JP6227454B2 - フローティングベスト - Google Patents

Description

本発明は、救命のために浮力材を備えたフローティングベストに関する。

フローティングベストは、左右の前身頃及び背中を支持する後見頃などに、発砲プラスチック製等からなる浮力材を、表生地と裏生地との間に形成した収納部に出し入れ可能になっている。例えば図８や、特許文献１および特許文献２に開示されるように、断面長方形の複数の浮力材を体のラインに合うように配置させ、表生地と裏生地との間に収納させている。断面長方形の浮力材は、表生地と裏生地とを縫合して形成された各区画にそれぞれ収納することにより、その位置が規制されている。或いは区画された袋状の収納体に、予め各浮力材を入れておき、この収納体を、表生地と裏生地との間に形成した収納部に出し入れ可能としているものもある。

一方、このフローティングベストは、釣り人等が着用した際、背中から胴回りにかけてフィットするように、自然に湾曲している方が着用しやすいが、前記特許文献１および特許文献２に開示された構造では、単に断面が長方形の浮力材が複数個挿入されているだけにすぎず、それぞれは自由に移動可能であり、フローティングベストそのものの外形形状までも作りだすことは出来ない。

またフローティングベストを、釣り人の体に沿ってフィットするように、予めその外形形状を湾曲させようとすれば、別途、プラスチック製の型を入れるか、或いは特殊で高価な繊維素材等を用いて湾曲形状を作り出すようにする必要があった。

特開２００１−２０７３１１号公報 特開２００９−１９２９９号公報

本願発明は、フローティングベストに収納される浮力材を有効に活用することにより、釣り人等が着用しやすく、背中から胴回りかけてフィットするように、フローティングベストの外形を湾曲形状にできるようにしたものである。

本願発明は、少なくとも背中部と胴回り部に浮力材を出し入れ可能に収納するフローティングベストであって、前記フローティングベストの表生地と裏生地との間に前記浮力材を収納する収納部を有し、かつ少なくとも前記裏生地又は表生地の一方は伸縮性を有しており、前記浮力材は、断面形状が長方形又は台形の縦長の板状体であり、前記収納部に断面形状が長方形の前記浮力材と断面形状が台形の前記浮力材を３つ以上組み合わせて、又は断面形状が台形のみの前記浮力材を３つ以上組み合わせて並列して収納され、前記フローティングベストの前記収納部の横幅は、収納する前記浮力材を並列した際の合計最大幅よりもわずかに狭く、３つ以上の前記浮力材の底辺側を前記表生地側にして並べ、前記浮力材を前記表生地の伸縮性に抗して前記収納部に強制的に収納することにより、前記フローティングベスト外形が湾曲した形状となるよう構成した、ことを特徴とする。

本願発明によれば、フローティングベストに必要不可欠な構成部材である浮力材を有効に活用し、別途、プラスチック製の型や、特殊で高価な繊維素材等を用いることなく、フローティングベストの背中から胴回りにかけて、着用者にフィットするよう湾曲形状にすることができる。更に釣りを終えた後のフローティングベストは海水等によって濡れているため、ハンガー等にかけて乾かす必要があったが、本願発明によれば、ハンガー等を利用しなくても、床面等に自立して縦置きすることができ、この状態で乾燥させることも可能となる。

本発明の実施形態に係るフローティングベストを開いた状態の正面図。 （ａ）は浮力材を収納する収納袋、（ｂ）は浮力材を収納袋に入れた状態の断面図、（ｃ）は底辺と斜辺との角度を示す図。 浮力材を強制的に収納することで、フローティングベストが湾曲する動作を示す図。 浮力材における他の実施形態を示す斜視図。（ｂ）は（ａ）の矢視ＩＶＢ−ＩＶＢ線の断面図、（ｃ）は（ａ）の矢視ＩＶＣ−ＩＶＣ線の断面図。 断面長方形と断面台形の浮力材を組み合わせて湾曲させる各種の例 浮力材を挿入したフローティングベストを、釣り人が着用した状態を示す模式図。 本願発明で定義する台形形状の例を示す図。 従来のフローティングベストと浮力材。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態に係るフローティングベスト１０は、主として魚釣り用に使用される。フローティングベスト１０は、袖なしの上着であり、左右の前身頃、背中を支持する後見頃などに、背中を支持する背中部と、前記背中部の左側に位置する左側部と、前記背中部の右側に位置する右側部とを有する。

図１（ａ）は、フローティングベスト１０を開いて、内側から見た図であり、図１（ｂ）は、その断面模式図である。フローティングベスト１０の表生地１１と裏生地１２との間には、浮力材を出し入れ可能に収納するための収納部２０が形成されている。なお図１は、浮力材を収納していない状態を示している。

また、表生地１１と裏生地１２のうち、少なくとも一方は伸縮性を有している。もちろん、表生地１１と裏生地１２の両方が伸縮性を有していてもよい。なお、ここで言う伸縮性とは、以下説明するように、浮力材を押し込んで収納可能な程度に伸縮することを意味する。

本実施形態に係る浮力材２１は、図２に示す通り、背中部に用いる３つの浮力材２１と、またその左右の胴回り部に用いる２つの浮力材２１との合計５つの浮力材２１で構成される。この５つの浮力材は、フローティングベスト１０の収納部２０に収納する前に、予め各浮力材の位置を決めるための袋状の収納袋３０に収納されている。この収納袋３０は、メッシュ素材からなり、各浮力材２１が挿入される部位ごとに区画整理されている。なお、この収納袋３０に挿入されている状態では、各浮力材２１同士は特に密着してはいない。なお浮力材２１は、従来のものと同様に発泡プラスチック等から形成された板状のものであるが、浮力材としての機能を有するものであれば、その材質は特に限定されない。

本実施形態において５つの浮力材２１を使用している理由は、背中部の中央はほぼ平面で支え、そこから胴回り方向に徐々に湾曲するように構成することで、着用者の体にフィットするようにできるからである。なお、着用者の背中・胴回りに対し、より細かくフィットするようにしたい場合は、各浮力材２１の幅を狭くして、その数を増やせば良い。

図２（ｂ）に示すように、浮力材２１の断面形状は台形となっており、当該台形形状の底辺側をフローティングベストの表生地１１側になるように並べている。台形形状は、特に限定されるものではないが、図２（ｃ）に模式的に示すとおり、一方の浮力材２１の傾斜角αと、それに接する他方の浮力材２１の傾斜角βの和は、１８０度より小さくする（α＋β＜１８０度）必要がある。傾斜角とは、台形の底辺と斜辺（数学上の「台形の脚」に相当する辺）とが為す角度を言う。また台形とは並行四辺形も含むものである。

図１〜図３を用いて、浮力材２１を、フローティングベスト１０の収納部に収納する動作と、これによってフローティングベスト１０が、背中部及び胴回り部が自然に湾曲することを説明する。

図３（ａ）は、５つの浮力材２１が、図２（ａ）（ｂ）に示すように予め収納袋３０に入れて並べられた状態であり、この状態では前述のとおり、お互いが密着することなく自由に動ける状態である。

５つの浮力材２１は、収納袋３０に入れられた状態でフローティングベスト１０の収納部２０に、収納口２５を開いて押し込むことになるが、収納部２０の幅は、図３（ｂ）に示すとおり、５つの浮力材２１の底辺の合計幅よりわずかに狭く形成されている。なお、収納口２５は、ボタンやファスナー等で開閉自在に構成されているため、浮力材２１を収納部２０に出し入れ自在になっている。

フローティングベスト１０の収納部２０を構成する少なくとも裏生地１２（又は表生地１１）は伸縮性を有しており、収納袋３０に入れられた５つの浮力材２１は、裏生地１２（又は表生地１１）を拡大するようにして強制的に収納される。この時、伸縮性のある裏生地１２（又は表生地１１）は、縮む方向に圧縮力が発生しており、この圧縮力が５つの浮力材２１の隣同士を密着させるように圧迫する。

圧縮力を受けた５つの浮力材は、それぞれが断面台形形状であることから、図３（ｃ）に示すように、隣り合う浮力材の斜辺同士が接近して密着するように動き、全体として湾曲した形状（そった形状）でバランスすることになる。なお厳密に言えば、隣り合う斜辺同士の間に、収納袋３０のメッシュ素材が介在している。

この結果、湾曲した５つの浮力材２１の形状に従って、フローティングベスト１０の外形形状も湾曲し、着用者の胴囲に沿うように形づけられることになる。なお、裏生地１２（又は表生地１１）の伸縮力があまりに大きい場合には、浮力材２１同士の密着バランスが崩れる可能性もあるため、伸縮力と傾斜角は、適宜に選択する必要がある。

以上説明したとおり、浮力材２１を収納部２０に収納した際に生じる「そり」が、フローティングベスト１０の外形形状を作り出すことから、浮力材２１の傾斜角は、７５度から８７度の範囲が適切であるが、もちろん、この角度に限定されるものではない。浮力材２１の傾斜角は、前記したように一方の浮力材２１の傾斜角αと、他方の浮力材２１の傾斜角βの和が１８０度より小さい（α＋β＜１８０度）ことを満たす必要がある。製造の容易さだけを考えれば、傾斜角α、βは同じ角度とすれば良いが、より体の形状にフィットさせようとする場合、傾斜角α、βは様々に変化させることが望ましい。

例えば、人間の体の背中はほぼ平坦であり、背中から脇に向かう胴回りにおいて急に円弧を描くようになっている。したがって、このラインに沿うように浮力材２１を繋げるには、図３に示すように、中央の浮力材２１とその左右の浮力材２１とが接する傾斜角は大きく、そして胴回りに沿って配置される浮力材２１の傾斜角を徐々に小さくすれば良い。

また、浮力材２１を、人間の体の肩から腰にかけてのラインに沿うように形成するには、図４に示すように、傾斜角が上から下に向けて小さい角度へ変化するように構成すれば良い。例えば、フローティングベスト１０を着た時に、上側である肩の側では、図４（ｃ）において左側の傾斜角γ’と右側の傾斜角θ’が同じ角度（γ’＝θ’）とし、下側である胴側では、図４（ｂ）において左側の傾斜角γと右側の傾斜角θが同じ角度（γ＝θ）とすることもできる。この時、胴側の両側面の傾斜角γ（＝θ）は、肩側の両側面の傾斜角γ’（＝θ’）より小さい角度となる（すなわち、傾斜角γ（＝θ）＜γ’（＝θ’）となる）。

以上の実施形態では、５つ全ての浮力材２１の断面形状を台形とした例を示したが、当然ながら、浮力材２１は断面長方形と断面台形のものを組み合わせても良い。図５は、断面長方形と断面台形の浮力材を組み合わせて湾曲させる各種の例を示している。図５（ａ）は、背中中央に位置する浮力材２１を断面長方形とし、その左右に位置する浮力材２１を断面台形とした例である。また図５（ｂ）は、背中中央に位置する浮力材２１を断面台形とし、その左右に位置する浮力材２１を断面長方形とした例である。いずれにしても、複数並列させた断面形状が台形と長方形の浮力材２１が、表生地１１の圧縮力によって円弧を描くように「そった形状」になれば、本願発明の目的を達成することができる。

図６は、浮力材２１を挿入したフローティングベスト１０を、釣り人が着用した状態を示す模
式図である。各浮力材２１の間がわずかに開いているのは、裏生地１２（又は表生地１１）の圧縮力に抗して着用者の体に沿うように密着して着用していることによる。このように、浮力材２１の「そり」に抗して着用することで、着用者の動きで各浮力材２１が離れるようなことがあっても、裏生地１２（又は表生地１１）の圧縮力によってもとの密着した状態に戻るため、フローティングベスト１０と着用者との密着性がより高くなる。

なお、本願発明で説明する浮力材２１の断面形状としての「台形」とは、数学的に正確な台形を意味するものではなく、かつその必要性もない。即ち、本願発明のポイントは、フローティングベスト１０の表生地又は裏生地の伸縮性によって、圧縮力を受けた複数の浮力材の斜辺同士が密着し、全体として湾曲した形状（そった形状）でバランスすれば良いものであり、図７に示すように、底辺と斜辺との間に微妙な段差があっても、初期の目的を達成するよう機能する。したがって、本願発明で言う「台形形状」とは、数学的に正確な台形のみを意味するものではなく、図７に示すようなほぼ台形形状（厳密には六角形）も含むものである。また、図７に示す形状においては、前記した傾斜角はそれぞれ底辺と斜辺との為す角度を意味する。

なお、以上説明した本願発明の実施形態では、浮力材２１を予め収納しておく収納袋３０を、単に浮力材２１の大よその位置決めをするだけの機能に限定しているが、別の方法としては、この収納袋３０にフローティングベストの収納部と同じ機能（収縮性と幅）を持たせ、この収納袋３０に浮力材２１を押し込んだ状態で湾曲状態を完成させ、これを収納部２０に出し入れするようにすることも一つの方法である。この場合、収納部２０は、表生地又は裏生地の伸縮性や幅の制限を受けることは無いが、しかしながらこの方法では、浮力材２１を収納した状態の収納袋３０が、湾曲してそった状態となるため、バランスが悪く、ちょっとした外力でバラバラになり、取扱が不便であり、また保管場所を取ると言う問題が生じるため、実用性に問題が残ることになる。

以上、本願発明によれば、フローティングベストに用いられる浮力材を有効に利用し、フローティングベストの外形形状を湾曲するように形成することができるため、着用者の背中から胴回りにかけてフィットしやすくなるとともに、ハンガー等を利用しなくても、床面等に自立して縦置きすることも可能となる。

１０； フローティングベスト１１； 表生地１２； 裏生地２０； 収納部２１； 浮力材２５； 収納口３０； 収納袋

Claims (4)

1. 少なくとも背中部と胴回り部に浮力材を出し入れ可能に収納するフローティングベストであって、
   前記フローティングベストの表生地と裏生地との間に前記浮力材を収納する収納部を有し、かつ少なくとも前記裏生地又は表生地の一方は伸縮性を有しており、
   前記浮力材は、断面形状が長方形又は台形の縦長の板状体であり、前記収納部に断面形状が長方形の前記浮力材と断面形状が台形の前記浮力材を３つ以上組み合わせて、又は断面形状が台形のみの前記浮力材を３つ以上組み合わせて並列して収納され、
   前記フローティングベストの前記収納部の横幅は、収納する前記浮力材を並列した際の合計最大幅よりもわずかに狭く、
   ３つ以上の前記浮力材の底辺側を前記表生地側にして並べ、前記浮力材を前記表生地の伸縮性に抗して前記収納部に強制的に収納することにより、前記フローティングベスト外形が湾曲した形状となるよう構成した、
   ことを特徴とするフローティングベスト。
2. ３つ以上の前記浮力材は、袋状の収納体に予めそれぞれが位置決めされて収納され、前記袋状の収納体に入った状態で、前記収納部に収納される、
   ことを特徴とする請求項１記載のフローティングベスト。
3. 断面形状が台形の前記浮力材を複数用いる場合、その底辺と斜辺との為す角度が、それぞれの浮力材で相違している、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のフローティングベスト。
4. 断面形状が台形の前記浮力材は、底辺と斜辺の為す角度が、前記浮力材の胴側から肩側に向けての長さ方向において変化する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のフローティングベスト。