JP6291794B2

JP6291794B2 - 空気調和機

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Publication number: JP6291794B2
Application number: JP2013227259A
Authority: JP
Inventors: 松永　隆廣; 隆廣松永; 下谷　亮; 亮下谷; 圭人川合
Original assignee: Fujitsu General Ltd
Current assignee: Fujitsu General Ltd
Priority date: 2013-10-31
Filing date: 2013-10-31
Publication date: 2018-03-14
Anticipated expiration: 2033-10-31
Also published as: JP2015087071A

Description

本発明は、室外機と室内機とが複数の冷媒配管で接続された空気調和機に係わり、より詳細には、空気調和機に封入された冷媒を室外機に回収する冷媒回収運転に関するものである。

現在、空気調和機などの冷媒には、オゾン層を破壊しないＨＦＣ系冷媒が使用されている。しかし、このＨＦＣ系冷媒は、温暖化係数が非常に高く、温暖化防止のため、排出規制の対象となっている。そのため、空気調和機における冷媒漏れ量の削減については、様々な方法が提案されており、例えば、室内機側で冷媒が漏れた場合に、室外機側に冷媒を回収することが提案されている。

特許文献１に記載の空気調和機は、圧縮機、室外熱交換器を有する室外機と、室内熱交換器を有する室内機とが、液冷媒配管およびガス冷媒配管により順次接続され、液冷媒配管およびガス冷媒配管の途中には、液冷媒配管開閉弁およびガス冷媒配管開閉弁が設けられている。さらに、空気調和機は、室内機を設置した室内に冷媒漏洩検知装置を設け、冷媒漏洩検知装置が所定以上の冷媒の漏洩を検知したとき、室内機と、ガス冷媒配管と、液冷媒配管とに滞留している冷媒を室外機に回収する冷媒回収運転を行う。冷媒回収運転は、液冷媒配管開閉弁を閉じ、所定時間、あるいは圧縮機の吸入側圧力が所定の値に低下するまで圧縮機を運転し、冷媒を室外機に回収した後、ガス冷媒配管開閉弁を閉じる。室外機に回収された冷媒は、液冷媒配管開閉弁が閉じられているので室外熱交換器に溜まる。このとき、液冷媒配管に滞留する冷媒は、室内機からガス冷媒配管と流れて室外機に回収される。

特開平５−１１８７２０号公報

特許文献１に記載の空気調和機では、冷媒回収運転により室外機に回収された冷媒は、全て室外熱交換器に貯えられる。一方、空気調和機がビル等に設置される大型の空気調和機の場合は、冷媒回路に封入される冷媒量が室外熱交換器に貯えることができる冷媒量より多くなる場合がある。この場合、室外熱交換器に回収しきれない冷媒が冷媒回路に残留し、残留した冷媒が冷媒回路から漏れて冷媒漏れ量が増大する虞がある。

そこで、室外熱交換器以外に冷媒を回収できる場所を用意して冷媒回収量を増やすことが考えられ、例えば、圧縮機の吸入側に接続されるアキュムレータを、室外熱交換器に加えて冷媒回収部とすることが考えられる。しかし、室外熱交換器とアキュムレータとの内容積が異なることや、冷媒回収運転時は、室外熱交換器が圧縮機の吐出側、アキュムレータが圧縮機の吸入側となること、等によって、室外熱交換器もしくはアキュムレータのいずれか一方が、室外熱交換器もしくはアキュムレータに冷媒を回収できる許容冷媒回収量以上（以降、満液と記載）となる虞がある。

室外熱交換器が満液となれば、圧縮機の吐出側の圧力が上昇して吐出圧力保護により圧縮機が停止する虞がある。また、アキュムレータが満液となれば、アキュムレータから流出した液冷媒が圧縮機に吸入されて液圧縮を起こし圧縮機が破損する虞がある。つまり、室外熱交換器もしくはアキュムレータのいずれか一方が満液となれば、冷媒回収運転を継続することができなくなる虞があった。

本発明は、上記の問題点を解決し、冷媒回収運転の際に室外熱交換器もしくはアキュムレータのいずれか一方が満液となる状態を解消し、冷媒回収運転を継続できる空気調和機の提供を目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、複数の冷媒回収部を有する室外機と、室内機と、制御手段とを有する空気調和機であって、空気調和機の冷媒を複数の冷媒回収部に回収する冷媒回収運転を実行しているとき、少なくとも一つの冷媒回収部に回収された冷媒回収量が冷媒回路部に回収できる許容冷媒回収量以上であると判断したときは、冷媒回収運転を中断し、少なくとも一つの冷媒回収部に滞留している冷媒を冷媒回収部から排出した後、冷媒回収運転を再開するものである。

上記のように構成した本発明の空気調和機によれば、冷媒回収運転の際に室外熱交換器もしくはアキュムレータのいずれか一方が満液となる状態を解消し、冷媒回収運転を継続できる。

本発明の実施例１である空気調和機の冷媒回路図であり、冷房運転と暖房運転を行う場合の冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例１における、冷媒回収運転の一つであるガス冷媒回収運転時の弁の開閉状態および冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例１における、冷媒回収運転の一つである液冷媒回収運転時の弁の開閉状態および冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例１における、熱交冷媒排出運転時の弁の開閉状態および冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例１における、余剰冷媒排出運転時の弁の開閉状態および冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例１における、冷媒回収運転の処理の流れを示すフローチャートである。本発明の実施例１における、熱交冷媒排出運転の処理の流れを示すフローチャートである。本発明の実施例１における、余剰冷媒排出運転の処理の流れを示すフローチャートである。本発明の実施例２である空気調和機の冷媒回路図であり、冷房運転と暖房運転を行う場合の冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例３である空気調和機の冷媒回路図であり、実施例３における余剰冷媒排出運転時の弁の開閉状態および冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施例４である空気調和機の冷媒回路図であり、実施例４における熱交冷媒排出運転時の弁の開閉状態および冷媒の流れを示す冷媒回路図である。

以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。以下の説明では、１台の室外機と１台の室内機が冷媒配管で接続された空気調和機を例に挙げて説明する。尚、本発明は以下の実施形態に限定されることはなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。

図１に示すのは、本実施例における空気調和機１である。空気調和機１は、圧縮機２１、流路切換手段である四方弁２２、室外熱交換器２３、室外ファン２４、室外側開閉弁である室外膨張弁２５、アキュムレータ２６、過冷却熱交換器２７、冷媒回収用開閉弁である過冷却膨張弁２８、液冷媒遮断機構である液冷媒遮断弁５１、ガス冷媒遮断機構であるガス冷媒遮断弁５２を有する室外機２と、室内膨張弁８１、室内熱交換器８２、室内ファン８３を有する室内機３と、室外機２と室内機３を繋ぐ液冷媒配管１０１とガス冷媒配管１０２とを備え、室外ファン２４と室内ファン８３を除く各構成が相互に冷媒配管で接続されて冷媒回路が形成されている。

まずは、室外機２の各構成を説明する。圧縮機２１は、インバータにより回転数が制御される図示しないモータによって駆動されることで運転容量を可変できる容量可変型圧縮機である。圧縮機２１の吐出側は四方弁２２に冷媒配管で接続され、圧縮機２１の吸入側はアキュムレータ２６に冷媒配管で接続される。

四方弁２２は、冷媒の流れる方向を切換えるための弁であり、ａ、ｂ、ｃ、ｄの４つのポートを備えている。ポートａは圧縮機２１の吐出側と、ポートｂは室外熱交換器２３と、ポートｃはアキュムレータ２６と、ポートｄはガス冷媒遮断弁５２を介して室内機３と、それぞれ冷媒配管で接続される。

室外熱交換器２３は、冷媒と室外空気との熱交換を行うものであり、一方の冷媒出入り口が四方弁２２のポートｂと、他方の冷媒出入り口が室外膨張弁２５を介して室内機３とそれぞれ冷媒配管で接続される。室外膨張弁２５は、室外熱交換器２３における冷媒流量を調整するものであり、図示しないパルスモータにより駆動され、パルスモータに与えるパルス数によって弁の開度が調整される。室外膨張弁２５は、一方のポートが室外熱交換器２３と、他方のポートは過冷却熱交換器２７の被冷却側配管２７ｃとそれぞれ冷媒配管で接続される。尚、本実施例では、室外側開閉弁を室外膨張弁としているが、これに限定されるものではなく、例えば、電磁開閉弁と減圧手段（キャピラリーチューブや電子膨張弁）とを並列に組み合わせて冷媒流量を調整する機能を有するようにした構成であってもよい。

室外ファン２４は、室外熱交換器２３近傍に配置され、図示しないファンモータによって回転することで、室外機２内に室外空気を取り込み、室外熱交換器２３で冷媒と熱交換させて室外機２外に放出する。

アキュムレータ２６は、室内機３の運転負荷の変化に応じて発生する余剰冷媒を溜めることが可能な容器であり、冷媒流入側が四方弁２２のポートｃに冷媒配管で接続され、冷媒流出側が圧縮機２１の吸入側に冷媒配管で接続される。尚、アキュムレータ２６には、アキュムレータ２６を加熱する図示しない電気ヒータ（例えば、ベルトヒータ）を取り付けている。

過冷却熱交換器２７は、外側の被冷却側配管（外管）２７ｃと内側の冷却側配管（内管）２７ｄとを同軸配管とした２重管熱交換器となっており、被冷却側配管２７ｃの冷媒と冷却側配管２７ｄの冷媒との熱交換を行うものである。被冷却側配管２７ｃは、一端が室外膨張弁２５と、他端が液冷媒遮断弁５１とそれぞれ冷媒配管で接続され、冷却側配管２７ｄは、一端が室外膨張弁２５と過冷却熱交換器２７との間の分岐部６１に第１バイパス管２７ａで接続され、他端が四方弁２２のポートｃとアキュムレータ２６との間の合流部６２に第２バイパス管２７ｂで接続される。尚、第１バイパス管２７ａは、過冷却熱交換器２７と液冷媒遮断弁５１の間の冷媒配管から分岐する構成であってもよい。分岐部６１と冷却側配管２７ｄとを接続する第１バイパス管２７ａには、過冷却膨張弁２８が設けられている。過冷却膨張弁２８は、過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄへの冷媒流量を調整するものであり、図示しないパルスモータにより駆動され、パルスモータに与えるパルス数によって弁の開度が調整される。尚、本実施例では、冷媒回収用開閉弁を過冷却膨張弁としているが、これに限定されるものではなく、例えば、電磁開閉弁と減圧手段（キャピラリーチューブや電子膨張弁）とを並列に組み合わせて冷媒流量を調整する機能を有するようにした構成であってもよい。

液冷媒遮断弁５１は、室外機２と室内機３とを接続する液冷媒配管１０１における冷媒の流れを遮断するものであり、一方が過冷却熱交換器２７の被冷却側配管２７ｃと、他方が液冷媒配管１０１の一端とそれぞれ冷媒配管で接続される。

ガス冷媒遮断弁５２は、室外機２と室内機３とを接続するガス冷媒配管１０２における冷媒の流れを遮断するものであり、一方がガス冷媒配管１０２の一端と、他方が四方弁２２のポートｄとそれぞれ冷媒配管で接続される。

また、室外機２には、圧縮機２１の吐出側に吐出圧力検知手段である吐出圧力センサ３１、吐出温度検知手段である吐出温度センサ４１を備え、圧縮機２１の吸入側に吸入圧力検知手段である吸入圧力センサ３２、吸入温度検知手段である吸入温度センサ４２が備えられている。図示しないが、その他にも、室外熱交換器２３に流入あるいは流出する冷媒の温度や、過冷却熱交換器２７の被冷却側配管２７ｃに流入あるいは流出する冷媒の温度や、過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄから流出する冷媒の温度や、外気温度を検出するための各種温度センサが設けられている。

また、室外機２には、室外制御装置２９が備えられている。室外制御装置２９には、図示しない通信部や制御部を備えている。通信部は、図示しない通信線を介して、後述する室内制御装置８４と随時運転情報のやり取りを行っている。制御部は、各センサで検知した結果や室内機３から送られてくる要求能力等の運転情報を用いて、圧縮機２１の駆動制御、四方弁２２の切換制御、室外ファン２４の駆動制御、室外膨張弁２５や過冷却膨張弁２８の開度制御、液冷媒遮断弁５１やガス冷媒遮断弁５２の開閉制御、運転時間の計測、吐出過熱度や吸入過熱度の算出、アキュムレータ２６に取り付けた図示しない電気ヒータの通電／非通電、等を行う。

次に、室内機３の各構成を説明する。室内熱交換器８２は、冷媒と室内空気との熱交換を行うものであり、一方の冷媒出入口がガス冷媒配管１０２の他端と、他方の冷媒出入り口が室内膨張弁８１にそれぞれ冷媒配管で接続される。室内膨張弁８１は、室内熱交換器８２における冷媒流量を調整するものであり、図示しないパルスモータにより駆動され、パルスモータに与えるパルス数によって弁の開度が調整される。室内膨張弁８１は、一方のポートが室内熱交換器８２に、他方のポートが液冷媒配管１０１の他端に冷媒配管で接続される。尚、本実施例では、室内側開閉弁を室内膨張弁としているが、これに限定されるものではなく、例えば、電磁開閉弁と減圧手段（キャピラリーチューブや電子膨張弁）とを並列に組み合わせて冷媒流量を調整する機能を有するようにした構成であってもよい。

室内ファン８３は、室内熱交換器８２の近傍に配置され、図示しないファンモータによって回転することで、室内機３に室内空気を取り込み、室内熱交換器８２で冷媒と熱交換させた室内空気を室内機３外に放出する。また、室内機３には、室内熱交換器８２に流入あるいは流出する冷媒の温度や、室内の温度を検出するための各種温度センサが設けられている。

また、室内機３には、室内制御装置８４が備えられている。室内制御装置８４は、図示しない通信部や制御部を備えている。通信部は、図示しない通信線を介して、室外制御装置２９と随時運転情報のやり取りを行っている。制御部は、各センサで検知した結果や、室外制御装置２９から送られてくる運転情報に応じて、室内膨張弁８１の開度制御、室内ファン８３の駆動制御、等を行う。

以上のように、室外機２と、室内機３とが、液冷媒配管１０１とガス冷媒配管１０２とで接続されて空気調和機１が構成されている。そして、本実施例の空気調和機１は、四方弁２２を切り換えて冷房運転、または、暖房運転を行うとともに、室内機３の運転負荷に合わせて、各機器の制御を行っている。

次に本実施例の空気調和機１の運転動作について説明する。本実施例の空気調和機１は、冷房運転と、暖房運転と、本発明に関わる冷媒回収運転とが実施できる。

まず、冷房運転ついて図１を用いて説明する。

冷房運転時は、四方弁２２のポートａとｂが連通するように、また、ポートｃとｄが連通するように切り替えて四方弁２２が実線で示されている状態となり、実線矢印で示している方向に冷媒が循環する。室外熱交換器２３は凝縮器として機能し、室内熱交換器８２は蒸発器として機能し、液冷媒遮断弁５１とガス冷媒遮断弁５２は、常時開かれた状態である。室外膨張弁２５は全開とされる。過冷却膨張弁２８は、過冷却膨張弁２８から流出した冷媒が、第１バイパス管２７ａを通過して過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄへ流入し、過冷却熱交換器２７の被冷却側配管２７ｃを流れる冷媒と熱交換した後に過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄの冷媒出口側の過熱度に応じて開度が調整される。室内膨張弁８１は、室内熱交換器８２の冷媒出口側の過熱度に応じて開度が調整される。室外ファン２４は、吐出圧力センサ３１で検出する吐出圧力、もしくは、吐出圧力センサ３１で検出する値から換算した室外熱交換器２３での凝縮温度が一定になるように回転数が制御される。室内ファン８３は、使用者が設定する風量に対応する回転数で駆動する。

次に、暖房運転ついて図１を用いて説明する。

暖房運転時は、四方弁２２のポートａとｄが連通するように、また、ポートｂとｃが連通するように切り替えて四方弁２２が点線で示されている状態となり、点線矢印で示している方向に冷媒が循環する。室内熱交換器８２は凝縮器として機能し、室外熱交換器２３は蒸発器として機能する。液冷媒遮断弁５１とガス冷媒遮断弁５２は、常時開かれた状態である。室内膨張弁８１は、室内熱交換器８２の冷媒出口側における過冷却度に応じて開度が調整される。過冷却膨張弁２８は、過冷却膨張弁２８から流出した冷媒が、第１バイパス管２７ａを通過して過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄへ流入し、過冷却熱交換器２７の被冷却側配管２７ｃを流れる冷媒と熱交換した後に過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄの冷媒出口側の過熱度に応じて開度が調整される。室外膨張弁２５は、室外熱交換器２３の冷媒出口側の過熱度に応じて開度が調整される。室外ファン２４は、吸入圧力センサ３２で検出する吸入圧力、もしくは、吸入圧力センサ３２で検出する値から換算した室外熱交換器２３での蒸発温度が一定になるように回転数を制御する。室内ファン８３は、使用者が設定する風量に対応する回転数で駆動する。

次に、本発明に関わる冷媒回収運転について図２および図３を用いて説明する。本発明の冷媒回収運転は、室内機３とガス冷媒配管１０２とに滞留する冷媒を回収するガス冷媒回収運転と、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒を回収する液冷媒回収運転とからなり、室内で冷媒漏れを検知した場合、ガス冷媒回収運転を先に行い、続けて液冷媒回収運転を行う。図２は、ガス冷媒回収運転時の各弁の開閉状態を示す。図３は、液冷媒回収運転時の各弁の開閉状態を示す。各弁の開閉状態は、閉じている場合を黒塗りにし、開いている場合を白抜きに図示する。また、各冷媒回収運転時の冷媒の流れを一点鎖線矢印で図示する。

本発明における冷媒回収運転の目的は、室内機３を介さずに液冷媒配管１０１に滞留する冷媒を回収することである。そのために、液冷媒配管１０１側から圧縮機２１吸入側に冷媒を流すためのバイパス回路を備える必要がある。本実施例においては、このバイパス回路は第１バイパス管２７ａと第２バイパス管２７ｂと過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄとで構成される。また、室内機３と液冷媒配管１０１とガス冷媒配管１０２とに滞留する冷媒が多量である場合、室外熱交換器２３だけでは、冷媒を回収しきれない場合があり、回収しきれないと、室内機３と液冷媒配管１０１とガス冷媒配管１０２とに滞留する冷媒量が多くなり、冷媒回路における室内側（室内熱交換器８２、液冷媒配管１０１やガス冷媒配管１０２の一部）から室内に漏れる冷媒量が多くなる虞があった。そこで、本実施例においては、室外機２内での室外熱交換器２３以外の冷媒の回収場所として、アキュムレータ２６を用いる。

冷媒回収運転は、室外制御装置２９が、室内に設置される冷媒検知センサからの出力信号を受信するか、サービスマンによる室内制御装置８４や図示しないリモコンの操作によって送信された冷媒回収運転開始信号を受信するか、あるいは、室外制御装置２９が直接操作されることで開始される。冷媒回収運転を実行するときは、室外制御装置２９は、四方弁２２が、図２に示す実線で示されている状態、つまり、冷房運転を行う時の状態となっているか否かを確認する。このとき、四方弁２２が点線で示される状態であれば、室外制御装置２９は、四方弁２２を実線で示されている状態に切り換える。

まず、ガス冷媒回収運転について、各弁の開閉動作と冷媒の流れを説明する。

室外制御装置２９は、ガス冷媒回収運転を行うとき、室内膨張弁８１を閉じるよう室内制御装置８４に指示するとともに、室外膨張弁２５と、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１とを閉じる。これにより、冷媒回路は、図２に示す状態となる。そして、室外制御装置２９は、室外機２に回収した冷媒を凝縮させて室外熱交換器２３に回収するために圧縮機２１および室外ファン２４を駆動し、また、室内熱交換器８２に滞留する冷媒を蒸発させて室外機２に回収するために室内ファン８３を駆動してガス冷媒回収運転を開始する。

圧縮機２１を起動すると、室内機３における室内膨張弁８１より室内熱交換器８２側に滞留する冷媒と、ガス冷媒配管１０２に滞留する冷媒とが、図２に示す一点鎖線矢印のように流れて室外機２に流入する。室外機２に流入した冷媒は、四方弁２２、合流部６２を介してアキュムレータ２６に流入する。アキュムレータ２６に流入した冷媒のうち、液冷媒はアキュムレータ２６に滞留し、ガス冷媒は圧縮機２１に吸入され、圧縮機２１から四方弁２２を介して室外熱交換器２３に流入する。室外熱交換器２３に流入した冷媒は、室外膨張弁２５に向かって流出するが、室外膨張弁２５は閉じられているので、室外熱交換器２３に冷媒が溜まっていく。

ガス冷媒回収運転を行っているときは、室内膨張弁８１を閉じているので、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒が室内機３に流入することがない。また、室外膨張弁２５と、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１とを閉じているので、室外機２における室外膨張弁２５と液冷媒遮断弁５１との間の冷媒配管に滞留する冷媒および合流部６１と過冷却膨張弁２８との間の第１バイパス管２７ａに滞留する冷媒は、室外膨張弁２５と過冷却膨張弁２８と液冷媒遮断弁５１との間に閉じ込められた状態となるので、この場所に滞留する冷媒が、過冷却熱交換器２７から合流部６２を介してアキュムレータ２６に流れない。

ガス冷媒回収運転を行っているとき、室外制御装置２９は、吸入圧力センサ３２が検出した吸入圧力を定期的に取り込んでおり、取り込んだ吸入圧力が所定値であるガス冷媒回収運転終了閾値（例えば、０．０１ＭＰａ）以下となれば、室内機３およびガス冷媒配管１０２に滞留する冷媒の回収が完了したと判断する。また、ガス冷媒回収運転において、室内機３およびガス冷媒配管１０２内の圧力が大気圧以下になると、冷媒漏れ部から室内機３およびガス冷媒配管１０２に空気が流入し、冷媒漏れ部の大きさによっては、圧縮機２１が空気を吸入し続け、吸入圧力がガス冷媒回収運転終了閾値以下にならない場合があるため、室外制御装置２９は、ガス冷媒回収運転を開始してからの運転時間を計測し、ガス冷媒回収運転の運転時間が所定時間であるガス冷媒回収運転終了閾時間（例えば、１８０秒）を経過すれば、室内機３およびガス冷媒配管１０２に滞留する冷媒の回収が完了したと判断する。運転時間については、予め試験で確認したものであり、設置状況に合わせて、室内機３およびガス冷媒配管１０２に滞留する冷媒を回収できる時間に設定している。そして、室外制御装置２９は、ガス冷媒遮断弁５２を閉じて、ガス冷媒回収運転を終了する。ガス冷媒回収運転が終了と同時に液冷媒回収運転に切り替えるので、圧縮機２１と室外ファン２４と室内ファン８３は駆動させたままにする。

次に、液冷媒回収運転について各弁の開閉状態と冷媒の流れを説明する。

室外制御装置２９は、液冷媒回収運転を行うとき、室外膨張弁２５および室内膨張弁８１は閉じたままとし、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１とを開く。これにより、冷媒回路は図３に示す状態となり、液冷媒回収運転が開始される。圧縮機２１と室外ファン２４と室内ファン８３は、ガス冷媒回収運転から継続して駆動している。

液冷媒回収運転を開始すると、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒とが図３に示す一点鎖線矢印のように流れて室外機２に流入する。室外機２に流入した冷媒は、過冷却熱交換器２７の被冷却側配管２７ｃ、第１バイパス管２７ａ、過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄ、第２バイパス管２７ｂおよび合流部６２を介してアキュムレータ２６に流入する。アキュムレータ２６に流入した冷媒のうち、液冷媒はアキュムレータ２６に滞留し、ガス冷媒は圧縮機２１に吸入され、圧縮機２１から四方弁２２を介して室外熱交換器２３に流入する。室外熱交換器２３に流入した冷媒は、室外膨張弁２５に向かって流出するが、室外膨張弁２５は閉じられているので、室外熱交換器２３に冷媒が溜まっていく。

液冷媒回収運転を行っているときは、室内膨張弁８１を閉じ、室外機２の液冷媒配管１０１側から室外機２に冷媒を回収しているので、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒が室内機３に流入することがない。また、ガス冷媒遮断弁５２を閉じているので、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒が、第１バイパス管２７ａ、過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄ、第２バイパス管２７ｂから合流部６２および四方弁２２を介して、室内機３およびガス冷媒配管１０２に流入することはない。

液冷媒回収運転を行っているときに、室外制御装置２９は、吸入圧力センサ３２が検出した吸入圧力を定期的に取り込んでおり、取り込んだ吸入圧力が所定値である液冷媒回収運転終了閾値（例えば、０．０５ＭＰａ）以下となれば、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒の回収が完了したと判断する。また、室内膨張弁８１よりも液冷媒配管１０１側で冷媒漏れが発生する場合もあるため、室外制御装置２９は、ガス冷媒回収運転と同様に、液冷媒回収運転が開始してからの運転時間を計測し、取り込んだ吸入圧力が液冷媒回収運転終了閾値以下とならなくても、液冷媒回収運転の運転時間が所定時間である液冷媒回収運転終了閾時間（例えば、３６０秒）を経過すれば、室内機３および液冷媒配管１０１に滞留する冷媒の回収が完了したと判断する。運転時間については、ガス冷媒回収運転と同様に、予め試験で確認したものであり、設置状況に合わせて、室内機３および液冷媒配管１０１に滞留する冷媒を回収できる時間に設定している。そして、室外制御装置２９は、液冷媒遮断弁５１を閉じて、圧縮機２１と室外ファン２４と室内ファン８３を停止し、液冷媒回収運転を終了する。

尚、ガス冷媒回収運転にはガス冷媒回収運転終了閾値とガス冷媒回収運転終了閾時間、液冷媒回収運転には液冷媒回収運転終了閾値と液冷媒回収運転終了閾時間、と冷媒回収運転毎に設けているが、これに限らず、ガス冷媒回収運転終了閾値と液冷媒回収運転終了閾値、ガス冷媒回収運転終了閾時間と液冷媒回収運転終了閾時間を同じ値として冷媒回収運転の完了を判断してもよい。

以上説明したように、冷媒回収運転においては、室内膨張弁８１を閉じた後、ガス冷媒回収運転、液冷媒回収運転の順で冷媒回収運転を行う。先にガス冷媒回収運転を行って、室内機３およびガス冷媒配管１０２に滞留する冷媒を回収した後に、液冷媒回収運転を行って、室内機３を介さずに液冷媒配管１０１に滞留する冷媒を回収するので、室内への冷媒漏れを最小限に抑えることができる。

上述した冷媒回収運転を行うとき、室内への冷媒漏れを最小限に抑えるために、冷媒回路における室内側の冷媒をできる限り室外機２に回収することが望ましい。しかし、室外熱交換器２３とアキュムレータ２６との内容積の違いや回収した冷媒の状態（ガス冷媒と液冷媒の割合）によって、同じ割合で室外熱交換器２３とアキュムレータ２６に冷媒が溜まるとは限らず、いずれか一方が先に満液となる場合がある。この場合、例えば、室外熱交換器２３が先に満液になると、室外熱交換器２３に冷媒を回収できる場所が無くなり、この状況で圧縮機２１を駆動し続けると圧縮機２１が故障し、冷媒回収運転の継続ができなくなる。このような状況を回避するために、室外熱交換器２３がアキュムレータ２６よりも先に満液になった（例えば、室外熱交換器２３の内容積の８０％（室外熱交換器２３の許容冷媒回収量）以上が液冷媒で満たされる）、もしくは、アキュムレータ２６が室外熱交換器２３よりも先に満液になった（例えば、アキュムレータ２６の内容積の９０％（アキュムレータ２６の許容冷媒回収量）以上が液冷媒で満たされる）場合、室外制御装置２９は、室外熱交換器２３もしくはアキュムレータ２６の満液を解消するために熱交冷媒排出運転または余剰冷媒排出運転を実行する。これら熱交冷媒排出運転および余剰冷媒排出運転について図４および図５を用いて説明する。図４は、熱交冷媒排出運転時の各弁の開閉状態を示す。図５は、余剰冷媒排出運転時の各弁の開閉状態を示す。各弁の開閉状態は、閉じている場合を黒塗りにし、開いている場合を白抜きに図示する。また、各冷媒排出運転時の冷媒の流れを一点鎖線矢印で図示する。

まず、熱交冷媒排出運転について各弁の開閉状態と冷媒の流れを説明する。尚、本実施例では、室外熱交換器２３が満液であるか否かを示す、室外熱交換器２３に滞留する冷媒量の変動に応じて変動する運転状態量として吐出圧力を用いて説明する。

室外制御装置２９は、冷媒回収運転時に、室外熱交換器２３が液冷媒で満たされてくると、室外熱交換器２３で冷媒が凝縮できなくなり、圧縮機２１の吐出側の圧力が上昇する。そこで、吐出圧力センサ３１で検出した吐出圧力が第１の所定閾値（例えば、３．５ＭＰａ）以上になると、室外熱交換器２３が満液であると判断し、吐出圧力上昇による圧縮機２１の故障や配管折れを防ぐため、冷媒回収運転を中断して熱交冷媒排出運転を行う。

熱交冷媒排出運転を行うとき、液冷媒遮断弁５１およびガス冷媒遮断弁５２を閉じた後に、室外膨張弁２５を開く。これにより、冷媒回路は図４の状態となり、熱交冷媒排出運転が開始される。

熱交冷媒排出運転が開始されると、室外熱交換器２３に滞留する冷媒が図４に示す一点鎖線矢印のように流れてアキュムレータ２６に流入する。液冷媒遮断弁５１とガス冷媒遮断弁５２とを閉じているので、室外熱交換器２３から流出した冷媒が室内機３と液冷媒配管１０１とガス冷媒配管１０２に流入することがなく、室外熱交換器２３の満液を解消できる。室外制御装置２９は、室外熱交換器２３に滞留した冷媒が流出すれば、吐出圧力が低下するので、第２の所定閾値（例えば、３．０ＭＰａ）以下になると、室外熱交換器２３の満液が解消されたと判断し、熱交冷媒回収運転を終了して冷媒回収運転を再開する。尚、第１の所定閾値や第２の所定閾値は予め試験で求めたものであり、吐出圧力が３．５ＭＰａは室外熱交換器２３の８０％が液冷媒で満たされたときの値であり、吐出圧力が３．０ＭＰａは室外熱交換器２３の２０％が液冷媒で満たされたときの値である。

次に、余剰冷媒排出運転について各弁の開閉状態と冷媒の流れを説明する。尚、本実施例では、アキュムレータ２６が満液であるか否かを示す、アキュムレータ２６に滞留する冷媒量の変動に応じて変動する運転状態量として吐出過熱度を用いて説明する。

室外制御装置２９は、冷媒回収運転時に、アキュムレータ２６が液冷媒で満たされてくると、アキュムレータ２６から少しずつ液冷媒が流出し始めることで、圧縮機２１から吐出される吐出温度が下がり、圧縮機２１の吐出側の過熱度（以下、吐出過熱度とする）が小さくなる。そこで、吐出温度センサ４１で検出した吐出温度と吐出圧力センサ３１で検出した吐出圧力から換算した吐出圧力飽和温度との差から算出する吐出過熱度が第３の所定閾値（例えば、４℃）以下になると、アキュムレータ２６が満液であると判断し、液圧縮による圧縮機２１の故障を防ぐため、冷媒回収運転を中断して余剰冷媒排出運転を行う。

余剰冷媒排出運転を行うとき、液冷媒遮断弁５１およびガス冷媒遮断弁５２を閉じる。これにより、冷媒回路は図５の状態となり、余剰冷媒排出運転が開始される。尚、余剰冷媒排出運転を行うとき、アキュムレータ２６に取り付けた図示しない電気ヒータに通電する。

余剰冷媒排出運転が開始されると、アキュムレータ２６に滞留する冷媒が図５に示す一点鎖線矢印のように流れて室外熱交換器２３に流入する。このとき、液冷媒遮断弁５１とガス冷媒遮断弁５２とを閉じているので、アキュムレータ２６に流入する冷媒は無い。また、アキュムレータ２６を電気ヒータで加熱して温めることでアキュムレータ２６に滞留する液冷媒の一部が蒸発してガス冷媒となるので、アキュムレータ２６から冷媒を排出させることができる。このように、アキュムレータ２６に流入する冷媒がなく、かつ、アキュムレータ２６から冷媒を排出させることによって、アキュムレータ２６の満液を解消できる。室外制御装置２９は、アキュムレータ２６に滞留する液冷媒が減少してアキュムレータ２６から液冷媒の流出が収まると、圧縮機２１の吐出側の過熱度が大きくなるので、第４の所定閾値（例えば、８℃）以上になると、アキュムレータ２６の満液が解消されたと判断し、余剰冷媒回収運転を終了して冷媒回収運転を再開する。尚、第３の所定閾値と第４の所定閾値は予め試験で求めたものであり、吐出過熱度が４℃はアキュムレータ２６の９０％が液冷媒で満たされたときの値であり、吐出過熱度が８℃はアキュムレータ２６の５０％が液冷媒で満たされたときの値である。

以上説明したように、冷媒回収運転時に、室外熱交換器２３が満液となれば熱交冷媒排出運転を行い、アキュムレータ２６が満液となれば余剰冷媒排出運転を行うことで、それぞれの満液を解消することができ、冷媒回収運転を継続できる。ただし、例えば、室外熱交換器２３が満液となれば、熱交冷媒排出運転を行い室外熱交換器２３に滞留する冷媒がアキュムレータ２６に流入するが、室外熱交換器２３の満液が解消する前にアキュムレータ２６が満液になるという場合のように、熱交冷媒排出運転時もしくは余剰冷媒排出運転時に、室外熱交換器２３およびアキュムレータ２６の満液が解消できない場合、室外機２に冷媒回収部が無くなるので冷媒回収運転を終了する。尚、冷媒回収運転時に室外熱交換器２３とアキュムレータ２６とが同時に満液となった場合も冷媒回収運転を終了する。

次に、図６、図７、図８に示すフローチャートを用いて冷媒回収運転に関する処理の流れを説明する。図６に示すフローチャートは、室外制御装置２９が実行する冷媒回収運転に関する処理の流れを示すものであり、図７は、図６に示すフローチャートのサブルーチンであり、熱交冷媒排出運転に関する処理の流れを示すものであり、図８は、図６に示すフローチャートのサブルーチンであり、余剰冷媒排出運転に関する処理の流れを示すものである。いずれのフローチャートにおいても、ＳＴはステップを表しこれに続く数字はステップ番号を表している。

まずは、図６を用いて冷媒回収運転時の処理について説明する。

室外制御装置２９は、冷媒検知センサからの入力やサービスマンからの指示により冷媒回収運転を開始する。まず、室外制御装置２９は、ガス冷媒回収運転準備を行う（ＳＴ１）。ガス冷媒回収運転準備では、室外制御装置２９は、室外膨張弁２５と、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１とを閉じて、圧縮機２１と、室外ファン２４とを駆動する。また、室外制御装置２９は、室内制御装置８４に、室内膨張弁８１を閉じて、室内ファン８３を駆動するように指示する。

次に、室外制御装置２９は、ガス冷媒回収運転時間を計測するため、タイマー計測を開始する（ＳＴ２）。

次に、室外制御装置２９は、吐出圧力センサ３１、吸入圧力センサ３２、吐出温度センサ４１で検出している圧力・温度データを取り込む（ＳＴ３）。尚、室外制御装置２９は、吐出圧力センサ３１、吸入圧力センサ３２、吐出温度センサ４１で検出している圧力・温度データを定期的（例えば1秒毎）に取り込んで記憶している。

次に、室外制御装置２９は、ＳＴ３で取り込んだ圧力・温度データを用いて、アキュムレータ２６が満液であるか否かを判断する（ＳＴ４）。アキュムレータ２６が満液の状態で冷媒回収運転を実行すると、圧縮機２１への液戻りによる故障が発生する虞がある。これを回避するため、室外熱交換器２３が満液であるか否かの判断よりもアキュムレータ２６が満液であるか否かの判断を先に行う。具体的には、取り込んだ吐出温度センサ４１の検出値と、吐出圧力センサ３１の検出値から換算した吐出圧力飽和温度との差である吐出過熱度が第３の所定閾値の４℃以下であるか否かで、アキュムレータ２６が満液であるか否かを判断する。アキュムレータ２６が満液である場合（ＳＴ４−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、ＳＴ１９に処理を進める。アキュムレータ２６が満液ではない場合（ＳＴ４−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ５に処理を進める。

ＳＴ１９に処理が進むと、ＳＴ３で取り込んだ圧力・温度データを用いて、室外熱交換器２３が満液であるか否かを判断する。具体的には、取り込んだ吐出圧力センサ３１で検出した吐出圧力が第１の所定閾値の３．５ＭＰａ以上であるか否かで室外熱交換器２３が満液であるか否かを判断する。室外熱交換器２３が満液である場合（ＳＴ１９−Ｙｅｓ）、室外熱交換器２３およびアキュムレータ２６が同時に満液となり、これ以上の冷媒回収運転が行えないので、室外制御装置２９は、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１と、ガス冷媒遮断弁５２とを閉じて、圧縮機２１と、室外ファン２４とを停止させ冷媒回収運転を終了し、本発明に関わる処理を終了する。室外熱交換器２３が満液ではない場合（ＳＴ１９−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、冷媒回収運転を一時中断し、余剰冷媒排出運転を行い（ＳＴ２０）、ＳＴ１６に処理を進める。

ＳＴ５に処理が進むと、ＳＴ３で取り込んだ圧力・温度データを用いて、室外熱交換器２３が液冷媒で満たされた状態であるか否かを判断する。具体的には、取り込んだ吐出圧力センサ３１で検出した吐出圧力が第１の所定閾値の３．５ＭＰａ以上であるか否かで室外熱交換器２３が満液であるか否かを判断する。室外熱交換器２３が満液である場合（ＳＴ５−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、冷媒回収運転を一時中断し、熱交冷媒排出運転を行い（ＳＴ１５）、ＳＴ１６に処理を進める。室外熱交換器２３が満液ではない場合（ＳＴ５−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、冷媒回収運転を継続して、ＳＴ６に処理を進める。

ＳＴ１６では、室外制御装置２９は、後述する満液フラグが「０」であるか否かを判断する。満液フラグが「０」である場合は、熱交冷媒排出運転（ＳＴ１５）もしくは余剰冷媒排出運転（ＳＴ２０）を行ったことで、室外熱交換器２３もしくはアキュムレータ２６の満液が解消できたことを表し、満液フラグ「１」の場合は、熱交冷媒排出運転（ＳＴ１５）もしくは余剰冷媒排出運転（ＳＴ２０）を行っても、室外熱交換器２３およびアキュムレータ２６の満液が解消できなかったことを表す。満液フラグが「０」であれば（ＳＴ１６−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、ＳＴ６に処理を進める。満液フラグが「１」であれば（ＳＴ１６−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、冷媒回収運転を終了し、本発明に関わる処理を終了する。

次に、室外制御装置２９は、ガス冷媒の回収が完了したか否かを判断する。これは、室内機３およびガス冷媒配管１０２に滞留する冷媒を室外機２に回収できたか否かを判断するものであり、具体的には、取り込んだ吸入圧力センサ３２で検出した吸入圧力がガス冷媒回収運転終了閾値の０．０５ＭＰａ以下であるか否か、もしくは、ＳＴ２でタイマー計測してからガス冷媒回収運転終了閾時間の１８０秒経過したか否かでガス冷媒の回収が完了したか否かを判断する。ガス冷媒の回収が完了していれば（ＳＴ６−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、ガス冷媒遮断弁５２を閉じて、ガス冷媒回収運転を終了する（ＳＴ７）。ガス冷媒の回収が完了していなければ（ＳＴ６−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ３に処理を戻し、ガス冷媒回収運転を継続する。

ガス冷媒回収運転が終了すると、次に、室外制御装置２９は、液冷媒回収運転準備を行う（ＳＴ８）。液冷媒回収運転準備では、室外制御装置２９は、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１とを開く。

次に、室外制御装置２９は、液冷媒回収運転時間を計測するため、タイマー計測を開始する（ＳＴ９）。

次に、室外制御装置２９は、吐出圧力センサ３１、吸入圧力センサ３２、吐出温度センサ４１で検出している圧力・温度データ取り込み処理を行う（ＳＴ１０）。

次に、室外制御装置２９は、ＳＴ１０で取り込んだ圧力・温度データを用いて、室外熱交換器２３およびアキュムレータ２６が満液であるか否かを判定する。尚、本判定に関わる処理である、ＳＴ１１、ＳＴ１２、ＳＴ１７、ＳＴ１８、ＳＴ２１、ＳＴ２２については、前述したＳＴ４、ＳＴ５、ＳＴ１５、ＳＴ１６、ＳＴ１９、ＳＴ２０と同様の処理であるので、詳細な説明は省略する。

ＳＴ１２において室外熱交換器２３が満液ではない（ＳＴ１２−Ｎｏ）、もしくは、ＳＴ１８において冷媒回収運転を再開できる（ＳＴ１８−Ｙｅｓ）と判断し、ＳＴ１３に処理が進むと、次に、室外制御装置２９は、液冷媒の回収が完了したか否かを判断する。これは、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒を室外機２に回収できたか否かを判断するものであり、具体的には、取り込んだ吸入圧力センサ３２で検出した吸入圧力が液冷媒回収運転終了閾値の０．０５ＭＰａ以下であるか否か、もしくは、ＳＴ９でタイマー計測を開始してから液冷媒回収運転終了閾時間の３６０秒経過したか否かで液冷媒の回収が完了したか否かを判断する。液冷媒の回収が完了していれば（ＳＴ１３−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、過冷却膨張弁２８と、液冷媒遮断弁５１とを閉じて、圧縮機２１と室外ファン２４とを停止し、液冷媒回収運転を終了する（ＳＴ１４）。液冷媒の回収が完了していなければ（ＳＴ１３−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ１０に処理を戻し、液冷媒回収運転を継続する。

次に、図７を用いて、図６のＳＴ１５、または、ＳＴ１７で行う、熱交冷媒排出運転について説明する。

まず、室外制御装置２９は、熱交冷媒排出運転準備を行う（ＳＴ１０１）。具体的には、冷媒回収運転を中断するため、液冷媒遮断弁５１およびガス冷媒遮断弁５２を閉じ、室外熱交換器２３内に滞留する冷媒を排出するため、室外膨張弁２５を開く。

次に、室外制御装置２９は、吐出圧力センサ３１、吸入圧力センサ３２、吐出温度センサ４１で検出している圧力・温度データを取り込む（ＳＴ１０２）。

次に、室外制御装置２９は、室外熱交換器２３の液冷媒が排出されたか否かを判断する（ＳＴ１０３）。具体的には、取り込んだ吐出圧力センサ３１で検出した吐出圧力が第２の所定閾値の３．０ＭＰａ以下であるか否かで室外熱交換器２３の液冷媒が排出されたか否かを判断する。室外熱交換器２３の液冷媒が排出された場合（ＳＴ１０３−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、室外熱交換器２３の満液を解消できたので、満液フラグを「０」（ＳＴ１０４）にし、室外膨張弁２５を閉じて、ガス冷媒回収運転時（図６のＳＴ１５）に熱交冷媒排出運転を行う場合はガス冷媒遮断弁５２を開き、液冷媒回収運転時（図６のＳＴ１７）で熱交冷媒排出運転を行う場合は液冷媒遮断弁５１を開いて熱交冷媒排出運転を終了する。室外熱交換器２３の液冷媒が排出されていない場合（ＳＴ１０３−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ１０５に処理を進める。

ＳＴ１０５では、室外制御装置２９は、アキュムレータ２６が満液であるか否かを判断する。具体的には、吐出過熱度が第３の所定閾値の４℃以下であるか否かで、アキュムレータ２６が満液であるか否かを判断する。アキュムレータ２６が満液である場合（ＳＴ１０５−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、室外熱交換器２３およびアキュムレータ２６の満液を解消できなかったので、満液フラグを「１」（ＳＴ１０６）にして、熱交冷媒排出運転を終了する。アキュムレータ２６が満液ではない場合（ＳＴ１０５−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ１０２に処理を戻し、熱交冷媒排出運転を継続する。

次に、図８を用いて、図６のＳＴ２０、または、ＳＴ２２で行う、余剰冷媒排出運転について説明する。

まず、室外制御装置２９は、余剰冷媒排出運転準備を行う（ＳＴ２０１）。具体的には、冷媒回収運転を中断するため、液冷媒遮断弁５１およびガス冷媒遮断弁５２を閉じる。このとき、室外制御装置２９は、アキュムレータ２６に取り付けた図示しない電気ヒータに通電を開始する。

次に、室外制御装置２９は、吐出圧力センサ３１、吸入圧力センサ３２、吐出温度センサ４１で検出している圧力・温度データを取り込む（ＳＴ２０２）。

次に、室外制御装置２９は、アキュムレータ２６の液冷媒が排出されたか否かを判断する。（ＳＴ２０３）。具体的には、取り込んだ吐出温度センサ４１の検出値と吐出圧力センサ３１の検出値から換算した吐出圧力飽和温度との差である吐出過熱度が第４の所定閾値の８℃以上であるか否かでアキュムレータ２６の液冷媒が排出されたか否かを判断する。アキュムレータ２６の液冷媒が排出された場合（ＳＴ２０３−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、アキュムレータ２６の満液が解消できたので、満液フラグを「０」（ＳＴ２０４）にし、アキュムレータ２６に取り付けた図示しない電気ヒータへの通電を止め、ガス冷媒回収運転時（図６のＳＴ２０）に余剰冷媒回収運転を行う場合は、ガス冷媒遮断弁５２を開き、液冷媒回収運転時（図６のＳＴ２２）に余剰冷媒回収運転を行う場合は、液冷媒遮断弁５１を開いて余剰冷媒排出運転を終了させる。アキュムレータ２６の液冷媒が排出されていない場合（ＳＴ２０３−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ２０５に処理を進める。

ＳＴ２０５において、室外制御装置２９は、室外熱交換器２３が満液であるか否かを判断する。具体的には、吐出圧力が第１の所定閾値の３．５ＭＰａ以上であるか否かで室外熱交換器２３が満液であるか否かを判断する。室外熱交換器２３が満液である場合（ＳＴ２０５−Ｙｅｓ）、室外制御装置２９は、室外熱交換器２３およびアキュムレータ２６の満液を解消できなかったので、満液フラグを「１」（ＳＴ２０６）にして、アキュムレータ２６に取り付けた図示しない電気ヒータへの通電を止め、余剰冷媒排出運転を終了する。室外熱交換器２３満液ではない場合（ＳＴ２０５−Ｎｏ）、室外制御装置２９は、ＳＴ２０２に処理を戻す。余剰冷媒排出運転を継続する。

以上説明した通り、本実施例によれば、室内機３を介さずに液冷媒配管１０１に滞留する冷媒を室外機２に回収することができる。さらに冷媒排出運転を行うことで室外熱交換器２３もしくはアキュムレータ２６の満液を解消し、冷媒回収運転を継続できるので、冷媒回路における室内側に滞留する冷媒を出来る限り多く回収することができ、室内への冷媒漏れ量を削減できる。

尚、本実施例では、室外熱交換器２３が満液であるか否かを示す、室外熱交換器２３に滞留する冷媒量の変動に応じて変動する運転状態量として吐出圧力を用いる場合を説明したが、これに限らず、例えば、室外熱交換器２３に複数の温度センサを取り付け、複数の温度センサの検出値を用いて、室外熱交換器２３内の液面高さを検知して、室外熱交換器２３が満液であるか否かを判断してもよい。また、アキュムレータ２６が満液であるか否かを示す、アキュムレータ２６に滞留する冷媒量の変動に応じて変動する運転状態量として吐出過熱度を用いる場合を説明したが、これに限らず、例えば、吐出温度センサ４１の検出値や吸入温度センサ４２の検出値を用いて、アキュムレータ２６が満液であるか否かを判断してもよい。

次に本発明による空気調和機１の第２の実施例について説明する。尚、本実施例では、冷媒回収運転による各弁の動作やその効果については、第１の実施例と同じであるため、詳細な説明を省略する。第１の実施例と異なるのは、ガス冷媒遮断弁５２を逆止弁５３にしたことである。

図９は、第２の実施例における空気調和機１の冷媒回路構成である。図９では、図１で説明したガス冷媒遮断弁５２を無くし、四方弁２２のポートｃとアキュムレータ２６を接続する冷媒配管におけるポートｃと合流部６２との間に、四方弁２２のポートｃからアキュムレータ２６へ冷媒が流れる方向に逆止弁５３を取り付ける。逆止弁５３の働きにより、液冷媒回収運転時に、液冷媒配管１０１に滞留する冷媒が、第１バイパス管２７ａ、過冷却熱交換器２７の冷却側配管２７ｄ、第２バイパス管２７ｂから合流部６２および四方弁２２を介して、室内機３およびガス冷媒配管１０２に冷媒が流出し、室内に冷媒が漏れることはない。

以上説明した実施例では、ガス冷媒遮断弁５２を逆止弁５３としたことで、より安価な構成で本発明を実施できる。また、室外制御装置２９によるガス冷媒遮断弁５２の開閉制御が無く、冷媒回収運転に関わる制御をより簡略化できる。

次に本発明による空気調和機１の第３の実施例について図１０を用いて説明する。第３の実施例では、第１の実施例で説明した、余剰冷媒排出運転時に電気ヒータによる冷媒の加熱に代えて、圧縮機２１から吐出された高温の冷媒をアキュムレータ２６に導く余剰冷媒排出用バイパス回路を設け、高温の冷媒をアキュムレータ２６に流入させることによって冷媒の加熱を行う。尚、本実施例では、余剰冷媒排出用バイパス回路の構成や余剰冷媒排出運転時の冷媒回路の動作以外は、第１の実施例と同じであるため、詳細な説明を省略する。

図１０は、第３の実施例における空気調和機１の冷媒回路構成である。図１０に示す冷媒回路は、図１で説明した冷媒回路構成に、圧縮機２１と室外熱交換器２３との間とアキュムレータ２６とガス冷媒遮断弁５２との間をバイパスする余剰冷媒排出管７１と、その途中に設けられた余剰冷媒排出用開閉弁７２とを加えたものである。余剰冷媒排出管７１と余剰冷媒排出用開閉弁７２とで、余剰冷媒排出用バイパス回路が構成される。

室外制御装置２９は、アキュムレータ２６が満液であると判断すると、冷媒回収運転を中断し、余剰冷媒排出運転を行う。余剰冷媒排出運転を行うとき、室外制御装置２９は、液冷媒遮断弁５１およびガス冷媒遮断弁５２を閉じ、余剰冷媒排出用開閉弁７２を開く。そして、室外制御装置２９は、余剰冷媒排出運転を開始する。余剰冷媒排出運転が開始されると、圧縮機２１から吐出された高温の冷媒の一部が図１０に示す一点鎖線矢印のように流れてアキュムレータ２６に流入する。高温の冷媒がアキュムレータ２６に流入することによって、アキュムレータ２６に滞留している液冷媒が加熱されてガス冷媒となり、アキュムレータ２６から排出されるので、アキュムレータ２６の満液が解消される。室外制御装置２９は、アキュムレータ２６の満液が解消されたと判断すると、余剰冷媒排出用開閉弁７２を閉じ、余剰冷媒排出運転を終了して、冷媒回収運転を再開する。

以上説明した実施例では、余剰冷媒排出用バイパス回路によってアキュムレータ２６に滞留している液冷媒を加熱するので、アキュムレータ２６を電気ヒータで加熱する必要が無くなり、余剰冷媒排出運転時の消費電力を抑えることができる。

次に本発明による空気調和機１の第４の実施例について図１１を用いて説明する。第４の実施例は、図１に示す冷媒回路に、室外熱交換器２３と室外膨張弁２５との間からアキュムレータ２６とガス冷媒遮断機構５２との間をバイパスする熱交冷媒排出用バイパス回路を加えたものである。尚、本実施例では、熱交冷媒排出用バイパス回路の構成や熱交冷媒排出運転時の冷媒回路の動作以外は、第１の実施例と同じであるため、詳細な説明を省略する。

図１１は、第４の実施例における空気調和機１の冷媒回路構成である。図１１に示す冷媒回路は、図１で説明した冷媒回路構成に、室外熱交換器２３と室外膨張弁２５との間とアキュムレータ２６とガス冷媒遮断弁５２との間をバイパスする熱交冷媒排出管７３と、その途中に設けられた熱交冷媒排出用開閉弁７４と、を加えたものである。熱交冷媒排出管７３と熱交冷媒排出用開閉弁７４とで、熱交冷媒排出用バイパス回路が構成される。

室外制御装置２９は、室外熱交換器２３が満液であると判断すると、熱交冷媒排出運転を行う。熱交冷媒排出運転を行うとき、室外制御装置２９は、熱交冷媒排出用開閉弁７４を開く。そして、室外制御装置２９は、熱交冷媒排出運転を開始する。熱交冷媒排出運転が開始されると、室外熱交換器２３に滞留する冷媒が図１１に示す一点鎖線矢印のように流れてアキュムレータ２６に流入し、室外熱交換器２３の満液が解消される。室外制御装置２９は、室外熱交換器２３の満液が解消されたと判断すると、熱交冷媒排出用開閉弁７４を閉じ、熱交冷媒排出運転を終了する。

以上説明した実施例では、熱交冷媒排出用バイパス回路によって室外熱交換器２３に滞留している冷媒を流出させるので、実施例１で説明した液冷媒回収運転を行いながら、室外熱交換器２３に滞留する液冷媒を排出でき、液冷媒回収運転を中断することなく室外熱交換器２３の満液を解消できる。液冷媒回収運転を中断することなく室外熱交換器２３の満液を解消できると、液冷媒回収運転を短時間で行え、冷媒漏れ量を削減できる。

以上説明した通り、本発明の空気調和機は、室内機を介さずに液冷媒配管に滞留する冷媒を室外機に回収することができるので、室内機で冷媒漏れが発生した場合でも、室内への冷媒漏れを最小限に抑えることができる。また、室外熱交換器に加えアキュムレータにも冷媒を滞留させることで、封入冷媒量が多い空気調和機においても冷媒回収運転が確実に行える。

尚、以上説明した実施例では、ガス冷媒回収運転を行ってから液冷媒回収運転を行う順番で説明したが、本発明は、これに限るものではなく、液冷媒配管から冷媒漏れが発生した場合は、液冷媒回収運転を行ってからガス冷媒回収運転を行ってもよい。冷媒漏れ部に応じてガス冷媒回収運転と液冷媒回収運転とを行う順番決定すれば、より室内への冷媒漏れ量を削減できる。また、ガス冷媒回収運転と液冷媒回収運転のどちらかだけを行うだけでも室内への冷媒漏れ量を削減できる。また、四方弁を備えた冷暖房切換型の空気調和機だけではなく、冷房専用の空気調和機で実施しても同様の効果が得られる。また、過冷却熱交換器を介して液冷媒配管の冷媒を回収したが、本発明は、これに限るものではなく、過冷却熱交換器を備えない空気調和機においては、室外膨張弁と液冷媒遮断弁の間とガス冷媒遮断弁とアキュムレータの間とをバイパスする、過冷却熱交換器の冷却側配管、第１バイパス管および第２バイパス管と同様の冷媒回収用開閉弁を有するバイパス回路を備えた構成でもよい。また、室外機に、バイパス回路、液冷媒遮断弁、ガス冷媒遮断弁を備える必要はなく、各接続配管の途中、または、室外機と各接続配管の間にこれらの構成を備えてもよい。

尚、以上説明した実施例では、余剰冷媒排出運転時にアキュムレータに取り付けた電気ヒータを用いて冷媒を蒸発させる場合と圧縮機から吐出された高温の冷媒をアキュムレータに流入させることでアキュムレータに滞留する冷媒を蒸発させる場合とを説明したが、電気ヒータで加熱しつつ高温の冷媒を流入させてもよい。消費電力は増加するが、余剰冷媒排出運転を短時間で終了する分、冷媒回収運転を短時間で終了でき、冷媒漏れ量を削減できる。

１空気調和機
２室外機
３室内機
２１圧縮機
２２四方弁
２３室外熱交換器
２４室外ファン
２５室外膨張弁
２６アキュムレータ
２７過冷却熱交換器
２７ａ第１バイパス管
２７ｂ第２バイパス管
２７ｃ被冷却側配管
２７ｄ冷却側配管
２８過冷却膨張弁
３１吐出圧力センサ
３２吸入圧力センサ
４１吐出温度センサ
４２吸入温度センサ
５１液冷媒遮断弁
５２ガス冷媒遮断弁
５３逆止弁
７１余剰冷媒排出管
７２余剰冷媒排出用開閉弁
７３熱交冷媒排出管
７４熱交冷媒排出用開閉弁
８１室内膨張弁
１０１液冷媒配管
１０２ガス冷媒配管

Claims

圧縮機と室外熱交換器とアキュムレータとを有する室外機と、室内機とが、液冷媒配管とガス冷媒配管により接続される空気調和機であって、前記空気調和機は、前記液冷媒配管の冷媒の流れを遮断可能な液冷媒遮断機構と、前記ガス冷媒配管の冷媒の流れを遮断可能なガス冷媒遮断機構と、前記室外熱交換器と前記液冷媒遮断機構の間に配置される室外側開閉弁と、同室外側開閉弁と前記液冷媒遮断機構の間と前記ガス冷媒遮断機構と前記アキュムレータの間とをバイパスする冷媒回収用開閉弁を有する冷媒回収用バイパス回路と、前記各冷媒遮断機構や前記全ての開閉弁の開閉制御を行う制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記空気調和機の冷媒を前記室外機に回収する冷媒回収運転を行っているとき、前記室外熱交換器に滞留する冷媒量の変動に応じて変動する運転状態量が第１の所定閾値以上となれば、前記室外熱交換器に滞留する冷媒量が同室外熱交換器に回収できる冷媒量である室外熱交換器許容冷媒回収量以上であると判断し、前記ガス冷媒遮断機構と前記液冷媒遮断機構とを閉じて前記冷媒回収運転を中断して前記室外熱交換器に滞留する液冷媒を排出する熱交冷媒排出運転を実行し、前記運転状態量が第１の所定閾値よりも小さい第２の所定閾値以下となれば前記室外熱交換器に滞留する冷媒量が前記室外熱交換器許容冷媒回収量以下であると判断し、前記ガス冷媒遮断機構または前記液冷媒遮断機構を開いて、前記冷媒回収運転を再開し、
前記制御手段は、前記冷媒回収運転を行っているとき、前記アキュムレータに滞留する冷媒量の変動に応じて変動する運転状態量が第３の所定閾値以下となれば、前記アキュムレータに滞留する冷媒量が同アキュムレータに回収できる冷媒量であるアキュムレータ許容冷媒回収量以上であると判断し、前記ガス冷媒遮断機構と前記液冷媒遮断機構とを閉じて前記冷媒回収運転を中断し、前記圧縮機を介して前記アキュムレータに滞留する液冷媒を排出する余剰冷媒排出運転を実行し、前記運転状態量が第３の所定閾値よりも小さい第４の所定閾値以上となれば前記アキュムレータに滞留する冷媒量が前記アキュムレータ許容冷媒回収量以下であると判断し、前記ガス冷媒遮断機構または前記液冷媒遮断機構を開いて、前記冷媒回収運転を再開する、
ことを特徴とする空気調和機。
前記室外機は、前記アキュムレータに滞留する液冷媒を加熱する冷媒加熱手段を有し、
前記制御手段は、前記余剰冷媒排出運転を実行する際、前記冷媒加熱手段で前記アキュムレータに滞留する液冷媒を加熱する、
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
前記室外機は、前記室外熱交換器と前記室外側開閉弁の間と前記ガス冷媒遮断機構と前記アキュムレータの間とをバイパスする熱交冷媒排出管と、同熱交冷媒排出管に設けられ同熱交冷媒排出管を通過／遮断する熱交冷媒排出用開閉弁とを有する熱交冷媒排出用バイパス回路をさらに有し、
前記制御手段は、前記熱交冷媒排出運転を実行する際、前記室外側開閉弁は開かずに前記熱交冷媒排出用開閉
弁を開く、
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。