BR112017024603B1

BR112017024603B1 - Unidade de entrega para um dispositivo para fazer uma bebida e dispositivo que compreende a unidade de entrega

Info

Publication number: BR112017024603B1
Application number: BR112017024603-1A
Authority: BR
Inventors: Luciano Paoletti; Giovanni Zaccanti
Original assignee: Caffitaly System S.P.A.
Priority date: 2015-05-20
Filing date: 2016-05-13
Publication date: 2022-04-12
Also published as: CA2985321A1; JP6778700B2; EP3297504B1; CO2017012907A2; US20180289207A1; CN107592797B; AU2016262974B2; MX2017014658A; JP2018515259A; KR20180008500A; WO2016185347A1; EP3297504A1; CN107592797A; BR112017024603A2; AU2016262974A1; CA2985321C; MY182871A; US10548431B2

Abstract

UNIDADE DE ENTREGA PARA UM DISPOSITIVO PARA FAZER UMA BEBIDA E DISPOSITIVO QUE COMPREENDE A UNIDADE DE ENTREGA. Esta descrição refere-se a uma unidade de entrega (1) para um dispositivo para fazer uma bebida, em particular para fazer um café expresso. A unidade de entrega (1) compreende um corpo em forma de copo (2) que delimita uma câmara interior (20), o corpo em forma de copo (2) que compreende uma parede lateral (21) e uma parede de fundo (23). A unidade de entrega (1) também compreende um bico de entrada (3) para introduzir a bebida na câmara interior (20) e uma abertura de saída (45) através da qual a bebida pode sair da câmara interior (20), a abertura de saída (45) estando posicionada numa porção central da parede de fundo (23). Na câmara interior (20), a unidade de entrega (1) compreende uma divisória (5) que circunda a abertura de saída (45) e divide a câmara interior (20) numa região periférica (26) e uma região central (28) no qual está localizada a abertura de saída (45). A divisória (5) compreende uma pluralidade de aberturas de passagem (55) para permitir que a bebida passe da região periférica (26) para a região central (28). O bico de entrada (3) é projetado para introduzir a bebida na região periférica (26) da câmara interior (20) com uma direção substancialmente tangencial à parede lateral (...).

Description

DESCRIÇÃO

[0001] Esta invenção refere-se, em geral, ao setor de fabricação de bebidas usando dispositivos que realizam a infusão de uma substância alimentar. Em particular, esta invenção refere-se a uma unidade de entrega para tal dispositivo, e a uma máquina compreendendo essa unidade de entrega e um método para fornecer uma bebida. Esta invenção tem uma aplicação específica em dispositivos que realizam infusão pressurizada, em particular para fazer um café expresso.

[0002] Os dispositivos de fabricação de bebidas geralmente compreendem uma câmara de infusão projetada para receber uma substância alimentar em pó (por exemplo, contida numa cápsula, um invólucro ou em outra embalagem permeável ou perfurável) e água quente que é injetada na câmara de infusão para infusão da substância alimentar, obtendo assim a bebida. Um canal de saída drena a bebida da câmara de infusão e leva-a para um bico que entrega a bebida em uma xícara ou outro recipiente a partir do qual o consumidor pode beber. O fluxo de bebida entre a câmara de infusão e o bico de entrega é, portanto, um fluxo direto, que ocorre inteiramente no canal de saída.

[0003] O inventor desta invenção notou que, em particular quando o dispositivo realiza infusão pressurizada, a bebida entregue contém muitas bolhas que são bastante grandes. Do ponto de vista do consumidor, isso é considerado um aspecto desagradável, o que sugere que a bebida é de baixa qualidade.

[0004] Essa desvantagem é particularmente sentida quando a bebida entregue é um café expresso. Isto é feito com pressões bastante elevadas e os consumidores geralmente são exigentes quanto à sua qualidade.

[0005] Neste contexto, a finalidade técnica que constitui a base desta invenção é permitir que seja fornecida uma bebida que não tenha essa desvantagem ou que seja pelo menos melhor do que as bebidas obtidas com os dispositivos do estado da técnica.

[0006] O propósito técnico especificado e os objetivos indicados são substancialmente alcançados por uma unidade de entrega para um dispositivo para fazer uma bebida de acordo com a reivindicação 1, por um dispositivo de acordo com a reivindicação 15 e por um método para fornecer uma bebida de acordo com a reivindicação 18.

[0007] Modalidades particulares do objeto da presente invenção são definidas nas reivindicações dependentes correspondentes.

[0008] De acordo com um aspecto da solução proposta por esta invenção, após a infusão e antes da entrega (isto é, entre a câmara de infusão e o bico de entrega), a bebida é introduzida numa câmara que está substancialmente à pressão atmosférica. Nessa câmara, a bebida move-se com uma superfície livre entre uma região de introdução e uma região de saída. Em outras palavras, a bebida na câmara tem uma ampla superfície de interface com a atmosfera na câmara. Isso permite que pelo menos parte do ar e/ou vapor contidos na bebida sejam liberados para a atmosfera da câmara durante o período durante o qual a bebida permanece na câmara. Consequentemente, a bebida que sai da câmara perdeu pelo menos as maiores bolhas e, portanto, parece ser de maior qualidade do que as bebidas feitas por unidades de entrega com fluxo direto, como as do estado da técnica.

[0009] Basicamente, a câmara é uma câmara de desgaseificação (ou decantação) que promove a liberação das fases gasosas da bebida, graças à superfície da interface que é criada entre a bebida e o ar na câmara à pressão atmosférica e graças ao movimento simultâneo da bebida em direção à saída, o referido movimento ajudando as bolhas no líquido a alcançar a superfície de interface e ajudando a separar a parte líquida da bebida da parte da superfície que está cheia de bolhas.

[0010] Especificamente, uma unidade de entrega de acordo com esta invenção compreende um corpo em forma de copo que delimita a referida câmara. Na câmara há uma divisória que envolve uma abertura de saída e divide a câmara em uma região periférica, na qual a bebida é introduzida, e uma região central na qual a abertura de saída está localizada. A divisória compreende uma pluralidade de aberturas de passagem para permitir que a bebida passe da região periférica para a região central.

[0011] A divisória evita que a bebida descenda imediatamente para a abertura de saída e também, se as dimensões adequadas forem selecionadas para as aberturas de passagem, divisória atua como um elemento de filtragem que mantém as bolhas maiores na região periférica e impede que elas desçam intactas para a abertura de saída.

[0012] Durante o uso da unidade de entrega, a bebida é introduzida na região periférica (que em particular é uma região anular) numa direção que é substancialmente tangencial à parede lateral do corpo em forma de copo.

[0013] Isso é útil para ampliar o caminho da bebida na região periférica e, conseqüentemente, o tempo para o qual permanece na câmara. Além disso, para sair da câmara, a bebida deve mudar a direção entre um movimento substancialmente tangencial à parede lateral e um movimento substancialmente radial em direção à região central. Essa mudança de direção facilita a separação de uma fase líquida que se move no fundo da câmara e uma fase cheia de bolhas que permanecem na superfície.

[0014] Outras características e as vantagens desta invenção são mais evidentes na descrição detalhada abaixo, com referência a um exemplo, uma modalidade não limitativa de uma unidade de entrega para um dispositivo para fazer uma bebida. Será feita referência aos desenhos anexos, nos quais: - A Figura 1 é uma vista em perspectiva de uma primeira modalidade de uma unidade de entrega de acordo com esta invenção; - A Figura 2 é uma vista de cima da unidade de entrega da Figura 1; - A Figura 3 é uma vista lateral da unidade de entrega da Figura 1; - a Figura 4 é uma vista explodida da unidade de entrega da Figura 1, mostrando um corpo e uma tampa que estão separados um do outro; - A Figura 5 é uma primeira vista em perspectiva superior do corpo da unidade de entrega da Figura 4; - A Figura 6 é uma segunda vista em perspectiva superior do corpo da unidade de entrega da Figura 4; - A Figura 7 é uma vista de cima do corpo da unidade de entrega da Figura 4; - A Figura 8 é uma vista em corte transversal do corpo da unidade de entrega, de acordo com uma linha de seção VIII-VIII na Figura 7; - A Figura 9 é uma vista lateral do corpo da unidade de entrega da Figura 1; - A Figura 10 é uma vista em corte transversal do corpo da unidade de entrega, de acordo com uma linha de seção X-X na Figura 9; - A Figura 11 é uma vista lateral do corpo de uma segunda modalidade de uma unidade de entrega de acordo com esta invenção; A tampa da unidade de entrega não é mostrada nesta figura; - A Figura 12 é uma vista de cima do corpo da unidade de entrega da Figura 11; - A Figura 13 é outra vista lateral do corpo da unidade de entrega da Figura 11; - A Figura 14 é uma vista em corte transversal do corpo da unidade de entrega, de acordo com uma linha de seção XIV-XIV na Figura 12; - A Figura 15 é uma vista em corte transversal do corpo da unidade de entrega, de acordo com uma linha de seção XV-XV na Figura 13; - A Figura 16 é uma vista em perspectiva superior de uma modalidade de uma tampa de uma unidade de entrega de acordo com esta invenção; - A Figura 17 é uma vista em perspectiva inferior da tampa da Figura 16.

[0015] Com referência inicialmente às Figuras 1 a 10, o número 1 denota uma unidade de entrega de acordo com esta invenção. A unidade de entrega 1 destina-se a ser usada num dispositivo para a fabricação de uma bebida, do tipo que compreende uma câmara de infusão na qual uma substância alimentar em pó é infundida com água (em particular, com água quente pressurizada) para obter a bebida. Por exemplo, a substância alimentar em pó está contida numa cápsula ou em um invólucro, em particular do tipo de porção única, que é inserida na câmara de infusão antes do uso e é removida da câmara de infusão após o uso.

[0016] A unidade de entrega 1 está ligada a um canal de saída da câmara de infusão do dispositivo. Por conseguinte, a unidade de entrega 1 recebe a bebida que é feita na câmara de infusão e a entrega num copo ou outro recipiente, tornando a bebida disponível para um consumidor.

[0017] Numa modalidade, a infusão é feita sob pressão e, por conseguinte, o dispositivo compreende uma bomba destinada a pressurizar a água de infusão (isto é, a água enviada para a câmara de infusão) a uma pressão de pelo menos 4 bar, em particular a uma pressão entre 9 e 16 bar.

[0018] Especificamente, esse dispositivo é uma máquina para fazer um café expresso. Neste caso, a substância alimentar em pó é pó de café. A infusão é realizada a uma pressão de pelo menos 4 bar, em particular a uma pressão entre 9 e 16 bar.

[0019] Com a exclusão da unidade de entrega 1, as partes restantes do dispositivo para fazer uma bebida podem ser feitas de acordo com o estado da técnica e, portanto, não são descritas com mais detalhes. Uma vez que a unidade de entrega 1 é aplicável aos dispositivos existentes no estado da técnica, não parece ser necessário fornecer uma figura que mostre um dispositivo de fabricação de bebidas.

[0020] Daqui em diante, uma referência específica será feita para uma unidade de entrega 1 para uma máquina para fazer um café expresso. Contudo, deve entender-se que os mesmos princípios que constituem a base desta invenção são igualmente aplicáveis para a fabricação de outras bebidas.

[0021] A unidade de entrega 1 compreende um corpo em forma de copo 2, ao qual é fixado uma tampa 8, se necessário removível. O corpo em forma de copo 2 compreende uma parede lateral 21 e uma parede de fundo 23. A parede de fundo 23 está unida a uma borda inferior da parede lateral 21. Em particular, a parede de fundo 23 é feita de uma só peça com a parede lateral 21.

[0022] A tampa 8 fecha a parte superior do corpo em forma de copo 2, isto é, a tampa 8 está montada numa borda superior da parede lateral 21. Por exemplo, a tampa 8 é fixada de forma removível ao corpo em forma de copo 2 por meio de um sistema de encaixe do dente 82 na aba 88. Se necessário, a tampa pode não estar presente, ou pode ser feita de uma só peça com o corpo em forma de copo.

[0023] O corpo em forma de copo 2 delimita uma câmara interior 20, virada para as faces internas da parede lateral 21, da parede de fundo 23 e da tampa 8.

[0024] Na modalidade ilustrada, a parede lateral 21 tem uma forma substancialmente cilíndrica, isto é, é uma porção de invólucro cilíndrica, e a parede de fundo 23 tem um perímetro circular em vista de plano.

[0025] Por exemplo, a parede lateral 21 tem uma altura H21 de 14 mm e um diâmetro D21 de 27 mm.

[0026] Alternativamente, a parede lateral 21 pode ter uma forma substancialmente tronco-cônica. Outras formas, por exemplo, uma forma hemisférica, são igualmente possíveis.

[0027] A unidade de entrega 1 também compreende um bico de entrada 3 em comunicação com a câmara interior 20. O bico de entrada 3 pode ser conectado a um canal de saída da câmara de infusão. Durante o uso, a bebida que chega da câmara de infusão é introduzida na câmara interior 20 através do bico de entrada 3.

[0028] Conforme mostrado em particular na Figura 10, o bico de entrada 3 é projetado para introduzir a bebida na câmara interna 20 com uma direção 300 substancialmente tangencial à parede lateral 21, isto é, tangencial à face interna daquela última. Em uso, a bebida introduzida na câmara interior 20 é direcionada para uma região da face interna da parede lateral 21, sendo a referida região adjacente à saída do bico de entrada 3, em vez de em direção a uma região central da câmara interior 20. Isso é útil para garantir que a bebida introduzida siga a face interna da parede lateral 21 pelo menos por um certo trecho, movendo-se na periferia da câmara interior 20 de modo a maximizar o percurso e o tempo durante o qual a bebida permanece no câmara interna 20.

[0029] Especificamente, a bebida entra na câmara interior 20 através da parede lateral 21, que compreende uma abertura de entrada correspondente 35, isto é, um orifício de passagem que passa através da espessura da parede lateral 21. O bico de entrada 3 está posicionado naquela abertura de entrada 35.

[0030] Em particular, a abertura de entrada 35 está a uma distância da parede de fundo 23. Ou seja, a abertura de entrada 35 não está nivelada com a parede de fundo 23 e está a uma altura maior (por exemplo, a uma distância D35 de 1,5 mm) do que a união entre a parede lateral 21 e a parede de fundo 23. Isso é útil durante o uso, para evitar que a bebida que está entrando de ser introduzida diretamente na bebida já presente na câmara interna 20, isto é, abaixo da superfície livre do presente de bebida. De fato, essa introdução abaixo da superfície livre causaria agitação significativa da bebida presente e poderia criar mais bolhas na bebida, arriscando comprometer o funcionamento correto da unidade de entrega 1.

[0031] Na modalidade ilustrada, o bico de entrada 3 compreende um trecho tubular 30 que se estende para fora da parede lateral 21. Ou seja, o bico de entrada 3 projeta da face externa da parede lateral 21. Para ligar a unidade de entrega 1 ao canal de saída da câmara de infusão, o trecho tubular 30 é projetado para ser inserido num trecho de extremidade do canal de saída. A superfície externa do trecho tubular 30 compreende projeções e ranhuras para aumentar a vedação estanque entre o bico de entrada 3 e o canal de saída.

[0032] O trecho tubular 30 se prolonga de tal modo que é substancialmente tangencial à parede lateral 21, de modo a orientar a direção 300 na qual a bebida é introduzida, tornando-a substancialmente tangencial à face interior da parede lateral 21.

[0033] Na modalidade ilustrada, o bico de entrada 3 não se projeta para dentro da câmara interior 20. Portanto, o bico de entrada 3 está completamente fora do corpo em forma de copo 2 e o canal interno do trecho tubular 30 está precisamente alinhado com a abertura de entrada 35.

[0034] Em uma modalidade alternativa, o bico de entrada 3 pode prolongar-se para dentro da câmara interior 20. Em outra modalidade, o trecho tubular externo 30 pode não estar presente. O bico de entrada 3 poderia até ser constituído apenas pela abertura de entrada 35, na qual o trecho da extremidade do canal de saída da câmara de infusão é inserido.

[0035] A unidade de entrega 1 também compreende uma abertura de saída 45 através da qual a bebida pode sair da câmara interior 20. A abertura de saída 45 está posicionada numa porção central da parede de fundo 23. Em particular, na modalidade ilustrada, a abertura de saída 45 é um orifício substancialmente circular que é concêntrico com o perímetro circular da parede de fundo 23. Em uso, a parede de fundo 23 é um anel circular em vista de plano. A abertura de saída 45 tem uma seção transversal de passagem significativa, de modo que não obstrua a saída de bebidas de qualquer maneira. Por exemplo, a abertura de saída 45 tem um diâmetro que é aproximadamente metade do diâmetro da câmara interior 20. Em particular, a abertura de saída 45 tem um diâmetro D45 de 12 mm.

[0036] Para facilitar a saída da bebida, a parede de fundo 23 está inclinada para baixo a partir da parede lateral 21 para a abertura de saída 45. Em outras palavras, na vista lateral, a abertura de saída 45 é feita numa porção da parede de fundo 23 que está a uma altura inferior à da porção periférica em que a parede lateral 21 e a parede de fundo 23 estão unidas. Na modalidade ilustrada, a parede de fundo 23 tem uma forma tronco-cônica.

[0037] A unidade de entrega 1 compreende ainda um bico de saída 4, que se estende para fora da parede de fundo 23 e está em comunicação com a abertura de saída 45. Depois de passar pela abertura de saída 45, a bebida passa para o bico de saída 4 e cai em um copo ou outro recipiente posicionado sob o bico de saída 4. Por exemplo, como mostrado nas figuras, o bico de saída 4 é um corpo oco com uma forma que é aproximadamente cônica e está posicionado abaixo da abertura de saída 45.

[0038] O bico de saída 4 está equipado com uma pluralidade de aberturas 40 através das quais a bebida sai da unidade de entrega 1. As aberturas 40 ocupam uma parte muito significativa da superfície do bico de saída 4. Ou seja, eles constituem uma grande seção transversal de passagem, ocupando mais da metade da superfície do bico de saída 4. Isso é útil para evitar que o bico de saída 4 obstrua a saída da bebida. Além disso, graças às grandes dimensões da abertura de saída 45 e das aberturas 40 do bico 4, mesmo durante a entrega da bebida, a pressão na câmara interior 20 é igual à pressão atmosférica fora da unidade de entrega 1.

[0039] Na câmara interior 20, a unidade de entrega 1 compreende uma divisória 5 que circunda a abertura de saída 45. A divisória 5, que se prolonga na câmara interior 20, emergindo da face interna da parede de fundo 23, divide a câmara interior 20 numa região periférica 26 e uma região central 28.

[0040] A região periférica 26 está localizada entre a parede lateral 21 e a divisória 5 e está delimitada no fundo pela parede de fundo 23. O bico de entrada 3 introduz a bebida naquela região periférica 26.

[0041] A região central 28 é delimitada pela divisória 5 e a abertura de saída 45 está localizada no fundo da região central 28.

[0042] A divisória (5) compreende uma pluralidade de aberturas de passagem (55) para permitir que a bebida passe da região periférica (26) para a região central 28. Basicamente, durante o uso, a bebida é introduzida na região periférica 26 e, para sair através da abertura de saída 45, a bebida deve passar através da divisória 5.

[0043] Na modalidade ilustrada, a divisória 5 compreende uma pluralidade de projeções ou dentes 51 que se prolongam na câmara interior 20 a partir da parede de fundo 23. Basicamente, esses dentes 51 se projetam a partir da parede de fundo 23 em direção à câmara interior 20 e à tampa 8.

[0044] Os dentes 51 estão posicionados próximos um do outro ao longo de um percurso anular em torno da abertura de saída 45. Por exemplo, os referidos dentes 51 estão posicionados ao longo de uma borda perimétrica da abertura de saída 45.

[0045] Os dentes 51 estão espaçados, portanto, separados por aberturas 55 que constituem as referidas aberturas de passagem para que a bebida passe da região periférica 26 para a região central 28. Basicamente, a divisória 5 tem uma estrutura de pente disposta em um laço.

[0046] As aberturas ou aberturas de passagem 55 são regularmente posicionadas ao longo do percurso anular em torno da abertura de saída 45. Ou seja, as aberturas de passagem 55 estão substancialmente espaçadas uniformemente.

[0047] Por exemplo, a divisória 5 é constituída por nove dentes 51. Cada uma das nove aberturas 55 formadas entre elas tem uma largura L55 entre 1 mm e 1,2 mm, em particular 1,15 mm.

[0048] Na modalidade ilustrada, a divisória 5 tem uma forma substancialmente cilíndrica. Por exemplo, tem um diâmetro D5 de 15 mm. Portanto, a região periférica 26 é uma região anular, que na vista de plano tem a forma de um anel circular e define um caminho em forma de anel para a bebida introduzida. Especificamente, a parede lateral 21 e a divisória 5 são coaxiais. Uma região periférica anular semelhante 26 também é obtida se a parede lateral 21 e/ou a divisória 5 tiverem uma forma substancialmente tronco- cônica.

[0049] Cada abertura de passagem 55 forma um respectivo trecho de trânsito de bebida que é substancialmente radial em relação a um eixo central 450 da abertura de saída 45 e do corpo em forma de copo 2. Em uso, cada abertura de passagem 55 forma um canal curto entre a região periférica 26 e a região central 28. Esse canal é orientado em uma direção substancialmente radial.

[0050] As Figuras 7 e 10 mostram como, na modalidade ilustrada, cada dente 51 tem uma primeira face que está voltada para a região periférica 26 e uma segunda face que está voltada para a região central 28. A primeira face tem uma superfície ligeiramente curva, com um raio de curvatura centrado no eixo central 450. A segunda face tem uma superfície muito curvada, com a forma de uma meia elipse e um menor raio de curvatura. Graças à forma curva daquela segunda face, o referido canal formado pela abertura de passagem 55 entre dois dentes sucessivos 51 se alarga em direção à região central 28, isto é, a sua seção transversal aumenta.

[0051] De preferência, a unidade de entrega 1 é feita de material plástico, por exemplo, por moldagem por injeção. A divisória 5 é feita de uma só peça com a parede de fundo 23 do corpo em forma de copo.

[0052] Por exemplo, a parede lateral 21, a parede de fundo 23 e a divisória 5 têm uma espessura de aproximadamente 1,5 mm.

[0053] Um método para usar a unidade de entrega 1 em combinação com um dispositivo para fazer uma bebida é descrito abaixo.

[0054] A bebida é feita na câmara de infusão, onde a substância alimentar em pó localizada na câmara de infusão (por exemplo, a substância alimentar está contida numa cápsula posicionada de forma removível na câmara de infusão) tem um fluxo de água aquecida pressurizada passada por ela (para exemplo com uma temperatura entre 70 ° C e 90 ° C). Em particular, a substância alimentar em pó é café em pó e a água aquecida é enviada com uma pressão de pelo menos 4 bar. A bebida obtida deste modo é enviada através de um canal de saída adequado a partir da câmara de infusão e é introduzida na unidade de entrega 1 através do bico de entrada 3.

[0055] A câmara interior 20 da unidade de entrega 1 está à pressão atmosférica e, portanto, devido à queda de pressão, parte do ar dissolvido na bebida e no vapor de água tende a ser liberado da fase líquida, formando bolhas na bebida.

[0056] Uma vez que o bico de entrada 3 introduz a bebida na região periférica 26 numa direção tangencial à parede lateral 21, a bebida move-se inicialmente na região periférica 26 seguindo a parede lateral 21, com um fluxo curvo substancialmente tangencial à parede lateral 21. A parte líquida da bebida, que é mais pesada, uma vez que tem pouca fase gasosa dissolvida, flui na parede de fundo 23 em direção à divisória 5, passa através das aberturas de passagem 55, entra na região central 28 e cai na abertura de saída 45, saindo através do bico de saída 4. Enquanto isso, as bolhas maiores têm tempo para explodir e, gradualmente, toda a bebida é pelo menos parcialmente desgaseificada e passa para a região central 28, depois sai através do bico de saída 4. Graças à desgaseificação, a bebida que sai da unidade de entrega (em especial café expresso) é substancialmente livre de bolhas grandes e, portanto, é de qualidade superior.

[0057] Uma vez que um movimento numa direção radial é necessário para passar através das aberturas de passagem 55, a introdução tangencial da bebida evita que a bebida saia diretamente da unidade de entrega sem ter permanecido por tempo suficiente na região periférica 26. De fato, a parte da bebida com a maioria das bolhas permanece na superfície e tende a se reunir em toda a região periférica 26 (em particular movendo-se com um fluxo anular, isto é, ao longo de um caminho em forma de anel formado pelo forma da mesma região periférica 26) e gradualmente perde suas bolhas e sai pela abertura de saída 45. Além disso, a divisória 5 e os dentes 51 param as bolhas maiores e as mantém na região periférica 26. Na verdade, bolhas com dimensões maiores que a largura L55 das aberturas de passagem 55 não podem passar pelas mesmas aberturas 55.

[0058] Basicamente, a câmara interior 20 é uma câmara de desgaseificação e a distância entre a região de introdução (isto é, a abertura de entrada 35) e a região de saída (isto é, a abertura de saída 45) força a bebida a realizar um movimento com uma superfície livre. Ou seja, a bebida em movimento tem uma superfície superior que é uma interface com o ar à pressão atmosférica na câmara interior 20. Durante o tempo durante o qual a bebida permanece na câmara interior 20, a bebida perde pelo menos parte do ar e/ou vapor que a bebida contém ao ser introduzida na câmara de desgaseificação.

[0059] Além disso, durante o movimento entre a região de introdução e a região de saída, a bebida passa através da divisória 5, isto é, através de um elemento que impede a passagem de bolhas que têm dimensões maiores que as dimensões das aberturas de passagem feitas no mesmo elemento.

[0060] Alternativamente ao que foi descrito, a divisória 5 poderia, por exemplo, ser uma rede ou uma grelha com pequenas aberturas.

[0061] Uma modalidade alternativa de uma unidade de entrega 1 de acordo com esta invenção é descrita com referência às Figuras 11 a 15. As partes que têm uma estrutura e função idênticas ou semelhantes às partes correspondentes da modalidade descrita acima são rotuladas usando os mesmos números de referência e não são descritas novamente em detalhes.

[0062] A segunda modalidade ilustrada nas Figuras 11 a 15 difere da primeira modalidade ilustrada nas Figuras 1 a 10, principalmente na medida em que é conformada de tal modo que a bebida que atravessou as aberturas de passagem 55 da divisória 5 é recolhida num câmara de trânsito 43 antes de fluir para a abertura de saída 45. Em contraste, na primeira modalidade, a bebida cai diretamente para o bico de saída 4 depois de passar pelas aberturas de passagem 55.

[0063] Basicamente, na segunda modalidade, o corpo em forma de copo 2 tem uma porção superior 22, na qual está localizada a região periférica 26 da câmara interior 20, que recebe a bebida sendo alimentada e uma porção inferior 42 que se prolonga por baixo da porção superior 22.

[0064] Essa porção inferior 42, que em particular é substancialmente em forma de copo e tem um diâmetro menor do que a porção superior 22, forma a referida câmara de trânsito 43 (ou câmara adicional) que recolhe a bebida que passou da região periférica 26 para a região central 28 da câmara interior 20 e faz a bebida escorrer para a abertura de saída 45. Basicamente, a câmara de trânsito 43 é interposta entre a região periférica 26 e o bico de saída 4.

[0065] A câmara de trânsito 43 é basicamente formada pela região central 28 que se prolonga na porção inferior 42 a uma altura inferior à da região periférica 26. Portanto, o fundo da câmara de trânsito 43 está a uma altura que é menor que a da parede de fundo 230 da região periférica 26. Deve notar-se que a referida parede de fundo 230 da região periférica 26 tem substancialmente todas as características descritas para a parede de fundo 23 da primeira modalidade da unidade de entrega 1.

[0066] Os dentes 51 da divisória 5 estão posicionados na face interna de uma parede lateral 44 da porção inferior 42 e se projetam para dentro da porção superior 22, dividindo a região periférica 26 da região central 28 de forma semelhante à que já foi descrita para a primeira modalidade.

[0067] A abertura de saída 45 está no fundo da câmara de trânsito 43, isto é, foi feita na parede de fundo 23. A abertura de saída 45 tem dimensões menores que a parede de fundo 23 e, em particular, estão localizadas no centro desta última. A parede de fundo 23 tem, portanto, uma forma anular ou de anel circular e a abertura de saída 45 está a uma distância da parede lateral 44 (substancialmente cilíndrica) da câmara de trânsito 43.

[0068] A abertura de saída 45 da segunda modalidade da unidade de entrega 1 é menor do que o perímetro interno da divisória 5 e, portanto, define uma seção transversal de passagem que é visivelmente menor que as dimensões da abertura de saída 45 da primeira modalidade da unidade de entrega 1.

[0069] Uma vez que a abertura de saída 45 tem dimensões menores do que a parede de fundo 23, a bebida que cai na câmara de trânsito 43 através das aberturas de passagem 55 permanece durante um tempo na câmara de trânsito 43 antes de atingir a abertura de saída 45 e o bico de saída 4 que se estende fora da abertura de saída 45.

[0070] Basicamente, uma parte da bebida se acumula na câmara de trânsito 43 antes de sair da unidade de entrega 1. Portanto, a câmara de trânsito 43, que executa uma função de acumulação de bebida, é útil para entregar a bebida do bico de saída 4 com um fluxo que é mais contínuo e mais regular. Isto é adicional às vantagens já descritas acima com referência à primeira modalidade da unidade de entrega 1.

[0071] Para facilitar a saída da bebida, a parede de fundo 23 está inclinada para baixo a partir da parede lateral 44 para a abertura de saída 45.

[0072] O fundo da câmara de trânsito 43 e a abertura de saída 45 são divididos em quatro setores por duas nervuras diametrais 46 que se cruzam perpendicularmente. Especificamente, as duas nervuras diametrais 46 têm formas que são aproximadamente triangulares em vista lateral e, saindo da abertura de saída 45, formam o bico de saída 4.

[0073] Especificamente, a parede de fundo 23 e a abertura de saída 45 têm uma forma circular, o diâmetro D45 da abertura de saída 45 é inferior a metade do diâmetro D23 da parede de fundo 23.

[0074] Por exemplo, a câmara de trânsito 43 tem uma altura H43 de 8,75 mm, a parede de fundo 23 tem um diâmetro D23 de 15,5 mm, a abertura de saída 45 tem um diâmetro D45 de 6,5 mm. As outras dimensões da unidade de entrega 1 correspondem (ou são substancialmente semelhantes às) já indicadas acima para a primeira modalidade. Por exemplo, a parede lateral da porção superior 22 tem uma altura H22 de 15 mm e um diâmetro D22 de 27 mm. A divisória 5 tem uma forma substancialmente cilíndrica, por exemplo, com um diâmetro D5 de 15,7 mm. Especificamente, a divisória 5 é formada por nove dentes 51 e cada uma das nove aberturas 55 formadas entre elas tem uma largura L55 entre 1 mm e 1,2 mm, em particular 1,15 mm. Quanto à primeira modalidade, os dentes 51 se estendem para a tampa 8, até que quase toquem a face interna da tampa 8.

[0075] As Figuras 16 e 17 mostram uma modalidade de uma tampa 8 que é particularmente adequada para a unidade de entrega das Figuras 11 a 15, embora também possa ser usada para a unidade de entrega das Figuras 1 a 10. A tampa 8 destina-se a ser fixada ao corpo em forma de copo 2 da unidade de entrega 1, se necessário de modo removível, para fechar a parte superior do corpo em forma de copo 2 e a câmara interior 20.

[0076] Essa tampa 8, por exemplo, feita de silicone, compreende pelo menos um orifício de passagem 85 que passa através da espessura da mesma tampa 8 e coloca em comunicação a região central 28 da câmara interior 20 e o ambiente fora da unidade de entrega 1. Na modalidade ilustrada, a tampa 8 tem dois orifícios de passagem 85 que estão posicionados simetricamente em relação ao centro da tampa 8. Por exemplo, os orifícios de passagem 85 têm cada um diâmetro D85 de 2,5 mm e, além disso, os centros dos dois orifícios de passagem 85 são separados por uma distância L85 de 8,5 mm. Portanto, ambos os orifícios de passagem 85 estão localizados acima da região central 28 delimitada pela divisória 5.

[0077] Basicamente, aqueles orifícios de passagem 85 permitem que o ar ou o vapor sejam ventilados a partir da região central 28 (e em particular da câmara de trânsito 43) para o exterior. Especificamente, durante o uso da unidade de entrega 1, pelo menos parte da fase gasosa que é liberada pela bebida, ou que em qualquer caso atinge a câmara interna 20 em conjunto com a bebida, pode sair através de um ou mais orifícios 85 na tampa 8.

[0078] Isso é vantajoso para reduzir ainda mais as bolhas na bebida entregue através do bico de saída 4.

[0079] É particularmente útil usar a tampa 8 com um ou mais orifícios de passagem 85 em combinação com a unidade de entrega 1 das Figuras 11 a 15, uma vez que a presença desses um ou mais orifícios de passagem 85 permite, pelo menos parcialmente, compensar a menor passagem de seção transversal para saída de bebidas (em comparação com a primeira modalidade) devido às dimensões menores da abertura de saída 45. Portanto, os orifícios de passagem 85 ajudam a garantir que, mesmo durante o fornecimento da bebida, a pressão na região central 28 e na câmara de trânsito 43 seja substancialmente igual à pressão atmosférica fora da unidade de entrega 1.

[0080] Esta invenção traz vantagens importantes.

[0081] De fato, a unidade de entrega, o dispositivo e o método de acordo com este invento permitem que seja fornecida uma bebida com bolhas pequenas ou mesmo sem bolhas, satisfazendo assim os requisitos e expectativas dos consumidores quanto à qualidade das bebidas.

[0082] Uma vantagem adicional é o fato de que o referido objetivo pode ser alcançado sem a necessidade de alterar o funcionamento da câmara de infusão e, portanto, uma unidade de entrega de acordo com esta invenção é fácil de aplicar mesmo para dispositivos e máquinas já existentes.

[0083] Finalmente, deve notar-se que esta invenção é relativamente fácil de produzir e que mesmo o custo associado à implementação da invenção não é muito alto.

[0084] A invenção descrita acima pode ser modificada e adaptada de várias maneiras sem se afastar do alcance do conceito inventivo.

[0085] Todos os detalhes da invenção podem ser substituídos por outros elementos tecnicamente equivalentes e os materiais usados, bem como as formas e dimensões dos vários componentes, podem variar de acordo com os requisitos.

Claims

1. Unidade de entrega (1) para um dispositivo para fazer uma bebida, em particular para fazer um café expresso, a unidade de entrega compreendendo: - um corpo em forma de copo (2) que delimita uma câmara interior (20), o corpo em forma de copo (2) compreendendo uma parede lateral (21) e uma parede de fundo (23); - um bico de entrada (3) para introduzir a bebida na câmara interior (20); - uma abertura de saída (45) através da qual a bebida pode sair da câmara interior (20), sendo a abertura de saída (45) posicionada numa porção central da parede de fundo (23); - uma divisória (5) localizada na câmara interior (20) e que circunda a abertura de saída (45), a divisória (5) dividindo a câmara interior (20) numa região periférica (26) e uma região central (28), estando a abertura de saída (45) na região central (28), caracterizada pelo fato de que o bico de entrada (3) é projetado para introduzir a bebida na região periférica (26) da câmara interior (20) com uma direção substancialmente tangencial à parede lateral (21); e em que a parede divisória (5) compreende uma pluralidade de aberturas de passagem (55) para permitir que a bebida passe da região periférica (26) para a região central (28).

2. Unidade de entrega (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que as referidas aberturas de passagem (55) estão regularmente posicionadas ao longo de um percurso anular em torno da abertura de saída (45), estando as aberturas de passagem (55) substancialmente uniformemente espaçadas.

3. Unidade de entrega (1), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizada pelo fato de que a divisória (5) compreende uma pluralidade de projeções ou dentes (51) que se estendem na câmara interior (20) da parede de fundo (23), as referidas projeções ou dentes (51) estando posicionadas uma ao lado da outra ao longo de um percurso anular em torno da abertura de saída (45), estando as referidas projeções ou dentes (51) a uma distância umas das outras e as referidas aberturas de passagem (55) sendo fendas entre as ditas saliências ou dentes (51).

4. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizada pelo fato de que cada uma das referidas aberturas de passagem (55) forma um respectivo trecho de trânsito de bebida que é substancialmente radial em relação a um eixo central (450) da abertura de saída (45).

5. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizada pelo fato de que o bico de entrada (3) está posicionado numa abertura de entrada (35) localizada na parede lateral (21).

6. Unidade de entrega (1), de acordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fato de que o bico de entrada (3) se estende para fora da parede lateral (21) com pelo menos um trecho (30) que é substancialmente tangencial à parede lateral (21).

7. Unidade de entrega (1), de acordo com a reivindicação 5 ou 6, caracterizada pelo fato de que a referida abertura de entrada (35) está a uma distância da parede de fundo (23).

8. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizada pelo fato de que a parede lateral (21) e a divisória (5) são substancialmente cilíndricas ou substancialmente tronco- cônicas, a parede lateral (21) e a divisória (5) sendo coaxiais e a região periférica (26) sendo uma região anular.

9. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizada pelo fato de que a parede de fundo (23) está inclinada a partir da parede lateral (21) em direção à abertura de saída (45).

10. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizada pelo fato de que compreende um bico de saída (4) estendendo-se para fora da parede de fundo (23) e em comunicação com a abertura de saída (45).

11. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizada pelo fato de que o corpo em forma de copo (2) compreende uma porção inferior (42) na qual a região central (28) se estende a uma altura inferior à da região periférica (26), a referida porção inferior (42) formando uma câmara de trânsito (43) destinada a recolher a bebida que passou da região periférica (26) para a região central (28) e para fazer a bebida fluir para a abertura de saída (45).

12. Unidade de entrega (1), de acordo com a reivindicação 11, caracterizada pelo fato de que a abertura de saída (45) está no fundo da câmara de trânsito (43) e as suas dimensões são menores que a parede de fundo (23) da câmara de trânsito (43), a parede de fundo (23) tendo uma forma anular e a câmara de trânsito (43) compreendendo uma parede lateral (44) que está a uma distância da abertura de saída (45).

13. Unidade de entrega (1), de acordo com a reivindicação 12, caracterizada pelo fato de que a parede de fundo (23) da câmara de trânsito (43) e a abertura de saída (45) têm uma forma circular, sendo o diâmetro (D45) da abertura de saída (45) menos da metade do diâmetro (D23) da parede de fundo (23).

14. Unidade de entrega (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 13, caracterizada pelo fato de que compreende uma tampa (8) fixada ao corpo em forma de copo (2), em que a tampa (8) compreende pelo menos um orifício de passagem (85) que coloca em comunicação a região central (28) da câmara interior (20) e um ambiente fora da unidade de entrega (1).

15. Dispositivo para fazer uma bebida, em particular uma máquina para fazer um café expresso, caracterizado pelo fato de que compreende uma câmara de infusão projetada para fazer uma bebida por infusão de uma substância alimentar com água, compreendendo também no dispositivo uma unidade de entrega (1) conforme definida em qualquer uma das reivindicações 1 a 14, em que o bico de entrada (3) da unidade de entrega (1) está conectada a um canal de saída da câmara de infusão.

16. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que compreende também uma bomba projetada para pressurizar a água de infusão a uma pressão de pelo menos 4 bar.

17. Método para fornecer uma bebida, em particular um café expresso, caracterizado pelo fato de que compreende os passos de: - fazer a bebida por infusão de uma substância alimentar com água pressurizada a uma pressão de pelo menos 4 bar; - introduzir a bebida numa câmara de desgaseificação (20) que está à pressão atmosférica, sendo a bebida introduzida numa região de introdução (35); -permitindo que a bebida saia da câmara de desgaseificação (20) numa região de saída (45) que está a uma distância da região de introdução (35), em que, entre a região de introdução (35) e a região de saída (45), a bebida executa um movimento com uma superfície livre durante o qual a bebida perde pelo menos parte do ar e/ou vapor que a bebida contém ao ser introduzida na câmara de desgaseificação (20) e a bebida passa através de um elemento (5) provido com uma pluralidade de aberturas de passagem (55), o referido elemento (5) impedindo a passagem de bolhas de ar e/ou bolhas de vapor que estão contidas na bebida e tem dimensões maiores que as dimensões das aberturas de passagem (55).

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a região de saída (45) está numa região central da câmara de desgaseificação (20) e em que a bebida é introduzida na câmara de desgaseificação (20) com uma direção de introdução que é substancialmente tangencial a uma parede lateral da câmara de desgaseificação (20), o movimento da bebida com uma superfície livre entre a região de introdução (35) e a região de saída (45) compreendendo um movimento substancialmente tangencial à parede lateral e um movimento substancialmente radial em direção a região central.