JP6169127B2 - ポケット成形装置及びブリスター包装機 - Google Patents

Description

本発明は、包装用フィルムに対しポケット部を成形するためのポケット成形装置、及び、これを備えたブリスター包装機に関するものである。

一般に、ブリスター包装体としてＰＴＰシートが知られている。ＰＴＰシートは、錠剤等の内容物が充填されるポケット部が成形された包装用フィルムと、その包装用フィルムに対しポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとから構成されている。

かかるＰＴＰシートは、帯状の包装用フィルムを搬送させつつ、ポケット部を成形する工程、当該ポケット部に錠剤等を充填する工程、当該ポケット部の開口側を密封するように包装用フィルムにカバーフィルムを取着する工程、ＰＴＰシート単位に打ち抜く工程等を経て製造される。

上記ポケット部の成形に際しては、プラグ成形やプラグアシスト圧空成形など、包装用フィルムを少なくともプラグで押圧する成形装置が用いられるのが一般的である（例えば、特許文献１，２参照）。

例えばプラグアシスト圧空成形方式では、加熱され軟化した状態の包装用フィルムの上下面をチャンバーボックス（以下、単に「チャンバ」という）と下型（メス型）で挟み、チャンバ側よりプラグで予備成形した後、チャンバ内に高圧エアを吹き込むことでポケット部の成形を行う。

特開２００４−２３８００６号公報 特開２００４−１６７９５４号公報

しかしながら、従来では、一般にチャンバに対し固定され該チャンバ内に貫通した筒状の固定軸部と、該固定軸部に対し相対変位可能に挿通された可動軸部と、チャンバ内に突出した可動軸部の一端部に設けられたプラグと、可動軸部の他端側に連接され該可動軸部を駆動する流体圧シリンダとを備え、固定軸部の内周部と可動軸部の外周部との間に軸受け（ベアリング）が配設された構成となっている。

このため、チャンバ内に通じる固定軸部と可動軸部の隙間を介して、軸受けより発生する異物（粉塵や油分等）がチャンバ内、ひいては成形後のポケット部内に入り込むおそれがある。

尚、かかる不具合は、チャンバを備える成形装置に限らず、プラグ成形を行うすべての成形装置において発生し得るものである。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、プラグを用いて包装用フィルムに対しポケット部を成形するに際して、ポケット部に異物が混入することを抑制することのできるポケット成形装置及びブリスター包装機を提供することを主たる目的の一つとしている。

以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

手段１．ブリスター包装体の製造過程において、所定の内容物を収容するためのポケット部を、少なくともプラグを用いて（プラグで押圧することによって）包装用フィルムに成形するポケット成形装置であって、
前記包装用フィルム面に対し略直交する所定の軸線方向に沿って所定部位に固定された筒状の固定軸部と、
前記固定軸部の内周側に挿通されると共に、前記軸線方向に沿って前記プラグを変位させるための可動軸部と、
前記固定軸部の外周側にて前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位可能に設けられると共に、前記可動軸部に固定された筒状の外筒と、
前記外筒及び前記可動軸部を前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位させるための駆動手段と備えると共に、
前記固定軸部の外周部と前記外筒の内周部との間に軸受けを備えたことを特徴とするポケット成形装置。

上記手段１によれば、固定軸部に対し軸受けにより支持された外筒が軸線方向に沿って動作することにより、これに固定された可動軸部に関しても直接、軸受けに支持されることなく、軸線方向に沿って安定して動作することができる。

結果として、プラグを変位させるための可動軸部と、これが挿通される固定軸部との間に軸受けを設ける必要がないため、軸受けより発生する異物（粉塵や油分等）が、可動軸部と固定軸部の隙間を介してプラグ側に漏れてくる等の不具合の発生を抑制することができる。ひいては、成形後のポケット部内に異物が混入することを抑制することができる。

加えて、特殊な表面処理を施した無給油軸受け等を使用する必要もなく、装置の製造コストの増加抑制を図ることができる。換言すれば、軸受けに油分を加えることができるため、軸受けの摩耗等を抑制し、装置の長寿命化を図ることができる。

手段２．ブリスター包装体の製造過程において、所定の内容物を収容するためのポケット部を、少なくともプラグを用いて（プラグで押圧することによって）包装用フィルムに成形するポケット成形装置であって、
前記包装用フィルムに対し吹き付けられる高圧気体が導入される内部空間を有するチャンバと、
前記包装用フィルム面に対し略直交する所定の軸線方向に沿って前記チャンバに固定されると共に、前記チャンバ内に連通した筒状の固定軸部と、
前記固定軸部の内周側に挿通されると共に、前記チャンバ内において前記プラグを前記軸線方向に沿って変位させるための可動軸部と、
前記固定軸部の外周側にて前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位可能に設けられると共に、前記可動軸部に固定された筒状の外筒と、
前記外筒及び前記可動軸部を前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位させるための駆動手段と備えると共に、
前記固定軸部の外周部と前記外筒の内周部との間に軸受けを備えたことを特徴とするポケット成形装置。

上記手段２によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。特に本手段２においては、軸受けが固定軸部の外周側、すなわちチャンバの外側（チャンバの内部空間に連通しない部位）に設けられることとなるため、軸受けより発生する異物（粉塵や油分等）がチャンバ内に流入する等の不具合の発生をより確実に防止することができる。

手段３．前記固定軸部の外周部と前記外筒の内周部との間にシール手段（例えばチャンバ内の気密性を保持するためのシール手段や、チャンバ内への外部からの異物の流入を防ぐためのシール手段）を備えたことを特徴とする手段２に記載のポケット成形装置。

仮に可動軸部と固定軸部の間にパッキン等のシール手段を設けた場合には、上記軸受けの場合と同様、シール手段より発生する異物（粉塵等）がチャンバ内、ひいては成形後のポケット部内に入り込むおそれがある。

これに対し、本手段３によれば、このような不具合の発生を抑制することができる。さらに、シール手段の摺動面に油分を加えることも可能となるため、シール手段の摩耗等を抑制し、装置の長寿命化を図ることができる。

手段４．前記プラグを加熱するためのプラグ加熱手段を前記可動軸部に備えると共に、
前記可動軸部を中空の筒状に構成し、当該可動軸部内に、前記プラグ加熱手段に給電するための配線が配設されていることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載のポケット成形装置。

上記手段４によれば、プラグ加熱手段を備えることにより、ポケット部の成形性を向上することができる。

尚、例えば上記手段２の構成の下、プラグ加熱手段を備える場合には、当該プラグ加熱手段に給電するための配線を外部よりチャンバ内に引き込むための経路が必要となる。

これに対し、プラグ駆動用の可動軸部とは別に、配線用の可動軸部を設けることも考えられる。しかしながら、かかる構成においては、複数の可動軸部、及び、これに対応する複数の軸受けが必要となる。

複数の可動軸部が設けられた場合には、プラグ加熱手段の発熱に起因した各種部材の熱膨張等により、複数の可動軸部の軸間距離が変化し歪みが生じる。このため、各可動軸部を支持する軸受け等に大きな負荷がかかり、摩耗等が発生しやすくなる。結果として、異物が発生しやすくなると共に、装置の寿命が短くなりやすい。

これに対し、本手段４によれば、プラグ駆動用の可動軸部と、配線用の可動軸部とを１つにまとめているため、上記不具合の発生を抑制することができる。

手段５．手段１乃至４のいずれかに記載のポケット成形装置を備えたブリスター包装機。

上記手段５のように、上記ポケット成形装置をブリスター包装機に備えることで、ブリスター包装体の製造過程において不良品の発生を低減することができる。

一般に、ブリスター包装機は、帯状に搬送される包装用フィルムに対しポケット部を成形するポケット部成形装置と、前記ポケット部に対し内容物を充填する充填手段と、前記ポケット部を塞ぐようにして前記包装用フィルムに対し帯状のカバーフィルムを取着する取着手段と、前記包装用フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のブリスターフィルムをブリスター包装体単位に打ち抜くシート打抜手段とを備える。また、ブリスター包装機は、所定の検査装置によって不良と判定されたブリスター包装体を排出する排出手段を備える。

ＰＴＰシートを示す平面図である。 ＰＴＰシートの構成を示す部分断面図である。 ＰＴＰシート製造装置の全体構成を示す概略図である。 ポケット成形装置を説明するための断面模式図である。

以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず製造対象となるブリスター包装体（ブリスターパック）としてのＰＴＰシートの構成について詳しく説明する。

図１，２に示すように、ＰＴＰシート２８は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）よりなり複数のポケット部７を備えた包装用フィルム２と、ポケット部７を塞ぐようにして包装用フィルム２に取着されたアルミニウム製のフィルムよりなるカバーフィルム１３とを有している。また、各ポケット部７には内容物としての錠剤Ｂが１つずつ収容されている。

本実施形態におけるＰＴＰシート２８は、帯状の包装用フィルム２及び帯状のカバーフィルム１３から形成された帯状のＰＴＰフィルム１６（図３参照）が打抜かれることで、シート状に製造されている。

ＰＴＰシート２８の包装用フィルム２には、２つのポケット部７が含まれるペア小片３４に切り離すことができるように複数の切離用スリット３５が形成されている。なお、ＰＴＰシート２８の端部にはロットナンバー等の識別情報が刻印されたタグ部３８が付設されている。

次に、上記ＰＴＰシート２８を製造するためのブリスター包装機としてのＰＴＰシート製造装置１の概略について図３を参照しつつ説明する。

帯状の包装用フィルム２は、最上流側においてロール状に巻回されている。該包装用フィルム２は、上述したようにＰＰ等の比較的硬質で所定の剛性を有する合成樹脂によって構成され、透明又は半透明を呈している。

ロール状に巻回された包装用フィルム２の引出し端は、ガイドロール３に案内されている。包装用フィルム２は、ガイドロール３の下流側において間欠送りロール４に掛装されている。間欠送りロール４は、間欠的に回転するモータＭ１に連結されており、包装用フィルム２を間欠的に搬送する。

ガイドロール３と間欠送りロール４との間には、包装用フィルム２の搬送経路に沿って、加熱手段としての加熱装置５と、ポケット成形装置６とが順に並設されている。そして、加熱装置５によって包装用フィルム２が部分的に加熱されて、該包装用フィルム２が比較的柔軟になった状態において、ポケット成形装置６によって包装用フィルム２にポケット部７が成形される。このポケット部７の成形は、間欠送りロール４による包装用フィルム２の搬送動作間のインターバルの際に行われる。

間欠送りロール４から送り出された包装用フィルム２は、テンションロール８、ガイドロール９及び連続送りロール１０の順に掛装されている。

連続送りロール１０は、一定回転するモータＭ２に連結されており、包装用フィルム２を連続的に且つ一定速度で搬送する。テンションロール８は、包装用フィルム２を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール４と連続送りロール１０との搬送動作の相違による包装用フィルム２の撓みを防止して包装用フィルム２を常時緊張状態に保持する。

ガイドロール９と連続送りロール１０との間には、包装用フィルム２の搬送経路に沿って、ポケット部７に錠剤Ｂを自動的に充填する充填手段としての錠剤投入装置１１が配設されている。錠剤投入装置１１から自然落下により供給される錠剤Ｂは、ポケット部７の深さが錠剤Ｂの厚みと略等しくなっていることから、一錠毎各ポケット部７に投入される。

錠剤投入装置１１と連続送りロール１０との間には、包装用フィルム２に搬送経路に沿って、錠剤Ｂが各ポケット部７に確実に充填されているか否か、また錠剤Ｂの異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うための検査装置１２が配設されている。この検査装置１２はポケット部７の開口側からの検査を行うものである。

一方、帯状に形成されたカバーフィルム１３は、最上流側においてロール状に巻回されている。

ロール状に巻回されたカバーフィルム１３の引出し端は、ガイドロール１４を介して、前記連続送りロール１０に案内されている。連続送りロール１０には、ヒータを有するシールロール１５が圧接されており、両ロール１０，１５間に包装用フィルム２及びカバーフィルム１３が送り込まれている。そして、包装用フィルム２及びカバーフィルム１３が、両ロール１０，１５間を加熱圧接状態で通過することで、包装用フィルム２にカバーフィルム１３が貼着され、錠剤Ｂが各ポケット部７に充填されたＰＴＰフィルム１６が製造される。本実施形態では、これら両ロール１０，１５によって取着手段が構成されている。

連続送りロール１０から送り出されたＰＴＰフィルム１６は、テンションロール１７及び間欠送りロール１８の順に掛装されている。

間欠送りロール１８は、間欠的に回転するモータＭ３に連結されており、ＰＴＰフィルム１６を間欠的に搬送する。テンションロール１７は、ＰＴＰフィルム１６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記連続送りロール１０と間欠送りロール１８との搬送動作の相違によるＰＴＰフィルム１６の撓みを防止してＰＴＰフィルム１６を常時緊張状態に保持する。

連続送りロール１０とテンションロール１７との間には、ＰＴＰフィルム１６の搬送経路に沿って、錠剤Ｂの異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うための検査装置１９が配設されている。この検査装置１９はポケット部７の突出面側からの検査を行うものである。従って、前記検査装置１２による検査と相俟って、ＰＴＰフィルム１６の表裏両面側からの検査を実行することができるようになっている。なお、各検査装置１２，１９によって不良品判定された場合、その不良品判定となったＰＴＰシートは、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。

間欠送りロール１８から送り出されたＰＴＰフィルム１６は、テンションロール２１及び間欠送りロール２２の順に掛装されている。

間欠送りロール２２は、間欠的に回転するモータＭ４に連結されており、ＰＴＰフィルム１６を間欠的に搬送する。テンションロール２１は、ＰＴＰフィルム１６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール１８，２２間でのＰＴＰフィルム１６の撓みを防止する。

間欠送りロール１８とテンションロール２１との間には、ＰＴＰフィルム１６の搬送経路に沿って、スリット成形装置２３と、刻印装置２４とが順に配設されている。スリット成形装置２３は、ＰＴＰフィルム１６の所定位置に前記切離用スリット３５を形成する機能を有する。また、刻印装置２４はＰＴＰフィルム１６の所定位置（例えばタグ部）に刻印を付す機能を有する。

間欠送りロール２２から送り出されたＰＴＰフィルム１６は、その下流側においてテンションロール２５及び連続送りロール２６の順に掛装されている。間欠送りロール２２とテンションロール２５との間には、ＰＴＰフィルム１６の搬送経路に沿って、シート打抜手段としてのシート打抜装置２７が配設されている。シート打抜装置２７は、ＰＴＰフィルム１６をＰＴＰシート単位に打抜く機能を有する。

シート打抜装置２７によって打抜かれたＰＴＰシート２８は、取出しコンベア２９によって搬送され、完成品用ホッパ３０に一旦貯留される。

一方、シート打抜装置２７による打抜き後に帯状に残った残材部（スクラップ部）を構成する不要フィルム部３２は、連続送りロール２６に挟持されつつ搬送され、裁断装置３１へ案内される。

裁断装置３１は、不要フィルム部３２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。このスクラップはスクラップ用ホッパ３３に貯留された後、別途廃棄処理される。

尚、前記各送りロール４，１０，１８，２２等は、そのロール表面とポケット部７とが対向する位置関係となっているが、各送りロール４，１０，１８，２２等の表面には、ポケット部７が収容される凹部が形成されているため、ポケット部７が潰れてしまうことがない。また、ポケット部７が各送りロール４，１０，１８，２２等の各凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。

ＰＴＰシート製造装置１の概略は以上のとおりであるが、以下において、ポケット成形装置６の構成について、より具体的に説明する。本実施形態におけるポケット成形装置６は、プラグアシスト圧空成形方式により包装用フィルム２にポケット部７を成形するものである。

図４に示すように、ポケット成形装置６は、包装用フィルム２の搬送経路の下方位置において下型４５を備えている。下型４５は、駆動伝達機構４６を介して駆動手段（図示略）に連結されている。これにより、下型４５は、包装用フィルム２面と略直交する軸線Ｚ方向（上下方向）に沿って、包装用フィルム２に当接可能な作業位置（上方位置）と、包装用フィルム２から離間した待機位置（下方位置）とに移動可能に構成されている。尚、上記駆動手段としては、流体圧シリンダやカム伝達機構など任意の構成を採用することができる。

下型４５の上面には、成形するポケット部７の形状に対応した成形凹部４５ａが複数形成されている。

一方、包装用フィルム２の搬送経路の上方位置にはチャンバ５０が配設されている。チャンバ５０は、駆動伝達機構５１を介して駆動手段（図示略）に連結されている。これにより、チャンバ５０は、軸線Ｚ方向に沿って、包装用フィルム２に当接可能な作業位置（下方位置）と、包装用フィルム２から離間した待機位置（上方位置）とに移動可能に構成されている。尚、上記駆動手段としては、流体圧シリンダやカム伝達機構など任意の構成を採用することができる。

そして、下型４５及びチャンバ５０がそれぞれ自身の作業位置に移動することで、包装用フィルム２を挟持することができる。

チャンバ５０は、下側が開口した箱状をなし、前記作業位置にて側壁枠部５０ａの下縁部が包装用フィルム２に接触した際には、その内部に密閉空間（内部空間）が形成されるように構成されている。

チャンバ５０の上壁部５０ｂは、平板状に形成されており、その略中央部には軸線Ｚ方向に沿って貫通した貫通孔５０ｃが形成されている。

チャンバ５０の上壁部５０ｂの上面には、前記貫通孔５０ｃに対応してスタンド軸５３が取付固定されている。

スタンド軸５３は、軸線Ｚ方向に沿って貫通した円筒状の固定軸部５３ａと、該固定軸部５３ａの下端部から外周側へ延出形成されたフランジ部５３ｂとを備えている。スタンド軸５３は、フランジ部５３ｂがボルト等の締結部材５４によりチャンバ５０の上壁部５０ｂに固定されている。

固定軸部５３ａの外周側には、該固定軸部５３ａよりも大径で円筒状の外筒５５が組み付けられている。より詳しくは、外筒５５は、下側が開口した有天筒状をなし、その下側からその内部に固定軸部５３ａの上端側が挿し込まれるようにして組み付けられている。

外筒５５の内周面には、取付溝部５５ａが形成されており、当該取付溝部５５ａにスライド軸受け５６が取付けられている。本実施形態では、スライド軸受け５６としてリニアブッシュベアリングを採用している。勿論、これに限らず、スライド軸受け５６として、他の任意の構成を採用してもよい。

スライド軸受け５６を備えることにより、外筒５５は固定軸部５３ａに対し軸線Ｚ方向に沿って相対変位可能（摺動可能）に支持された状態となる。

外筒５５の内周面には、上記取付溝部５５ａよりも上方位置にて取付溝部５５ｂが形成されており、当該取付溝部５５ｂにシール手段としてのパッキン５７が取付けられている。パッキン５７を備えることにより、チャンバ５０内（これに連通する固定軸部５３ａ内などの部位を含む）の気密性を確保することができる。

一方、固定軸部５３ａの内周側には、該固定軸部５３ａよりも小径で円筒状の可動軸部６０が軸線Ｚ方向に沿って非接触状態で挿通されている。

可動軸部６０の上端部は、外筒５５の天壁部５５ｃに固定されている。これにより、可動軸部６０は、外筒５５の上下動に伴い、上下動可能となる。つまり、可動軸部６０も固定軸部５３ａに対し軸線Ｚ方向に沿って相対変位可能となっている。

可動軸部６０の下端部は、チャンバ５０内に突出している。可動軸部６０の下端部には、外周側へ延出形成されたフランジ部６０ａが形成されている。そして、該フランジ部６０ａの下側には、プラグ加熱手段として平板状の加熱板６１が固定されている。加熱板６１の下面には、上記下型４５の成形凹部４５ａに対応して、ポケット部７を成形するための複数のプラグ６３が突出形成されている。

外筒５５の天壁部５５ｃには、可動軸部６０の内部に連通するように、軸線Ｚ方向に沿って貫通した貫通孔５５ｄが形成されている。さらに、外筒５５の天壁部５５ｃの上面側には、前記貫通孔５５ｄを塞ぐように蓋部６５が取付固定されている。

また、蓋部６５に覆われた外筒５５の天壁部５５ｃの上面には、貫通孔５５ｄを囲むように円環状の取付溝部５５ｅが形成され、該取付溝部５５ｅにＯリング６６が取付けられている。Ｏリング６６を備えることにより、チャンバ５０内（これに連通する部位を含む）の気密性を確保することができる。

蓋部６５には、一対の端子部６７が取付けられている。各端子部６７は、それぞれ上端部が蓋部６５から外部に突出し、下端部が可動軸部６０の内部に突出している。端子部６７の上端部は、図示しない外部電源に接続されている。

各端子部６７の下端部には、それぞれ配線６８の一端が接続されている。該配線６８は、可動軸部６０の内部を通り、その他端が前記加熱板６１に接続されている。そして、加熱板６１は、配線６８を介して通電されることにより発熱する。これにより、プラグ６３が温められ、ポケット部７の成形性が高められる。

外筒５５の天壁部５５ｃの上面側には、一対の端子部６７を覆うように端子カバー６９が取付固定されている。

チャンバ５０の上壁部５０ｂには、スタンド軸５３を囲むように複数の支柱７０が立設されている。支柱７０の上部には、平板状の支持台７１が固定されている。

支持台７１には、駆動手段としてのエアシリンダ７２が取付固定されている。エアシリンダ７２は、軸線Ｚ方向に沿って上下動可能なロッド７２ａを備えている。ロッド７２ａは、支持台７１に形成された貫通孔７１ａを介して、支持台７１の下方へ突出している。

ロッド７２ａの下端部は、上記端子カバー６９に接続されている。これにより、エアシリンダ７２の駆動（ロッド７２ａの上下動）に伴い、端子カバー６９、外筒５５及び可動軸部６０が軸線Ｚ方向に沿って上下動可能となる。尚、可動軸部６０等を上下動させる駆動手段は、エアシリンダ７２に限定されるものではなく、カム機構等、他のアクチュエータを採用してもよい。

チャンバ５０の上壁部５０ｂには、チャンバ５０内へ高圧エアを導入するためのエア導入口７５が設けられている。エア導入口７５は、図示しないエア供給装置に接続されている。そして、ポケット部７の成形時には、エア供給装置から供給される高圧エアがエア導入口７５を通してチャンバ５０内へ導入される。

さて、上記のように構成されたＰＴＰシート製造装置１により、ＰＴＰシート２８を製造する手順について、主要な工程を中心として説明する。

包装用フィルム２は、まずポケット成形工程を経る。かかるポケット成形工程では、上述した加熱装置５及びポケット成形装置６が使用される。

より詳しくは、まず包装用フィルム２は、加熱装置５にて、ポケット部７に対応する部位が部分的に加熱され、非常に伸びやすい軟化状態となる。

次に、部分的に軟化された包装用フィルム２は、ポケット成形装置６に搬送され、所定位置で停止する。続いて、ポケット成形装置６において、下型４５及びチャンバ５０がそれぞれ自身の待機位置（図４参照）から作業位置に移動し、包装用フィルム２を挟持する。

かかる状態で、エアシリンダ７２が駆動し、プラグ６３が下降する。これにより、プラグ６３が包装用フィルム２の軟化部分に押し付けられ、該軟化部分が伸張される。続いて、前記エア供給装置が作動し、エア導入口７５を通してチャンバ５０内へ高圧エアが吹き込まれる。これにより、包装用フィルム２の軟化部分がさらに伸張され、下型４５の成形凹部４５ａに沿って圧接し、ポケット部７が成形される。

その後、プラグ６３が上昇し包装用フィルム２から離間すると共に、下型４５及びチャンバ５０がそれぞれ自身の待機位置に戻り、ポケット成形工程が終了する。

ポケット成形工程を経た包装用フィルム２は、錠剤投入装置１１による錠剤投入工程に供される。ここでポケット部７に錠剤Ｂが充填される。

錠剤Ｂが充填された包装用フィルム２は、検査装置１２による検査工程を経た後、連続送りロール１０及びシールロール１５による取着工程に供される。ここで包装用フィルム２にカバーフィルム１３が取着され、ＰＴＰフィルム１６が形成される。

その後、ＰＴＰフィルム１６は、検査装置１９による検査工程を経た後、スリット成形装置２３によるスリット成形工程に供される。ここでＰＴＰフィルム１６にスリット３５が形成される。

続いて、ＰＴＰフィルム１６は、刻印装置２４による刻印工程に供される。ここで、タグ部３８に対応する位置にロットナンバー等の識別情報が刻印される。

刻印工程が終了すると、ＰＴＰフィルム１６は、シート打抜装置２７によるシート打抜工程に供される。ここで、ＰＴＰフィルム１６がＰＴＰシート単位に打抜かれることで、図１、２に示すＰＴＰシート２８が得られる。これにより、ＰＴＰシート２８の製造工程が完了する。

以上詳述したように、本実施形態では、固定軸部５３ａに対しスライド軸受け５６により支持された外筒５５が軸線Ｚ方向に沿って動作することにより、これに固定された可動軸部６０に関しても直接、軸受けに支持されることなく、軸線Ｚ方向に沿って安定して動作することができる。

結果として、プラグ６３を変位させるための可動軸部６０と、これが挿通される固定軸部５３ａとの間に軸受けを設ける必要がなく、スライド軸受け５６が固定軸部５３ａの外周側、すなわちチャンバ５０の外側（チャンバ５０の内部空間に連通しない部位）に設けられることとなるため、スライド軸受け５６より発生する異物（粉塵や油分等）がチャンバ５０内に流入する等の不具合の発生を抑制することができる。ひいては、成形後のポケット部７内に異物が混入することを抑制することができる。

さらに、特殊な表面処理を施した無給油軸受け等を使用する必要もなく、ポケット成形装置６の製造コストの増加抑制を図ることができる。換言すれば、スライド軸受け５６に油分を加えることも可能となるため、スライド軸受け５６の摩耗等を抑制し、ポケット成形装置６の長寿命化を図ることができる。

加えて、本実施形態では、固定軸部５３ａの外周部と外筒５５の内周部との間にパッキン５７が設けられているため、パッキン５７より発生する異物がチャンバ５０内、ひいては成形後のポケット部７内に入り込むおそれを低減することができる。また、パッキン５７の摺動面に油分を加えることも可能となるため、パッキン５７の摩耗等を抑制し、ポケット成形装置６の長寿命化を図ることができる。

また、本実施形態では、可動軸部６０を中空の筒状に構成し、当該可動軸部６０内に、加熱板６１に給電するための配線６８が配設されている。これにより、プラグ６３駆動用の可動軸部６０を配線用に兼用できるため、複数の可動軸部を設ける必要もなく、かかる場合に生じ得る種々の不具合の発生を抑制することができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）製造対象となるブリスター包装体の構成は、上記実施形態のＰＴＰシート２８に限定されるものではない。

例えば上記実施形態では、内容物が錠剤Ｂである場合について具体化しているが、内容物の種別、形状等については特に限定されるものではなく、例えば食品や電子部品等が内容物として充填される構成であってもよい。勿論、これらの内容物に対応して形成されるポケット部７の形状や大きさ等に関しても上記実施形態に限定されるものではない。

従って、本発明は、ゼリーやコーヒー、ミルク等の食品のポーションパックを製造するブリスター包装機や、注射器等の医療器材を包装するブリスター包装機、プリンターカートリッジ等の小物部品を包装するブリスター包装機にも適用することができる。

また、ＰＴＰシート（ブリスター包装体）単位のポケット部７の配列や個数も上記実施形態（２列、１０個）に何ら限定されるものではなく、例えば３列１２個のポケット部７を有するタイプをはじめ、様々な配列、個数からなるＰＴＰシート（ブリスター包装体）を採用することができる。

尚、図３においては、便宜上、包装用フィルム２の長手方向におけるポケット部７の形成ピッチが等間隔となるように図示しているが、上記実施形態においては、ポケット部７の形成ピッチは等間隔ではなく若干異なっている〔図４参照〕。勿論、ポケット部７の形成ピッチが等間隔となる構成としてもよい。

（ｂ）包装用フィルム２及びカバーフィルム１３の材質等は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、包装用フィルム２がＰＰにより形成されているが、これに限らず、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の合成樹脂材料は勿論のこと、アルミニウム等の金属材料により形成される構成としてもよい。

尚、包装用フィルム２がアルミニウム等の金属材料により形成される場合には、加熱装置５は使用されず、いわゆる冷間成形が行われることとなる。従って、チャンバ５０を利用して高圧エアによりポケット部７を成形することもない。

（ｃ）上記実施形態では、プラグアシスト圧空成形法が採用されている場合について具体化しているが、必ずしもその成形法に限られるものではなく、少なくともプラグを用いてポケット成形を行う構成となっていればよい。従って、チャンバ５０が省略された構成に具現化してもよい。

（ｄ）上記実施形態では、チャンバ５０の下面全域が開口した構成となっているが、これに限らず、チャンバ５０に底壁部を備え、当該底壁部に複数のプラグ６３に対応して複数の孔部を形成し、当該孔部からプラグ６３が出没する構成としてもよい。

（ｅ）上記実施形態では、可動軸部６０を中空の筒状に構成し、当該可動軸部６０内に、加熱板６１に給電するための配線６８が配設された構成となっているが、これに限らず、例えばプラグ６３を加熱しない構成とする場合には、棒状（中実）の可動軸部を採用してもよい。

（ｆ）上記実施形態では、スタンド軸５３、外筒５５及び可動軸部６０等からなるプラグ駆動ユニットがポケット成形装置６に（１つのチャンバ５０に対し）１組だけ設けられた構成となっているが、このようなプラグ駆動ユニットを複数組備えた構成としてもよい。

（ｇ）上記実施形態に限らず、スタンド軸５３とチャンバ５０が一体形成された構成としてもよい。また、外筒５５と可動軸部６０が一体形成された構成としてもおい。

（ｈ）上記実施形態では、外筒５５の内周面にスライド軸受け５６及びパッキン５７が取付けられた構成となっているが、これに限らず、スライド軸受け５６及びパッキン５７の少なくとも一方が固定軸部５３ａの外周面に取付けられた構成といてもよい。

（ｉ）固定軸部５３ａの外周部において、固定軸部５３ａの外周部と外筒５５の内周部と間から落ちる異物（スライド軸受け５６やパッキン５７より発生する異物）を受ける受皿部材を設けた構成としてもよい。これにより、異物が飛散するおそれを低減することができる。

１…ＰＴＰシート製造装置、２…包装用フィルム、５…加熱装置、６…ポケット成形装置、７…ポケット部、１３…カバーフィルム、１６…ＰＴＰフィルム、２８…ＰＴＰシート、５０…チャンバ、５３…スタンド軸、５３ａ…固定軸部、５５…外筒、５６…スライド軸受け、５７…パッキン、６０…可動軸部、６１…加熱板、６３…プラグ、６８…配線、７２…エアシリンダ、７５…エア導入口、Ｚ…軸線。

Claims (5)

1. ブリスター包装体の製造過程において、所定の内容物を収容するためのポケット部を、少なくともプラグを用いて包装用フィルムに成形するポケット成形装置であって、
   前記包装用フィルム面に対し略直交する所定の軸線方向に沿って所定部位に固定された筒状の固定軸部と、
   前記固定軸部の内周側に挿通されると共に、前記軸線方向に沿って前記プラグを変位させるための可動軸部と、
   前記固定軸部の外周側にて前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位可能に設けられると共に、前記可動軸部に固定された筒状の外筒と、
   前記外筒及び前記可動軸部を前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位させるための駆動手段と備えると共に、
   前記固定軸部の外周部と前記外筒の内周部との間に軸受けを備えたことを特徴とするポケット成形装置。
2. ブリスター包装体の製造過程において、所定の内容物を収容するためのポケット部を、少なくともプラグを用いて包装用フィルムに成形するポケット成形装置であって、
   前記包装用フィルムに対し吹き付けられる高圧気体が導入される内部空間を有するチャンバと、
   前記包装用フィルム面に対し略直交する所定の軸線方向に沿って前記チャンバに固定されると共に、前記チャンバ内に連通した筒状の固定軸部と、
   前記固定軸部の内周側に挿通されると共に、前記チャンバ内において前記プラグを前記軸線方向に沿って変位させるための可動軸部と、
   前記固定軸部の外周側にて前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位可能に設けられると共に、前記可動軸部に固定された筒状の外筒と、
   前記外筒及び前記可動軸部を前記軸線方向に沿って前記固定軸部に対し相対変位させるための駆動手段と備えると共に、
   前記固定軸部の外周部と前記外筒の内周部との間に軸受けを備えたことを特徴とするポケット成形装置。
3. 前記固定軸部の外周部と前記外筒の内周部との間にシール手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載のポケット成形装置。
4. 前記プラグを加熱するためのプラグ加熱手段を前記可動軸部に備えると共に、
   前記可動軸部を中空の筒状に構成し、当該可動軸部内に、前記プラグ加熱手段に給電するための配線が配設されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のポケット成形装置。
5. 請求項１乃至４のいずれかに記載のポケット成形装置を備えたブリスター包装機。

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