｂは、この筒状本体２０１の螺旋溝２０９と、研磨部材２０２の間を転がりながら下方へ移動する。

本発明の研磨装置２００では、遊技球Ｂは、筒状本体２０１内において板状の研磨部材２０２に擦られながら転がるため、その表面が研磨される。特に、遊技球Ｂは筒状本体２０１内壁面の螺旋溝２０９を螺旋状に転がるので、研磨部材２０２に擦られる遊技球Ｂの面は常に異なり、遊技球Ｂはその全表面が研磨されることになる。

導入筒２０４で連なった遊技球は、そのまま研磨部材２０２においても連なった状態にあるが、回転する筒状本体２０１の螺旋溝２０９を転がりながら落下しているので遊技球Ｂを連続して研磨することができる。

上述した研磨装置２００は、島から遊技球Ｂが補充される各遊技機１０のタンクの近傍に取り付けた状態を示している。この位置に取り付けた研磨装置２００では、遊技領域に発射される前にも遊技球Ｂが研磨されるので、遊技盤６１が汚損されることをより防止することができる。

また、この研磨装置２００を、アウト口６８と島内部の出口通路の間に取り付けることも可能である。このように研磨装置２００がアウト口６８と島内部の出口通路の間に取り付けられた遊技機１０では、島の排出通路には研磨された状態の遊技球Ｂを排出するので、他の遊技球を汚損することを防止できる。

＜研磨装置２００を備えた封入式遊技機２２０の構成＞
図１８は実施例２の研磨装置２００を備えた封入式遊技機２２０を示す概略説明図である。図１９は実施例２の研磨装置２００を備えた封入式遊技機２２０の変形例を示す概略説明図である。
実施例２は、上述したように構成した研磨装置２００をその内部に内蔵した封入式遊技機２２０である。研磨装置２００の構成は実施例１の構成と同一なので説明を省略する。
実施例２の封入式遊技機２２０の遊技盤は、通常の遊技機と略同様に前面には円形渦巻き状に誘導レールが取り付けられ、この誘導レールの内側が遊技領域とされている。この遊技領域には、一般入賞口と可変入賞口装置、上作動口、下作動口などが設けられている。

この封入式遊技機２２０の遊技内容は、上述した通常の遊技機１０と同様に、可変ユニット大当たり図柄になると、これに伴って特定遊技状態が発生して可変入賞球装置を所定の態様で開放制御するものである。

一方、封入式遊技機２２０は受け皿の遊技球を取り出す方式ではないので、上述した通常の遊技機１０とは異なる構成が備えられている。封入式遊技機２２０の入賞玉の発生に基づいて所定数の得点が付与されたことを報知する賞球ＬＥＤとその得点を表示する持点表示部などが設けられている。持点には遊技者が遊技の結果獲得した持点が表示される。この持点に関して引落・精算操作用の各種スイッチや電気的表示部と操作部が設けられている。

＜研磨装置２００の配置構成＞
封入式遊技機２２０に取り付けられている打玉揚送装置２２１に本発明の研磨装置２００が備えられている。この打玉揚送装置２２１には打玉を揚送する歯車２２２と、この歯車２２２により揚送される打玉が通過する揚送パイプ２２３と、この揚送パイプ２２３の上端に連結された研磨装置２００が設けられている。アウト口６８を通って遊技領域から排出された遊技球Ｂが回収され、アウト球検出器で検出された遊技球Ｂはこの打玉揚送装置２２１の受け樋に回収され、歯車２２２に送られる。受け皿（上皿９５ａ）に供給される。

図１８に示す研磨装置２００は打玉揚送装置２２１の歯車２２２の直前に配置されている。研磨装置２００は上述したように、研磨装置２００の筒状本体２０１内において研磨部材２０２が回転し、又は筒状本体２０１が回転することにより、研磨部材２１０と螺旋溝２０９の間を転がりながら移動する。このとき遊技球Ｂは、筒状本体２０１内において板状の研磨部材２０２に擦られながら移動するため、その表面が研磨される。このように、研磨装置２００を封入式遊技機２２０に取り付けることで、遊技領域に発射される遊技球が常時研磨されているので、遊技盤を汚損することを防止できる。

また、図１９に示す研磨装置２００は打玉揚送装置２２１の歯車２２２の上方に配置することも可能である。このように研磨装置２００を打玉揚送装置２２１に配置することでも遊技球Ｂの表面を研磨することができる。

実施例２の遊技機２２０では、研磨装置２００がコンパクトな構成であるために、遊技機内部に取り付けることができる。遊技機２２０自体にも研磨装置２００を備えることで、島に設けられた研磨設備と２段階に研磨できるので、汚れていない遊技球Ｂを遊技機に使用することができる。その結果、遊技盤を汚損することを防止できる。

なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
上記実施の形態では、図柄表示装置を備えたパチンコ機１０に対して本発明を適用したが、それ以外のタイプのパチンコ機に適用してもよい。例えば、遊技球転動部や有利口などが設けられた入賞役物装置を備えたパチンコ機や、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。また、受け皿として上皿及び下皿が設けられているのではなく、単一の受け皿が設けられたパチンコ機にも、本発明を適用できる。

＜上記実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した実施の形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。

遊技機Ａ
本発明は、遊技機に用いる遊技球を研磨する遊技球研磨装置及びこの研磨装置を備えた遊技機に関する。

パチンコ機（遊技機）は、球受け皿内の遊技球を遊技領域の上流へ向けて発射し、遊技領域を流下する遊技球が遊技領域に配された入賞口に入球すると、遊技者は所定個数の賞球を受けることができる。遊技機ホールには、遊技球の表面に付着した汚れを除去する研磨装置が備えられている。例えば、複数の遊技機が並べられている島内に、各遊技機から排出された遊技球を貯留するタンクが設置されている。このタンク内の遊技球を、島上段まで揚送しながら研磨装置を用いて研磨している。

また、遊技機の一例として封入式遊技機がある。この封入式遊技機は、遊技機内部に封入された遊技球を、発射器を操作して繰り返し発射し、遊技領域に打ち込むことにより遊技が行われ、遊技領域に設けられた入賞口に入球した場合には、賞球の代わりに遊技者に得点が付与される。この封入式遊技機では、その内部空間内に封入された遊技球には内部で循環している間に汚れが付着することが多い。この汚れは玉詰まりなどの不都合を引き起こすため、この封入式遊技機の遊技球の循環経路中に研磨装置が内蔵されている。

遊技機に内蔵された研磨装置に関する技術について、例えば特許文献２の特開平１０−２４９０４６の「パチンコ球の研磨装置」が提案されている。

特開平１０−２４９０４６

しかし、特許文献２の「パチンコ球の研磨装置」では、研磨板が取り付けられた研磨室に遊技球を転がすことで、研磨する構成であるために、遊技球の球面全体を研磨できないおそれがあった。遊技球が転がる方向の周面は研磨されるが、研磨板に接しない球面は研磨できないという問題を有していた。

本発明は、上述した問題点等を解決するために創案されたものである。すなわち、本発明の目的は、遊技球を螺旋状に転がすことで、遊技球の全表面を研磨することができる遊技球研磨装置及びこの研磨装置を備えた遊技機を提供することにある。

遊技機Ａ１は、
遊技機に用いる遊技球を研磨する遊技球研磨装置であって、
遊技球を螺旋状に転がすように、内壁面に溝が螺旋形状に形成された螺旋溝を有する筒状本体と、
前記筒状本体内において回転自在に成る板状の研磨部材と、
前記研磨部材に連続して形成された、遊技球を該研磨部材まで案内する筒形状の導入筒と、を備え、
前記導入筒から導入した遊技球を、前記筒状本体の螺旋溝と前記研磨部材との間に落とし込み、該筒状本体又は該研磨部材を回転させながら遊技球を研磨するように構成した、ことを特徴とする遊技球研磨装置。

遊技機Ａ１では、筒状本体内において研磨部材が回転し、又は研磨部材の周囲で筒状本体が回転する構成であるために、この研磨部材と筒状本体内壁面の螺旋溝に案内された遊技球は、筒状本体内において研磨部材が回転し、又は筒状本体が回転することにより、研磨部材と螺旋溝の間を転がりながら移動する。このとき遊技球は、筒状本体内において板状の研磨部材に擦られながら移動するため、その表面が研磨される。特に、遊技球は螺旋溝を転がりながら移動するので、研磨部材に擦られる遊技球の面は常に異なり、遊技球はその全表面が研磨されることになる。

遊技機Ａ２は、
前記筒状本体内壁面に形成された螺旋溝は、該筒状本体の円周方向に３回転する距離になるように形成された、ことを特徴とする遊技機Ａ１の遊技球研磨装置。
遊技機Ａ２では、遊技球研磨装置の筒状本体内において、その円周方向に遊技球を３周転がすことにより、遊技球についてその向きを変えながら転がすことができる。３周転がれば、遊技球の表面の全体を十分に研磨することができる。

遊技機Ａ３は、
前記研磨部材は、板材に形成した凹部に弾力性を有する研磨素材を着脱自在に張り合わせたものである、ことを特徴とする遊技機Ａ１又はＡ２の遊技球研磨装置。
遊技機Ａ３では、研磨部材が弾力性を有する研磨素材から成るものであれば、遊技球の球面部分に広く接触して擦られ、研磨効率を向上させることがでる。また、凹部内に弾力性を有する研磨素材を収納することで、螺旋溝を転がっている遊技球により、ある程度の摩擦力が加わっても研磨板の研磨素材が剥がれたり、ずれたりすることがない。
研磨部材の研磨素材が凹部に着脱自在に交換できる構成であれば、この研磨素材を所定の期間使用して汚れてきたときは、新しいものに交換して研磨効率の低下を防止することができる。

遊技機Ａ４は、
前記研磨部材と導入筒が一体構造である、ことを特徴とする遊技機Ａ１、Ａ２又はＡ３の遊技球研磨装置。
遊技機Ａ４では、研磨部材と導入筒が一体構造であれば、この導入筒を回すことによって研磨部材も同時に回転させることができる。また、筒状本体を回転させる方式ではこの導入筒を固定しておけば、螺旋溝と研磨部材の研磨素材に挟まれた遊技球はこの研磨素材に擦られながら移動していくので、研磨されることになる。

遊技機Ａ５は、
前記研磨装置は、遊技球が常に前記研磨部材の研磨素材上を転がるように傾斜して配置すると共に、該研磨部材は固定し、前記筒状本体を回転させるように構成した、ことを特徴とする遊技機Ａ１、Ａ２、Ａ３又はＡ４の遊技球研磨装置。
遊技機Ａ５では、研磨装置は傾斜した研磨部材は固定し、筒状本体を回転させながら遊技球を研磨部材の研磨素材上を転がるように落下させることで、遊技球を常に研磨部材上を転がせることができ、研磨効率を高めることができる。

遊技機Ａ６は、
遊技機の遊技領域へ向けて発射させる遊技球を研磨する研磨装置を備えた遊技機であって、
前記研磨装置は、
遊技球を螺旋状に転がすように、内壁面に溝が螺旋形状に形成された螺旋溝を有する筒状本体と、
前記筒状本体内において回転自在に成る板状の研磨部材と、
前記研磨部材に連続して形成された、遊技球を前記研磨部材まで案内する筒形状の導入筒と、を備え、
前記導入筒から導入した遊技球を、前記筒状本体の螺旋溝と前記研磨部材との間に落とし込み、該筒状本体又は該研磨部材を回転させながら研磨するように構成した、ことを特徴とする研磨装置を備えた遊技機。

遊技機Ａ６では、研磨装置がコンパクトな構成であるために、遊技機内部に取り付けることができる。遊技機自体にも研磨装置を備えることで、島に設けられた研磨設備と２段階に研磨できるので、汚れていない遊技球を遊技機に使用することができる。その結果、遊技盤を汚損することを防止できる。

遊技機Ａ７は、
前記研磨装置を、島から遊技球を補充される各遊技機のタンクの近傍に取り付けた、ことを特徴とする遊技機Ａ６の研磨装置を備えた遊技機。
遊技機Ａ７では、研磨装置がタンク近傍に取り付けられた遊技機では、遊技領域に発射される前にも遊技球が研磨されるので、遊技盤を汚損することを防止できる。

遊技機Ａ８は、
前記研磨装置を、アウト口と島内部の出口通路の間に取り付けた、ことを特徴とする遊技機Ａ６の研磨装置を備えた遊技機。
遊技機Ａ８では、研磨装置がアウト口と島内部の出口通路の間に取り付けられた遊技機では、島の排出通路には研磨された状態の遊技球を排出するので、他の遊技球を汚損することを防止できる。

遊技機Ａ９は、
前記研磨装置を、遊技機内部に封入された遊技球を繰り返し発射し、遊技領域に打ち込むことにより遊技が行われる封入式遊技機に取り付けた、ことを特徴とする遊技機Ａ６の研磨装置を備えた遊技機。
遊技機Ａ９では、研磨装置を封入式遊技機に取り付けることで、遊技領域に発射される遊技球が常時研磨されているので、遊技盤を汚損することを防止できる。

因みに、特徴Ａ１乃至特徴Ａ９のいずれか１つ又はそれらの組み合わせを上記特徴Ａ１乃至Ａ９に適用してもよい。

以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。

パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構のソレノイド）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路と、遊技領域内に配置された各遊技部品（釘等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（作動口等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。

遊技機１０、Ａ１〜Ａ９のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機であることを特徴とする遊技機である。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で解除されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードヘ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。

遊技機１０、Ａ１〜Ａ９のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機である。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（ストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

遊技機１０、Ａ１〜Ａ９のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機である。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。

本発明の研磨装置を備えた遊技機は、主にパチンコ機の遊技機に利用することができるが、遊技球を使用する遊技機であれば、パチンコ機以外の様々な遊技機に利用することができる。

１０ 遊技機としてのパチンコ機
２００ 研磨装置
２０１ 筒状本体
２０２ 研磨部材
２０４ 導入筒
２０９ 螺旋溝
２１０ 研磨素材
２１１ 半円柱状部
２１３ 凹部
２１４ 上蓋部
２１５ 下蓋部
Ｂ 遊技球

Claims (1)

1. 遊技機の遊技領域へ向けて発射させる遊技球を研磨する研磨装置を備えた遊技機であって、
   前記研磨装置は、
   遊技球を螺旋状に転がすように、内壁面に溝が螺旋形状に形成された螺旋溝を有する筒状本体と、
   前記筒状本体内面において摺動し、該筒状本体がその周囲で回転するように形成された板状の研磨部材と、
   前記研磨部材に連続して形成された、遊技球を該研磨部材まで案内する筒形状の導入筒と、を備え、
   前記導入筒から導入した遊技球を、前記筒状本体の螺旋溝と前記研磨部材との間に落とし込み、該研磨部材の周囲で該筒状本体を回転させ、又は該筒状本体内で該研磨部材を回転させながら遊技球を研磨するように構成した、ことを特徴とする研磨装置を備えた遊技機。