JP6251896B2 - オイルレベルゲージ構造 - Google Patents

Description

本発明は、原動機や自動変速機のケーシング内の潤滑油の油量を測定する、オイルレベルゲージのハンドル部の位置決め、及び防振構造に関する。

一般に、原動機（エンジン）や駆動装置のケーシング内の底部のオイル溜め部（以下、単に「オイル溜め部」とも称する）には、潤滑油が貯留される。潤滑油は、原動機や自動変速機を構成する動力伝達部品（例えばピストン、歯車、金属ベルト）や、摺動部（例えば滑り軸受け、ベアリング）等に供給され、部品間の潤滑をおこなう。

また、駆動装置、一例として自動変速機においては、潤滑油に油圧ポンプにより圧力が付与され、自動変速機を搭載する車両の、前進後退の切替や変速を行うための作動油としても使用される。

原動機や自動変速機のオイル溜め部に貯留される潤滑油が、必要量より過多の場合、潤滑油に浸っている部品の回転による撹拌抵抗が大となって、エネルギー損失が大きくなり、燃費が低下する要因となる。また、急減速時や急旋回時には、慣性や遠心力により潤滑油が車両前方や旋回外側方向に偏って、潤滑油の注入口等の大気解放部から漏れてしまう場合もある。

また、自動変速機の溜め部に貯留される潤滑油（作動油）が、必要量より過少の場合、油圧ポンプが空気を吸う「エア吸い」という現象が発生して、変速ショックが生じたり異音が発生してしまう。さらには、潤滑油が不足して潤滑不良となり、動力伝達部品や摺動部に摩耗や焼付きが生じて、自動変速機の耐久性を低下させる。

原動機や自動変速機のオイル溜め部に貯留される潤滑油（作動油）の量（以下、単に「油量」とも称する）が適正範囲にあるかを確認するため、原動機や自動変速機はオイルレベルゲージを具備する。

一般にオイルレベルゲージは、概ねハンドル部、上蓋部、シール部、ゲージ部で構成される。ゲージ部には、自動変速機の外部から抜き差しするためのハンドル部が固定される。また、ゲージ部と、ハンドル部と、の間には上蓋部及びシール部が配設され、異物が外部から原動機や自動変速機内に入ったり、潤滑油の飛沫等が原動機や自動変速機から漏出することを防止している。尚、一般に上蓋部と、シール部と、は弾性材料、一例としてゴム材で、一体に成形される。

原動機や自動変速機のケーシングに配設されてケーシングの外部から内部へ連通する穴と、上記ケーシングの穴に一端を挿入して略鉛直方向に固定されるガイドパイプにより、オイルレベルゲージは、原動機や自動変速機の外部上方からケーシング内の底部のオイル溜め部に案内される。また、ガイドパイプは、原動機や自動変速機の内部に潤滑油を注入する際の注ぎ口を兼ねる。

即ち、ガイドパイプの鉛直方向下端は、オイルレベルゲージを原動機や自動変速機のケーシング内へ案内する。また、ガイドパイプの鉛直方向上端の開口部は、オイルレベルゲージに配設されたシール部が嵌入されて、異物の侵入や潤滑油の漏出を防止するとともに、オイルレベルゲージを脱落不能に保持する。

上述したように、一般にオイルレベルゲージは、オイルレベルゲージを構成するゲージ部はガイドパイプに案内されて、原動機や自動変速機のケーシングの外部から、底部のオイル溜め部へ向けて挿入される。また、シール部はガイドパイプの鉛直方向上端の開口部に嵌入される。また、上蓋部と、ハンドル部と、はケーシングの外に露出した状態で車両に搭載される。

ガイドパイプを支持して、原動機や自動変速機のケーシングに固定するためのブラケットに、他部品を支持するクランプ部が形成され、例えばワイヤーハーネスをエンジンルーム内に配設する場合の中間クランプ座として使用されることは、一般的に行われている。

上記オイルレベルゲージのハンドル部を、他の機器等との干渉を回避するためや、オイルレベルゲージの組付け性、及び／又は視認性を満足させるために屈曲させた場合、オイルレベルゲージを所定の向き以外の向きに組付けてしまうと、上記ハンドル部が他の機器等と干渉してしまい、干渉箇所から異音が発生したり、上記ハンドル部や相手部品を傷付けてしまうという問題がある。

例えば特許文献１は、ガイドパイプの上端開口部に弾性的に嵌合するオイルレベルゲージのシール部材に切欠きを形成し、ガイドパイプの上端に配設された回転位置規制部材２７に、上記シール部材の切欠き２３ｃを係合させて、オイルレベルゲージの回転方向の姿勢を規制している。

しかしながら、上記回転位置規制部材２７（特許文献１の図５〜図６参照）は板状部材であり、オイルレベルゲージを誤った方向で繰り返し組付けようとすると、弾性シール部材２３を傷付け、シール性が低下したり、部品の寿命が短くなってしまうという問題が残る。また、板状部材であるため、特にエンジンルーム内の狭小な暗部では視認性が低い。

また、エンジンや駆動装置が発生する振動が、ガイドパイプ、及びブラケットを介してクランプ部に固定される他部品に伝達すると、故障の原因となる。例えばワイヤーハーネスをクランプ部に固定した場合、上記の振動によりハーネスが断線したり、ワイヤーハーネスの被覆が損傷してショートしてしまうという問題がある。

特許第４０７８２５５号公報

以上の事情に鑑みて本発明は創作されたものであり、本発明は、原動機や駆動装置のオイルレベルゲージのハンドル部を傷付けることなく回転方向の姿勢を規制しながら、エンジンや駆動系ユニットが発生する振動が、クランプ部に固定された部品に伝達して、上記部品が故障等することを防止可能な、オイルレベルゲージ構造の提供を目的とする。

上述した課題を解決すべく提供される本発明のオイルレベルゲージ構造は、
原動機や駆動装置の内部の潤滑油量を計測するオイルレベルゲージ構造において、
前記オイルレベルゲージを案内するガイドパイプを支持するブラケットに、他部品を支持するクランプ部が前記ガイドパイプから片持ち状態で突出して形成され、
前記ブラケットの前記クランプ部の端部に係止部が形成され、
前記係止部は、前記オイルレベルゲージのシール部に形成された被係止部に、少なくとも走行時に係止される。

尚、前記クランプ部の端部に形成される係止部の上端面から、前記ガイドパイプの上端開口部までの、前記ガイドパイプの軸線方向の距離は、上記被係止部の下端面から、シール部軸線方向最下部のシール部分までの長さ寸法よりも、大きく設定されることが望ましい。

本発明によれば、上記クランプ部の端部に形成された係止部と、上記オイルレベルゲージのシール部上部の上蓋部に形成された被係止部と、により上記オイルレベルゲージの組付け時の回転方向の向きが規制される。このため、上記オイルレベルゲージのハンドル部が所定の方向に配設され、他の機器等との干渉を確実に防止し得る。

また、上記オイルレベルゲージのシール部と、上記被係止部と、を一体に成形することにより、上記シール部の重量が増大する。これにより、上記シール部にダイナミックダンパーとしての効果が生じ、上記クランプ部に固定される他部品に伝達する振動エネルギーを減衰させることが可能となる。

また、組付け時の組付け方向や走行時等の振動により、上記クランプ部の端部に形成された係止部の側面と、上記オイルレベルゲージのシール部に形成された被係止部とが接した場合には、弾性材料からなる上記被係止部によって振動が吸収され、上記ガイドパイプ、及び上記ブラケットを介して上記クランプ部に固定された他部品に伝達される振動を吸収して低減し、上記他部品の故障や破損を防止できる。

本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、オイルレベルゲージの外観を示す略図であり、（ａ）は側面視であり、（ｂ）は（ａ）に示す矢印Ａの方向から見た上面視である。 本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、要部を示す略図である。 本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、ガイドパイプを示す略図である。 本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、ガイドパイプを別方向から見た略図である。

以下、本発明の一実施形態に係るオイルレベルゲージ構造１０について、自動変速機を例にして図面を参照しつつ詳細に説明する。

本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、オイルレベルゲージ２０の外観を示す略図である図１（ａ）に示すように、オイルレベルゲージ２０は概ね、ハンドル部２０ａ、上蓋を兼ねる被係止部（以下、単に「被係止部」とも称する）２０ｂ、シール部２０ｃ、ゲージ部２０ｄで構成される。

また、上記オイルレベルゲージ２０を、図１（ａ）に示す矢印Ａの方向から見た略図である図１（ｂ）、及び本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、要部を示す略図である図２に示すように、上記オイルレベルゲージ２０のハンドル部２０ａは、屈曲している。

図２において、上記ブラケット２には、上記ガイドパイプ１５をケーシング６に固定するための図示しない穴（図３に９として示す）が配設される。上記ガイドパイプ１５は、締結手段、例えば図２に示すボルト１により、上記ブラケット２を介して、ケーシング６に固定される。

また、本発明のオイルレベルゲージ構造の一実施形態に係る、ガイドパイプを示す略図である図３に示すように、図示しない上記オイルレベルゲージ（図１に２０として示す）を案内するガイドパイプ１５を支持するブラケット２に、他部品を支持するクランプ部３が、上記ガイドパイプ１５から片持ち状態で突出して形成される。

尚、図３において上記ブラケット２に固定された板金部材４０は、上記クランプ部３に固定される図示しない他部品と、上記ガイドパイプ１５と、が接触することを防止するためのものである。上記ガイドパイプ１５から他部品へ、自動変速機の熱が伝達しないよう、上記板金部材４０と、上記ガイドパイプ１５と、は直接固定されず、間に空隙を有する。

図３に示すように、上記ブラケット２の上記クランプ部３には、図示しない他部品（図２に１１として示す）をクランプして固定する図示しないクランプ部材（図２の領域７内に示す）と穴３ａが配設される。

例えば、図２において他部品、例えばワイヤーハーネス１１を、上記クランプ部材７に支持させる場合、まず。図示しない穴（図３に３ａとして示す）に、上記クランプ部材７を嵌合（スナップ留め等）で固定する。

次に、上記クランプ部材７が具備するベルト部７ａを、上記ワイヤーハーネス１１に巻き付けて固定することで、上記ワイヤーハーネス１１は上記クランプ部材７に固定されて、支持される。

また、図３、及び本発明のオイルレベルゲージ構造１０の一実施形態に係る、ガイドパイプ１５を別方向から見た略図である図４に示すように、上記ブラケット２のクランプ部３の上端部には、係止部２２が形成される。

図４に示す上記ブラケット２のクランプ部３の上端部には、係止部２２が形成される。上記係止部２２の肩部には、板金の曲げ加工によりＲ形状が形成される。また、図１に示す上記オイルレベルゲージ２０のシール部２０ｃには、被係止部２０ｂが一体に形成される。

上記オイルレベルゲージ２０を、上記ガイドパイプ１５に挿入して組付ける工程を図１〜図２、及び図４を参照しながら説明する。図１に示す上記オイルレベルゲージ２０を、図４の上記ガイドパイプ１５の上端開口部１５ａから挿入する。

このとき、図１（ｂ）に示す上記オイルレベルゲージ２０のシール部２０ｃに一体に形成された上記被係止部２０ｂと、図４に示す上記係止部２２と、の回転方向の向きが略一致していれば、図２に示すように、上記オイルレベルゲージ２０の上記ハンドル部２０ａは所定の方向に配設され、他の機器等との干渉を確実に防止し得る。

また、上記において、上記オイルレベルゲージ２０を上記ガイドパイプ１５に組付ける際、上記オイルレベルゲージ２０を所定の方向以外に向けて挿入しようとした場合、図４の上記係止部２２の上端面２３に、図１の上記シール部２０ｃに形成された上記上蓋を兼ねる被係止部２０ｂが接触して、組付け不能となることで、挿入方向の誤りを気付かせることができる。

このとき、図４に示すように上記係止部２２の上端面２３の肩部には板金の曲げ加工によりＲ形状が形成されているため、図１の上記シール部２０ｃや上記被係止部２０ｂを傷付けることはなく、シール性を維持することが可能であり、部品の寿命が短くなることを防止できる。

また、上記係止部２２の上端面２３は、エンジンルーム上方から見た場合に、係止部が曲げ加工のない板金部材である場合等と比して、厚さ方向の寸法が大きい。これにより、上記オイルレベルゲージ２０を上記ガイドパイプ１５に組付ける際、上記係止部２２の視認性を向上できる。

尚、図４において、上記クランプ部３の端部に形成される上記係止部２２の上端面２３から、上記ガイドパイプ１５の上端開口部１５ａまでの、上記ガイドパイプの軸線方向の寸法Ｈ２は、図１（ａ）における上記オイルレベルゲージ２０の、上蓋を兼ねる被係止部２０ｂの下端面から、上記シール部２０ｃの軸線方向最下部のシール部分までの長さ寸法Ｈ１よりも、大きく設定されることが望ましい。

上記によれば、上記オイルレベルゲージ２０を所定の方向以外に向けて、図４に示す上記ガイドパイプ１５の上端開口部１５ａへ挿入し、上記係止部２２の上端面２３に、上記シール部２０ｃに形成された上記被係止部２０ｂが接触して、組付け不能となった時点では、上記シール部２０ｃが上記ガイドパイプ１５の上端開口部１５ａに挿入されていない。

上記において、仮に、組付け不能となった時点で、上記シール部２０ｃが上記ガイドパイプ１５の上端開口部１５ａに挿入されていると、上記シール部２０ｃと、上記ガイドパイプ１５の内面との摩擦により押込み感が生じて、正常に組付けたものと感じてしまい、上記オイルレベルゲージ２０の挿入方向の誤りを気付かせることが困難となる。

しかし、上述した寸法関係に予め設定しておくことで、上記シール部２０ｃと、上記ガイドパイプ１５の内面との摩擦が生じることはなく、確実に挿入方向の誤りを気付かせることを実現し得る。

上述した実施形態によれば、上記クランプ部３の端部に形成された係止部２２と、上記オイルレベルゲージ２０のシール部２０ｃの上部の上蓋部に形成された被係止部２０ｂと、により上記オイルレベルゲージ２０の組付け時の回転方向の向きを規制することが可能となる。これにより、上記オイルレベルゲージ２０のハンドル部２０ａが所定の方向に配設され、他の機器等と干渉を確実に防止し得る。

また、図１に示すように、上記オイルレベルゲージ２０の、上蓋を兼ねるシール部２０ｃと、上記被係止部２０ｂと、を一体に成形することにより、上記シール部２０ｃの重量が増大する。これにより、上記シール部２０ｃにダイナミックダンパーとしての効果が生じる。

詳述すると、図２に示すように、上記ブラケット２に、他部品を支持する図示しないクランプ部（図３に３として示す）が、上記ガイドパイプ１５から片持ち状態で突出して形成される。上記クランプ部３には他部品、一例として図２においてはワイヤーハーネス１１が、上述した方法によりクランプ部材７を用いて固定される。

図示しないエンジンや駆動系ユニットが発生する振動は、図２に示す上記ガイドパイプ１５、締結金具１、及び上記ブラケット２を介して、図示しない上記クランプ部（図３に３として示す）に固定された他部品に伝達される。

仮に、図１に示す上記シール部２０ｃに、上記被係止部２０ｂが一体に成形されない場合、上記シール部２０ｃは軽量であり、また、図３に示す上記ブラケット２は上記ガイドパイプ１５に片持ちで突出して形成されているため、上記クランプ部３に固定される他部品は、上記ガイドパイプ１５とともに振動するのみである。

本発明においては、図１に示すように上記シール部２０ｃに上記被係止部２０ｂが一体に成形され、上記シール部２０ｃのみの場合と比して重量が大きい。これにより、上記シール部２０ｃにダイナミックダンパーとしての効果が生じ、図示しないエンジンや駆動装置が発生して、上記ガイドパイプ１５、締結金具１、及び上記ブラケット２を介して、上記クランプ部３に固定されたワイヤーハーネス１１に伝達される振動エネルギーを、減衰させることが可能となる。

上記により、上記クランプ部３に固定される他部品の故障や損傷を防止できる。例えば図２において、上記ワイヤーハーネス１１を図示しないクランプ部（図３に３として示す）に固定した場合、上記の振動によりワイヤーハーネス１１が断線したり、ハーネスの被覆が損傷してショートしまうこと等を防止できる。

また、上記オイルレベルゲージ２０の組付け時の組付け方向や走行時等の振動により、図３の上記クランプ部３の端部に形成された係止部２２の側面２４と、図１の上記オイルレベルゲージ２０のシール部２０ｃに形成された被係止部２０ｂとが接した場合には、弾性材料からなる上記被係止部２０ｂによって、図示しないエンジンや駆動系ユニットからの振動が吸収され、上記ガイドパイプ１５、締結金具１、及び上記ブラケット２を介して上記クランプ部３に固定される他部品に伝達する振動を吸収して低減し、上記他部品の故障や破損を防止できる。

詳述すると、図２に示すように、上記オイルレベルゲージ２０を上記ガイドパイプ１５に挿入し固定するとき、上記オイルレベルゲージ２０のシール部２０ｃに形成された被係止部２０ｂと、図示しない上記クランプ部（図３に３として示す）の端部に形成された係止部２２と、が互いに嵌入される。

このとき、上記オイルレベルゲージ２０の図示しないシール部（図１に２０ｃとして示す）と一体に形成された被係止部２０ｂと、図示しない上記係止部２２の側面（図４に２４として示す）と、が接した状態で上記オイルレベルゲージ２０が上記ガイドパイプ１５に固定された場合、上記ガイドパイプ１５に片持ちで突出して形成された上記ブラケット２の、上部に成形された上記係止部２２は、上記オイルレベルゲージ２０の図示しないシール部（図１に２０ｃとして示す）と一体に形成された被係止部２０ｂにより係止される。

上記により、図２において他部品、一例として上記ワイヤーハーネス１１が固定された上記ブラケット２は、下部を締結金具１によりケーシング６に固定されるとともに、上部を弾性材料からなる上記被係止部２０ｂにより、弾性的に係止される。

図示しないエンジンや駆動系ユニットからの振動が、弾性材料からなる上記被係止部２０ｂにより吸収されて、他部品、一例として上記ワイヤーハーネス１１に伝達される振動が低減され、ワイヤーハーネス１１が断線したり、ハーネスの被覆が損傷してショートしまうこと等を防止する効果が増大される。

また、上述したように図２において、上記オイルレベルゲージ２０を上記ガイドパイプ１５に挿入し固定するとき、上記オイルレベルゲージ２０の図示しないシール部（図１に２０ｃとして示す）と一体に形成された被係止部２０ｂと、上記係止部２２の側面２４と、が接触しない状態で上記オイルレベルゲージ２０が上記ガイドパイプ１５に固定された場合も、振動を吸収する効果が期待できる。

即ち、図２において、図示しない車両の走行による振動や、エンジンや駆動系ユニットからの振動により上記係止部２２が振動させられ、上記係止部２２の図示しない側面（図４に２４として示す）と、上記被係止部２０ｂと、が接触する。

上記で上記係止部２２の側面２４と、上記被係止部２０ｂと、が接触したとき、上記係止部２２の振動は、弾性材料からなる上記被係止部２０ｂにより吸収される。

上記により、図示しない車両の走行による振動や、図示しないエンジンや駆動系ユニットからの振動が、弾性材料からなる上記被係止部２０ｂにより吸収されて、他部品が故障や破損してしまうことを防止し得る。

尚、図１（ｂ）に示す上記被係止部２０ｂの凹部の幅寸法Ｗ１と、図４に示す上記係止部２２の凸部の幅寸法Ｗ２と、の関係を、Ｗ１＜Ｗ２となるように設定しても良い。

上記によれば、上記被係止部２０ｂの凹形状と、上記係止部２２の凸形状と、の間に締め代を生じさせて、上記ブラケット２の上部を弾性材料からなる上記被係止部２０ｂにより、弾性的に係止させることが可能となる。

上記により、図示しないエンジンや駆動系ユニットからの振動が、弾性材料からなる上記被係止部２０ｂでより多く吸収されて、他部品、一例として上記ワイヤーハーネス１１に伝達される振動が低減され、ワイヤーハーネス１１が断線したり、ハーネスの被覆が損傷してショートしまうことをより確実に防止し得る。

尚、凹形状と凸形状の幅寸法を上記の寸法関係とすると、上記オイルレベルゲージ２０を上記ガイドパイプ１５に挿入し固定するとき、図１に示す上記被係止部２０ｂの凹形状を、上記係止部２２の凸形状に押込むために必要な力が増大するが、図４に示す上記係止部２２の上端２３を、平面ではなく、上方に凸の半円形状に加工すること等により、押込むために必要な力を容易に低減させることができる。

尚、上記では上記クランプ部３の端部に形成された係止部２２を凸形状とし、上記オイルレベルゲージ２０のシール部２０ｃの上部の上蓋部に形成された被係止部２０ｂを凹形状として説明してきたが、上記以外の実施形態でも良い。

詳述すると、係止部と、被係止部と、の一方が凸形状を有し、他方が凹形状を有し、上記凸形状と、上記凹形状と、は互いに嵌入可能であり、上記凸形状及び／又は上記凹形状の少なくとも一方に、嵌入時に相手部品を損傷させることを防止するためのＲ形状が形成されていれば良く、上記で説明した形状に限定されない。

以上、本発明のオイルレベルゲージ構造についての実施形態およびその概念について説明してきたが本発明はこれに限定されるものではなく特許請求の範囲および明細書等に記載の精神や教示を逸脱しない範囲で他の変形例、改良例が得られることが当業者は理解できるであろう。

１ 締結金具
２ ブラケット
３ クランプ部
６ ケーシング
７ クランプ部材
７ａ クランプ部材のベルト部
９ ガイドパイプ固定用穴
１０ オイルレベルゲージ構造
１１ ワイヤーハーネス
１５ ガイドパイプ
１５ａ ガイドパイプの上端開口部
２０ オイルレベルゲージ
２０ａ ハンドル部
２０ｂ 上蓋を兼ねる被係止部
２０ｃ シール部
２０ｄ ゲージ部
２２ 係止部
２３ 係止部の上端面
２４ 係止部の側面
４０ 接触防止用の板金部材
５０ 自動変速機の本発明の要部
Ｈ１ 被係止部の下端面から、シール部最下部のシール部分までの長さ寸法
Ｈ２ 係止部の上端面から、ガイドパイプの上端開口部までのパイプ軸線方向の寸法
Ｗ１ 被係止部の幅寸法
Ｗ２ 係止部の幅寸法

Claims (1)

1. 原動機や駆動装置の内部の潤滑油量を計測するオイルレベルゲージ構造において、
   前記オイルレベルゲージを案内するガイドパイプを支持するブラケットに、他部品を支持するクランプ部が前記ガイドパイプから片持ち状態で突出して形成され、
   前記ブラケットの前記クランプ部の端部に係止部が形成され、
   前記係止部は、前記オイルレベルゲージのシール部に形成された被係止部に、少なくとも走行時に係止される、
   ことを特徴とするオイルレベルゲージ構造。