JP6341594B2 - パネルユニット及び什器システム - Google Patents

Description

本発明は、パネルユニット及び什器システムに関するものである。

オフィスや公共施設、商業施設等の空間においては、施設内に形成された大空間の一部を小空間に区画することによって、空間利用における自由度を高めることが求められている。そこで、空間内に、パネル体（パーティション）を設けることが広く行われている。パネル体を設けることにより周囲からの視線や音をある程度遮ることができる。このパネル体により空間の一部を仕切り、各執務者の固有スペースを設けたり、打合わせ等のためのスペースを設けることができる。

このようなパネル体として、芯材と、芯材の表面に設けられた表皮材と、これら芯材および表皮材の外周部に沿って設けられるフレームと、を備えるものが提案されている（下記特許文献１参照）。このようなパネル体を複数隣接配置することによって、長いスパンにわたって空間を区間することができる。

特許第３０００２５２号公報

しかしながら、上記のようなパネル体を複数隣接配置すると、隣接するパネル体の芯材間に隙間が生じてしまう虞がある。この場合、この隙間から、パネル体の一方側の空間の光が、パネル体の他方側の空間に漏れてしまうという問題点がある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、対象物とパネル体との間からの光漏れを抑制することができるパネルユニット及び什器システムを提供するものである。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用している。
すなわち、本発明に係るパネルユニットは、パネル状の芯材及び該芯材の縁部から突出する突出部が形成され、前記芯材の少なくとも一方の面に沿って設けられた軟性材を有するパネル体と、該パネル体の前記軟性材の前記突出部が対象物に当接するように、該対象物と芯材との距離を保持して、前記パネル体を前記対象物に固定する連結部材とを備え、前記突出部は、前記軟性材の縁部であり、前記芯材の前記対象物の対向する対向面には、内方に向かって凹む溝が形成され、前記軟性材の縁部の一部は、前記溝の内側に巻き込まれていることを特徴とする。

このように構成されたパネルユニットでは、芯材が対象物に対して離間して連結部材により固定されている場合に、芯材の端部よりも対象物に向かって突出した軟性材の突出部が対象物に当接しているため、パネル体の裏側の光は、軟性材の突出部と対象物との当接部分により遮られる。よって、パネル体の裏側の光がパネル体の表側に入り込むことを抑えることができるため、対象物とパネル体との間からの光漏れを抑制することができる。
また、芯材の一方の面に沿って設けられた軟性材が芯材の縁部から突出する突出部分にまで設けられているため、正面視においてパネル体の全体にわたって統一感のある外観とすることができる。よって、パネルユニットの美観を良好とすることができる。
また、軟性材は芯材の面側から芯材の縁部に沿って配置され溝内に巻き込まれているため、軟性材と対象物とは巻き込まれている部分にわたり面状で当接している。よって、軟性材と対象物との当接面積が増えるため、光漏れを一層防止することができる。

また、本発明に係る什器システムは、上記のいずれか一に記載のパネルユニットと、前記対象物として前記パネル体の前記軟性材と当接する什器とを備えることを特徴とする。

このように構成された什器システムでは、芯材が什器に対して離間して連結部材により固定されている場合に、芯材の端部よりも什器に向かって突出した軟性材の突出部が什器に当接しているため、パネル体の裏側の光は、軟性材の突出部と什器との当接部分により遮られる。よって、パネル体の裏側の光がパネル体の表側に入り込むことを抑えることができる。したがって、什器に対してパネル体の芯材が離間して配置された場合でも、什器とパネル体との間からの光漏れを抑制することができる。

本発明に係るパネルユニット及び什器システムによれば、対象物とパネル体との間からの光漏れを抑制することができる。

一実施形態における什器システムの一例を示す斜視図である。 パネル体の構成を示す斜視展開図である。 パネル体の板厚方向中間部における半断面図である。 パネル体の端部を示す上面図である。 パネル体の直線部の構造を示す断面図である。 パネル体のコーナー部の構造を示す断面図である。 パネル基材の表面に沿って設けられたクッション材を示す断面図であり、（ａ）は表皮材を非装着の状態におけるクッション材の断面図、（ｂ）は表皮材を装着した状態におけるクッション材の断面図である。 パネル体の下部の角部に設けられた支持脚体、およびパネル体どうしの下部における連結構造の一例を示す斜視図である。 パネル体どうしの下部における連結構造を示す断面図である。 パネル体どうしの上部における連結構造の一例を示す斜視図である。 パネル体どうしの連結部分の構造を示す断面図である。 パネル体の製造方法の流れを示す図であり、（ａ）はパネル基材を組み立てた状態の断面図、（ｂ）はパネル基材の表面にクッション材を設けた状態の断面図、（ｃ）はクッション材の表面に表皮材を沿わせた状態の断面図である。 変形例における什器システムの一例を示す斜視図である。 変形例における什器システムのパネル体と什器との連結部分の構造を示す断面図である。 本実施形態における凹凸形状の複数の変形例を示す断面図であり、（ａ）はクッション材に溝を形成した例、（ｂ）はクッション材に凸部を形成した例、（ｃ）はクッション材に段部を形成した例、（ｄ）は凹凸形状を湾曲形状とした例を示す図である。 本実施形態におけるパネル体の変形例を示す図であり、基材の一面側にのみ凹凸形状を形成した例を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態における什器システムの一例の間仕切り装置を示す斜視図である。図２は、パネル状のパネル体の構成を示す斜視展開図である。図３は、パネル体の板厚方向中間部における半断面図である。図４は、パネル体の端部を示す上面図である。図５は、パネル体の直線部の構造を示す断面図である。図６は、パネル体のコーナー部の構造を示す断面図である。
図１に示すように、間仕切り装置１０は、一のパネル体１１と、当該パネル体１１に当接配置された什器（対象物）の一例としての他のパネル体１１とを備えている。本実施形態において、間仕切り装置１０は、ソファ１００の背面側に設置されている。間仕切り装置１０は、支持脚体５０によって床面上に設置されるとともに、不図示のブラケット等によってソファ１００に取り付け固定される。

（パネル体）
パネル体１１は、設置する什器の形状等に沿って、平面板状、あるいは平面視または側面視したときに、中間部で折曲または湾曲した略Ｌ字状、あるいは全体が湾曲した平面視略Ｃ字状等とすることができる。以下においては、パネル体１１が平面板状であるものとして説明を行う。
図２に示すように、パネル体１１は、パネル基材１２と、パネル基材１２の両面に沿って設けられたクッション材（軟性材）１３と、パネル基材１２およびクッション材１３を覆う表皮材１４と、固定部材３０と、を備えている。

（パネル基材）
パネル基材１２は、パネル状の芯材１５と、芯材１５の外周部に沿って設けられたフレーム２０と、芯材１５およびフレーム２０の両面を覆うように設けられたベースシート１８と、を備えている。

芯材１５は、例えば紙系材料、樹脂系材料、木質系材料等から形成されている。この芯材１５は、なるべく軽量とするのが好ましい。そこで、本実施形態では、芯材１５は、紙系材料から形成され、板厚方向に貫通する孔１５ｈが多数並設された、例えば孔１５ｈが断面を六角形状として複数千鳥状に組み合わされたハニカム構造とされている。

（フレーム）
図２、図３に示すように、この芯材１５の外周部には、フレーム２０が設けられている。フレーム２０は、芯材１５の四辺に沿って設けられた枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを備えている。各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｄ，２１Ｄは、金属系材料、樹脂系材料等から形成されている。
枠材２１Ａ，２１Ｂは、芯材１５において互いに対向する２辺に沿って上下方向に延在し、パネル体１１の幅方向両側に設けられている。枠材２１Ｃ，２１Ｄは、枠材２１Ａ，２１Ｂに直交して横方向に延在し、パネル体１１の上下方向両側に設けられている。これら枠材２１Ａ，２１Ｂと枠材２１Ｃ，２１Ｄとは、Ｌ字状のブラケット２２を介し、ボルト２３、あるいは溶接、接着等によって接合されている。これら枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄによって、全体として矩形状をなしたフレーム２０が形成されている。

図４〜図６に示すように、各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄは、フレーム２０の内周側の芯材１５の外周端面１５ａに対向する基部２１ｅと、基部２１ｅの幅方向両側からそれぞれフレーム２０の外周側に向けて立ち上がる側壁部２１ｆと、からなる、断面略Ｕ字状に形成されている。これにより、基部２１ｅと、両側の側壁部２１ｆ，２１ｆとに囲まれた部分は、溝２５とされている。
このようにして、パネル基材１２は、その外周端部に沿って連続し、パネル基材１２の内方に向けて凹んだ溝２５を有している。

ここで、図３に示すように、Ｌ字状のブラケット２２は、枠材２１Ａまたは２１Ｂに沿って枠材２１Ａまたは２１Ｂの端部に設けられる第一プレート部２２ａと、第一プレート部２２ａに直交し、枠材２１Ｃまたは２１Ｄに沿って枠材２１Ｃまたは２１Ｄの端部に設けられる第二プレート部２２ｂと、第一プレート部２２ａおよび第二プレート部２２ｂに沿ってＬ字状のブラケット２２の屈曲方向内側に設けられたリブ部２２ｃとが一体に形成されている。
リブ部２２ｃは、第一プレート部２２ａおよび第二プレート部２２ｂから、第一プレート部２２ａおよび第二プレート部２２ｂに直交して、パネル体１１の内周側に向けて突出形成されている。このリブ部２２ｃは、第一プレート部２２ａおよび第二プレート部２２ｂの幅方向両側、つまり、パネル体１１の一面側と他面側とにそれぞれ形成されている。このリブ部２２ｃは、第一プレート部２２ａおよび第二プレート部２２ｂの曲げ強度を高める補強部材として機能するだけでなく、芯材１５の角部の押さえ部材としても機能することができる。すなわち、パネル基材１２の一面側と他面側にそれぞれ設けられたリブ部２２ｃの間に芯材１５が挟み込まれる。パネル基材１２においては、四隅にこのようなブラケット２２が設けられることにより、芯材１５をフレーム２０の内側に保持できるようになっている。

なおここで、図２では、平面板状のパネル体１１の例を示したが、パネル体１１を平面視または側面視した状態で略Ｌ字状、略Ｃ字状等とする場合には、フレーム２０の上下の枠材２１Ｃ，２１Ｄまたは左右の枠材２１Ａ，２１Ｂを，パネル体１１の形状に合わせて折曲または湾曲させる。

図５、図６に示すように、フレーム２０および芯材１５を覆うように、芯材１５の両面には、シート状のベースシート１８が設けられている。ベースシート１８は、例えばボール紙等から形成されている。このベースシート１８は、芯材１５よりも外形寸法が大きく、その外周部１８ａがフレーム２０の表面２０ｆに接着剤等により接着されている。

（クッション材）
クッション材１３は、パネル基材１２の表面を形成するベースシート１８に沿って設けられている。クッション材１３は、ベースシート１８を介して、芯材１５の全体を覆うように設けられている。さらに、クッション材１３は、その外周端部１３ｓが、フレーム２０を構成する各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの側壁部２１ｆを覆うように設けられている。つまり、クッション材１３は、芯材１５およびフレーム２０を覆うように設けられている。
このクッション材１３は、柔軟性および弾性を有した材料、例えば発泡ウレタン材等から形成されている。

図７は、パネル基材１２の表面に沿って設けられたクッション材１３を示す断面図であり、（ａ）は表皮材１４を非装着の状態におけるクッション材１３の断面図、（ｂ）は表皮材１４を装着した状態におけるクッション材１３の断面図である。
図２に示すように、クッション材１３には、複数の貫通孔１６が形成されている。貫通孔１６は、例えば、上下方向を長軸方向とした長円形状とされている。そして、クッション材１３の外表面１３ｆには、複数の貫通孔１６が、上下方向および上下方向に直交する横方向に、間隔を空けて配列されている。

図５、図７に示すように、各貫通孔１６は、クッション材１３においてパネル基材１２とは反対側を向く外表面１３ｆからパネル基材１２側に対向する対向面１３ｇまで、クッション材１３の厚さ方向に貫通して形成されている。図７（ａ）に示すように、各貫通孔１６は、その内周面１６ｆが外表面１３ｆと直交して形成されている。これにより、貫通孔１６の周縁に角部１６ｖが形成されている。
このような貫通孔１６が形成されたクッション材１３をパネル基材１２の表面に設けることで、パネル基材１２の表面に角部１６ｖを有する凹凸形状が形成される。

（表皮材）
図５、図７に示すように、表皮材１４は、クッション材１３の全体を覆うよう設けられている。表皮材１４は、クッション材１３の外表面１３ｆと、貫通孔１６において外表面１３ｆに直交する内周面１６ｆと、貫通孔１６の底部に露出するベースシート１８の露出面１８ｆとに沿うよう、接着されている。このようにして、表皮材１４が、クッション材１３に形成された複数の貫通孔１６に沿うことで、パネル体１１の表面には、複数の長円形状の凹部１７が形成されている。そして、各凹部１７において、表皮材１４は、貫通孔１６を通して、パネル基材１２の表面を形成するベースシート１８に接着されている。
ここで、表皮材１４は、例えばポリエステル等、弾性変形可能な材質で形成され、伸長した状態でクッション材１３及びパネル基材１２を覆っている。クッション材１３は、外表面１３ｆ側の貫通孔１６の周縁において外方に向けて凸となる角部１６ｖが、表皮材１４によって内方に向けて押圧される。これにより、クッション材１３は、角部１６ｖにおいて圧縮方向に弾性変形し、貫通孔１６の角部１６ｖは、円弧状断面とされている。

また、図５、図６に示すように、クッション材１３および表皮材１４は、パネル基材１２よりも大きな外形寸法を有している。そして、クッション材１３および表皮材１４は、その外周端部１３ｅ，１４ｅが、パネル基材１２の外周縁部、つまり各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの側壁部２１ｆを回り込んで、溝２５内側に巻き込まれている。このクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅが、各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの側壁部２１ｆを回り込む部分で、クッション材１３が表皮材１４によって圧縮される。これにより、パネル体１１は、外周端部１１ｓに向かうにしたがって、その厚みが漸次小さくするように形成されている。また、パネル体１１は、外周端部１１ｓにおいてクッション材１３および表皮材１４が各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの側壁部２１ｆを回り込む部分で、丸く円弧状に形成されている。
このように、クッション材１３および表皮材１４の縁部のうち芯材１５の外周面側に配置される部分は、芯材１５の外周端面（縁部）１５ａよりも外方に向かって突出する突出部１３ｔ，１４ｔとされている。

（固定部材）
固定部材３０は、溝２５に嵌め込まれている。固定部材３０は、溝２５内側に巻き込まれたクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅを、溝２５の内周面と固定部材３０の外周面との間に挟み込んでいる。これにより、クッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅをフレーム２０の側壁部２１ｆに固定している。

ここで、図２に示すように、固定部材３０は、矩形状のパネル基材１２の外周部の直線部分１２Ｓに配置される直線部固定部材３０Ｓと、矩形状のパネル基材１２の外周部のコーナー部１２Ｃに配置されるコーナー部固定部材３０Ｃと、を備えている。

図５に示すように、直線部固定部材３０Ｓは、直線部固定部材３０Ｓが連続する方向に直交する断面形状が、互いに平行に位置する側部プレート部３１，３１と、側部プレート部３１，３１どうしを一体に連結する連結プレート部３２と、を備えている。

側部プレート部３１，３１は、フレーム２０の溝２５を形成する側壁部２１ｆとの間に、クッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅを挟み込む。このため、側部プレート部３１，３１の間隔は、溝２５の側壁部２１ｆ，２１ｆの間隔よりも所定寸法小さく形成されている。これら側部プレート部３１，３１は、直線部固定部材３０Ｓを溝２５内に嵌め込んだときに、先端部３１ａ，３１ａが溝２５の基部２１ｅに突き当たるよう形成されている。

連結プレート部３２は、側部プレート部３１，３１の先端部３１ａ，３１ａよりも、溝２５の基部２１ｅから離間する方向にオフセットして形成されている。これにより、直線部固定部材３０Ｓは、側部プレート部３１，３１と連結プレート部３２とにより、断面略Ｈ字状をなしている。そして、直線部固定部材３０Ｓは、溝２５内に嵌め込んだ状態で、側部プレート部３１，３１の先端部３１ａ，３１ａ側と、連結プレート部３２と、溝２５の基部２１ｅとに囲まれた部分に、空間Ｓ１が形成されるようになっている。この空間Ｓ１は、溝２５内に巻き込まれたクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅの余剰部、すなわち外周端部１３ｅ，１４ｅのうちフレーム２０の基部２１ｅに突き当たって部分よりも先端部分（不図示）を収容できる収容空間として機能する。

また、側部プレート部３１，３１において、溝２５の側壁部２１ｆ，２１ｆに対向する側には、突起３３，３３が形成されている。この突起３３，３３は、側部プレート部３１，３１と側壁部２１ｆ，２１ｆとの間に挟み込まれたクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅに食い込むようになっている。これにより、直線部固定部材３０Ｓは、クッション材１３および表皮材１４が溝２５から抜け出ることを防止している。

さらに、側部プレート部３１，３１において、連結プレート部３２よりも溝２５の基部２１ｅから離間する側には、側部プレート部３１，３１から内方に向けて突出する突条３４，３４が形成されている。そして、これら突条３４，３４と、側部プレート部３１，３１と、連結プレート部３２とに囲まれて、オプション部材等を装着するための保持溝３５が形成されている。

図３に示すように、パネル体１１の上部のコーナー部に配置されるコーナー部固定部材３０Ｃは、上下方向に延びる第一直線状部３８Ａと、第一直線状部３８Ａの上端から屈曲して横方向に延びる第二直線状部３８Ｂとから、略Ｌ字状に形成されている。
第一直線状部３８Ａは、上下方向に延びる枠材２１Ａまたは枠材２１Ｂの上端部において溝２５内に嵌め込まれる。第二直線状部３８Ｂは、第一直線状部３８Ａの一端から連続して形成され、横方向に延びる枠材２１Ｃまたは枠材２１Ｄの両端部において溝２５内に嵌め込まれる。

図６に示すように、第一直線状部３８Ａ、第二直線状部３８Ｂは、それぞれが連続する方向に直交する断面形状が、互いに平行に位置する側部プレート部３６，３６と、側部プレート部３６，３６どうしを一体に連結する連結プレート部３７と、を備えている。

側部プレート部３６，３６は、フレーム２０の溝２５を形成する側壁部２１ｆ，２１ｆとの間に、クッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅを挟み込む。このため、側部プレート部３６，３６の間隔は、溝２５の側壁部２１ｆ，２１ｆの間隔よりも所定寸法小さく形成されている。これら側部プレート部３６，３６は、コーナー部固定部材３０Ｃを溝２５内に嵌め込んだときに、先端部３６ａ，３６ａが溝２５の基部２１ｅに突き当たるよう形成されている。
ここで、側部プレート部３６，３６において、溝２５の側壁部２１ｆ，２１ｆに対向する側に、凸部３６ｔ，３６ｔが形成されている。この凸部３６ｔ，３６ｔは、側部プレート部３１，３１と側壁部２１ｆ，２１ｆとの間にクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅを挟み込むようになっている。

連結プレート部３７は、側部プレート部３６，３６の先端部３６ａ，３６ａよりも、溝２５の基部２１ｅから離間する方向にオフセットして形成されている。これにより、コーナー部固定部材３０Ｃは、側部プレート部３６，３６と連結プレート部３７により、断面略Ｈ字状をなしている。そして、直線部固定部材３０Ｓは、溝２５内に嵌め込んだ状態で、側部プレート部３６，３６の先端部３６ａ，３６ａ側と、連結プレート部３７と、溝２５の基部２１ｅとに囲まれた部分に、空間Ｓ２が形成されるようになっている。この空間Ｓ２は、溝２５内に巻き込まれたクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅの余剰部、すなわち外周端部１３ｅ，１４ｅのうちフレーム２０の基部２１ｅに突き当たって部分よりも先端部分（不図示）を収容できる収容空間として機能する。なおここで、連結プレート部３７は、直線部固定部材３０Ｓにおける連結プレート部３２よりも基部２１ｅに近く、空間Ｓ２は、空間Ｓ１よりも小さく形成されている。

図３に示すように、このようなコーナー部固定部材３０Ｃは、溝２５に対し、コーナーキャップ４０によって固定されている。コーナーキャップ４０は、第一直線状部４１Ａと、第一直線状部４１Ａの一端に連続し、第一直線状部４１Ａに直交して延びる第二直線状部４１Ｂとからなる略Ｌ字状をなしている。図６に示すように、これら第一直線状部４１Ａ,第二直線状部４１Ｂは、コーナー部固定部材３０Ｃの第一直線状部３８Ａ，第二直線状部３８Ｂに対し、側部プレート部３６，３６との間に挿入され、連結プレート部３７に突き当てられている。
そして、図３に示すように、第一直線状部４１Ａの下端部には、突起片４３が下方に向けて突出形成されている。この突起片４３が、直線部固定部材３０Ｓの上端部において、連結プレート部３２と突状３４との間の保持溝３５（図５参照）に挿入されている。
また、図３に示すように、第二直線状部４１Ｂには、ボルト４５を挿入するボルト挿通孔４４が形成されている。このボルト挿通孔４４に挿通させたボルト４５により、コーナーキャップ４０と、コーナー部固定部材３０Ｃ、枠材２１Ｃ、ブラケット２２の第二プレート部２２ｂが一体に締結されている。

（支持脚体）
図３に示すように、上記したようなパネル体１１の下部のコーナー部には、コーナー部固定部材３０Ｃとして、支持脚体５０が設けられている。この支持脚体５０は、床面に接地することで、パネル体１１を床面上に立設させる。
支持脚体５０は、フレーム２０の下部端部の溝２５内に収容される下部支持部５１と、下部支持部５１の一端から上方に延び、フレーム２０の側部の下端部の溝２５内に収容される側部支持部５２と、下部支持部５１よりも下方に延びる支持脚部５３と、を一体に備えている。

下部支持部５１はフレーム２０の下端部の溝２５の底面を形成する基部２１ｅに突き当てて固定されている。また、側部支持部５２は、フレーム２０の側端部の溝２５の底面を形成する基部２１ｅに突き当てて固定されている。
下部支持部５１および側部支持部５２には、ボルト４８が挿通されるボルト挿通孔５４が形成されている。このボルト挿通孔５４に挿通されるボルト４８は、溝２５の基部２１ｅの所定の位置に形成された雌ネジ孔部２９にねじ込まれるようになっている。これにより、支持脚体５０が、パネル体１１に固定される。

支持脚部５３は、下部支持部５１よりも下方に延び、その下端部に、高さ調整ネジ４９がねじ込み可能とされている。

（パネル体の連結構造）
図８は、パネル体１１の下部の角部に設けられた支持脚体５０、およびパネル体１１，１１どうしの下部における連結構造の一例を示す斜視図である。図９は、パネル体１１，１１どうしの下部における連結構造を示す断面図である。
図８、図９に示すように、支持脚体５０には、隣接して配置される他のパネル体１１と連結するための下側連結部５５の一端が係止可能とされている。このため、支持脚体５０には、下部支持部５１よりも下方に膨出した膨出部５６が一体に形成されている。

そして、この膨出部５６には、パネル体１１の厚さ方向に沿った支持脚体５０の中間部に、プレート状の下側連結部５５の一端が挿入可能なスリット５７が形成されている。スリット５７は、膨出部５６において他方のパネル体１１に隣接する側の側面５６ａおよび下面５６ｂに開口している。
図９に示すように、スリット５７の上部には、後述する下側連結部５５の突起部５８Ａが挿入される挿入凹部５７ａが、上方に向けて凹んで形成されている。そして、スリット５７の上部において、膨出部５６の側面５６ａ側には、挿入凹部５７ａに隣接して、下方に向けて突出する突起部５７ｂが形成されている。

また、膨出部５６には、スリット５７内に挿入された下側連結部５５を係止するための、係止孔５６ｈが、パネル体１１の厚さ方向に沿って貫通形成されている。

下側連結部５５は、両端部にそれぞれ貫通孔５５ｈが形成されている。また、下側連結部５５の両端部には、それぞれ、上方に向けて突出する突起部５８Ａが形成されている。また、下側連結部５５には、両端部の突起部５８Ａ，５８Ａの間に、上方に向けて突出する中央突起部５８Ｂが形成されている。そして、中央突起部５８Ｂと、その両側の突起部５８Ａとの間には、下方に向けて凹となる係合凹部５８Ｃが形成されている。

突起部５７ｂおよび係合凹部５８Ｃは、膨出部５６の側面５６ａ側、中央突起部５８Ｂ側が、上下方向に延在する鉛直面５７ｆ、５８ｆとされ、その反対側が、上方に行くにしたがい鉛直面５７ｆ、５８ｆから離間する傾斜面５７ｇ、５８ｇとされている。これにより、突起部５７ｂおよび係合凹部５８Ｃは、いずれも下方に行くにしたがいその幅寸法が漸次小さくなるテーパ状をなしている。
この係合凹部５８Ｃに、スリット５７の突起部５７ｂが嵌め込まれることで、下側連結部５５と支持脚体５０とを、パネル体１１，１１が隣り合う方向において、容易に位置決めできるようになっている。

互いに隣接するパネル体１１，１１どうしを連結するには、貫通孔５５ｈが形成された下側連結部５５の両端部を、支持脚体５０のスリット５７に挿入する。下側連結部５５の両端部の係合凹部５８Ｃに、それぞれ、両側のパネル体１１に設けられた支持脚体５０の突起部５７ｂを嵌め込む。ここで、突起部５７ｂおよび係合凹部５８Ｃは、いずれも下方に行くにしたがいその幅寸法が漸次小さくなるテーパ状をなしている。したがって、係合凹部５８Ｃに突起部５７ｂが挿入されることで、下側連結部５５と支持脚体５０とが、パネル体１１，１１が隣り合う方向において互いに位置決めされる。これにより、下側連結部５５に形成された両端部の貫通孔５５ｈと、支持脚体５０の係止孔５６ｈとが連通する。そこで、これら貫通孔５５ｈ及び係止孔５６ｈに連結ボルト５９を挿通・締結させる。このように、下側連結部５５が互いに隣接する１１，１１の支持脚体５０，５０どうしを連結することによって、パネル体１１，１１どうしが下端部で連結される。
これら支持脚体５０，５０と、下側連結部５５とが、隣接するパネル体１１の下端部どうしを連結する下側連結部を構成している。

図１０は、パネル体１１，１１どうしの上部における連結構造の一例を示す斜視図である。
この図１０に示すように、互いに隣接するパネル体１１，１１どうしは、それぞれの上端部どうしを、上側連結部６１によって連結することができる。
この上側連結部６１は、コーナーキャップ４０に代えて、コーナー部固定部材３０Ｃに取り付けられる。上側連結部６１の両端部６１ａ，６１ａには、ボルト挿通孔６２が形成されている。
また、上側連結部６１の中間部６１ｂの下面側には、互いに隣接するパネル体１１，１１の上部に配置されたコーナー部固定部材３０Ｃ．３０Ｃの間隔を規制する間隔規制部６３が下方に向けて突出形成されている。間隔規制部６３が、互いに隣接するパネル体１１，１１の上部に配置されたコーナー部固定部材３０Ｃ．３０Ｃの間に挿入されることで、パネル体１１，１１どうしの間隔を規制することができる。
このような上側連結部６１によって、互いに隣接するパネル体１１，１１の上端部どうしを連結するには、以下のようにする。
まず、上側連結部６１を、互いに隣接するパネル体１１，１１の上部に配置されたコーナー部固定部材３０Ｃ．３０Ｃ上に載せる。このとき、上側連結部６１の両端部６１ａ，６１ａの下面が、コーナー部固定部材３０Ｃの第二直線状部３８Ｂに対し、側部プレート部３６，３６との間に挿入され、連結プレート部３７に突き当てられている。そして、間隔規制部６３が、互いに隣接するパネル体１１，１１の上部に配置されたコーナー部固定部材３０Ｃ．３０Ｃの間に挿入されることで、パネル体１１，１１どうしの間隔を規制することができる。より具体的には、間隔規制部６３の両側面６３ａ，６３ａに、コーナー部固定部材３０Ｃの第一直線状部３８Ａの連結プレート部３７に突き当てることで、パネル体１１，１１どうしの間隔を適正に位置決めできる。この状態で、ボルト挿通孔６２に挿通させたボルト６４により、上側連結部６１と、コーナー部固定部材３０Ｃ、枠材２１Ｃ（図３参照）、ブラケット２２の第二プレート部２２ｂ（図３参照）を一体に締結する。これによって、互いに隣接するパネル体１１，１１の上端部どうしが連結される。
このように、下側連結部５５と上側連結部６１により、パネル体１１どうしを固定する連結部材が構成されている。
また、一のパネル体１１と下側連結部５５及び上側連結部６１とにより、他のパネル体１１に連結可能なパネルユニットが構成されている。

図１１は、パネル体１１，１１のどうしの連結部分の構造を示す断面図である。
図１１に示すように、一のパネル体１１の外周端部１１ｓと、他のパネル体１１の芯材１５の外周端面１５ａとは、距離を保持した状態で、パネル体１１，１１どうしは固定されている。一方で、パネル体１１の芯材１５の外周端面１５ａよりも外方に突出するクッション材１３，１３の突出部１３ｔ，１３ｔどうしは、表皮材１４，１４の突出部１４ｔ，１４ｔを介在させて当接している。クッション材１３，１３の突出部１３ｔ，１３ｔどうしは互いに対向方向に押圧し合い、突出部１３ｔ，１３ｔの先端部分は丸くなるように弾性変形している。これにより、当接している突出部１３ｔ，１３ｔの当接面積は大きくなる。

（製造方法）
次に、上記したようなパネル体１１の製造方法について説明する。
図１２は、パネル体１１の製造方法の流れを示す図であり、（ａ）はパネル基材１２を組み立てた状態の断面図、（ｂ）はパネル基材１２の表面にクッション材１３を設けた状態の断面図、（ｃ）はクッション材１３の表面に表皮材１４を沿わせた状態の断面図である。
（パネル基材組立工程）
まず、図１２（ａ）に示すように、所定形状のフレーム２０を組み立てる。
次いで、フレーム２０の一面側（例えば図１２（ａ）における下側）に、ベースシート１８を接着する。そして、ベースシート１８を接着した側（一面側）を下に向けてフレーム２０を置く。続いて、フレーム２０の内側にパネル状の芯材１５を入れ、下方のベースシート１８に接着する。次いで、上方を向いているフレーム２０の他面側（例えば図１２（ａ）における上側）にベースシート１８を接着する。これにより、芯材１５と、フレーム２０と、ベースシート１８とからなるパネル基材１２が構成される。

（クッション材貼り付け工程）
次いで、図１２（ｂ）に示すように、パネル基材１２の両面側において、それぞれベースシート１８に、周縁に角部１６ｖを有した複数の貫通孔１６が予め形成されたクッション材１３を接着する。これにより、クッション材１３によってパネル基材１２の表面に凹凸形状が形成される。

（表皮材配置工程）
次に、図１２（ｃ）に示すように、クッション材１３を覆うように表皮材１４を沿わせて配置する。このとき、クッション材１３と表皮材１４にはそれぞれ接着剤を塗布しておく。

（凹部形成工程）
そして、図１２（ｃ）の状態としたパネル体１１の材料を、プレス型でプレスすることによって、表皮材１４を、クッション材１３による凹凸形状に沿わせて成形する。これにより、表皮材１４がクッション材１３の形状に応じて密着する。その結果、表皮材１４は、クッション材１３の外表面１３ｆと、貫通孔１６において外表面１３ｆに直交する内周面１６ｆと、貫通孔１６の底部に露出するベースシート１８の露出面１８ｆとに沿うよう接着される。これにより、図７（ｂ）に示すように、表皮材１４が、クッション材１３に形成された複数の貫通孔１６からなる凹凸形状に沿い、パネル体１１の表面に複数の長円形状の凹部１７が形成される。

このようにして、表皮材１４が接着された結果、クッション材１３は、外表面１３ｆ側の貫通孔１６の周縁において外方に向けて凸となる角部１６ｖが、表皮材１４によって内方に向けて押圧される。これにより、クッション材１３は、角部１６ｖにおいて圧縮方向に弾性変形し、貫通孔１６の角部１６ｖは、円弧状断面となる。

（固定部材装着工程）
次に、図５、図６に示すように、フレーム２０の外周縁部よりも外周側まで広がっているクッション材１３および表皮材１４の外周端部１３ｅ，１４ｅを、パネル基材１２の外周縁部を回り込ませて、溝２５内側に巻き込む。
そして、溝２５に、固定部材３０を構成する直線部固定部材３０Ｓ、コーナー部固定部材３０Ｃ、支持脚体５０を嵌め込んで固定する。
これにより、パネル体１１が完成する。

このように構成された間仕切り装置１０では、一のパネル体１１の芯材１５が他のパネル体１１の外表面、すなわち表皮材１４に対して離間するように、パネル体１１，１１どうしは下側連結部５５および上側連結部６１により固定されている。この状態で、一のパネル体１１の芯材１５の外周端面１５ａよりも他のパネル体１１側に向かって突出したクッション材１３の突出部１３ｔは、他のパネル体１１の突出部１３ｔに当接している。つまり、当接部１３ｔ，１３ｔ間に隙間が生じていない。よって、パネル体１１，１１の裏側の光は、クッション材１３，１３の突出部１３ｔ，１３ｔどうしの当接部分により遮られる。これにより、パネル体１１，１１の裏側の光がパネル体１１，１１どうしの連結部分からパネル体１１，１１の表側に入り込むことを抑えることができる。したがって、一のパネル体１１の芯材１５が他のパネル体１１に対して離間して配置された場合でも、パネル体１１，１１間からの光漏れを抑制することができる。

また、クッション材１３及び表皮材１４は芯材１５全体を覆うように設けられているため、正面視においてパネル体１１の全体にわたって統一感のある外観とすることができる。よって、間仕切り装置１０の美観を良好とすることができる。

また、クッション材１３および表皮材１４は、その外周端部１３ｅ，１４ｅが、パネル基材１２の外周縁部、つまり各枠材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの側壁部２１ｆを回り込んで、溝２５内側に巻き込まれている。よって、クッション材１３，１３どうしは巻き込まれている部分にわたり面状で当接している。したがって、クッション材１３，１３どうしの当接面積が増えるため、光漏れを一層防止することができる。

また、クッション材１３は弾性変形可能であるため、クッション材１３の突出部１３ｔは、他のクッション材１３の突出部１３ｔとの当接部分において、互いに押圧されて弾性変形する。よって、クッション材１３，１３どうしの当接面積が増えるため、光漏れを一層防止することができる。

また、パネル体１１，１１どうしは、それぞれ上部が上側連結部６１で連結されるとともに、下部が下側連結部５５で連結されている。よって、パネル体１１，１１どうしを上下方向にわたって安定して連結することができる。

（変形例）
上記に示す実施形態の変形例について説明する。図１３および図１４に示すように、変形例の間仕切り装置１１０は、パネル体１１と、パネル体１１の端部に設けられた棚１２０とを備えている。

棚１２０は、底板１２０Ａと、底板１２０Ａの両端から上方に延びる一対の側板１２０Ｂ，１２０Ｂと、側板１２０Ｂ，１２０Ｂを互いに連結する背板１２０Ｃと、側板１２０Ｂ，１２０Ｂ及び背板１２０Ｃを連結し底板１２０Ａの反対側に配置される天板１２０Ｄとを有している。棚１２０は、底板１２０Ａと天板１２０Ｄとの間に上下方向に離間して配置された複数の棚板１２０Ｅ，１２０Ｅを有している。
この棚１２０の天板１２０Ｄの背板１２０Ｃ側とパネル体１１の上端の棚１２０側とは、互いに連結部材１６１により連結されている。同様に、棚１２０の底板１２０Ａの背板１２０Ｃ側とパネル体１１の下端の棚１２０側とは、互いに図示しない連結部材により連結されている。

間仕切り装置１１０において、クッション材１３、表皮材１４の突出部１３ｔ，１４ｔが棚１２０の背板１２０Ｃに当接され、クッション材１３と背板１２０Ｃとの間に隙間が生じていない。よって、パネル体１１の裏側の光が、パネル体１１と棚１２０との連結部分からパネル体１１の表側に入り込むことを抑えることができる。したがって、パネル体１１の芯材１５が棚１２０に対して離間して配置された場合でも、パネル体１１と棚１２０との連結部分からの光漏れを抑制することができる。

（その他の実施形態）
なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の各実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
例えば、上記実施形態においては、パネル基材１２の外周部の全周にわたって溝２５を形成するものとしたが、これに限るものではない。パネル基材１２の外周部の一部にのみ溝２５が設けられていたり、溝が設けられていなくてもよい。

また、溝２５内で表皮材１４を固定する固定手段として、固定部材３０を例に挙げたが、表皮材１４を固定できるのであれば、他のいかなる構成としてもよい。例えば、固定部材３０の断面形状、構造等については、何ら限定するものではない。さらには、表皮材１４を、タッカーや接着等によって溝２５内に固定するようにしてもよい。

上記実施形態では、パネル基材１２の表面に凹凸形状を形成するため、クッション材１３に貫通孔１６を形成するようにしたが、これに限るものではない。例えば、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、クッション材１３に、非貫通の凹部１６Ｐ（図１５（ａ）参照）、凸部１６Ｑ（図１５（ｂ）参照）、段部１６Ｒ（図１５（ｃ）参照）等を形成してもよい。さらに、凹凸形状の断面形状も、いかなる形状としてもよく、例えば図１５（ｄ）に示すように、曲線状の凸部１６Ｓ等としてもよい。

また、上記実施形態では、凹凸形状を形成する貫通孔１６は、例えば、上下方向を長軸方向とした長円形状としたが、長円形以外の、円形、多角形状等、あるいは企業ロゴ等の他の形状としてもよい。

さらに、上記実施形態では、貫通孔１６は、その内周面１６ｆが外表面１３ｆと直交することで、外周縁部に角部１６ｖを形成したが、内周面１６ｆが外表面１３ｆとが傾斜して交差してもよい。

さらに、上記実施形態で示したようなクッション材１３は、パネル基材１２の両面に形成するとは限らず、図１６に示すように、パネル基材１２の一面側にのみ形成するようにしてもよい。

また、上記実施形態では、パネル体１１に支持脚体５０を設けたが、他のブラケット等によってパネル体１１を什器等に固定するのであれば、支持脚体５０を設ける必要はない。

また、上記実施形態では、間仕切り装置１０をソファ１００の背面側に沿って設けるようにしたが、これに限るものではない。間仕切り装置１０は、ソファ１００以外にも、デスク、テーブル、カウンター、棚、チェア等に組み合わせて設けてもよい。さらには、間仕切り装置１０を、支持脚体５０によって、床面上に自立させてもよい。加えて、間仕切り装置１０を、壁や柱等の建造物に不図示のブラケット等によって固定させて設けるようにしてもよい。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。

１０ 間仕切り装置（什器システム）
１１ パネル体、対象物
１２ パネル基材
１３ クッション材（軟性材）
１３ｅ，１４ｅ 外周端部
１３ｔ 突出部
１４ 表皮材
１５ 芯材
１５ｈ 孔
１６ 貫通孔
１６ｖ 角部
１６ｆ 内周面
１７ 凹部
１８ ベースシート
２０ フレーム
２５ 溝
３０ 固定部材
３０Ｃ コーナー部固定部材
３０Ｓ 直線部固定部材
５０ 支持脚体
５１ 下部支持部
５２ 側部支持部
５３ 支持脚部
５５ 下側連結部（連結部材）
５７ スリット
６１ 上側連結部（連結部材）
１００ ソファ
１２０ 棚（什器、対象物）
Ｓ１ 空間
Ｓ２ 空間

Claims (2)

1. パネル状の芯材及び該芯材の縁部から突出する突出部が形成され、前記芯材の少なくとも一方の面に沿って設けられた軟性材を有するパネル体と、
   該パネル体の前記軟性材の前記突出部が対象物に当接するように、該対象物と芯材との距離を保持して、前記パネル体を前記対象物に固定する連結部材とを備え、
   前記突出部は、前記軟性材の縁部であり、
   前記芯材の前記対象物の対向する対向面には、内方に向かって凹む溝が形成され、
   前記軟性材の縁部の一部は、前記溝の内側に巻き込まれていることを特徴とするパネルユニット。
2. 請求項１に記載のパネルユニットと、
   前記対象物として前記パネル体の前記軟性材と当接する什器とを備えることを特徴とする什器システム。

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