JP6224120B2 - 入力アダプタを取り外したときの電池充電器の入力電圧ブースティングの防止 - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
[0001]本出願は、２０１２年１１月１日付の米国特許仮出願第６１／７２１，３８１号の優先権を主張する２０１３年３月１５日付の米国特許出願第１３／８３４，４６０号の優先権を主張し、これら両出願の内容は、その全体が、あらゆる目的において、ここでの言及によって本明細書に組み込まれる。

[0002]本明細書において特に示されない限り、本項において説明される手法は、本出願の特許請求の範囲に対して先行技術ではなく、本項に含まれることが先行技術としての自認になるわけではない。

[0003]スイッチモードアーキテクチャを使用する電池充電回路は、典型的に、電池の充電のために切り替え回路（switcher circuit）を採用する。用語「電池」は、単セルの構成または多セル積層体の構成（例えば、２つの直列接続されたセルを備える２Ｓ構成）を指すことができる。

[0004]いくつかの設計において、降圧型のスイッチモードアーキテクチャを使用する電池充電回路は、入力の電源が回路から切り離されるときに、充電器の出力電圧の入力ポートへのブーストバック（boost back）を生じる可能性がある。電池充電回路が、入力の電源（例えば、電源アダプタ）が取り除かれていることを認識できないがゆえに、この望ましくない状態にとどまり続ける可能性がある。これは、電池充電回路によって充電されている電池について、入力の電源が取り外されたときに最終的に放電を生じさせる可能性がある。この望ましくない挙動は、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）の仕様のような、産業界の仕様に違反し得る。

[0005]例えば図６Ａに示される従来のスイッチモードアーキテクチャの充電回路を考える。電源が回路に接続されるとき、電流が、電源から電池に流れることによって電池を充電でき、負荷に流れることによって負荷に電力をもたらすことができる。

[0006]例えば入力電圧の低下（例えば、アダプタのケーブルのインピーダンスが大きなＩＲドロップを引き起こす可能性がある）とほぼ完全に充電された電池との組み合わせのために、スイッチング回路のデューティサイクルがきわめて高いレベルに達する場合、充電器が、入力アダプタが取り外された後に昇圧コンバータモードで誤動作する可能性がある。結果としての電流の流れが、図６Ｂに示されるように起こり得る。この「ブーストバック」の挙動の第一の原因は、下側のＦＥＴのオンの時間のあいだに電池から供給される負のインダクタ電流である。ひとたびこれが生じると、電池の電圧およびブーストモードのデューティサイクルに比例した電圧が充電器の入力に存在し、結果としてアダプタが取り外されたときに電池が最終的に放電する。この負のインダクタ電流の発生は、ゼロ交差の検出回路の本質的な精度の限界ゆえに、完全には防止され得ない。

[0007]この意図せぬ動作に対する技術的解決策として、アダプタの入力を監視し、アダプタの入力が何らかのしきい値を下回るときに切り替え装置をオフにすることが挙げられる。この方法は、アダプタの有用な範囲を制限する。いくつかの技術的解決策は、これをさらに進め、負の電流の流れについてＢＭＳ回路を定期的に確認するためにソフトウェアを使用する。

[0008]電源アダプタから電池に電力を送る充電回路が、充電回路の入力端子に選択的に接続することができる切り替え可能な負荷を備え得る。比較器が、入力端子における電圧を検出し得る。充電回路は、周期的に電源アダプタから電池への電力の送出をディスエーブルにし、決められた持続時間切り替え可能な負荷を作動させ得る。比較器が電圧の低下を検出した場合、充電回路は、電源アダプタが充電回路から切り離されたと判断し得る。比較器が電圧の低下を検出しない場合、充電回路は、電源アダプタから電池への電力の送出を再開し得る。

[0009]いくつかの実施形態において、充電回路は、上述のプロセスを時間に基づいて繰り返し得る。いくつかの実施形態においては、繰り返しの間のタイミングが、変化し得る。いくつかの実施形態においては、以上を、効率の改善のために、１つ以上の条件の発生に基づいて作動させ得る。

[0010]以下の詳細な説明および添付の図面が、本発明の性質および利点のより良好な理解をもたらす。

[0011]図１は、本発明の原理による充電回路のきわめて概略的な図を示す。 [0012]図２は、充電回路の例示の実施形態を示す。 [0013]図３は、本発明による充電回路の処理を示す。 [0014]図４は、本発明による充電回路の別の処理の例を示す。 [0015]図５は、従来の降圧型コンバータの設計を示す。 [0016]図６Ａは、従来の降圧充電回路における電流の流れを示す。 [0017]図６Ｂは、従来の降圧充電回路におけるブーストバック動作の例を示す。

[0018]以下の説明においては、解説の目的のために、多数の例および具体的詳細が、本発明の完全な理解をもたらすために説明される。しかしながら、特許請求の範囲に表明されるとおりの本発明が、これらの例における特徴の一部またはすべてを単独または後述される他の特徴との組み合わせにおいて含むことができ、かつ本明細書に記載される特徴および考え方の改良物または同等物をさらに含むことができることは、当業者にとって明らかであろう。

[0019]いくつかの実施形態においては、図１の一般化された概略図に示されるとおり、本開示に従って充電回路１００が、入力端子１０２ならびに出力端子１０４ａおよび１０４ｂを備え得る。充電回路１００は、携帯電話機、コンピュータ装置などのような電池駆動の電子デバイスに組み込まれ得る。電池駆動の電子デバイスを備える電子装置（負荷１６）が、出力端子１０４ａに接続され得る。充電式電池１４が、負荷１６に電力を供給するために出力端子１０４ｂに接続され得る。外部の電源１２（例えば、ＡＣ電源アダプタ、別の電子デバイスなど）が、電池１４を充電するための電力を供給するため、および／または、負荷１６に電力を供給するために、入力端子１０２に接続され得る。

[0020]いくつかの実施形態において、充電回路１００は、スイッチモード電源１２２を備え得る。例えば、一実施形態において、スイッチモード電源１２２は、スイッチング回路１２２’と、インダクタＬと、キャパシタＣ_ｏｕｔとを備える降圧コンバータであり得る。スイッチモード電源１２２は、電池１４を再充電するため、および／または負荷１６への電力を送るため入力端子で受ける電力を送り得る。

[0021]充電回路は、例えば過度の高温または過度の低温の条件のあいだ充電している時に電池を傷めることを避けるために、一定の状況下で電池１４を充電回路１００から切り離すためのスイッチ１３０を含み得る。いくつかの実施形態において、スイッチ１３０は、充電電流の調節にも使用され得る。

[0022]本開示の原理によれば、充電回路１００は、切り替え可能な負荷１２４と、比較器１２６と、切り替え可能な負荷およびスイッチモード電源１２２を制御するコントローラ１２８とをさらに備え得る。切り替え可能な負荷１２４が、入力端子１０２に選択的に接続され得る。

[0023]コントローラ１２８は、切り替え可能な負荷１２４を動作させるための制御信号１２８ａをアサート（assert）し得る。制御信号１２８ａは、本開示に従い、スイッチモード電源１２２の動作も制御し得る。いくつかの実施形態において、コントローラ１２８は、比較器１２６の出力に応じて制御信号１２８ａを生成およびアサートし得る。

[0024]種々の実施形態において、切り替え可能な負荷１２４が、切り替え可能な負荷をコントローラ１２８によって操作または制御されるようにする任意の設計を使用して実現され得る。特に、切り替え可能な負荷１２４は、入力端子１０２と接地電位との間の電気的な接続を選択的に与え得る。

[0025]図２を参照すると、本開示の原理による充電回路２００の例示の実施形態は、入力端子２０２および出力端子２０４ａ、２０４ｂを含む。いくつかの実施形態においては、降圧コンバータとして知られる設計が、スイッチモード電源２２２の役をし得る。典型的な降圧コンバータの基本的な設計が、図５に示されている。図２に示される降圧コンバータ２２２は、図５に示される誘導要素（Ｌ）および容量要素（Ｃ）にそれぞれ相当するインダクタＬおよびキャパシタＣ_ｏｕｔを含み得る。降圧コンバータ２２２は、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号発生器２２２ｃからのパルスによって駆動される電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）２２２ａおよび２２２ｂをさらに含み得る。ＦＥＴ２２２ａ、２２２ｂは、それぞれのパルスｏｕｔおよび

によって駆動され、それぞれ図５に示されるスイッチ要素（ＳＷ）およびダイオード要素（Ｄ）として機能する。

[0026]ＰＷＭ信号発生器２２２ｃは、ＦＥＴ２２２ａ、２２２ｂのゲート電位Ｖ_ｇｓを駆動するためのドライバ（図示せず）を含みうる。図２に示した特定の実施形態において、ＦＥＴ２２２ａおよび２２２ｂは、Ｎ型の素子（ＮＦＥＴ）である。上側のＦＥＴ２２２ａは、その出力を浮き電圧、すなわちインダクタＬへの接続部における電圧、に関連付ける。したがって、ＦＥＴ２２２ａのためのドライバ（図示せず）は、ＦＥＴがオンになることができるようにＶ_ｇｓ＞Ｖ_ｔｈを保つように上側のＦＥＴ２２２ａのゲート電位（Ｖ_ｇｓ）をソースよりも高く駆動するために、ブートストラップ回路（例えば、Ｄ_ｂｏｏｔおよびＣ_ｂｏｏｔ）を使用し得る。

[0027]特定の実施形態において、切り替え可能な負荷２２４は、抵抗素子２２４ｂに直列に接続されたＦＥＴスイッチ２２４ａを備え得る。当然ながら、切り替え可能な負荷２２４が、例えばイネーブル(enable)およびディスエーブル(disable)にされ得るオペアンプ電流シンクなど、任意の適切な設計を備え得ることを、理解できるであろう。ＦＥＴ２２４ａのゲートが、コントローラロジック２２８ａによって制御され得る。比較器２２６が、抵抗負荷２２４ｂの両端の電圧を、しきい値電圧Ｖ_{ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ}と比較し得る。出力２２６ａが、コントローラロジック２２８ａへの入力信号の役となりうる。

[0028]コントローラ２２８は、コントローラロジック２２８ａならびにタイマー２２８ｂおよび２２８ｃを備えることができる。切り替え可能な負荷２２４の制御に加え、コントローラロジック２２８ａは、ＰＷＭ信号発生器２２２ｃの動作を制御し得る。本発明の原理によれば、コントローラロジック２２８ａは、ＰＷＭ信号発生器２２２ｃの動作をディスエーブルし得る。入力ＦＥＴ２３２が、降圧コンバータ２２２がディスエーブルにされるときに電池１４からの逆流阻止をもたらすために使用され得、そうでない場合、入力ＦＥＴ２３２が存在しない場合、ＦＥＴ２２２ａの上側のボディダイオードは、電池の電圧を入力端子２０２に出現させる。

[0029]コントローラロジック２２８ａは、タイマー２２８ｂ、２２８ｃを開始させ得、これらのタイマーをリセットし得る。タイマー２２８ａ、２２８ｂが、不揮発メモリに記憶され得る所定のタイマー値でプログラムされ得る。不揮発メモリは、プログラム可能であり得る。

[0030]いくつかの実施形態において、電池充電回路２００を備える電子デバイス（図示せず）は、電池管理システム（ＢＭＳ）２０を含み得る。名称から示唆されるとおり、ＢＭＳ２０は、デバイスの電池（または、バッテリパック）の出力、充電、および放電を管理するための種々の機能を実行する。ＢＭＳ２０は、充電状態（ＳＯＣ）、健康状態（ＳＯＨ）などのような電池の状態についての種々の通知をもたらすために、電圧、電流、および温度を監視することができる。後述されるとおり、ＢＭＳ２０は、電池の動作の状態についての特定の情報をコントローラロジック２２８ａに提供し得る。

[0031]図３を参照し、本発明のいくつかの態様による図２に示した充電回路２００の動作を、以下で検討する。ブロック３０２において、電源が充電回路２００に接続されるとき、充電回路は、回路への有効な入力として電力供給によって提供される電圧を検出し得、それは接続イベントを構成し得る。ブロック３０４において、充電回路２００は、接続イベントに応答して、降圧コンバータ２２２の動作をイネーブルにし得る。例えば、コントローラロジック２２８ａが、イネーブル信号をアサートすることができ、ＰＷＭ信号発生器２２２ｃが、この信号に応答してｏｕｔおよび

を出力し得る。

[0032]本発明の原理によれば、いくつかの実施形態において、充電回路２００は、ブロック３０６において、所定の時間をカウントダウンするためにタイマー（遅延タイマー）２２８ｂを開始し得る。ブロック３０６において遅延タイマー２２８ｂがタイムアウトすると、ブロック３０８において、充電回路２００は、例えばＰＷＭ信号発生器２２２ｃの動作を止めることによって降圧コンバータ２２２をディスエーブルし得る。

[0033]ブロック３１０において、充電回路２００は、入力端子２０２の切り替え可能な負荷２２４をイネーブルすることができる。同時に、充電回路２００は、所定の時間をカウントダウンするためにタイマー（入力低下タイマー）２２８ｃを開始させ得る。さらに、充電回路２００は、入力端子２０２を降圧コンバータ２２２から電気的に切り離し、あるいは電気的に絶縁するために、入力ＦＥＴ２３２をオフにし得る。

[0034]ブロック３１２において、入力低下タイマー２２８ｃの動作中に、入力電圧Ｖ_ｉｎが電圧不足しきい値レベルの下へ低下する場合、ブロック３１４において電圧不足状態が知らされ得る。充電回路２００は、電源が切り離されたと判断し得る。コントローラロジック２２８ａは、降圧コンバータ２２２をディスエーブル状態に保つことによって電圧不足状態に応答することができ、したがってブーストバック動作の可能性を回避し得る。充電回路２００における処理は、別の接続イベントを待つためにブロック３０２に戻り得る。

[0035]ブロック３１２において、入力低下タイマー２２８ｃの時間切れの時に入力電圧Ｖ_ｉｎが電圧不足状態に達していない場合、充電回路２００は、電源が接続されたままであると決定し得る。コントローラロジック２２８ａは、入力ＦＥＴ２３２をオンにし得、充電回路２００における処理は、ブロック３０４に戻り得、そこでは、コントローラロジックが降圧コンバータ２２２を再イネーブルし得、循環３０４〜３１２が繰り返され得る。

[0036]ブロック３１２に戻ると、電源が充電回路２００から切り離される場合、Ｖ_ｉｎは、入力低下タイマー２２８ｃが動作している時間のあいだ入力キャパシタＣ_ｉｎに残る電荷によってのみ供給される。結果として、切り替え可能な負荷２２４に接続されている入力端子２０２の接続のために、Ｖ_ｉｎは、きわめて迅速に電圧不足状態へと低下する。入力低下タイマー２２８ｃに関するタイミングが、入力キャパシタＣ_ｉｎが放電されるための充分な時間を与えるよう選択され得る。

[0037]他方で、電源が充電回路２００に接続されている場合、Ｖ_ｉｎの電圧低下は、電源が抵抗負荷を駆動できるほど抵抗負荷２２４ｂが充分に小さい限り、生じることがない。例えば、抵抗負荷２２４ａが、少量の電流、例えば１０ｍＡ、を流すように設計され得、それは充分に電源の能力の範囲内でありうる。

[0038]ブロック３１２において降圧コンバータ２２２がディスエーブルにされている時間の間、電池１４はシステムの負荷１６に電力を供給している。したがって、現実のシステムにおいては、入力低下タイマー２２８ｃに関するタイミング値を、降圧コンバータ２２２がディスエーブルされ電池１４が唯一の電力の供給源である時間を最小限にするための最小値に、しかしながら電源が切り離されるときにキャパシタＣ_ｉｎに関して電圧不足しきい値レベルを下回って放電するように充分に長く保つことが、望まれ得る。例えば、いくつかの実施形態においては、入力低下タイマー２２８ｃのタイミング値が、数ミリ秒程度であり得、他の実施形態においては異なり得る。

[0039]他の現実的な考慮すべき事項は、循環３０４〜３１２が過度に頻繁に繰り返されることがないように、遅延タイマー２２８ｂのタイミング値を調節することである。例えば、いくつかの実施形態において、遅延タイマー２２８ｂは、３０ｍｓの遅延を提供し得るが、他の実施形態において、遅延タイマーは、別の時間の遅延を与えうる。いくつかの実施形態においては、タイマー２２８ｂおよび２２８ｃのタイミング値が、あらかじめメモリにプログラムされ得る。他の実施形態においては、タイミング値が、循環３０４〜３１２の後の繰り返しにおいて調節され得る。

[0040]いくつかの実施形態において、充電回路２００は、循環３０４〜３１２の開始前に一定の条件の発生に関してテストすることができる。図４を参照すると、本発明のいくつかの実施形態による充電回路２００の処理は、ブロック３０２、３０４、および３０６を含み得、それは図３においてブロック３０２、３０４、および３０６それぞれに関して説明されたように処理され得る。ブロック３０６において、遅延タイマー２２８ｂのタイムアウトの後で、充電回路２００は、ブロック４００において一定の条件の発生に関してテストし得る。条件が存在しない場合、処理はブロック３０４に戻り、循環３０４〜３１２が繰り返され得る。そうでない場合、処理はブロック３０８に進む。

[0041]条件が、電池の動作の状態に関する信号によって示され得る。例えば、いくつかの実施形態においては、ＢＭＳ２０および／またはコントローラロジック２２８ａが、ブーストバックのシナリオの可能性を示すために使用される得る電池の動作の種々の状態を示す信号を与え得る。例えば、以下の条件がＢＭＳ２０および／またはコントローラロジック２２８ａによって与えられ得、ブロック４００においてテストされ得る。

電池の充電がイネーブルにされ、かつ
ＰＷＭ信号発生器２２２ａが最大のデューティサイクルで動作しており、かつ
充電電流における充電終了レベルに到達した。

これらの条件のもとで、電池が充電されている場合に、図６Ｂに示されるように、電源が取り外され、充電電流が終了レベルを下回って低下し、次いで負の電流となる場合に、ブーストバックが生じる可能性がある。換言すると、電池１４が電流を供給している。入力電圧が低下するにつれ、降圧モードのデューティサイクルが大きくなる。ひとたびデューティサイクルが最大になると、その条件が瞬間的にラッチされる。これらの条件の両方が充電の際に真であるとき、ブーストバック動作の可能性が存在する。

[0042]別の例として、ブロック４００は、以下の条件に関してテストし得る。

電池の充電がディスエーブルにされ、かつ
ＰＷＭ信号発生器２２２ａが最大のデューティサイクルで動作しており、かつ
電池が存在する。

上述の条件と異なり、充電がディスエーブルにされている場合、電池がシステムに正の電流を供給しているか、またはこの部分がブーストバックを生じさせているか識別する方法はない。したがって、ＰＷＭ信号発生器２２２ａが最大のデューティサイクルで動作しているときに、循環３０４〜３１２が、図３において説明されたように繰り返しベースで実行され得る。しかしながら、システムにおける電力の途絶を避けるために、循環３０４〜３１２が、電池が存在すると判断される場合に限り条件付で実行され得る。

[0043]他の実施形態においては、また別の条件が、ブロック４００においてテストされ得る。条件が存在する場合、充電回路２００は、上述のようにブロック３０８および３１０に進み得る。ブロック３１２’において、入力電圧の低下が検出されない場合、循環３０４〜３１２が、上述のように繰り返され得る。しかしながら、タイマー２２８ｂおよび２２８ｃのタイミング値が、ブロック３１２’において、降圧コンバータ２２２がディスエーブルにされる時間を最小限にするために、調節され得る。例えば、いくつかの実施形態において、遅延タイマー２２８ｂは、循環３０４〜３１２の最初の３回の繰り返しにおいて３０ｍｓの遅延を与え得、４回目の循環で遅延タイマーは１Ｓの遅延を与えうる。そして、サイクルを繰り返され得る。当然ながら、これが単に例にすぎず、遅延タイマー２２８ｂが任意の適切な計画に従って調節され得ることを、理解できるであろう。

[0044]以上の説明は、本発明の種々の実施形態を、どのように個々の実施形態の態様が実現され得るのかについての例とともに示している。上述の例を、唯一の実施形態と理解してはならず、上述の例は、以下の特許請求の範囲によって定められる個々の実施形態の柔軟性および利点を説明するために提示されている。以上の開示および以下の特許請求の範囲に基づき、他の配置、実施形態、実施例、および均等物が、特許請求の範囲によって定められる本発明の技術的範囲から離れることなく、使用されることができる。
以下に本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[Ｃ１] 充電回路における方法であって、
入力端子において受けた電力を出力端子に送るようにスイッチング回路をイネーブルにすることと、
前記スイッチング回路をイネーブルにすることに続く時点において、前記スイッチング回路をディスエーブルにすることと、
持続時間のあいだ前記入力端子に負荷を接続することと、
前記負荷が前記入力端子に接続されている間に前記入力端子における電圧レベルを検出することと、
前記電圧レベルが所定の値を超える場合に、前記スイッチング回路をイネーブルにすることと、
を備える、方法。
[Ｃ２] 前記負荷を前記入力端子に接続することは、前記入力端子を前記スイッチング回路から切り離すことを含む、Ｃ１に記載の方法。
[Ｃ３] １つ以上の所定の条件の発生を確認すること、該確認することに応答して、前記スイッチング回路を前記第１の持続時間のあいだディスエーブルにすることをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
[Ｃ４] １つ以上の所定の条件の発生前に所定の時間のあいだ遅延することをさらに備える、Ｃ３に記載の方法。
[Ｃ５] 前記スイッチング回路をイネーブルにした後に所定の時間が経過したとき、前記スイッチング回路をディスエーブルにすることをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
[Ｃ６] 前記入力端子に接続された外部のデバイスから電力を受けることをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
[Ｃ７] 前記入力端子において受けた前記電力を使用して前記出力端子に接続された電池を充電することをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
[Ｃ８] 充電回路であって、前記充電回路は下記を備える、
外部のデバイスへの接続するための入力端子と、
電池への接続のための出力端子と、
前記入力端子と前記出力端子との間に接続されたスイッチング回路と、
前記入力端子に接続された切り替え可能な負荷と、
前記切り替え可能な負荷に接続された電圧センサと、
前記スイッチング回路を選択的にイネーブルおよびディスエーブルにするように、および、前記切り替え可能な負荷を選択的に動作させるように接続されたコントローラ、
ここにおいて、前記コントローラは、
前記スイッチング回路をイネーブルにすることに続く時点において、前記スイッチング回路をディスエーブルし、
前記切り替え可能な負荷を前記入力端子に接続されるところの接続状態へと動作させ、
ここにおいて、前記電圧センサは、前記負荷における前記電圧の測定値を取得し、前記制御回路は、前記測定値が所定の値を超える場合に前記スイッチング回路をイネーブルにする。
[Ｃ９] 前記入力端子と前記スイッチング回路との間に接続されたスイッチをさらに備え、ここにおいて、前記スイッチング回路から前記入力端子を切り離すことによって前記切り替え可能な負荷が前記接続状態にあるときに、前記スイッチが開かれる、Ｃ８に記載の回路。
[Ｃ１０] 前記切り替え可能な負荷は、電子デバイスと直列接続であるスイッチを備える、Ｃ８に記載の回路。
[Ｃ１１] 前記電子デバイスは、抵抗器である、Ｃ１０に記載の回路。
[Ｃ１２] 前記電子デバイスは、電流シンクである、Ｃ１０に記載の回路。
[Ｃ１３] 前記スイッチング回路は、降圧コンバータを備える、Ｃ８に記載の回路。
[Ｃ１４] 前記コントローラは、前記コントローラが前記スイッチング回路をイネーブルにした後に１つ以上の所定の条件が生じたときに前記スイッチング回路をディスエーブルにする、Ｃ８に記載の回路。
[Ｃ１５] 前記コントローラは、前記コントローラが前記スイッチング回路をイネーブルにした後に所定の時間が経過した場合に前記スイッチング回路を無効にする、Ｃ８に記載の回路。
[Ｃ１６] 電池充電回路における方法であって、
前記電池充電回路の入力に接続された外部の電源からスイッチング回路の出力に接続された電池に電力を送るように前記スイッチング回路の動作をイネーブルにすることと、
第１の所定の時間の経過後に、
前記スイッチング回路の動作をディスエーブルにし、前記電池充電回路の前記入力を第２の所定の時間のあいだ負荷を介して接地することと、
前記電池充電回路の前記入力の電圧が、前記第２の所定の時間の間に所定の値の下に低下する場合に、前記スイッチング回路の動作をディスエーブされたままにすることと、
前記電池充電回路の前記入力の電圧が、前記第２の所定の時間の間に前記所定の値の下に低下しない場合に、前記スイッチング回路の動作を再びイネーブルにすることと、
を備える、方法。
[Ｃ１７] 前記電池充電回路の前記入力を接地することは、前記入力を前記スイッチング回路から電気的に絶縁することを含む、Ｃ１６に記載の方法。
[Ｃ１８] 前記スイッチング回路は、降圧コンバータを備える、Ｃ１６に記載の方法。
[Ｃ１９] 前記ディスエーブルにし接地することは、所定の回路の条件が満たされた場合に限って実行される、Ｃ１６に記載の方法。
[Ｃ２０] メモリから第１のタイマー値を取得し、前記第１の所定の時間の期間に関する基準として第１のタイマー回路を開始させる、Ｃ１６に記載の方法。
[Ｃ２１] 前記メモリから第２のタイマー値を取得し、前記第２の所定の時間期間に関する基準として第２のタイマー回路を開始させる、Ｃ２０に記載の方法。

Claims (14)

1. 充電回路であって、前記充電回路は下記を備える、
   外部のデバイスへ接続するための入力端子と、
   電池への接続のための出力端子と、
   前記入力端子と前記出力端子との間に接続されたスイッチング回路と、
   前記入力端子に接続された切り替え可能な負荷と、
   前記切り替え可能な負荷に接続された電圧センサと、
   前記スイッチング回路を選択的にイネーブルおよびディスエーブルにするように、および、前記切り替え可能な負荷を選択的に動作させるように接続されたコントローラ、
   ここにおいて、前記コントローラは、
   前記スイッチング回路をイネーブルにすることに続く時点において、前記スイッチング回路をディスエーブルにし、
   前記切り替え可能な負荷を、前記負荷が前記入力端子に接続される接続状態へと動作させ、
   ここにおいて、前記電圧センサは、前記負荷における前記電圧の測定値を取得し、前記制御回路は、前記測定値が所定の値を超える場合に前記スイッチング回路をイネーブルにする。
2. 前記入力端子と前記スイッチング回路との間に接続されたスイッチをさらに備え、ここにおいて、前記切り替え可能な負荷が前記接続状態にあるときに、前記スイッチが開かれ、それにより前記スイッチング回路から前記入力端子を切り離する、請求項１に記載の回路。
3. 前記切り替え可能な負荷は、電子デバイスと直列接続であるスイッチを備える、請求項１に記載の回路。
4. 前記電子デバイスは、抵抗器である、請求項３に記載の回路。
5. 前記電子デバイスは、電流シンクである、請求項３に記載の回路。
6. 前記スイッチング回路は、降圧コンバータを備える、請求項１に記載の回路。
7. 前記コントローラは、前記コントローラが前記スイッチング回路をイネーブルにした後に１つ以上の所定の条件が生じたときに前記スイッチング回路をディスエーブルにする、請求項１に記載の回路。
8. 前記コントローラは、前記コントローラが前記スイッチング回路をイネーブルにした後に所定の時間が経過したときに前記スイッチング回路をディスエーブルにする、請求項１に記載の回路。
9. 電池充電回路における方法であって、
   前記電池充電回路の入力に接続された外部の電源からスイッチング回路の出力に接続された電池に電力を送るように前記スイッチング回路の動作をイネーブルにすることと、
   第１の所定の時間の期間の経過後に、
   前記スイッチング回路の動作をディスエーブルにすることと、
   前記電池充電回路の前記入力を第２の所定の時間の期間のあいだ負荷を介して接地することと、
   前記電池充電回路の前記入力の電圧が、前記第２の所定の時間の期間のあいだに所定の値の下に低下する場合に、前記スイッチング回路の動作をディスエーブルされたままにすることと、
   前記電池充電回路の前記入力の電圧が、前記第２の所定の時間の期間のあいだに前記所定の値の下に低下しない場合に、前記スイッチング回路の動作を再びイネーブルにすることと、
   を備える、方法。
10. 前記電池充電回路の前記入力を接地することは、前記入力を前記スイッチング回路から電気的に絶縁することを含む、請求項９に記載の方法。
11. 前記スイッチング回路は、降圧コンバータを備える、請求項９に記載の方法。
12. 前記ディスエーブルにすることと接地することは、所定の回路の条件が満たされた場合に限って実行される、請求項９に記載の方法。
13. メモリから第１のタイマー値を取得し、前記第１の所定の時間の期間に関する基準として第１のタイマー回路を開始させる、請求項９に記載の方法。
14. 前記メモリから第２のタイマー値を取得し、前記第２の所定の時間の期間に関する基準として第２のタイマー回路を開始させる、請求項１３に記載の方法。

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