JP6379900B2 - ガスセンサ - Google Patents

Description

本発明は、被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサに関するものであり、特にガスセンサを早期に活性化するためのヒータと外部との接続を図る端子金具に関する。

従来、自動車エンジン等の内燃機関の燃焼排気流路に、燃焼排気中に含まれる酸素等の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサを配設して、検出された特定ガス成分の濃度によって空燃比制御や排気処理触媒の温度制御等を行っている。

このようなガスセンサとして、ジルコニア等の酸素イオン伝導性固体電解質の基体表面に被測定ガスに接する測定電極層と基準ガスとして導入された大気に接する基準電極層とを施した酸素濃度検出素子を具備し、被測定ガス中の酸素濃度と基準ガス中の酸素濃度との差によって両電極間に発生する電位差を検出して被測定ガス中の酸素濃度を測定する酸素センサや、燃焼排気中の特定ガス成分の濃度から内燃機関に導入される混合気の空燃比を検出する空燃比センサや、水素イオン導電性固体電解質体を用いて被測定ガス中のアンモニア濃度を検出するアンモニアセンサ等が広く用いられている。

特許文献１には、有底円筒状で内部に基準ガス室を設け、該基準ガス室と対面する内側面に内側電極を、被測定ガスと接する外側面に外側電極を設けたコップ型の固体電解質体よりなると共に上記基準ガス室にはヒータホルダにより保持固定されたヒータが挿入配置されたセンサ素子を有するガスセンサが開示されている。
このようなガスセンサにおいては、従来、ヒータと外部電源との接続を図る通電線との接続は、ヒータの基端側に設けられた一対の電極に、ロウ付け、溶接等により、棒状の端子部材を接続した上で、その端子部材と通電線とを圧着端子を介して接続している（特許文献１図２等参照）。

一方、特許文献２には、平板状に形成したセンサ素子の基端側の両面にそれぞれに、２つの電極パッドを引き出した、いわゆる積層型のガスセンサにおいて、信号線との導通を図るために、電極との接点にセンサ側（電極側）に突出する突起部を設けて、板バネ状の端子金具が開示されている（特許文献２図１０等参照）。

特許文献１にあるような、いわゆる積層型のヒータの電極パッドと通電線との接続をするに当たり、特許分文献２にあるような、接点部に電極パッド側に向かって突出する突起部を弾性的に押しつけて導通を図る端子金具を用いた場合、板状のヒータの両面に形成した電極パッドを一対の端子金具が両側から押圧することになる。

特開２００１−３０５０９８号公報 特開２０１３−１８１７６９号公報

このとき、端子金具の組み付け誤差により、一方の端子金具の突起部がヒータの一方の面側に設けた電極パッドを押圧する位置と、他方の端子金具の突起部が他方の面側に設けた電極パッドを押圧する位置との間で、ヒータの軸方向に対して直交する横断面方向にズレが生じた場合、ヒータの長手軸を中心として回転方向のモーメントが働き、ヒータが大きく傾斜して、電極パッド形成面と端子金具の押圧方向に対する角度が大きくなる。
このため、接点における接点荷重が小さくなり、外部からの振動が負荷された時などにおいて、瞬間的な導通の遮断を招き、ガスセンサの信頼性を低下させるおそれがある。

そこで、本発明は、かかる実情に鑑み、軸方向に伸びる平板状のヒータと、その対向平面のそれぞれに設けた一対の電極パッドと、一対の電極パッドと一対の通電線とを接続する弾性部材からなる一対の端子金具とを具備するガスセンサにおいて、対向する一対の端子金具に位置ズレが生じても、接点荷重の低下を抑制し、接触抵抗の安定化を図ることのできる信頼性の高いガスセンサを提供することを目的とする。

本発明では、被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサ（ＧＳ）であって、少なくとも、ガスセンサ素子（４）と、通電により発熱し、前記ガスセンサ素子（４）の活性化を図るべく設けられ、前記ガスセンサ素子（４）の軸方向に伸びる平板状のヒータ（３）と、該ヒータ（３）と外部との接続を図る一対の通電線（２）と、前記ヒータ（３）の基端側において対向する平面の両側に設けた一対の電極パッド（３１）と前記一対の通電線（２）との接続を図るべく設けられ、弾性部材からなる一対の端子金具（１）と、を具備するガスセンサにおいて、前記端子金具（１）が、軸方向に伸びる平板状の基部（１０）と、該基部（１０）を基端側に向かって折り返した屈曲部（１１）と、該屈曲部（１１）の先に設けられ、前記屈曲部（１１）によって付勢され、前記電極パッド（３１）に弾性的に当接する当接部（１２）と、前記基部（１０）の基端側に設けられ、前記通電線（２）の芯線（２０）に接続する圧着部（１３）と、
前記圧着部（１３）と前記屈曲部（１１）との間に設けられ、前記平板状の基部（１０）の厚み方向に凸形状に折り曲げられた撓み部（１４）と、を具備し、
前記当接部（１２）は、前記電極パッド（３１）側に向かって凸となるように湾曲する球面状に形成されており、
前記当接部（１２）の前記球面は、
前記ヒータ（３）の長手軸方向に沿った縦断面曲率半径（Ｒ _１ ）と、長手軸方向に直交する横断面曲率半径（Ｒ _２ ）との関係において、Ｒ _２ ＞Ｒ _１ の関係を満たすことを特徴とする。
あるいは、
被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサ（ＧＳ）であって、
少なくとも、
ガスセンサ素子（４）と、
通電により発熱し、前記ガスセンサ素子（４）の活性化を図るべく設けられ、前記ガスセンサ素子（４）の軸方向に伸びる平板状のヒータ（３）と、
該ヒータ（３）と外部との接続を図る一対の通電線（２）と、
前記ヒータ（３）の基端側において対向する平面の両側に設けた一対の電極パッド（３１）と前記一対の通電線（２）との接続を図るべく設けられ、弾性部材からなる一対の端子金具（１）と、
を具備するガスセンサにおいて、
前記端子金具（１）が、軸方向に伸びる平板状の基部（１０）と、
該基部（１０）を基端側に向かって折り返した屈曲部（１１）と、
該屈曲部（１１）の先に設けられ、前記屈曲部（１１）によって付勢され、前記電極パッド（３１）に弾性的に当接する当接部（１２）と、
前記基部（１０）の基端側に設けられ、前記通電線（２）の芯線（２０）に接続する圧着部（１３）と、を具備し、
前記当接部（１２）は、前記電極パッド（３１）側に向かって凸となるように湾曲する球面状に形成されており、
前記当接部（１２）が、
前記ヒータ（３）の長手軸方向に沿った縦断面曲率半径（Ｒ _１ ）と、長手軸方向に直交する横断面曲率半径（Ｒ _２ ）との関係において、
式１の関係を満たすと共に、
Ｒ _２ ＞Ｒ _１ ・・・式１
前記ヒータ（３）の一方の表面に形成した前記電極パッド（３１）の表面から対向する他方の表面に形成した前記電極パッド（３１）の表面に至る長さを、ヒータ電極部板厚（Ｔ _３ ）とし、
前記端子金具（１）の前記基部（１０）の表面から前記当接部（１２）までの自由高さ（Ｈ _１ ）と前記ヒータ（３）の前記電極パッド（３１）に当接したときの当接時高さ（Ｈ _２ ）との差ΔＨ（＝Ｈ _１ −Ｈ _２ ）を、前記ヒータ電極部板厚Ｔ _３ を基準とした相対変位量δ（＝ΔＨ／Ｔ _３ ）で表し、
前記横断面曲率半径（Ｒ _２ ）を前記ヒータ電極部板厚Ｔ３を基準とした相対半径ｒ _２ （＝Ｒ _２ ／Ｔ _３ ）で表したとき、
該相対変位量（δ）と前記相対半径（ｒ _２ ）との関係において、
式２の関係を満たすことを特徴とする。

本発明によれば、前記一対の端子金具（１）の組み付け精度によって、横断面方向に位置ズレを生じている場合であっても、前記ヒータ（３）を挟んで対向する一対の当接部（１２）の一方の横断面曲率半径（Ｒ_２）の中心点（Ｏ）と、他方の横断面曲率半径（Ｒ_２）の中心点（Ｏ）とを結ぶ直線上で、常に両当接部（１２）が接し、前記電極パッド（３１）に対して直交する方向の接点荷重（Ｆ）を発生させるため、接点荷重（Ｆ）の低下を抑制することができる。

本発明の第１の実施形態におけるガスセンサの要部である端子金具１の全体概要を示す斜視図 図１Ａの端子金具１に導通線２を接続した状態における縦断面図 一対の端子金具１をヒータ３に取り付けた状態における図１Ｂ中Ｂ−Ｂに沿った横断面図 比較例として、当接部１２Ｚに突起部Ｐｃを設けた従来の端子金具１Ｚの概要を示す斜視図 本発明の接点荷重低減抑制効果を示す横断面図 比較例の接点荷重低下の問題点を示す横断面図 本発明の効果を発揮する横断面曲率半径Ｒ_２と変位量δとの関係を示す特性図 任意のヒータ３の厚みＴ_３に対して本発明の効果を発揮し得る横断面半径Ｒ_２の範囲を示す特性図 本発明の実施形態におけるガスセンサＧＳ全体の概要を示す縦断面図 本発明の要部である端子金具の変形例１ａを示す斜視図

本発明は、被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサＧＳに係るもので、ガスセンサＧＳを早期に活性化するために用いられるヒータ３と通電線としての導通線２との接続を図る端子金具１の当接部１２を対向するヒータ３の表面に設けた電極パッド３１に向かって凸となるように湾曲する球面状に形成したことを最大の特徴とするものである。
なお、本発明において、検出対象を特に限定するものではなく、本発明の要部である端子金具１の当接部１２を所定の形状とすることで、接点の導通信頼性の向上を図る本発明の趣旨に反しない限りにおいて、ガスセンサ素子の構成を適宜変更することができる。

図１Ａ、図１Ｂ、図１Ｃを参照して、端子金具１について説明する。
端子金具１は、電気伝導性に優れ、弾性を有する金属材料が用いられている。
端子金具１は、基部１０、屈曲部１１、当接部１２、圧着部１３、及び、撓み部１４によって構成されている。

基部１０は、軸方向に伸びる平板状に形成されている。
屈曲部１１は、基部１０の先端側を基端側に向かって折り返して形成されている。
屈曲部１１は、その先端側に設けた当接部１２をヒータ３の表面に設けた電極パッド３１側に向かって付勢する。
当接部１２は、ヒータ３の表面に形成した電極パッド３１に弾性的に当接する。
圧着部１３は、基部１０の基端側に設けられ、導通線２の芯線２０に接続され、圧着固定される。
撓み部１４は、圧着部１３と基部１０との間に設けられ、ガスセンサＧＳ内に収容した時に、適度に湾曲して端子金具１を保持する位置と導通線２を保持する位置との位置ズレを緩衝する。

本発明に係る一対の端子金具１をヒータ３に組み付けたときに、図１Ｃに示すように、ヒータ３を挟んで、端子金具１の当接部１２がヒータ３の両側から電極パッド３１を弾性的に押圧して端子金具１と電極パッド３１との導通が図られる。
接点荷重Ｆは、それぞれの当接部１２の横断面曲率半径Ｒ_２の中心Ｏを結ぶ直線上で当接部１２の法線方向に作用し、一対の端子金具１がヒータ３の中心位置に組み付けられた場合に最大となる。

さらに、当接部１２において、ヒータ３の長手軸方向に沿った縦断面曲率半径Ｒ_１と長手軸方向に直交する横断面曲率半径Ｒ_２との関係において、式１の関係を満たすように設定されている。
Ｒ_２＞Ｒ_１・・・式１

さらに、端子金具１の基部１０の表面から当接部１２までの自由高さＨ_１と、ヒータ３の電極パッド３１に当接したときの当接時高さＨ_２との差ΔＨ（＝Ｈ_１−Ｈ_２）を、ヒータ電極部板厚Ｔ_３を基準とした相対変位量δ（＝ΔＨ／Ｔ_３）で表し、横断面曲率半径Ｒ_２をヒータ電極部板厚Ｔ_３を基準とした相対半径ｒ_２（＝Ｒ_２／Ｔ_３）で表したとき、相対変位量δと相対半径ｒ_２との間に式２の関係が成り立つように設定することが望ましいことが判明した。

さらに、ヒータ３の一方の表面に形成した電極パッド３１の表面から対向する他方の表面に形成した前記電極パッド３１の表面に至る長さをヒータ電極部板厚Ｔ_３としたとき、ヒータ電極部板厚Ｔ_３と横断面曲率半径Ｒ_２との間に式３の関係が成り立つように形成することにより、電極パッド３１に対する当接部１２の接点荷重Ｆを１０％以上低下させないことが判明した。
Ｒ_２≧２×Ｔ_３ ・・・式３

より具体的には、ヒータ電極部板厚Ｔ_３が、０．８ｍｍ以上、１．６ｍｍ以下であり、横断面曲率半径Ｒ_２が３．０ｍｍ以上、８．０ｍｍ以下に設定されている。

ここで、図２を参照して比較例として示す、従来型の端子金具１Ｚについて説明する。
なお、端子金具１Ｚと本発明に係る端子金具１との共通する部分については、同じ符号を付し、相違する部分にＺの枝番を付したので、同一の部分についての説明を省略し、相違する点を中心に説明する。
比較例においては、本発明のような比較的緩やかなカーブを描いて湾曲する球面ではなく、当接部１２Ｚの中心に電極パッド側に向かって突出する突起部Ｐ_Ｃが形成されており、突起部Ｐｃの曲率半径Ｒ_Ｚは、本発明の端子金具１の当接部１２の縦断面曲率半径Ｒ_１、及び、横断面曲率半径Ｒ_２のいずれよりも遙かに小さく（例えば、Ｒ_Ｚ＝０．３〜０．７ｍｍ）設定されている。

ここで、図３、図４を参照して、本発明の効果と比較例における問題点について説明する。
図３に示すように、一対の端子金具１を組み付けたときに、一方の端子金具１の中心点Ｏと、他方の端子金具１の中心点Ｏとが、横断面方向にＸ（ｍｍ）の位置ズレが生じた場合であっても、ヒータ３が傾き角度θだけ回転し、ヒータ３を挟んで対向する一対の当接部１２の一方の横断面曲率半径Ｒ_２の中心点Ｏと、他方の横断面曲率半径Ｒ_２の中心点Ｏとを結ぶ直線上で、常に両当接部１２が接し、電極パッド３１に対して直交する方向の接点荷重Ｆを発生させるため、接点荷重Ｆの低下を抑制することができる。
このとき、一対の端子金具１の中心点Ｏがヒータ３の中心位置と一致する正位置の場合に比べ、位置ズレが生じた場合の当接部１２の当接時高さＨ_２が僅かに高くなるため、変位量ΔＨが僅かに小さくなり、接点荷重Ｆ（バネ常数Ｋ×変位量ΔＨに相当）も小さくなる。
しかし、本発明の範囲に横断面方向曲率半径Ｒ_２を設定することで、横断面方向にヒータ電極部板厚Ｔ_３の１．５倍の位置ズレ量Ｘ（ｍｍ）を生じても、接点荷重Ｆの低下を１０％以内に抑制できることが判明した。

一方、図４に示す比較例では、一対の端子金具１Ｚに同じ量の位置ズレを生じた場合、突起部Ｐ_Ｃの曲率半径Ｒ_Ｚが小さいため、両突起部Ｐ_Ｃの中心点Ｏ_Ｚを結ぶ直線と接点荷重Ｆの作用する方向とが一致するまでの回転角度θ_Ｚが大きくなる。
このため、端子金具１Ｚの幅によっては、接点荷重Ｆ作用方向と中心点Ｏ_Ｚを結ぶ直線とが一致する前に、ヒータ３と端子金具１Ｚの側面とが当接して、ヒータ３の回転が止まるので、接点荷重Ｆが低下する。
しかも、互いに対向する端子金具１Ｚの接点荷重Ｆが中心点Ｏ_Ｚを結ぶ直線上から外れるため、ヒータ３をひねるような回転モーメントが発生する。
その結果、従来のガスセンサにおいては、使用時に、ヒータ３の内部に残留する応力と冷熱ストレスが重畳的に作用し、ヒータ割れを起こし易くなることが判明した。

ここで、図５Ａ、図５Ｂを参照して、本発明のガスセンサの要部である端子金具１の当接部１２の相対半径ｒ_２と相対変位量δ及びヒータ電極部板厚Ｔ_３と、接点荷重Ｆとの関係について調査した結果について説明する。
図５Ａは、横断面方向曲率半径Ｒ_２と変位量ΔＨを変化させ、接点荷重Ｆが１０％以上低下しない範囲を効果ありと判断し、限界領域を求めたものである。 その結果、式２の関係を満たす範囲で効果があるものと確認された。

さらに、図５Ｂに示すように、式１、式３の関係を満たし、ヒータ電極部板厚Ｔ_３が０．８ｍｍ以上、１．６ｍｍ以下で、横断面方向半径Ｒ_２が、３．０ｍｍ以上、８．０ｍｍ以下の時、本発明の効果が発揮されることが判明した。
Ｒ_２＞Ｒ_１・・・式１
当接部１２の縦断面曲率半径Ｒ_１を横断面曲率半径Ｒ_２よりも小さくすることで、当接部１２の変位量ΔＨに違いがあっても、素子に接する点までのばねの腕の長さがほぼ一定となり、接点位置の変化が小さくなるので、接点荷重Ｆの安定化を図ることができる。
なお、後述するように、図６に示す、ヒータ把持部７３によってヒータ３の中腹が保持されているので、ヒータ３の直線性が確保され、軸方向の接点ズレは無視できる。
Ｒ_２≧２×Ｔ_３・・・式３

図６を参照して本発明の実施形態におけるガスセンサＧＳの一例について説明する。
なお、本発明のガスセンサＧＳは特に用途を限定するものではなく、ガスセンサ素子４の構成を適宜変更することで、様々な用途に適用することができる。例えば、電極形状や制御方法を工夫することにより、空燃比の検出やＮＯｘの検出を行ったり、固体電解質材料としてプロトン伝導性を有するものを用いて、アンモニア検出等を行うガスセンサに採用することもできる。
なお、以下の実施形態においては、このようなガスセンサとして典型的な酸素センサを例として説明する。
ガスセンサＧＳは、被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するものである。ガスセンサＧＳは、少なくとも、ガスセンサ素子４と、ヒータ３と、端子金具１と導通線２とを具備し、それ以外に一般的にガスセンサに用いられる構成を含むものである。

導通線２は、外部に設けた図略の電源に接続され、絶縁被覆で覆われた芯線２０が、端子金具１の圧着部１３にかしめ固定されている。
端子金具１は、上述の如く、導電性と弾性と有する弾性部材からなり、基部１０、屈曲部１１、当接部１２、圧着部１３、撓み部１４によって構成され、当接部１２は、電極パッド３１に向かって凸となるように湾曲する球面状に形成されている。

ヒータ３は、いわゆる積層型のヒータで、内部に通電により発熱する発熱体３２が埋設され、アルミナ等の公知の絶縁材料からなり平板状に形成された絶縁体３０で覆われ、絶縁体３０の基端側の対向する平面に、発熱体３２に導通する一対の電極パッド３１が形成されている。
ガスセンサ素子４は、いわゆるコップ型のセンサ素子で、酸素イオンに対して伝導性を有するジルコニア等の固体電解質材料を有底筒状に形成し、信号取出部４０、拡径部４１、検出部４２基準ガス室４３によって構成されている。

検出部４２は、固体電解質層４２０と、その内周面に形成され、基準ガス室４３内に基準ガスとして導入される大気に接する基準電極層４２１と、外周面に形成され、被測定ガスに接する測定電極層４２２とによって構成されている。
基準電極層４２１は、ガスセンサ素子１の基端側で、プラス端子金具７２＋に接続され、プラス端子金具７２＋の基端側に設けた圧着部７１＋を介してプラス信号線７０＋に接続されている。
プラス端子金具７２＋の先端側には、ヒータ把持部７３が設けられ、ヒータ３をガスセンサ素子４内で保持している。

測定電極層４２２は、ガスセンサ素子４の基端側で、マイナス端子金具７２−に接続され、さらにマイナス端子金具７２−の基端側に設けた圧着部７１−を介して、マイナス信号線７０−に接続されている。
一対の端子金具１、プラス端子金具７２＋、マイナス端子金具７２−は、アルミナ等の公知の絶縁材料で形成された絶縁体８０によって、それぞれ絶縁分離されている。

ガスセンサ素子４は、ステンレス、鉄、ニッケル等、公知の金属材料を用いて筒状に形成したハウジング５の内側に収容され、拡径部４１が、ハウジング５の内側に設けた係止部５１に係止されている。
拡径部４１を覆うように、ハウジング５の内周面とガスセンサ素子４の外周面との間に、タルク粉末等からなる粉末充填部６０、筒状絶縁体６１、金属シール６２からなる封止部材６が配設され、加締め部５３によって封止部材６を軸方向に押圧して、ハウジング５とガスセンサ素子４との間の気密性が確保されている。

ハウジング５の先端側には、ガスセンサ素子４の検出部４２が露出しており、検出部４２は、ハウジング５の先端に固定したカバー体９０によって覆われている。
カバー体９０には、被測定ガスを導入するための開孔９１が設けられている。
なお、本発明において、カバー体９０の構成を限定するものではなく、複数のカバー体を同心に配設したものでも良いし、開孔９１の位置、大きさ、形状等も適宜変更し得る。

ハウジング５の先端側外周には、被測定ガス流路に固定するためのネジ部５４が形成され、基端側外周にはネジ部５４をネジ締めする六角部５５が形成され、さらに基端側にはボス部５２が形成されている。
ボス部には、段付き筒状のケーシング８６が固定されている。
ケーシング８６は、ステンレス等の金属製で、ヒータ３及びガスセンサ素子４の基端側を覆い、一対の端子金具１、プラス端子金具７２＋、マイナス端子金具７２−、絶縁体８０、一対の信号線７０＋／７０−、一対の導通線２を、封止固定する。

絶縁体８０は、筒状のケーシング８６内に収容され、保持手段８１によって弾性的に保持されている。
ケーシング８６の基端側には、耐熱ゴム等からなるグロメット８２、撥水フィルタ８３、通気孔８５が設けられ、加締め部８４によってかしめ固定され、センサ内部への水分の侵入は阻止され、大気の導入のみが許容されている。

本発明のガスセンサＧＳでは、ガスセンサ素子４を加熱活性化するヒータ３と一対の導通線２との導通を図る端子金具１が、電極パッド３１に接触する当接部が所定の球面状に形成され、接点荷重Ｆの安定化が図られているので、瞬断等の不具合を抑制し、安定した検出を行うことができる。

図７を参照して、本発明の要部である端子金具の変形例１Ａについて説明する。
図１に示した端子金具と基本的な構成は同一であり、本変形例では、基部１０Ａの両側に舌片状に張り出す係止部１５を設けた点が相違する。
係止部１５を設けることで、絶縁体８０への固定が容易となり、端子金具１Ａの横断面方向の位置ズレを抑制し、接点荷重Ｆの低下を抑制する本発明の効果をより一相高めることができる。
係止部１５は、本図に示すような形状に限るものではなく、端子金具１Ａを固定する絶縁体８０の形状に応じて適宜変更することができる。
本実施形態においても、当接部１２の横断面曲率半径Ｒ_２と縦断面曲率半径Ｒ_１とを上述と同様の範囲に形成することで、ヒータ３との導通信頼性の向上を図ることができる。

１ 端子金具
１０ 基部
１１ 屈曲部
１２ 当接部
１３ 圧着部
１４ 撓み部
１５ 係止部

Claims (4)

1. 被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサ（ＧＳ）であって、
   少なくとも、
   ガスセンサ素子（４）と、
   通電により発熱し、前記ガスセンサ素子（４）の活性化を図るべく設けられ、前記ガスセンサ素子（４）の軸方向に伸びる平板状のヒータ（３）と、
   該ヒータ（３）と外部との接続を図る一対の通電線（２）と、
   前記ヒータ（３）の基端側において対向する平面の両側に設けた一対の電極パッド（３１）と前記一対の通電線（２）との接続を図るべく設けられ、弾性部材からなる一対の端子金具（１）と、
   を具備するガスセンサにおいて、
   前記端子金具（１）が、軸方向に伸びる平板状の基部（１０）と、
   該基部（１０）を基端側に向かって折り返した屈曲部（１１）と、
   該屈曲部（１１）の先に設けられ、前記屈曲部（１１）によって付勢され、前記電極パッド（３１）に弾性的に当接する当接部（１２）と、
   前記基部（１０）の基端側に設けられ、前記通電線（２）の芯線（２０）に接続する圧着部（１３）と、
   前記圧着部（１３）と前記屈曲部（１１）との間に設けられ、前記平板状の基部（１０）の厚み方向に凸形状に折り曲げられた撓み部（１４）と、を具備し、
   前記当接部（１２）は、前記電極パッド（３１）側に向かって凸となるように湾曲する球面状に形成されており、
   前記当接部（１２）の前記球面は、
   前記ヒータ（３）の長手軸方向に沿った縦断面曲率半径（Ｒ _１ ）と、長手軸方向に直交する横断面曲率半径（Ｒ _２ ）との関係において、Ｒ _２ ＞Ｒ _１ の関係を満たすことを特徴とするガスセンサ
2. 被測定ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するガスセンサ（ＧＳ）であって、
   少なくとも、
   ガスセンサ素子（４）と、
   通電により発熱し、前記ガスセンサ素子（４）の活性化を図るべく設けられ、前記ガスセンサ素子（４）の軸方向に伸びる平板状のヒータ（３）と、
   該ヒータ（３）と外部との接続を図る一対の通電線（２）と、
   前記ヒータ（３）の基端側において対向する平面の両側に設けた一対の電極パッド（３１）と前記一対の通電線（２）との接続を図るべく設けられ、弾性部材からなる一対の端子金具（１）と、
   を具備するガスセンサにおいて、
   前記端子金具（１）が、軸方向に伸びる平板状の基部（１０）と、
   該基部（１０）を基端側に向かって折り返した屈曲部（１１）と、
   該屈曲部（１１）の先に設けられ、前記屈曲部（１１）によって付勢され、前記電極パッド（３１）に弾性的に当接する当接部（１２）と、
   前記基部（１０）の基端側に設けられ、前記通電線（２）の芯線（２０）に接続する圧着部（１３）と、を具備し、
   前記当接部（１２）は、前記電極パッド（３１）側に向かって凸となるように湾曲する球面状に形成されており、
   前記当接部（１２）が、
   前記ヒータ（３）の長手軸方向に沿った縦断面曲率半径（Ｒ_１）と、長手軸方向に直交する横断面曲率半径（Ｒ_２）との関係において、
   式１の関係を満たすと共に、
   Ｒ_２＞Ｒ_１・・・式１
   前記ヒータ（３）の一方の表面に形成した前記電極パッド（３１）の表面から対向する他方の表面に形成した前記電極パッド（３１）の表面に至る長さを、ヒータ電極部板厚（Ｔ _３ ）とし、
   前記端子金具（１）の前記基部（１０）の表面から前記当接部（１２）までの自由高さ（Ｈ _１ ）と前記ヒータ（３）の前記電極パッド（３１）に当接したときの当接時高さ（Ｈ _２ ）との差ΔＨ（＝Ｈ _１ −Ｈ _２ ）を、前記ヒータ電極部板厚Ｔ _３ を基準とした相対変位量δ（＝ΔＨ／Ｔ _３ ）で表し、
   前記横断面曲率半径（Ｒ _２ ）を前記ヒータ電極部板厚Ｔ３を基準とした相対半径ｒ _２ （＝Ｒ _２ ／Ｔ _３ ）で表したとき、
   該相対変位量（δ）と前記相対半径（ｒ _２ ）との関係において、
   式２の関係を満たすことを特徴とするガスセンサ
   

   
3. 前記ヒータ電極部板厚（Ｔ_３）と前記横断面曲率半径（Ｒ_２）との関係において、
   式３の関係を満たす請求項２に記載のガスセンサ
   Ｒ _２ ≧２×Ｔ _３ ・・・式３
4. 前記ヒータ電極部板厚（Ｔ _３ ）が、０．８ｍｍ以上、１．６ｍｍ以下であり、前記横断面曲率半径（Ｒ _２ ）が３．０ｍｍ以上、８．０ｍｍ以下である請求項２又は３に記載のガスセンサ

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