JP6279408B2 - 液体吐出容器 - Google Patents

Description

本発明は、液体吐出容器に関するものである。

従来から、例えば下記特許文献１に示されるような、口部を有する容器本体と、下端の吸込み口が前記口部から容器本体内に挿入されて容器本体に固定されたシリンダと、シリンダに回動可能に取り付けられた回動環と、回動環に取り付けられ上部に吐出弁が設けられ下部開口がシリンダ内に位置する吐出管と、シリンダ内に配置されると共に吐出管に液密に外嵌して上下摺動可能に設けられ付勢機構により下方に付勢された筒状のプランジャと、回動環とプランジャとの間に設けられ回動環のシリンダに対する回転動作をプランジャのシリンダに対する上昇動作に変換する変換機構と、吐出弁に連結され下方に押し下げ可能になっていて押し下げ動作により吐出弁を開弁させて吐出ノズルから内容液を吐出可能な吐出ヘッドと、シリンダの内周面とプランジャの外周面との間に設けられプランジャが最下限位置に位置した時にはプランジャ内側の加圧室に連通しプランジャが最下限位置から外れて位置した時には加圧室から遮断される液圧逃がし通路と、シリンダの内周面とプランジャの外周面との間に設けられ外気導入可能な空気流入通路と、シリンダの周壁に形成され容器本体の内部と液圧逃がし通路とを連通する等圧孔と、液圧逃がし通路と空気流入通路との間に設けられ、等圧孔を開閉すると共に、プランジャの外周面に圧接摺動して液圧逃がし通路と空気流入通路との間を開閉する等圧弁と、を備える液体吐出容器が知られている。

上記液体吐出容器によれば、回動環を回転操作することで、プランジャが最下限位置から最上限位置まで上昇し、その間に内容液が加圧室内にポンプアップされる（吸い上げられる）。そして、ポンプアップ後、吐出ヘッドを押し下げ操作することで、プランジャが下降し、内容液が吐出ノズルから吐出される。このように、回動環の回転操作に伴ってプランジャが上昇し、吐出ヘッドの押し下げ操作に伴ってプランジャが下降する動きをすることで、内容液の吐出がなされる。

特開平８−２６６９６１号公報

上記液体吐出容器においては、内容物をより微細な霧状にして吐出することに改善の余地があった。

この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、内容物をより微細な霧状にして吐出することができる液体吐出容器を提供することである。

上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る液体吐出容器は、内容液が収容された容器本体と、下端の吸込み口が前記容器本体の口部から容器本体内に挿入されて、該容器本体に固定されたシリンダと、前記シリンダに回動可能に取り付けられた回動環と、前記回動環に取り付けられると共に、上部に吐出弁が設けられ且つ下部開口が前記シリンダ内に位置する吐出管と、前記シリンダ内に配置されると共に、前記吐出管に液密且つ上下摺動可能に外嵌され、付勢機構により下方に付勢された筒状のプランジャと、前記回動環と前記プランジャとの間に設けられ、前記回動環の前記シリンダに対する回転動作を前記プランジャの前記シリンダに対する上昇動作に変換する変換機構と、前記吐出弁に下方に押し下げ可能に連結され、押し下げ動作により吐出弁を開弁させて吐出口から前記内容液を吐出させる吐出ヘッドと、前記吸込み口に配設され、前記シリンダ内への前記内容液の流入を許容し、且つ前記シリンダ外への前記内容液の流出を阻止する吸込弁と、前記シリンダ、前記吸込弁、前記吐出管及び前記プランジャによって囲まれ、前記吸込弁を通して前記シリンダ内に流入した前記内容液が溜められる加圧室と、を備え、前記吐出ヘッドは、一端が閉塞された筒状に形成されるとともに、一端部に前記吐出口が形成されたノズルチップと、一端が閉塞された筒状に形成されるとともに、前記ノズルチップの内側に配置された内挿体と、を備え、前記内挿体には、前記吐出管内に連通する導入空間と、前記内挿体の周壁を貫いて前記ノズルチップの周壁の内周面に向けて開口し、前記導入空間と前記ノズルチップの内側とを連通する連通孔と、が形成され、前記内挿体と前記ノズルチップとの間には、前記吐出口と対向する位置から放射状に延びる複数の放射溝と、該複数の放射溝と前記連通孔とを連通する連絡部と、が形成され、前記複数の放射溝における前記連絡部との接続部分と、前記連通孔とは、前記吐出口の中心軸回りに沿う位置が互いに異なっており、前記吐出ヘッドまたは前記吐出管には、前記吐出弁を通過し、かつ前記導入空間に到達する前の内容液が通過するフィルタが配設され、前記吐出弁は、上端に前記吐出ヘッドが固定された出口管を備え、前記出口管の上端部に外嵌した有頂筒状のメッシュキャップを備え、前記メッシュキャップの頂部に、内容液を通し、かつ前記フィルタに覆われた開口が形成され、前記吐出ヘッドは、前記出口管の上端部に、前記メッシュキャップを介して固定的に外嵌されていることを特徴とする。

本発明に係る液体吐出容器によれば、回動環の回動操作によりプランジャをストロークさせ、加圧室に流入した内容液を加圧した状態で、吐出ヘッドの押下により内容液を噴射する。このため、噴射時の操作により内容液を加圧しながら噴射するスプレーに比べて、噴射時の操作力を高めたり操作量を確保したりすることなく、事前の回動操作による畜力によって比較的高圧の噴射を安定して行うことができる。また、エアゾール式のスプレーに比べて所定量だけの噴射を容易に行うことができる。
また、ノズルチップに内挿体を内蔵して吐出口に通じる流路を形成するとともに、内挿体の周壁に流路の一部として形成した連通孔が、内挿体の一端に流路の一部として形成した放射溝に対して周方向にオフセットすることで、連通孔から放射溝に至るまでの内容物の旋回流により吐出口に至る内容物に流速を与え、霧の状態や噴霧角度等によって規定される噴出パターンを従来と比較して更に安定させることができる。
さらに、ノズルチップに内挿体を内蔵する比較的複雑な吐出ノズルを用いた場合でも、フィルタにより内容物を濾過して導入することで、異物混入等による吐出ノズルの目詰まりを抑止し、安定した噴射を行うことができる。

本発明に係る液体吐出容器によれば、比較的高圧の噴射を安定して行うとともに、内容物の旋回流により吐出口に至る内容物に流速を与えることで、内容物をより微細な霧状にして吐出することができる。また、所定量だけの噴射の実施も容易であり、かつ噴出パターンを安定させることができる。

本発明に係る実施形態を示す図であって、非加圧時における液体吐出容器の半縦断面図である。 図１の吐出ヘッド周辺の拡大図である。 図２のＩＩＩ部拡大図である。 図１に示す状態から回動環を回動し始めた状態を示す図である。 図４に示す状態から回動環の回動が終了した状態を示す図である。 図５に示す状態から吐出ヘッドを押し下げている状態を示す図である。

以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
（液体吐出容器の構成）
図１に示すように、液体吐出容器１は、有底筒状に形成された容器本体１０を備えている。容器本体１０は、胴部１１及び底部と、外周面に雄ねじが設けられた口部１２と、で有底筒状に形成されており、内部に内容液が充填されている。
なお、以下では、容器本体１０の中心軸を容器軸Ｏと称し、この容器軸Ｏ方向に沿って口部１２側を上側、底部側を下側と称し、この容器軸Ｏ方向に沿った方向を上下方向と称する。また、容器軸Ｏ方向から見た平面視において、容器軸Ｏに直交する方向を径方向と称し、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向と称する。

容器本体１０の口部１２には、下端の吸込み口２１ａがこの口部１２から容器本体１０内に挿入されたシリンダ２０が固定されている。図示の例では、シリンダ２０は、容器軸Ｏと同軸に配置された多段の筒状に形成され、下から順に第１筒部２１、第２筒部２２、第３筒部２３、第４筒部２４が連設されており、これら各筒部は上位に位置するものに従って内径及び外径がそれぞれ大きくなっている。

第４筒部２４の上下方向における略中央からは、ネジ筒部２５が外側下方に延びている。このネジ筒部２５の内周面には雌ねじが設けられており、シリンダ２０は、ネジ筒部２５を容器本体１０の口部１２に螺合して容器本体１０に固定されている。なお、口部１２の上端面とネジ筒部２５との間にはパッキン１３が挟装されている。

第１筒部２１と第２筒部２２との間には、環状の弁座部２６が設けられており、第３筒部（シリンダ２０の周壁）２３の下端には複数の等圧孔２７が開口している。
第１筒部２１の内側は、前記吸込み口２１ａとなっていて、第１筒部２１内には、下端を容器本体１０の底部近傍に延ばした吸込管２８が嵌着されている。

また、第１筒部２１の上端、即ち第２筒部２２の下端には吸込弁２９が取り付けられている。吸込弁２９は、弁座部２６に当接離反可能な弁体２９ａを有し、弁体２９ａが弁座部２６に着座して閉弁となり、弁座部２６から上方に離反して開弁となる。

第２筒部２２の内側には、筒状のスリーブ３０が固定されている。スリーブ３０は、下部を大径筒部３０ａとすると共に、上部を小径筒部３０ｂとしており、小径筒部３０ｂは、大径筒部３０ａよりも内径が小さい。小径筒部３０ｂの上端からは、シール筒部３０ｃが上方に起立している。また、小径筒部３０ｂの上端は、第２筒部２２の上縁に掛止されており、シール筒部３０ｃは、等圧孔２７から離間して配されている。

図示の例では、シール筒部３０ｃの上端の位置は、第３筒部２３の上端の位置と一致している。更に、シール筒部３０ｃの上端部には、複数の溝部３０ｄが周方向に間隔をあけて形成されている。なお、スリーブ３０はシリンダ２０の一部をなしている。

第４筒部２４のほぼ上半分の内周面には、周方向に等しい間隔をあけて断面半円形の縦溝３１が複数設けられており、第４筒部２４の外周面には、係合突起２４ａが外方に突出して設けられている。第４筒部２４の外側には、容器軸Ｏと同軸に配置された回動環４０が周方向に回動可能で上下方向に移動不能に取り付けられている。

回動環４０は上端にネック筒部４１を有し、ネック筒部４１の下部に、上部に吐出弁５１が設けられ、下部開口がシリンダ２０内に位置する吐出管５０が固定されている。

吐出弁５１は、吐出管５０の上部開口を塞ぐように取り付けられている。吐出弁５１は、入口管５２と出口管５３と弁体５４とスプリング５５とを主要構成とし、入口管５２が吐出管５０に連通している。
出口管５３の上端には、吐出弁５１に連結され下方に押し下げ可能になっていて押し下げ動作により吐出弁５１を開弁させて吐出ノズル１１０から内容液を吐出する吐出ヘッド１００が固定されている。

図示の例では、吐出ヘッド１００は、ネック筒部４１に、このネック筒部４１の外周面に沿って下降可能に外嵌されている。また、吐出ヘッド１００の外周面に設けられた前記吐出ノズル１１０は、吐出ヘッド１００内に設けられた通路を介して出口管５３内に連通している。

スプリング５５は、出口管５３を上方に付勢して弁体５４を閉弁位置に位置させている。この吐出弁５１においては、吐出ヘッド１００を下方に押して出口管５３をスプリング５５の弾性に抗して押し下げると、弁体５４が開弁して入口管５２と出口管５３とが連通し、その結果、吐出ノズル１１０が吐出管５０に連通するようになっている。そして、吐出ヘッド１００から手を離すとスプリングバックして弁体５４が閉弁位置に復帰するようになっている。
吐出管５０は、容器軸Ｏと同軸に配置されていると共に先部がシリンダ２０内に挿入されており、その先端がシリンダ２０の第３筒部２３の内側に配されている。

シリンダ２０と吐出管５０との間には、容器軸Ｏと同軸に配置された筒状のプランジャ６０が吐出管５０に液密に外嵌して上下摺動可能に取り付けられている。プランジャ６０は、駆動筒部６１とスカート部６２とを備えている。
駆動筒部６１は、下筒部６３と、上筒部６４と、これらを連結する環板部６５とを有し、環板部６５は下筒部６３よりも若干内方に延びて、その内端縁が上下両方向に突出している。

下筒部６３の外径は、スリーブ３０の小径筒部３０ｂの内径よりも若干小径となっている。下筒部６３の外周面には、下方に向けて開口すると共に上下方向に延在する連通溝６３ａが形成されている。
なお、連通溝６３ａは、下筒部６３の外周面に１つのみ形成されていても良く、また、周方向に互いに間隔をあけて複数形成されていても良い。また以下では、下筒部６３において上下方向に沿って連通溝６３ａが形成されている部分を下筒部６３の下側部分と称し、下筒部６３において前記下側部分よりも上側の部分を上側部分と称する。

下筒部６３の内側には、スカート部６２が固定されている。スカート部６２は、下筒部６３に内嵌固定された支持筒部６６と、支持筒部６６から外方に且つ下方に延びるシール脚筒部６７と、支持筒部６６の下方延長上に延びる複数の押さえ脚部６８、とを備えている。

支持筒部６６の内径は、環板部６５の内径と同径に形成されていて、吐出管５０の外径よりも僅かに大径にされている。支持筒部６６の上部内縁端と環板部６５の下向き内縁端との間にはゴム製のシールリング６９が挟装されており、シールリング６９は、駆動筒部６１とスカート部６２と吐出管５０との間を液密にシールしつつ、吐出管５０の外周面を圧接摺動するようにされている。

シール脚筒部６７は、駆動筒部６１の下筒部６３の下方に配されていて外径が該下筒部６３の外径とほぼ同径に形成されている。シール脚筒部６７の下端部は、下方に向かって拡径するテーパー筒部６７ａにされている。テーパー筒部６７ａの下端外径は、スリーブ３０の大径筒部３０ａの内径よりも小径で、テーパー筒部６７ａと大径筒部３０ａとの間に隙間があいている。また、前記下端外径は、小径筒部３０ｂの内径とほぼ同径か若干大径とされ、テーパー筒部６７ａは、小径筒部３０ｂの外周面を圧接摺動するようにされている。

押さえ脚部６８は、隣り合う押さえ脚部６８の間に隙間を有して形成されており、各押さえ脚部６８は、プランジャ６０が最下限位置に位置した時に吸込弁２９の弁体２９ａを上から押圧し、弁座部２６と協働して弁体２９ａの開弁を阻止するようにされている。
また、シリンダ２０と吸込弁２９と吐出管５０とプランジャ６０とによって囲まれた空間は加圧室９３とされている。

回動環４０とプランジャ６０との間には、回動環４０のシリンダ２０に対する回転動作をプランジャ６０のシリンダ２０に対する上昇動作に変換する変換機構７５が設けられている。以下、この変換機構７５について説明する。

プランジャ６０の上筒部６４の外周面には、周方向に互いに間隔をあけて形成された垂直溝７０ｂと、周方向に隣接する垂直溝７０ｂの上端と下端とを連結する傾斜溝７０ａとからなる断面半円形のカム溝７０が、容器軸Ｏ回りの全周に亘って設けられている。
このカム溝７０及びシリンダ２０の縦溝３１それぞれには、ボール７１が回動可能に係合している。即ち、ボール７１の半分はカム溝７０に挿入され、残りの半分が縦溝３１に挿入されている。

また、プランジャ６０は、中継部材４２によって回動環４０に相対回転不能で上下方向に相対移動可能に連結されている。
この中継部材４２は、外側下延筒部４３と内側下延筒部４４と上延筒部４５とが頂板部４６によって連結されて構成されており、外側下延筒部４３の内周面に設けられた突起４３ａをシリンダ２０の第４筒部２４の係合突起２４ａに掛止させてシリンダ２０に対して相対回転可能に取り付けられている。更に中継部材４２は、上延筒部４５の係合突条４５ａを回動環４０の係合溝４０ａに係合することによって、回動環４０と同期回転するようにされている。

一方、中継部材４２は、内側下延筒部４４の外周面に設けた縦突条４４ａを駆動筒部６１の上筒部６４の内周面に設けた縦溝６４ａに係合することによって、プランジャ６０に対して相対回転不能で上下方向に相対移動可能に連結されている。

プランジャ６０は、中継部材４２との間に介装されたスプリング等の付勢機構４７によって下方に付勢されている。従って、前記ボール７１は、回動環４０を回動操作する間において常にシリンダ２０の縦溝３１の下端に係合し、カム溝７０の上壁面に係合している。

以上に示した構成においては、ボール７１が傾斜溝７０ａの上端に係合している状態で回動環４０を容器本体１０に対して回転させると、図４に示すように、ボール７１がそのままの高さ位置で傾斜溝７０ａに沿って該傾斜溝７０ａを相対的に下っていく状態となるので、プランジャ６０が上昇する。この際、プランジャ６０が付勢機構４７を弾性圧縮する。

そして、図５に示すように、回動環４０のさらなる回転に伴って、ボール７１がそのままの高さ位置でカム溝７０の傾斜溝７０ａの下端から垂直溝７０ｂの下端に移行すると、付勢機構４７の弾性復元力によってプランジャ６０は下降可能となる。プランジャ６０が下降すると、ボール７１は垂直溝７０ｂを相対的に上昇することとなり、最終的に隣接する傾斜溝７０ａの上端に達する。

このようにプランジャ６０が回動環４０に対して相対回転不能で上下方向に相対移動可能に連繋され、シリンダ２０とプランジャ６０とが縦溝３１とカム溝７０とボール７１で構成されたカム機構によって連繋されているので、回動環４０を容器本体１０に対して回転させることによってプランジャ６０を付勢機構４７の弾性に抗して上昇させることができ、その後、付勢機構４７の弾性復元力によってプランジャ６０を下降させることができる。
ボール７１は同じ高さ位置を維持したまま、回動環４０の回転操作に伴って傾斜溝７０ａ及び垂直溝７０ｂからなるカム溝７０を相対的に走行（移動）する状態となり、これによりプランジャ６０が上下動することとなる。

なお、図示の例では、中継部材４２の頂板部４６には、この頂板部４６を貫通する複数の空気孔４６ａが、容器軸Ｏ回りに沿って互いに間隔をあけて形成されている。また、頂板部４６の内縁部には、吐出管５０の上部が掛止されている。

図１に示すように、シリンダ２０の第３筒部２３の上端には、等圧弁８０が配置されている。
この等圧弁８０は、容器軸Ｏと同軸の円環状に形成されると共に下面が第３筒部２３及びシール筒部３０ｃそれぞれの上端縁に当接されて支持された弁本体８４と、シール筒部３０ｃに対して当接離反する第１弁部８１と、下筒部６３の外周面上を摺動する第２弁部８２と、プランジャ６０に対して当接離反する第３弁部８３と、を備えている。
なお、この等圧弁８０は例えば軟質樹脂やゴム等の弾性部材（弾性体）で形成されている。

シリンダ２０とプランジャ６０との間には、等圧弁８０を間に挟んで下側に液圧逃がし通路９１が形成され、上側に空気流入通路９２が形成されている。

液圧逃がし通路９１は、プランジャ６０のテーパー筒部６７ａがスリーブ３０の大径筒部３０ａの側方に位置している時に加圧室９３に連通し、図４及び図５に示すように、テーパー筒部６７ａが小径筒部３０ｂに圧接している時に加圧室９３から遮断される。即ち、液圧逃がし通路９１は、プランジャ６０が最下限位置に位置した時には加圧室９３に連通し、プランジャ６０が最下限位置から外れて位置した時には加圧室９３から遮断される。また、液圧逃がし通路９１は、第３筒部２３に形成された等圧孔２７を通して容器本体１０の内部と連通可能とされている。

図１に示すように、空気流入通路９２は、プランジャ６０の駆動筒部６１とシリンダ２０の第４筒部２４との間の隙間、カム溝７０、シリンダ２０の縦溝３１、中継部材４２の空気孔４６ａ等を介して外部に連通して外気導入可能となっている。

第１弁部８１は、弁本体８４から下方に延びると共に容器軸Ｏと同軸の筒状をなし、下端部がスリーブ３０のシール筒部３０ｃの外周面に当接離反可能になっていて、シール筒部３０ｃに着座して等圧孔２７を閉塞し、シール筒部３０ｃから離反して等圧孔２７を開放するように動作する。
なお、図示の例では、第１弁部８１の下端部は、シール筒部３０ｃの外周面において、溝部３０ｄよりも下側に位置する部分に当接離反可能となっている。そして、第１弁部８１は、液圧逃がし通路９１内の圧力と容器本体１０内の圧力との圧力差によって動作して容器本体１０内から液圧逃がし通路９１への流通を阻止し、液圧逃がし通路９１から容器本体１０内への流通のみを許容する逆止弁として機能する。

第２弁部８２は、弁本体８４の内周面から径方向の内側に向けて突出する環状突部に形成されていて、例えば上下方向に間隔をあけて２つ形成されている。また、図１及び図４に示すように、第２弁部８２は、駆動筒部６１の下筒部６３の上側部分の外周面に液密に圧接摺動するように形成されており、図５に示すように、下筒部６３の下側部分を摺動する時には、前記連通溝６３ａを介して第２弁部８２の上方と下方とが連通される。即ち、第２弁部８２は、下筒部６３の上側部分を摺動する時は閉弁状態であり、下筒部６３の下側部分を摺動する時は開弁状態となる。

第３弁部８３は、弁本体８４において第１弁部８１よりも径方向の内側から下方に延びると共に容器軸Ｏと同軸の筒状をなし、その先端部分が先端シール部となっている。第３弁部８３の先端シール部は、図１及び図５に示すように、駆動筒部６１の下筒部６３の上側部分の外周面及びスカート部６２におけるシール脚筒部６７の外周面に液密に圧接摺動するように形成されている。また、図４に示すように、第３弁部８３の先端シール部が下筒部６３の下側部分を摺動する時には、前記連通溝６３ａを介して第３弁部８３の上方と下方とが連通される。
即ち、第３弁部８３は、下筒部６３の上側部分及びシール脚筒部６７を摺動する時は閉弁状態であり、下筒部６３の下側部分を摺動する時は開弁状態となる。

また、閉弁状態にある第３弁部８３は、液圧逃がし通路９１内の圧力と空気流入通路９２内の圧力との圧力差によって開閉するようになっていて、液圧逃がし通路９１から空気流入通路９２への流通を阻止し、空気流入通路９２から液圧逃がし通路９１への流通のみを許容する逆止弁として機能する。

また、本実施形態では、シリンダ２０との間で等圧弁８０を上下方向に挟み等圧弁８０をシリンダ２０に固定する固定具８６が備えられている。図示の例では、固定具８６は、容器軸Ｏと同軸に配置された円環状に形成され、シリンダ２０の内周面との間で等圧弁８０を挟んでいる。

（液体吐出容器の作用）
次に、上記のように構成された液体吐出容器１の作用を説明する。
＜非加圧状態＞
図１に示すように、液体吐出容器１の非使用時の状態である非加圧状態においては、吸込弁２９及び吐出弁５１が閉弁状態になっており、プランジャ６０が最下限位置に位置していると共に、押さえ脚部６８が吸込弁２９の弁体２９ａを上から押圧している。また、液圧逃がし通路９１は加圧室９３に連通している。

等圧弁８０の第１弁部８１は、シリンダ２０におけるスリーブ３０のシール筒部３０ｃに圧接して液圧逃がし通路９１と容器本体１０とを遮断している。第２弁部８２及び第３弁部８３は、いずれもプランジャ６０における下筒部６３の上側部分に圧接して液圧逃がし通路９１と空気流入通路９２とを遮断している。
なお、吐出弁５１については、この後、吐出ヘッド１００を押し下げない限り、閉弁状態に維持される。

＜ポンプアップ操作−前半＞
前記非加圧状態から回動環４０を容器本体１０に対して回転させると、図４に示すように、プランジャ６０が付勢機構４７を圧縮しながら上昇する。すると、プランジャ６０の上昇により押さえ脚部６８は吸込弁２９の弁体２９ａから離反し、弁体２９ａは開弁可能になる。
なお、最下限位置からプランジャ６０のテーパー筒部６７ａがスリーブ３０の小径筒部３０ｂに圧接する直前までのプランジャ６０の移動範囲を下部移動域と称する。この下部移動域においては、等圧弁８０の第２弁部８２及び第３弁部８３は両方ともプランジャ６０の下筒部６３の上側部分に液密に圧接しており、液圧逃がし通路９１と空気流入通路９２との間を遮断し続ける。

そして、プランジャ６０が下部移動域を脱して、プランジャ６０のテーパー筒部６７ａがスリーブ３０の小径筒部３０ｂに圧接すると、それ以後のプランジャ６０の上昇によって加圧室９３が負圧となり、この負圧によって吸込弁２９の弁体２９ａが弁座部２６から離反して開弁する。
その結果、容器本体１０内の内容液が吸込管２８の下端より吸い上げられ、この吸込管２８を通った後、吸込み口２１ａから加圧室９３内にポンプアップされる。

なお、テーパー筒部６７ａはプランジャ６０が最上限位置に至るまで、即ちポンプアップが完了するまで、スリーブ３０の小径筒部３０ｂを液密に圧接し続ける。また、プランジャ６０の下筒部６３の上側部分は、等圧弁８０の第２弁部８２に液密に圧接されながら摺動し、その結果、液圧逃がし通路９１と空気流入通路９２とは第２弁部８２によって遮断された状態に保持される。
なお、テーパー筒部６７ａがスリーブ３０の小径筒部３０ｂに圧接し始めるのとほぼ同時に、等圧弁８０の第３弁部８３の先端シール部が下筒部６３の下側部分を摺動し、第３弁部８３が開弁状態になる。

そして、内容液のポンプアップに伴い、容器本体１０内は減圧されて負圧になり、この負圧によって等圧弁８０の第１弁部８１がスリーブ３０のシール筒部３０ｃから離反して開弁し、液圧逃がし通路９１内の内容液は等圧孔２７から容器本体１０内に流れる。

＜ポンプアップ操作−後半＞
回動環４０の回転によりボール７１がカム溝７０における傾斜溝７０ａの下端近傍に達すると、図５に示すように、プランジャ６０の下筒部６３の上側部分が等圧弁８０の第２弁部８２から離脱して下筒部６３の下側部分を第２弁部８２が摺動すると共に、プランジャ６０のスカート部６２のシール脚筒部６７が第３弁部８３の先端シール部に圧接し始める。なお、この位置から最上限位置までのプランジャ６０の移動範囲を上部移動域と称する。

この上部移動域においては、等圧弁８０の第２弁部８２は開弁状態となり、第３弁部８３は空気流入通路９２から液圧逃がし通路９１への流通を許容しその逆方向の流通を阻止する逆止弁として機能する。

ところで、前述したように液圧逃がし通路９１は容器本体１０内に連通しており負圧になっているので、この負圧により第３弁部８３はシール脚筒部６７から離反して開弁状態となる。その結果、空気流入通路９２が液圧逃がし通路９１及び等圧孔２７を介して容器本体１０内に連通し、大気がこれら通路を通って容器本体１０内に流入し、容器本体１０内が大気圧になる。この状態はプランジャ６０が最上限位置に至るまで継続する。

そして、ボール７１が傾斜溝７０ａの下端、即ち垂直溝７０ｂの下端に達すると、回動環４０の回転は停止され、プランジャ６０が最上限位置に位置することとなる。これにより、内容液のポンプアップは終了し、吸込弁２９の弁体２９ａが弁座部２６に着座して吸込弁２９は閉弁する。
また、ポンプアップ終了と同時に、等圧弁８０の第１弁部８１がシール筒部３０ｃに圧接して閉弁し、第３弁部８３がシール脚筒部６７に圧接して閉弁する。従って、この状態で万が一に液体吐出容器１を横転させたとしても内容液が液体吐出容器１の外へ漏洩することはない。

なお、吐出弁５１が閉弁されている限り加圧室９３は内容液で充填されているため密閉空間となるので、付勢機構４７の弾性復元力がプランジャ６０に作用していても、このままではプランジャ６０が下降することはない。

＜噴出操作＞
前述のように内容液をポンプアップした後、図６に示すように、吐出ヘッド１００を押し下げると、吐出弁５１が開弁し、加圧室９３が吐出ノズル１１０に連通して、加圧室９３の密閉が破られる。
その結果、付勢機構４７の弾性復元力によりプランジャ６０が下降し、加圧室９３内の内容液が吐出ノズル１１０から例えば噴霧される。なお、プランジャ６０の下降時、ボール７１はカム溝７０の垂直溝７０ｂをプランジャ６０に対して相対的に上昇することとなる。

プランジャ６０の最下限位置への下降に伴い、液圧逃がし通路９１内は負圧になるが、この負圧により等圧弁８０の第３弁部８３はシール脚筒部６７から離反し開弁状態となるので、空気流入通路９２から液圧逃がし通路９１に大気が流入する。
プランジャ６０が下降してその下筒部６３の上側部分が等圧弁８０の第２弁部８２に圧接し始めると、即ちプランジャ６０が上部移動域を脱すると液圧逃がし通路９１は密閉されるので、それ以降はプランジャ６０のテーパー筒部６７ａがスリーブ３０の小径筒部３０ｂから離脱するまでの間、即ち下部移動域に達するまでの間、プランジャ６０の下降に伴い液圧逃がし通路９１は減圧されて若干負圧化する。

＜噴出終了＞
プランジャ６０のテーパー筒部６７ａがスリーブ３０の小径筒部３０ｂから離脱して大径筒部３０ａの側方に位置するようになると、即ちプランジャ６０が下部移動域に入ると、液圧逃がし通路９１が加圧室９３に連通するため液圧逃がし通路９１内に加圧室９３内の正圧が伝達される。

その結果、液圧逃がし通路９１内の圧力が容器本体１０内の圧力よりも大きくなり、等圧弁８０の第１弁部８１がスリーブ３０のシール筒部３０ｃから離反し第１弁部８１は開弁状態となって、加圧室９３内の内容液（内圧）が液圧逃がし通路９１及び等圧孔２７を通って容器本体１０内に流れ、これに伴い加圧室９３内の圧力が急速に減圧されて、吐出ノズル１１０からの内容液の吐出が止まる。
以上により、液体吐出容器１からの内容液の噴出が終了する。

次に、本実施形態の吐出ヘッド１００について図２、図３を参照して説明する。
図２に示すように、吐出ヘッド１００は、回動環４０のネック筒部４１に上下動可能に支持されて使用者に押し下げ操作される押圧部材としてのヘッド本体１０１を有する。ヘッド本体１０１は、容器軸Ｏと同軸の有頂円筒形の外観を有し、下側ほど僅かに拡径するように形成される。ヘッド本体１０１の頂面１０１ａ及び外周面１０１ｂは、外方に凸の緩やかな湾曲状に形成される。ヘッド本体１０１の頂面１０１ａには、使用者に押下される凹状の押圧面１０１ｃが形成される。

ヘッド本体１０１の外周面１０１ｂの内、径方向の一方側を向く面の上部には、前記吐出ノズル１１０を嵌合保持する窪み１０２が形成される。以下、径方向の内、窪み１０２が開口する向きを前方といい、その逆の向きを後方という。窪み１０２は、横向きの円柱状の空間を形成し、この空間内に同じく横向き円柱状の吐出ノズル１１０が嵌入される。なお、以下では、窪み１０２及び吐出ノズル１１０の中心軸を符号Ｏ２で示す。

ヘッド本体１０１の下部には、外周面１０１ｂに沿うヘッドスカート部１０３と、ヘッドスカート部１０３に対して径方向の内側に間隔を空けて配置されて回動環４０のネック筒部４１に上下動可能に外嵌する嵌合筒部１０４と、嵌合筒部１０４に対して径方向の内側に間隔を空けて配置されてメッシュキャップ１０７を介して吐出管５０の出口管５３の上端部に固定的に外嵌する管固定部１０５と、を有する。嵌合筒部１０４の下端部内周には、係止凸部１０４ａが凸設され、この係止凸部１０４ａがネック筒部４１の上端部外周に凸設された爪部４１ａを弾性的に乗り越えて係合した状態で、吐出ヘッド１００のネック筒部４１からの離脱が規制される。

管固定部１０５は、容器軸Ｏと同軸の円柱状の空間を形成し、この空間内に出口管５３の上端部に外嵌した有頂円筒状のメッシュキャップ１０７が嵌入される。メッシュキャップ１０７は、その頂部１０７ａに内容液を通す開口１０７ｂが形成され、この開口１０７ｂを覆うように例えばシート状のメッシュ体（フィルタ）１０７ｃが装着される。メッシュ体１０７ｃは、出口管５３から吐出された内容液を濾すフィルタとして機能する。

ヘッド本体１０１内には、吐出管５０から圧送された内容液が導入される導入路１０６が形成される。導入路１０６は、容器軸Ｏに沿って上下に延びる縦方向流路１０６ａと、縦方向流路１０６ａの上端部から外周側に延びる横方向流路１０６ｂと、を有する。縦方向流路１０６ａは、その下端が管固定部１０５内の上面中央に開口し、管固定部１０５内の空間と連通する。横方向流路１０６ｂは、縦方向流路１０６ａよりも細身に形成される。横方向流路１０６ｂの外周側端は、窪み１０２内の底面（後面）の上端部に開口し、窪み１０２内の空間と連通する。

窪み１０２の底部となる平坦な隔壁１０２ａには、その前面１０２ｂから前方に突出する複数（例えば３つ）の隆起部１０２ｃが形成される。各隆起部１０２ｃは、窪み１０２の外周側で中心軸Ｏ２周りに等間隔かつ互いに離間して配置される。各隆起部１０２ｃの前面１０２ｄには、吐出ノズル１１０の後端１１０ａが当接する。これにより、吐出ノズル１１０と隔壁１０２ａとの間に、各隆起部１０２ｃを避けた案内路１０２ｅが形成され、この案内路１０２ｅに横方向流路１０６ｂの外周側端が連通する。

吐出ノズル１１０は、前壁（一端部）１１１ａを底壁とする横向きの有底円筒状のノズルチップ１１１と、ノズルチップ１１１と同様の有底円筒状をなしてノズルチップ１１１の内側に嵌入される内挿体１１２と、を備える。ノズルチップ１１１の前壁１１１ａには、内容液の吐出口１１０ｂが中心軸Ｏ２上に形成される。すなわち、吐出ノズル１１０には、前方に向けて開口する吐出口１１０ｂが形成されている。
ノズルチップ１１１は、前端（一端）が前壁１１１ａに閉塞された筒状に形成されている。また、ノズルチップ１１１は、その周壁１１１ｂの外周側が窪み１０２の内周側に固定部１１１ｃによって固定される。固定部１１１ｃは、例えば互いに係合する環状の溝及び突起で構成される。周壁１１１ｂの外周側及び窪み１０２の内周側の少なくとも一方（図では周壁１１１ｂの外周側）には、相手側に密接する環状のシール部１１１ｄが凸設される。これにより、シール部１１１ｄの前後空間の連通が遮断され、窪み１０２がノズルチップ１１１（吐出ノズル１１０）によって液密に封止される。

内挿体１１２は、ノズルチップ１１１の前壁１１１ａに後方から対向する隔壁１１２ａと、ノズルチップ１１１の周壁１１１ｂ内に嵌合する周壁１１２ｂと、を有する。内挿体１１２は、その内部に内容液を充填可能な導入空間１１２ｃを形成する。導入空間１１２ｃには、窪み１０２の隔壁１０２ａと向かい合う後端開口部１１２ｄより、導入路１０６及び案内路１０２ｅを経た内容液が充填される。

内挿体１１２は、前端（一端）が隔壁１１２ａに閉塞された筒状に形成されている。また、内挿体１１２は、その周壁１１２ｂの外周側がノズルチップ１１１の周壁１１１ｂの内周側に固定手段によって固定される。固定手段は、例えば図示のように、ノズルチップ１１１の周壁１１１ｂの内周面に内挿体１１２の周壁１１２ｂの外周面を密接させる圧入嵌合が挙げられる。

内挿体１１２の周壁１１２ｂの一側面（上端面）には、導入空間１１２ｃを周壁１１２ｂの外周側に通じさせる単一の連通孔１１３が形成される。連通孔１１３は、例えば内挿体１１２の内側から外側に向かって拡径する傾斜孔である。なお、連通孔１１３は、内挿体１１２の内側から外側に向かって同径の貫通孔としてもよい。連通孔１１３は第１連絡路１１３ａを形成する。

周壁１１２ｂの外周側には、連通孔１１３の外周側端から内挿体１１２の前端１１５に向かって延びる長溝（連絡部）１１４が形成される。周壁１１２ｂは、その外周面がノズルチップ１１１の周壁１１１ｂの内周面に密接しており、内挿体１１２の長溝１１４は、内挿体１１２の周壁１１２ｂとノズルチップ１１１の周壁１１１ｂとの間に、導入空間１１２ｃに通じる第２連絡路１１４ａを形成する。

内挿体１１２は、ノズルチップ１１１と向かい合う前端１１５が、中心軸Ｏ２に直交する平坦状に形成される。内挿体１１２の前端部外周には、前側ほど先細りの環状の傾斜面１１６が形成される。傾斜面１１６とノズルチップ１１１の内面との間には、中心軸Ｏ２周りの環状の第３連絡路１１６ａが形成される。第３連絡路１１６ａは、第２連絡路１１４ａから流入した内容液を中心軸Ｏ２周りに分流させて周回させる。

内挿体１１２の前端１１５には、傾斜面１１６よりも前方に突出する複数（例えば３つ）の膨出部１１７が形成される。各膨出部１１７は、中心軸Ｏ２周りで等間隔かつ互いに離間して配置される。各膨出部１１７間には、中心軸Ｏ２周りに間隔を空けて複数（この例では３つ）の放射溝（スピン溝）１１８が形成される。また、前端１１５の内周側には、各放射溝１１８の内周側端を互いに合流させる円筒凹部１１９が形成される。

本実施形態では、各放射溝１１８は、前端１１５の内周側ほど溝幅が狭い先細りに形成される。また、各放射溝１１８は、前端１１５の内周側ほど中心軸Ｏ２周りの周方向の一側に位置するように傾斜し、中心軸Ｏ２方向から見て円筒凹部１１９の接線に沿うように配置される。
各膨出部１１７は、その前面１１７ａをノズルチップ１１１の前壁１１１ａの後面に密接させる。これにより、各放射溝１１８は、仕切壁との間に、環状の第３連絡路１１６ａからの内容液が導入される複数（この例では３つ）の第４連絡路１１８ａを形成する。また、円筒凹部１１９は、各第４連絡路１１８ａからの内容液が導入される第５連絡路１１９ａを形成する。

各放射溝１１８（各第４連絡路１１８ａ）は、それぞれの外周側端１１８ｂを環状の第３連絡路１１６ａに連通させる。各放射溝１１８の外周側端１１８ｂは、中心軸Ｏ２周りの周方向で、長溝１１４（第２連絡路１１４ａ）の周方向位置に対してオフセットして配置される。これにより、第２連絡路１１４ａから第３連絡路１１６ａに至った内容液は、第３連絡路１１６ａを周回した後に各第４連絡路１１８ａに流入する。
第５連絡路１１９ａは、吐出口１１０ｂを介して外方に通じる合流空間として機能する。なお、本実施形態では、第５連絡路１１９ａは、ノズルチップ１１１の前壁１１１ａの後面に形成された凹み１１９ｂを含んで構成される。

本実施形態の吐出ヘッド１００の作用について説明する。
容器本体１０の内容液は、吐出管５０を通してメッシュキャップ１０７に圧送され、メッシュ体１０７ｃを通過して濾過された後、吐出ヘッド１００内に導入される。特に、ノズルチップ１１１と内挿体１１２との二重構造のような比較的複雑な吐出ノズル１１０を備える場合、内容液を濾過して導入することで、異物混入等による吐出ノズル１１０の目詰まりが抑制される。

内容液は、導入路１０６を通って案内路１０２ｅに圧送されて、導入空間１１２ｃに導入される。導入空間１１２ｃに導入された内容液は、第１連絡路１１３ａ（連通孔１１３）から第２連絡路１１４ａ（長溝１１４）を通って第３連絡路１１６ａ（環状の傾斜面１１６）に導入される。第３連絡路１１６ａに導入された内容液は、この第３連絡路１１６ａに沿って二手に分かれて、当該第３連絡路１１６ａ周りを旋回する。このとき、第３連絡路１１６ａに導入された内容液は、３つの第４連絡路１１８ａからそれぞれ第５連絡路１１９ａに導入される。このとき、第４連絡路１１８ａに導入された内容液は、第４連絡路１１８ａをスピン流路とする旋回流として第５連絡路１１９ａに導入されることで、吐出口１１０ｂを通して外方に吐出される。

ノズルチップ１１１と内挿体１１２との間に形成された連絡路は、第１連絡路１１３ａ（連通孔１１３）、第２連絡路１１４ａ（長溝１１４）、第３連絡路１１６ａ（環状の傾斜面１１６）、第４連絡路１１８ａ（放射溝１１８）及び第５連絡路１１９ａ（円筒凹部１１９）で構成される。本実施形態では、第２連絡路１１４ａが第４連絡路１１８ａに対して周方向にオフセットされた位置に配置されることで、第１連絡路１１３ａからの内容液は、外周側の第３連絡路１１６ａを通って回転力を与えられたのち、第４連絡路１１８ａに導入されて内周側に至る。

第２連絡路１１４ａを特定の第４連絡路１１８ａに対して周方向で同位置に配置した場合、前記特定の第４連絡路１１８ａに内容液が偏って導入される。これに対し、本実施形態では、第２連絡路１１４ａと第４連絡路１１８ａとが互いに離れるので、内容液が第３連絡路１１６ａを旋回してから第４連絡路１１８ａに導入され、その遠心力を用いて内容液を勢いよく合流させる。

そして、第５連絡路１１９ａでは、接線方向からの内容液の流入により、内容液にはさらに回転力が与えられる。このように、本実施形態の吐出ヘッド１００及び吐出ノズル１１０を使用すれば、連絡路を経た内容液にスピン（回転力）がかかり易くなり、さらに良好な噴霧パターンが実現される。そして、霧の状態や噴霧角度等によって規定される噴出パターンが更に安定したものとなる。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では、液体吐出容器の一例として、前方に向けて開口する吐出口１１０ｂが形成された吐出ノズル１１０を有する吐出ヘッド１００を例に説明したが、上方に向けて開口する吐出口が形成された吐出ノズルを有する吐出ヘッドであってもよい。また、吐出ヘッド１００の係止凸部１０４ａとネック筒部４１の爪部４１ａとの係合及び解除により、吐出ヘッド１００を交換することも可能である。

また、上記実施形態では、固定具８６及び押さえ脚部６８をそれぞれ備えるものとしたが、これらは無くても良い。また、変換機構７５は、回動環４０とプランジャ６０との間に設けられ回動環４０の回転動作をプランジャ６０の上昇動作に変換するものであれば、前記実施形態に示したものに限られない。

また、上記実施形態では、等圧弁８０が第１弁部８１、第２弁部８２及び第３弁部８３を備えるものとしたが、等圧孔２７を開閉すると共に、プランジャ６０の外周面に圧接摺動して液圧逃がし通路９１と空気流入通路９２との間を開閉するものであればこれに限られるのではない。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１ 液体吐出容器
１０ 容器本体
１２ 口部
２０ シリンダ
２１ａ 吸込み口
２９ 吸込弁
４０ 回動環
４７ 付勢機構
５０ 吐出管
５１ 吐出弁
６０ プランジャ
７５ 変換機構
９３ 加圧室
１００ 吐出ヘッド
１０７ｃ メッシュ体（フィルタ）
１１０ 吐出ノズル
１１０ｂ 吐出口
１１１ ノズルチップ
１１１ａ 前壁（一端部）
１１１ｂ 周壁
１１２ 内挿体
１１２ｂ 周壁
１１２ｃ 導入空間
１１３ 連通孔
１１４ 長溝（連絡部）
１１８ 放射溝
１１８ｂ 外周側端（接続部分）
Ｏ２ 中心軸

Claims (1)

1. 内容液が収容された容器本体と、
   下端の吸込み口が前記容器本体の口部から容器本体内に挿入されて、該容器本体に固定されたシリンダと、
   前記シリンダに回動可能に取り付けられた回動環と、
   前記回動環に取り付けられると共に、上部に吐出弁が設けられ且つ下部開口が前記シリンダ内に位置する吐出管と、
   前記シリンダ内に配置されると共に、前記吐出管に液密且つ上下摺動可能に外嵌され、付勢機構により下方に付勢された筒状のプランジャと、
   前記回動環と前記プランジャとの間に設けられ、前記回動環の前記シリンダに対する回転動作を前記プランジャの前記シリンダに対する上昇動作に変換する変換機構と、
   前記吐出弁に下方に押し下げ可能に連結され、押し下げ動作により吐出弁を開弁させて吐出口から前記内容液を吐出させる吐出ヘッドと、
   前記吸込み口に配設され、前記シリンダ内への前記内容液の流入を許容し、且つ前記シリンダ外への前記内容液の流出を阻止する吸込弁と、
   前記シリンダ、前記吸込弁、前記吐出管及び前記プランジャによって囲まれ、前記吸込弁を通して前記シリンダ内に流入した前記内容液が溜められる加圧室と、を備え、
   前記吐出ヘッドは、
   一端が閉塞された筒状に形成されるとともに、一端部に前記吐出口が形成されたノズルチップと、
   一端が閉塞された筒状に形成されるとともに、前記ノズルチップの内側に配置された内挿体と、を備え、
   前記内挿体には、
   前記吐出管内に連通する導入空間と、
   前記内挿体の周壁を貫いて前記ノズルチップの周壁の内周面に向けて開口し、前記導入空間と前記ノズルチップの内側とを連通する連通孔と、が形成され、
   前記内挿体と前記ノズルチップとの間には、前記吐出口と対向する位置から放射状に延びる複数の放射溝と、該複数の放射溝と前記連通孔とを連通する連絡部と、が形成され、
   前記複数の放射溝における前記連絡部との接続部分と、前記連通孔とは、前記吐出口の中心軸回りに沿う位置が互いに異なっており、
   前記吐出ヘッドには、前記吐出弁を通過し、かつ前記導入空間に到達する前の内容液が通過するフィルタが配設され、
   前記吐出弁は、上端に前記吐出ヘッドが固定された出口管を備え、
   前記出口管の上端部に外嵌した有頂筒状のメッシュキャップを備え、前記メッシュキャップの頂部に、内容液を通し、かつ前記フィルタに覆われた開口が形成され、
   前記吐出ヘッドは、前記出口管の上端部に、前記メッシュキャップを介して固定的に外嵌されていることを特徴とする液体吐出容器。

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