JP6265085B2 - 電池パック用気密性検査装置 - Google Patents

Description

本発明は、密閉ケースに電池セルを収容した電池パックに設けられ、連通孔と閉塞部材との間の気密性を検査する電池パック用気密性検査装置に関する。

電池セルに液体などの異物などが付着すると、電池セルの故障の原因となる。このため、複数の電池セルをモジュール化した電池モジュールは、密閉ケースに収容されている。電池モジュールを収容するための密閉ケースとしては、例えば、特許文献１に記載されている。

特許文献１に記載された密閉ケースは、開口部を有するケース本体と、ケース本体の開口部を閉塞する蓋体とを有している。ケース本体と蓋体との間には、シール材が設けられている。シール材は、ケース本体と蓋体に挟まれることで潰れて、ケース本体と蓋体との間のシール性を確保している。

特開２０１１−１９４９８２号公報

ところで、密閉ケースに電池セルを収容した電池パックにおいては、密閉ケースの気密性が確保されているか否かの検査を出荷前などに行う必要がある。
本発明の目的は、電池パックの気密性を検査することができる電池パック用気密性検査装置を提供することにある。

上記課題を解決する電池パック用気密性検査装置は、複数の電池セルを有する電池モジュールを密閉ケースに収容するとともに、前記密閉ケース内の前記電池モジュールと前記密閉ケース外の機器とを接続する接続部材が通された連通孔を閉塞部材によって閉塞した電池パックに設けられ、前記連通孔が設けられた壁部の外面から前記閉塞部材を覆うカバーと、前記カバーと前記外面との間に設けられるシール材と、を備え、前記カバーに繋げられた真空ポンプによって前記カバー内の気体が排出されるとともに、前記カバー内の圧力変化から前記連通孔と前記閉塞部材との間の気密性を検査する電池パック用気密性検査装置であって、前記カバーは、前記真空ポンプが繋がれるポートと、前記カバーから前記外面に向かう方向に直交するように突出する突起とを有し、前記突起は、前記外面から立設する立設壁に設けられた貫通孔に挿入されることで、前記真空ポンプによる前記カバー内の気体の排出前に、前記貫通孔の内面から前記外面に向けて付勢される付勢部を有する。

これによれば、突起が貫通孔の内面から付勢されると、カバー全体が外面に向けて付勢される。シール材はカバー全体に加わる付勢力によって潰され、真空ポンプによってカバー内から気体を排出する前にカバーと外面との間の気密性を確保することができる。真空ポンプによってカバー内から気体を排出するときに、カバーと外面との間の気密性が確保されていないと、カバー内に気体が流入して、カバー内を真空状態にすることができないが、突起への付勢力によってシール材を潰すことで気密性を確保して、カバー内を真空状態にすることができる。したがって、カバーを用いて連通孔と閉塞部材との間の気密性を検査することができる。

上記電池パック用気密性検査装置について、前記突起は、吊り具が掛止される前記貫通孔に挿入されることが好ましい。
これによれば、吊り具が掛止される貫通孔を突起が挿入される貫通孔として兼用することができる。

上記電池パック用気密性検査装置について、前記壁部には、複数の前記連通孔と、各連通孔に個別に設けられた閉塞部材とが設けられ、前記カバーは、複数の前記閉塞部材を覆うことが好ましい。

これによれば、各連通孔と各閉塞部材との間の気密性を一括で検査することができる。
上記電池パック用気密性検査装置について、前記カバーは、前記密閉ケースの傾斜部に設けられた前記閉塞部材を覆うことが好ましい。

カバーを密閉ケースに取り付けるときに、カバーと傾斜部との間に隙間ができないようにカバーを取り付けることは難しいが、突起が付勢されることで、カバーと傾斜部との間のシール材が変形して、隙間を埋めることができる。このため、閉塞部材が傾斜部に設けられている場合であっても、連通孔と閉塞部材との間の気密性を検査することができる。

上記電池パック用気密性検査装置について、前記突起は、前記貫通孔から突出する突出部を有し、前記突出部には、先端が前記密閉ケースに当接した状態で、前記密閉ケースに固定されて、前記密閉ケースと前記カバーとの離間を抑制するピンが挿通されることが好ましい。

これによれば、シール材の反発力によってカバーが外面から離間する方向に持ち上がろうとしても、ピンによってカバーが持ち上がることが抑制される。このため、カバーと外面との間に隙間ができにくく、カバーと外面との間の気密性を確保しやすい。

本発明によれば、電池パックの気密性を検査することができる。

電池パックを示す斜視図。 電池モジュールを示す斜視図。 コネクタとコネクタが設けられた壁部を示す断面図。 真空ポンプによってカバー内の気体を排出する前の状態の電池パック用気密性検査装置を示す断面図。 真空ポンプによってカバー内の気体を排出した状態の電池パック用気密性検査装置を示す断面図。 気密性検査方法を説明するための図。 変形例の気密性検査方法を説明するための図。 変形例の電池パック用気密性検査装置を示す断面図。

以下、電池パック用気密性検査装置の一実施形態について説明する。
図１に示すように、電池パック１０は、密閉ケース１１を有している。密閉ケース１１には、複数の電池モジュール４０が収容されている。また、密閉ケース１１には、ジャンクションボックス４４及び制御ＥＣＵ４９が収容されている。

密閉ケース１１は、ケース本体１２を有している。ケース本体１２は、底壁１３を有している。底壁１３からは、複数の側壁１４，１５，１６が立設している。底壁１３は、矩形板状であり、４辺のうち、３辺のそれぞれから、第１側壁１４、第２側壁１５及び第３側壁１６が立設している。第１側壁１４と第２側壁１５とは対向している。第３側壁１６は、第１側壁１４と第２側壁１５との間で延びている。また、ケース本体１２は、第１側壁１４、第２側壁１５及び第３側壁１６に支持されるとともに、底壁１３と対向して設けられた天板１７を有している。すなわち、各側壁１４，１５，１６は底壁１３と天板１７との間で延びている。

底壁１３は、全体に亘って平坦な矩形板状である。天板１７は、互いに平行に設けられた第１天部２１と第２天部２２とを有している。第２天部２２は、底壁１３との対向方向において第１天部２１よりも底壁１３から離間している。また、天板１７は、第１天部２１と第２天部２２とを繋ぐ傾斜部２３を有している。

第１天部２１と底壁１３との間には、第１側壁１４が設けられている。第１側壁１４は、全体に亘って平坦な矩形板状である。第２天部２２と底壁１３との間には、第２側壁１５が設けられている。第２側壁１５は、全体に亘って平坦な矩形板状である。第２側壁１５には、充電コネクタ３６が設けられている。

ケース本体１２は、底壁１３、天板１７及び２つの側壁１４，１５に囲まれることで、第３側壁１６と対向して区画された開口部１８を有している。開口部１８は、蓋体３８によって閉塞されている。底壁１３の端面、天板１７の端面及び２つの側壁１４，１５の端面には、開口部１８を囲むように開口部用シール材３９が設けられており、この開口部用シール材３９が蓋体３８によって潰されることで、開口部１８と蓋体３８との間の気密性が確保されている。

第１天部２１からは、密閉ケース１１の外部に向けて第１立設壁２４が垂直に立設している。第１立設壁２４には、厚み方向に貫通した第１貫通孔２５が設けられている。第２天部２２からは、密閉ケース１１の外部に向けて第２立設壁２６が垂直に立設している。第２立設壁２６には、厚み方向に貫通した第２貫通孔２７が設けられている。

図１及び図３に示すように、傾斜部２３には、厚み方向に貫通した第１連通孔２８が設けられている。第１連通孔２８は、傾斜部２３を貫通して密閉ケース１１の内外を繋いでいる。そして、傾斜部２３の外面には、通信コネクタ２９が設けられている。通信コネクタ２９は、密閉ケース１１の内外に露出する接続部３０を有している。通信コネクタ２９は、通信コネクタ２９を挿通したボルトＢ１にナットＮ１を螺合することで傾斜部２３に固定されている。通信コネクタ２９によって第１連通孔２８は閉塞されている。傾斜部２３の外面と通信コネクタ２９との間には、第１連通孔２８を囲むように第１孔用シール材３１が設けられている。第１孔用シール材３１は、通信コネクタ２９によって潰されて、第１連通孔２８と通信コネクタ２９との間の気密性を確保している。

第２天部２２には、厚み方向に貫通した第２連通孔３２が設けられている。第２連通孔３２は、第２天部２２を貫通して密閉ケース１１の内外を繋いでいる。そして、第２天部２２の外面には、電源コネクタ３３が設けられている。電源コネクタ３３は、密閉ケース１１の内外に露出する２つの接続端子３４を有している。電源コネクタ３３は、電源コネクタ３３を挿通したボルトＢ２にナットＮ２を螺合することで第２天部２２に固定されている。電源コネクタ３３によって第２連通孔３２は閉塞されている。第２天部２２の外面と電源コネクタ３３との間には、第２連通孔３２を囲むように第２孔用シール材３５が設けられている。第２孔用シール材３５は、電源コネクタ３３によって潰されて、第２連通孔３２と電源コネクタ３３との間の気密性を確保している。上記したように、天板１７には、複数の連通孔である第１連通孔２８及び第２連通孔３２が設けられ、それぞれの連通孔２８，３２に閉塞部材である通信コネクタ２９及び電源コネクタ３３が個別に設けられている。したがって、閉塞部材が設けられた密閉ケース１１の壁部は天板１７であり、閉塞部材が設けられた壁部の外面は天板１７の外面１７ａとなる。

図１及び図２に示すように、密閉ケース１１に収容された電池モジュール４０は、複数の電池セル４１を有している。複数の電池セル４１は、互いに電気的に接続されている。複数の電池セル４１のうち、一つの電池セル４１には、プラスハーネス４２が接続されている。また、複数の電池セル４１のうち、一つの電池セル４１には、マイナスハーネス４３が接続されている。各電池モジュール４０のプラスハーネス４２及びマイナスハーネス４３は、ジャンクションボックス４４に向けて延びている。ジャンクションボックス４４からは、電源コネクタ３３に向けて第１ハーネス４５が延びている。第１ハーネス４５は、第２連通孔３２を通って電源コネクタ３３の接続端子３４に接続されている。接続端子３４には、密閉ケース１１外の機器である負荷が接続される。したがって、プラスハーネス４２、マイナスハーネス４３及びジャンクションボックス４４を介して電池モジュール４０の電池セル４１と負荷とを接続する第１ハーネス４５及び接続端子３４が、接続部材となる。

また、ジャンクションボックス４４からは、充電コネクタ３６に向けて第２ハーネス４６が延びている。第１ハーネス４５によって電源コネクタ３３と電池セル４１とが接続されている。第２ハーネス４６によって充電コネクタ３６と電池セル４１とが接続されている。電源コネクタ３３には、電池セル４１を電力源として駆動する負荷が接続される。また、充電コネクタ３６には、電池セル４１の充電時に、充電プラグが接続される。

電池モジュール４０は、監視ＥＣＵ４８を有している。監視ＥＣＵ４８は、電池セル４１に設けられた図示しない温度センサや、電流センサによって検出される電池セル４１の状態を監視している。各電池モジュール４０の監視ＥＣＵ４８からは、制御ＥＣＵ４９に向けて第１通信線５０が延びている。第１通信線５０によって監視ＥＣＵ４８と制御ＥＣＵ４９は接続されている。制御ＥＣＵ４９は、各電池モジュール４０のリレーなどを制御することで、電池セル４１の放電と放電の遮断とを制御している。制御ＥＣＵ４９からは、通信コネクタ２９に向けて第２通信線５１が延びている。第２通信線５１は、通信コネクタ２９の接続部３０に接続されている。接続部３０には、密閉ケース１１外の機器である制御装置が接続される。したがって、第１通信線５０及び制御ＥＣＵ４９を介して電池モジュール４０の監視ＥＣＵ４８と制御装置とを接続する第２通信線５１及び接続部３０が、接続部材となる。

上記した電池パック１０は、例えば、車両などの搭載物に搭載される。電池パック１０を搭載物に搭載するときには、第１立設壁２４の第１貫通孔２５、及び第２立設壁２６の第２貫通孔２７に吊り具５５を掛止して、クレーン装置によって電池パック１０を持ち上げる。吊り具５５は、例えば、図１に示すように、Ｕ字状の支持部５３に、着脱可能な掛止部５４を固定したものであり、掛止部５４が第１貫通孔２５及び第２貫通孔２７に掛止される。

また、上記した電池パック１０を製造する際には、ケース本体１２に電池モジュール４０を収容した後に、密閉ケース１１の気密性を検査する。密閉ケース１１において、気密不良が生じる箇所は、開口部１８と蓋体３８との間、第１連通孔２８と通信コネクタ２９との間、及び第２連通孔３２と電源コネクタ３３との間である。このため、電池パック１０の気密性を検査するときには、これらの箇所を検査する。気密不良は、各孔用シール材３１，３５、及び開口部用シール材３９の歪みなどによって生じる。密閉ケース１１の気密性検査方法としては、例えば、蓋体３８及び各コネクタ２９，３３を覆うカバーを取り付け、カバー内から真空ポンプによって気体を排出する。気密不良が生じている場合には、密閉ケース１１からカバー内に気体が流入するため、カバー内の圧力変化によって密閉ケース１１の気密性の検査を行うことができる。

しかしながら、ケース本体１２内に電池モジュール４０を収容するための開口部１８の開口面積に対して、密閉ケース１１内の電池モジュール４０と密閉ケース１１外の機器とを接続するための接続部材を通すために設けられた各連通孔２８，３２の開口面積は小さい。このため、開口部１８と蓋体３８との間、及び各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の両方に気密不良が生じている場合、開口部１８からカバー内に流入する気体の量に対して、各連通孔２８，３２からカバー内に流入する気体の量が僅かである。すなわち、開口部１８と蓋体３８との間にのみ気密不良が生じている場合と、開口部１８と蓋体３８との間に加えて、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間に気密不良が生じている場合とでカバー内の圧力変化の差が少ない。したがって、開口部１８と蓋体３８との間に気密不良が生じているときには、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間に気密不良が生じているか否かをカバー内の圧力変化によって検査することが困難である。このため、以下の気密性検査方法では、開口部１８と蓋体３８との気密性を検査したあとに、電池パック用気密性検査装置を用いて各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を検査している。

図４に示すように、電池パック用気密性検査装置６０は、各コネクタ２９，３３を覆うカバー６１を有している。カバー６１は、有底筒状のカバー本体６２を有している。カバー本体６２は、底部６３を有している。底部６３の周縁からは、底部６３を囲むように側部６４，６５，６６が立設している。底部６３は、互いが平行に設けられた第１対向部７１及び第２対向部７２を有している。第１対向部７１と第２対向部７２とは、カバー傾斜部７３によって繋がれている。カバー傾斜部７３の傾斜角度は、ケース本体１２の傾斜部２３の傾斜角度と同一となっている。第１側部６４と第２側部６５とは、互いに向かい合って設けられている。第１側部６４は、第１対向部７１から立設している。第２側部６５は、第２対向部７２から立設している。第１側部６４と第２側部６５との間には、２つ（図では１つのみ図示）の第３側部６６が延びている。２つの第３側部６６は、互いに向かい合って設けられている。各側部６４，６５，６６に囲まれることで、カバー６１は底部６３と対向して開口部６７を有している。

各側部６４，６５，６６の底部６３からの立設方向の寸法は、全体に亘って均一となっている。したがって、第３側部６６において、カバー傾斜部７３から立設する傾斜壁７４の先端は、傾斜部２３と同一の傾斜角度で傾斜しており、カバー６１の各側部６４，６５，６６は、天板１７の形状に合わせて形成されているといえる。具体的にいえば、カバー６１を天板１７の外面１７ａに取り付けたときに、各側部６４，６５，６６の先端と天板１７とが隙間なく接することができるように各側部６４，６５，６６が形成されている。

第２側部６５からは、突起６８が突出している。また、カバー６１は、カバー６１の内外を連通するポート６９を有している。各側部６４，６５，６６の先端には、環状のシール材８０が設けられている。シール材８０は、ゴムや、ゴムスポンジなどの弾性力を有する部材が用いられる。

次に、電池パック用気密性検査装置６０を用いた気密性検査方法について説明する。
各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を検査するときには、カバー６１が、各コネクタ２９，３３を覆うように設けられる。具体的にいえば、カバー６１は、各コネクタ２９，３３が設けられた壁部である天板１７の外面１７ａによって開口部６７が閉塞されるように取り付けられている。また、カバー６１のポート６９には、ホース９１を介して真空ポンプ（図では、「ポンプ」と図示）９２が繋がれる。ポート６９から真空ポンプ９２に至るまでの経路上には、圧力計９３が設けられる。カバー６１内とホース９１とは連通しているため、カバー６１内の圧力とホース９１内の圧力とは同一である。したがって、圧力計９３は、カバー６１内の圧力を計測している。カバー６１は、第１対向部７１と第１天部２１、第２対向部７２と第２天部２２、及びカバー傾斜部７３と傾斜部２３のそれぞれが対向するように設けられる。突起６８は、カバー６１から天板１７の外面１７ａに向かう方向と直交する方向に突出するように位置しており、第２立設壁２６の第２貫通孔２７に挿入されている。したがって、第２立設壁２６に設けられた第２貫通孔２７は、突起６８が挿入できるようにカバー６１から天板１７の外面１７ａに向かう方向に直交するように貫通している。

カバー６１と天板１７の外面１７ａとの間に設けられたシール材８０には、弾性力による反発力によって天板１７から離れる方向に力が作用している。この反発力がシール材８０からカバー６１に加わることで、カバー６１には天板１７の外面１７ａから離れる方向に向けて力が加わっている。天板１７から離れる方向に向けて力が加わることで、突起６８は第２貫通孔２７の内面に当接し、突起６８に加わる反力によってカバー６１は、天板１７の外面１７ａに向けて付勢されている。突起６８において、第２貫通孔２７の内面と接している部分が、付勢部６８ａとなる。

そして、付勢力によってシール材８０は若干潰されている。したがって、カバー６１に設けられる突起６８の位置は、カバー６１と天板１７との間にシール材８０を介在させた状態で、シール材８０の反発力によって第２貫通孔２７から突起６８に付勢力が加えられる位置に設けられている。

図５に示すように、突起６８から加わる付勢力によってシール材８０を若干潰した状態で、真空ポンプ９２を駆動すると、カバー６１内、すなわち、カバー６１と天板１７によって区画された領域から気体が排出される。カバー６１内から気体が排出されることで、カバー６１内は、周囲よりも圧力の低い真空状態となる。カバー６１内が真空状態となると、カバー６１は天板１７に吸着する。カバー６１が天板１７に吸着すると、カバー６１には天板１７に近付く方向に吸着力が作用し、シール材８０の潰れ量が大きくなる。第２貫通孔２７は、カバー６１が天板１７に吸着した状態で、突起６８が天板１７に近付く方向に移動可能な大きさとなっている。すなわち、突起６８は、第２貫通孔２７の内面に当接した状態から、真空ポンプ９２の駆動により、図５に示すように第２貫通孔２７の内面から離間することとなる。

図６に示すように、真空ポンプ９２は、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との気密性が確保されているとき、すなわち、密閉ケース１１が良品のときにカバー６１内の圧力が予め定められた設定圧力に維持されるようにカバー６１内から気体を排出する。密閉ケース１１が良品であれば、圧力計９３によって計測されるカバー６１内の圧力は、設定圧力に誤差を加減した許容範囲内に収まる。一方で、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性が確保されていない場合、すなわち、密閉ケース１１が不良品のときには、密閉ケース１１から各連通孔２８，３２を介してカバー６１内に気体が流入する。これにより、カバー６１内の圧力が上昇し、圧力計９３によって計測されるカバー６１内の圧力は、設定圧力に誤差を加減した許容範囲よりも大きくなる。したがって、圧力計９３によって計測される圧力が許容範囲内に収っているときには各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性が確保されていると判断することができる。一方、圧力計９３によって計測される圧力が、許容範囲よりも大きいときには、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性が確保されていないと判断することができる。気密性を検査した結果、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性が確保されていないと判断されたときには、第１連通孔２８と通信コネクタ２９との間の気密性検査、第２連通孔３２と電源コネクタ３３との気密性検査を個別に行い、気密性が確保されていない箇所を特定する。

次に、本実施形態の電池パック用気密性検査装置６０の作用について説明する。
突起６８が第２貫通孔２７に挿入されることで、突起６８が、天板１７の外面１７ａに向けて付勢されて、カバー６１と天板１７との間に設けられたシール材８０は、若干潰される。真空ポンプ９２によってカバー６１内の気体を排出する際に、カバー６１と天板１７との間の気密性が確保されていないと、カバー６１内に外部から気体が流入し、カバー６１内を真空状態にすることができない。

突起６８によってカバー６１を天板１７の外面１７ａに向けて付勢することで、シール材８０を若干潰した状態、すなわち気密性を確保した状態にすることができる。この状態で、真空ポンプ９２を駆動することで真空ポンプ９２によってカバー６１内を真空状態にすることができる。

また、カバー６１を傾斜部２３に取り付けるときには、カバー６１の傾斜壁７４と傾斜部２３との間に隙間ができないようにカバー６１の位置決めを行う。傾斜部２３とカバー６１との間に隙間ができないようにカバー６１の位置決めを行うことは、第１天部２１及び第２天部２２とカバー６１との間に隙間ができないようにカバー６１の位置決めを行うことに比べて困難である。本実施形態では、カバー６１を位置決めするときには、第２立設壁２６の第２貫通孔２７に突起６８を挿入することでカバー６１の位置決めがされる。また、突起６８が付勢されてカバー６１と天板１７との間のシール材８０が潰されることで、傾斜部２３とカバー６１との間に若干の隙間があったとしても、シール材８０の変形によってこの隙間が埋められる。

したがって、上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）カバー６１には、突起６８が設けられている。この突起６８が、第２貫通孔２７に挿入されて、天板１７の外面１７ａに向けて付勢されることで、カバー６１全体が天板１７の外面１７ａに向けて付勢されて、カバー６１と天板１７との間に設けられたシール材８０が若干潰れる。このため、真空ポンプ９２によってカバー６１内の気体を排出するときに、外部からカバー６１内に気体が流入することが抑制され、カバー６１内を真空状態にすることができる。そして、カバー６１内の圧力変化から各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を検査することができる。密閉ケース１１に設けられた第２貫通孔２７によってカバー６１を付勢できるため、別体の治具などでカバー６１を付勢する必要がない。また、突起６８を第２貫通孔２７に挿入することで、カバー６１の付勢に加えて、カバー６１の位置決めを行うことができる。

（２）突起６８が挿入される第２貫通孔２７には、吊り具５５が掛止される。すなわち、突起６８が挿入される貫通孔として、吊り具５５を掛止するための第２貫通孔２７を兼用することができるため、突起６８を挿入するための孔を別に設ける必要がない。

（３）カバー６１は、通信コネクタ２９及び電源コネクタ３３の両方を覆っている。このため、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を一括で検査することができる。なお、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を一括で検査した結果、気密性が確保されていないときには、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を個別に検査する必要がある。しかしながら、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性が確保されていない確率が僅かであれば、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を個別に検査する場合に比べて、各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を一括で検査して、気密性が確保されていない場合に個別に検査を行うほうが全体としての工数が少ない。

（４）通信コネクタ２９は、傾斜部２３に設けられている。カバー６１を天板１７に取り付けるときには、傾斜部２３との間に隙間ができやすいが、シール材８０の変形によって傾斜部２３とカバー６１との間に隙間ができることを抑制している。したがって、傾斜部２３に通信コネクタ２９が設けられていても、気密性の検査を行うことができる。

なお、実施形態は以下のように変更してもよい。
○図７に示すように、気密性検査方法として、真空ポンプ９２によってカバー６１内を設定圧力にした後に、真空ポンプ９２を停止して、その後の圧力の上昇具合によって各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性を検査してもよい。密閉ケース１１が良品の場合、カバー６１内の圧力は緩やかに上昇するのに対して、密閉ケース１１が不良品の場合、カバー６１内の圧力は密閉ケース１１が良品の場合よりも急激に上昇する。このため、設定圧力よりも高い圧力を規定圧力として、真空ポンプ９２を停止してからカバー６１内の圧力がこの規定圧力に達するまでの時間から気密性を検査することができる。具体的にいえば、時刻ｔ１で真空ポンプ９２を停止したときに、カバー６１内の圧力が規定圧力に達するまでの時間が、閾値より長ければ各連通孔２８，３２と各コネクタ２９，３３との間の気密性が確保されていると判断する。例えば、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの時間を閾値として定めておくと、密閉ケース１１が不良品のときには、時刻ｔ２に達する以前にカバー６１内の圧力が規定圧力に達する。一方、密閉ケース１１が良品のときには、時刻ｔ２を超えてからカバー６１内の圧力が規定圧力に達する。なお、閾値としては、密閉ケース１１が良品の場合に、真空ポンプ９２を停止したときに、カバー６１内の圧力が設定圧力から規定圧力に達するまでの時間よりも若干短い時間に設定される。

○図８に示すように、突起６８は、第２貫通孔２７から突出する突出部１０１を有していてもよい。突出部１０１には、ピン１０２が挿通されている。ピン１０２は、密閉ケース１１の天板１７から延設された延設部１０３に先端が当接した状態で固定されている。カバー６１を天板１７に取り付けるときには、突起６８が第２貫通孔２７に挿入される。突起６８は、第２貫通孔２７に挿入されることで、天板１７の外面１７ａに向けて付勢されている。突起６８が天板１７の外面１７ａに向けて付勢されると、突起６８が設けられた第２側部６５とは反対側の第１側部６４側は、天板１７の外面１７ａから離れる方向に持ち上がりやすい。第１側部６４側が持ち上がると、カバー６１内から真空ポンプ９２によって空気を排出する前にカバー６１と天板１７との間に隙間ができやすい。突起６８への付勢によって第１側部６４側が持ち上がるときには、突起６８の先端から基端に向けて突起６８が天板１７の外面１７ａから離間するように傾斜する。突出部１０１に挿通したピン１０２を延設部１０３に固定することで、ピン１０２の頭部によって突起６８が傾斜することを抑制して、これにより第１側部６４側が持ち上がることを抑制することができる。すなわち、カバー６１と密閉ケース１１との離間を抑制することができる。なお、突出部１０１と対向して天板１７が設けられていれば、延設部１０３を設けず、天板１７にピン１０２の先端を当接させてもよい。

○カバー６１は、第２貫通孔２７に挿入される突起６８に換えて、第１貫通孔２５に挿入される突起６８を有していてもよい。
○各側部６４，６５，６６の形状が天板１７の形状に合わせられていれば、カバー６１の形状はどのような形状であってもよい。すなわち、カバー６１を天板１７に設けたときに、各側部６４，６５，６６の先端と天板１７とがシール材８０を介して隙間なく位置していればよく、底部６３の形状は全体に亘って平坦であってもよい。

○突起６８が挿入される貫通孔は、吊り具５５が掛止される貫通孔でなくてもよい。
○カバー６１は、通信コネクタ２９又は電源コネクタ３３のいずれかを覆ってもよい。
○密閉ケース１１の天板１７には、傾斜部２３が設けられていなくてもよい。この場合、カバー６１の形状は、天板１７の形状に合わせて変更される。

○電池パック用気密性検査装置６０は、通信コネクタ２９及び電源コネクタ３３以外のコネクタを検査してもよい。例えば、充電コネクタ３６が天板１７に設けられていれば、充電コネクタ３６を検査してもよい。

○第２貫通孔２７は、第２立設壁２６の厚み方向及び天板１７からの立設方向に直交する方向に開口していてもよい。
次に、上記実施形態及び変形例から把握することができる技術的思想について以下に追記する。

（イ）複数の電池セルを有する電池モジュールと、前記電池モジュールを収容した密閉ケースと、前記密閉ケースに設けられた連通孔を通って前記密閉ケース内の前記電池モジュールと前記密閉ケース外の機器とを接続する接続部材と、前記連通孔を閉塞した閉塞部材とを備え、前記連通孔と前記閉塞部材との間の気密性を検査するときには、シール材を介して前記連通孔が設けられた壁部の外面から前記閉塞部材を覆うカバーから真空ポンプによって気体を排出し、前記カバー内の圧力変化から前記連通孔と前記閉塞部材との間の気密性を検査する電池パック用気密性検査装置が設けられる電池パックであって、前記外面には、前記カバーから前記外面に向かう方向に直交するように突出した突起が前記外面に向けて付勢された状態で挿入される貫通孔を有する立設壁が立設されている電池パック。

１０…電池パック、１１…密閉ケース、１７…天板、１７ａ…外面、２３…傾斜部、２６…第２立設壁、２７…第２貫通孔、２８…第１連通孔、２９…通信コネクタ、３２…第２連通孔、３３…電源コネクタ、４１…電池セル、５５…吊り具、６０…電池パック用気密性検査装置、６１…カバー、６８…突起、６９…ポート、８０…シール材、１０１…突出部、１０２…ピン。

Claims (5)

1. 複数の電池セルを有する電池モジュールを密閉ケースに収容するとともに、前記密閉ケース内の前記電池モジュールと前記密閉ケース外の機器とを接続する接続部材が通された連通孔を閉塞部材によって閉塞した電池パックに設けられ、前記連通孔が設けられた壁部の外面から前記閉塞部材を覆うカバーと、
   前記カバーと前記外面との間に設けられるシール材と、を備え、前記カバーに繋げられた真空ポンプによって前記カバー内の気体が排出されるとともに、前記カバー内の圧力変化から前記連通孔と前記閉塞部材との間の気密性を検査する電池パック用気密性検査装置であって、
   前記カバーは、前記真空ポンプが繋がれるポートと、前記カバーから前記外面に向かう方向に直交するように突出する突起とを有し、
   前記突起は、前記外面から立設する立設壁に設けられた貫通孔に挿入されることで、前記真空ポンプによる前記カバー内の気体の排出前に、前記貫通孔の内面から前記外面に向けて付勢される付勢部を有する電池パック用気密性検査装置。
2. 前記突起は、吊り具が掛止される前記貫通孔に挿入される請求項１に記載の電池パック用気密性検査装置。
3. 前記壁部には、複数の前記連通孔と、各連通孔に個別に設けられた閉塞部材とが設けられ、
   前記カバーは、複数の前記閉塞部材を覆う請求項１又は請求項２に記載の電池パック用気密性検査装置。
4. 前記カバーは、前記密閉ケースの傾斜部に設けられた前記閉塞部材を覆う請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の電池パック用気密性検査装置。
5. 前記突起は、前記貫通孔から突出する突出部を有し、
   前記突出部には、先端が前記密閉ケースに当接した状態で、前記密閉ケースに固定されて、前記密閉ケースと前記カバーとの離間を抑制するピンが挿通される請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の電池パック用気密性検査装置。