JP6376993B2 - セルフチェックアウト装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、セルフチェックアウト装置に関する。

従来、量販店などにおいて、商品情報入力装置や表示デバイス、決済装置、袋詰台などを集約した販売データ処理装置が用いられている。このような販売データ処理装置は、当該装置を用いて顧客が自らチェックアウトを行えることから、セルフチェックアウト装置やセルフＰＯＳ装置などとも呼ばれる。

従来あるセルフチェックアウト装置のレイアウトの主流は、以下のようなものである。すなわち、スキャナなどの商品情報入力装置や表示デバイス、決済装置が一体となったメイン装置が中央に配され、その片側に精算前の商品が入った買物籠を載せる台が配され、その反対側に、精算後の商品を詰める袋を載せる台（袋詰台）が配されている。

ところで、セルフチェックアウト装置には、購入商品が多い場合に対応するために、袋詰台を２つ備えるものがある。そのようなセルフチェックアウト装置が上述のような従来の主流のレイアウトであると、例えば下記のような不都合がある。すなわち、２つめの袋詰台が１つめの袋詰台を挟んでメイン装置の反対側に設けられる都合上、２つめの袋詰台がスキャナから遠くなる。このため、スキャナ前に立ったままであると２つめの袋詰台での袋詰めがやりにくい。あるいは、２つめの袋詰台とスキャナ前との間を往復しなければならない。

本発明が解決しようとする課題は、袋詰台を複数備えるレイアウトをとっても各袋詰台における作業性が良好に保たれる袋詰ユニットを提供することである。

実施形態のセルフチェックアウト装置は、少なくとも商品の登録および登録後の商品の袋詰めに用いられる中央ユニットと、前記中央ユニットの側方に配置されて前記中央ユニットで登録された商品の会計処理を行う決済ユニットと、を有するものであって、前記中央ユニットは、入力部と、表示デバイスと、袋詰台と、支持部と、保持部と、を備える。入力部は、商品の情報の入力を受け付ける。表示デバイスは、前記入力部の上に位置し、操作者に報知する情報を表示する。袋詰台は、前記入力部の下に位置し、前記入力部による情報受付後の商品を詰める袋を載せるためのものである。支持部は、前記入力部および前記表示デバイスを支持する。保持部は、前記袋詰台の奥側の位置であって、前記袋詰台の両側部のうち前記決済ユニットから遠い方の側部に片寄せした位置で前記支持部を保持する。

図１は、実施形態のセルフチェックアウト装置の外観を示す斜視図である。 図２は、実施形態のセルフチェックアウト装置の外観を示す斜視図であって、袋詰台を２台備える場合のものである。 図３は、実施形態のセルフチェックアウト装置の外観を示す概略正面図である。 図４は、実施形態のセルフチェックアウト装置の外観を示す概略正面図であって、袋詰台を２台備える場合のものである。 図５は、従来のセルフチェックアウト装置の一例の概略正面図である。 図６は、従来のセルフチェックアウト装置の一例の概略正面図であって、袋詰台を２台備える場合のものである。

本実施形態は、入力装置や表示デバイス、袋詰台、決済装置が集約された販売データ処理装置において、特に、袋詰台を複数台備える場合の作業性を良好にするレイアウトを提案する。

図１は、セルフチェックアウト装置１の外観を示す斜視図である。セルフチェックアウト装置１は、顧客が自身で商品登録および決済を行うための装置である。セルフチェックアウト装置１は、中央ユニット１０と、決済ユニット２０と、籠置台３０と、を備えている。

籠置台３０は、情報受付前の商品を載置する置台である。言い換えると、籠置台３０は、商品登録前の商品を入れた買物籠を載せるための台である。籠置台３０は、商品登録・袋詰ユニットである中央ユニット１０の側方（図では向かって右側）に配される。

中央ユニット１０は、袋詰ユニットの一例であり、籠置台３０に置いた買物籠に入っている商品の登録および袋詰めを行うためのユニットである。中央ユニット１０は、入力部１１、表示デバイス１２、袋詰台１３、一時置台１４などを備えている。

入力部１１は、商品の情報の入力を受け付ける。セルフチェックアウト装置１は、入力部１１による情報入力をもって、商品登録がなされたとする。入力部１１は、例えば、スキャナ１１ａやタッチパネル１１ｂである。

スキャナ１１ａは、バーコードや二次元コードなどの符号を読み取る読取装置である。当該符号は、例えば、商品や商品に付されたラベル、あるいは一覧表に表示されている。

タッチパネル１１ｂは、オペレータ（操作者、顧客）による手入力を受け付ける操作部である。タッチパネル１１ｂは、表示デバイス１２の表面に重ねて設けられ、表示デバイス１２が表示している画像に応じた操作を受け付ける。例えば、表示デバイス１２が商品の情報を表示しているとき、当該商品を選択するオペレータの手入力を、タッチパネル１１ｂが受け付ける。

なお、入力部１１として、カメラやキーボード、ボタンが設けられていてもよい。カメラは、商品を撮像して画像を出力する撮像装置である。キーボードおよびボタンは、オペレータによる手入力を受け付ける操作部である。

表示デバイス１２は、例えば液晶ディスプレイパネルなどであって、入力部１１（スキャナ１１ａ）の上に位置し、操作者に報知する情報を表示する。

袋詰台１３は、入力部１１の下に位置し、入力部１１による情報受付後の商品（物品）を詰める袋を載せるためのものである。言い換えると、袋詰台１３は、買い物袋を広げて置くための台であって、商品登録後の商品を置く（すなわち袋詰めする）ための台である。

上述の籠置台３０は、この袋詰台１３の側方に位置する。籠置台３０の高さと袋詰台１３の高さとは、ほぼ同じである。

袋詰台１３の両側部には、袋支持部１５が立てられている。オペレータは、袋支持部１５の上端部に袋の持ち手などを引っかけることにより、袋詰台１３上にて袋を開いた状態に保つことができる。

ここで、袋詰台１３の奥側には、支柱（支持部）１６が立てられている。スキャナ１１ａおよび表示デバイス１２は、支柱１６の上端部に取り付けられている。支柱１６は、スキャナ１１ａおよび表示デバイス１２を支持する。支柱１６により、スキャナ１１ａおよび表示デバイス１２と袋詰台１３との間が広く開けられて、袋詰め作業のための空間が形成されている。

一時置台１４は、支柱１６に取り付けられて、袋詰台１３の上方に位置している。一時置台１４は、商品登録後の商品のうち、袋詰めにあたって一時的に除けておきたい商品を載せるために設けられている。一時的に除けておきたい商品としては、例えばパンや卵などのような、最上部に袋詰めされる（すなわち最後に袋詰めされる）ことが望ましいために袋詰めを待機するものなどがある。

決済ユニット２０は、決済部の一例であって、袋詰台１３の側方であって籠置台３０の反対側（図では袋詰台１３の向かって左側）に位置する。決済ユニット２０は、入力部１１が受け付けた情報に基づいて金銭授受ないし当該金銭授受に代わる情報授受により会計処理を行う。決済ユニット２０は、袋詰台１３とは別体である。言い換えると、決済ユニット２０は、中央ユニット１０と別体である。

決済ユニット２０は、硬貨釣銭機２１と紙幣釣銭機２２とを備えている。また、決済ユニット２０の筐体２０ａの上面には、プリンタ（印字部）２３とカードリーダ（読取装置）２４とが載置されている。さらに、決済ユニット２０は、警告灯２５を備えている。

硬貨釣銭機２１は、硬貨投入口２１ａおよび硬貨排出口２１ｂを備えている。紙幣釣銭機２２は、紙幣投入口２２ａおよび紙幣排出口２２ｂを備えている。これら（硬貨投入口２１ａ、硬貨排出口２１ｂ、紙幣投入口２２ａ、紙幣排出口２２ｂ）は、筐体２０ａに設けられている。硬貨投入口２１ａは、硬貨の投入を受け付ける入金口である。硬貨排出口２１ｂは、硬貨を排出する出金口である。紙幣投入口２２ａは、紙幣の投入を受け付ける入金口である。紙幣排出口２２ｂは、紙幣を排出する出金口である。

硬貨排出口２１ｂは、払い出された硬貨を受け止める受皿の形状に形成されている。貨幣（硬貨および紙幣）の入出金のうち最も手間取るのは、硬貨排出口２１ｂに払い出された硬貨の取り出しである。このため、硬貨排出口２１ｂは、硬貨を取り出すにあたって都合のよい高さに設けられている。当該高さは、利用者として想定される人間の身長から考慮して設定される。

他の入出金口（硬貨投入口２１ａ、紙幣投入口２２ａ、紙幣排出口２２ｂ）は、硬貨排出口２１ｂを高さの基準とし、硬貨排出口２１ｂに可能な限り近く設けられる。硬貨投入口２１ａは、硬貨の投げ込みやすさを考慮して、漏斗状に形成されている。また、硬貨投入口２１ａは、硬貨排出口２１ｂよりも高い位置に配されている。紙幣投入口２２ａおよび紙幣排出口２２ｂは、いずれも上向きに開口した様式で、硬貨排出口２１ｂよりも低い位置に配されている。

プリンタ２３は、レシートやクーポン券などを印字発行する。カードリーダ２４は、決済に用いられるクレジットカードが記憶する情報を読み取る。警告灯２５は、店員による復旧操作が必要などの事態になったとき、当該事態の発生を、光を明滅させるなどにより周囲に報知する。

なお、実施にあたって、セルフチェックアウト装置１は、クレジット決済に限らず他の電子決済用の記録媒体が保持するデータを読み取る読取装置（例えば、電子マネー決済用のリーダライタ）を備えていてもよい。

ここで、支柱１６は、中央ユニット１０における袋詰台１３の奥に設けられた保持部１７に、立てられている。保持部１７は、支柱１６を着脱自在に保持する。

保持部１７は、向かって右端寄りと左端寄りの少なくとも二箇所において、支柱１６を保持可能である。支柱１６は、セルフチェックアウト装置１のレイアウトなどに応じて、上述の保持部１７の両側部（右端寄りの側部および左端寄りの側部）のいずれかに立てられる。保持部１７は、支柱１６を、中央ユニット１０に対して片寄せの状態で、保持する。

図２は、図１の構成に加えて袋詰ユニット１０Ａを備えるセルフチェックアウト装置１Ａの外観を示す斜視図である。袋詰ユニット１０Ａは、第二の袋詰台１３、第二の一時置台１４、第二の袋支持部１５、および第二の保持部１７を備える。袋詰ユニット１０Ａは、入力部１１、表示デバイス１２、および支柱１６を備えない点で、商品登録・袋詰ユニットである中央ユニット１０と異なる。言い換えると、袋詰ユニット１０Ａは、中央ユニット１０から、入力部１１、表示デバイス１２、支柱１６を取り除いた構成となっている。

ここで、以下、区別のため、セルフチェックアウト装置１Ａにおいて袋詰ユニット１０Ａおよび中央ユニット１０が伴に備える各部（袋詰台１３、一時置台１４、袋支持部１５、および保持部１７）を、次のように呼び分ける。すなわち、袋詰ユニット１０Ａが備えるものを第二の袋詰台１３、第二の一時置台１４、第二の袋支持部１５、および第二の保持部１７と称するのに対し、中央ユニット１０が備えるものを、第一の袋詰台１３、第一の一時置台１４、第一の袋支持部１５、および第一の保持部１７と称する。

セルフチェックアウト装置１Ａにおいては、第一の支柱１６を、袋詰ユニット１０Ａに近い方の側部に配して、第一の保持部１７に保持させる。これにより、入力部１１および表示デバイス１２が、二つの袋詰台１３のほぼ中間の位置に配される。

これに伴い、セルフチェックアウト装置１Ａにおいては、第一の一時置台１４の位置を図１に示す標準配置から変更し、袋詰ユニット１０Ａから遠い方に配する。そして、第二の一時置台１４は、支柱１６を挟んで第一の一時置台１４の反対側に配される。このように、セルフチェックアウト装置１Ａにおいては、支柱１６の両側の空きスペースに一時置台１４が配されている。

なお、図示しないが、袋詰ユニット１０Ａは、第二の一時置台１４を支える専用の柱（不図示）を備えている。当該柱は、保持部１７に立てられる。

このような構成のセルフチェックアウト装置１および１Ａの使い勝手について、図３〜図６を参照して説明する。

図３は、セルフチェックアウト装置１の概略正面図である。図４は、袋詰台１３を２台備えるセルフチェックアウト装置１Ａの概略正面図である。図５は、比較のために示す従来のセルフチェックアウト装置（以下、従来装置と称する）２の一例の概略正面図である。

従来装置２は、中央ユニット４０の下から上へと、決済部４１、入力部４２、表示デバイス４３が配され、それらの一側部に籠置台５０、他側部に袋詰台６０が配された構成とされている。

そして、図６は、従来装置２の構成に加えて第二の袋詰台６０Ａを備える従来装置２Ａの概略正面図である。

従来装置２においては、商品の動線は、図中向かって右のユニットである籠置台５０から、中央ユニット４０が備える入力部４２を経て、左のユニットである袋詰台６０へと至る。つまり、従来装置２の一端から他端までが商品の動線となる。

また、従来装置２Ａにおいては、商品の動線のうち、第二の袋詰台６０Ａへと至る動線は、従来装置２のものよりもさらに長くなる。このため、オペレータは、商品登録の都度、装置前を左右に往復することとなる。

これに対して、本実施形態のセルフチェックアウト装置１においては、商品の動線は、右のユニットである籠置台３０から、中央ユニット１０が備える入力部１１を経て、同じく中央ユニット１０が備える袋詰台１３へと至る。したがって、本実施形態のセルフチェックアウト装置１の商品の動線は、従来装置２のものに比して、短くなる。これにより、商品の登録に要する時間が短くなる。

さらに、本実施形態のセルフチェックアウト装置１は、スキャナ１１ａを正面に立つオペレータが移動せずそのまま正面で商品の袋詰めを行えるレイアウトであるので、袋詰めがしやすい。このように作業性が向上したことによって、さらに作業の所要時間の短縮を見込むことができる。

また、第二の袋詰台１３を備えるセルフチェックアウト装置１Ａの場合には、袋詰ユニット１０Ａが中央ユニット１０に隣接していて、さらに、入力部１１および表示デバイス１２が二つの袋詰台１３のほぼ中間に位置している。これにより、オペレータは、少ない移動量で商品登録および袋詰めを繰り返すことができる。

このように、本実施形態によれば、袋詰台１３を複数備える構成としても、商品登録および袋詰めを行うオペレータの移動量を少なくすることができる。これにより、商品の移動に要する時間を短くすることができ、ひいては、取引完了までの時間を短縮することができる。

また、セルフチェックアウト装置１Ａのように、袋詰台１３を複数備える場合に、一時置台１４をも複数設けていると、袋詰めを待機する商品が多い場合に対応しやすくなる。

なお、実施形態では、保持部１７による支柱１６の保持の仕方を細かく指定していないが、実施にあたって、保持部１７が支柱１６を保持し、支柱１６が横方向に変位可能であれば構わない。例えば、保持部１７が、支柱１６を保持する保持孔を両側部に有し、該保持孔のいずれかに支柱１６が差し込まれる構成であって、支柱１６は挿し替えによって横方向に変位するのでもよい。あるいは、保持部１７に対して支柱１６が左右にスライド可能な構成としてもよい。

また、実施形態では、入力部１１の両側部の両方に一時置台１４を備える構成としているが、実施にあたっては、入力部１１の両側部のうちの一方のみに一時置台１４を備える構成としてもよい。この場合、中央ユニット１０に一時置台１４を設置せず袋詰ユニット１０Ａにのみ一時置台１４を設置してもよい。

さらに、実施形態では、第二の一時置台１４は、袋詰ユニット１０Ａに取り付けられているが、実施にあたっては、中央ユニット１０の支柱１６に取り付けてもよい。

また、実施にあたって、表示デバイス１２を、上述の保持部１７に対しての支柱１６同様、入力部１１（スキャナ１１ａ）に対して横方向に変位可能である構成としてもよい。これによれば、表示デバイス１２の位置を、二つの袋詰台１３の中間にさらに寄せることができる。これにより、商品登録および袋詰めを行うオペレータの移動量をさらに減らして作業性を高め、取引完了までの時間を短縮することができる。

そして、実施形態では、支柱１６を例に支持部を説明したが、実施にあたっては、支持部は柱状の部材でなくてもよい。

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…セルフチェックアウト装置、１Ａ…セルフチェックアウト装置、
１０…中央ユニット、１０Ａ…袋詰ユニット、
１１…入力部、１１ａ…スキャナ、１１ｂ…タッチパネル、
１２…表示デバイス、
１３…袋詰台、
１４…一時置台、
１５…袋支持部、
１６…支柱、
１７…保持部、
２０…決済ユニット、２０ａ…筐体、
２１…硬貨釣銭機、２１ａ…硬貨投入口、２１ｂ…硬貨排出口、
２２…紙幣釣銭機、２２ａ…紙幣投入口、２２ｂ…紙幣排出口、
２３…プリンタ、２４…カードリーダ、２５…警告灯、
３０…籠置台、
２…従来装置、２Ａ…従来装置、
４０…中央ユニット、４１…決済部、４２…入力部、４３…表示デバイス、
５０…籠置台、
６０…袋詰台、６０Ａ…袋詰台。

特開２０１１−１６４７６１号公報

Claims (6)

1. 少なくとも商品の登録および登録後の商品の袋詰めに用いられる中央ユニットと、前記中央ユニットの側方に配置されて前記中央ユニットで登録された商品の会計処理を行う決済ユニットと、を有するセルフチェックアウト装置であって、
   前記中央ユニットは、
   商品の情報の入力を受け付ける入力部と、
   前記入力部の上に位置し、操作者に報知する情報を表示する表示デバイスと、
   前記入力部の下に位置し、前記入力部による情報受付後の商品を詰める袋を載せるための袋詰台と、
   前記入力部および前記表示デバイスを支持する支持部と、
   前記袋詰台の奥側の位置であって、前記袋詰台の両側部のうち前記決済ユニットから遠い方の側部に片寄せした位置で前記支持部を保持する保持部と、
   を備えるセルフチェックアウト装置。
2. 前記中央ユニットの前記決済ユニットと反対側の側部に、前記入力部による情報受付後の商品を詰める袋を載せるための袋詰台を備えた袋詰ユニットをさらに備える
   請求項１に記載のセルフチェックアウト装置。
3. 前記入力部による情報受付後の商品のうち袋詰めを待機するものを載せる一時置台を、さらに備える
   請求項１または２に記載のセルフチェックアウト装置。
4. 前記一時置台は、前記入力部の両側部の一方または両方に設けられる
   請求項３に記載のセルフチェックアウト装置。
5. 前記保持部は、前記袋詰台の両側部のうち前記決済ユニットから遠い方の側部に片寄せした位置と前記決済ユニットに近い方の側部に片寄せした位置とにおいて、前記支持部を着脱自在に保持する、
   請求項１〜４のいずれか１つに記載のセルフチェックアウト装置。
6. 前記表示デバイスは、前記入力部に対し横方向に変位可能である
   請求項１〜５のいずれか１つに記載のセルフチェックアウト装置。

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