JP6323637B2

JP6323637B2 - 印刷装置

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Publication number: JP6323637B2
Application number: JP2013109439A
Authority: JP
Inventors: 秀典城; 恵二瀬尾; 高峰外薗; くみ湖内野; 祐己長島; 宏紀大西
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2013-05-24
Filing date: 2013-05-24
Publication date: 2018-05-16
Anticipated expiration: 2033-05-24
Also published as: JP2014226867A

Description

本発明は、被印字テープに印刷を行う印刷装置に関する。

被印字層（ラベル）、粘着剤層、剥離材層を備えた被印字テープ（台紙）に所望の印字を形成する印刷装置（プリンター）が知られている（例えば、特許文献１参照）。この印刷装置では、印字形成後の被印字テープの搬送経路を、剥離板（剥離用横断板）の先端で下方へと折り返すことで、腰が強い被印字層が折返し経路に追従できないことを利用し、被印字層及び粘着剤層が当該剥離板において剥離材層から引き剥がされる。

特開２０１１−２４６２５９号公報

上記引き剥がしを行う際、被印字テープの実際の搬送経路がたるむことなく略一直線となり被印字テープや剥離材層がピンと張った状態であるときに、引き剥がしを最も良好かつ効率的に行うことができる。逆に、被印字テープや剥離材層が上記とは異なり搬送経路のどこかで弛んだ状態となっている場合には、上記引き剥がしが十分良好とはならないおそれがある。

上記従来技術では、上記のような上記被印字テープや剥離材層への張力増大による引き剥がし性能の向上に特に配慮されていない。但し、剥離用横断板が上下方向に揺動可能に構成されているが、上記被印字テープや剥離材層への張力増大に有効である水平方向へ進退する構成とはなっていない。この結果、上記引き剥がしを良好に行えない可能性があった。

本発明の目的は、被印字テープの被印字層及び粘着剤層を剥離材層から良好かつ効率的に引き剥がすことができる、印刷装置を提供することにある。

また上記目的を達成するために、本願発明は、装置外郭を構成する筐体と、前記筐体の第１水平方向一方側に設けられ、被印字層、前記被印字層を被着体に貼り付けるための粘着剤層、及び、前記粘着剤層を覆う剥離材層、を備えた被印字テープをロール状に巻回したロールを、該巻回の軸線を前記第１水平方向と直交する第２水平方向となる状態で回転可能に収納するロール収納部と、前記収納部に収納された前記ロールから繰り出される前記被印字テープに下方から当接し、当該被印字テープをテープ幅方向を前記第２水平方向としたテープ姿勢で前記第１水平方向他方側へ搬送するプラテンローラと、前記プラテンローラの上方に設けられ、当該プラテンローラとの間を前記プラテンローラの駆動力により搬送される前記被印字テープの前記被印字層に対し、所望の印字を行う印字ヘッドと、前記プラテンローラよりも前記第１水平方向他方側において、前記第１水平方向他方側及び前記第１水平方向一方側へと可動に設けられ、前記印字ヘッドにより前記被印字層に印字が形成され当該第１水平方向他方側に搬送されてきた前記被印字テープのうち、前記剥離材層を前記プラテンローラの下方側へ折り返し、当該剥離材層から前記被印字層及び前記粘着剤層を引き剥がす剥離板と、前記可動に設けられた前記剥離板に対し、前記第１水平方向他方側への付勢力を付与する付勢手段と、前記筐体のうち、前記剥離板よりも前記第１水平方向他方側の部位に設けられ、前記剥離板により引き剥がされた前記被印字層及び前記粘着剤層を、前記筐体の外部へ排出する第１排出口と、前記プラテンローラの下方に設けられ、前記剥離板により前記第１水平方向一方側へ折り返された前記剥離材層を当該プラテンローラとの間に挟み込んで搬送するピンチローラと、前記筐体のうち、前記第１排出口よりも下方側の部位に設けられ、前記ピンチローラにより搬送された前記剥離材層を、前記筐体の外部へ排出する第２排出口と、前記剥離板を、前記第１水平方向に略沿って可動となるように支持する支持手段と、を有し、前記付勢手段は、前記支持手段により支持された前記剥離板を、前記第１水平方向に略沿って当該第１水平方向他方側へ付勢することを特徴とする。

本願発明の印刷装置は、筐体の第１水平方向一方側（例えば後方側）に、ロール収納部を備えている。ロール収納部に収納されたロールからは、被印字層、粘着剤層、及び剥離材層を備えた被印字テープが繰り出される。繰り出される被印字テープには、下方からプラテンローラが当接して第１水平方向他方側（例えば前方側）へと搬送する。プラテンローラの上方には、被印字テープを挟持するように印字ヘッドが設けられており、上記のようにして搬送される被印字テープの被印字層に所望の印字が行われる。被印字層への印字形成後の被印字テープはさらに第１水平方向他方側（例えば前方側）へ搬送された後、剥離板へと到達する。剥離板では、被印字テープの搬送経路がプラテンローラの下方側（かつ第１水平方向一方側）へと折り返される。この折返しにより、被印字テープのうちの上記被印字層及び粘着剤層が剥離材層から引き剥がされる。剥離材層から引き剥がされた被印字層及び粘着剤層は、剥離板よりも第１水平方向他方側（例えば前方側）に位置する第１排出口から筐体の外部へと排出される。上記引き剥がし後にプラテンローラの下方へ折り返された剥離材層は、プラテンローラの下方に設けられたピンチローラと当該プラテンローラとの間に挟み込まれてさらに搬送された後、第２排出口から筐体の外部へと排出される。

上述のように、本願発明においては、被印字層、粘着剤層、剥離材層を備えた被印字テープの搬送経路を剥離板により下方へ折り返すことで、（腰が強い被印字層が折返し経路に追従できないことを利用して）被印字層及び粘着剤層を剥離材層から引き剥がす。その際、被印字テープや剥離材層の実際の搬送経路がたるむことなく一直線となるように、被印字テープや剥離材層がピンと張った状態であるときに、引き剥がしを最も良好かつ効率的に行うことができる。逆に、被印字テープや剥離材層が上記とは異なり搬送経路のどこかで弛んだ状態となっている場合には、上記引き剥がしが十分良好とはならない可能性がある。

そこで本願発明では、被印字層及び粘着剤層の剥離材層からの引き剥がし時に、剥離材層の折り返し部位を支持する機能（裏当てとしての機能）を果たす、上記剥離板が、第１水平方向他方側及び一方側へ（例えば前後方向へ）可動に設けられる。そして、この可動に設けられた剥離板が、付勢手段の付勢力によって常に第１水平方向他方側（例えば前方側）へと付勢される。これにより、上記のようにして被印字テープの被印字層及び粘着剤層が剥離材層から剥離される際、当該被印字テープや剥離材層に対し適宜な張力を付与することができるので、上記のような弛んだ状態が生じるのを防止し、上記ピンと張った状態とすることができる。この結果、引き剥がしを良好かつ効率的に行うことができる。

本発明によれば、被印字テープの被印字層及び粘着剤層を剥離材層から良好かつ効率的に引き剥がすことができる。

本発明の一実施形態のラベル作成装置の外観を示す斜視図である。ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放し、ロールを外した状態を表す斜視図である。ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放し、ロールを外した状態を表す、図２中Ａ−Ａ断面による側断面図である。ラベル作成装置の全体構造を表す、図２中Ｂ−Ｂ断面（但し開閉蓋を閉じた状態）による側断面図である。剥離板により被印字層及び粘着剤層が引き剥がされる状態の説明図である。剥離板に付勢力を付与するための構成の一例を表す分解斜視図である。剥離板が固定構造である比較例を表す説明図である。テープに張力を付与するためにバネによって剥離板に対し前方側への付勢力が加えられている状態の一例（剥離板が前方位置にある状態）を表す、部分拡大断面図である。テープに張力を付与するためにバネによって剥離板に対し前方側への付勢力が加えられている状態の一例（剥離板が後方位置にある状態）を表す、部分拡大断面図である。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

＜外観概略構成＞
まず、図１を用いて、本実施形態のラベル作成装置１（印刷装置）の外観概略構成を説明する。なお、以下の説明において、前・後方向、左・右方向、上・下方向は、図１等の各図中に適宜示す矢印の方向を表す。

図１において、ラベル作成装置１は、フロントパネル６を備えた筐体２と、上カバーユニット５とを有している。これら筐体２及び上カバーユニット５は例えば樹脂製である。上カバーユニット５は、タッチパネル部５Ａと、略矩形状の液晶パネル部５Ｂと、操作ボタン部５Ｃと、を備えている。

上カバーユニット５は、後方端部において筐体２に回転軸部２ａ（後述の図３及び図４参照）を介して回動可能に接続されており、これにより上カバーユニット５は筐体２に対し開閉可能な構造となっている。なお、上カバーユニット５の下部には、上記筐体２の一部を構成する筐体カバー部２Ａが一体に構成されており、上カバーユニット５の開閉時には、筐体カバー部２Ａも一体となって開閉する（後述の図２、図３等を参照）。

液晶パネル部５Ｂは、後方端部においてタッチパネル部５Ａに回転軸部（図示省略）を介して回動可能に接続されており、これにより液晶パネル部５Ｂはタッチパネル部５Ａに対し開閉可能な構造となっている。

操作ボタン部５Ｃは、上カバーユニット５の前方寄りの上面位置に設けられ、ラベル作成装置１の電源ボタン７Ａや、周辺機器作動状態を表示させるためのステータスボタン７Ｂ、フィードボタン７Ｃ等が配置されている。

筐体２の左右の両側壁には、解除つまみ１７が設けられている。この解除つまみ１７を上方に押し上げることによって、筐体２への上カバーユニット５の係止が解除され、上カバーユニット５が開放可能な状態となる。

フロントパネル６には、第１排出口６Ａと、当該第１排出口６Ａよりも下方側の部位に位置する第２排出口６Ｂとが、設けられている。また、フロントパネル６のうち第２排出口６Ｂを備えた部分は、例えば後述の被印字テープ３Ａの設置や排紙等の便宜を図るために、前方側へ回動可能な開閉蓋６Ｃとなっている。

第１排出口６Ａは、上カバーユニット５を閉じ状態としたときに、筐体２の前面側上縁部と上記上カバーユニット５の前面側下縁部とによって形成される。なお、上カバーユニット５の第１排出口６Ａ側における下縁部内側には、切断刃８が下方に向けて付設されている（後述する図２、図３等も参照）。

＜内部構造＞
次に、図２、図３、及び図４を用いて、本実施形態のラベル作成装置１の内部構造を説明する。

図２及び図３に示すように、ラベル作成装置１は、筐体２の内部空間の後方（第１水平方向一方側に相当）に、凹状のロール収納部４を有している。ロール収納部４は、所望の幅の被印字テープ３Ａをロール状に巻回したロール３を、被印字テープ３Ａがロール上側より繰り出されるように収納する。

ロール３は、上記被印字テープ３Ａの巻回の軸線を、前後方向（第１水平方向に相当）と直交する左右方向（第２水平方向に相当）となる状態で、回転可能にロール収納部４に収納されている。

＜被印字テープ＞
ロール３を構成する被印字テープ３Ａには、図４中拡大図中に示すように、例えば値札等に使用されるラベル台紙Ｌが剥離材層３ｃ上に長手方向に沿って連続配置されている。すなわち、ラベル台紙Ｌは、この例では２層構造となっており、印字ヘッド６１によって印字が形成される被印字層３ａと、粘着剤層３ｂと、の順で積層されている。そして、ラベル台紙Ｌは、上記粘着剤層３ｂの粘着力により所定間隔おきに剥離材層３ｃの一方側の面に接着されている。すなわち、被印字テープ３Ａは、ラベル台紙Ｌが接着された部分では被印字層３ａ、粘着剤層３ｂ、及び剥離材層３ｃの３層構造となっており（図４中拡大図参照）、ラベル台紙Ｌが接着されていない部分（すなわちラベル台紙Ｌ同士の間の部分）では、剥離材層３ｃのみの１層構造となっている。印字が完了したラベル台紙Ｌは、最終的に剥離材層３ｃより剥がされることで印字ラベルとして所定の商品等の被着体に貼り付けられる。

＜支持ローラ＞
ロール収納部４の底面部には、３つの支持ローラ５１〜５３が設けられている。支持ローラ５１〜５３は、プラテンローラ６６が回転駆動されてロール３より被印字テープ３Ａを引き出す際に、少なくとも２つのローラがロール３の外周面に接触することにより、従動的に回転してロール３を回転可能に支持する。これら３つの支持ローラは、ロール３に対する周方向位置がそれぞれ異なっており、前方から後方に向かって、ロール３の周方向に沿って、第１支持ローラ５１、第２支持ローラ５２、及び第３支持ローラ５３、の順に配置されている。これら第１〜第３支持ローラ５１〜５３は、上記左右方向（言い換えればロール幅方向）に複数の部分に分割されており、ロール幅に応じてロール３が搭載された部分だけが回転するようになっている。

＜ガイド部材＞
一方、ロール収納部４にはまた、ロール３の右側の端面に接触して被印字テープ３Ａを左右方向（すなわちテープ幅方向。以下同様）にガイドする第１ガイド部材２０Ａと、ロール３の左側の端面に接触して被印字テープ３Ａを左右方向にガイドする第２ガイド部材２０Ｂと、が設けられている。これら第１ガイド部材２０Ａ及び第２ガイド部材２０Ｂは、上記左右方向に沿って進退することで互いに遠近可能となっている。そして、ロール３に対し、第１ガイド部材２０Ａが右側から接触するとともに第２ガイド部材２０Ｂが左側から接触することにより、ロール３を両側から挟み込みつつ、被印字テープ３Ａをガイドする。このように両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、左右方向に沿って進退可能に設けられていることから、収納したロール３の幅に応じて両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂを進退させ位置を調整することで、任意な幅のロール３に対し、両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂでロール３を挟み込み、被印字テープ３Ａの幅方向をガイドすることができる。なお、このガイド部材２０Ａ，２０Ｂを進退させるための支持構造の詳細については、後述する。

＜センサユニット＞
また、ロール収納部４の前方側において、被印字テープ３Ａの搬送経路には、凹部載置面であるセンサ配置部（図示省略）が設けられている。このセンサ配置部には、上記被印字テープ３Ａの所定の基準位置を光学的に検出するためのセンサユニット１００がロール３（被印字テープ３Ａ）の幅方向（すなわち上記左右方向）に沿って移動可能に設けられている。

＜プラテンローラ、印字ヘッド、及びその周辺構造＞
一方、図４に示すように、上カバーユニット５の前端部下側には印字ヘッド６１が設けられている。また、この印字ヘッド６１に上下方向に対向するように、筐体２の前端部上側に、プラテンローラ６６が設けられている。プラテンローラ６６のローラ軸６６Ａは、軸方向両端に設けたブラケット６５（図４参照）により回転自在に軸支されており、またローラ軸６６Ａの一方の軸端には、プラテンローラ６６を駆動するギア（図示省略）が固定されている。

このとき、筐体２におけるプラテンローラ６６の配置位置は、上カバーユニット５における印字ヘッド６１の取り付け位置と対応している。そして、上カバーユニット５を閉じることによって、上カバーユニット５側に設けられた印字ヘッド６１と、筐体２側に設けられたプラテンローラ６６とで被印字テープ３Ａが挟持され、印字ヘッド６１による印字が可能な状態になる。また上カバーユニット５を閉じることによって、プラテンローラ６６のローラ軸６６Ａに固定された上記ギアが、筐体２側の図示しないギア列に噛合し、ステッピングモータ等で構成される上記プラテンローラ用モータ（図示せず）によりプラテンローラ６６を回転駆動する。これにより、プラテンローラ６６は、ロール収納部４に収納されたロール３より被印字テープ３Ａを繰り出し、被印字テープ３Ａをそのテープ幅方向を左右方向とした姿勢で搬送する。

印字ヘッド６１は、その中間部を軸支されると共に適宜のバネ部材（図示せず）により下方に付勢される、支持部材６２（後述の図５参照）の一端に固定されている。解除つまみ１７によって上カバーユニット５を開放状態にすることで、印字ヘッド６１はプラテンローラ６６から離間した状態となる（図３等参照）。一方、上カバーユニット５を閉じることによって、バネ部材の付勢力により印字ヘッド６１は被印字テープ３Ａをプラテンローラ６６に押圧付勢し、印字可能な状態となる。

なお、上記ロール３は、この例では、上記ラベル台紙Ｌが径方向外側となるように、被印字テープ３Ａがロール状に巻回されて構成されている。その結果、被印字テープ３Ａはラベル台紙Ｌ側の面を上方とした状態でロール３の上側から繰り出され（図４中の破線参照）、被印字テープ３Ａの上側に配置された印字ヘッド６１によって印字形成される。

また、プラテンローラ６６よりも前方側（第１水平方向他方側に相当）には、剥離材層３ｃをプラテンローラ６６の下方側へ折り返すことで、剥離材層３ｃから上記被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂを引き剥がすための、剥離板２００が設けられている。上記剥離板２００により剥離材層３ｃから引き剥がされた印字済みの被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂは、剥離板２００のさらに前方側に位置する上記第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出される。切断刃８は、上記第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出される被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂを、操作者が所望の位置で切断するのに用いられる。

一方、プラテンローラ６６の下方には、上記剥離板２００により下方側へ折り返された剥離材層３ｃを、当該プラテンローラ６６との間に挟み込んで搬送するピンチローラ２０１が設けられている。上記ピンチローラ２０１により搬送された上記剥離材層３ｃは、上記第２排出口６Ｂから、筐体２の外部へ排出される。なお、このピンチローラ２０１は、適宜の支持部材（図示せず）を介し、上記開閉蓋６Ｃに設けられている。

＜被印字テープの搬送の概略＞
上記構成において、上カバーユニット５が閉じられ、上記プラテンローラ用モータによりプラテンローラ６６が回転駆動されると、被印字テープ３Ａが引っ張られる。これにより、ガイド部材２０Ａ及びガイド部材２０Ｂにより幅方向をガイドされつつ、被印字テープ３Ａがロール３から繰り出される。ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａは、印字ヘッド６１によって印字された後、剥離板２００によりプラテンローラ６６の下方側へ折り返される。このとき、腰が強い被印字層３ａがこのような折返し経路に追従できないことを利用して、前述のように剥離材層３ｃから被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂが引き剥がされる。このように剥離板２００により引き剥がされた被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂ（言い換えればラベル台紙Ｌ）は、第１排出口６Ａより筐体２の外部へ排出され、印字ラベルとして使用される。なお、図４では、ロール３より繰り出され搬送される被印字テープ３Ａの搬送経路を破線又は一点鎖線で示している。

＜ガイド部材の進退支持構造の詳細＞
次に、上記第１〜第３支持ローラ５１，５２，５３を用いた両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの進退支持構造の詳細について説明する。

図４に示すように、ロール収納部４の底面には、レール部材１１が設けられている。一方、これに対応して、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂには、案内支持部２４が備えられている。案内支持部２４は、その下端部中央に凹状の嵌合部２４Ａを有している。そして、上記レール部材１１は、ロール３の幅方向（すなわち上記左右方向）に沿ってガイド部材２０Ａ，２０Ｂの上記案内支持部２４の嵌合部２４Ａと嵌合し、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの進退を許容しつつ案内し、その進退方向位置を保持する。なお、図４にはガイド部材２０Ｂを例にとって詳細構造を示しているが、ガイド部材２０Ａについても（左右が逆となっている以外は）ほぼ同等の構造である。

このとき、図４に示すように、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂには、案内支持部２４の嵌合部に対して各片側に、ラック部材４０６，４０７が水平方向に突設されている。これらラック部材４０６，４０７は、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの各案内支持部２４に対して互い違いとなって対向するように設けられている。そして、両ラック部材４０６，４０７はロール収納部４の下面側において中央のギア（図示せず）に両側から噛合している。この結果、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂのうちの一方（この例ではガイド部材２０Ａ）のみをレール１１に沿った一方側に移動させるだけで、これに連動してギアを介し他方（この例ではガイド部材２０Ｂ）がレールに沿った他方向へと移動する。

＜案内支持部の貫通孔＞
そして、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの案内支持部２４のうち、被印字テープ３Ａの搬送方向に沿った一方側と他方側との両側（図４中の左右方向）に、貫通孔４００Ａ，４００Ｂが設けられている。これら貫通孔４００Ａ，４００Ｂは、上記したロール収納部４の底面部に設けた前述の第２支持ローラ５２及び第３支持ローラ５３を上記左右方向に沿ってそれぞれ挿通し、当該ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの上記左右方向に沿った進退を案内する。

また、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの前方側の上部には、ガイド突起部４０５が上記左右方向に沿って突出して設けられている。このガイド突起部４０５は、ロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの幅方向の両端部に対し上方から接触し、ガイドする。さらに、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂのガイド突起部４０５に対応して上カバーユニット５の内側には、ガイド突起部４０９が中央から下方に向けて突出して設けられている（図２、図３、及び図４参照）。このガイド突起部４０９は、ロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの幅方向の中央部に対し上方から接触し、ガイドする。これら両ガイド突起部４０５，４０９により、ロール収納部４内で回転するロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの当該被印字テープ３Ａの上下方向のばたつきを押さえることができる。

＜センサユニット＞
次に、被印字テープ３Ａの搬送経路に設けたセンサユニット１００について説明する。

前述の図２、図４に示したように、本実施形態のラベル作成装置１においては、前述したように、プラテンローラ６６がロール収納部４に収納されたロール３より被印字テープ３Ａを繰り出して搬送し、印字ヘッド６１が被印字テープ３Ａに対し所望の印字を行うことにより印字ラベルを作成する。このとき、被印字テープ３Ａの搬送経路に設けられた上記センサユニット１００により被印字テープ３Ａの所定の基準位置が検出され、当該基準位置を用いて印字ヘッド６１による印字開始位置の決定等の印字制御が行われる。このセンサユニット１００は、印字ヘッド６１の搬送方向上流側において、被印字テープ３Ａのテープ面近傍に保持されている。

被印字テープ３Ａの搬送経路におけるプラテンローラ６６とロール収納部４との間に、センサ配置部（図示せず）が凹部として形成されている。上記センサユニット１００は、種々の幅を備えた複数種類の被印字テープ３Ａが用いられる場合に備えて、センサ配置部において、被印字テープ３Ａの搬送方向に直交する当該被印字テープ３Ａの幅方向（すなわち上記左右方向）に沿って移動可能に配置されている。

＜センサユニット及びセンサ配置部の概略＞
センサユニット１００は、発光部（図示せず）及び受光部（図示せず）とからなる公知の反射型センサである。すなわち、発光部より発光された光は、被印字テープ３Ａを透過して受光部により受光される。このとき、被印字テープ３Ａは、前述したようにラベル台紙Ｌが接着された部分では被印字層３ａ、粘着剤層３ｂ、及び剥離材層３ｃの３層構造となっており、ラベル台紙Ｌが接着されていない部分（ラベル台紙Ｌ同士の間の部分）では剥離材層３ｃのみの１層構造となっている。この結果、例えば、上記厚みの相違による受光部での受光量の差に基づき、ラベル台紙Ｌの搬送方向における端部位置が基準位置として検出される。

＜第１リブ部材＞
一方、図５に示すように、被印字テープ３Ａの搬送経路のうち、印字ヘッド６１とプラテンローラ６６とによる挟持位置Ｏから上記剥離板２００′の前方側端部による支持位置Ｑまでの間の区間（第１区間に相当）の上方に、第１リブ部材３００が設けられている。この第１リブ部材３００は、上記挟持位置Ｏと支持位置Ｑとの間の区間を搬送される被印字テープ３Ａに対し上方から当接する。これにより、当該被印字テープ３Ａの搬送経路を、確実に略直線状にピンと張った状態に近い状態で搬送できるようにする。なお、第１リブ部材３００は、図５に示すように、その下端位置が、上記挟持位置Ｏと上記支持位置Ｑとを直線的に結ぶ線よりも上方に位置するように配置されている。また、剥離板２００は、上記支持位置Ｑの高さ方向位置が、プラテンローラ６６及び印字ヘッド６１による上記挟持位置Ｏの高さ方向位置よりも下方となるように配置されている。

このとき、第１リブ部材３００は、略矩形トレー状のブラケット３０１（図５参照）の端部に配置され、略弓形状に突設した複数のリブ３００ａが上記左右方向に略等間隔に並設されている。また、ブラケット３０１の上記第１リブ部材３００と反対側の端部には、揺動支持部（図示せず）が突設されている。このとき、上記ブラケット３０１の中央開口部に矩形板状の上記印字ヘッド６１が装着されている。これにより、第１リブ部材３００と印字ヘッド６１とは、これらが一体となったヘッドユニットＨＵ（図５参照）として構成されている。この結果、図５に示すように、これらヘッドユニットＨＵ（第１リブ部材３００及び印字ヘッド６１を含む）は、上記揺動支持部を介し全体として上記挟持位置Ｏを支点として揺動し、これによって柔軟に上記搬送経路に対し遠近することができる。

＜第２リブ部材＞
また、本実施形態では、図５に示すように、剥離板２００により後方側（第１水平方向一方側）へ折り返された剥離材層３ｃの搬送経路のうち、当該剥離板２００の前方側（第１水平方向他方側）の端部の支持位置Ｑとプラテンローラ６６及びピンチローラ２０１による挟持位置Ｒとの間の区間（第２区間に相当）に第２リブ部材９００が設けられている。第２リブ部材９００は、上記第２区間を搬送される剥離材層３ｃに対し、下方から当接可能となっている。

すなわち、第２リブ部材９００は、上記図２及び図４に示すように、フロントパネル６の前方側へ回動可能な開閉蓋６Ｃの上端に設けられ、開閉蓋６Ｃが閉じられた際には、上側に剥離板２００が対向し、後側にプラテンローラ６６が対向する。なお、第２リブ部材９００は、図５に示すように、そのリブ９００ａの上端位置が、上記支持位置Ｑと挟持位置Ｒとを直線的に結ぶ線よりも上方に位置するように配置されている。これにより、上記支持位置Ｑから上記挟持位置Ｒまでの剥離材層３ｃの実際の搬送経路を、確実にたるむことなく一直線となるようにしている。

＜剥離板に対する前方への付勢＞
次に、上記剥離板２００に対する付勢構造について説明する。

上述のように、本実施形態においては、被印字層３ａ、粘着剤層３ｂ、剥離材層３ｃを備えた被印字テープ３Ａの搬送経路を剥離板により下方へ折り返すことで、すなわち腰が強い被印字層３ａが折返し経路に追従できないことを利用して、被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂを剥離材層３ｃから引き剥がす。その際、被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃの実際の搬送経路がたるむことなく一直線となるように、被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃがピンと張った状態であるときに、引き剥がしを最も良好かつ効率的に行うことができる。

これに対して、上記とは逆に、被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃが上記とは異なり搬送経路のどこかで弛んだ状態となっている場合には、上記引き剥がしが十分良好とはならない可能性がある。そのような比較例を図７に示す。図７に示すように、この比較例では、（後述の本実施形態の剥離版２００の構造とは異なり）剥離板２００′が可動ではなく固定的に設けられている。この場合には、被印字テープ３Ａの搬送経路のうち、上記挟持位置Ｏから上記支持位置Ｑまでの間の区間（上記第１区間）、及び、上記支持位置Ｑと上記挟持位置Ｒとの間の区間（上記第２区間）、のうち少なくとも一方の区間で、弛んだ状態となってしまい、上記引き剥がしが十分良好とはならないおそれがある。

そこで本実施形態では、上述の被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂの剥離材層３ｃからの引き剥がし時に、剥離材層３ｃの折り返し部位を支持する機能（言い換えれば裏当てとしての機能）を果たす、上記剥離板２００が、前後方向の前側及び後側（第１水平方向他方側及び一方側。言い換えれば前後方向。図５中の矢印ア参照）へ可動に設けられる。そして、この可動に設けられた剥離板２００が、後述するバネ８０２の付勢力によって常に前後方向前側（第１水平方向他方側）へと付勢される。これにより、上記のような弛んだ状態が生じるのを防止できる。

具体的には、図８、図９、及び、上述の図５、図６に示すように、筐体２の内壁の、プラテンローラ６６よりも前方側部位において、左右両側に支持部８００，８００が対向して配置されている。このとき、これら支持部８００，８００相互の対向面には、前後方向に延設される凹溝８０１が水平方向に略沿って（詳細には前方側へとやや斜めに上がる方向に）形成されている。この凹溝８０１には、剥離板２００の両側に突設された突部２００ａが略前後方向にスライド可能に収納されている。この結果、上記剥離板２００が略前後方向の前側及び後側（図５中、ア方向）に沿って可動となるように支持される。なお、上記凹溝８０１及び突部２００ａが各請求項記載の支持手段として機能する。

そして、図８、図９、及び図６に示すように、凹溝８０１の後部内壁端部８０１ａと、剥離板２００の突部２００ａとの間には、バネ８０２（付勢手段）が設けられ、上記支持部８００の凹溝８０１により支持された剥離板２００を、前方側へ付勢する。これにより、上記のようにして被印字テープ３Ａの被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂが剥離材層３ｃから剥離される際、剥離板２００は、そのときの搬送状況等に応じて、後方位置（図５中の破線で表す位置。図９の状態に対応）と前方位置（図５中の実線で表す位置。図８の状態に対応）との間を適宜に進退しつつ、当該被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃに対し適宜な張力を付与することができる。この結果、上記挟持位置Ｏから上記支持位置Ｑまでの上記第１区間や、上記支持位置Ｑと上記挟持位置Ｒとの間の上記第２区間で、上記のような弛んだ状態が生じるのを防止し、ピンと張った状態とすることができる。なお、本実施形態では、凹溝８０１は、前方にむけて若干斜め上がり状態となって形成されているが、凹溝８０１を水平に配置しても良い。

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、剥離板２００は前後方向に沿って可動となるように支持される。そして、上記可動に支持された剥離板２００に対し、バネ８０２により常に前方側への付勢力の付与が行われる。これにより、上記のようにして被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂが剥離材層３ｃから剥離される際、当該被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃに対し、適宜な張力を付与することができる。この結果、確実に良好な引き剥がしを行うことができる。

また、本実施形態では特に、剥離板２００は、突部２００ａ及び凹溝８０１を介して水平方向に略沿って可動となるように支持される。そして、バネ８０２が、上記のように支持された剥離板２００を、水平方向に略沿って前方側へと付勢する。これにより、被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃに対し水平方向に略沿って効率よく確実に張力を付与することができる。この結果、確実に良好な引き剥がしを行うことができる。

また本実施形態では特に、上記第１リブ部材３００が、被印字テープ３Ａの搬送経路のうち、上記挟持位置Ｏと上記支持位置Ｑとの間の第１区間に設けられ、当該第１区間を搬送される被印字テープ３Ａに対し上方から当接する。これにより、プラテンローラ６６及び印字ヘッド６１による挟持位置Ｏから剥離板２００の端部の支持位置Ｑまでの被印字テープ３Ａの実際の搬送経路を、確実にたるむことなく一直線とすることができる。この結果、被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃを確実にピンと張った状態とすることができるので、さらに引き剥がしを良好かつ効率的に行うことができる。またこのとき、例えば平板状の部材とせず上記第１リブ部材３００とすることにより、上方から被印字テープ３Ａに対し当接するときの接触面積を低減することができる。この結果、搬送障害の発生や搬送抵抗の増大を防止できる効果もある。

また本実施形態では特に、上記第２リブ部材９００が、被印字テープ３Ａの搬送経路のうち、上記支持位置Ｑと上記挟持位置Ｒとの間の第２区間に、当該第２区間を搬送される被印字テープ３Ａに対し上方から当接可能に設けられている。これにより、上記第２区間を搬送される剥離材層３ｃに対し下方から第２リブ部材９００が当接することで、被印字テープ３Ａや剥離材層３ｃを確実にピンと張った状態とすることができ、さらに引き剥がしを良好かつ効率的に行うことができる。このとき、例えば平板状の部材とせず上記第２リブ部材９００とすることにより、下方から剥離材層３ｃに対し当接するときの接触面積を低減することができる。この結果、搬送障害の発生や搬送抵抗の増大を防止できる効果もある。

なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。

例えば、以上ではテープ上にラベル台紙Ｌが連続配置された被印字テープ３Ａを用いる場合を例にとって説明したが、これに限らず、テープ表面全体に被印字テープ層（感熱層や受像層）が形成された被印字テープに対し印字を行い、所定の長さに切断して印字ラベルを作成してもよく、本発明はこのようなものに対しても適用できる。また、以上では被印字テープ３Ａに印字を行う方式（いわゆるノンラミネート方式）であったが、被印字テープ３Ａとは別のカバーフィルムに印字を行ってこれらを貼り合わせる方式（いわゆるラミネート方式）に本発明を適用してもよい。

また以上においては、被印字テープ３Ａがロール３の上側より繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限らず、ロール３の下側より繰り出される場合にも適用可能である。この場合、ロール３には、ロール３をテープ繰り出し方向側とは反対側（この例では後方側）の向きに転がそうとする力が作用するため、第３ローラ５３を、第１及び第２ローラ５１，５２に対し、被印字テープ３Ａの繰り出し方向側とは反対側に配置すればよい。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ラベル作成装置（印刷装置）
２筐体
３ロール
３Ａ被印字テープ
３ａ被印字層
３ｂ粘着剤層
３ｃ剥離材層
４ロール収納部
６Ａ第１排出口
６Ｂ第２排出口
６１印字ヘッド
６６プラテンローラ
２００剥離板
２００ａ突部（支持手段）
２０１ピンチローラ
３００第１リブ部材
８０１凹溝（支持手段）
８０２バネ（付勢手段）
９００第２リブ部材

Claims

装置外郭を構成する筐体と、
前記筐体の第１水平方向一方側に設けられ、被印字層、前記被印字層を被着体に貼り付けるための粘着剤層、及び、前記粘着剤層を覆う剥離材層、を備えた被印字テープをロール状に巻回したロールを、該巻回の軸線を前記第１水平方向と直交する第２水平方向となる状態で回転可能に収納するロール収納部と、
前記収納部に収納された前記ロールから繰り出される前記被印字テープに下方から当接し、当該被印字テープをテープ幅方向を前記第２水平方向としたテープ姿勢で前記第１水平方向他方側へ搬送するプラテンローラと、
前記プラテンローラの上方に設けられ、当該プラテンローラとの間を前記プラテンローラの駆動力により搬送される前記被印字テープの前記被印字層に対し、所望の印字を行う印字ヘッドと、
前記プラテンローラよりも前記第１水平方向他方側において、前記第１水平方向他方側及び前記第１水平方向一方側へと可動に設けられ、前記印字ヘッドにより前記被印字層に印字が形成され当該第１水平方向他方側に搬送されてきた前記被印字テープのうち、前記剥離材層を前記プラテンローラの下方側へ折り返し、当該剥離材層から前記被印字層及び前記粘着剤層を引き剥がす剥離板と、
前記可動に設けられた前記剥離板に対し、前記第１水平方向他方側への付勢力を付与する付勢手段と、
前記筐体のうち、前記剥離板よりも前記第１水平方向他方側の部位に設けられ、前記剥離板により引き剥がされた前記被印字層及び前記粘着剤層を、前記筐体の外部へ排出する第１排出口と、
前記プラテンローラの下方に設けられ、前記剥離板により前記第１水平方向一方側へ折り返された前記剥離材層を当該プラテンローラとの間に挟み込んで搬送するピンチローラと、
前記筐体のうち、前記第１排出口よりも下方側の部位に設けられ、前記ピンチローラにより搬送された前記剥離材層を、前記筐体の外部へ排出する第２排出口と、
前記剥離板を、前記第１水平方向に略沿って可動となるように支持する支持手段と、
を有し、
前記付勢手段は、
前記支持手段により支持された前記剥離板を、前記第１水平方向に略沿って当該第１水平方向他方側へ付勢する
ことを特徴とする印刷装置。
請求項１記載の印刷装置において、
前記被印字テープの搬送経路のうち、前記プラテンローラ及び前記印字ヘッドによる挟持位置と前記剥離板の前記第１水平方向他方側の端部の支持位置との間の第１区間に設けられ、当該第１区間を搬送される前記被印字テープに対し上方から当接可能な、第１リブ部材を有することを特徴とする印刷装置。
請求項１又は請求項２記載の印刷装置において、
前記剥離板により前記第１水平方向一方側へ折り返された前記剥離材層の搬送経路のうち、前記剥離板の前記第１水平方向他方側の端部の支持位置と前記プラテンローラ及び前記ピンチローラによる挟持位置との間の第２区間に設けられ、当該第２区間を搬送される前記剥離材層に対し下方から当接可能な、第２リブ部材を有することを特徴とする印刷装置。