JP6407383B2 - 飲料煎出システム - Google Patents
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Description
発明の背景
1.関連出願
1.関連出願
この特許協力条約(PCT)特許出願は、4つの米国仮出願、すなわち、(1)第61/690、275号(2012年6月22日出願)、(2)第61/849,236号(2013年1月22日出願)、(3)第61/850,862号(2013年2月25日出願)、および、(4)第61/852,470号(2013年3月15日出願)に対する優先権を主張し、それらは、全て、本明細書で参照によって援用される。
2.本発明の分野
本発明は、飲料煎出システム、具体的には、コーヒー、茶、ココア、ミルク、およびスープ等の熱い飲料を作製するための煎出システムを対象とする。
3.本発明の背景
ドリップおよびフレンチプレス方法を含む、コーヒーを煎出する多くの方法がある。近年、1杯用カートリッジを通してコーヒーを煎出することが、その利便性および提供される種々のコーヒー風味のため、好評になっている。1杯用カートリッジは、熱湯をカートリッジに注入してコーヒーを煎出するように煎出器に挿入することができる、事前に測定されたコーヒー粉末物を詰められる。任意の他の飲料のように、飲料の成功のための重要な基準のうちの1つは、その味であり、コーヒーも変わらない。この点に関して、Earl Lockhart博士によって率いられた1960年代のコーヒー煎出センター(Coffee Brewing Center;CBC)は、良い味のコーヒーを構成するものの背後の物理学および科学を理解することにおいて多くの研究を行っている。CBCは、読みやすい形式で濃さ、抽出、および煎出調合法のグラフ表示を提供する、図1に示されるもののような「コーヒー煎出制御チャート」と呼ばれるものを考え出している。
図1に示されるチャートによると、理想的な味のコーヒーは、濃さおよび抽出の良好な組み合わせがあるときに得られる。濃さは、全溶解固形分(「TDS」)とも称され、理想的なTDSレベルは、1.15%〜1.35%である。例えば、1.00%のTDSレベルは、1.00%のコーヒー濃度があり、残りの99.00%がカップの中の水であることを意味する。チャートによると、1.15%を下回るTDSレベルを有するコーヒーは、味が弱くあり得る一方で、1.35%を上回るTDSレベルを有するコーヒーは、味が強すぎ得る。参考として、Starbucks(登録商標)等の従来のコーヒー店からのコーヒーは、約1.20%から約1.35%のTDSレベルを有し得る。実践では、多くの消費者は、約0.80%から1.00%のTDSレベルを伴う1杯のコーヒーがマイルドで容認可能な味である一方で、約1.00%から約1.15%のTDSレベルが通常の濃さの味であり、約1.15%から約1.35%のTDSレベルが強いコーヒーの味であると見出し得る。TDSレベルは、比重計、伝導度、ブリックス、および湿度マイクロ波等のいくつかの異なる器具を使用して測定されてもよい。具体的には、伝導度計が、コーヒー注入にわたるその伝導度に基づいて、コーヒー調味料の量を測定する。
図1のチャートはまた、コーヒーの理想的な抽出レベルが18%〜22%であることも示す。抽出とは、コーヒー粉末物からコーヒードリンクに溶解したコーヒーの量を意味する。例えば、10グラムのコーヒー粉末物が煎出され、煎出後に8.0グラムのコーヒー粉末物が残っている場合には、2グラムまたは20%のコーヒー粉末物がコーヒーに溶解したため、抽出レベルは20%である。16%を下回る抽出は、弱いピーナッツのような風味を有し得るように未発達であるコーヒーの味を示し得る一方で、22%以上の抽出は、苦味があり得るように過剰に抽出されているコーヒーの味を示し得る。
コーヒーおよび茶等の多くの熱い飲料は、現在、熱湯をパックに注入して熱い飲料を煎出するように煎出器に挿入することができる、1杯用パックの中で提供されている。例えば、参照することにより本明細書に組み込まれる、KaranikosらによるBEVERAGE FILTER PODと題された米国特許出願公開第2005/0051478号(「第‘0051478号出願」)は、内部がカップ形状フィルタ要素によって2つのチャンバに分割されるコンテナのようなカップと、フィルタの内側の第1のチャンバと、フィルタ底部とコンテナ底部との間に位置する第2のチャンバとを有する、飲料フィルタカートリッジを説明する。フィルタの上リムは、コンテナ側壁の上リムで接合され、フィルタ側壁は、コンテナ側壁に対面し、周辺接合点から第2のチャンバまで下向きに通じる外部チャネルを有する。フィルタ側壁は、外部チャネルを提供されるように折り畳まれる。そして、第‘0051478号出願によると、煎出サイクル中に、チャネルは、飲料が第1のチャンバから第2のチャンバまで浸透するための通路を提供し、そうする際に、コンテナ側壁に隣接する領域中で飲料粉末物の完全飽和を向上させる。
粉砕されたコーヒー等の飲料粉末物が、第1のチャンバの中に注がれ、アルミニウム箔等のカバーが、コンテナを密閉するために使用される。入力針は、熱湯を第1のチャンバを注入して飲料粉末物と混合させ、飲料を生成するように、カバーを貫通することができる。フィルタ要素は、フィルタ内で粒状の飲料粉末物を保持しながら、液体飲料がそれを通過することを可能にするように透過性である。飲料は、外部フィルタチャネルを介してフィルタを通過し、第2のチャンバの中へ入る。出力針は、飲料が第2のチャンバから流出することを可能にするように、コンテナの底部を穿刺することができる。第‘0051478号出願で説明されるカートリッジは、十分な1杯のコーヒーを煎出することができるが、フィルタがどれだけのコーヒー粉末物を保持することができるかに関する限度があるため、コーヒーのカップサイズが制限される。
より大きいカップ1杯のコーヒーを煎出するために、参照することにより本明細書に組み込まれる、BeaulieuらによるCARTRIGE WITH FILTER GUARDと題された米国特許出願公開第2010/0303964号(「第‘0303964号出願」)は、第2のチャンバ中の空間が最小限化されるように、第‘0051478号出願で開示されるフィルタと比較して、より細長いフィルタを開示する。より大きいフィルタを用いると、より大きいおよび/または濃いカップ1杯のコーヒーを煎出するように、より多くのコーヒー粉末物がカートリッジに挿入されてもよい。出力針がフィルタの底部を貫通することからフィルタを保護するために、フィルタガードが出力針と接触してフィルタを保護するように、フィルタとカートリッジの底部との間にフィルタガードが提供される。より多くのコーヒー粉末物を保持するように、より大きいフィルタを提供することにより、より濃い味のコーヒーまたはより大きいカップ1杯のコーヒーを煎出することをいくぶん可能にしたが、概して第‘0303964号出願で説明されるカートリッジから作製されるコーヒーは、図1に示されるチャートによると弱いと見なされ得る、約0.95%のTDSレベルをもたらした。したがって、依然として、1杯用カートリッジを使用して、より濃い味のコーヒーを煎出する必要性がある。
2013年現在、北米での1杯用カートリッジプラットフォームの市場リーダーは、集合的にKeurig(登録商標)と称される、Keurig(登録商標)商標名の下でその1杯用プラットフォームを販売する、Green Mountain Coffee Roasters(登録商標)である。Keurig(登録商標)は、現在市場で提供されているKeurig(登録商標)の煎出器のうちのいくつかとともに連動する、K−Cup(登録商標)としても知られている、200種類以上の1杯用カップを提供する。主に、あまり掃除しなくても1杯のコーヒーを作製することができる、その利便性により、Keurig(登録商標)煎出器が使用されている1200万以上の米国の家庭があると推定されている。Keurig(登録商標)によって提供される煎出器の種類の良好な実施例は、概して、参照することにより本明細書に組み込まれる、米国特許第7,347,138号で説明されている。
図1Bは、米国特許第7,347,138号の図3のコピーである。煎出器10は、カートリッジ容器20および蓋22から成る煎出チャンバ18を含む。容器20は、飲料フィルタカートリッジ24を受け取るように構成およびサイズ決定される、可撤性ホルダ23を有する。ホルダ23は、カートリッジがホルダの中へ押し下げられたときにカートリッジの底部を貫通するように、底部に針を有する。カートリッジ24は、紙フィルタによって、2つのコンパートメント、すなわち、上部および底部コンパートメントに内部で細分される、外側コンテナを含む。上部コンパートメントは、紙フィルタ内でコーヒー粉末物を保持するように、紙フィルタの形状によって画定される。底部コンパートメントは、コーヒー粉末物が煎出プロセス中に流れ出すことを防止するために、底部針が紙フィルタを穿刺しないように、十分な空間を伴う残りの空の空間である。
ホルダ23は、容易に掃除され得るように可撤性である。Keurig(登録商標)によって提供される煎出器の共通要素のうちの1つは、全てが本質的に同一のホルダ23を利用することである。ホルダ23は、カートリッジ24がホルダ23に挿入されたときに、ホルダ23とカートリッジ24との間にわずかな間隙があるように、カートリッジ24がホルダ23内の空隙を実質的に充填するように構成される。これは、カートリッジ24が拡大され得ないように、カートリッジ24の外側形状がホルダ23によって制約されることを意味し、これは、カートリッジ24中の紙フィルタ内に詰めることができるコーヒー粉末物の量に関する限度があることを意味する。上記で議論されるように、カートリッジを拡大することができないと、唯一の他のオプションは、より多くのコーヒー粉末物を保持して、より濃い1杯のコーヒーを作製するように、可能な限り紙フィルタを拡大することであるが、そうすることにより、底部針のより近くに紙フィルタを下げ、底部針が紙フィルタを穿刺するリスクを増加させる。上記で議論されるように、第‘0303964号出願で開示されるカートリッジは、底部針から紙フィルタを保護するためにフィルタガードを利用する。第‘0303964号出願で開示されるカートリッジは、より多くのコーヒー粉末物を保持することができるが、依然として、カートリッジ24の固定外側サイズにより、制限がある。したがって、Keurig(登録商標)の煎出器を利用するときに、より強く大きいカップ1杯のコーヒーを煎出する必要性がある。
コーヒーの味を決定することができる多くの要因があるが、コーヒー粉末物を通過する水の温度および流速が、コーヒーの味に有意な影響を及ぼし得る。一般に、190〜205°Fの間の水温が、良好なバランスの味のコーヒーを煎出する望ましい温度範囲と見なされ得る。例えば、水温が所望の温度を下回る場合、コーヒーに酸味があり得るように、コーヒーは過小抽出され得る。逆に、水温が所望の温度を上回る場合、コーヒーに苦味があり得るように、コーヒーは過剰抽出され得る。流速に関しては、熱湯が過剰に速くコーヒー粉末物を通過する場合には、コーヒーは過小抽出され得るが、流速が遅すぎる場合には、コーヒーは過剰抽出され得る。したがって、水の温度および流速をより精密に制御することができる、煎出器の必要性がある。
1杯用飲料カートリッジがオフィスおよび食品サービス産業等の商業的環境で提供されるときに、別の懸念がある。オフィスサービス等の商業的環境では、飲料は、オフィスで飲料カートリッジの在庫を周期的に補充する、専門ケータリングサービスによってサービス提供されてもよい。しかしながら、専門ケータリングサービスが、カートリッジを補充する必要がある飲料カートリッジの在庫を入手するために、訪問に先立ってオフィスマネージャに連絡する必要があり得るため、これは、時間がかかるプロセスであり得る。これは、オフィスの誰かが、その有無にかかわらず、カートリッジの在庫を手動で数え、情報をケータリングサービスに渡す必要があることを意味する。代替として、ケータリングサービスは、トラックおよび運転手を用いて在庫を運搬し、運転手に在庫を手動で数えさせ、オフィスに補充する必要があり得る。これらの手動動作の全ては、飲料カートリッジを補充する非効率的な方法であり得る。したがって、改良型在庫管理システムが必要とされる。
1杯用飲料プラットフォームは、主に、オフィス顧客がケータリングサービスからカートリッジを購入するであろうという理解の下で、ケータリング事業が煎出器を無料または安価で提供し得る、カミソリと替え刃型ビジネスモデルである。しかしながら、ある状況では、オフィスは、費用を節約するために安価な小売業者から無認可カートリッジを購入し得る。残念ながら、カートリッジのそのような無認可購入は、ケータリング事業に財務的な悪影響を及ぼし得る。したがって、カートリッジの在庫管理を向上させる必要性がある。
本発明は、カートリッジシステムを受け取るように適合させられた煎出チャンバを有する煎出器を通して、飲料を煎出するように適合させられたカートリッジシステムを対象とする。煎出チャンバは、ウェルに挿入されたときにカートリッジシステムの底部を貫通するように、その内側に1本以上の針を伴う深いウェルを有してもよい。カートリッジシステムは、基部および縁部、その内側で内部空間を画定する、縁部と基部との間の側壁を有する、カップを含んでもよい。フィルタは、底部、およびリムを形成するまで先細になる側壁を伴う、深いたらい状部構成を有してもよい。フィルタのリムは、カップの縁部に隣接して結合するように適合させられ、フィルタの底部は、カップの基部に並置されるように十分に深くあり得る。フィルタは、底部針が接触点でフィルタを上昇させ、フィルタが煎出プロセス中に底部針がフィルタを貫通することに実質的に抵抗するように、煎出器チャンバ内の針による穿刺に対して実質的に抵抗性がある材料から形成されてもよい。
フィルタの底部がカップの基部に並置されると、フィルタは、カートリッジシステムが保持し得る飲料粉末物の量を最適化するように、カップの内部空間を実質的に充填してもよい。K−cup(登録商標)等の従来のカップに対するフィルタ内の付加的な空間で、カートリッジに注入される温水は、飲料粉末物から風味を均等に洗い出すか、または抽出して、よりなめらかな味の飲料を提供するように循環するためのより多くの空間を有してもよい。
カートリッジシステムは、第1の飲料カートリッジおよび第2の飲料カートリッジを受け取るように適合させられる、ホルダを含んでもよい。第2の飲料カートリッジは、第1の飲料カートリッジに対して、その長手方向軸に沿ってより長くあり得る。ホルダは、ウェルを画定する、縁部とたらい状部との間の側壁を有してもよい。ホルダはまた、ウェル内に第1の針および第2の針を有してもよく、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置付けられる。第1の針は、第1の飲料カートリッジを貫通するように適合されてもよく、第2の針は、第2の飲料カートリッジを貫通するように適合されてもよい。
第2の飲料カートリッジの側壁の一部分は、第1の針がカップを貫通しないように、その長手方向軸に沿って第1の針を受け取るように適合される空洞を有してもよい。しかしながら、第2の針は、第2の飲料カートリッジの底部を貫通してもよい。第2の飲料カートリッジの内部空間は、その外部寸法がK−cup(登録商標)と実質的に類似し得る、第1の飲料カートリッジより約20%から約40%大きくあり得る。第2の飲料カートリッジ内の余分な空間は、より大きい、および/またはより濃いカップ1杯の飲料を煎出することを可能にする。
カートリッジシステムはまた、第1のチャンバと第2のチャンバとの間でカップの内部空間を分割する、フィルタを有してもよい。第1のチャンバは、フィルタの内部空間によって実質的に画定されてもよく、第2のチャンバは、概して、フィルタの底部とカップの基部との間の空間によって画定されてもよい。第1のチャンバは、コーヒー粉末物等の第1の飲料粉末物を詰められてもよい。第2のチャンバは、飲料および溶解した粉末クリームの組み合わせが針を詰まらせないように、加熱された飲料がフィルタから第2のチャンバの中へ浸透するとすぐに実質的に溶解する、粉末クリーム等の第2の飲料粉末物を詰められてもよい。
本発明の別の側面は、飲料粉末物を詰められたカートリッジを利用して、飲料を煎出するように適合させられた煎出器システムを対象とする。煎出器システムは、貯留部または加熱タンクのいずれか一方から流体を引き出すように適合されるポンプを含んでもよい。煎出チャンバは、カートリッジを受け取り、流体をポンプからカートリッジに注入して飲料を煎出するように適合されてもよい。管が、貯留部または加熱タンクから流体を引き出すようにポンプに結合されてもよい。所定量の流体が管を通してポンプ送出された後に、ポンプが管の一部分を通して空気を引き出してカートリッジから飲料を放出するように、大気がスイッチを通って管の一部分に進入し得るように、空気スイッチが管の一部分に結合されてもよい。貯留部またはヒータタンクは、最大充填ラインまで流体を保持するように適合されてもよく、空気スイッチに結合される管の一部分は、貯留部またはヒータタンクからの水がスイッチを通って退出することを実質的に防止するように、管の一部分が最大充填量の上側に位置するような方法で送られてもよい。
煎出システムは、加熱要素の第1の端部から第2の端部までの経路に沿って流動する流体を加熱するように適合させられる、加熱要素を含んでもよい。経路の第1の端部は、ポンプに流体的に結合されてもよく、経路の第2の端部は、煎出チャンバに流体的に結合されてもよい。加熱要素は、その中を通過する流体を加熱する管ヒータであってもよい。
煎出器システムはまた、真空ポンプを使用して、加熱された流体がヒータタンク内の管の第2の端部を通して引き出され得るように、空気がそれを通過することを可能にするように開口部を有する、ヒータタンクを含んでもよい。温度センサは、ヒータタンク内の流体の温度を測定してもよい。プロセッサは、流体の温度が煎出チャンバに提供される流体の流速から独立して実質的に制御されるように、ヒータタンク内の流体の温度を調整し、ポンプの速度を調整して管を通る流体の流速を調整してもよい。温度および流速を独立して制御することにより、飲料を飲む人にとって最適であり得る味を伴う飲料を煎出してもよい。
煎出器システムはまた、カートリッジ上の指示マークを読み取るように適合させられた読み取り機に通信可能に結合される、プロセッサを含んでもよい。これは、プロセッサがカートリッジ上の指示マークを認証することを可能にしてもよく、プロセッサが、指示マークが真正ではないと判定する場合には、プロセッサは、煎出システムを操作しなくてもよい。認証システムを用いると、煎出器システムは、認可カートリッジのみと連動してもよい。
本発明はまた、カートリッジから飲料を煎出する方法を含んでもよい。本方法は、いかなる特定の順番でなく、(1)真空ポンプの使用を通して等、管の入口端を通して所定量の流体を引き出すステップと、(2)管の出口端から、カートリッジを受け取って流体をカートリッジに注入するように適合させられた煎出チャンバへ、流体を移動させるステップと、(3)所定量の流体が管の出口端を通過した後に、空気を入口端と出口端との間で管に引き込むステップとを含んでもよい。管の出口端からの流体は、流体を加熱するように管ヒータを通過させられてもよく、次いで、加熱された流体は、煎出チャンバに渡されてもよい。管ヒータから退出する流体の温度は、管ヒータを通過する流体の流速を調整することによって、制御または調整されてもよい。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
(項目1)
カートリッジシステムであって、前記カートリッジシステムは、前記カートリッジシステムを穿刺するように適合させられた出口針を有する煎出器を通して飲料を煎出し、かつ、前記出口針を通して前記飲料を流出させるように適合させられ、前記カートリッジシステムは、
基部および縁部を有するカップであって、側壁が、前記縁部と前記基部との間にある、カップと、
底部およびリムを有するフィルタであって、前記フィルタの前記リムは、前記カップの前記縁部に隣接して結合するように適合させられ、前記フィルタの前記底部は、前記カップの前記基部に並置され、前記フィルタは、前記煎出器の前記出口針による穿刺に対して実質的に抵抗性がある材料から形成され、それによって、前記カートリッジシステムが使用中であるときに、前記出口針が前記カップを貫通し、接触点で前記フィルタを上昇させ、前記フィルタが煎出プロセス中に前記出口針が貫通することに実質的に抵抗する、フィルタと
を備える、カートリッジシステム。
(項目2)
前記フィルタの前記底部の一部分は、前記カップの前記基部と接触している、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目3)
前記フィルタは、ナイロン材料で作製される、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目4)
前記カップの前記基部と前記縁部との間の距離は、その長手方向軸に沿ってK−cup(登録商標)よりも実質的に長い、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目5)
前記側壁は、その長手方向軸に沿って細長い空洞を有する、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目6)
前記カップの前記基部は、前記空洞から延びる陥凹を有する、項目5に記載のカートリッジシステム。
(項目7)
前記カップは、K−cup(登録商標)と実質的に同様にサイズ決定される、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目8)
前記フィルタの前記リムは、前記カップの前記縁部に隣接して密閉される、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目9)
飲料を煎出するように適合させられたカートリッジシステムであって、前記カートリッジシステムは、
基部および縁部を有するカップであって、前記縁部と前記基部との間の側壁が、その内側に内部空間を画定する、カップと、
フィルタであって、前記カップは、リムと底部とを有する前記フィルタを受け取るように適合させられ、前記フィルタの前記リムは、前記カップの前記縁部に隣接して結合するように適合させられ、前記フィルタは、第1のチャンバと第2のチャンバとの間で前記カップの前記内部空間を分割し、前記第1のチャンバは、前記カップの前記縁部を介してアクセス可能であり、前記第2のチャンバは、概して、前記フィルタの前記底部と前記カップの前記基部との間にあり、前記第1のチャンバは、第1の飲料粉末物を詰め、前記第2のチャンバは、第2の飲料粉末物を詰める、フィルタと
を備える、カートリッジシステム。
(項目10)
前記第1の飲料粉末物は、コーヒー粉末物であり、前記第2の飲料粉末物は、クリーム粉末である、項目9に記載のカートリッジシステム。
(項目11)
前記2の飲料粉末物は、インスタントクリーマ粉末である、前記項目のいずれか1項に記載のカートリッジシステム。
(項目12)
前記第2の飲料粉末物は、パウチに詰められる、前記項目のいずれか1項に記載のカートリッジシステム。
(項目13)
前記カップは、K−cup(登録商標)と実質的に同様にサイズ決定される、前記項目のいずれか1項に記載のカートリッジシステム。
(項目14)
第1の飲料カートリッジおよび第2の飲料カートリッジを受け取るように適合させられたホルダであって、前記第2の飲料カートリッジは、前記第1の飲料カートリッジに対して、その長手方向軸に沿ってより長く、前記ホルダは、
縁部と、
たらい状部と、
前記縁部と前記たらい状部との間の側壁であって、前記側壁は、その内側にウェルを画定する、側壁と、
前記ウェル内の第1の出口針と、
前記ウェル内の第2の出口針であって、前記第1の出口針は、前記縁部と前記第2の出口針との間にあり、前記第1の出口針は、前記第1の飲料カートリッジを貫通するように適合させられ、前記第2の出口針は、前記第2の飲料カートリッジを貫通するように適合させられる、第2の出口針と
を備える、ホルダ。
(項目15)
前記縁部と前記たらい状部との間の前記ウェル内にストッパ棚部をさらに含み、前記ストッパ棚部は、前記第1の出口針を支持する、項目14に記載のホルダ。
(項目16)
前記第2の出口針は、前記たらい状部から突出する、項目14および15のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目17)
前記ホルダは、Keurig(登録商標)家庭用煎出器を提供されたカップホルダとサイズおよび形状が実質的に同様である、外側構成を有する、項目14〜16のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目18)
前記ホルダは、Keurig(登録商標)家庭用煎出器の動作に干渉することなく、前記Keurig(登録商標)家庭用煎出器を提供されたカップホルダと交換可能である、項目14〜17のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目19)
前記第1の出口針は、K−cup(登録商標)が前記ウェルに挿入されたときに前記K−cup(登録商標)の底部を貫通するように適合させられる、項目14〜18のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目20)
煎出システムであって、前記煎出システムは、カートリッジを受け取り、かつ、流体を前記カートリッジに注入することにより飲料を煎出するように適合させられ、前記煎出システムは、
前記流体をポンプ送出するように適合させられた第1のポンプと、
前記第1のポンプに流体的に結合された第1の煎出チャンバであって、前記第1の煎出チャンバは、前記カートリッジを受け取って前記流体を前記カートリッジに注入するように適合させられる、第1の煎出チャンバと、
第1の端部および第2の端部を有する第1の管であって、前記第1の端部は、前記第1のポンプに結合され、前記第1の管の前記第2の端部は、その中に前記流体を引き込むように適合させられる、第1の管と、
前記第1の管の一部分に結合された第1のスイッチであって、前記第1のスイッチは、第1の位置と第2の位置との間で移動可能であり、前記第1の位置では、前記第1の管の前記一部分は、雰囲気に対して閉鎖され、それによって、前記ポンプがオンであるときに、前記流体は、前記第1の管の前記第2の端部に引き込まれ、前記第2の位置では、前記第1の管の前記一部分は、前記雰囲気に対して開放され、それによって、前記ポンプがオンであるときに、空気が、前記第1の管の前記一部分に進入し、前記第1のポンプは、前記空気を前記第1の煎出チャンバに渡す、第1のスイッチと
を含む、煎出システム。
(項目21)
前記煎出システムは、開口部を有するヒータタンクを含み、前記開口部は、空気が前記開口部を通過することを可能にし、前記ヒータタンクは、前記ヒータタンクの中の前記流体を加熱するように適合させられ、前記ヒータタンク内の前記第1の管の前記第2の端部は、前記ヒータタンク内に前記流体を引き込む、項目20に記載の煎出システム。
(項目22)
前記ヒータタンクは、前記ヒータタンク内の液体レベルを検出するように適合させられた第1のプローブおよび第2のプローブを有し、前記第1の管の前記第2の端部は、前記第1のプローブと前記第2のプローブとの間に位置し、前記第1のプローブは、前記煎出システムが使用中であるときに垂直軸に沿って前記第1の管の前記第2の端部の下方に位置し、前記第2のプローブは、前記垂直軸に沿った前記ヒータタンクの前記開口部の下方に位置することにより、前記ヒータタンク内の前記流体についての最大充填ラインを設定する、項目20および21のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目23)
前記ヒータタンクは、前記ヒータタンク内の最大充填ラインまで前記流体を保持するように適合させられ、前記第1の管の前記一部分は、前記煎出システムが使用中であるときに垂直軸に沿って前記最大充填ラインの上方に位置する、項目20〜22のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目24)
前記第1のポンプが前記第1の煎出チャンバを通して所定量の前記流体をポンプ送出している場合、前記スイッチは、前記第1の位置から前記第2の位置へ移動することにより、空気が前記第1の管の前記一部分に進入することを可能にし、前記空気を前記煎出チャンバに渡し、前記カートリッジから前記カートリッジの中の前記流体を実質的に放出する、項目20〜23のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目25)
前記煎出システムは、第1の端部から第2の端部までの経路に沿って流動する前記流体を加熱するように適合させられた加熱要素を含み、前記経路の前記第1の端部は、前記第1のポンプに流体的に結合され、前記経路の前記第2の端部は、前記煎出チャンバに流体的に結合される、項目20〜24のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目26)
前記加熱要素は、管ヒータである、項目20〜25のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目27)
前記煎出システムは、前記流体を保持するように適合させられた貯留部を含み、前記第1の管の前記第2の端部は、前記貯留部から前記流体を引き出すように前記貯留部に流体的に結合される、項目20〜26のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目28)
前記貯留部は、前記煎出システムが使用中であるときに垂直軸に沿って最大充填ラインまで前記流体を保持するように適合させられ、前記第1の管の前記一部分は、前記垂直軸に沿って前記最大充填ラインの上方に位置する、項目20〜27のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目29)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素に通信可能に結合され、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の前記温度が所定のレベルを上回る場合、前記プロセッサは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度が実質的に所定の範囲内であるように、前記加熱要素への電力を周期的にオンにしオフにする、項目20〜28のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目30)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素に提供される電力を制御するように、前記加熱要素に通信可能に結合され、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の前記温度が所定のレベルを上回る場合、前記プロセッサは、前記加熱要素への前記電力をオフにする、項目20〜30のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目31)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度が実質的に所定の範囲内であるように、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記温度に応じて、前記第1のポンプの速度を調整するように前記第1のポンプに通信可能に結合される、項目20〜30のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目32)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度が実質的に所定の範囲内であるように、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度に応じて、前記第1のポンプの速度を調整するように前記第1のポンプに通信可能に結合される、項目20〜31のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目33)
前記第1のポンプは、直流真空ポンプである、項目20〜32のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目34)
前記第1の煎出チャンバは、前記カートリッジを受け取るように適合させられたウェルとともに開口部を有するカートリッジホルダを含み、前記カートリッジホルダは、前記ウェル内に第1の針および第2の針を有し、前記第1の針は、前記開口部と前記第2の針との間にあり、前記第1の針は、第1のカートリッジの底部を穿刺するように適合させられ、前記第2の針は、前記第1のカートリッジに対して、その長手方向軸に沿ってより長い第2のカートリッジを穿刺するように適合させられる、項目20〜33のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目35)
前記第1のカートリッジは、K−cup(登録商標)である、項目20〜34のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目36)
前記煎出システムは、
前記流体をポンプ送出するように適合させられた第2のポンプと、
前記第2のポンプに流体的に結合された第2の煎出チャンバであって、前記第2の煎出チャンバは、前記カートリッジを受け取って前記流体を前記カートリッジに注入するように適合させられる、第2の煎出チャンバと、
第1の端部および第2の端部を有する第2の管であって、前記第1の端部は、前記第2のポンプに結合され、前記第2の管の前記第2の端部は、前記第2の管の中に前記流体を引き込むように適合させられる、第2の管と、
前記第2の管の一部分に結合された第2のスイッチであって、前記第2のスイッチは、第1の位置と第2の位置との間で移動可能であり、前記第1の位置では、前記第2の管の前記一部分は、前記ポンプがオンであるときに、前記流体が前記第2の管の前記第2の端部に引き込まれるように、雰囲気に対して閉鎖され、前記第2の位置では、前記第2の管の前記一部分は、前記ポンプがオンであるときに、空気が前記第2の管の前記一部分に進入し、かつ、前記第2のポンプが前記空気を前記第2の煎出チャンバに渡すように、前記雰囲気に対して開放している、第2のスイッチと、
ヒータタンクであって、前記ヒータタンクは、前記ヒータタンクの中の前記流体を加熱するように適合され、前記ヒータタンク内の前記第1の管の前記第2の端部および前記第2の管の前記第2の端部は、それぞれの第2の端部を通して前記流体を引き込む、ヒートタンクと
をさらに含む、項目20〜35のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目37)
前記煎出システムは、
開口部を有するヒートタンクであって、前記開口部は、空気が前記開口部を通過することを可能にし、前記ヒートタンクは、前記ヒートタンクの中の前記流体を加熱するように適合させられ、前記ヒータタンク内の前記第1の管の前記第2の端部は、前記ヒータタンク内に前記流体を引き込む、ヒートタンクと、
前記ヒータタンク内の前記流体の温度を測定するように適合させられた温度センサと、
前記温度センサおよび前記第1のポンプに通信可能に結合されたプロセッサであって、前記プロセッサは、前記流体の前記温度が前記第1の煎出チャンバに提供される前記流体の流速から独立して実質的に制御されるように、前記ヒータタンク内の前記流体の前記温度を調整し、かつ、前記第1のポンプの速度を調整することにより前記第1の管を通る前記流体の前記流速を調整するように適合させられる、プロセッサと
をさらに含む、項目20〜36のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目38)
前記煎出システムは、無線デバイスから温度設定および流速設定を受信するように適合させられた無線受信機をさらに含み、前記プロセッサは、前記無線デバイスからの前記温度設定および前記流速設定を用いて前記流体を前記煎出チャンバに提供するように、前記無線受信機に通信可能に結合される、項目20〜37のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目39)
前記煎出システムは、前記煎出システムを制御するように適合させられたプロセッサをさらに含み、前記煎出チャンバは、前記カートリッジ上の指示マークを読み取るように適合させられた読み取り機を含み、前記プロセッサは、前記カートリッジ上の前記指示マークを認証するように前記読み取り機に通信可能に結合され、前記プロセッサが、前記指示マークが真正ではないと判定する場合には、前記プロセッサは、前記煎出システムを起動しない、項目20〜38のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目40)
前記煎出システムは、プロセッサとメモリとをさらに含み、前記煎出チャンバは、前記カートリッジ上の指示マークを読み取るように適合させられた読み取り機を含み、前記プロセッサは、前記カートリッジ上の前記指示マークを読み取るように前記読み取り機に通信可能に結合され、前記プロセッサは、前記指示マークと対応して使用される前記カートリッジの在庫を保つように、前記指示マーク情報を前記メモリに提供する、項目20〜39のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目41)
カートリッジから飲料を煎出する方法であって、前記方法は、
管の入口端を通して所定量の流体を引き込むことと、
前記管の出口端から、前記カートリッジを受け取って前記流体を前記カートリッジに注入するように適合させられた煎出チャンバへ、前記流体を渡すことと、
前記所定量の流体が前記管の前記出口端を通過した後に、空気を前記入口端と前記出口端との間で前記管に引き込むことと
を含む、方法。
(項目42)
前記方法は、所定の温度まで前記流体を加熱することをさらに含み、前記管の前記入口端は、前記所定の温度まで加熱された前記流体を引き込む、項目41に記載の方法。
(項目43)
前記方法は、貯留部内に前記流体を貯蔵することをさらに含み、前記管の前記入口端は、前記貯留部から前記流体を引き込む、項目41および42のいずれか1項に記載の方法。
(項目44)
前記管の前記出口端からの前記流体を加熱し、次いで、前記流体を前記煎出チャンバに渡すことをさらに含む、項目41〜43のいずれか1項に記載の方法。
(項目45)
前記管の前記出口端から管ヒータに前記流体を通過させることにより前記流体を加熱し、前記加熱された流体を前記煎出チャンバに渡すことをさらに含む、項目41〜44のいずれか1項に記載の方法。
(項目46)
前記管ヒータを通過する前記流体の流速を調整することにより、前記管ヒータから退出する前記流体の温度を調整することをさらに含む、項目41〜45のいずれか1項に記載の方法。
(項目47)
前記方法は、
前記流体を最大充填ラインまで貯蔵するように適合させられた貯留部内に前記流体を貯蔵することと、
前記最大充填ラインの上方に前記管の一部分をルート設定することであって、空気を前記管に引き込む前記ステップは、前記管の前記一部分における、ことと
をさらに含む、項目41〜46のいずれか1項に記載の方法。
(項目48)
認可カートリッジから飲料を煎出する方法であって、前記方法は、
認可指示マークを用いて前記カートリッジを標示することと、
前記カートリッジから飲料を煎出する前に、前記カートリッジ上の前記認可指示マークを認証することと
を含む、方法。
(項目49)
前記認可指示マークは、バーコードである、項目48に記載の方法。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
(項目1)
カートリッジシステムであって、前記カートリッジシステムは、前記カートリッジシステムを穿刺するように適合させられた出口針を有する煎出器を通して飲料を煎出し、かつ、前記出口針を通して前記飲料を流出させるように適合させられ、前記カートリッジシステムは、
基部および縁部を有するカップであって、側壁が、前記縁部と前記基部との間にある、カップと、
底部およびリムを有するフィルタであって、前記フィルタの前記リムは、前記カップの前記縁部に隣接して結合するように適合させられ、前記フィルタの前記底部は、前記カップの前記基部に並置され、前記フィルタは、前記煎出器の前記出口針による穿刺に対して実質的に抵抗性がある材料から形成され、それによって、前記カートリッジシステムが使用中であるときに、前記出口針が前記カップを貫通し、接触点で前記フィルタを上昇させ、前記フィルタが煎出プロセス中に前記出口針が貫通することに実質的に抵抗する、フィルタと
を備える、カートリッジシステム。
(項目2)
前記フィルタの前記底部の一部分は、前記カップの前記基部と接触している、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目3)
前記フィルタは、ナイロン材料で作製される、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目4)
前記カップの前記基部と前記縁部との間の距離は、その長手方向軸に沿ってK−cup(登録商標)よりも実質的に長い、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目5)
前記側壁は、その長手方向軸に沿って細長い空洞を有する、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目6)
前記カップの前記基部は、前記空洞から延びる陥凹を有する、項目5に記載のカートリッジシステム。
(項目7)
前記カップは、K−cup(登録商標)と実質的に同様にサイズ決定される、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目8)
前記フィルタの前記リムは、前記カップの前記縁部に隣接して密閉される、項目1に記載のカートリッジシステム。
(項目9)
飲料を煎出するように適合させられたカートリッジシステムであって、前記カートリッジシステムは、
基部および縁部を有するカップであって、前記縁部と前記基部との間の側壁が、その内側に内部空間を画定する、カップと、
フィルタであって、前記カップは、リムと底部とを有する前記フィルタを受け取るように適合させられ、前記フィルタの前記リムは、前記カップの前記縁部に隣接して結合するように適合させられ、前記フィルタは、第1のチャンバと第2のチャンバとの間で前記カップの前記内部空間を分割し、前記第1のチャンバは、前記カップの前記縁部を介してアクセス可能であり、前記第2のチャンバは、概して、前記フィルタの前記底部と前記カップの前記基部との間にあり、前記第1のチャンバは、第1の飲料粉末物を詰め、前記第2のチャンバは、第2の飲料粉末物を詰める、フィルタと
を備える、カートリッジシステム。
(項目10)
前記第1の飲料粉末物は、コーヒー粉末物であり、前記第2の飲料粉末物は、クリーム粉末である、項目9に記載のカートリッジシステム。
(項目11)
前記2の飲料粉末物は、インスタントクリーマ粉末である、前記項目のいずれか1項に記載のカートリッジシステム。
(項目12)
前記第2の飲料粉末物は、パウチに詰められる、前記項目のいずれか1項に記載のカートリッジシステム。
(項目13)
前記カップは、K−cup(登録商標)と実質的に同様にサイズ決定される、前記項目のいずれか1項に記載のカートリッジシステム。
(項目14)
第1の飲料カートリッジおよび第2の飲料カートリッジを受け取るように適合させられたホルダであって、前記第2の飲料カートリッジは、前記第1の飲料カートリッジに対して、その長手方向軸に沿ってより長く、前記ホルダは、
縁部と、
たらい状部と、
前記縁部と前記たらい状部との間の側壁であって、前記側壁は、その内側にウェルを画定する、側壁と、
前記ウェル内の第1の出口針と、
前記ウェル内の第2の出口針であって、前記第1の出口針は、前記縁部と前記第2の出口針との間にあり、前記第1の出口針は、前記第1の飲料カートリッジを貫通するように適合させられ、前記第2の出口針は、前記第2の飲料カートリッジを貫通するように適合させられる、第2の出口針と
を備える、ホルダ。
(項目15)
前記縁部と前記たらい状部との間の前記ウェル内にストッパ棚部をさらに含み、前記ストッパ棚部は、前記第1の出口針を支持する、項目14に記載のホルダ。
(項目16)
前記第2の出口針は、前記たらい状部から突出する、項目14および15のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目17)
前記ホルダは、Keurig(登録商標)家庭用煎出器を提供されたカップホルダとサイズおよび形状が実質的に同様である、外側構成を有する、項目14〜16のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目18)
前記ホルダは、Keurig(登録商標)家庭用煎出器の動作に干渉することなく、前記Keurig(登録商標)家庭用煎出器を提供されたカップホルダと交換可能である、項目14〜17のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目19)
前記第1の出口針は、K−cup(登録商標)が前記ウェルに挿入されたときに前記K−cup(登録商標)の底部を貫通するように適合させられる、項目14〜18のいずれか1項に記載のホルダ。
(項目20)
煎出システムであって、前記煎出システムは、カートリッジを受け取り、かつ、流体を前記カートリッジに注入することにより飲料を煎出するように適合させられ、前記煎出システムは、
前記流体をポンプ送出するように適合させられた第1のポンプと、
前記第1のポンプに流体的に結合された第1の煎出チャンバであって、前記第1の煎出チャンバは、前記カートリッジを受け取って前記流体を前記カートリッジに注入するように適合させられる、第1の煎出チャンバと、
第1の端部および第2の端部を有する第1の管であって、前記第1の端部は、前記第1のポンプに結合され、前記第1の管の前記第2の端部は、その中に前記流体を引き込むように適合させられる、第1の管と、
前記第1の管の一部分に結合された第1のスイッチであって、前記第1のスイッチは、第1の位置と第2の位置との間で移動可能であり、前記第1の位置では、前記第1の管の前記一部分は、雰囲気に対して閉鎖され、それによって、前記ポンプがオンであるときに、前記流体は、前記第1の管の前記第2の端部に引き込まれ、前記第2の位置では、前記第1の管の前記一部分は、前記雰囲気に対して開放され、それによって、前記ポンプがオンであるときに、空気が、前記第1の管の前記一部分に進入し、前記第1のポンプは、前記空気を前記第1の煎出チャンバに渡す、第1のスイッチと
を含む、煎出システム。
(項目21)
前記煎出システムは、開口部を有するヒータタンクを含み、前記開口部は、空気が前記開口部を通過することを可能にし、前記ヒータタンクは、前記ヒータタンクの中の前記流体を加熱するように適合させられ、前記ヒータタンク内の前記第1の管の前記第2の端部は、前記ヒータタンク内に前記流体を引き込む、項目20に記載の煎出システム。
(項目22)
前記ヒータタンクは、前記ヒータタンク内の液体レベルを検出するように適合させられた第1のプローブおよび第2のプローブを有し、前記第1の管の前記第2の端部は、前記第1のプローブと前記第2のプローブとの間に位置し、前記第1のプローブは、前記煎出システムが使用中であるときに垂直軸に沿って前記第1の管の前記第2の端部の下方に位置し、前記第2のプローブは、前記垂直軸に沿った前記ヒータタンクの前記開口部の下方に位置することにより、前記ヒータタンク内の前記流体についての最大充填ラインを設定する、項目20および21のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目23)
前記ヒータタンクは、前記ヒータタンク内の最大充填ラインまで前記流体を保持するように適合させられ、前記第1の管の前記一部分は、前記煎出システムが使用中であるときに垂直軸に沿って前記最大充填ラインの上方に位置する、項目20〜22のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目24)
前記第1のポンプが前記第1の煎出チャンバを通して所定量の前記流体をポンプ送出している場合、前記スイッチは、前記第1の位置から前記第2の位置へ移動することにより、空気が前記第1の管の前記一部分に進入することを可能にし、前記空気を前記煎出チャンバに渡し、前記カートリッジから前記カートリッジの中の前記流体を実質的に放出する、項目20〜23のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目25)
前記煎出システムは、第1の端部から第2の端部までの経路に沿って流動する前記流体を加熱するように適合させられた加熱要素を含み、前記経路の前記第1の端部は、前記第1のポンプに流体的に結合され、前記経路の前記第2の端部は、前記煎出チャンバに流体的に結合される、項目20〜24のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目26)
前記加熱要素は、管ヒータである、項目20〜25のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目27)
前記煎出システムは、前記流体を保持するように適合させられた貯留部を含み、前記第1の管の前記第2の端部は、前記貯留部から前記流体を引き出すように前記貯留部に流体的に結合される、項目20〜26のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目28)
前記貯留部は、前記煎出システムが使用中であるときに垂直軸に沿って最大充填ラインまで前記流体を保持するように適合させられ、前記第1の管の前記一部分は、前記垂直軸に沿って前記最大充填ラインの上方に位置する、項目20〜27のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目29)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素に通信可能に結合され、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の前記温度が所定のレベルを上回る場合、前記プロセッサは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度が実質的に所定の範囲内であるように、前記加熱要素への電力を周期的にオンにしオフにする、項目20〜28のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目30)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素に提供される電力を制御するように、前記加熱要素に通信可能に結合され、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の前記温度が所定のレベルを上回る場合、前記プロセッサは、前記加熱要素への前記電力をオフにする、項目20〜30のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目31)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度が実質的に所定の範囲内であるように、前記加熱要素の前記第1の端部に進入する前記温度に応じて、前記第1のポンプの速度を調整するように前記第1のポンプに通信可能に結合される、項目20〜30のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目32)
前記煎出システムは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の温度を監視するように適合させられた温度センサに通信可能に結合されたプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度が実質的に所定の範囲内であるように、前記加熱要素の前記第2の端部から退出する前記流体の前記温度に応じて、前記第1のポンプの速度を調整するように前記第1のポンプに通信可能に結合される、項目20〜31のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目33)
前記第1のポンプは、直流真空ポンプである、項目20〜32のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目34)
前記第1の煎出チャンバは、前記カートリッジを受け取るように適合させられたウェルとともに開口部を有するカートリッジホルダを含み、前記カートリッジホルダは、前記ウェル内に第1の針および第2の針を有し、前記第1の針は、前記開口部と前記第2の針との間にあり、前記第1の針は、第1のカートリッジの底部を穿刺するように適合させられ、前記第2の針は、前記第1のカートリッジに対して、その長手方向軸に沿ってより長い第2のカートリッジを穿刺するように適合させられる、項目20〜33のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目35)
前記第1のカートリッジは、K−cup(登録商標)である、項目20〜34のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目36)
前記煎出システムは、
前記流体をポンプ送出するように適合させられた第2のポンプと、
前記第2のポンプに流体的に結合された第2の煎出チャンバであって、前記第2の煎出チャンバは、前記カートリッジを受け取って前記流体を前記カートリッジに注入するように適合させられる、第2の煎出チャンバと、
第1の端部および第2の端部を有する第2の管であって、前記第1の端部は、前記第2のポンプに結合され、前記第2の管の前記第2の端部は、前記第2の管の中に前記流体を引き込むように適合させられる、第2の管と、
前記第2の管の一部分に結合された第2のスイッチであって、前記第2のスイッチは、第1の位置と第2の位置との間で移動可能であり、前記第1の位置では、前記第2の管の前記一部分は、前記ポンプがオンであるときに、前記流体が前記第2の管の前記第2の端部に引き込まれるように、雰囲気に対して閉鎖され、前記第2の位置では、前記第2の管の前記一部分は、前記ポンプがオンであるときに、空気が前記第2の管の前記一部分に進入し、かつ、前記第2のポンプが前記空気を前記第2の煎出チャンバに渡すように、前記雰囲気に対して開放している、第2のスイッチと、
ヒータタンクであって、前記ヒータタンクは、前記ヒータタンクの中の前記流体を加熱するように適合され、前記ヒータタンク内の前記第1の管の前記第2の端部および前記第2の管の前記第2の端部は、それぞれの第2の端部を通して前記流体を引き込む、ヒートタンクと
をさらに含む、項目20〜35のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目37)
前記煎出システムは、
開口部を有するヒートタンクであって、前記開口部は、空気が前記開口部を通過することを可能にし、前記ヒートタンクは、前記ヒートタンクの中の前記流体を加熱するように適合させられ、前記ヒータタンク内の前記第1の管の前記第2の端部は、前記ヒータタンク内に前記流体を引き込む、ヒートタンクと、
前記ヒータタンク内の前記流体の温度を測定するように適合させられた温度センサと、
前記温度センサおよび前記第1のポンプに通信可能に結合されたプロセッサであって、前記プロセッサは、前記流体の前記温度が前記第1の煎出チャンバに提供される前記流体の流速から独立して実質的に制御されるように、前記ヒータタンク内の前記流体の前記温度を調整し、かつ、前記第1のポンプの速度を調整することにより前記第1の管を通る前記流体の前記流速を調整するように適合させられる、プロセッサと
をさらに含む、項目20〜36のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目38)
前記煎出システムは、無線デバイスから温度設定および流速設定を受信するように適合させられた無線受信機をさらに含み、前記プロセッサは、前記無線デバイスからの前記温度設定および前記流速設定を用いて前記流体を前記煎出チャンバに提供するように、前記無線受信機に通信可能に結合される、項目20〜37のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目39)
前記煎出システムは、前記煎出システムを制御するように適合させられたプロセッサをさらに含み、前記煎出チャンバは、前記カートリッジ上の指示マークを読み取るように適合させられた読み取り機を含み、前記プロセッサは、前記カートリッジ上の前記指示マークを認証するように前記読み取り機に通信可能に結合され、前記プロセッサが、前記指示マークが真正ではないと判定する場合には、前記プロセッサは、前記煎出システムを起動しない、項目20〜38のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目40)
前記煎出システムは、プロセッサとメモリとをさらに含み、前記煎出チャンバは、前記カートリッジ上の指示マークを読み取るように適合させられた読み取り機を含み、前記プロセッサは、前記カートリッジ上の前記指示マークを読み取るように前記読み取り機に通信可能に結合され、前記プロセッサは、前記指示マークと対応して使用される前記カートリッジの在庫を保つように、前記指示マーク情報を前記メモリに提供する、項目20〜39のいずれか1項に記載の煎出システム。
(項目41)
カートリッジから飲料を煎出する方法であって、前記方法は、
管の入口端を通して所定量の流体を引き込むことと、
前記管の出口端から、前記カートリッジを受け取って前記流体を前記カートリッジに注入するように適合させられた煎出チャンバへ、前記流体を渡すことと、
前記所定量の流体が前記管の前記出口端を通過した後に、空気を前記入口端と前記出口端との間で前記管に引き込むことと
を含む、方法。
(項目42)
前記方法は、所定の温度まで前記流体を加熱することをさらに含み、前記管の前記入口端は、前記所定の温度まで加熱された前記流体を引き込む、項目41に記載の方法。
(項目43)
前記方法は、貯留部内に前記流体を貯蔵することをさらに含み、前記管の前記入口端は、前記貯留部から前記流体を引き込む、項目41および42のいずれか1項に記載の方法。
(項目44)
前記管の前記出口端からの前記流体を加熱し、次いで、前記流体を前記煎出チャンバに渡すことをさらに含む、項目41〜43のいずれか1項に記載の方法。
(項目45)
前記管の前記出口端から管ヒータに前記流体を通過させることにより前記流体を加熱し、前記加熱された流体を前記煎出チャンバに渡すことをさらに含む、項目41〜44のいずれか1項に記載の方法。
(項目46)
前記管ヒータを通過する前記流体の流速を調整することにより、前記管ヒータから退出する前記流体の温度を調整することをさらに含む、項目41〜45のいずれか1項に記載の方法。
(項目47)
前記方法は、
前記流体を最大充填ラインまで貯蔵するように適合させられた貯留部内に前記流体を貯蔵することと、
前記最大充填ラインの上方に前記管の一部分をルート設定することであって、空気を前記管に引き込む前記ステップは、前記管の前記一部分における、ことと
をさらに含む、項目41〜46のいずれか1項に記載の方法。
(項目48)
認可カートリッジから飲料を煎出する方法であって、前記方法は、
認可指示マークを用いて前記カートリッジを標示することと、
前記カートリッジから飲料を煎出する前に、前記カートリッジ上の前記認可指示マークを認証することと
を含む、方法。
(項目49)
前記認可指示マークは、バーコードである、項目48に記載の方法。
本発明は、以下の図面および説明を参照して、より理解することができる。図中の構成要素は、必ずしも一定の縮尺ではなく、代わりに、本発明の原理を例証することに重点が置かれている。また、図中、類似参照数字は、異なる図の全体を通して対応する部品を指定する。
図2は、飲料を煎出するように適合させられたカートリッジシステム100の拡張図を示す。カートリッジシステムは、フィルタ104を収納するように適合されるカップ102を含んでもよい。フィルタ104は、その内側でコーヒー粉末物または茶等の飲料粉末物を保持するように適合されてもよい。リング106が、フィルタ104のリム108に結合されてもよく、フィルタがカップ102の内側に嵌合されると、リング106は、カップ102内に形成された内側レッジ110と解放可能に係合してもよい。飲料粉末物がフィルタ104の内側に配置されると、カバー112が、カップ102のリム115にカバー112の外周114を密閉することによって、カップ102を取り囲んでもよい。
図2はまた、カートリッジシステム100を受け取るように適合させられたウェル117を有する、ホルダ116も示す。ウェル117は、カップ102から一対の耳122を受け取るように適合される空洞120を伴って、縁部118によって画定されてもよい。縁部118はまた、ホルダ116の第1の配向123、および縁部118の反対端にあり得る第2の配向125を画定するように、ポインタマーク124を有してもよい。カップ102は、その形状が縁部118上のポインタマーク124と実質的に同様である開口部128とともに、レッジ126を有してもよい。したがって、カップ102は、カップ102がホルダ116に完全に挿入されたときに、縁部118上のポインタマーク124が開口部128を通して見られ得るように、一対の耳122が、概して、空洞120と一致し、レッジ126がカップ上の開口部128と一致して、ホルダ116の第1の配向123にレッジ126を向けるようにユーザに指示するときに、ホルダ116に完全に挿入されてもよい。カップ102は、ホルダのウェル117内に嵌合するようにサイズ決定される基部129を有してもよい。
図3Aは、ホルダ116のウェル117の斜視内部図を示す。ウェル内で、ホルダ116は、第1の針130および第2の針132を有してもよい。第1の針130は、ホルダ116の第1の配向123に向かって位置してもよい。ホルダ116は、第1の針130が縁部118上のポインタマーク124に隣接し得るように、第1の針130を支持するストッパ棚部(stopper ledge)141を有してもよい。第2の針132は、ホルダ116の第2の配向125に向かって位置してもよく、第2の針132は、ホルダのたらい状部143から突出してもよい。ウェル117は、ホルダ116の長手方向軸に沿って1つ以上のリブ線134を有してもよい。ウェル117は、リブ線134によって区分される内面領域119を有してもよい。針130は、カップ102の基部129を貫通するように適合されてもよい。縁部118は、熱湯をカートリッジシステム100に注入し得る、煎出器(図示せず)と係合するように適合されるタブ136を有してもよい。
図3Bは、ホルダ116の底面斜視図を示す。ホルダは、縁部118の反対側に底端部131を有してもよい。ホルダ116は、液体が第1の針130を通過し、第1の出口137を通って退出し得るように、第1の針130に結合される第1の漏斗133を有してもよい。ホルダ116は、液体が第2の針132を通過し、第2の出口139を通って退出し得るように、第2の針132に結合される第2の漏斗135を有してもよい。
図4Aは、カップ102の底面斜視図を示す。カップ102は、リム115と基部129との間に延びる側壁140を画定する、基部129を有してもよい。基部129付近の側壁140の一部分は、2つの隅142の間で基部129に沿って標的領域144を画定する、1つ以上の隅142を有してもよい。概して、隅142は、相互の左右対称像であり、隅142のそれぞれは、垂直壁148を画定する屈曲146を有してもよい。標的領域144は、レッジ126に並置されてもよい。基部129は、1つ以上の内側リブ150を有してもよく、側壁140は、カップ140の長手方向軸に沿って1つ以上の内側リブ152を有してもよい。カップ102がホルダのウェル117に挿入されると、内側リブ152は、ホルダ116のウェル117内にリブ線134を収容してもよく、カップ102の側壁140は、ウェル117の内面領域119に隣接し得る。リム115は、レッジ126に圧力を印加することによって、レッジ126が脆弱な線121に沿ってリム115から分離され得るように、脆弱な線121を有してもよい。
図4Bは、たらい状部154が2つの隅142の間に形成され得る、カップ102の斜視図を示す。より幅広い間隙がチャネル156とフィルタ104の側壁との間で形成され得るように、チャネル156が2つの隣接するリブ152の間に形成されてもよい。これは、フィルタ104から浸透する飲料が、より少ない抵抗でたらい状部154に流入することを可能にしてもよい。基部チャネル158もまた、たらい状部154に向かって基部129上の液体または飲料を誘導するように、内側リブ150の間で基部129上に形成されてもよい。
図5Aは、フィルタ104の長手方向軸に沿って隣接する頂点162の間にチャネル160を形成するように側壁161が波形であり得るように、折り畳まれる側壁161を伴うフィルタ104の斜視図を示す。リング106は、フィルタ104のリム108に結合されてもよい。リング106は、内側164および外側166を有してもよい。フィルタ104のリム108は、内側164または外側166に結合されてもよい。フィルタ104のリム108は、接着剤または超音波溶接を使用する等、当業者に公知である種々の方法を通して、リング106に結合されてもよい。フィルタ104のリム108を内側レッジ110付近のカップの内壁上に直接密閉させることもまた、本発明の範囲内である。フィルタ104は、フィルタ104がカップ102内の空間を実質的に充填するように、カップ102の隅142を収容する基部168に沿った圧痕170とともに、基部168を有してもよい。
図5Bは、チャネル160および頂点162のより詳細な図を伴う、カップフィルタ104の上面斜視図を示す。基部162の一部分に沿った圧痕170は、第2の針132がカップ102のたらい状部154を貫通するときに、第2の針がフィルタ104のステップ172を貫通しないように、隅142によって支持され得るステップ172を形成してもよく、したがって、第‘0303964号出願で説明されるもの等のフィルタガードの必要性を排除する。
図6は、カートリッジシステム100およびホルダ116の断面図を示す。カートリッジシステム100は、フィルタ104の中の飲料粉末物に注入された熱湯がリング106と内側レッジ110との間の間隙を通過することを実質的に最小限化するように、リング106が内側レッジ110に圧入され得るように、フィルタ104をカップに挿入することによって組み立てられてもよい。フィルタ104のステップ172は、カップの隅142に静置してもよく、フィルタ104の基部162は、フィルタ104がカップ102の内面を実質的に輪郭形成するように、カップ104の基部129に隣接し得る。基部129上の内側リブ150は、フィルタ104の基部162とカップの基部129との間に間隙を提供してもよい。いったん飲料粉末物がフィルタ104の中へ注がれると、カバー112の外周114は、カップ102のリム115を覆って密閉されてもよい。カバー112は、所望であれば使用後にカバーが剥離され得るように、接着剤および感圧性接着剤等の当業者に公知である種々の方法を通して、カップ102上に密閉されてもよい。例えば、カートリッジシステム100が飲料を作製するために使用された後、レッジ126は、脆弱な線121に沿ってリム115から折り取られてもよく、レッジ126が持ち上げられると、カバー112もまた、カップのリム115から剥離されてもよい。カバー112が除去されると、フィルタの中に使用された飲料粉末物を伴うフィルタ104は、リング106を引っ張ることによってカップ102から除去されてもよく、したがって、カートリッジシステム100からカップ102を分離する。カップ102は、所望であれば再利用することができるように、再利用可能な材料から作製されてもよい。
カップ102をホルダ116に挿入するために、一対の耳122は、縁部118に沿って空洞120に一致してもよい。第1の針130は、ウェル117内でストッパ棚部141に結合されてもよい。第1の針130は、第1のトンネル133に結合されてもよく、いったん第1の針130がカップ102の標的領域144を貫通すると、飲料が第1の針130を貫通し、第1の出口137を通って退出してもよい。第2の針132は、ホルダ116のたらい状部143から突出してもよく、第2の針132は、第2の漏斗135に結合されてもよく、飲料は、第2の出口139を通って退出してもよい。
図7は、ホルダ116に挿入されたカートリッジシステム100の断面図を示す。レッジ126がホルダ116に対して第1の配向123に向き得るように、開口部128が縁部118上のポインタマーク124と整合し得るように、カートリッジシステム100は、ホルダ116に挿入されてもよい。カートリッジシステム100がホルダ116に対して第1の配向で挿入されると、第1の針130は、カップ102の標的領域144を貫通してもよい。ホルダ116のストッパ棚部141は、ホルダ116内でカップ102を支持するように、カップ102の標的領域144に対して隣接してもよい。第2の針132がカートリッジシステム100を貫通しないことに留意されたい。
煎出器システム180が、飲料を煎出するように提供されてもよい。煎出器システム180は、カバー112を貫通するように適合される注入針182を含んでもよい。煎出器システム180は、注入針182を通してカップ102の中へ水等の加熱された液体を送達するように、ポンプ184を含んでもよい。太い方向矢印186は、概して、フィルタ104内の飲料粉末物を洗い、フィルタ104を通過するようにカップ102に注入される、熱い液体流を図示し得る。飲料は、カップ102の基礎チャネル158の中へ落ちるためにチャネル160を利用し、第1のチャネル133を通過し、第1の出口137を通って退出するように、第1の針130を通って退出してもよい。
図8Aは、Green Mountain Coffee Roasters, Inc.によってK−Cup(登録商標)という商標の下で販売されている1杯用カートリッジの中で提供される、コーヒー調合物190の粉末状サイズの分布を概して表す、グラフを示す。K−Cup(登録商標)の中で提供されるコーヒー粉末物サイズは、概して、約0.35mmから約0.60mmまで様々であり、中央粉末状サイズ192は、約0.50mmである。K−Cup(登録商標)から煎出されるコーヒーは、十分なコーヒーの濃さを提供するが、K−Cup(登録商標)を通した熱湯の煎出時間または流速は、従来のドリップコーヒー方法と比較して、比較的短い。加えて、コーヒー粉末物サイズの狭い範囲は、コーヒー粉末物の上部分が、コーヒー粉末物の下部分と比較して、より大きい抽出率を有し得るように、コーヒー粉末物の不均等な飽和をもたらし得る。これは、TDSレベルが低くあり得るように、コーヒー粉末物からのコーヒーの低い抽出をもたらし得る。
図8Bは、第1の部分202および第2の部分204を含む、本発明による、1杯用カートリッジの中で提供されるコーヒー調合物200の粉末状サイズの分布を概して表す、グラフを示す。コーヒー粉末物の第1の部分202は、粉末状サイズが約0.18mmから約0.40mmまで様々であるグラフ206、および約0.32mmの中央粉末状サイズ208によって表されてもよい。コーヒー粉末物の第2の部分204は、粉末状サイズが約0.38mmから約0.95mmまで様々であるグラフ210、および約0.75mmの中央粉末状サイズ212によって表されてもよい。グラフ206および210の間に重複があり得るように、またはなくてもよいように、第1の部分202および第2の部分204のより広いおよび/または狭い粉末状サイズを有することが、本発明の範囲内である。第1および第2の部分の間の重量比は、約1:1から約3:1、好ましくは、約2:1であってもよい。コーヒー調合物200は、K−Cup(登録商標)を含む種々の単一カートリッジシステム、および上記で説明されるカートリッジシステム100の中で提供されてもよい。
コーヒー調合物200は、上記の粉末状サイズ内で第1の部分202を粉砕し、上記の粉末状サイズ内で第2の部分204を粉砕することによって調合されてもよい。その後、上記で議論されるように、第1および第2の部分の間の適正な重量比は、コーヒー粉末物200を調合するように、ともに混合させられてもよい。一般に、第1の部分202の中央粉末状サイズ208は、中央粉末状サイズ192より小さくあり得、第2の部分204の中央粉末状サイズ212は、中央粉末状サイズ192より大きくあり得る。コーヒー調合物190と比較して、コーヒー調合物200の明確に異なるより小さい、およびより大きいコーヒー粉末物の組み合わせを用いると、熱い液体が、より濃いコーヒーをもたらし得るコーヒー粉末物の組み合わせから、より多くのコーヒーを抽出するように、コーヒー調合物200をより均等に飽和させてもよい。また、コーヒー調合物190と比較して、より小さい粉末状サイズを伴う第1の部分202は、コーヒー調合物200を通る熱い液体流を減速させてもよく、したがって、熱い液体がコーヒー調合物200からコーヒー飲料を抽出するためのより多くの時間を許容する。
以下の表1は、コーヒー調合物190および200から煎出されたコーヒーの試験結果を示す。試験に備えて、概して、第‘0303964号特許出願で説明されるカートリッジに従って作製される、Starbucks(登録商標)のCaffe Verona DarkローストK−Cup(登録商標)を購入した。K−Cup(登録商標)のそれぞれの中のコーヒー粉末物の量は変化した。共通基線を確立するために、アルミニウム箔カバーを開き、コーヒー粉末物を注ぎ、デジタル重量計を使用して測定した。平均重量は、12.3グラムのコーヒー粉末物であった。これを基線として使用して、12.3グラムの同一のコーヒー粉末物を、空のK−Cup(登録商標)の中に再び注ぎ、片側に接着剤層を伴う新しいアルミニウム箔を使用して再密閉した。アルミニウムカバーは、カップのリムを覆って包まれた。5つのK−Cup(登録商標)が、各K−Cup(登録商標)の中に12.3グラムの同一のコーヒー粉末物を伴って作製され、それらは、1A、2A、3A、4A、および5Aと標識された。
Starbucks(登録商標)店から、1袋のDark Caffe Verona(登録商標)未加工コーヒー豆を購入した。Baratza(登録商標)製のEncore Coffee Grinderを使用して、未加工コーヒー豆を粉砕した。このグラインダは、異なるサイズでコーヒー豆を粉砕する多くの設定を有する。グラインダを番号8に設定することにより、概して、第1の部分202で説明される粉末状サイズを生成するようにコーヒーを粉砕し、グラインダを番号22に設定することにより、概して、第2の部分204で説明される粉末状サイズを生成するようにコーヒーを粉砕した。ここでの仮定としては、試験のために同社Starbucks(登録商標)からの「Dark Caffe Verona」という同種類のコーヒー豆を使用することにより、試験の分散を最小限化するであろう。
第1および第2の部分202および204が粉砕された後、それぞれ、第1および第2の部分の約2:1重量比を混合することによって、コーヒー調合物200が作製された。同一の空のStarbucksのK−Cup(登録商標)を使用して、5つのK−Cup(登録商標)を12.3グラムのコーヒー調合物200で補充し、それらは、1B、2B、3B、4B、および5Bと標識された。次いで、交互順で、表1において以下で記述されるように、コーヒーを作製するように各K−Cup(登録商標)をKeurig(登録商標)B70煎出器に挿入した。各煎出サイクル中に、以下で記述されるように、(オンス)単位でのコーヒーのサイズ、カップの中のコーヒーの温度、および煎出時間を測定した。
10杯のコーヒーが作製された後、コーヒーは室温まで冷却させられ、次いで、HM Digital, Inc.からのデジタル伝導率計、モデル番号COM−100を使用して、TDSレベルを測定した。上記のように、B70は、一貫して同量のコーヒーまたは約7オンスを煎出した。しかしながら、コーヒー調合物190の平均煎出時間が、約34.2秒であった一方で、コーヒー調合物200の平均煎出時間は、コーヒー調合物190より約7.2秒長い、約41.4であった。コーヒー調合物200の平均TDSレベルが、約0.98%であるコーヒー調合物190の平均TDSレベルと比較して、約1.06%であるため、より長い煎出時間は、より濃いコーヒーを煎出することに寄与し得る。これは、コーヒー調合物200が、同量のコーヒーを使用するコーヒー調合物190と比較して、約8%濃いコーヒーを煎出することを意味する。
図9は、飲料を煎出するように適合させられたカートリッジシステム300の拡張図を示す。カートリッジシステム300は、細長いフィルタ304を収納するように適合される細長いカップ302を含んでもよい。細長いフィルタ304は、その内側で粉砕されたコーヒーまたは茶等の飲料粉末物を保持するように適合されてもよい。リング106が、フィルタ304のリム308に結合されてもよく、フィルタが細長いカップ302の内側に嵌合されると、リング106は、細長いカップ302内に形成された内側レッジ310と解放可能に係合してもよい。飲料粉末物が細長いフィルタ304の内側に配置されると、カバー112が、細長いカップ302のリム315にカバー112の外周114を密閉することによって、細長いカップ302を取り囲んでもよい。ホルダ116は、第2の針132が基部314上の標的領域312を穿刺し得るように、ウェル117内にカートリッジシステム300を受け取るように適合されてもよい。細長いカップ302は、リム315と基部314との間に側壁316を有してもよい。側壁316は、レッジ326の下方で、その細長い軸に沿って、細長いカップ302の一部分に沿った空洞318を有してもよい。空洞318は、以下でさらに詳細に議論されるように、第1の針130が細長いカップ302を穿刺しない場合があるように、第1の針130を受け取るように適合されてもよい。
図10は、側壁316が、レッジ326の下で細長いカップ302の長手方向軸に部分的に沿って延びる空洞318を有し得、基部314が、カップ302がホルダ116に挿入されると第1の針130を受け取るように適合される陥凹319を有し得ることを除いて、上記で説明されるカップ102に類似し得る、細長いカップ302の底面斜視図を示す。基部314は、陥凹319の反対側に標的領域320を有してもよい。細長いカップ302のリム315と基部314との間の距離は、カップ102のリム115と基部129との間の距離より大きくあり得る。
図11は、ホルダ116に挿入されたカートリッジシステム300の断面図を示す。レッジ326がホルダ116に対して第1の配向123に向くように、カートリッジシステム300が挿入され得るように、カートリッジシステム300は、レッジ326内の開口部328が縁部118上のポインタマーク124と整合し得るように、ホルダ116に挿入されてもよい。カートリッジシステム300がホルダ116に対して第1の配向に向かって挿入されると、細長いカップ302の空洞318は、細長いカップ302を穿刺することなく第1の針130を受け取ってもよい。しかしながら、第2の針132は、細長いカップ302の標的領域320を穿刺してもよい。
煎出器システム180が、カバー112を貫通するように適合される注入針182を通して熱湯を注入するように提供されてもよい。太い方向矢印330は、概して、フィルタ304内の飲料粉末物を洗い、フィルタ304を通過するように細長いカップ302に注入される、熱い液体流を図示してもよい。飲料は、カップ302の基部314の中へ落ち、第2のチャネル135を通過するように第2の針132を通って退出し、第2の出口139を通って退出してもよい。細長いフィルタ304は、より大きいカップ1杯の飲料が煎出され得るように、フィルタ104より多くの飲料粉末物を保持してもよい。また、細長いフィルタ304は、注入針182からの熱湯がコーヒー粉末物を通って流動し、第2の針132に到達するために、より長い時間がかかり得るように、細長い形態でコーヒー粉末物を保持してもよい。熱湯とコーヒー粉末物との間のより長い接触時間は、より濃いコーヒーを煎出するように、コーヒー粉末物からのコーヒー飲料の抽出を可能にしてもよい。第1の針および第2の針130および132の両方に細長いカップ304を穿刺させるように細長いカップ304を構成することが、本発明の範囲内であることに留意されたい。
図12Aは、カートリッジシステム400の断面図を示す。カートリッジシステム400は、カップ102が、概して、第1のチャンバ406および第2のチャンバ408に分割され得るように、カップ102内のフィルタ404が、フィルタ104より短くあり得ることを除いて、上記で議論されるようなカートリッジシステム100と類似し得る。第1のチャンバ406は、第1の飲料粉末物410を保持するように適合させられる、フィルタ404内の空間であってもよい。第2のチャンバ408は、フィルタ404の底部409とカップ102のたらい状部154との間の空間であってもよい。第2のチャンバ408は、第2の飲料粉末物412を保持してもよい。例えば、第1の飲料粉末物410は、コーヒー粉末物であってもよく、第2の飲料粉末物412は、粉末クリーマおよび/または甘味料であってもよい。
第2のチャンバ408にクリーマを組み込むことにより、クリーマが1段階プロセスでコーヒー飲料に追加されることを可能にする。注入針182を通して注入される熱湯が、フィルタ404内のコーヒー粉末物410からコーヒーを抽出すると、熱いコーヒー飲料がフィルタ404を通過し、第2のチャンバ408に進入し、粉末クリーマ412を溶解させる。次いで、クリーミーなコーヒーの組み合わせが、第1の針130を通って退出してもよい。粉末クリーマの望ましい特性のうちの1つは、粉末クリーマが第1の針130を詰まらせないように、迅速かつ徹底的に溶解することである。この点に関して、インスタントコーヒーで使用される粉末クリーマが利用されてもよい。具体的には、参照することにより本明細書に組み込まれる、「PRODUCING METHOD OF COFFEE CREAMER POWDER HAVING IMPROVED MILK FLAVOR」と題された、2012年3月5日の出願日を伴う韓国特許出願公開第1020120042406号(「第’42406号出願」)に従って作製される、粉末クリーマが利用されてもよい。
フィルタの底部とカップの底部との間の空間である、K−Cup(登録商標)の中の第2のチャンバに第2の飲料粉末物412を組み込むことが、本発明の範囲内であることに留意されたい。K−Cup(登録商標)の中の有限空間を用いると、フィルタの中のコーヒー粉末物とクリーマとの間の重量比は変化し得る。例えば、第‘42406号出願で説明されるクリーマを用いると、コーヒー粉末物対クリーマの重量比は、約2:1から約2:3、具体的には、約1:1であってもよい。例えば、味は主観的であり得るが、K−Cup(登録商標)を使用して、第1のチャンバ中の約10.0グラムのコーヒー粉末物および第2のチャンバの中の約9.0グラムのクリーマを使用して6.0オンスカップが煎出されたときに、良好なミルクが豊富なコーヒーの味が得られた。それぞれ、より多くのコーヒー粉末物およびクリーマを第1および第2のチャンバの中へ追加することが可能であったが、そのようにすることは、場合によっては、コーヒー粉末物およびクリーマをK−Cup(登録商標)内でともに過剰に密接して詰めさせ得る。これは、熱湯が注入針182とカバー112との間の間隙を通って漏出し得るように、コーヒー粉末物を通る熱湯流に対する抵抗を増加させた。また、より多くのクリーマを第2のチャンバに追加することにより、場合によっては、クリーマの塊がカップの底部に残されるように、クリーマを徹底的に溶解させなかった。したがって、場合によっては、より多くのクリーマを追加することは、粉末クリームの全てがコーヒーに溶解したわけではないため、より少ないミルクの風味がコーヒーで検出されたという点で、逆効果を及ぼした。
図12Bは、カートリッジシステム500の断面図を示す。カートリッジシステム500は、フィルタ104が、概して、細長いカップ302を第1のチャンバ506および第2のチャンバ508に分割するようにカップ302に組み込まれ得ることを除いて、上記で議論されるようなカートリッジシステム300と類似し得る。第1のチャンバ506は、カートリッジシステム400より多くの飲料粉末物を保持し、第2のチャンバ508の中でより多くのクリーマを保持する、フィルタ104内の空間であってもよい。これは、カートリッジシステム500が、カートリッジシステム400と比較して、1段階プロセスで、クリーマとともにより大きいカップ1杯のコーヒーを煎出することを可能にする。クリーマおよび甘味料を第2のチャンバ508に組み込むことに加えて、飲料の味を増進するように、他の調味料が追加されてもよい。また、コーヒーの芳香を増進して1杯のコーヒーからの香りを強化するように、芳香増進剤が第2のチャンバの中に追加されてもよい。
図13Aは、以下の差異を伴って、上記で議論されるようなカートリッジシステム400と類似するカートリッジシステム600の斜視図を示す。カートリッジシステム600は、カップ604内にフィルタ602を含む。フィルタ602のリム606は、カップ604のリム610に隣接して位置する内縁608の周囲で密閉されてもよい。カップ604は、以下でさらに詳細に議論されるように、第2のチャンバの空間を最大限化するように、カップ102を参照して説明されるように、底部に沿って隅142を有さなくてもよい。カップ604は、カップのリム610に隣接する外径D1が約40.0mmから約47.0mmの間、具体的には、約45.5mmであり得るように、K−Cup(登録商標)と類似する寸法を有するようにサイズ決定されてもよい。底部外径D2は、約34.0mmから約38.0mmの間、具体的には、約36.5mmであってもよい。
図13Bは、図13Aの線13−13に沿ったカートリッジシステム600の断面図を示す。カップ604内のフィルタ606は、カップ604が、概して、第1のチャンバ612および第2のチャンバ614に分割され得るように、フィルタ104より短くあり得る。第2のチャンバ614は、カップ604のたらい状部616からレベルH3まで、粉末クリーマおよび/または甘味料等の第2の飲料粉末物412で充填されてもよい。フィルタ602は、カップのリム610とフィルタ602の底部618との間の距離が約H2であり得るように、カップ604内の残りの空間を実質的に充填するようにサイズ決定されてもよい。フィルタ602は、フィルタの底部618がたらい状部616に対して実質的に水平であり得るように、第2の飲料粉末物412が第2のチャンバ614内で充填された後に、カップの内縁608に密閉されてもよい。カップ604の底部620とリム610との間のカップ604の高さは、H1である。距離H1は、約43.0mmから約46.0mm、具体的には、約44.5mmであってもよい。フィルタ602の底部618が第2の飲料粉末物412と実質的に接触する状況では、H1は、H2およびH3のほぼ合計であってもよい。
システム600が1段階でクリーミーなコーヒーを煎出するために使用される用途では、距離H3は、距離H1に対して約30%から約60%であってもよく、具体的には、距離H3は、距離H1に対して約40%から約50%であってもよい。距離H3は、コーヒーの所望のクリーミーな風味に応じて変化してもよく、コーヒー粉末物に対して、より多くのクリームを追加すること、またはH3を増加させることにより、さらにクリーミーな風味をコーヒーに追加してもよく、その逆も同様である。距離H2は、距離H1に対して約40%から約70%であってもよく、具体的には、距離H2は、距離H1に対して約50%から約60%であってもよい。カップ604はまた、約3:7から約6:4、具体的には、約2:3から約1:1の第1および第2のチャンバ612および614の間の体積比を有してもよい。
距離H1は、フィルタ602の底部618と二次飲料粉末物412との間に間隙があり得るように、H2およびH3の合計より大きくあり得る。フィルタ602と二次飲料粉末物412との間に間隙または空間を提供することにより、第2のチャンバ614内の粉末クリームの溶解性を向上させてもよい。これは、粉末クリームの溶解性を向上させ得る、第2のチャンバ614内の余分な空間を提供することによるものであり得る。
図13Cは、コーヒー粉末物607を保持するカップ604内のフィルタ606を伴うカートリッジシステム600の断面図を示し、第2のチャンバ614は、粉末クリーマおよび/または甘味料等の第2の飲料粉末物412で充填されたパウチ615を有してもよい。パウチ615は、その中に粉末クリーマを含有し、熱湯で溶解させられたときに粉末クリーマが浸透することを可能にする、メッシュフィルタであってもよい。パウチ615は、第2の飲料粉末物412を含有して、粉末412がフィルタ606と接触することを実質的に防止し、それによって、フィルタ606とパウチ615との間に空間618を提供するように、サイズ決定されてもよい。フィルタ606と粉末412との間に間隙または空間を提供することにより、粉末412の溶解性を向上させてもよい。また、パウチ615は、図13Cに示されるように、パウチ615が針130の周囲で一致するように、カップホルダ116の底部で第1の針130によって穿刺されることに実質的に抵抗し得る、メッシュフィルタ材料で作製されてもよい。これは、乾燥粉末クリームが針130を通過し、粉末クリームが液体形態に溶解する前にカップの中へ落ちることを実質的に防止してもよい。しかしながら、針130をパウチ615に貫通させることが、本発明の範囲内である。
第2のチャンバ614および/またはパウチ615内の粉末クリームの量は、所望のクリーミーな風味および/または甘味に応じて変化し得る。背景として、K−Cup(登録商標)用のKeurig(登録商標)煎出器は、概して、熱湯が約8オンスカップの飲料用のK−Cup(登録商標)を通過するために、約30秒から約35秒を要する。粉末クリームが調合されてもよく、底部針が残りの5秒から10秒で熱い飲料を用いてすすがれ、または浄化され得るように、第2のチャンバ614および/またはパウチ615内の粉末クリームの量は、粉末クリームが8オンスカップの飲料に対して約25秒未満で実質的に溶解するようなものであってもよい。これは、次の煎出サイクルで、飲料が最小限の粉末クリーム状残留物を有し得るように、底部針が実質的に清潔に保たれることを可能にする。
図14は、円形の脆弱な線622を有する、カップ604の底部620を示す。カップ604は、再利用可能ではない材料より硬質であり得る、再利用可能な材料から作製されてもよい。より硬質な材料を用いると、底部針に、針の先端を鈍化させ得る、標的領域624の付近でカップ604の底部620を貫通させるために、より多くの下向きの力を要してもよい。脆弱な線622は、標的領域624を貫通するために要する力を最小限化するように、標的領域624を囲んでもよい。代替として、穴が標的領域上で形成されてもよく、穴は、底部針が公称力でアルミニウム箔を貫通し得るように、アルミニウム箔で密閉されてもよい。
図15Aは、リム706と底部708との間に側壁704を伴うカップ702を含む、カートリッジシステム700の斜視図を示す。システム700は、リム706を覆ってカップ702内で飲料媒体を保持するように、蓋710を含んでもよい。側壁704は、リブ714の間でフィルタ要素712と統合されてもよい。リブ714は、リム706と底部708との間に実質的に延びてもよい。底部708は、中実基部であってもよく、またはフィルタ要素とも統合されてもよい。カップ702は、底部針がカップ702を穿刺しないように、カップ702がカップホルダ116に挿入されたときに底部針を受け取るように適合させられる、底部708および側壁702に沿って形成された陥凹716を有してもよい。蓋710は、底部針がカップ702の陥凹716内にあるように、カートリッジシステム700がホルダ116内で適正な配向に挿入され得るように、カートリッジシステム700の適正な配向を示すレッジ719を有してもよい。
図15Bは、リブ714の間に統合されたフィルタ要素712を伴うカートリッジシステム700の側面図を示す。カップ702は、カップホルダ116のウェル117を実質的に充填して、カップ702が保持することができるコーヒー粉末物の量を最大限化するようにサイズ決定されてもよい。リブ714、リム706、および底部708は、プラスチック材料から作製されてもよく、フィルタは、その中で飲料媒体を保ちながら、飲料がそれを通過することを可能にするように、十分な細孔を伴うメッシュから作製されてもよい。
図15Cは、カップホルダ718内のカートリッジシステム700の断面図を示す。カップホルダ718は、第1の出口針720および第2の出口針722を有してもよい。第1の出口針720は、ホルダ718の長手方向軸726に沿って、ホルダ718の縁部724と第2の出口針722との間に位置してもよい。縁部724はまた、カートリッジシステム700がカップホルダ718に挿入されたときに、第1の出口針720がカップ702の陥凹716内にあるように、レッジ719がポインタマーク728に対面する方向へカートリッジシステム700を配向するポインタマーク728を有してもよい。フィルタ要素712が側壁704内に統合されると、カップ702内の空間は、飲料媒体730のより多くを保持するように拡大されてもよい。
図16は、カップホルダ718内のカートリッジシステム800の断面図を示す。カートリッジシステム800は、リム806と底部808との間に側壁804を伴うカップ802を含む。カップ802は、カップの底部808がカップホルダ718の基部732に隣接し得るように、カップ702に対してより長くあり得る。側壁804は、リブ814の間でフィルタ要素812と統合されてもよい。カップ802は、第1および第2の出口針720および722に干渉しないように構成されてもよい。カップ802がカップ702より高さがあると、カップ802は、コーヒー粉末物等のより多くの飲料媒体を保持してもよい。具体的には、カートリッジシステム800の中の中央コーヒー粉末物サイズは、上部から底部まで流動する熱湯流に対する抵抗を最大限化するように、カップ702またはK−Cup(登録商標)で使用される中央コーヒー粉末物サイズより約10%から約30%大きくあり得る。
図17は、カートリッジシステム900の斜視断面図を示す。カートリッジシステム900は、フィルタ904を受け取るように適合されるカップ902を含む。フィルタ904は、カップ902の内側レッジ910に圧入するようにサイズ決定されるリム906を有してもよい。フィルタ904は、リム906と底部914との間に側壁912を有してもよい。フィルタ904は、リブ918の間でフィルタ要素916と統合されてもよい。フィルタ904は、底部針がカップ902を穿刺しないように、カップ902がカップホルダ718に挿入されたときに底部針を受け取るように適合させられる、底部914および側壁912に沿って形成された陥凹920を有してもよい。
図18Aは、カートリッジシステム1000の斜視断面図を示す。カートリッジシステム1000は、フィルタ1004を受け取るように適合されるカップ1002を含む。カートリッジシステム1000は、カップ1002およびフィルタ1004が、コーヒー粉末物等のより多くの飲料媒体を保持するように適合されるカップ902およびフィルタ904より長いように、カートリッジシステム900より高さがあり得る。フィルタ1004は、第2の出口針722に干渉しないように構成されてもよい。
図18Bは、カップホルダ718の内側で嵌合するように適合されるカップ1002の外側構成を示す。カップは、基部1003および縁部1005、ならびに縁部と基部との間の側壁1009を有してもよい。側壁1009は、基部1003上に実質的な陥凹1013を形成する、カップ1002の長手方向軸に沿った空洞1011を有してもよい。陥凹1013のサイズは、2つの隣接するリブ1017の間に形成される空洞1015のサイズよりも実質的に大きくあり得る。空洞1011は、針720がカップを穿刺しないように、第1の出口針720を受け取るように適合されてもよい。しかしながら、第1および第2の出口針の両方にカップを穿刺させることが、本発明の範囲内である。逆に、メッシュカップが使用されるとき等に、第1および第2の出口針の両方にカップを穿刺させないことが、本発明の範囲内である。
図19A−19Cは、第1および第2の出口針を有するカップホルダ718の種々の斜視図を示す。カップホルダ718は、本体740と、本体740に解放可能に結合された漏斗742とを有してもよい。図19Dは、漏斗がない本体740の斜視図を示す。カップホルダ718の外形は、煎出器10の蓋22および容器20の閉鎖および開放作動に干渉することなく、カップホルダ718および23が交換可能であり得るように、図1Bを参照して上記で議論されるように、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダ23と実質的に類似し得る。これは、Keurig(登録商標)の煎出器がある約1200万の米国の家庭が、上記で議論されるようなK−Cup(登録商標)およびカートリッジシステム100、300、400、500、600、700、800、900、および1000に適合することを可能にする。これは、Keurig(登録商標)煎出器が、より高さがあるカートリッジシステム300、800、および1000を用いて、小さいカップ1杯のコーヒーだけでなく、より大きく濃いカップ1杯のコーヒーを煎出することを可能にするであろう。加えて、クリームおよび/または甘味料と混合させられたコーヒーは、カートリッジシステム400、500、および600を用いて1段階で煎出されてもよい。コーヒーおよびクリーマを1つのカートリッジシステムに組み込ませるように、本願で開示される種々のフィルタを交換することが、本発明の範囲内であることに留意されたい。
以下の方法が、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダ23をカップホルダ718と交換するために利用されてもよい。本方法は、第1の針および第2の針を伴う交換可能なカップホルダを提供するステップであって、交換可能なカップホルダは、縁部および基部を有し、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置し、交換可能なカップホルダは、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダの外側構成と実質的に同様である外側構成を有する、ステップと、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを除去する命令を提供するステップと、交換可能なカップホルダをKeurig(登録商標)煎出器に挿入する命令を提供するステップとを含んでもよい。
Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換する方法は、第1の針および第2の針を伴う交換可能なカップホルダを提供するステップであって、交換可能なカップホルダは、縁部および基部を有し、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置し、交換可能なカップホルダは、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダの外側構成と実質的に同様である外側構成を有する、ステップと、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換可能なカップホルダと交換する命令を提供するステップとを含んでもよい。
Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換する別の方法は、第1の針および第2の針を伴う交換可能なカップホルダを提供するステップであって、交換可能なカップホルダは、縁部および基部を有し、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置し、交換可能なカップホルダは、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダの外側構成と実質的に同様である外側構成を有する、ステップと、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを除去するステップと、交換可能なカップホルダをKeurig(登録商標)煎出器に挿入するステップとを含んでもよい。
Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換する別の方法は、第1の針および第2の針を伴う交換可能なカップホルダを提供するステップであって、交換可能なカップホルダは、縁部および基部を有し、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置し、交換可能なカップホルダは、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダの外側構成と実質的に同様である外側構成を有する、ステップと、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換可能なカップホルダと交換するステップとを含んでもよい。
Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換可能なカップホルダと交換する方法は、複数の交換可能なカップホルダを備蓄するステップであって、交換可能なカップホルダのそれぞれは、第1の針および第2の針を有し、交換可能なカップホルダのそれぞれは、縁部および基部を有し、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置し、交換可能なカップホルダのそれぞれは、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダの外側構成と実質的に同様である外側構成を有する、ステップと、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダを交換可能なカップホルダと交換することを申し出るステップと、所有者が交換を要求するときに、交換可能なカップホルダをKeurig(登録商標)煎出器の所有者に発送するステップとを含んでもよい。
交換可能なカップホルダを提供する方法は、第1の針および第2の針を伴う交換可能なカップホルダを提供するステップであって、交換可能なカップホルダは、縁部および基部を有し、第1の針は、縁部と第2の針との間に位置し、交換可能なカップホルダは、Keurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダの外側構成と実質的に同様である外側構成を有する、ステップと、複数のカートリッジシステムをコンテナに詰めるステップであって、カートリッジシステムのそれぞれは、リムおよび底部を伴うカップを有し、第2の針は、カップが交換可能なカップホルダに挿入されたときにカップの底部を穿刺するように適合させられる、ステップと、交換可能なカップホルダをコンテナに挿入するステップとを含んでもよい。
図20は、カートリッジ804を受け取るように適合されるカップホルダ802を含む、煎出チャンバシステム800を示す。カップホルダ802は、以下の差異を伴って、Keurig(登録商標)煎出器が提供された図1Bを参照して議論されるようなホルダ23と実質的に類似し得る。カップホルダ802は、ウェル810から外に突出する1つ以上のタブ808とともに、針806を有してもよい。カートリッジ804は、以下の差異を伴って、K−Cup(登録商標)の外側構成と実質的に同様である外側構成を有してもよい。カートリッジ804は、基部814と側壁816との間の接合点に1つ以上の圧痕隅812を有してもよい。カートリッジ804は、カップホルダ802上のポインタマーク820に向かって配向されたレッジを伴って、カートリッジ804がカップホルダ802に挿入され得るように、カートリッジ804を配向するレッジ818を有してもよい。
カートリッジ804がカップホルダ802に挿入されたとき、針806は、基部814上の標的領域822を穿刺してもよく、圧痕隅812は、針806が標的領域822を完全に貫通することを可能にするように、タブ808を受け取ってもよい。煎出チャンバシステム800を用いると、隅812がない従来のK−Cup(登録商標)は、従来のK−Cup(登録商標)の基部または底部が完全に挿入されることを実質的に阻止するタブ808により、カップホルダ802の内側に完全に嵌合しない場合がある。煎出器チャンバシステム802を用いると、カップホルダ802およびカートリッジ804は、隅812がない無認可カートリッジがカップホルダ802と連動し得ないように、ロックアンドキーシステムとして機能してもよい。認可カートリッジのみがカップホルダ802等のカップホルダに完全に挿入され得るように、種々の他のロックアンドキー特徴を利用することが、本発明の範囲内であることに留意されたい。例えば、1つのタブ808を有することが本発明の範囲内であり、タブ808は、カップホルダの底部のいずれかに位置してもよい。加えて、他の突出要素が、ロックとして機能するようにウェル810内に提供されてもよく、針806が標的領域822を穿刺することを可能にするようにカートリッジがウェル810に完全に挿入され得るように、カートリッジ804は、突出を受け取るように適合させられる、対応する圧痕を有してもよい。
K−Cup(登録商標)特許、米国特許第5,840,189号および第5,325,765号が現在失効しているため、多くの無認可代替カートリッジが、Keurig(登録商標)煎出器と連動するように導入され得る。無認可一般カートリッジがKeurig(登録商標)煎出器と連動することを防止するために、ホルダ23等の既に市場にあるKeurig(登録商標)煎出器が提供されたカップホルダは、カップホルダ802およびカートリッジ804等の認可カートリッジと連動するように特別に構成されるカップホルダと交換されてもよい。
図21Aは、リム906から延びて底部908で合流する、複数のリブ904を伴うリブケージ902を含む、カートリッジシステム900の拡張斜視図を示す。リム906は、カートリッジシステム900をカップホルダ718に挿入するときに適正な方向にカートリッジシステム900を配向するように、レッジ910を有してもよい。リブケージ902は、レッジ910の付近の2つの隣接するリブ904の間に遮蔽体912を有してもよい。リブケージ902は、リム916を有するフィルタメッシュ914を受け取るように適合されてもよい。フィルタメッシュ914は、可撓性であり、リブケージ902に挿入されてもよく、フィルタ914のリム916は、リブケージ902のリム906に結合または密閉されてもよい。いったんフィルタメッシュ914がリブケージ904に挿入されると、フィルタメッシュ914が遮蔽体912により陥凹918を形成し得るように、フィルタメッシュ914は、リブケージ904の形状に一致してもよい。陥凹領域918は、底部針がフィルタメッシュ914を穿刺しないように、カートリッジシステム900がカップホルダ718に挿入されたときに底部針を受け取るように適合されてもよい。カートリッジシステム900は、リブケージ904のリム906を密閉するように適合される蓋920を含んでもよい。フィルタ914内のコーヒー粉末物で充填されたカートリッジシステム900は、パウチの内側に配置され、コーヒー粉末物を新鮮に保つように密閉されてもよい。
図21Bは、リブケージ902内のフィルタメッシュ914、ならびにリブケージ902のリム906および/またはフィルタ914のリム916を取り囲む蓋920を伴う、組み立てられたカートリッジシステム900の斜視図を示す。フィルタメッシュ914は、陥凹領域918を形成するように遮蔽体912の形状に一致する。リブ904は、飲料が浸透することを可能にするように底部におけるフィルタメッシュ914が多孔質であり得るように、底部908で接合してもよい。
図22Aは、以下の差異を伴って、上記で説明されるカートリッジシステム900と類似するカートリッジシステム1000の拡張斜視図を示す。カートリッジシステム1000は、フィルタメッシュ1008を受け取るように適合される複数のリブ1004を伴うリブケージ1002を含む。リブ1004は、乳頭様構成を形成して、底部1006で合流してもよい。リブケージ1002およびフィルタメッシュ1008は、フィルタメッシュ1008がより多くの飲料粉末物を保持し得るように、リブケージ902およびフィルタ914より長くあり得る。カートリッジシステム1000は、リブケージ902のリム1015を密閉するように、蓋1010を有してもよい。
図22Bは、カップホルダ718内のカートリッジシステム1000の断面図を示す。カートリッジシステム1000は、第1および第2の出口針720および722がフィルタメッシュ1008を穿刺し得ないように構成されてもよい。上部針182を通して注入される熱湯は、飲料粉末物を通過し、方向矢印1012によって示されるようにフィルタメッシュ1008を通過し、カップの中へ落ちてもよい。乳頭構成を有する底部1006は、飲料が円滑に下方に流動することを可能にしてもよい。蓋が開閉することを可能にするように、蓋1010が枢動軸1011でリム1015に枢動可能に結合され得る、再利用可能な補充カップとして、カートリッジシステム1000が使用されることが、本発明の範囲内である。ユーザは、蓋1010を開き、各自のコーヒー粉末物でカップを充填し、カップ内でコーヒー粉末物を実質的に密閉するように蓋を閉じてもよい。蓋1010は、蓋を穿刺することなく針182を受け取るように適合させられる、深い空洞1013を有してもよい。深い空洞1013は、針182からの温水がそれを通過することを可能にするように多孔質であり得る。
図23は、リブケージ1102が、リム1106から下方に延びるスカート1104、およびスカート1104から下方に延びるリブ1108を有し得ることを除いて、上記で説明されるカートリッジシステム1000と類似するカートリッジシステム1100の斜視図を示す。スカート1104は、飲料が開放フィルタメッシュ領域1110を通って浸透するように、飲料がフィルタメッシュ1008の最上部分を通って浸透することを実質的に防止してもよい。これは、フィルタメッシュ1008内の飲料粉末物が、より均等に熱湯で飽和または洗浄されることを可能にしてもよい。スカート1104がないと、フィルタメッシュ1008の底部分付近の飲料粉末物は、底部分付近の飲料粉末物が、上部針182を通して注入される熱湯から十分な飽和を得ない場合があるように、液体流に対する抵抗を増加させてもよい。加えて、フィルタメッシュ1008の長手方向軸に沿って、より均等な飽和を可能にするために、カートリッジシステム1100中の中央コーヒー粉末物サイズは、上部から底部へ流動する熱湯流に対する抵抗を最小限化するように、カップ702またはK−Cup(登録商標)で使用される中央コーヒー粉末物サイズより約10%から約30%大きくあり得る。
図24は、長さL、幅W1、およびW2である2つの隣接する波の間の間隙がある、正弦構成を伴うスカート1202を有する、カートリッジシステム1200の斜視図を示す。変数L、W1、およびW2は、フィルタメッシュ1008内で飲料粉末物を均等に飽和させるように調整されてもよい。カートリッジシステム1200は、蓋を有してもよい。
図25Aは、その内側で飲料粉末物を含有しながら、飲料がそれを通過することを可能にするようにサイズ決定される注入部1302を伴う、細長いプラスチックフィルタ1300を示す。注入部の数または注入部の密度は、細長いフィルタ1300により細長い様式で形成される飲料粉末物による、液体流に対する抵抗の増加を補償するように、リム1304から底部1306まで増加してもよい。
図25Bは、注入部1302の数がリム1304から底部1306までの長さLに沿って変化する、プラスチックフィルタ1300の側面図を示す。右のグラフは、注入部1302の密度または数が、グラフ1308によって示されるように直線的に、グラフ1310によって示されるように段階的に、およびグラフ1312によって示されるように非直線的に変化し得ることを示す。加えて、細長いフィルタ1300については、フィルタ1300内の飲料粉末物のサイズは、フィルタのより深部内への液体流に対する抵抗を補償するように、またはLが増加するにつれて、グラフ1308、1310、および1312に示されるように、長さLに沿って変化し得る。これは、よりこくがある、または均等な味を煎出するように、上部針からの熱い液体がフィルタの中で飲料粉末物をより均等に飽和させることを可能にしてもよい。
図26は、カップホルダ718の内側で嵌合するように適合される細長いカートリッジシステム1400の断面図を示す。カートリッジシステム1400は、細長いフィルタ1404を収納するように適合される細長いカップ1402と、カップ1402のリム1408を取り囲む蓋1406とを含んでもよい。カップ1402は、カートリッジシステム1400がカップホルダ718に挿入されたときに、カップ1402の底部1410が第2の針722によって穿刺され得るように、カップホルダ718の内側で嵌合するようにサイズ決定されてもよい。背景として、従来のK−Cup(登録商標)は、フィルタ内に約10〜13グラムのコーヒー粉末物を保持する。従来のK−Cup(登録商標)が細長いカートリッジシステム1400より短いため、K−Cup(登録商標)の中のコーヒー粉末物は、短円筒形に保持される。これは、上部針からの熱湯が、カートリッジシステム1400と比較して、K−Cup(登録商標)の中のコーヒー粉末物の上部から底部まで、より短い距離を進行することを意味する。言い方を変えると、熱湯とコーヒー粉末物との間の洗浄時間または接触時間は、進行距離が短いため、比較的短い。これは、コーヒー粉末物からのコーヒー風味の完全に満たない抽出をもたらし得る。
熱湯とコーヒー粉末物との間の洗浄時間を増加させるために、フィルタ1404は、細長く、フィルタ1404のリム1412から底部1414までの細長い形態で約10〜13グラムのコーヒー粉末物を保持するように構成されてもよい。これは、実質的な間隙1416がフィルタ1404とカップ1402との間に形成され得るように、フィルタ1404の直径Dがより小さくあり得ることを意味する。洗浄時間の増加とともに、コーヒー等のより風味豊かな1杯の飲料を煎出するように、さらなる風味が同一のコーヒー粉末物から抽出されてもよい。図25Bを参照して上記で議論されるように、粉末状サイズは、フィルタ1404内でコーヒー粉末物のより均等な飽和を提供するように変化させられてもよい。
図26Bは、フィルタ1404のリム1412がカップ1402のリム1408内にあるように、フィルタ1404のリム1412が蓋1406に結合され得ることを除いて、カートリッジシステム1400と類似する細長いカートリッジシステム1500の断面図を示す。
図27は、概して第1のチャンバ1604および第2のチャンバ1606に分割されたカップ1602を含む、カートリッジシステム1600の断面図を示す。第1のチャンバ1604は、第1の飲料粉末物1610を保持するように適合されるフィルタ1608内の空間によって画定されてもよい。第2のチャンバ1606は、カップ1602内の残りの空間であってもよい。第2のチャンバ1606は、第2の飲料粉末物1612を保持してもよい。例えば、第1の飲料粉末物1610は、コーヒー粉末物であってもよく、第2の飲料粉末物1612は、粉末クリーマおよび/または甘味料であってもよい。カートリッジシステム1600は、カップ1602のリム1616の周囲で密閉するように適合される蓋1614を含んでもよい。蓋1614はまた、第1のチャンバ1604内で拡張するように適合される内部流分配器1618を有してもよい。フィルタ1608のリム1619の一部分は、フィルタ1608のリム1619とカップ1602のリム1616との間に空間1621があるように、蓋1614に密閉されてもよい。
カートリッジシステム1600は、方向矢印1620が、概して、重力の方向を示す、水平面1623からの角度Θでカートリッジシステム1600を配向する、煎出器システムと連動するように適合されてもよい。煎出器システムは、第1の針1622の先端1624が内部流分配器1618を拡張し、第1の飲料粉末物1610が第1の針1622を詰まらせないように内部流分配器1618によって保護されるように、蓋1614を穿刺するように適合される第1の針1622を提供してもよい。煎出器システムはまた、カップ1602内に飲料を流出させるように空間1621において蓋1614を穿刺する、第2の針1626を提供してもよい。第1の針1622が熱湯をフィルタ1608に注入すると、抽出された飲料は、フィルタ1608に浸透し、粉末クリーマ等の第2の飲料粉末物1612を溶解させてもよく、飲料の風味の組み合わせは、方向矢印1628によって示されるように、第2の針1626を通って退出してもよい。
図28Aは、フィルタ1704を収納するカップ1702を含む、カートリッジシステム1700の斜視断面図を示す。フィルタ1704のリム1706は、カップ1702のリム1710に隣接して位置するカップの内縁1708の周囲で密閉されてもよい。カップ1702は、K−Cup(登録商標)と類似する寸法を有するようにサイズ決定されてもよい。フィルタ1704の内部空間1716を実質的に最大限化するように、フィルタ1704の底部1712がカップ1702のたらい状部1714に並置され得るように、フィルタ1704は、カップ1702の内部空間を実質的に充填するように構成されてもよい。これは、飲料粉末物でカップ1702を詰めること、およびその中に可能な限り多くの飲料粉末物を詰めることを容易にする。カップ1702のたらい状部1714は、フィルタ1704から浸透する飲料がそれを通って流動するための通路1720をリブの間に提供するように、1つ以上のリブ1718を有してもよい。フィルタ1704の底部1712のある部分をカップのたらい状部1714と接触させることが、本発明の範囲内であることに留意されたい。代替として、フィルタ1704の底部分1712がたらい状部1714と接触しないように、間隙が、フィルタ1704の底部1712の間で、たらい状部1724の全体を通して形成されてもよい。
図28Bは、上部カバー1722を貫通する上部針182、およびたらい状部1714を貫通する底部針130を伴う、カートリッジシステム1700の側面断面図を示す。フィルタ1704の底部1712は、底部針130がたらい状部1714を貫通するとき、図28Bに示されるように接触点1724でフィルタ1704の隆起部分を貫通することなく、隆起部分1724によって示されるように、底部針130がフィルタ1704の底部1712を押し上げ得るように、たらい状部1714に並置されてもよい。
フィルタ1704は、煎出プロセス中に飲料液体がそれを通って浸透することを可能にしながら、底部針130による穿刺に対して実質的に抵抗性がある材料から形成されてもよい。カートリッジ内の圧力は、以下の理由により、すなわち、(1)温水が上部針を通してカートリッジに注入されると、粉末が温水を吸収するにつれて、飲料粉末物が、概して、拡張する、(2)温水がカートリッジ内の空間を充填し、したがって、外圧を及ぼす、および(3)熱湯からの熱がカップ内の圧力を上昇させるため、煎出プロセス中に実質的に増加してもよい。これらの要因は、K−Cup(登録商標)で使用される紙フィルタのような弱い材料で作製されたフィルタが、底部針のような鋭い物体に押し付けられたときに破れ得るように、煎出プロセス中に拡張するようにフィルタに圧力を印加する。これは、飲料粉末物をマグの中へ注がせ、望ましくない。したがって、本発明によるフィルタは、穿刺または裂傷に対して耐性があるように設計されているが、飲料液体がそれを通って浸透することを可能にする、モスリン綿等の綿織物材料、ナイロン等の合成材料、または紙材料から作製されてもよい。煎出プロセス中にカップを貫通する底部針によりフィルタに印加される圧力による、底部針130による穿刺に対して実質的に抵抗性がある、当業者に公知である種々のフィルタ材料を使用することが、本発明の範囲内であることに留意されたい。カートリッジシステム1700に関して、フィルタ1704の底部1712とたらい状部1714との間の間隙は、概して、底部針130がカップの底部に完全に挿入された後に、底部針130がフィルタ1704の底部1712と接触し得る、空間として表されてもよい。
図29は、フィルタ1804がカップの内部空間1806を実質的に充填する、フィルタ1804を収納するカップ1802を含む、カートリッジシステム1800の斜視断面図を示す。フィルタ108の底部1808は、図28を参照して上記で議論されるカートリッジシステム1700と同様に、底部針による穿刺に対して実質的に抵抗性があるフィルタ材料を伴って、カップ1802のたらい状部1810に並置されてもよい。しかしながら、カップ1802およびフィルタ1804は、カップ1702およびフィルタ1704に対して、その長手方向軸1812に沿ってより長くあり得る。
図30は、液体水等の流体を保持して、コーヒー等の複数の異なる飲料を給仕するように適合させられた貯留部12Aを有する、飲料煎出器システム10Aの概略図を示す。貯留部12Aは、ユーザが液体を貯留部12Aの中に注ぐことを可能にするように、開口部14Aを有してもよい。貯留部12Aは、液体がそれを通って流動することを可能にするように、流出穴18Aを伴う基部16Aを有してもよい。第1の管20Aは、第2の管24Aを通して、貯留部12A中の水をポンプ送出するように適合される第1のポンプ22Aまで、流出穴18Aに結合されてもよい。
システム10Aは、第2の管24Aから水を受け取るように適合される加熱要素26Aを含んでもよい。加熱要素26Aは、雰囲気に対して開放してもよく、または雰囲気に対して密閉されてもよい。本実施形態では、加熱要素26Aは、水が第2の管24Aを通って加熱要素26Aに進入すると、加熱要素26A中の空気が雰囲気へ変位させられ得るように、開口部27Aを有してもよい。これは、密閉された加熱要素内の圧力の上昇により、雰囲気に対して実質的に密閉される加熱要素と比較して、第1のポンプ22Aが水を加熱要素26Aの中へポンプ送出するために公称電力を利用することを可能にする。
加熱要素26Aは、加熱要素26Aを第1の区分30Aおよび第2の区分32Aに部分的に分割し得る、壁28Aを含んでもよい。第2の管24Aは、貯留部12Aから第1の区分30Aの中へ水を提供してもよい。加熱要素26Aは、加熱要素26A内の水を加熱するように適合される加熱要素34Aを有してもよい。加熱要素34Aは、加熱要素26Aのたらい状部36Aに並置され、壁28Aとたらい状部36Aとの間に位置付けられてもよい。加熱要素26Aは、第1の端部40Aおよび第2の端部42Aを有する、第3の管38Aを含んでもよい。
加熱要素26Aは、第1のプローブ44Aおよび第2のプローブ49Aを有してもよい。第1のプローブ44Aは、第1の端部46Aおよび第2の端部48Aを有してもよく、第2のプローブ46Aは、第1の端部50Aおよび第2の端部52Aを有してもよい。それぞれ、第1のプローブおよび第2のプローブ44Aおよび46Aの第1の端部46Aおよび50Aは、水を検出するように適合されてもよい。第1の端部40Aは、たらい状部36Aに対して距離Xに位置してもよく、第1の端部46Aは、たらい状部36Aに対して距離Yに位置してもよく、Yは、Xより小さくあり得る。第1の端部50Aは、加熱要素26Aのカバー54Aに並置されてもよい。加熱要素26Aはまた、第1の端部40A付近の水の温度を概算するように、第1の端部40Aに並置されて位置する温度センサ56Aを含んでもよい。
第3の管38Aの第2の端部42Aは、第1および第2の端部60Aおよび62Aの間で第4の管58Aに流体的に結合されてもよい。第4の管58Aは、雰囲気に対して開閉するように適合される第2の端部62Aに並置されるスイッチ64Aを有してもよい。第2の端部42Aは、スイッチ64Aと第1の端部60Aとの間で第4の管58Aに流体的に結合されてもよい。第1の端部60Aは、第3の管38Aからの水が、第5の管68Aを通って煎出チャンバ70Aの中へポンプ送出され得るように、第2のポンプ66Aに結合されてもよい。煎出器チャンバ70Aは、カートリッジ72Aを受け取り、第1の針74Aを用いて上部を穿刺し、第2の針76Aを用いて底部を穿刺するように適合されてもよい。カートリッジがメッシュ底部を伴う上部カバーを穿刺されるように設計されている、ある用途では、煎出器チャンバ70Aは、上部カバーを穿刺する必要のみがあり得る。
システム10Aは、複数のノード82Aから92Aを有する、コントローラ80Aを含んでもよく、ノード82Aは、第1のポンプ22Aに通信可能に結合されてもよく、ノード84Aは、温度センサ56Aに通信可能に結合されてもよく、ノード86Aは、第2の端部48Aに通信可能に結合されてもよく、ノード88Aは、第2の端部52Aに通信可能に結合されてもよく、ノード90Aは、スイッチ64Aに通信可能に結合されてもよく、ノード92Aは、第2のモータ66Aに通信可能に結合されてもよい。
本システムが最初にオンにされるとき、コントローラ80Aは、最初に、プローブ44Aの第1の端部46Aが加熱要素26A中の水を検出するかどうかを判定してもよい。もしそうでなければ、コントローラ80Aは、方向矢印27Aによって示されるように、第1および第2の管20Aおよび24Aを通して加熱要素26Aの中へ水を提供するように、第1のポンプ22Aをオンにしてもよい。いったんプローブ44Aの第1の端部46Aが水を検出すると、コントローラは、センサ56Aからの水温測定が所定の水温に達するまで、ヒータ要素34Aをオンにしてもよい。これは、加熱要素26Aの中に水がほとんどまたは全くないため、加熱要素34Aが燃焼することを防止するように行われてもよい。いったん第2のプローブ49Aの第1の端部50Aが水を検出すると、加熱要素26Aが実質的に水で満杯であり得るため、および加熱要素26Aからの水の過剰な流出を防止するように、コントローラ80Aは、第1のポンプ22Aを停止してもよい。コントローラ80Aは、実質的に水で満杯の加熱要素26Aが所定の温度に加熱されるまで、ヒータ要素34Aをオンに保ってもよい。
第1のポンプ22Aが貯留部12Aから第1の区分30Aの中へ水をポンプ送出すると、壁28Aは、第1の区分中の貯留部12Aからのより低温の水がヒータ要素34Aを通り過ぎて流動するように、方向矢印94Aによって示されるように経路を通して水を強制的に流動させる。これは、第2の区分32A中の水を所望の温度まで加熱する時間を最小限化するように、第2の区分32A中の水が、第1の区分30A中の水に対して、より高温に保たれることを可能にしてもよい。第2の区分32A中の空間の体積は、第2の区分32Aが第1の区分30Aより多くの水を保持し得るように、第1の区分30Aより大きくあり得ることに留意されたい。
システム10Aがオンであるとき、加熱要素26Aは、加熱要素26A内の水位が第2のプローブ49Aの第1の端部50Aにあり得、水温が実質的に所望の温度付近で保たれ得る、準備完了モードにあってもよい。例えば、加熱要素26A内の水温が所定の温度を下回る場合、コントローラ80Aは、所定の温度に達するまで温度を再び上昇させるように、加熱要素34Aをオンにしてもよい。
コントローラ80Aは、以下でさらに詳細に議論されるように、ユーザインターフェースから入力信号94A、96A、および98Aを受信してもよい。入力信号94Aは、水の所望の温度を表してもよく、入力信号96Aは、カートリッジ72Aを通る水の所望の流速を表してもよく、入力信号98Aは、水またはカップサイズの所望の体積を表してもよい。コントローラは、5°F増分を伴う約185°Fから約205°F、または185°F、190°F、195°F、200°F、および205°F等の最適な温度範囲内で加熱要素26A中の水の温度を調整してもよい。一般に、より低い煎出温度が、より酸味のあるコーヒーの味をもたらし得る一方で、より高い煎出温度は、より苦いコーヒーの味をもたらし得る。
コントローラ80Aはまた、約10秒の増分、または8オンスカップにつき60、50、40、30、および20秒で、8オンスカップのコーヒーに対して約60秒から同一の8オンスカップのコーヒーに対して約20秒等、カートリッジ72A中のコーヒー粉末物を通過する水の流速を低速から高速に調整してもよい。一般に、上記の流速の範囲は、8オンスカップのコーヒーを煎出するために適切であり得る、約10〜12グラムのコーヒー粉末物を含有するカートリッジに適用可能であり得る。言い方を変えると、コーヒー粉末物を通過する熱湯は、熱湯がコーヒー粉末物と接触している時間が多いほど、より徹底的にコーヒー粉末物が洗浄されるように、コーヒー粉末物を洗浄すると考えられてもよい。しかしながら、コーヒー粉末物が過剰に洗浄された場合、熱湯は、過剰に長くコーヒー粉末物と接触し、より苦いコーヒーの味をもたらし得る、過剰抽出が起こり得る。逆に、コーヒー粉末物が十分に洗浄されない場合、熱湯は、短い期間にわたってコーヒー粉末物と接触し、薄い酸味のあるコーヒーの味をもたらし得る、抽出不足が起こり得る。
コーヒー粉末物の量に対する熱湯の量もまた、コーヒーの味に影響を及ぼし得る。過剰に多くの水が使用される場合、コーヒーは、弱い、または水で薄まった味がし得るが、十分ではない水が使用される場合には、コーヒーは、強すぎる味がし得る。したがって、温度、流速、および使用される水の量は、全てコーヒーの味に影響を及ぼし得るため、平衡を保たれる必要があり、個々のコーヒーを飲む人が、コーヒーの味に対する各自の選好を有するため、温度、流速、およびカップサイズは、コーヒーの味をカスタマイズするように独立して制御されてもよい。
図30を再び参照すると、以下は、水位が第2のプローブ46Aの第1の端部50Aまたはその付近にあり、水温が実質的に所望の温度またはその付近である、準備完了モードで、加熱要素26Aを用いて1杯のコーヒーを煎出するためにコントローラ80Aが通過し得る、プロセスを説明する。本実施例では、所定の温度は、185°Fに設定されてもよい。一般に、カートリッジは、8オンスカップのコーヒーを煎出するために十分である、約10〜12グラムのコーヒー粉末物を保持する。例えば、ユーザが濃い1杯のコーヒーを好む場合、ユーザは、200A°Fの温度を伴う入力信号94A、8オンスにつき50秒の流速を伴う入力信号96A、7オンスあたりのカップサイズを伴う入力信号98Aを選択してもよい。これらの入力信号を用いて、コントローラ80Aは、水温が185°Fの所望の温度からから200°Fまで加熱されることを温度センサ56Aが示すまで、加熱要素34Aをオンにしてもよい。
いったん所望の温度に達すると、コントローラ80Aは、加熱要素34Aをオフにし、第2のポンプ66Aをオンにし、管58Aの第2の端部62Aが雰囲気に対して閉鎖されるようにスイッチ64Aを閉じてもよい。第2のポンプ66Aは、方向矢印29Aによって示されるように、第3の管38Aの第1の端部40Aを通して加熱要素26A内の温水を引き出す真空ポンプであってもよく、温水が第3の管38Aを通して引き出されると、大気は、第2のポンプ66Aから必要とされる電力を最小限化して、加熱要素26Aから温水を引き出すように、開口部27Aを通って加熱要素26Aに進入してもよい。スイッチ64Aが閉じられると、温水は、方向矢印31Aによって示されるように、第4の管58Aの第1の端部60Aを通って流動し、方向矢印31Aによって示されるように、第5の管68Aを通って流出し、方向矢印33Aによって示されるように、カートリッジ72Aに注入されて煎出チャンバ70Aから退出する。
選択される流速に応じて、コントローラ80Aは、モータの速度、したがって、水の流速を制御するように、第2のポンプ66Aに供給される電圧を制御してもよい。コントローラ80Aは、第2のポンプ66Aが作動している時間を記録してもよく、流速および時間を増加させることによって、コントローラ80Aは、第2のポンプ66Aによってポンプ送出されている温水の量を判定してもよい。本実施例では、ユーザが50秒/8オンスの流速を選択し、9オンスカップのコーヒーを選択すると、コントローラ80Aは、7オンスカップのコーヒーを充填するように、50秒未満にわたって第2のポンプを作動させ続けてもよい。
図31は、いったんコントローラ80Aが、所望の量の温水がカートリッジ72Aを通して注入されていることを判定すると、コントローラ80Aは、方向矢印100Aによって示されるように、第4の管58Aの第2の端部62Aを通して空気を進入させるように、スイッチ64Aを開いてもよいことを示す。第3の管38Aの第2の端部42Aは、スイッチ64Aが開かれたときに、第3の管38A中の水が実質的に流動することをやめるように、システム10Aが使用されているときに、垂直軸に沿って加熱要素26Aのカバー54Aの上方に位置してもよい。スイッチ64Aが開かれると、第2のポンプ66Aは、方向矢印100Aによって示されるように、第4および第5の管58Aおよび68Aを通して空気を実質的にポンプ送出し、上部針104Aを実質的に浄化し、底部針106Aを通してカートリッジ72A内の残りの飲料を放出するように、方向矢印102Aによって示されるようにカートリッジ72Aを通して空気を注入してもよい。
いったん穿刺が行われると、コントローラ80Aは、スイッチ64Aを閉じ、プローブ49Aがその第1の端部50Aにおいて水を検出するまで、第1のポンプ22Aをオンにすることによって、加熱要素26Aを再び準備完了モードに準備してもよい。コントローラ80Aは、水温を所定の温度まで加熱するように、加熱要素34Aを同時または連続的にオンにしてもよい。準備完了モードで加熱要素26Aを有することにより、1杯のコーヒーを煎出するために要する時間を最小限化するように、水を所望の温度まで加熱するために要する時間を最小限化する。
図32は、入力信号をコントローラ80Aに提供するように適合されるユーザインターフェース120Aを示す。ユーザインターフェース120Aは、温度ボタン122A、流速ボタン124A、サイズボタン126A、上ボタン128A、下ボタン130A、およびディスプレイ132Aを有してもよい。ユーザは、最初に適切なボタンを押し、次いで、設定を調整するように上または下ボタン128Aおよび130Aを使用することによって、飲料の温度、流速、およびサイズを調整してもよい。例えば、温度を調整するために、ユーザは、温度ボタン122Aを選択し、次いで、温度を185°Fから205°Fに調整するために上または下ボタンを使用してもよい。ディスプレイ132Aは、選択された温度を示してもよい。コーヒーの流速およびサイズは、それぞれ、ボタン124Aおよび126Aを選択し、それに従って調整するために上および下ボタン128Aおよび130Aを使用することによって、調整されてもよい。
ユーザインターフェース120Aは、プリセットボタン128A、130A、および132Aを含んでもよい。いったんユーザが、飲料の温度、流速、およびサイズの好ましい組み合わせを見出すと、ユーザは、カスタマイズされた組み合わせをプリセットボタンのうちの1つに記憶してもよい。いったん所望の組み合わせが設定されると、ユーザは、煎出プロセスを開始するように煎出ボタン134Aを押してもよい。
図33は、ユーザが複数の味またはカップ設定から選択し得る、代替的なユーザインターフェース140Aを示す。設定は、薄目ボタン142A、マイルドボタン144A、中間ボタン146A、濃目ボタン148A、およびリッチボタン150Aを含んでもよい。これらのボタンは、10から12グラムの間のコーヒー粉末物を含有するカートリッジに基づいて、所望の味を煎出するように事前にプログラムされてもよい。例えば、薄目ボタン146Aは、以下の設定、すなわち、185°Fの水温、8オンスのコーヒーにつき20秒の流速、および9オンスの給仕サイズで事前にプログラムされてもよい。逆に、リッチボタン150Aは、薄目ボタン146Aと比較して、より芳醇な味のコーヒーをもたらすであろう、以下の設定、すなわち、205°Fの水温、8オンスのコーヒーにつき60秒の流速、および7オンスの給仕サイズで事前にプログラムされてもよい。
図34は、ユーザインターフェース140Aが、スマートフォン154A等のスマートデバイスから信号を受信するように適合される無線受信機152Aを含み得ることを示す。スマートフォン154Aは、飲料の温度、流速、およびカップサイズを設定し、無線受信機152Aによって受信され得る無線信号158Aを通して設定を伝送するように適合させられる、アプリケーション156Aを有してもよい。次いで、コントローラ80Aは、スマートフォン154Aからの設定を利用して、飲料を煎出してもよい。
図35は、以下の差異を伴って、システム10Aと類似する別の飲料煎出器システム200Aを示す。煎出器システム200Aを用いると、コントローラ80Aは、加熱要素202Aの中へポンプ送出されている貯留部12Aからの水の量を監視するように、第1のポンプ22Aによってポンプ送出されている水の流速を監視してもよい。加熱要素202Aは、第1の端部206Aおよび第2の端部208Aを有する、第1のプローブ204Aを有してもよい。第1の端部206Aは、加熱要素202Aのたらい状部210Aから距離Yに位置してもよく、第2の管38Aの第1の端部40Aは、たらい状部210Aから距離Xに位置してもよい。煎出器システム200Aを用いると、距離Yは、距離Xより大きくあり得る。別の言い方をすると、第1のプローブ204Aの第1の端部206Aは、システム200Aが使用中であるときに、垂直軸に沿って第2の管38Aの第1の端部40Aより高くあり得る。管38Aの第2の端部42Aは、順に、温水を煎出チャンバ212Aに注入するように、第5の管68Aを通して温水をポンプ送出する、第2のポンプ66Aに結合されてもよい。煎出チャンバ212Aは、上部針214A、第1の底部針216A、および第2の底部針218Aを有してもよい。煎出チャンバが閉鎖されるとき、第1の底部針216Aは、針214Aと第2の底部針218Aとの間に位置してもよい。第1の底部針216Aは、K−Cup(登録商標)と同様にサイズ決定および成形される第1のカートリッジ72Aを穿刺するように、煎出チャンバ212A内に位置付けられてもよい。第2の底部針218Aは、第1のカートリッジ72Aに対して、その長手方向軸に沿ってより長い、第2のカートリッジ219Aの底部を穿刺するように位置付けられてもよい。第2のカートリッジ219Aは、第1の底部針216Aを回避するように構成されるが、第2のカートリッジが煎出チャンバ212Aに完全に挿入されたときに、第2の底部針218Aが底部221Aを穿刺することを可能にするように構成されてもよい。
システム200Aは、第1の端部222Aおよび第2の端部224Aを有する、第4の管220Aを含んでもよい。加熱期間中に、加熱要素202A内の蒸気または過剰な水は、第1の端部222Aを通って退出し、および第2の端部224Aを通って退出してもよい。第4の管220Aに進入する蒸気は、凝縮して貯留部12Aの中へ落ちてもよい。同様に、第1の端部222Aに進入する過剰な水は、貯留部12Aの中へ落ちてもよい。
システム200Aが最初のオンにされるとき、加熱要素202A内の水位は、プローブ204Aの第1の端部206Aの下方にあるか、またはそれと接触するかのいずれか一方であってもよい。水が第1の端部206Aと接触する場合には、水位は、第1の端部206Aまたはその上方にあってもよい。水位が第1の端部206Aの下方にある場合には、コントローラ80Aは、第1の端部206Aが水を検出するまで加熱要素202Aを充填するように、第1のポンプ22Aをオンにしてもよい。次いで、システム200Aは、ユーザが1杯の飲料を煎出することを待機してもよい。この待機期間中に、コントローラ80Aは、所定の温度またはその付近で加熱要素202A内の水温を維持してもよい。いったんユーザが所望の量の飲料を煎出するようにシステム200Aを起動すると、コントローラは、ある期間にわたって流速を制御して、所望の量の飲料を煎出するために適切な量の水で加熱要素202Aを充填するように、第1のポンプ22Aの電圧を制御してもよい。コントローラ80Aは、加熱要素中の水を所望の温度まで加熱するように、加熱要素34Aを同時または連続的にオンにしてもよい。いったん所望の温度に達すると、コントローラ66Aは、第2のポンプ66Aをオンにしてもよく、加熱要素202A内の水位が第1のプローブ204Aの第1の端部206Aを下回ると、コントローラは、流速を加速することによって、上部針214Aを浄化するように第1のポンプ66Aに供給される電圧を増加させてもよい。そして水位が第3の管38Aの第1の端部40Aを下回ると、ポンプ66Aは、第3の管38Aを通して空気をポンプ送出し、したがって、本質的に、上部針から目詰まりを取り除くように、およびカートリッジから残りの飲料を実質的に流出させるように、上部針214Aおよびカートリッジ中のコーヒー粉末物を通して空気を吹き込んでもよい。
システム200Aが最初にオンにされるとき、水は、水位が第1の端部206Aまたはその上方にあり得るように、第1の端部206Aと接触してもよい。この状況下で、コントローラ80Aは、所定の温度またはその付近で加熱要素202A内の水温を維持してもよい。いったんユーザが所望の量の飲料を煎出するようにシステム200Aを起動すると、コントローラ80Aは、加熱要素202A内の水を所望の温度まで加熱してもよく、いったん所望の温度に達すると、コントローラ80Aは、水位が第3の管38Aの第1の端部40Aを下回るまで、第2のモータ66Aの時間を記録しながら、煎出チャンバ212Aを通して温水を注入する流速を制御するように、第2のポンプ66Aの電圧を制御してもよい。これは、コントローラが煎出チャンバ212Aを通して注入される水の量を計算することを可能にする。水の量がユーザによって選択される所望の水の量より少ない場合に、次いで、コントローラ80Aは、水の所望の量と、第2のポンプによって加熱要素202Aの中へポンプ送出される実際の水の量との間の差をポンプ送出するように、第1のポンプ22Aをオンにしてもよい。次いで、コントローラ80Aは、水を所望の温度まで加熱するように加熱要素34Aをオンにしてもよく、次いで、コントローラ80Aは、再度、水位が第1の端部40Aを下回るまで、加熱要素202A中の温水をポンプ送出するように第2のポンプ66Aをオンにしてもよい。次いで、コントローラは、上記で説明される様式で、上部針214Aおよびカートリッジ中のコーヒー粉末物を浄化してもよい。
図36は、ユーザインターフェース302A、解放ラッチ306Aを伴うカバー304A、貯留部308A、およびオン/オフボタン310Aを有する、飲料煎出器システム300Aの斜視図を示す。システム300Aはまた、本体314Aに解放可能に取り付けられたドリップトレイ312Aを有してもよい。図36は、第1の位置でドリップトレイを示すが、本体314Aは、ドリップトレイ312Aが除去され、ドリップトレイ312Aを第2の位置に再配置するようにペグ穴316Aと再係合させられ得るように、ドリップトレイ312Aを受け取るように適合されるペグ穴316Aを有してもよい。
図37は、コーヒー粉末物等の事前に測定された飲料材料を含有する、カートリッジ320Aを受け取るように適合されるカップホルダ318Aを露出させる、開放位置でカバー304Aを伴うシステム300Aを示す。1杯の飲料を作製するために、カートリッジ320Aは、カップホルダ318Aに挿入されてもよく、カバー304Aは、閉鎖されてもよい。
図38は、加熱要素322Aをスイッチ324Aおよび第2のポンプ326Aに流体的に結合する第3の管38Aを伴って、加熱要素322Aに流体的に結合された貯留部308A等のある内部構成要素を示すように、ある要素が除去された、システム300Aの側面図を示す。第4の管58Aは、スイッチ324Aを第3の管38Aに流体的に結合してもよく、第5の管68Aは、第2のポンプ326Aを第1の針74Aに流体的に結合してもよい。カバー304Aは、カバーが開閉することを可能にするように、枢動軸328Aの周囲で本体314Aに枢動可能に結合されてもよい。カバーが閉鎖されたときに、第1の針74Aがカートリッジ320の上面を穿刺し得るように、カップホルダ318Aは、カートリッジ320Aを保持するように本体314Aに除去可能に結合されてもよい。
図39は、第1の針74Aがカップホルダ318A内のカートリッジ320Aの上面を穿刺するように、閉鎖位置でカバー304Aを伴うシステム300Aを示す。第2のポンプ326Aは、第2のポンプ326Aが加熱要素322Aの上方に位置し得るように、カバー304A内に位置してもよい。これは、スイッチ64Aが開かれたときに、第3の管38A中の水が実質的に流動することをやめるように、システム300Aが使用されているときに、第3の管38Aの第2の端部42Aが、垂直軸に沿って加熱要素322Aの上方に位置することを可能にする。スイッチ324Aが開いていると、第2のポンプ326Aは、第4および第5の管38Aを通して空気を実質的にポンプ送出し、第1の針74Aを実質的に浄化し、第2の針319Aを通してカートリッジ320A内の水を放出するように、カートリッジ320Aを通して空気を注入してもよい。
図40は、第1の管406Aを通して、および第2の管408Aを通して流体を運ぶように適合されるポンプ404Aに流体的に結合された貯留部402Aを有する、別の飲料煎出器システム400Aを示す。第2の管408Aは、それを通過する水を加熱するように、管ヒータ412Aに流体的に結合されてもよい。管ヒータ412Aは、それが煎出器内で占有する空間を最小限化するようにコイル状であり得る。具体的には、管ヒータは、約30秒から約55秒で管ヒータを通過して、約14℃から約25℃(約59°Fから約77°F)の入口室温を伴う約8オンスの水を約88℃から約93℃(190°Fから約199°F)の出口温度まで加熱するように設計されている、約1200ワットから約1800ワット電力のヒータであってもよい。管を通過する水を加熱するために、当業者に公知である種々の管ヒータを利用することが、本発明の範囲内である。温水は、温水を煎出チャンバ70Aに提供するように、第3の管410Aを通過させられてもよい。管ヒータ412Aは、それぞれ、第2の管408Aおよび第3の管410Aに結合されるように適合させられる、入口413Aおよび出口415Aを有してもよい。
第1の管406Aは、距離Y1によって画定されるように、煎出器システム400Aが使用中であるときに、第1の管406Aの部分407Aが、貯留部402Aの内側の水の上部線418Aの上方に垂直に上昇させられ得るように、送られてもよい。上部線418Aは、貯留部402Aによって保持することができる水の最大量であってもよい。スイッチ414Aは、雰囲気に対して開放および閉鎖するように適合させられる、第1の管406Aの一部分407Aに結合されてもよい。スイッチ414Aは、貯留部402A内の上部線418Aの上方の上昇レベルに位置してもよい。これは、スイッチ414Aが、図40に示されるように開放位置にあるときに、第1の管406Aの部分407Aが雰囲気に対して開放し、第1の管406Aの水位419Aが第1の管406Aの一部分407Aおよびスイッチ414Aの下方にあることを確実にする。
煎出器システム400Aは、それぞれ、第2の管408Aおよび第3の管410Aに結合される、第1の温度センサ409Aおよび第2の温度センサ411Aを含んでもよい。第1の温度センサ409Aは、入口413Aに進入する前の水の温度を感知し、第2の温度センサ411Aは、水が管ヒータ412Aの出口415Aを通って退出した後の水の温度を感知する。第2の温度センサ411Aは、出口415Aの上方の距離Y2に位置し、煎出器システム400Aが使用中であるときに、垂直軸に沿って第3の管410Aの最大高さから距離Y3に位置してもよい。
ポンプ404Aは、管ヒータ412Aを通る水の流速を調整するように、真空DCポンプ等の可変ポンプであってもよい。流量計420Aは、管を通過する水の量を監視するように、第1の管406A等の管のうちの1本に結合されてもよい。代替として、煎出チャンバ70Aを通してポンプ送出される水の体積は、ポンプ404Aがオンになっている時間で乗算される、ポンプ404Aによってポンプ送出される水の流速によって計算されてもよい。いったん所望の量の水が煎出チャンバ70Aを通過すると、コントローラ416Aは、貯留部402Aからの水の代わりに、大気が一部分407Aを通してポンプ送出されることを可能にするように、スイッチ414Aを開いてもよい。スイッチ414Aが開放位置にあると、カートリッジ72A内の飲料が実質的に流出させられ得るように、空気でカートリッジ72Aを浄化するよう第2の管408A、ヒータ412A、および第3の管410Aを通して空気がポンプ送出されるように、大気は、管406Aの一部分407Aに進入する。図30に示される第2のポンプ66Aおよびスイッチ64Aと同様に、管ヒータ412Aと煎出チャンバ70Aとの間に位置付けられるポンプ404Aおよびスイッチ414Aを有することが、本発明の範囲内であることに留意されたい。
煎出システム400Aは、ポンプ404A、スイッチ414A、流量計420A、ヒータ412A、ならびに第1および第2の温度センサ409Aおよび411Aに通信可能に結合される、コントローラ416Aを含む。コーヒーを飲む人がコーヒー等の1杯の飲料を作製するように煎出器システム400Aを起動するとき、コントローラ416Aは、それぞれ、第1および第2の温度センサ409Aおよび411Aを通して、入口413Aおよび出口415Aにおける温度を監視してもよい。コントローラ416Aは、水温が約14℃から約25℃(約59°Fから約77°F)の室温範囲内であるかどうかを判定するように、入口水温を監視してもよい。入口水温は、低い気温による、または貯留部402Aの中へ注がれている冷蔵水による等、種々の理由により、室温範囲を下回り得る。そのような状況下で、管ヒータ412Aを通る水を出口415Aにおいて所望の温度まで加熱するために、付加的な時間を要し得る。そうするために、コントローラ416Aは、管ヒータ412Aを通る水の流速を低減させて、水を加熱する付加的な時間を管ヒータ412Aに許容するように、ポンプ416Aに提供される電圧を低減させてもよい。加えて、流速を低減させることにより、コーヒー粉末物からの風味の完全抽出のために、熱湯と飲料粉末物との間の付加的な接触時間を許容してもよい。逆に、入口413Aにおける水温が室温を上回る場合、出口水温が所望の温度であるように、管ヒータ412Aを通る水が、水を加熱してより高い入口水温を補償するためにより少ない時間を有するように、コントローラは、ポンプ404Aの速度を増加させて流速を増加させてもよい。代替として、コントローラは、入口温度を過熱することを防止するように、入口水温が高い場合に、ヒータ412Aをオン・オフ・オン・オフ等にしてもよい。したがって、コントローラは、出口水温が所望の水温以内であり得るように、ポンプ404Aの速度を調整して、入口水温の関数として流速を制御してもよい。
コントローラはまた、出口水温が、コーヒーを煎出するための約88℃から約93℃(190°Fから約199°F)等の所望の温度範囲内であるかどうかを判定するように、第2の温度センサ411Aを通して出口415Aにおける水温を監視してもよい。出口水温は、ヒータ412Aが長期間使用されていないことによるヒータ412Aの低温始動等の種々の理由により、所望の温度範囲を下回り得る。換言すると、ヒータ412Aは、たとえ入口413Aに進入する水が所望の室温以内であったとしても、出口415Aを通って退出する初期温水の水温が所望の温度範囲を下回り得るように、温められない場合がある。そのような状況下で、ヒータ412A内の水を出口415Aにおいて所望の温度まで加熱するために、付加的な時間を要し得る。第2の温度センサ411Aが、水温が所望の温度範囲を下回ることを検出する場合、コントローラ416Aは、第3の管410A内の水位がレベル422Aにあり得るように、ポンプ416Aをオフにしてもよい。コントローラ416Aは、ヒータ412Aがその中の水を加熱することを可能にするように、ヒータ412Aへの電力をオンに保ってもよい。ヒータ412A内の水が加熱されると、より高温の水が第3の管410Aを通って上昇し、より低温の水を第3の管410A内に変位させてもよい。第3の管410A内の温度の上昇は、その中の圧力を上昇させ、第3の管410A内のより低温の水を、煎出チャンバ70Aへ、およびカートリッジ72Aの中へ押勢し、したがって、コーヒー粉末物等の飲料媒体を浸してもよい。これはまた、コーヒー産業では、「事前注入」、またはコーヒー粉末物に水を受け取らせるようにコーヒー粉末物を「事前に湿潤させる」と一般的に称されてもよい。コーヒー粉末物を事前に湿潤させることにより、コーヒー粉末物が、水を吸収してサイズを膨張させ、二酸化炭素を放出して、コーヒー粉末物の中へ後に注がれる熱湯が、より容易に浸透してコーヒー粉末物からコーヒー風味を抽出するための経路を開放することを可能にすると示唆されている。いったん第2の温度センサ411Aが、水温が所望の温度に達することを検出すると、コントローラ416Aは、所望の水温以内で出口415Aにおける水温を実質的に維持するように、再度、ポンプ404Aをオンにしてもよい。
図41は、ポンプ504Aおよびスイッチ514Aが、管ヒータ512Aと煎出チャンバ70Aとの間に位置付けられ得ることを除いて、図40に示される煎出器システム400Aと類似する煎出器システム500Aを示す。第1の温度センサ509Aは、第1の管506Aを通って管ヒータ512Aに進入する水の温度を監視するように、貯留部502Aに結合されてもよい。第2の温度センサ509Aは、ヒータ512Aからの出口水温を監視するように、第2の管508Aに結合されてもよい。流量計520は、管を通過する水の量を監視するように、第2の管508Aに結合されてもよい。第3の管510Aは、煎出チャンバを通して温水を提供するように、ポンプ504Aを煎出チャンバ70Aに結合するために使用されてもよい。
図42は、1杯の水を受け取り、実質的に1杯の水全体を利用して飲料を煎出するように適合させられる、飲料煎出器システム600Aを示す。煎出器システム600Aは、第1の管606Aを通して、および第2の管608Aを通して流体を伝えるように適合されるポンプ604Aに流体的に結合される、貯留部602Aを含む。第2の管608Aは、それを通過する水を加熱するように、管ヒータ612Aに流体的に結合されてもよい。ヒータ612Aからの温水は、温水を煎出チャンバ70Aに提供するように、第3の管610Aを通って退出してもよい。
貯留部602Aは、約6オンスから約16オンスの1杯の水を受け取るようにサイズ決定および適合されてもよい。貯留部602Aは、水を受け取るように適合される開口部614Aを有してもよく、開口部は、少なくとも部分的に雰囲気に対して開放されてもよい。飲料を飲む人は、開口部614Aを通して貯留部602Aの中へ所望の量の水を注いでもよい。所望の量の水は、1杯の飲料またはコーヒーを作製するために十分であり得る。いったん煎出器システム600Aが起動されると、コントローラ616Aは、ヒータ612Aを通して貯留部602A中の水を伝えるようにポンプ604Aをオンにしてもよく、温水は、煎出チャンバ70Aを通して注入されてもよい。いったん貯留部602A中の水が実質的に流出させられると、ポンプ602Aは、煎出チャンバ70Aを浄化して、次の煎出サイクルのために煎出システム600Aを準備するように、管および管ヒータを通して空気をポンプ送出してもよい。
図43は、第2のチャンバシステム702Aが含まれることを除いて、図1および2を参照して上記で議論される煎出器システム10Aと実質的に同様である煎出器システム700Aを示す。第2のチャンバシステム702Aは、ヒータ708Aと煎出チャンバ710Aとの間に位置付けられる、ポンプ704Aおよびスイッチ706Aを含んでもよい。ポンプ704Aは、ヒータ708Aから第6の管712Aを通して温水を引き出し、第7の管714Aを通して温水を煎出チャンバ710Aに注入してもよい。第6の管712Aは、貯留部12A中の水の上部線718Aの上方に上昇させられる、一部分716Aを有してもよい。スイッチ706Aは、第6の管712Aの一部分716Aに結合されてもよい。流量計720Aは、ポンプ704Aの出口側にある第7の管714Aに結合されてもよい。しかしながら、第3の管38Aに結合される流量計722Aによって図示されるように、ポンプの入口側に流量計を有することが、本発明の範囲内である。
ヒータ708Aは、2つの煎出チャンバ70Aおよび710Aのための付加的な温水を提供するように、図30に示されるヒータ26Aより大きくあり得る。したがって、ヒータ708Aが雰囲気に対して開放していると、複数の煎出チャンバは、レストラン内、および頻繁な飲料サービスを必要とする多数の従業員がいるオフィス内等で、高頻度の煎出動作のためにヒータ708Aから温水を引き出してもよい。
図44は、複数のカートリッジ802Aの在庫を監視するように適合される管理システム800Aを示す。飲料において異なる味を訴えるために、種々のカートリッジが提供されてもよく、いくつかのコーヒーカートリッジは、マイルド、中間、および濃い。加えて、カートリッジの異なるサイズが提供されてもよい。管理システム800Aは、各種類のカートリッジのためのバーコードを提供してもよい。例えば、中間風味のコーヒーを伴う大型カートリッジが、バーコード804Aを有してもよい一方で、強い風味のコーヒーを伴う通常のカートリッジは、バーコード806Aを有してもよい等である。システム10A等の煎出器システムは、カートリッジの蓋の上のバーコード804A、806A、およびその他を読み取るように位置付けられる、バーコード読み取り機808Aを煎出チャンバ70A内に有してもよい。読み取り機808Aは、順に、メモリ812Aおよび通信デバイス814Aに結合され得る、プロセッサ810Aに結合されてもよい。プロセッサがカートリッジを用いて飲料を煎出すると、プロセッサ810Aは、煎出される各カートリッジに使用される種々のカートリッジの在庫を記録し、情報をメモリ812Aに記憶してもよい。通信デバイス814Aは、プロセッサ810Aが遠隔で通信され得るように、インターネット等のオフィスネットワークに接続されてもよい。
専門ケータリングサービスは、オフィスを訪問することに先立って、在庫情報をメモリ812Aの中に集めるようにプロセッサ810Aと遠隔で通信し、オフィスに補充する適切なカートリッジをトラックおよび運転手に備蓄し、したがって、時間を節約してもよい。また、収集されるデータは、どの飲料が好評であり、かつ好評でないかを判定するように分析されてもよい。プロセッサはまた、これらのデータが消費者の所望の設定を判定するよう分析され得るように、温度、流速、およびサイズについての情報を収集してもよい。加えて、プロセッサ810Aは、蓋に適正なバーコードがない無認可カートリッジを煎出しなくてもよい。カートリッジの在庫を監視するため、および指示マークがない無認可カートリッジが煎出器システムとともに使用されることを防止するために、当業者に公知であるカートリッジ上の種々の指示マークを利用することが、本発明の範囲内である。
本発明の種々の実施形態が説明されているが、より多くの実施形態および実装が本発明の範囲内で可能であることが、当業者に明白となるであろう。例えば、粉末クリーマは、容易にカップに挿入するように、錠剤形態で、またはパウチの中で提供されてもよい。カートリッジシステムは、飲料が底部針を詰まらせない方法で溶解するように調合され得る飲料粉末物をカップが保持するようなフィルタを含まなくてもよい。トールカップが大量の飲料粉末物を保持することができるため、ミルクおよびスープ等のより大きいカップ1杯の飲料が煎出されてもよい。したがって、本発明は、添付の請求項およびそれらの同等物を踏まえることを除いて、制限されるものではない。
Claims (11)
- 第1の飲料カートリッジおよび第2の飲料カートリッジを受け取るように適合させられたホルダであって、前記第2の飲料カートリッジは、前記第1の飲料カートリッジに対して、その長手方向軸に沿ってより長く、前記ホルダは、
縁部と、
たらい状部と、
前記縁部と前記たらい状部との間の側壁であって、前記側壁は、自身の内側にウェルを画定する、側壁と、
前記ウェル内の第1の出口針と、
前記ウェル内の第2の出口針であって、前記第1の出口針は、前記縁部と前記第2の出口針との間にあり、前記第1の出口針は、前記第2の飲料カートリッジを貫通しないが前記第1の飲料カートリッジを貫通するように適合させられ、前記第2の出口針は、前記第1の飲料カートリッジを貫通しないが前記第2の飲料カートリッジを貫通するように適合させられる、第2の出口針と
を備える、ホルダ。 - 前記縁部と前記たらい状部との間の前記ウェル内にストッパ棚部をさらに含み、前記ストッパ棚部は、前記第1の出口針を支持する、請求項1に記載のホルダ。
- 前記第2の出口針は、前記たらい状部から突出する、請求項1に記載のホルダ。
- 前記第1の出口針は、先端および基部を有し、前記第1の出口針の前記基部は、前記第1の出口針の前記先端が前記第2の飲料カートリッジを穿刺しないが前記第1の飲料カートリッジを穿刺することができるように、前記ホルダによって支持され、前記第2の出口針は、先端および基部を有し、前記第2の出口針の前記基部は、前記第2の出口針の前記先端が前記第1の飲料カートリッジを穿刺しないが前記第2の飲料カートリッジを穿刺することができるように、前記ホルダによって支持され、前記第1の出口針の前記基部は、前記縁部と前記第2の出口針の前記基部との間で前記ホルダによって支持される、請求項1に記載のホルダ。
- 飲料煎出器とカートリッジとの組合せ物であって、前記煎出器とカートリッジとの組合せ物は、
飲料成分を自身の内部に有している第1の飲料カートリッジと、
飲料成分を自身の内部に有している第2の飲料カートリッジであって、前記第2の飲料カートリッジは、前記第1の飲料カートリッジより高さがある、第2の飲料カートリッジと、
ホルダと
を備え、前記ホルダは、
縁部と、
たらい状部と、
前記縁部と前記たらい状部との間の側壁であって、前記側壁は、自身の内側にウェルを画定する、側壁と、
前記ウェル内の第1の出口穿刺要素と、
前記ウェル内の第2の出口穿刺要素であって、前記第1の出口穿刺要素は、前記縁部と前記第2の出口穿刺要素との間にあり、前記第1の出口穿刺要素は、前記第2の飲料カートリッジを貫通しないが前記第1の飲料カートリッジを貫通するように適合させられ、前記第2の出口穿刺要素は、前記第1の飲料カートリッジを貫通しないが前記第2の飲料カートリッジを貫通するように適合させられる、第2の出口穿刺要素と
を含む、煎出器とカートリッジとの組合せ物。 - 前記カートリッジホルダは、前記縁部と前記たらい状部との間の前記ウェル内にストッパ棚部を有し、前記ストッパ棚部は、前記第1の出口穿刺要素を支持する、請求項5に記載の煎出器とカートリッジとの組合せ物。
- 前記第1および第2の飲料カートリッジのうちのいずれか一方は、前記カートリッジホルダの前記縁部に挿入されることができる、請求項5に記載の煎出器とカートリッジとの組合せ物。
- 前記第1の出口穿刺要素は、前記カートリッジホルダ内で固定して位置付けられている、請求項5に記載の煎出器とカートリッジとの組合せ物。
- 前記第2の出口穿刺要素は、前記カートリッジホルダの前記たらい状部から突出する、請求項5に記載の煎出器とカートリッジとの組合せ物。
- 前記第1の飲料カートリッジは、底端部と蓋とを含み、前記底端部から前記蓋までの長さを画定し、
前記第2の飲料カートリッジは、底端部と、蓋と、前記底端部から前記蓋までの長さと、前記長さの一部分にわたって延びている長手方向に延びているスロットとを含み、
前記第2の出口穿刺要素は、前記カートリッジホルダの前記たらい状部から突出し、
前記第1および第2の飲料カートリッジのうちのいずれか一方は、前記カートリッジホルダの前記縁部を介して挿入可能であり、前記カートリッジホルダは、ストッパ棚部を有し、前記第1の出口穿刺要素は、前記縁部とたらい状部との間の位置において前記ストッパ棚部から突出し、
前記ストッパ棚部の前記位置および前記第1の飲料カートリッジの前記長さは、前記カートリッジホルダ内の完全に挿入された位置に前記第1の飲料カートリッジが到達すると前記第1の出口穿刺要素が前記第1の飲料カートリッジの前記底端部を穿刺するようになっており、
前記第2の飲料カートリッジの前記スロットは、前記第2の出口穿刺要素が前記第2の飲料カートリッジの前記底端部を穿刺するところの前記カートリッジホルダ内の完全に挿入された位置に前記第2の飲料カートリッジが到達すると前記ストッパ棚部および第1の出口穿刺要素を回避するように構成される、請求項5に記載の煎出器とカートリッジとの組合せ物。 - 前記第1の飲料カートリッジは、円形基部を有するカップを含み、側壁が、前記円形基部から、円形アクセス開口部を囲む半径方向外側に突出するリムまで上方へ延び、前記リムに隣接しかつ前記リムの下方の前記側壁の外径は、40mm〜47mmであり、前記円形基部に沿った前記側壁の外径は、34mm〜38mmであり、前記リムと前記円形基部との間の高さは、43mm〜46mmである、請求項5に記載の煎出器とカートリッジとの組合せ物。
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