JP6287072B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置として、装置本体と、装置本体に装着され、記録媒体に画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置が知られている。

このような画像形成装置として、たとえば、開口部を有する筐体と、開口部から引き出されるように構成され、各色に対応するプロセスカートリッジを支持するドロワーと、開口部を開閉するカバーとを備える画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。

この画像形成装置では、カバーは、押しボタンに連動するフックを有しており、装置本体は、カバーのフックを受けるフック受けを有している。

そして、カバーを閉位置から開位置に回動させるときには、押しボタンを押して、カバーのフックを装置本体のフック受けから外し、カバーを回動させる。

特開２０１１−２３０４０６号公報

上記した特許文献１に記載の画像形成装置では、フック受けが、筐体の上端部から前方へ突出している。

そのため、作業者がプロセスカートリッジを交換するときなど、開口部の周辺で作業するときに、フック受けに接触するなどして、作業性に劣る場合がある。

そこで、本発明の目的は、開閉部材を開位置に移動させて作業するときに作業性を向上させることができる画像形成装置を提供することにある。

（１）上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、装置本体と、開閉部材と、カバーと、凹部と、第１係合部と、第２係合部と、操作部材とを有する。開閉部材は、装置本体の一方の端部に備えられ、装置本体に対して開位置と閉位置とに揺動するように構成される。カバーは、装置本体の上面を覆う。

凹部は、開閉部材に近接するカバーの端縁から開閉部材と離れる方向へ凹む。

第１係合部は、上方から見たときにカバーと重なる位置に配置される。

第２係合部は、開閉部材に備えられ、第１係合部に係合する係合位置と、第１係合部との係合が解除される解除位置とに変位可能である。

操作部材は、開閉部材に備えられ、開閉部材が閉位置に配置されているときに凹部内に配置され、第２係合部を係合位置に位置させる固定位置と、第２係合部を解除位置に位置させる固定解除位置とに変位するように構成される。

このような構成によれば、第１係合部は、上方から見たときにカバーと重なる位置に配置されている。

そのため、作業者が開閉部材を開位置に移動させて作業する場合に、第１係合部に接触することを抑制できる。

その結果、開閉部材を開位置に移動させて作業するときに作業性を向上させることができる。
（２）開閉部材は、開閉部材が閉位置に配置されている状態で、開閉部材に対して開いた第１位置と、開閉部材に対して閉じた第２位置とに揺動するように構成されるトレイ部材を備えてもよい。この場合、トレイ部材は、開閉部材の揺動の軸方向において、操作部材と同じ寸法を有するトレイ操作部を備えてもよい。

このような構成によれば、トレイ部材の軸方向寸法が操作部材の軸方向寸法を同じなので、トレイ部材を容易に操作することができる。
（３）装置本体の上端部は、装置本体内から排出される記録媒体を載置するように構成される排紙トレイを有してもよい。この場合、開閉部材の揺動の軸方向において、排紙トレイの中心は、操作部材の軸方向中心と異なる位置に位置していてもよい。

このような構成によれば、排紙トレイに記録媒体が載置された場合に、載置された記録媒体から操作部材の一部、より具体的には、操作部材の軸方向端部を露出させることができる。

その結果、排紙トレイに記録媒体が載置された場合において、操作部材の操作性を向上させることができる。
（４）操作部材は、固定位置と固定解除位置とに回動するように構成されていてもよい。

このような構成によれば、簡易な動作で、操作部材を操作することができる。

その結果、操作部材の操作性を、より向上させることができる。
（５）凹部は、凹部の開閉部材側の端部よりも開閉部材から離れた位置に配置され、上下方向に延びる第１壁部と、第１壁部から開閉部材へ向かって突出して開閉部材の揺動の軸方向に延びる第２壁部を備えてもよい。

このような構成によれば、上方から見て、操作部材と凹部との隙間を、第２壁部で閉鎖することができる。

その結果、操作部材と凹部との隙間から装置本体内に粉塵などが落下することを防止することができる。
（６）凹部は、第１壁部から開閉部材へ向かって突出して軸方向と直交する方向に延びるリブを備えてもよい。

このような構成によれば、リブにより、凹部に作業者の指などが引っ掛かることを防止できる。
（７）操作部材の軸方向端部は、円弧形状を有してもよい。第２壁部の軸方向端部は、円弧形状を有してもよい。この場合、操作部材の軸方向端部は、操作部材が固定解除位置に位置するときに、第１方向から見て第２壁部の第２方向端部に重なってもよい。

このような構成によれば、操作部材が固定解除位置に位置し、操作部材と凹部との隙間が拡がっている場合でも、上方から見て、操作部材と凹部との隙間を、第２壁部で閉鎖することができる。

その結果、操作部材と凹部との隙間から装置本体内に粉塵などが落下することを、より防止することができる。
（８）凹部は、第１壁部の軸方向両端部から開閉部材へ向かって突出し、第２壁部に連続する第３壁部を備えてもよい。

このような構成によれば、第２壁部の上方において、凹部の軸方向両端部を閉鎖することができる。

その結果、操作部材と凹部との隙間から装置本体内に粉塵などが落下することを、より一層防止することができる。
（９）開閉部材の揺動の軸方向における操作部材の寸法は、凹部の軸方向外方端部と装置本体の軸方向外方端部との距離よりも長くてもよい。

このような構成によれば、操作部材の軸方向寸法を、装置本体の軸方向寸法に対して比較的大きく設定することができる。

その結果、操作部材の操作性を向上させることができる。
（１０）装置本体の上端部は、装置本体内から排出される記録媒体が通過するように構成される排紙口を有してもよい。この場合、記録媒体の排出方向から見たときに、排紙口は、操作部材と重なってもよい。

このような構成によれば、排出された記録媒体が操作部材に重なる場合があるが、その場合でも、上記したように、操作部材の操作性を向上させることができる。
（１１）カバーは、装置本体内から排出される記録媒体を載置する排紙トレイを有してもよい。

このような構成によれば、カバーを利用して、排紙トレイを効率よく配置することができる。

本発明の画像形成装置によれば、開閉部材を開位置に移動させて作業するときに作業性を向上させることができる。

図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタを示す中央断面図である。 図２は、図１に示すプリンタの前上方から見た斜視図である。 図３は、図２に示すプリンタにおいて、フロントカバーが開位置に位置した状態を示す。 図４は、図２に示すプリンタにおいて、マルチトレイが第１位置に位置した状態を示す。 図５は、図２に示すフロントカバーを左後方から見た斜視図である。 図６Ａは、図２に示す把持部材を前上方から見た斜視図である。図６Ｂは、図６Ａに示す把持部材を前下方から見た斜視図である。 図７は、図３に示す上カバーの前端部を前下方から見た斜視図である。 図８Ａは、図２のＡ−Ａ断面図である。図８Ｂは、図２のＢ−Ｂ断面図である。 図９は、図２に示すプリンタにおいて、操作部材が固定解除位置に位置した状態を示す。 図１０Ａは、操作部材の回動動作を説明する説明図であって、図９のＣ−Ｃ断面図に相当し、操作部材が固定解除位置に位置した状態を示す。図１０Ｂは、図１０Ａとともに操作部材の回動動作を説明する説明図であって、図９のＤ−Ｄ断面図に相当し、操作部材が固定解除位置に位置した状態を示す。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。

なお、以下の説明において、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、図１の紙面下方が下方である。また、図１の紙面左方が前方であり、図１の紙面右方が後方である。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が右方であり、紙面奥が左方である。左右方向は、軸方向の一例である。

プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２と、プロセスユニット３と、スキャナユニット４と、転写ユニット５と、定着ユニット６とを備えている。

本体ケーシング２は、略ボックス形状に形成されている。本体ケーシング２は、開口２１と、開閉部材の一例としてのフロントカバー２２と、給紙トレイ７と、排紙トレイ８とを有している。

開口２１は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。開口２１は、プロセスユニット３の通過を許容するように、本体ケーシング２の内外を前後方向に連通している。

フロントカバー２２は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。フロントカバー２２は、略平板形状を有している。フロントカバー２２は、上下方向に延び、その下端部を支点として本体ケーシング２の前壁に支持されている。フロントカバー２２は、開口２１を開放する開位置（図３参照。）と、開口２１を閉鎖する閉位置（図２参照。）とに揺動可能である。

給紙トレイ７は、本体ケーシング２の底部に配置されている。給紙トレイ７は、記録媒体の一例としての用紙Ｐを収容するように構成されている。

排紙トレイ８は、本体ケーシング２の上端部に配置されている。排紙トレイ８は、用紙Ｐが載置されるように、本体ケーシング２の上面から下方へ凹んでいる。

プロセスユニット３は、本体ケーシング２の中央に配置されている。プロセスユニット３は、フロントカバー２２が開位置に位置している状態で、本体ケーシング２の外方に配置される外方位置（図１に仮想線で示す。）と、本体ケーシング２内に配置される内方位置（図１に実線で示す。）とに移動可能である。プロセスユニット３は、ドラムユニット９と、複数の現像カートリッジ１０とを備えている。

ドラムユニット９は、複数の感光ドラム１１と、複数のスコロトロン型帯電器１２とを備えている。

複数の感光ドラム１１のそれぞれは、プロセスユニット３の下端部に回転可能に支持されている。複数の感光ドラム１１のそれぞれは、互いに前後方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数の感光ドラム１１のそれぞれは、左右方向に延びる略円筒形状を有している。

複数のスコロトロン型帯電器１２のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の後上方に間隔を隔てて配置されている。

複数の現像カートリッジ１０のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の上方に配置されている。複数の現像カートリッジ１０のそれぞれは、現像ローラ１３と、供給ローラ１４とを備えている。また、現像カートリッジ１０は、現像ローラ１３および供給ローラ１４の上方の空間において、各色に対応するトナーを収容している。

現像ローラ１３は、現像カートリッジ１０の下端部において、後方へ露出するように回転可能に支持されている。また、現像ローラ１３は、感光ドラム１１の前上端部に接触している。

供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前上方に配置されている。供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前上端部に接触している。

スキャナユニット４は、プロセスユニット３の上方に配置されている。スキャナユニット４は、図１に実線で示すように、感光ドラム１１に向かって、画像データに基づいてレーザービームを出射し、感光ドラム１１を露光する。

転写ユニット５は、プロセスユニット３の下方に配置されている。転写ユニット５は、駆動ローラ１５、従動ローラ１６と、搬送ベルト１７と、複数の転写ローラ１８とを備えている。

駆動ローラ１５は、転写ユニット５の後端部に配置されている。

従動ローラ１６は、駆動ローラ１５の前方に間隔を隔てて対向配置されるように、転写ユニット５の前端部に配置されている。

搬送ベルト１７は、その上側部分がすべての感光ドラム１１と接触するように、駆動ローラ１５および従動ローラ１６の周りに巻回されている。搬送ベルト１７は、駆動ローラ１５の駆動、および、従動ローラ１６の従動により、その上側部分が前方から後方へ向かって移動するように、周回移動する。

複数の転写ローラ１８のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の下方において、搬送ベルト１７の上側部分を挟んで配置されている。

定着ユニット６は、転写ユニット５の後方に配置され、加熱ローラ１９、および、加熱ローラ１９に接触する加圧ローラ２０を備えている。

そして、プリンタ１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器１２は、感光ドラム１１の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット４は、感光ドラム１１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１１の表面に形成される。

また、供給ローラ１４は、現像カートリッジ１０内のトナーを現像ローラ１３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１３と供給ローラ１４との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１３上に担持される。

そして、現像ローラ１３は、担持されたトナーを、感光ドラム１１の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム１１の表面上に担持される。

用紙Ｐは、各種ローラの回転により、給紙トレイ７から前上方へ搬送された後、後上方へＵターンされて、所定のタイミングで１枚ずつ、最前方の感光ドラム１１と搬送ベルト１７との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、搬送ベルト１７によって前方から後方へ向かって搬送される。感光ドラム１１上のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１１と転写ローラ１８との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、後述する排紙開口２３（図２参照）を介して、排紙トレイ８に排紙される。
２．フロントカバー
フロントカバー２２は、図２および図３に示すように、左右方向に延びる正面視略矩形の平板形状を有している。なお、以下のフロントカバー２２の説明において、方向に言及するときには、図２に示すように、フロントカバー２２が閉位置に位置している状態を基準とする。フロントカバー２２は、カバー本体３１と、把持部材３２と、トレイ部材の一例としてのマルチトレイ３３とを備えている。

カバー本体３１は、図３および図５に示すように、左右方向に延びる正面視略矩形の平板形状を有している。カバー本体３１は、本体部３４と、１対のアーム３５と、切り欠き部３６とを備えている。

本体部３４は、左右方向に延びる正面視略矩形の平板形状を有している。本体部３４は、複数の支持突部２９と、コイルばね２８とを備えている。

複数の支持突部２９のそれぞれは、本体部３４の上端部から上方へ突出する略角柱形状を有している。複数の支持突部２９のそれぞれは、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数の支持突部２９のそれぞれは、回動軸２９Ａ（図８Ａ参照）を有している。複数の支持突部２９のそれぞれのうちの左右方向中央の支持突部２９は、ばね支持部２９Ｂを有している。

回動軸２９Ａは、図５および図８Ａに示すように、支持突部２９の上端部の右面から右方へ突出する側面視略十字形の円柱形状を有している。

ばね支持部２９Ｂは、図５に示すように、左右方向中央の支持突部２９の上端部の左面から左方へ突出する略円柱形状を有している。

コイルばね２８は、ばね支持部２９Ｂに巻回されている。コイルばね２８の一方の端部は、本体部３４に係止されている。コイルばね２８の他方の端部は、把持部材３２の後述する把持部３７の下面に接触可能である。これにより、コイルばね２８は、固定解除位置に位置する把持部３７を、固定位置へ向かうように、右側面視反時計回りに付勢する。

１対のアーム３５のそれぞれは、カバー本体３１の左右方向両端部のそれぞれの下端部に配置されている。１対のアーム３５のそれぞれは、本体部３４の下端部から下方へ突出する略杆形状を有している。１対のアーム３５のそれぞれは、本体ケーシング２の前端部に回動可能に支持されている。

切り欠き部３６は、本体部３４の下端部の左右方向略中央に配置されている。切り欠き部３６は、本体部３４の下端縁から上方へ向かって切り欠かれるように、正面視略矩形状を有している。

把持部材３２は、図５および図６Ａに示すように、フロントカバー２２の上端部に配置されている。把持部材３２は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状を有している。把持部材３２は、後述する係合部３８を後述する受入部５０に係合させる固定位置（図８Ａ参照）と、後述する受入部５０に対する後述する係合部３８の係合を解除する固定解除位置（図１０Ａ参照）とに回動可能である。把持部材３２は、操作部材の一例としての把持部３７と、１対の第２係合部の一例としての係合部３８と、複数の挿通部３０とを有している。

把持部３７は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状を有している。把持部３７の左右方向両端部のそれぞれの後面３７Ａは、左右方向外方へ向かうにつれて前方へ湾曲する略円弧形状を有している。

１対の係合部３８のそれぞれは、把持部材３２の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の係合部３８のそれぞれは、把持部３７の左右方向両端部のそれぞれから左右方向外方へ突出する平面視略矩形の平板形状を有している。１対の係合部３８のそれぞれは、係合爪３９を有している。

係合爪３９は、係合部３８の左右方向外端部の後端部に配置されている。係合爪３９は、係合部３８の上面から上方へ向かって突出する側面視略三角形の角柱形状を有している。係合爪３９の前面は、上下方向に沿って延びている。係合爪３９の上面は、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。

複数の挿通部３０のそれぞれは、図６Ｂに示すように、把持部３７の下面から下方へ突出し、前後方向に延びる略平板形状を有している。複数の挿通部３０のそれぞれは、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数の挿通部３０のそれぞれは、貫通穴３０Ａを有している。

貫通穴３０Ａは、側面視略円形状を有し、挿通部３０を左右方向に貫通している。貫通穴３０Ａは、カバー本体３１の回動軸２９Ａを回転可能に受け入れる。

マルチトレイ３３は、図２および図４に示すように、カバー本体３１の前方に重なるように、フロントカバー２２の前端部に配置されている。マルチトレイ３３は、正面視略矩形の平板形状を有している。マルチトレイ３３は、その下端部において、カバー本体３１の本体部３４の下端部に揺動可能に支持されている。マルチトレイ３３は、フロントカバー２２が閉位置に配置されている状態で、カバー本体３１に対して開いた第１位置（図４参照）と、カバー本体３１に対して閉じた第２位置（図２参照）とに、その下端部を支点として揺動する。マルチトレイ３３は、トレイ操作部の一例としての操作凹部３３Ａと、用紙載置部３３Ｂとを有している。

操作凹部３３Ａは、マルチトレイ３３の上端部に配置されている。操作凹部３３Ａは、マルチトレイ３３の上端縁から下方へ凹み、正面視略矩形状を有している。操作凹部３３Ａの左右方向寸法は、把持部材３２の把持部３７の左右方向寸法Ｌ１と同じである。

用紙載置部３３Ｂは、マルチトレイ３３が第１位置に位置したときに上方を向くように、マルチトレイ３３の後面の左右方向略中央に配置されている。用紙載置部３３Ｂは、略矩形状を有する複数の平板から、折り畳み可能に構成されている。用紙載置部３３Ｂは、給紙トレイ７と異なる用紙Ｐ、例えば、サイズの異なる用紙Ｐを、カバー本体３１の切り欠き部３６を介して最前方の感光ドラム１１と搬送ベルト１７との間に給紙するために用いられる。
３．本体ケーシング
本体ケーシング２は、図３に示すように、カバーの一例としての上カバー４１と、１対のサイドカバー４２とを備えている。

上カバー４１は、本体ケーシング２の上端部に配置されている。上カバー４１は、平面視略矩形の平板形状を有している。上カバー４１は、凹部４４と、１対の第１係合部の一例としての受入部５０と、上記した排紙トレイ８と、排紙口の一例としての排紙開口２３とを有している。

凹部４４は、図３および図８Ａに示すように、上カバー４１の前端部に配置されている。凹部４４は、上カバー４１の前端縁から後方へ向かって凹み、平面視略矩形状を有している。凹部４４は、第１壁部の一例としての後壁４５と、上壁４９と、第２壁部の一例としての下壁４６と、１対の第３壁部の一例としての側壁４７と、複数のリブ４８とを備えている。

後壁４５は、凹部４４の後端部に配置されている。後壁４５は、上下方向に延びる略平板形状を有している。

上壁４９は、凹部４４の後端部の上端部に配置されている。上壁４９は、後壁４５の上端部から前方へ突出し、左右方向に延びる略平板形状を有している。上壁４９の左右方向両端部のそれぞれの前端縁４９Ａは、固定位置に位置する把持部３７の左右方向両端部の後面３７Ａに沿うように、左右方向外方へ向かうにつれて前方へ湾曲する略円弧形状を有している。上壁４９の前端縁は、固定位置に位置する把持部３７の後端縁に対して、隙間Ｄを隔てて向かい合う。

下壁４６は、凹部４４の後端部の下端部に配置されている。下壁４６は、後壁４５の下端部から前方へ突出し、左右方向に延びる略平板形状を有している。下壁４６の前端縁は、固定位置に位置する把持部３７の後端縁よりも前方に位置している。下壁４６の左右方向両端部のそれぞれの前端縁４６Ａは、解除位置に位置する把持部材３２の左右方向両端部の後面３７Ａに沿うように、左右方向外方へ向かうにつれて前方へ湾曲する略円弧形状を有している。

１対の側壁４７のそれぞれは、凹部４４の後端部の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側壁４７のそれぞれは、後壁４５の左右方向両端部のそれぞれから前方へ延びる略平板形状を有している。１対の側壁４７のそれぞれの上端部は、上壁４９の左右方向両端部のそれぞれに連続している。１対の側壁４７のそれぞれの下端部は、下壁４６の左右方向両端部のそれぞれに連続している。

複数のリブ４８のそれぞれは、１対の側壁４７のそれぞれの間において、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数のリブ４８のそれぞれは、後壁４５の上端部から前方へ突出し、上下方向に延びている。複数のリブ４８のそれぞれの上端部は、上壁４９に連続している。複数のリブ４８のそれぞれの下端部は、下壁４６に対して間隔を隔てている。複数のリブ４８のそれぞれの前端縁は、上方へ向かうにつれて前方へ傾斜している。

１対の受入部５０のそれぞれは、図７および図８Ｂに示すように、凹部４４の左右方向両端部のそれぞれの外方に隣接配置されている。１対の受入部５０のそれぞれは、上壁４１の下面から下方へ向かって延びる略角筒形状を有している。すなわち、１対の受入部５０のそれぞれは、上方から見て、上カバー４１に重なっている。

排紙トレイ８は、図２に示すように、上カバー４１の後半分に配置されている。排紙トレイ８は、上カバー４１の上面から下方へ向かって凹み、平面視略矩形状を有している。排紙トレイ８の左右方向寸法Ｌ２は、図２に破線で示すように、把持部材３２の把持部３７の左右方向寸法Ｌ１よりも長い。排紙トレイ８の左端縁は、左右方向において、把持部３７の左端縁と同じ位置に配置されている。排紙トレイ８の右端縁は、左右方向において、把持部３７の右端縁よりも右方に配置されている。すなわち、排紙トレイ８の左右方向中央は、把持部３７の左右方向中央よりも右方に配置されている。

排紙開口２３は、排紙トレイ８の後壁の上端部に配置されている。排紙開口２３は、左右方向において排紙トレイ８のほぼ全幅にわたって延びる正面視略矩形状を有している。すなわち、排紙開口２３の左右方向中央は、把持部３７の左右方向中央よりも右方に配置されている。また、排紙開口２３は、前方から見たときに、把持部材３２の把持部３７と重なるように位置している。

１対のサイドカバー４２のそれぞれは、本体ケーシング２の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対のサイドカバー４２のそれぞれは、上下方向に延びる側面視略矩形状を有している。１対のサイドカバー４２のそれぞれの左右方向外面と、把持部材３２の把持部３７の左右方向外端縁のそれぞれとの距離Ｌ３は、把持部材３２の把持部３７の左右方向寸法Ｌ１よりも短い。
４．現像カートリッジのメンテナンス作業
現像カートリッジ１０のメンテナンス作業について説明する。なお、現像カートリッジ１０をメンテナンスする前において、フロントカバー２２は、図２に示すように、閉位置に位置している。このとき、把持部材３２は、図２および図８Ａに示すように、凹部４４内において、固定位置に位置している。把持部材３２の係合爪３９は、受入部５０内に嵌まっている。このときの把持部材３２の係合部３８の位置が、係合位置である。
（１）フロントカバーの開閉動作
現像カートリッジ１０をメンテナンスするには、作業者は、まず、フロントカバー２２を閉位置から開位置へ移動させる。

フロントカバー２２を閉位置から開位置に移動させるには、まず、図９に示すように、把持部３７の後端部を上方から押圧する。

ここで、排紙トレイ８には、上記した画像形成動作において排紙開口２３から排紙された用紙Ｐが積載されている場合がある。この場合、用紙Ｐの先端が把持部材３２の把持部３７に重なっている場合があるが、把持部３７が排紙トレイ８に対して左寄りに配置されているので、把持部３７の左端部は、用紙Ｐから露出される。この場合、作業者は、用紙Ｐから露出された把持部３７の左端部を押圧する。

把持部３７の後端部を上方から押圧すると、図１０Ａに示すように、把持部材３２は、回動軸２９Ａを支点として右側面視時計回りに回動し、固定解除位置に位置する。このとき、把持部３７の後端縁は、その左右方向すべてにおいて、上方から見て下壁４６に重なるように、下壁４６の前端縁よりも後方に位置している。

また、このとき、図１０Ｂに示すように、把持部材３２の係合爪３９は、上カバー４１の受入部５０から下方へ離脱する。これにより、受入部５０に対する係合爪３９の係合が解除され、フロントカバー２２が回動可能となる。このときの把持部材３２の係合部３８の位置が、解除位置である。

その後、作業者は、把持部３７を固定解除位置に維持したまま前方へ引いて、フロントカバー２２を右側面視反時計回りに回動させる。

すると、図３に示すように、フロントカバー２２が開位置に配置され、本体ケーシング２の開口２１が開放される。
（２）現像カートリッジのメンテナンス
次いで、現像カートリッジ１０をメンテナンスするには、作業者は、図１に仮想線で示すように、プロセスユニット３を本体ケーシング２の外方へ引き出して、ドラムユニット９から上方へ現像カートリッジ１０を引き抜き、現像カートリッジ１０をメンテナンスする。

このとき、特に、最後方の現像カートリッジ１０について、開口２１の近傍でメンテナンスする場合があるが、受入部５０が上カバー４１の下面に配置されているので、作業者は、受入部５０に接触することなく、現像カートリッジ１０をメンテナンスできる。
５．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、受入部５０は、図７に示すように、上方から見たときに上カバー４１と重なる位置に配置されている。

そのため、作業者がフロントカバー２２を開位置に移動させて作業する場合に、受入部５０に接触することを抑制できる。

その結果、フロントカバー２２を開位置に移動させて作業するときに作業性を向上させることができる。
（２）このプリンタ１によれば、図２および図４に示すように、マルチトレイ３３は、把持部３７と同じ左右方向寸法を有する操作凹部３３Ａを有する。

そのため、マルチトレイ３３を容易に操作することができる。
（３）このプリンタ１によれば、図２に示すように、排紙トレイ８の左右方向中心は、把持部３７の左右方向中心よりも右方に位置している。

そのため、排紙トレイ８に用紙Ｐが載置された場合に、載置された用紙Ｐから把持部３７の左端部を露出させることができる。

その結果、排紙トレイ８に用紙Ｐが載置された場合において、把持部３７の操作性を向上させることができる。
（４）このプリンタ１によれば、図８Ａおよび図１０Ａに示すように、把持部３７は、固定位置と固定解除位置とに回動する。

そのため、簡易な動作で、把持部３７を操作することができる。

その結果、把持部３７の操作性を、より向上させることができる。
（５）このプリンタ１によれば、図８Ａに示すように、上方から見て、把持部３７と上壁４９との隙間Ｄを、下壁４６で閉鎖することができる。

その結果、把持部３７と上壁４９との隙間Ｄから本体ケーシング２内に粉塵などが落下することを防止することができる。
（６）このプリンタ１によれば、図７に示すように、凹部４４は、後壁４５から前方へ向かって突出して上下方向に延び、上壁４９に連続するリブ４８を備えている。

そのため、リブ４８により、凹部４４の上壁４９に作業者の指などが引っ掛かることを防止できる。
（７）このプリンタ１によれば、図１０Ａに示すように、把持部３７の後端縁は、その左右方向すべてにおいて、上方から見て下壁４６に重なるように、下壁４６の前端縁よりも後方に位置している。

そのため、把持部３７が固定解除位置に位置し、把持部３７と上壁４９との隙間Ｄが拡がっている場合でも、上方から見て、把持部３７と上壁４９との隙間Ｄを、下壁４６で閉鎖することができる。

その結果、把持部３７と上壁４９との隙間Ｄから本体ケーシング２内に粉塵などが落下することを、より防止することができる。
（８）このプリンタ１によれば、図３および図７に示すように、凹部４４は、後壁４５の左右方向両端部から前方へ向かって突出し、上壁４９と下壁４６とに連続する側壁４７を備えている。

そのため、下壁４６の上方において、凹部４４の左右方向両端部を閉鎖することができる。

その結果、把持部３７と上壁４９との隙間Ｄから本体ケーシング２内に粉塵などが落下することを、より一層防止することができる。
（９）このプリンタ１によれば、図２に示すように、把持部３７の左右方向寸法Ｌ１は、凹部４４の左右方向外端部と本体ケーシング２の左右方向外端部との距離Ｌ３よりも長い。

そのため、把持部３７の左右方向寸法Ｌ１を、本体ケーシング２の左右方向寸法に対して比較的大きく設定することができる。

その結果、把持部材３２の操作性を向上させることができる。
（１０）このプリンタ１によれば、図２に示すように、排紙開口２３は、前方から見たときに、把持部３７と重なる。

そのため、排出された用紙Ｐが把持部３７に重なる場合があるが、その場合でも、上記したように、把持部３７の操作性を向上させることができる。
（１１）このプリンタ１によれば、図２に示すように、上カバー４１は、排紙トレイ８を有している。

そのため、上カバー４１を利用して、排紙トレイ８を効率よく配置することができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
８ 排紙トレイ
２２ フロントカバー
２３ 排紙口
３３ マルチトレイ
３３Ａ 操作凹部
３７ 操作部
３７Ａ 後面
３８ 係合部
４１ 上カバー
４４ 凹部
４５ 後壁
４６ 下壁
４６Ａ 前端縁
４７ 側壁
４８ リブ
５０ 受入部
Ｐ 用紙
Ｌ１ 左右方向寸法
Ｌ３ 距離

Claims (10)

1. 装置本体と、
   前記装置本体の上面を覆うカバーと、
   前記装置本体の一方の端部に備えられ、前記装置本体に対して、前記カバーから離間した開位置と、前記カバーに近づく閉位置との間を揺動するように構成される開閉部材と、
   前記開閉部材に近接する前記カバーの端縁から前記開閉部材と離れる方向へ凹む凹部と、
   上方から見たときに前記カバーと重なる位置に配置される第１係合部と、
   前記開閉部材に備えられ、前記第１係合部に係合する係合位置と、前記第１係合部との係合が解除される解除位置とに変位可能な第２係合部と、
   前記開閉部材に備えられ、前記開閉部材が前記閉位置に配置されているときに前記凹部内に配置され、前記第２係合部を前記係合位置に位置させる固定位置と、前記第２係合部を前記解除位置に位置させる固定解除位置とに変位するように構成される操作部材と
   を有し、
   前記開閉部材の揺動の軸方向における前記操作部材の寸法は、前記凹部の前記軸方向外方端部と前記装置本体の前記軸方向外方端部との距離よりも長いことを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記開閉部材は、前記開閉部材が前記閉位置に配置されている状態で、前記開閉部材に対して開いた第１位置と、前記開閉部材に対して閉じた第２位置とに揺動するように構成されるトレイ部材を備え、
   前記トレイ部材は、前記開閉部材の揺動の軸方向において、前記操作部材と同じ寸法を有するトレイ操作部を備えることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記装置本体の上端部は、前記装置本体内から排出される記録媒体を載置するように構成される排紙トレイを有し、
   前記開閉部材の揺動の軸方向において、前記排紙トレイの中心は、前記操作部材の前記軸方向の中心と異なる位置に位置していることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記操作部材は、前記固定位置と前記固定解除位置とに回動するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記凹部は、
   前記凹部の前記開閉部材側の端部よりも前記開閉部材から離れた位置に配置され、上下方向に延びる第１壁部と、
   前記第１壁部から前記開閉部材へ向かって突出して前記開閉部材の揺動の軸方向に延びる第２壁部を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記凹部は、前記第１壁部から前記開閉部材へ向かって突出して前記軸方向と直交する方向に延びるリブを備えることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記操作部材の前記軸方向端部は、円弧形状を有し、
   前記第２壁部の前記軸方向端部は、円弧形状を有し、
   前記操作部材の前記軸方向端部は、前記操作部材が前記固定解除位置に位置するときに、上方から見て前記第２壁部の前記軸方向端部に重なることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像形成装置。
8. 前記凹部は、前記第１壁部の前記軸方向両端部から前記開閉部材へ向かって突出し、前記第２壁部に連続する第３壁部を備えることを特徴とする、請求項５〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記装置本体の上端部は、前記装置本体内から排出される記録媒体が通過するように構成される排紙口を有し、
   前記記録媒体の排出方向から見たときに、前記排紙口は、前記操作部材と重なることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記カバーは、前記装置本体内から排出される記録媒体を載置するように構成される排紙トレイを有することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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