JP6327503B2 - テープカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、印字機構を備えた印刷装置に装着して用いられるテープカートリッジに関する。

テープに印字を行う印字機構を備えた印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、装置内で搬送されるテープのテープ幅方向の基準位置と、印字機構による印字形成基準位置との位置ズレによって、テープに形成される印字の偏り等が発生した場合、これを印字制御により是正する手法が開示されている。

特開２００５−１８６５８３号公報

上記従来技術においては、上記位置ズレが生じたときに、ユーザが位置ズレ量を補正値として装置側へ入力する。これにより、以降、印字機構による上記印字形成基準位置が補正されて上記の位置ズレが解消されるよう、印字機構への印字制御が行われる。したがって、位置ズレの発生のたびに上記補正値の入力が必要となってユーザの操作労力が煩雑となると共に、当該補正値に基づく複雑な上記印字制御が必須となっていた。

本発明の目的は、複雑な印字制御等を行わなくても、テープに対し形成される印字の偏りの発生等を防止できる、テープカートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、第１テープを繰り出し可能に第１軸線まわりに巻回した第１テープロールと、前記第１テープロールから繰り出し搬送される前記第１テープの少なくとも一部を第２軸線まわりに巻き取って巻回する第２テープロールと、を有し、かつ、前記第１テープに印字形成を行う印字機構が、装置筐体の少なくとも一部の上方を開閉可能な開閉カバーに対し前記第１テープのテープ幅方向に移動自在に設けられた印刷装置に装着される、テープカートリッジであって、前記開閉カバーの開き状態においては前記印字機構に設けた被当接部から離間するとともに、前記開閉カバーの閉じ状態においては前記印字機構の前記被当接部に当接して当該印字機構を前記テープ幅方向に位置決めする、位置決め当接部と、前記第１テープを、テープ横断面を前記第１軸線及び前記第２軸線に平行な第１方向としたテープ姿勢で通過させ、かつ当該通過時におけるテープ幅方向両端部に接触し当該テープ幅方向のガイドを行う、第１ガイド部材と、前記第１ガイド部材を着脱可能に構成されたガイド着脱部と、前記第１テープロールから繰り出されて搬送される前記第１テープの少なくとも一部を巻き取って巻回する第２テープロールと、前記第１テープロールと前記第２テープロールとを連結するように設けられた連結アームと、を有し、前記位置決め当接部は、前記連結アームのうち前記テープ幅方向一方側と他方側との両側に設けられており、前記テープ幅方向一方側の位置決め当接部は、下方かつ前記テープ幅方向の他方側に向かって傾斜状に延びる延設部とこの延設部の下側に位置する鉛直面とを備え、前記印字機構の前記テープ幅方向一方側の前記被当接部に当接し、前記テープ幅方向他方側の位置決め当接部は、下方かつ前記テープ幅方向の一方側に向かって傾斜状に延びる延設部とこの延設部の下側に位置する鉛直面とを備え、前記印字機構の前記テープ幅方向他方側の前記被当接部に当接し、前記連結アームは、前記印字機構に備えられた印字ヘッドとの間に前記第１テープを挟持して搬送を行う搬送ローラを収納するローラ収納部を有し、前記テープ幅方向一方側及び他方側の前記位置決め当接部は、それぞれ、前記ローラ収納部の近傍に設けられていることを特徴とする。

本願発明のテープカートリッジは、印字機構を備えた印刷装置に装着されて用いられる。すなわち、テープカートリッジが装着されると、第１テープロールから繰り出された第１テープに対し、印字機構によって所望の印字が形成される。このとき、本願発明では、印刷装置の装置筐体の少なくとも一部が開閉カバーによって開閉可能に構成されており、上記印字機構は当該開閉カバーに設けられて開閉カバーが閉じた状態で印字形成動作が実行される。

ここで、上記のように印字機構が開閉カバーに設けられる構成の場合、装置筐体側で繰り出される上記第１テープのテープ幅方向の基準位置（例えば幅方向中心）と、上記印字機構による印字形成基準位置（例えば印字形成範囲の中心位置）との相対位置が、開閉カバーの開閉動作のための装置各部のガタ等によって、（本来設定されている位置関係から）テープ幅方向にズレる可能性がある。そのような場合には、第１テープに対し形成される印字が例えばテープ幅方向の片側に偏る等、印字品質の低下が生じるおそれがある。

そこで、本願発明においては、開閉カバーに対し印字機構を上記テープ幅方向に移動自在に設けると共に、テープカートリッジ側に、上記移動自在な印字機構に対する位置決めを行う位置決め当接部が設けられる。そして、印字機構には、これに対応した被当接部が設けられる。

そして、位置決め当接部は、開閉カバーが開き状態にあるときには、印字機構の上記被当接部から離間する一方、開閉カバーが閉じ状態にあるときには、当該被当接部に当接する。これにより、上記テープ幅方向に移動自在な印字機構を、テープ幅方向に位置決めする。この結果、複雑な印字制御等を行わなくても、第１テープに対し形成される印字における前述の偏りの発生等を防止し、印字品質を向上することができる。

本発明によれば、複雑な印字制御等を行わなくても、テープに対し形成される印字の偏りの発生等を防止することができる。

本発明の一実施形態に係わるテープ印刷装置の外観を表す斜視図である。 テープ印刷装置の内部構造を表す側断面図である。 テープ印刷装置の第１開閉カバー、第２開閉カバー、及び前方側開閉カバーが開いた状態の外観を表す斜視図である。 テープ印刷装置の第１開閉カバー、第２開閉カバー、及び前方側開閉カバーを開けてテープカートリッジ及びインクリボンカートリッジを取り外した状態を表す斜視図である。 テープカートリッジの全体構成を表す上方からの斜視図である。 インクリボンカートリッジの全体構成を表す斜視図である。 テープカートリッジの全体構成を表す下方からの斜視図である。 テープ繰り出し時におけるテープカートリッジの全体構成を表す斜視図である。 第１開閉カバーが閉じる直前の状態を表す斜視図である。 テープ印刷装置の制御系の構成を表す機能ブロック図である。

以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、図面中に「前方」「後方」「左方」「右方」「上方」「下方」の注記がある場合は、明細書中の説明における「前方（前）」「後方（後）」「左方（左）」「右方（右）」「上方（上）」「下方（下）」とは、その注記された方向を指す。

＜テープ印刷装置の概略構成＞
まず、図１〜図４を参照しつつ、本実施形態に係わるテープ印刷装置の概略構成について説明する。

＜筐体＞
図１〜図４において、本実施形態のテープ印刷装置１（テープ処理装置、印刷装置に相当）は、装置外郭を構成する筐体２（装置筐体に相当）を有している。筐体２は、筐体本体２ａと、後方側開閉部８と、前方側開閉カバー９と、を備えている。

筐体本体２ａ内には、後方側に設けられた第１収納部３と、前方側に設けられた第２収納部５及び第３収納部４と、が備えられている。

後方側開閉部８は、筐体本体２ａの後方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この後方側開閉部８は、回動することで、第１収納部３の上方を開閉可能である。この後方側開閉部８は、第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂにより構成されている。なお、これら第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂが、各請求項記載の開閉カバーに相当している。

第１開閉カバー８ａは、筐体本体２ａの後方側の上部に設けられた所定の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、第１収納部３のうち前方側の上方を開閉可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、第１収納部３のうち前方側の上方を覆う閉じ位置（図１、図２の状態）から、第１収納部３のうち前方側の上方を露出させる開き位置（図３、図４の状態）までの間で回動可能である。

第１開閉カバー８ａの内部には、ヘッド保持体１０（印字機構に相当）が設けられている（図３も参照）。そして、第１開閉カバー８ａは、上記の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、ヘッド保持体１０に備えられた印字ヘッド１１を、筐体本体２ａに設けられた搬送ローラ１２に対して相対的に離反・近接可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２に対して近接した閉じ位置（図１、図２の状態）から、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２から離反した開き位置（図３、図４の状態）までの間で回動可能である。

第２開閉カバー８ｂは、上記第１開閉カバー８ａよりも後方側に設けられており、筐体本体２ａの後方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ２まわりに回動することで、第１収納部３のうち後方側の上方を、上記第１開閉カバー８ａの開閉とは別個に開閉可能である。詳細には、第２開閉カバー８ｂは、第１収納部３のうち後方側の上方を覆う閉じ位置（図１及び図２の状態）から、第１収納部３のうち後方側の上方を露出させる開き位置（図３及び図４の状態）までの間で回動可能である。

そして、これら第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂは、それぞれが閉じ状態であるときに、当該第１開閉カバー８ａの外周部１８と当該第２開閉カバー８ｂの縁部１９とが互いに略接触して、第１収納部３の上方の略全部を覆うように構成されている。

前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ３まわりに回動することで、第３収納部４の上方を開閉可能である。詳細には、前方側開閉カバー９は、第３収納部４の上方を覆う閉じ位置（図１、図２の状態）から、第３収納部４の上方を露出させる開き位置（図３、図４の状態）までの間で回動可能である。

＜被印字テープロール及びその周辺＞
このとき、図２〜図４に示すように、筐体本体２ａにおける、閉じ状態での前方側開閉カバー９の下方にある第１所定位置１３には、テープカートリッジＴＫ（図２参照）が着脱可能に装着される。このテープカートリッジＴＫは、軸心Ｏ１（第１軸線に相当）まわりに巻回形成された被印字テープロールＲ１（第１テープロールに相当）を備えている。

すなわち、テープカートリッジＴＫは、図５に示すように、被印字テープロールＲ１と、連結アーム１６とを備えている。連結アーム１６は、後方側（連結方向一方側に相当）に設けられた左・右一対の第１ブラケット部２０，２０と、前方側（連結方向他方側に相当）に設けられた左・右一対の第２ブラケット部２１，２１とを備えている。

第１ブラケット部２０，２０は、上記被印字テープロールＲ１を、軸心Ｏ１に沿った左・右両側から挟みこむようにし、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では被印字テープロールＲ１を当該軸心Ｏ１まわりに回転可能に保持する（保持の詳細構造は後述）。これら第１ブラケット部２０，２０は、上端部において左右方向に略沿って延設された第１接続部２２により被印字テープロールＲ１の外径との干渉を回避しつつ接続されている。

被印字テープロールＲ１は、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａの内部に装着された際には回転自在となる。被印字テープロールＲ１は、繰り出しにより消費される被印字テープ１５０（後述する被印字層１５４、基材層１５３、粘着剤層１５２、剥離材層１５１を備える。図２中拡大図参照）を、あらかじめ左右方向の軸心Ｏ１まわりに巻回している。

第１収納部３には、上記テープカートリッジＴＫの装着によって、被印字テープロールＲ１が上方から受け入れられ、被印字テープ１５０の巻回の軸心Ｏ１が左右方向となる状態で収納される。そして、被印字テープロールＲ１は、第１収納部３に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において当該第１収納部３内で所定の回転方向（図２中のＡ方向）に回転することで、被印字テープ１５０を繰り出す。

本実施形態では、粘着性を備えた被印字テープ１５０が用いられる場合を例示している。すなわち、被印字テープ１５０は、被印字層１５４、基材層１５３、粘着剤層１５２、剥離材層１５１が、厚さ方向一方側（図２中の上方側）から他方側（図２中の下方側）へ向かって、この順序で積層されている。被印字層１５４は、上記印字ヘッド１１によるインクの熱転写によって所望の印字部１５５（図２中の部分拡大図参照）が形成される層である。粘着剤層１５２は、基材層１５３を適宜の被着体（図示省略）に貼り付けるための層である。剥離材層１５１は、粘着剤層１５２を覆う層である。

＜搬送ローラ及び印字ヘッド＞
図２〜図４に戻り、筐体本体２ａにおける第１収納部３及び第２収納部５の中間上方側には、上記搬送ローラ１２（搬送手段に相当）が設けられている。搬送ローラ１２は、筐体本体２ａの内部に設けられた搬送用モータＭ１（駆動手段に相当）によりギア機構（図示省略）を介して駆動されることで、第１収納部３に収納された被印字テープロールＲ１から繰り出される被印字テープ１５０を、テープ幅方向が左右方向となるテープ姿勢で搬送する。

また、第１開閉カバー８ａに設けられた上記ヘッド保持部１０には、上記印字ヘッド１１が備えられている。印字ヘッド１１は、上述したように、第１開閉カバー８ａが回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、搬送ローラ１２に対して相対的に離間・近接可能である。すなわち、第１開閉カバー８ａが閉じ状態となると、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２に近接し、第１開閉カバー８ａが開き状態となると、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２から離間する。この印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２により搬送される被印字テープ１５０を当該搬送ローラ１２と協働して挟持するように、ヘッド保持部１０のうち閉じ状態での第１開閉カバー８ａにおいて搬送ローラ１２の上方に対向する位置に配置されている。したがって、第１開閉カバー８ａが閉じ状態である場合には、印字ヘッド１１と搬送ローラ１２とは、互いに上下方向に対向して配置される。そして、印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の被印字テープ１５０の被印字層１５４に対し、後述するインクリボンカートリッジＲＫのインクリボンＩＢを用いて所望の印字を形成して、印字済みテープ１５０′とする。

＜インクリボンカートリッジ＞
図２及び図３に示すように、筐体本体２ａにおける閉じ状態での第１開閉カバー８ａの下方でかつテープカートリッジＴＫの上方となる第２所定位置１４（所定部位に相当）には、インクリボンカートリッジＲＫが着脱可能に装着される。インクリボンカートリッジＲＫの詳細構造を図６に示す。

図６に示すように、インクリボンカートリッジＲＫは、カートリッジ筐体８０と、未使用のインクリボンＩＢを繰り出し可能に巻回したリボン繰り出しロールＲ４と、リボン巻き取りロールＲ５とを備えている。カートリッジ筐体８０は、後方側の繰り出しロール収納部８１と、前方側の巻き取りロール収納部８２と、それら両収納部８１，８２を連結する連結部８３と、を有している。連結部８３は、リボン繰り出しロールＲ４から繰り出された上記インクリボンＩＢをカートリッジ筐体８０外に露出させるようにしつつ、上記巻き取りロール収納部８２と上記繰り出しロール収納部８１とを連結する。

繰り出しロール収納部８１は、略半円筒の上部８１ａ（一方側部分）と、下部８１ｂと、が組み合わされることにより構成されている。リボン繰り出しロールＲ４は、繰り出しロール収納部８１内において回転自在に支持されており、インクリボンカートリッジＲＫが装着された状態において所定の回転方向（図２中のＤ方向）に回転することで、印字ヘッド１１による印字形成を行うためのインクリボンＩＢを繰り出す。

巻き取りロール収納部８２は、略半円筒の上部８２ａと、下部８２ｂと、が組み合わされることにより構成されている。リボン巻き取りロールＲ５は、巻き取りロール収納部８２内において回転自在に支持されており、インクリボンカートリッジＲＫが装着された状態において所定の回転方向（図２中のＥ方向）に回転することで、印字形成後の使用済みのインクリボンＩＢを巻き取る。

すなわち、図２において、リボン繰り出しロールＲ４から繰り出されるインクリボンＩＢは、印字ヘッド１１と搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の被印字テープ１５０のさらに印字ヘッド１１側に配置されて印字ヘッド１１の下方に接触する。そして、印字ヘッド１１からの加熱によりインクリボンＩＢのインクが、被印字テープ１５０の被印字層１５４に転写されて印字形成が実行された後、使用済みのインクリボンＩＢが、リボン巻き取りロールＲ５に巻き取られる。

＜剥離材ロール及びその周辺＞

図５に示すように、テープカートリッジＴＫの連結アーム１６は、例えば略水平なスリット形状を含む引き剥がし部１７を備えている。この引き剥がし部１７は、被印字テープロールＲ１から繰り出されて前方側へと搬送される印字済みテープ１５０′から、剥離材層１５１を引き剥がす部位である。上記のようにして印字が形成された印字済みテープ１５０′は、図２に示すように、上記引き剥がし部１７によって上記剥離材層１５１が引き剥がされることで、剥離材層１５１と、それ以外の被印字層１５４、基材層１５３及び粘着剤層１５２からなる印字済みテープ１５０″とに分離される。

テープカートリッジＴＫは、図２及び図５に示すように、上記引き剥がされた剥離材層１５１が軸心Ｏ３（第２軸線に相当）まわりに巻回されることで形成される、上記剥離材ロールＲ３（第２テープロールに相当）を有している。すなわち、上述したテープカートリッジＴＫの装着によって、剥離材ロールＲ３が上方から上記第２収納部５に受け入れられ、剥離材層巻回用の軸心Ｏ３が左右方向となる状態で収納される。そして、剥離材ロールＲ３は、第２収納部５に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において、筐体本体２ａの内装基板２ｂに設けられた剥離紙巻取用モータＭ３によりギア機構（図示省略）を介して駆動され、第２収納部５内で所定の回転方向（図２中のＣ方向）に回転することで、剥離材層１５１を巻き取る。

このとき、図５に示すように、テープカートリッジＴＫの上記第２ブラケット部２１，２１は、上記剥離材ロールＲ３を、軸心Ｏ３に沿った左・右両側から挟みこむようにし、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では剥離材ロールＲ３を当該軸心Ｏ３まわりに回転可能に保持する。これら第２ブラケット部２１，２１は、上端部において左右方向に略沿って延設された第２接続部２３により接続されている。そして、後方側の第１ブラケット部２０，２０及び第１接続部２２と、前方側の第２ブラケット部２１，２１及び第２接続部２３とは、左・右一対のロール連結ビーム部２４，２４により連結されている。

なお、図７、及び上記図５、図８に示すように、左・右一対のロール連結ビーム部２４，２４それぞれの略中間には、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態において上記搬送ローラ１２の上半部が収納される、略半円弧凹状のローラ収納部２５，２５が設けられている。

また、図５中では、軸心Ｏ３まわりに剥離材層１５１が巻回され剥離材ロールＲ３が形成される前の状態（未使用のテープカートリッジＴＫである場合）を示している。すなわち、当該剥離材層１５１の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形の上記ロールフランジ部ｆ３，ｆ４を図示するとともに、便宜的に剥離材ロールＲ３が形成される箇所に符号「Ｒ３」を付している。

＜印字済みテープロール及びその周辺＞
一方、図２及び図４に示すように、上記第３収納部４には、上記印字済みテープ１５０″を順次巻回するための、巻き取り機構４０が上方から受け入れられる。巻き取り機構４０は、印字済みテープ１５０″の巻回の軸心Ｏ２が左右方向となる状態で、軸心Ｏ２まわりに回転可能に支持されるように収納される。そして、巻き取り機構４０が、第３収納部４に収納された状態において、筐体本体２ａの内部に設けられた粘着巻き取り用モータＭ２により不図示のギア機構を介して駆動され、第３収納部４内で所定の回転方向（図２中のＢ方向）に回転することで、印字済みテープ１５０″を巻き取って積層する。これにより、巻き取り機構４０の外周側に印字済みテープ１５０″が順次巻回されて、印字済みテープロールＲ２が形成される。

＜カッター機構３０＞
また、図２に示すように、テープ搬送方向に沿って印字ヘッド１１の下流側でかつ印字済みテープロールＲ２の上流側に、カッター機構３０が設けられている。

カッター機構３０は、詳細な図示を省略するが、可動刃と、可動刃を支持しテープ幅方向（言い替えれば左右方向）に走行可能な走行体とを有している。そして、カッターモータ（図示せず）の駆動により走行体が走行し可動刃がテープ幅方向に移動することで、上記印字済みテープ１５０″を幅方向に切断する。

＜テープ印刷装置の動作の概略＞
次に、上記構成のテープ印刷装置１の動作の概略について説明する。

すなわち、上記第１所定位置１３にテープカートリッジＴＫが装着されると、筐体本体２ａの後方側に位置する第１収納部３に被印字テープロールＲ１が収納され、筐体本体２ａの前方側に位置する第２収納部５に剥離材ロールＲ３を形成する軸心Ｏ３側が収納される。また、筐体本体２ａの前方側に位置する第３収納部４には、印字済みテープロールＲ２を形成するための巻き取り機構４０が収納される。

このとき、搬送ローラ１２が駆動されると、第１収納部３に収納された被印字テープロールＲ１の回転により繰り出される被印字テープ１５０が、前方側へ搬送される。そして、搬送される被印字テープ１５０の被印字層１５４に対し、印字ヘッド１１により所望の印字が形成されて、印字済みテープ１５０′となる。印字形成された印字済みテープ１５０′は、さらに前方側へ搬送されて引き剥がし部１７まで搬送されると、当該引き剥がし部１７において剥離材層１５１が引き剥がされて印字済み粘着テープ１５０″となる。引き剥がされた剥離材層１５１は、下方側へ搬送されて第２収納部５へ導入され、当該第２収納部５内において巻回されて剥離材ロールＲ３が形成される。

一方、剥離材層１５１が引き剥がされた印字済み粘着テープ１５０″は、さらに前方側へ搬送されて第３収納部４へ導入され、当該第３収納部４内の巻き取り機構４０の外周側に巻回されて印字済みテープロールＲ２が形成される。その際、搬送方向下流側（すなわち前方側）に設けられたカッター機構３０が印字済み粘着テープ１５０″を切断する。これにより、ユーザの所望のタイミングで、印字済みテープロールＲ２に巻回されていく印字済み粘着テープ１５０″を切断し、切断後は印字済みテープロールＲ２を第３収納部４から取り出すことができる。

なおこのとき、図示による説明を省略するが、被印字テープロールＲ１に、非粘着テープ（上記粘着剤層１５２及び剥離材層１５１のないもの）が巻回されていても良い。この場合においても、第１収納部３には、テープカートリッジＴＫの装着によって、非粘着テープが巻回された被印字テープロールＲ１が上方から受け入れられ、非粘着テープの巻回の軸心Ｏ１が左右方向となる状態で収納される。そして、被印字テープロールＲ１は、第１収納部３に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において当該第１収納部３内で所定の回転方向（図２中のＡ方向）に回転することで、非粘着テープを繰り出す。

またこのとき、上記非粘着テープ（又は上記被印字テープ１５０でもよい）の搬送経路を、印字済みテープロールＲ２へ向かう側と排出口（図示省略）へ向かう側との相互間で切り替える、シュート１５（図２参照）が配されていても良い。すなわち、切替レバー（図示省略）によるシュート１５の切替操作でテープ経路を切り替えることで、印字形成後の非粘着テープ（又は印字済みテープ１５０″）を後述のように第３収納部４内において巻回することなく、筐体２の例えば第２開閉カバー８ｂ側に設けた排出口（図示省略）から、そのまま筐体２外部へ排出するようにしても良い。

＜テープ幅方向及びテープ上下方向のガイド機構＞
本実施形態の特徴の１つは、上記テープカートリッジＴＫにおいて、被印字テープ１５０の搬送円滑化のために設けられるガイド部材にある。以下、その詳細を、順を追って説明する。

＜第１ガイド部材＞
上述したように、本実施形態では、上述したように被印字テープロールＲ１と剥離材ロールＲ３とを連結アーム１６で一体化した構成において、上述のようなテープ搬送を円滑に行うために、図５及び図８に示すように、連結アーム１６のうち、テープ搬送経路に沿った上記引き剥がし部１７の近傍で、かつ上記ロール連結ビーム部２４，２４の間に、上向き開口の凹部２６（ガイド着脱部に相当）が形成されている。

上記凹部２６には、第１ガイド部材２７が着脱可能に装着される。第１ガイド部材２７は、後方側の左・右両側において上方へ突出するガイド突起２７ａ，２７ｂと、前方側の左・右両側において上方へ突出するガイド突起２７ｃ，２７ｄと、を備えている。これらのガイド突起２７ａ〜ｄにより、第１ガイド部材２７は、凹部２６に装着された状態において、被印字テープロールＲ１から繰り出された被印字テープ１５０に対応した印字済みテープ１５０′（図８参照）を、テープ横断面を左右方向（水平方向。第１方向に相当）としたテープ姿勢で通過させると共に、当該通過時におけるテープ幅方向両端部に略接触し当該テープ幅方向のガイドを行う（図８参照）。これにより、円滑なテープ搬送を確実に行うことができる。

図５及び図８に示すように、第１ガイド部材２７は、上記ロール連結ビーム部２４，２４の内側に固定される、左・右一対の基板部２７ｅ，２７ｅを備えている。基板部２７ｅ，２７ｅ間の前端部及び後端部には、当該基板部２７ｅ，２７ｅから下向きに突出し、上記凹部２６に嵌合する凸部２７ｆ，２７ｆが設けられている。このとき、基板部２７ｅ，２７ｅ間の前端部において、上記ガイド突起２７ｃ，２７ｄが上向きに突出している。また、基板部２７ｅ，２７ｅ間の後端部において、上記ガイド突起２７ａ，２７ｂが上向きに突出している。ガイド突起２７ａとガイド突起２７ｂ、ガイド突起２７ｃとガイド突起２７ｄは、搬送されてくる印字済みテープ１５０′のテープ幅方向寸法（所望の幅方向寸法）と略等しい離間距離で互いに離間して配置されており、印字済みテープ１５０′のテープ幅方向両端部にそれぞれ略接触する。

すなわち、連結アーム１６のロール連結ビーム部２４，２４間の凹部２６に対し、上方から凸部２７ｆ，２７ｆを嵌め込むようにして、被印字テープ１５０の種類（テープ幅方向寸法）に対応した１つの第１ガイド部材２７が装着される。これにより、搬送されてくる印字済みテープ１５０′は、凹部２６に保持された状態の第１ガイド部材２７のガイド突起２７ａ，２７ｂ間及びガイド部２７ｃ，２７ｄ間を、テープ幅方向を左右方向としたテープ姿勢で通過する。このとき、当該ガイド部突起２７ａ，２７ｂの内側及びガイド部突起２７ｃ，２７ｄの内側に、印字済みテープ１５０′のテープ幅方向両端部が略接触して、当該テープ幅方向のガイドがそれぞれ行われる。これにより、印字済みテープ１５０′を円滑に通過させることができる。

＜第２ガイド部材＞
また、本実施形態においては、上記第１ガイド部材２７に加え、舌片状の第２ガイド部材２８が設けられる。第２ガイド部材２８は、上記のようにして第１ガイド部材２７によりテープ幅方向をガイドされつつ通過する印字済みテープ１５０′の上側部分に略接触し、これによって当該上下方向におけるガイドを行う。

第２ガイド部材２８は、上記第１接続部２２と一体的に構成されている。そして、第２ガイド部材２８は、凹部２６内において、左・右一対のロール連結ビーム２４，２４の後方側から前方側（言い換えれば粘着テープロールＲ１側から剥離材テープロールＲ３側）へと突出するように設けられている。

＜ヘッド保持体の位置決め＞
本実施形態の他の特徴は、ヘッド保持体１０が左右方向（言いかえれば上記テープ幅方向）に可動に設けられており、当該ヘッド保持体１０の上記左右方向における位置決めを、テープカートリッジＴＫ側において行うことにある。以下、その内容を順を追って説明する。

＜印字の偏り等の発生＞
本実施形態のテープ印刷装置１のように、ヘッド保持体１０が第１開閉カバー８ａに設けられる構成の場合、装置筐体２ａ側で繰り出される上記被印字テープ１５０のテープ幅方向の基準位置（例えば幅方向中心）と、上記ヘッド保持体１０による印字形成基準位置（例えば印字形成範囲の中心位置）との相対位置が、第１開閉カバー８ａの開閉動作のための装置各部のガタ等によって、本来設定されている位置関係からテープ幅方向にズレる可能性がある。そのような場合には、被印字テープ１５０に対し形成される印字が例えばテープ幅方向の片側に偏る等、印字品質の低下が生じるおそれがある。

＜被当接部と位置決め当接部＞
そこで、本実施形態においては、第１開閉カバー８ａ内部のヘッド保持体１０（図３参照）は、図示しない適宜の支持構造により、当該第１開閉カバー８ａに対し左右方向に移動自在に支持されている。また、ヘッド保持体１０の左右両側に、下方に向けて突起片状となった左・右一対の被当接部１０ａ，１０ａが設けられている。

一方、上記に対応して、連結アーム１６の左右一対のロール連結ビーム２４，２４の各ローラ収納部２５，２５の近傍において、左・右位置決め当接部２９，２９が、互いに逆ハの字状で下方に延設されている。このとき、位置決め当接部２９，２９は、ロール連結ビーム２４の上端縁から下方内側に向けて傾斜状に延びており、それら位置決め当接部２９，２９の各下端側には鉛直面となっている。そして、第１開閉カバー８ａの閉じ状態では、図９に示すように、右側の位置決め当接部２９はヘッド保持体１０の右側の被当接部１０ａに当接し、左側の位置決め当接部２９はヘッド保持体１０の左側の被当接部１０ａに当接する。これにより、位置決め当接部２９，２９は、ヘッド保持体１０をテープ幅方向に位置決めすることができる。

＜制御系＞
次に、図１０を用いて、テープ印刷装置１の制御系について説明する。図１０において、テープ印刷装置１には、所定の演算を行う演算部を構成するＣＰＵ２１２が備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３及びＲＯＭ２１４に接続されている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２１４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってテープ印刷装置１全体の制御を行う。

また、ＣＰＵ２１２は、上記搬送ローラ１２を駆動する上記搬送用モータＭ１の駆動制御を行うモータ駆動回路２１８と、上記印字済みテープロールＲ２を駆動する上記粘着巻取用モータＭ２の駆動制御を行うモータ駆動回路２１９と、上記剥離材ロールＲ３を駆動する上記剥離紙巻取用モータＭ３の駆動制御を行うモータ駆動回路２２０と、上記印字ヘッド１１の発熱素子の通電制御を行う印字ヘッド制御回路２２１と、適宜の表示を行う表示部２１５と、ユーザが適宜に操作入力可能な操作部２１６と、に接続されている。

ＲＯＭ２１４には、所定の制御処理を実行するための制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ２１３には、例えば不図示のＰＣから受信した画像データ形式の印刷データを、上記被印字層１５４の所定の印字領域に印字するためのドットパターンデータに展開して記憶する、イメージバッファ２１３ａが備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＯＭ２１４に記憶された適宜の制御プログラムによって、搬送ローラ１２により被印字テープ１５０を繰り出しつつ、イメージバッファ２１３ａに記憶された印刷データに従って、印字ヘッド制御回路２２１を介し印字ヘッド１１により当該印刷データに対応した印刷を行う。

＜本実施形態による効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、テープカートリッジＴＫにおいて、第１ガイド部材２７と第２ガイド部材２８とが設けられる。これにより、前述したように、第１ガイド部材２７によるテープ幅方向のガイドと、第２ガイド部材２８によるテープ幅方向に直交する方向のガイドと、により、テープの円滑な搬送を行うことができる。特に、第１ガイド部材２７のみを用いてテープ幅方向のガイドのみを行う場合に生じうる、テープの幅方向端部における第１ガイド部材２７への乗り上げ等の発生を第２ガイド部材２８によって確実に防止できるので、円滑なテープ搬送を確実に行うことができる。

一方、ユーザの好みや用途により、互いに幅方向寸法が異なる種々の被印字テープ１５０が用いられる場合がある。それら複数種類の被印字テープ１５０それぞれに対応して、被印字テープロールＲ１、剥離材ロールＲ３、連結アーム１６、第１ガイド部材２７、及び第２ガイド部材２８を、幅方向寸法ごとに別々に用意し、各幅方向寸法ごとに別個のテープカートリッジＴＫを構築すると、製造すべき品数や製造工程が煩雑となり、製造コストの高騰を招く。

そこで本実施形態では、凹部２６及び第２ガイド部材２８を含む連結アーム１６は、互いに幅方向寸法が異なる上記複数種類の被印字テープ１５０で共通とする。そして、その共通の連結アーム１６及び凹部２６に対し、各テープ幅方向寸法ごとに別個の被印字テープロールＲ１、剥離材テープロールＲ３、及び第１ガイド部材２７を用意して組み立てる構成とする。またこのとき、本実施形態では、互いに異なる複数種類の被印字テープ１５０に対し、それぞれのテープ幅方向寸法に対応した第１ガイド部材２７が個別に用意され、使用可能となっている。そして、各被印字テープ１５０にそれぞれ対応した各第１ガイド部材２７を適宜に選択し、連結アーム１６に設けた凹部２６に装着することで、印字済みテープ１５０′の幅方向両端部のガイドを行う。これにより、印字済みテープ１５０′を円滑に通過させることができる。

以上の結果、ユーザのニーズに応じて複数種類の被印字テープ１５０を使用可能としつつその搬送円滑化を図る構成において、（凹部２６及び第２ガイド部材２８を含む）連結アーム１６を当該複数種類の被印字テープ１５０で共通化することができる。これにより、被印字テープロールＲ１、剥離材テープロールＲ３、連結アーム１６、第１ガイド部材２７、第２ガイド部材２８のすべてを、幅方向寸法ごとに別々に用意する場合に比べて、製造コストの低減を図ることができる。

また、本実施形態においては特に、第２ガイド部材２８は、凹部２６内において、後方側から前方側へ突出するように設けられる。これにより、左・右ロール連結ビーム２４，２４間の凹部２６に対し、各種類の被印字テープ１５０に対応した第１ガイド部材２７を上方から装着して当該被印字テープ１５０のテープ幅方向両端部を確実にガイドするとともに、当該被印字テープ１５０の上側の面を第２ガイド部材２８で確実にガイドすることができる（図８参照）。

また、本実施形態においては特に、第２ガイド部材２８は、連結アーム１６の第１接続部２２と一体的に構成されている。これにより、互いに幅方向寸法が異なる複数種類の被印字テープ１５０に対し、１つの第２ガイド部材２８を確実に共通に設けることができる。

また、本実施形態においては、第１開閉カバー８ａに対しヘッド保持体１０を上記テープ幅方向に移動自在に設けると共に、テープカートリッジＴＫ側に、上記移動自在なヘッド保持体１０に対する位置決めを行う位置決め当接部２９が設けられる。そして、ヘッド保持体１０には、これに対応した被当接部１０ａが設けられる。そして、位置決め当接部２９は、第１開閉カバー８ａが開き状態にあるときには、ヘッド保持体１０の上記被当接部２０ｂから離間する一方、第１開閉カバー８ａが閉じ状態にあるときには、当該被当接部１０ａに当接する。これにより、上記テープ幅方向に移動自在なヘッド保持体１０を、テープ幅方向に位置決めする。この結果、複雑な印字制御等を行わなくても、印字済みテープ１５０′，１５０″に形成される印字における前述の偏りの発生等を防止し、印字品質を向上することができる。

また、本実施形態においては、特に、テープ幅方向の両側それぞれに設けた２つの位置決め当接部２９，２９により、左側からのヘッド保持体１０の位置決めと右側からのヘッド保持体１０の位置決めとの両方を行うことができる。これにより、上記印字の偏りの発生を確実に防止し、印字品質を確実に向上することができる。

また、本実施形態においては、特に、２つの位置決め当接部２９，２９が、搬送ローラ１２を収納するローラ収納部２５の近傍に設けられる。印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２との間で被印字テープ１５０を挟持した状態で印字形成を行うことから、上記２つの位置決め当接部２９，２９は、印字が形成される位置の近傍で前述の位置決めを行うこととなる。この結果、印字品質をさらに確実に向上することができる。

以上においては、本発明を、被印字テープ１５０に対し印字を行うテープ印刷装置１に適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、テープに対し印字以外の処理を行うテープ印刷装置に適用することも可能である。

なお、以上において、図１０に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ テープ印刷装置
３ 第１収納部
５ 第２収納部
１０ ヘッド保持体（印字機構）
１０ａ 被当接部
１１ 印字ヘッド
１２ 搬送ローラ
１６ 連結アーム
２０ 第１ブラケット部
２１ 第２ブラケット部
２２ 第１接続部
２３ 第２接続部
２４ ロール連結ビーム部
２５ ローラ収納部
２６ 凹部（ガイド着脱部）
２９ 位置決め当接部
Ｏ１ 第１軸心（第１軸線）
０３ 第２軸心（第２軸線）
Ｒ１ 被印字テープロール（第１テープロール）
Ｒ３ 剥離材ロール（第２テープロール）
ＴＫ テープカートリッジ

Claims (1)

1. 第１テープを繰り出し可能に第１軸線まわりに巻回した第１テープロールと、前記第１テープロールから繰り出し搬送される前記第１テープの少なくとも一部を第２軸線まわりに巻き取って巻回する第２テープロールと、を有し、かつ、前記第１テープに印字形成を行う印字機構が、装置筐体の少なくとも一部の上方を開閉可能な開閉カバーに対し前記第１テープのテープ幅方向に移動自在に設けられた印刷装置に装着される、テープカートリッジであって、
   前記開閉カバーの開き状態においては前記印字機構に設けた被当接部から離間するとともに、前記開閉カバーの閉じ状態においては前記印字機構の前記被当接部に当接して当該印字機構を前記テープ幅方向に位置決めする、位置決め当接部と、
   前記第１テープを、テープ横断面を前記第１軸線及び前記第２軸線に平行な第１方向としたテープ姿勢で通過させ、かつ当該通過時におけるテープ幅方向両端部に接触し当該テープ幅方向のガイドを行う、第１ガイド部材と、
   前記第１ガイド部材を着脱可能に構成されたガイド着脱部と、
   前記第１テープロールから繰り出されて搬送される前記第１テープの少なくとも一部を巻き取って巻回する第２テープロールと、
   前記第１テープロールと前記第２テープロールとを連結するように設けられた連結アームと、
   を有し、
   前記位置決め当接部は、
   前記連結アームのうち前記テープ幅方向一方側と他方側との両側に設けられており、
   前記テープ幅方向一方側の位置決め当接部は、下方かつ前記テープ幅方向の他方側に向かって傾斜状に延びる延設部とこの延設部の下側に位置する鉛直面とを備え、前記印字機構の前記テープ幅方向一方側の前記被当接部に当接し、
   前記テープ幅方向他方側の位置決め当接部は、下方かつ前記テープ幅方向の一方側に向かって傾斜状に延びる延設部とこの延設部の下側に位置する鉛直面とを備え、前記印字機構の前記テープ幅方向他方側の前記被当接部に当接し、
   前記連結アームは、
   前記印字機構に備えられた印字ヘッドとの間に前記第１テープを挟持して搬送を行う搬送ローラを収納するローラ収納部を有し、
   前記テープ幅方向一方側及び他方側の前記位置決め当接部は、それぞれ、前記ローラ収納部の近傍に設けられている
   ことを特徴とするテープカートリッジ。
   

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