JP6232707B2 - 水分捕集器およびそれを備える燃料フィルタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、燃料中に含まれる水分を捕集する水分捕集器および水分捕集器を備える燃料フィルタ装置に関する。

従来から、ハウジングの内部に、燃料通路と、この燃料通路を流れる燃料中から分離された水を貯留する貯留部とが形成された水分捕集器を備える燃料フィルタ装置が知られている（例えば、下記特許文献１参照。）。

特開２００５−１４７０８７号公報

しかしながら、上記従来技術の水分捕集器では、貯留部内の水面（燃料と水との界面）が移動するように貯留水が激しく動いた場合には、燃料から分離して貯留していた貯留水が、貯留部から燃料通路の下流側へ流出してしまう虞があるという問題がある。貯留部内の貯留水の移動は、例えば、水分捕集器が車両等に搭載されて、車両の振動が水分捕集器に伝達されたり、車両が旋回走行を行ったりした場合に、発生することがある。

本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、貯留部に貯留された水が燃料通路へ流出することを抑制することが可能な水分捕集器および水分捕集器を備える燃料フィルタ装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明では、内部に燃料通路（１９）と当該燃料通路を流れる燃料中から分離された水を貯留する貯留部（１０ｃ）とが形成されたハウジング（１０）と、貯留部内に設けられて、貯留部内の比較的上部に設定された警告水位を検出する水位センサ（６３）と、貯留部内に設けられ、分離された水を貯留部へ導入する水導入口（５３、２５３）と、水導入口としても機能する開口部（５１ａ）とを有し、貯留部内を複数の領域に区画する区画壁部（２５６、３５６）とを備え、水位センサは、開口部内に配設され、区画壁部は、警告水位より下であって、水位センサが配設されている開口部外側の貯留部内を複数の領域に区画することを特徴とする。
貯留部に貯留された水が燃料通路へ流出することを抑制することが可能な水分捕集器が提供される。
ひとつの形態では、区画壁部は、燃料通路と貯留部とを仕切る仕切り部材（５０、２５０、３５０）に設けられている。

これによると、ハウジング内の燃料通路と貯留部とは、水導入口が形成された仕切り部材により仕切られている。したがって、水導入口を介して燃料通路から導入された貯留部内の水は、水面が動くように移動したとしても、仕切り部材に遮られて燃料通路へ流出し難い。このようにして、貯留部に貯留された水が燃料通路へ流出することを抑制することができる。

なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。

本発明を適用した第１の実施形態における水分捕集器を備える燃料フィルタ装置の構成を示す断面図である。 第１の実施形態の仕切り部材の上面図である。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。 第１の実施形態の燃料フィルタ装置を採用したディーゼルエンジン用コモンレール式燃料噴射システムの概略構成図である。 第２の実施形態における水分捕集器を備える燃料フィルタ装置の構成を示す断面図である。 第２の実施形態の仕切り部材の上面図である。 図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。 他の実施形態の仕切り部材の上面図である。 図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。

以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組み合せることも可能である。

（第１の実施形態）
本発明を適用した第１の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。

図４に示すように、本実施形態のコモンレール式燃料噴射システムは、燃料タンク２と、サプライポンプ３と、コモンレール４と、インジェクタ５と、燃料タンク２とサプライポンプ３との間に介装された燃料フィルタ装置１と、を備えている。

サプライポンプ３は、具体的な構成の図示を省略しているが、フィードポンプ（低圧給送ポンプ）、流量制御装置としての電磁弁、および、高圧ポンプ等から構成されている。フィードポンプには、例えばトロコイド式ポンプやベーン式ポンプを用いることができる。また、高圧ポンプには、例えばプランジャ式ポンプを用いることができる。

サプライポンプ３が作動すると、燃料タンク２の内部に蓄えられた常圧の燃料が吸引され、燃料配管６内を流通してコモンレール４内に供給される。その際に、燃料フィルタ装置１において燃料中から水が分離され、燃料中の異物が捕捉される。

コモンレール４は、内部にサプライポンプ３の高圧ポンプで加圧された燃料を蓄圧状態で保持する。コモンレール４には、エンジンの各気筒の内部へ燃料を噴射するインジェクタ５が気筒数に応じて接続されている。コモンレール４内部に蓄圧状態で保持された燃料は、インジェクタ５から噴射される。コモンレール４には還流配管７が接続されている。コモンレール４で余剰となった燃料は還流配管７を経由して燃料タンク２へ還流される。

各インジェクタ５の制御圧力室に流入してインジェクタ作動に用いられた燃料やリーク燃料等のインジェクタ５低圧ポートから排出される低圧燃料、および、サプライポンプ３からのリーク燃料等の低圧燃料も、還流配管７に合流して燃料タンク２へ還流する。

また、本実施形態のコモンレール式燃料噴射システムには制御手段である図示を省略したＥＣＵが接続されている。このＥＣＵは、入力されるコモンレール４の内部の燃料圧力、エンジンの回転数Ｎｅならびにアクセル開度α等に基づいてサプライポンプ３から吐出される燃料の流量を最適に制御する。さらに、ＥＣＵはコモンレール４に接続されているインジェクタ５の電磁弁の開閉時期を制御する。これにより、エンジンの各気筒の内部への燃料の噴射時期ならびに燃料噴射量が制御される。

図１に示すように、燃料フィルタ装置１は、ハウジング１０、通路部２０、水分離部３０、フィルタ部材４０、仕切り部材５０、下キャップ６０等から構成されている。ハウジング１０には、フィルタ部材４０の収容室を含む燃料通路１９が内部に形成されている。

ハウジング１０は、ケース１１およびカバー１２を備えている。ケース１１は、外殻を構成する、例えば金属薄板材からなるカップ状体（有底筒状体）である。カバー１２は、例えば金属製の円環板材からなり、ケース１１の上方開口端に取り付けられている。燃料フィルタ装置１は、例えば、ケース１１の軸方向がほぼ鉛直方向と一致するように、図示下方を重力方向として、車両に搭載されている。

ケース１１には、軸方向の中央部に、内方へ突出する支持部１５が形成されている。ケース１１の底部１６には開口が形成されており、この開口を閉塞するように下キャップ６０が装着されている。

カバー１２は、中央部に導入口１３を有している。導入口１３には、燃料タンク２から延びる配管が接続され、燃料タンク２内の燃料が流入する。カバー１２は、導入口１３の外周側に、複数の導出口１４を有している。導出口１４には、サプライポンプ３へ延びる配管が接続され、サプライポンプ３へ向かって燃料を流出させる。

通路部２０は、導入部材２１および板ばね２２を備えている。導入部材２１は、例えば樹脂製の円筒体であり、ケース１１に同軸上に収容されている。導入部材２１の上端部は、シール部材を介してカバー１２の導入口１３に接続している。導入部材２１の下端部は、水分離部３０に接続している。導入部材２１内部の導入通路２１ａは、導入口１３から流入した燃料を水分離部３０へ導く。

板ばね２２は、例えば金属製の円環板状体であり、ケース１１に同軸上に収容されている。板ばね２２の外周縁部は、ケース１１の支持部１５に係止されている。板ばね２２の内周縁部は、導入部材２１の下端を係止している。板ばね２２は、導入部材２１を導入口１３側（図示上方）へ付勢している。板ばね２２には、例えば径方向に延びる複数のスリットが形成されており、水分離部３０から流出した燃料をフィルタ部材４０側へ導入可能となっている。

水分離部３０は、ガイド体３１および水捕集フィルタ３４を備えている。ガイド体３１は、上ガイド３２と下ガイド３３とにより構成されている。上ガイド３２は、例えば樹脂製であり、小径筒部３２ａおよび大径筒部３２ｂを有する段付き円筒形状に形成されている。小径筒部３２ａは、導入部材２１の内部に下端から同軸上に挿設されている。小径筒部３２ａは、上端部に係止爪部を有しており、この係止爪部が導入部材２１の内周側の段部に係止して、上ガイド３２は導入部材２１に固定されている。

下ガイド３３は、例えば樹脂製であり、筒状部３３ａ、フランジ部３３ｂ、および突出部３３ｃを有している。筒状部３３ａは、上端が天井部で閉塞された有天の円筒体である。フランジ部３３ｂは、筒状部３３ａの下端から全周に亘って径外方向に拡がっている。フランジ部３３ｂには、周方向に複数の下方出口３５が開口している。突出部３３ｃは、筒状部３３ａの天井部の中央から上方に向かって突出して、小径筒部３２ａ内に挿設されている。突出部３３ｃは、軸線に直交する断面が十字形状をなしており、小径筒部３２ａとの間に燃料の流通路が形成されている。

フランジ部３３ｂには、下方出口３５よりも外周側に係止孔が形成されており、この係止孔に上ガイド３２の大径筒部３２ｂの係止爪部が係止して、上ガイド３２と下ガイド３３とが組み付けられている。上ガイド３２と下ガイド３３と間、具体的には大径筒部３２ｂと筒状部３３ａとの間には、水捕集フィルタ３４の設置空間が形成されている。

水捕集フィルタ３４は、例えば親水性を有する繊維の不織布からなり、設置空間の形状に対応して円環状に形成されている。水捕集フィルタ３４は、下方出口３５の上方に配設されている。導入部材２１の導入通路２１ａを流れて水分離部３０へ導かれた燃料は、全てが水捕集フィルタ３４を通過した後に、下方出口３５から水分離部３０の外部へ導出されるようになっている。

なお、本実施形態の水分離部３０では、ガイド体３１の水捕集フィルタ３４下方部位のみに下方出口３５を設けていたが、下方出口３５に加えて、水捕集フィルタ３４の側方に側方出口を設けてもかまわない。

フィルタ部材４０は、芯部材４１、および、ダスト捕集フィルタ４２を備えている。芯部材４１は、例えば樹脂製の円筒体であり、シール部材であるＯリングを介設して導入部材２１の外周側に配設されている。ダスト捕集フィルタ４２は、例えばパルプ材等からなるハニカム状のフィルタである。ダスト捕集フィルタ４２は、例えば、平板状濾材と波板状濾材とが接合されて形成されたチューブ状濾材が並列に接続されてなるシート体を、芯部材４１の周囲に巻回して形成されている。

フィルタ部材４０は、板ばね２２とカバー１２の導出口１４との間に配設されている。ダスト捕集フィルタ４２は、ケース１１の内周面と芯部材４１の外周面との間の全域に配設されている。ダスト捕集フィルタ４２は、外周面の上部がケース１１の内周面と全周に亘って接着されている。

フィルタ部材４０がハウジング１０内の所定位置に収容され、ハウジング１０内のフィルタ部材４０の上下に、上部空間１０ａおよび下部空間１０ｂが形成されている。上部空間１０ａは、ダスト捕集フィルタ４２の上方かつ導入部材２１の外方の空間である。下部空間１０ｂは、水分離部３０が配設され、水分離部３０から流出した燃料がダスト捕集フィルタ４２へ向かって流れる空間である。

導入通路２１ａ、下部空間１０ｂ、および、上部空間１０ａは、ハウジング１０内において導入口１３から導出口１４へ燃料を流通する燃料通路１９を構成している。ハウジング１０内において、下部空間１０ｂよりも底部側には、水分離部３０で燃料通路１９を流通する燃料中から分離された水を貯留するための貯留空間である貯留部１０ｃが形成されている。貯留部１０ｃは、燃料通路１９の一部である下部空間１０ｂと、後述する水導入口５３および開口部５１ａを介して連通している。

仕切り部材５０は、ハウジング１０内において水分離部３０の下方に配設されている。仕切り部材５０は、例えば樹脂製であり、板状部５１、円筒部５２、突出部５４、および、リブ５５を備え、これらが一体成形されている。板状部５１は、中央部に開口部５１ａが形成された円環状板である。板状部５１は、ハウジング１０の軸線方向に直交する方向に拡がっている。円筒部５２は、板状部５１の外周縁部の下面から下方に向かって延出されている。板状部５１は、下部空間１０ｂと貯留部１０ｃとを仕切っている。

図２および図３にも示すように、板状部５１には、周方向に複数の（本例では８つの）水導入口５３が形成されている。水導入口５３は、水分離部３０で燃料中から分離された水を貯留部１０ｃへ導入するための開口である。板状部５１は、複数の水導入口５３のそれぞれの周囲に、下方へ向かうほど縮径する円錐形状の漏斗部５１ｂを有している。漏斗部５１ｂは、水導入口５３の周囲に形成された、下方に向かうほど水導入通路の断面積が漸次縮小する漏斗状部である。漏斗部５１ｂは、水分離部３０の下方出口３５の下方に位置している。

板状部５１の外周側には、周方向において等間隔に、複数の（本例では４つの）突出部５４が径外方向に突出している。図１に示すように、突出部５４は、先端面がケース１１の内周面に沿うように形成されており、ハウジング１０内における仕切り部材５０の径方向の位置決めを行う。

円筒部５２の下端は、ケース１１の底部１６上面に当接している。図２および図３にも示すように、板状部５１の上面には、径方向に延びる複数の（本例では４つの）リブ５５が、周方向において等間隔に立設されている。リブ５５は、下方出口３５からダスト捕集フィルタ４２へ向かう燃料の流れを阻害しないように形成されている。リブ５５は、立設方向の先端面が水分離部３０の下面に沿うように形成されており、ハウジング１０内における仕切り部材５０の軸線方向の位置決めを行う。

下キャップ６０は、例えば樹脂製の本体部６１およびリング部材６２を備えている。本体部６１は、ケース１１との間にシール部材であるＯリングを介装して、ケース１１の底部１６の開口を閉塞している。リング部材６２は、ケース１１内に配設されて本体部６１の外周面に螺合し、下キャップ６０をケース１１に対して固定している。

本体部６１は、貯留部１０ｃの水位を検出する水位センサ６３を有している。水位センサ６３は、フロート式のセンサであり、軸部材６４、スイッチ部６５およびフロート６６を備えている。本体部６１は、上方に向かって突出する中空状の軸部材６４有しており、軸部材６４の中空部内にスイッチ部６５が配設されている。

フロート６６は、中心に貫通孔を有する、例えば樹脂製の中空状部材である。フロート６６は、貫通孔内に軸部材６４が配設され、軸部材６４に沿って上下動が可能となっている。フロート６６には、貫通孔に臨む比較的下方位置にリング状の磁石が配設されている。フロート６６は、貯留部１０ｃの水位に応じて移動し、軸部材６４の先端ストッパに接触する位置に到達すると、磁石がスイッチ部６５の接点対を接触状態とするようになっている。このスイッチ部６５の動作に伴い出力される信号に基づいて、例えば車両運転席に設けられた警告手段が動作するようになっている。

水位センサ６３は、仕切り部材５０の開口部５１ａ内から水分離部３０の下方凹部内にまで延設されている。水位センサ６３は、フロート６６が開口部５１ａ内にまで移動可能となっていることで、貯留部１０ｃ内の比較的上部に設定された警告水位を検出可能となっている。

本体部６１には、貯留部１０ｃに貯留された水をハウジング１０の外部へ排出するためのドレン口６７、および、ドレン口６７を開閉するためのドレンプラグ６８（ドレンコック）が設けられている。

上述の構成の燃料フィルタ装置１では、図４に示したサプライポンプ３が駆動すると、導入口１３からハウジング１０内へ燃料が導入される。導入された燃料は、導入通路２１ａを流れた後、水分離部３０のガイド体３１内へ流入する。ガイド体３１内では、、水捕集フィルタ３４が繊維表面で燃料中の水を捕捉し、捕捉された微小な水滴を凝集させて大きな水滴に成長させる。成長した水滴は、水捕集フィルタ３４の繊維表面から離脱して、下方出口３５を介して燃料とともに下部空間１０ｂへ排出される。水滴は重力によって沈降し、水導入口５３を通過して貯留部１０ｃに底面側から貯留される。

一方、下方出口３５から下部空間１０ｂへ排出された燃料は、水分離部３０と仕切り部材５０との間を径外方向に流れた後、上方へ向かって流れ、フィルタ部材４０のダスト捕集フィルタ４２を通過する。ダスト捕集フィルタ４２を通過する際に、燃料中の異物が除去される。ダスト捕集フィルタ４２中を通過した燃料は、上部空間１０ａから導出口１４を介してハウジング１０の外部へ導出される。

上述の構成の燃料フィルタ装置１によれば、ハウジング１０内に、燃料通路１９を流通する燃料中から分離された水を貯留部１０ｃへ導入する水導入口５３を有し、燃料通路１９と貯留部１０ｃとを仕切る仕切り部材５０を備えている。これによると、水導入口５３を介して燃料通路１９から導入された貯留部１０ｃ内の水は、振動等によって、水面が動くように移動したとしても、仕切り部材５０に遮られて燃料通路１９へ流出し難い。このようにして、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９へ流出することを抑制することができる。

また、仕切り部材５０は、貯留部１０ｃの上方を覆う板状部５１を有し、板状部５１の中央部には開口部５１ａが形成されている。

貯留部１０ｃの貯留水が移動するときには、貯留部１０ｃ内の周縁部の一部で水面が上昇する場合が多い。例えば、車両が発進や停止をしたり、旋回走行を行ったりした場合には、ハウジング１０の軸線方向に直交する方向に対して水面が傾斜して、周縁部の周方向の一部で水面が上昇する。

本実施形態によれば、仕切り部材５０は、貯留部１０ｃの上方のうち周縁部を覆う板状部５１を有している。したがって、貯留部１０ｃの周縁部で上昇する水面を板状部５１で押さえ込むことで、貯留水が燃料通路１９へ流出することを確実に抑制することができる。

また、板状部５１には、中央部に比較的開口面積が大きい開口部５１ａが形成されている。これによると、開口部５１ａも水導入口として機能させることが可能である。

また、燃料フィルタ装置１は、貯留部１０ｃ内の水位を検出する水位センサ６３を備えており、水位センサ６３は、仕切り部材５０の開口部５１ａ内に配設されている。これによると、貯留部１０ｃの上方を覆う板状部５１の開口部５１ａを利用して水位センサ６３を配設することができる。したがって、水位センサ６３を、貯留部１０ｃの比較的上部の水位まで検出可能な位置に、容易に配設することができる。

また、仕切り部材５０は、水導入口５３の周囲に、下方に向かうほど通路断面積が漸次縮小する漏斗部５１ｂを有している。これによると、水導入口５３の通路断面積を比較的小さくしても、燃料通路１９で分離した水を水導入口５３から貯留部１０ｃへ導入し易い。これに加えて、貯留部１０ｃの貯留水は、水導入口５３を介して燃料通路１９へ流出し難い。したがって、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９へ流出することをより確実に抑制することができる。

また、燃料フィルタ装置１は、燃料通路１９のうち、燃料流れ方向において仕切り部材５０の配設位置よりも下流側に設けられ、燃料中の異物を捕捉するフィルタ部材４０を備えている。これによると、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９に流出してフィルタ部材４０に付着することを抑制することができる。したがって、フィルタ部材４０の濾過性能の低下を抑制することができる。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について図５〜図７に基づいて説明する。

第２の実施形態は、前述の第１の実施形態と比較して、仕切り部材の構成が異なる。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。また、第１の実施形態に係る図面と同一符号を付した構成部品、第２の実施形態において説明しない他の構成は、第１の実施形態と同様であり、また同様の作用効果を奏するものである。

図５に示すように、本実施形態においても、仕切り部材２５０は、ハウジング１０内において水分離部３０の下方に配設されている。仕切り部材２５０は、例えば樹脂製であり、板状部２５１、円筒部５２、突出部５４、リブ５５、および、区画壁２５６を備え、これらが一体成形されている。また、仕切り部材２５０は、不織布２５１ａ（多孔体に相当）を備えている。

図６および図７にも示すように、板状部２５１には、周方向に複数の比較的開口面積が大きい水導入口２５３が形成されている。したがって、板状部２５１は、ハウジング１０の軸線方向に直交する方向に拡がっているものの、実質的には不織布２５１ａの上面を支持する枠体を形成している。不織布２５１ａを備える板状部２５１が、本実施形態における板状部である。

不織布２５１ａは、例えば親水性を有する繊維からなり、外形が円環板状に形成されている。不織布２５１ａは、複数の水導入口２５３の開口領域の全域と重なり合うように配設されている。不織布２５１ａは、一部材からなるものに限定されず、複数の部材を組み合わせるものであってもよい。例えば、外形が扇形板状をなす複数の不織布を周方向に配列して、全体としての外形を円環板状としてもかまわない。複数の不織布を組み合わせる方が、仕切り部材２５０への不織布２５１ａの装着が容易である。

区画壁２５６（区画壁部に相当）は、円筒部５２の内周面から内方に向かって延出されている。区画壁２５６は、円筒部５２の内方において不織布２５１ａの下方に設置されており、不織布２５１ａの下面を支持している。複数の（本例では８つの）区画壁２５６は、周方向において等間隔に配設され、貯留部１０ｃ内の周縁部分を周方向に複数の領域に区画している。

本実施形態の燃料フィルタ装置によれば、ハウジング１０内に、燃料通路１９を流通する燃料中から分離された水を貯留部１０ｃへ導入する水導入口２５３を有し、燃料通路１９と貯留部１０ｃとを仕切る仕切り部材２５０を備えている。これによると、水導入口２５３を介して燃料通路１９から導入された貯留部１０ｃ内の水は、振動等によって水面が動くように移動したとしても、仕切り部材２５０に遮られて燃料通路１９へ流出し難い。このようにして、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９へ流出することを抑制することができる。

また、仕切り部材２５０は、貯留部１０ｃの上方を覆う不織布２５１ａを備える板状部２５１を有し、板状部２５１の中央部には開口部５１ａが形成されている。すなわち、仕切り部材２５０は、貯留部１０ｃの上方のうち周縁部を覆う板状部２５１を有している。したがって、貯留部１０ｃの周縁部で上昇する水面を板状部２５１で押さえ込むことで、貯留水が燃料通路１９へ流出することを確実に抑制することができる。

また、板状部２５１には、中央部に比較的開口面積が大きい開口部５１ａが形成されている。これによると、開口部５１ａも水導入口として機能させることが可能である。

また、本実施形態では、水位センサ６３は、仕切り部材２５０の開口部５１ａ内に配設されている。これによると、貯留部１０ｃの上方を覆う板状部２５１の開口部５１ａを利用して水位センサ６３を配設することができる。したがって、水位センサ６３を、貯留部１０ｃの比較的上部の水位まで検出可能な位置に、容易に配設することができる。

また、仕切り部材２５０は、貯留部１０ｃ内の周縁部分を周方向に区画する区画壁２５６を有している。これによると、貯留部１０ｃ内の周縁部分の一部で水面が上昇するように貯留部１０ｃ内で貯留水が移動するときに、貯留水が一箇所に集中することを抑制することができる。例えば、車両が発進や停止をしたり、旋回走行を行ったりした場合には、ハウジング１０の軸線方向に直交する方向に対して水面が傾斜して、周方向の一箇所に貯留水が集中しようとする。区画壁２５６は、この貯留水の集中を抑制する。したがって、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９へ流出することを一層確実に抑制することができる。

また、仕切り部材２５０は、貯留部１０ｃに貯留された水を繊維間の孔内に捕捉して貯留された水の移動を抑制する不織布２５１ａを有している。これによると、不織布２５１ａは、貯留部１０ｃ内の水を孔内に捕捉することで、貯留部１０ｃにおける貯留水の移動を抑制する。したがって、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９へ流出することを確実に抑制することができる。

さらに、不織布２５１ａは、貯留部１０ｃ内の周縁部分の上方を覆うように配設されている。これによると、貯留部１０ｃ内の周縁部で水面が上昇するように貯留水が移動した際に、この貯留水を不織布２５１ａが捕捉することで、貯留水が燃料通路１９へ流出することを一層確実に抑制することができる。

また、本実施形態では、燃料通路１９のうち、燃料流れ方向において仕切り部材２５０の配設位置よりも下流側に、燃料中の異物を捕捉するフィルタ部材４０が設けられている。これによると、第１の実施形態と同様に、貯留部１０ｃに貯留された水が燃料通路１９に流出してフィルタ部材４０に付着することを抑制することができる。したがって、フィルタ部材４０の濾過性能の低下を抑制することができる。

なお、本実施形態では、多孔体として不織布２５１ａを採用していたが、これに限定されるものではない。例えば、連泡構造の孔を多数有するスポンジ状の多孔体であってもかまわない。また、貯留部１０ｃに対する多孔体の配設位置も、貯留部１０ｃの周縁部上方に限定されるものではない。貯留水を孔内に捕捉することで、貯留部１０ｃにおける貯留水の移動を抑制することが可能な多孔体であればよい。

（他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。

上記第２の実施形態では、仕切り部材２５０が多孔体である不織布２５１ａを有していたが、これに限定されるものではない。例えば、図８および図９に示す不織布を有しない仕切り部材３５０であってもかまわない。仕切り部材３５０は、区画壁３５６（区画壁部に相当）を具備している。

区画壁３５６は、円筒部５２の内周面から内方に向かって延出されている。区画壁３５６は、円筒部５２の内方において、円筒部５２の軸線方向の全域に設けられている。複数の（本例では８つの）区画壁３５６は、周方向において等間隔に配設され、貯留部１０ｃの周縁部分を周方向に区画している。区画壁３５６は、第２の実施形態における区画壁２５６と同様の効果を奏する。

また、上記第１の実施形態では、仕切り部材５０は不織布を具備していなかったが、これに限定されるものではない。仕切り部材５０に不織布等の多孔体を組み合わせてもかまわない。

また、上記各実施形態では、仕切り部材は、ケース１１の底部１６上に置かれていたが、これに限定されるものではない。例えば、ケース１１の側壁に内方に向かって突出する係止部を設け、この係止部に係止して燃料通路と貯留部とを仕切る仕切り部材であってもかまわない。

また、上記各実施形態では、貯留部１０ｃ内の貯留水位を検出する水位センサ６３を設けていたが、これに限定されるものではなく、水位センサを備えていなくてもかまわない。水位センサを備えない場合には、仕切り部材に開口部５１ａを形成しなくてもかまわない。

また、上記各実施形態では、燃料フィルタ装置は、ディーゼルエンジンに燃料を供給するコモンレール式燃料噴射システムに用いられるものであったが、これに限定されるものではない。例えば、分配型ポンプを用いたディーゼルエンジンへの燃料供給系に採用するものであってもよいし、ガソリンエンジンへの燃料供給系に採用するものであってもかまわない。

また、上記各実施形態では、本発明を適用した水分捕集器を備える燃料フィルタ装置について説明したが、燃料フィルタ装置とは別体である水分捕集器であっても本発明は適用して有効である。

１ 燃料フィルタ装置
１０ ハウジング
１０ｃ 貯留部
１９ 燃料通路
５０、２５０、３５０ 仕切り部材
５３、２５３ 水導入口

Claims (6)

1. 内部に燃料通路（１９）と当該燃料通路を流れる燃料中から分離された水を貯留する貯留部（１０ｃ）とが形成されたハウジング（１０）と、
   前記貯留部内に設けられて、前記貯留部内の上部に設定された警告水位を検出する水位センサ（６３）と、
   前記貯留部内に設けられ、前記分離された水を前記貯留部へ導入する水導入口（２５３）と、前記水導入口としても機能する開口部（５１ａ）とを有し、前記貯留部内を複数の領域に区画する区画壁部（２５６、３５６）とを備え、
   前記水位センサは、前記開口部内に配設され、
   前記区画壁部は、前記警告水位より下であって、前記水位センサが配設されている前記開口部外側の前記貯留部内を複数の領域に区画することを特徴とする水分捕集器。
2. 前記区画壁部は、前記燃料通路と前記貯留部とを仕切る仕切り部材（２５０、３５０）に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の水分捕集器。
3. 前記仕切り部材は、前記貯留部の上方を覆う板状部（２５１）を有し、
   前記板状部には、中央部に前記開口部（５１ａ）が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の水分捕集器。
4. 前記仕切り部材（２５０）は、前記貯留部（１０ｃ）に貯留された水を孔内に捕捉して前記貯留された水の移動を抑制する多孔体（２５１ａ）を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の水分捕集器。
5. 前記多孔体（２５１ａ）は、前記貯留部（１０ｃ）内の上方を覆うように配設されていることを特徴とする請求項４に記載の水分捕集器。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載の水分捕集器と、
   前記燃料通路のうち、燃料流れ方向において前記仕切り部材の配設位置よりも下流側に設けられ、前記燃料中の異物を捕捉するフィルタ部材（４０）と、
   を備えることを特徴とする燃料フィルタ装置。

Images