JP6230581B2 - パルプモウルド製青果物収納トレー - Google Patents

Description

本発明は複数のトマト等の青果物を収納して運搬するためのパルプモウルド製青果物収納トレーに関するものである。

従来、この種のトレーはトマト等の青果物を運搬するために広く使用されている（特許文献１，２）。

上記トレーは、上面側にトマトを収納するための略半球状の凹部を複数設けた方形状のトレーからなり、通常、このトレーを収納するための上面開口の直方体形状の外箱６が別途設けられ（図８参照）、当該外箱６内の底部にパルプモウルド製青果物収納トレーをセットし、その後、トレーの青果物収納凹部内にトマト等の青果物を収納していく作業が行われる。

特開２００６−１０３７０８号公報 特開２００５−９６８２７号公報

ところで、従来のパルプモウルド製青果物収納トレーを、上記外箱６内にセットする際、上記外箱６の上面開口部の両短辺側には、対向方向に突出する一対の抜止板６ａ，６ａが設けられているため、収納トレーを上記外箱６内にセットするには、パルプモウルド製青果物収納トレーの全体を湾曲させて、収納トレーの一方の短辺側の縁部と、該収納トレーの他方の短辺側の縁部とを、一旦、当該外箱６内の上記抜止板６ａ，６ａの下側に収納し、その後、パルプモウルド製青果物収納トレーを上記湾曲状態から伸長状態に弾性復帰させることにより、上記外箱６内の底面に、当該パルプモウルド製青果物収納トレーをセットすることが行われていた。

しかしながら、特許文献２（同文献の図５参照）に示すように、従来のパルプモウルド製青果物収納トレーは、各青果物収納凹部間の隔壁には、比較的幅の狭い凹弧状の部分５０と、その凹弧状の部分５０の上部に当該上部を閉鎖するように補強用の板状隔壁５１が設けられ（図１０（ｃ）参照）、上記青果物収納トレー自体の剛性が高いため、該トレーを湾曲させ難く、円滑にパルプモウルド製青果物収納トレーを外箱内にセットすることができない場合がある、という課題があった。

また、外箱６内の底面にパルプモウルド製青果物収納トレーを収納載置した後、各トレーの青果物収納凹部にトマト等の青果物を手作業にて収納していくが、上記抜止板６ａ，６ａの直下、即ち、上記抜止板６ａ，６ａの中央寄り端部６ａ’，６ａ’より、奥側の青果物収納凹部にトマト等の青果物を収納する必要がある。ところが、従来のパルプモウルド製収納トレーは、各青果物収納凹部の周りには、補強用の比較的高い上向き突出部５２が形成されており（図１０（ｂ）参照）、従って、上記抜止板６ａ，６ａの端部６ａ’，６ａ’より奥部側Ｅに青果物を収納する際、上記上向き突出部５２が邪魔になり、円滑に収納することができない、という課題があった。

また、この種のパルプモウルド製青果物収納トレーは、製造工場から各農家、卸売店等に運搬されるが、その際、複数枚の青果物収納トレーを重ねた状態（スタッキングした状態）で、トラック等にて運搬される。このとき、従来のパルプモウルド製青果物収納トレーは、トマト等の収納時の剛性（例えば、トマトを収納トレーに収納した状態で、収納トレーの両側を以って持ち上げたとき、収納トレー自体の湾曲をできるだけ抑える）を重視していたため、収納トレーの各凹部間に、比較的高い隔壁（上記板状隔壁５１（図１０（ｂ）参照））が設けられ、これら板状隔壁５１により剛性を確保していた。

ところが、この種のパルプモウルド製青果物収納トレーは、複数枚を積み重ねたとき、上記板状隔壁５１が上下に凹凸状に嵌合し得ないため、この板状隔壁５１の存在によって縦方向の高さ（嵩高さ＝スタッキング高さＫ’（図１１参照））が高くなり、パルプモウルド製青果物収納トレーとしての運搬効率が高くない、という課題があった。

本発明は上記従来の課題に鑑みてなされた者であり、パルプモウルド製青果物収納トレーを円滑に湾曲状態とすることができ、外箱内に円滑に収納できるパルプモウルド製青果物収納トレーを提供することを目的とする。

また本発明は、外箱内の隅部（奥部側Ｅ）における青果物収納凹部にも青果物を収納し易いパルプモウルド製青果物収納トレーを提供することを目的とする。

また本発明は、複数枚のパルプモウルド製青果物収納トレーを積み重ねた場合、従来よりも嵩高さを大幅に低くすることのできるパルプモウルド製青果物収納トレーを提供することを目的とする。

本発明は上記課題を解決するために、
第１に、方形のトレーの上面に複数の青果物収納凹部（２）が一体に形成されたパルプモウルド製青果物収納トレーにおいて、上記各青果物収納凹部（２）の上面開口周縁には該上面開口周縁に沿って複数の上向き突出部（４ａ）が設けられており、上記各上向き突出部（４ａ）間には隣接する上記青果物収納凹部（２）との間を仕切るための隔壁（５ａ，５ｂ）が設けられており、上記隔壁（５ａ，５ｂ）の内、上記トレーの長手方向の中央部を短辺に沿って二分する分割線（Ｌ）に沿って位置する隔壁についてのみ、上記他の隔壁よりも高さを高く形成すると共に、その上面が上記分割線（Ｌ）に沿う直線状の複数の水平隔壁（５ａ）により構成し、上記水平隔壁（５ａ）以外の他の隔壁は、上記水平隔壁（５ａ）より高さの低い凹弧状の隔壁（５ｂ）により構成し、かつ上記複数の上向き突出部（４ａ）において、上記トレー両端の上記短辺の縁部（１ａ，１ｂ）に沿って位置する上記青果物収納凹部（２（２−８），（２−４），（２−３），（２−７））におけるトレー中央部寄りに位置する上記上向き突出部を、上記他の上向き突出部（４ａ）の高さより低い低上向き突出部（４ａ’）により形成したものであるパルプモウルド製青果物収納トレーにより構成される。

このように構成すると、上記分割線Ｌに沿う上記水平隔壁を折り曲げ線として当該トレーを青果物収納凹部の形成された面を外側として円滑に湾曲させることができるので、外箱内に円滑に当該トレーを収納することができ、湾曲に伴ってトレーに亀裂等が形成されることもない。また、外箱内に収納した後、外箱の左右の抜止板の下側に位置する青果物収納凹部に青果物を収納する際、青果物挿入経路に位置する低上向き突出部の高さが低いので、円滑に青果物を抜止板の下方位置の青果物収納凹部に収納することができる。

第２に、上記凹弧状の隔壁（５ｂ）の最も低い位置の高さは、上記低上向き突出部（４ａ’）の高さよりも低く、かつ、上記青果物収納凹部（２）の底部（２’）より高い位置であり、上記水平隔壁（５ａ）の高さは、上記凹弧状の隔壁（５ｂ）の上記最も低い位置の高さより高く、上記上向き突出部（４ａ）の高さより低い高さとなるように形成したものである上記第１記載のパルプモウルド製青果物収納トレーにより構成される。

このように構成すると、凹弧状の隔壁は青果物収納凹部の底部より高いので、青果物収納凹部間の隔壁としての機能を発揮し得ると共に、水平隔壁は凹弧状の隔壁よりも高く形成され、しかも分割線に沿って直線状に形成されているので、トレーを外向きに湾曲する際の、湾曲の折り曲げ線としての機能を発揮し、トレーを円滑に湾曲させることができる。

第３に、上記上向き突出部（４ａ）の高さは、上記トレーの縁部（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）の高さと同じであり、上記低上向き突出部（４ａ’）の高さは、上記上向き突出部（４ａ）の高さより低く、上記凹弧状の隔壁（５ｂ）の最も低い位置の高さよりも高い位置に形成したものである上記第１又は２記載のパルプモウルド製青果物収納トレーにより構成される。

このように構成すると、上向き突出部を上記トレーの縁部と同じ高さとすることで、トレー全体の強度を確保すると共に、低上向き突出部は、上向き突出部より低くして青果物の挿入を円滑になし得ると共に、凹弧状の隔壁よりも高く形成することで、突出部としての補強機能をも維持することができる。

第４に、上記分割線（Ｌ）の方向に交差する上記トレーの縁部（１ｃ，１ｄ）に存在する上記上向き突出部（４ｂ，４ｂ）の上面に、上記分割線（Ｌ）に沿う短辺方向の直線状リブ（９，９）を形成したものである上記第１〜３の何れかに記載のパルプモウルド製青果物収納トレーにより構成される。

このように構成すると、トレーの縁部にも分割線に沿う方向の直線状リブが存在するので、トレーをより湾曲し易い構成とすることができると共に、湾曲に伴うトレーの破損等を防止することができる。

第５に、上記トレーの上記短辺側の縁部（１ａ又は１ｂ）を、外箱（６）の一方側壁（６ｂ）に係合した状態で、上記直線状の水平隔壁（５ａ）に沿う方向を折り曲げ線として、上記トレーをその上面側を外側方向に湾曲し得るように構成したものであることを特徴とする上記第１〜４の何れかに記載のパルプモウルド製青果物収納トレーにより構成される。

このように構成すると、トレーを容易に湾曲して、当該トレーを外箱内に円滑にセットすることができ、作業効率を向上させることができると共に、湾曲に伴うトレーの破損等をも防止することができる。

本発明は上述のように構成されたものであるから、パルプモウルド製青果物収納トレーを青果物収納凹部の形成された面を外側として円滑に湾曲させて、外箱内に円滑に当該トレーを収納することができる。また、当該トレーを外箱内に収納した後、外箱の左右の抜止板の下方に位置する青果物収納凹部に青果物を収納する際、挿入経路に位置する低上向き突出部の高さが低いので、円滑に青果物を青果物収納凹部に収納することができる。

また、凹弧状の隔壁は青果物収納凹部の底部より高いので、青果物収納凹部間の隔壁としての機能を発揮し得ると共に、水平隔壁は凹弧状の隔壁よりも高く形成され、しかも分割線に沿って直線状に形成されているので、パルプモウルド製青果物収納トレーを湾曲する際、湾曲の折り曲げ線としての機能を発揮し、当該トレーを円滑に湾曲させることができる。

また、上向き突出部をパルプモウルド製青果物収納トレーの縁部と同じ高さとすることで、当該トレー全体の強度を確保すると共に、低上向き突出部は、上向き突出部より低くして青果物の挿入を円滑にし得ると共に、凹弧状の隔壁よりも高く形成することで、突出部としての補強機能をも維持することができる。

また、パルプモウルド製青果物収納トレーの縁部にも分割線に沿う直線状リブが存在するので、当該トレーをより湾曲し易い構成であると共に、湾曲に伴うトレーの破損等を防止することができる。

また、パルプモウルド製青果物収納トレーを容易に湾曲して、当該トレーを外箱内に円滑にセットすることができ、作業効率を向上させることができると共に、湾曲に伴う当該トレーの破損等をも防止することができる。
また、水平隔壁以外の隔壁は、凹弧状の隔壁により構成し、従来のような板状隔壁は存在しないので、複数のパルプモウルド製青果物収納トレーを積み重ねたときの嵩高さを低くすることができ、運搬効率をも向上し得る。

本発明に係るパルプモウルド製青果物収納トレーの正面図であり、水平隔壁をハッチングにて示している。 図１のＡ−Ａ線断面図である。 同上収納トレーの正面図（図１と同じ）であり、低上向き突出部をハッチングにて示している。 図３のＢ−Ｂ線断面図である。 図１のＡ−Ａ線断面図（一部）である。 同上収納トレーを外箱に収納する状態を示す断面図である。 同上収納トレーを積み重ねた状態を示す当該トレーの側面図である。 同上収納トレーを外箱の収納した状態を示す概略斜視図である。 同上収納トレーの斜視図（写真）である。 （ａ）は本発明に係るパルプモウルド製青果物収納トレーの凹弧状の隔壁を示す図、（ｂ）は同上本発明に係る収納トレーの水平隔壁を示す図、（ｃ）は従来のパルプモウルド製青果物収納トレーの板状隔壁を示す図である。 従来の青果物収納トレーを積み重ねた状態を示す当該トレーの側面図である。

以下、本発明に係るパルプモウルド製青果物収納トレーについて詳細に説明する。

本発明は、図１、図２、図９に示すように、方形のトレー１の上面に複数の青果物収納凹部２が一体に形成されたパルプモウルド製青果物収納トレーにより構成される。本実施形態では、青果物収納凹部２は、全部で２０個形成されており、長方形（方形）のトレー１の長手方向に沿って５個の一列が、短辺方向に４列（Ｒ１〜Ｒ４）形成されている（図１参照）。

尚、図１において、説明の便宜上、紙面に向かって左右方向を「左右」と定義し、「左右」の方向に直交する方向において、紙面に向かって下側を「前方」、紙面に向かって上側を「後方」と定義する。また、青果物収納凹部２については、位置を特定する場合は、「２（２−１）」又は「２−１」のように枝番付の符号にて示す。

当該トレー１の後方の一列Ｒ１の青果物収納凹部２は、図１における左端の青果物収納凹部２（２−８）が、トレー１の短辺の左側の縁部１ａに沿うように、上記縁部１ａに近接して設けられており、同列Ｒ１の右端の青果物収納凹部２（２−２）と右側の短辺の縁部１ｂとの間の上向き突出部４ｃには補強用凹部３ａが設けられている（図１参照）。

上記一列Ｒ１に隣接する他の一列Ｒ２の右端の青果物収納凹部２（２−３）はトレー１の短辺の右側の縁部１ｂに沿うように、上記縁部１ｂに近接して設けられており、同列Ｒ２の左端の青果物収納凹部２（２−９）と上記短辺の縁部１ａとの間の上向き突出部４ｄには補強用凹部３ｂ（図９も参照）が設けられている。

さらに、上記列Ｒ２に隣接する青果物収納凹部２の列Ｒ３は、図１における左端の青果物収納凹部２（２−４）がトレー１の短辺の左側の縁部１ａに沿うように、上記縁部１ａに近接して設けられており、同列Ｒ３の右端の青果物収納凹部２（２−６）と上記短辺の縁部１ｂとの間の上向き突出部４ｄには補強用凹部３ｃが設けられている。

また、上記列Ｒ３に隣接する列Ｒ４の右端の青果物収納凹部２（２−７）はトレー１の短辺の右側の縁部１ｂに沿うように、上記縁部１ｂに近接して設けられており、同列Ｒ４の左端の青果物収納凹部２（２−５）と上記短辺の縁部１ａとの間の上向き突出部４ｃには補強用凹部３ｄが設けられている。

従って、上記青果物収納凹部２は、左右方向の５個の青果物収納凹部２からなる隣接する列Ｒ１〜Ｒ４において、互いに、上記補強用凹部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが形成された上向き突出部４ｃ，４ｄの幅だけ、互い違いに左右にずれた状態で、長方形のトレー１上面に一体的に形成されている。

また当該トレー１の周囲の縁部（短辺側の左右の縁部１ａ，１ｂ、及び、長手方向の前後の縁部１ｃ，１ｄ）の高さは同一であり、これらの高さと同一の高さに、複数の上向き突出部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが設けられている。即ち、これらの上向き突出部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄの高さは、高さの低い低上向き突出部４ａ’（後述）を除き、上記トレー１の周囲の上記縁部１ａ〜１ｄの高さと同一である。

より具体的には、上記列Ｒ２，Ｒ３におけるトレー１の縁部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに沿わない位置の青果物収納凹部２（例えば青果物収納凹部２−１）の略円形の上面開口周縁には、θ＝６０度毎に６個の截頭円錐形状の上向き突出部４ａが突出形成されており（尚、その内１つは截頭円錐形状の上記低上向き突出部４ａ’となる）、各隣接する青果物収納凹部２，２間は、これらの上向き突出部４ａ又は４ａ’によって隔離されている（図１参照）。

また、上記トレー１の長手方向の縁部１ｃ，１ｄに沿う位置に存在する青果物収納凹部２（列Ｒ１，列Ｒ４）において、各隣接する青果物収納凹部２，２間には、上記縁部１ｃ，１ｄに沿う略三角柱状の上向き突出部４ｂが設けられており、これらの青果物収納凹部２，２間の上記トレー１の縁部１ｃ，１ｄ側は上記上向き突出部４ｂによって相互に隔てられている。

さらに、上記トレー１の対角線上の一対のコーナ部には、上記補強用凹部３ａ，３ｄを有する略三角柱状の上向き突出部４ｃ，４ｃが形成されており、これら上向き突出部４ｃ，４ｃによって列Ｒ１の右端の青果物収納凹部２（２−２）と列Ｒ２の右端の青果物収納凹部２（２−３）が隔てられると共に、列Ｒ３の左端の青果物収納凹部２（２−４）と列Ｒ４の青果物収納凹部２（２−５）が隔てられている。

また、トレー１の左右の短辺側の縁部１ｂ，１ａには補強用凹部３ｃ，３ｂを有する略直方体形状（ブロック状）の上向き突出部４ｄ，４ｄが設けられており、これらの上向き突出部４ｄ，４ｄの突部４ｄ’，４ｄ’によって列Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の右端部の青果物収納凹部２（２−３），２（２−６），２（２−７）が隔てられていると共に、列Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の左端の青果物収納凹部２（２−８），２（２−９），２（２−４）が隔てられている（図１参照）。

また、上記複数の上向き突出部４ａにおいて、上記トレー１両端の短辺の縁部１ａ，１ｂに沿って位置する上記青果物収納凹部２（２−８と２−４）、２（２−３と２−７）におけるトレー中央部寄りに位置する上記上向き突出部のみを（尚、青果物収納凹部（２−４）、（２−３）については、トレー中央寄りに位置する２つの上向き突出部の内、何れか一つを）、上記他の上向き突出部４ａの高さより低い低上向き突出部４ａ’（計４本）により形成している。尚、図３において、これら４本の低上向き突出部４ａ’について、ハッチングを施して示している（図９においては、低上向き突出部４ａ’の上面を黒く塗りつぶして示している）。

より具体的には、列Ｒ１の左端に位置する青果物収納凹部２（２−８）と列Ｒ２の左端に位置する青果物収納凹部２（２−９）との間に位置する低上向き突出部４ａ’、同じく上記列Ｒ１の右端に位置する青果物収納凹部２（２−２）と列Ｒ２の右端に位置する青果物収納凹部２（２−３）との間に位置する低上向き突出部４ａ’、さらには上記列Ｒ３の左端に位置する青果物収納凹部２（２−４）と列Ｒ４の左端に位置する青果物収納凹部２（２−５）との間に位置する低上向き突出部４ａ’、同じく列Ｒ３の右端に位置する青果物収納凹部２（２−６）と列Ｒ４の右端に位置する青果物収納凹部２（２−７）との間に位置する低上向き突出部４ａ’は、他の上向き突出部４ａに比べて低い低上向突出部４ａ’として構成している（図３、図２、図４参照）。

これは、当該パルプモウルド製青果物収納トレー１は、図８に示すように、通常上面開口の直方体箱（外箱）６の底部にセットして使用するが、上記外箱６の上面は、短辺側の左右両端部位置に、内部のトレー１の落下防止用の抜止板６ａ，６ａが一定幅で設けられている（図１、図２、図３、図５、図８参照）。

この場合、短辺側の縁部に沿った青果物収納凹部２（２−８，２−４，２−３，２−７）は、その上面側の約半分が上記抜止板６ａ，６ａによって覆われた状態となっている（図１、図５参照）。従って、これらの青果物収納凹部２，２に青果物（例えばトマトＴ）を収納する場合は、抜止板６ａ，６ａの手前側から矢印Ｘ方向（図１、図３参照）にトマトＴを挿入する必要がある。

このとき、上記挿入経路に位置する上記低上向き突起４ａ’（４か所）の高さを低くして、上記青果物収納凹部２（２−８，２−４，２−３，２−７）にトマトＴを挿入し易くしているのである。

上記上向き突出部４ａの高さは、上述のように、上記トレーの周縁部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの高さと同じであり、上記高さの低い低上向き突出部４ａ’の高さＭ（図４参照）は、上記上向き突出部４ａの高さより低く、上記低い凹弧状の隔壁５ｂの高さ（最も低い位置５ｂ’の高さ）よりも高い位置となるように形成する（図２、図４参照）。このように、上向き突出部４ａを上記トレー１の縁部１ａ，１ｂ等と同じ高さとすることで、トレー全体の強度を確保すると共に、低上向き突出部４ａ’の高さＭは、上向き突出部４ａより低くして青果物の挿入を円滑にし得ると共に、凹弧状の隔壁５ｂよりも高く形成することで、突出部としての補強機能をも維持発揮し得るように構成している。

上記各青果物収納凹部２における、上記各上向き突出部４ａ，４ａ間、上向き突出部４ａ又は４ｂ又は４ｄ又は４ｃと低上向き突出部４ａ’間、上向き突出部４ａ，４ｂ間、上向き突出部４ａ，４ｄ間には、隣接する青果物収納凹部２との間を仕切るための隔壁５ａ，５ｂが設けられている（図１、図１０参照）。

上記隔壁５ａ，５ｂの内、上記トレー１の長手方向の中央部を短辺に沿って（前後方向に）二分する分割線Ｌ（図１参照）に沿って位置する隔壁（本実施形態では、４個の水平隔壁５ａ、図１において、ハッチングを施して示している）についてのみ、上記他の隔壁５ｂよりも高さを高く形成すると共に（図２の高さＮ参照）、その上面５ａ’が上記分割線Ｌに沿う方向の細長直線状の水平隔壁５ａ（図１に示すように本実施形態では４個）により構成し（図４参照）、上記水平隔壁５ａ以外の他の隔壁は、上記直線状の水平隔壁５ａより高さの低い凹弧状の隔壁５ｂにより構成する（図１、図４、図１０（ａ）（ｂ）参照）。図９に水平隔壁５ａ（４か所）を、その上面のみを黒く塗り潰して示している。

上記高さの低い凹弧状の隔壁５ｂは、上記上向き突出部４ａ，４ａ間、上向き突出部４ａ又は４ｂ又は４ｄ又は４ｃと低上向突出部４ａ’間、上向き突出部４ａ，４ｂ間に設けられており、隣接する各青果物収納凹部２，２間を隔てる壁としての機能を有している。そして、これらの凹弧状の隔壁５ｂは、図４に示すように、隣接する一対の上記上向き突出部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ又は低上向き突出部４ａ’の各上面から各々下り斜面７，７を形成して凹状かつ下向き円弧状に形成された隔壁であり、その最も低い位置５ｂ’の高さは、上記上向き突出部４ａ又は４ａ’の高さよりも低く、かつ、上記青果物収納凹部２の底部２’より高い位置となるように形成されている（図４参照）。このように、凹弧状の隔壁５ｂは青果物収納凹部２の底部２’より高いので、青果物収納凹部２間の隔壁としての機能を発揮し得るものである。

よって、例えば、列Ｒ２の青果物収納凹部２（２−１）において、６個の上向き突出部４ａ（内、1個は低上向き突出部４ａ’）が形成されたものは、当該青果物収納凹部２（２−１）の周囲に６か所の凹弧状の隔壁５ｂが形成されている（図１参照）。

これらの隔壁５ｂは、図４に示すように、凹弧状であり、その上面には、従来のパルプモウルド製青果物収納トレーのような水平の板状隔壁は設けられていないが、その幅ｔ（図１、図２参照）は従来の隔壁よりも広く形成されている。本発明に係る凹弧状の隔壁５ｂはこのように構成することにより、これらパルプモウルド製青果物収納トレー１を複数枚スタッキングしたとき（図７参照）、下部のパルプモウルド製青果物収納トレー１の隔壁５ｂ（下に凹状）の上面に、上部のパルプモウルド製青果物収納トレー１の隔壁５ｂの下部（下に凹状）が密着し得るため、スタッキング時の高さＫを従来の同数のパルプモウルド製青果物収納トレーをスタッキングした場合の高さＫ’（図１０参照）より低くすることができる（Ｋ＜Ｋ’）。

上記高さの高い直線状の水平隔壁５ａの高さＮは、上記凹弧状の隔壁５ｂの上記最も低い位置５ｂ’の高さより高く、上記上向き突出部４ａの高さ（トレー１の縁部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの高さ）より低い高さ（若干低い高さ）に形成されている（図４参照）。より具体的には、図１、図４に示すように、上向き突出部４ａ又は４ｂから下り傾斜面８，８を形成し、両傾斜面８，８をつなぐ水平な直線状の上記上面５ａ’が形成されている。よって、水平隔壁５ａは凹弧状の隔壁５ｂよりも高く形成され、しかも分割線Ｌに沿って直線状に形成されているので、トレー１を外向きに湾曲する際の、湾曲の折り曲げ線としての機能を発揮し、トレー１を円滑に湾曲させることができるのである。

また、上記分割線Ｌに沿って位置する上記トレー１の周縁部に存在する上記上向突出部４ｂ，４ｂの上面に、上記分割線Ｌに沿う短辺方向の直線状リブ９，９を一体に形成している（図１参照）。その結果、上記直線状リブ９，９の両側の上記上向き突出部４ｂ，４ｂの上面には、凹部１０，１０が形成されている（図１、図３、図９参照）。

上記分割線Ｌに沿う方向の細長直線状の水平隔壁５ａ及び、分割線Ｌに沿う方向の上記直線状リブ９，９を設けたのは、図６に示すように、当該トレー１が、上記分割線Ｌに沿う上記高い隔壁５ａを折り曲げ線として、上面側を外側方向にして、湾曲し易いように構成するためである。

即ち、上記トレー１を上記外箱６内にセットする際、上記トレー１の短辺側の一縁（例えば縁部１ａ）側を、外箱６の左側の側壁６ｂ（図６参照）に当接した状態で、上記直線状の水平隔壁５ａに沿う方向を折り曲げ線として、上記トレー１をその上面側を外側方向に湾曲し（図６の二点鎖線参照）、右側の縁部１ｂを上記抜止板６ａの端部６ａ’の内側に位置させ、その後、上記縁部１ｂを上記抜止板６ａの下側に移動して、手を離すことにより、当該トレー１の弾性復帰力によって、湾曲状体が解消され、当該トレー１は方形箱の底面に容易にセットし得るように構成したものである。またトレー１の縁部１ｂ，１ｃにも分割線Ｌに沿う方向の直線状リブ９，９が存在するので、トレー１をより湾曲し易い構成とすることができると共に、湾曲に伴うトレー１の破損等を防止することができる。

本発明に係るパルプモウルド製青果物収納トレーは上述のように構成されるものであるから、まず、当該トレー１を外箱６に収納する場合を説明する。

まず、図６に示すように、パルプモウルド製青果物収納トレー１の右端の縁部１ｂを把持し、左端の縁部１ａ側を外箱６の一方の抜止板６ａの下側に挿入し、上記縁部１ａを方形箱６の左短辺側の側壁６ｂに当接させる。

その後、右側の縁部１ｂを把持した状態で、当該トレー１の上面側が外側となるように、トレー１全体を湾曲させる（図６の二点鎖線参照）。

このとき、パルモウルド製青果物収納トレー１は、上記分割線Ｌに沿う方向に、４個の水平隔壁５ａが形成されているため、これら水平隔壁５ａを前後方向の湾曲の折り曲げ線として、容易に上面を外側に湾曲させることができる（図６二点鎖線参照）。

このとき、上記水平隔壁５ａ以外の各凹弧状の隔壁５ｂは、凹弧状であり、その幅ｔが広く形成されているので、上記水平隔壁５ａ以外の部分では、外側に湾曲し難い構造となっている。よって、上記右端の上記縁部１ｂを把持した手を矢印Ｓ方向（左方向）に移動することで、当該トレー１を上記分割線Ｌに沿う前後方向を略中心線として外側に円滑に湾曲させることができる。

操作者は、その後、トレー１の右側の端部１ｂを、外箱６の右側の抜止板６ａの端縁６ａ’より内側に位置させると共に、当該トレー１の右側の端部１ｂを上記右側の抜止板６ａより下側に位置させ、上記トレー１の右側の端部１ｂから手を離せば良い。

すると、パルプモウルド製青果物収納トレー１自身の弾性復帰力により、右側の端部１ｂが外箱６内において矢印Ｓ’方向（右方向）に復帰し、その結果、外箱６の底部６ｃに、当該パルプモウルド製青果物収納トレー１を、青果物収納凹部２を上向きとした状態でセットすることができる（図６、図８参照）。

その後、セットされたパルプモウルド製青果物収納トレー１の青果物収納凹部２内にトマトＴを収納する作業を行う。

このとき、外箱６の抜止板６ａ，６ａの下側（外箱６の隅部）にある青果物収納凹部２（２−８）（又は２（２−４））にトマトＴを収納する場合は、図１又は図３の矢印Ｘの経路にてトマトＴを青果物収納凹部２（２−８）（又は２（２−４））に収納するが、上記青果物収納凹部２（２−８）（２（２−４））の低上向き突出部４ａ’，４ａ’は低く形成されているので、上記抜止板６ａの下側の青果物収納凹部２（２−８）（又は２（２−４））にトマトＴを円滑に収納することができる。

また、同様に、外箱６の抜止板６ａ，６ａの下側（外箱６の隅部）にある青果物収納凹部２（２−３）（又は２（２−７））にトマトＴを収納する場合は、図１又は図３の矢印Ｘの経路にてトマトＴを青果物収納凹部２（２−３）（又は２（２−７））に収納するが、上記青果物収納凹部２（２−３）（２（２−７））の低上向き突出部４ａ’，４ａ’は低く形成されているので、上記抜止板６ａの下側の青果物収納凹部２（２−３）（又は２（２−７））にトマトＴを円滑に収納することができる。

本発明は以上のように、パルプモウルド製青果物収納トレー１を青果物収納凹部２の形成された面を外側として円滑に湾曲させて、外箱６内に円滑に当該トレー１を収納することができる。また、当該トレー１を外箱６内に収納した後、外箱６の左右の抜止板６ａ，６ａの下方に位置する青果物収納凹部２に青果物を収納する際、挿入経路に位置する低上向き突出部４ａ’の高さが低いので、円滑に青果物を青果物収納凹部２に収納することができる。

また、凹弧状の隔壁５ｂは青果物収納凹部２の底部２’より高いので、青果物収納凹部２間の隔壁としての機能を発揮し得ると共に、水平隔壁５ａは凹弧状の隔壁５ｂよりも高く形成され、しかも分割線Ｌに沿う方向にて直線状に形成されているので、パルプモウルド製青果物収納トレー１を湾曲する際、湾曲の折り曲げ線としての機能を発揮し、当該トレー１を円滑に湾曲させることができる。

また、上向き突出部４ａを上記トレー１の縁部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと同じ高さとすることで、パルプモウルド製青果物収納トレー全体の強度を確保すると共に、低上向き突出部４ａ’は、上向き突出部４ａより低くして青果物の挿入を円滑にし得ると共に、凹弧状の隔壁５ｂよりも高く形成することで、突出部としての補強機能をも発揮することができる。

また、パルプモウルド製青果物収納トレー１の縁部１ｃ，１ｄにも分割線Ｌに沿う方向の直線状リブ９，９が存在するので、当該トレーをより湾曲し易い構成にし得ると共に、湾曲に伴うトレーの破損等を防止することができる。

また、パルプモウルド製青果物収納トレー１を容易に湾曲して、当該トレー１を外箱６内に円滑にセットすることができ、作業効率を向上させることができると共に、湾曲に伴うトレーの破損等をも防止することができる。

また、水平隔壁５ａ以外の隔壁は、凹弧状の隔壁５ｂにより構成し、従来のような板状隔壁は存在しないので、複数のパルプモウルド製青果物収納トレー１を積み重ねたときの嵩高さを低くすることができ、運搬効率をも向上し得る。

尚、上記実施形態において、青果物収納凹部２の個数は一例であり、各種の個数のトレーが考えられる。また、１つの青果物収納凹部に対する上向き突出部の数、隔壁の数、配置等も青果物の形状、大きさに応じて各種の実施形態が考えられるものである。

本発明に係るパルプモウルド製青果物収納トレーは、トマト等の青果物の収納トレーとして、現場における作業性（トレーの方形箱への収納作業、トレーへの青果物の収納作用）を向上し得ると共に、トレー自体の輸送効率をも向上し得るものであり、広く利用可能なものである。

１ パルプモウルド製青果物収納トレー
１ａ〜１ｄ 縁部
２ 青果物収納凹部
４ａ 上向き突出部
４ｂ，４ｃ，４ｄ 上向き突出部
４ａ’ 低上向き突出部
５ａ 水平隔壁
５ｂ 凹弧状の隔壁
６ 外箱
６ｂ 側壁
９ 直線状リブ
Ｌ 分割線

Claims (5)

1. 方形のトレーの上面に複数の青果物収納凹部が一体に形成されたパルプモウルド製青果物収納トレーにおいて、
   上記各青果物収納凹部の上面開口周縁には該上面開口周縁に沿って複数の上向き突出部が設けられており、
   上記各上向き突出部間には隣接する上記青果物収納凹部との間を仕切るための隔壁が設けられており、
   上記隔壁の内、上記トレーの長手方向の中央部を短辺に沿って二分する分割線に沿って位置する隔壁についてのみ、上記他の隔壁よりも高さを高く形成すると共に、その上面が上記分割線に沿う直線状の複数の水平隔壁により構成し、
   上記水平隔壁以外の他の隔壁は、上記水平隔壁より高さの低い凹弧状の隔壁により構成し、
   かつ上記複数の上向き突出部において、上記トレー両端の上記短辺の縁部に沿って位置する上記青果物収納凹部におけるトレー中央部寄りに位置する上記上向き突出部を、上記他の上向き突出部の高さより低い低上向き突出部により形成したものであるパルプモウルド製青果物収納トレー。
2. 上記凹弧状の隔壁の最も低い位置の高さは、上記低上向き突出部の高さよりも低く、かつ、上記青果物収納凹部の底部より高い位置であり、
   上記水平隔壁の高さは、上記凹弧状の隔壁の上記最も低い位置の高さより高く、上記上向き突出部の高さより低い高さとなるように形成したものである請求項１記載のパルプモウルド製青果物収納トレー。
3. 上記上向き突出部の高さは、上記トレーの縁部の高さと同じであり、
   上記低上向き突出部の高さは、上記上向き突出部の高さより低く、上記凹弧状の隔壁の最も低い位置の高さよりも高い位置に形成したものである請求項１又は２記載のパルプモウルド製青果物収納トレー。
4. 上記分割線の方向に交差する上記トレーの縁部に存在する上記上向き突出部の上面に、上記分割線に沿う短辺方向の直線状リブを形成したものである請求項１〜３の何れかに記載のパルプモウルド製青果物収納トレー。
5. 上記トレーの上記短辺側の縁部を、外箱の一方側壁に係合した状態で、上記直線状の水平隔壁に沿う方向を折り曲げ線として、上記トレーをその上面側を外側方向に湾曲し得るように構成したものであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のパルプモウルド製青果物収納トレー。

Images