JP6166111B2 - 変速機のシフト操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、変速機のシフト操作装置に関する。

従来、特許文献１に見られるような、球面滑り軸受によりシフトレバーを傾動可能に支持した構成の変速機のシフト操作装置が知られている。
図１４に、こうした従来の変速機のシフト操作装置の構成を示す。同図に示すように、シフトレバー５０の基端部分には、球形のボールスタッド５１が設けられている。そして、このボールスタッド５１の外球面を、軸受部材であるシートソケット５２の内部に設けられた内球面シート５３で受けることで、シフトレバー５０が傾動可能に支持されている。なお、シートソケット５２は、車両のフロア等に固定される、当該シフト操作装置のベース部材であるベースプレート５４に形成された取付穴５５に取り付けられている。

特開２０１２−１３１３０５号公報

こうした従来のシフト操作装置において、ベースプレート５４に対するシートソケット５２のがたつきを抑えるには、取付穴５５に対してシートソケット５２を強固に締め付け固定する必要がある。しかしながら、そうした場合には、シートソケット５２には、周囲から常時押圧が加えられるようになり、その押圧が内球面シート５３に伝わって、内球面シート５３とボールスタッド５１との摺動抵抗が増大してしまう。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、摺動抵抗の増大を抑えつつ、シフトレバー軸受部のがたつきを抑えることのできる変速機のシフト操作装置を提供することにある。

上記課題を解決する変速機のシフト操作装置は、シフトレバーの基端部に設けられた外球面と、その外球面を受ける内球面シートが内部に設けられた筒形状の軸受部材と、その軸受部材が取り付けられる取付穴が形成されたベース部材と、を備える変速機のシフト操作装置において、前記軸受部材は、複数のピースによって形成されており、前記複数のピースにおける各ピースの外面からは、同ピースの下端側を固定端とし、同ピースの上端側を自由端とする爪部が、同ピースに対して径方向に弾性変位可能に突出され、取付穴に対する軸受部材の固定をその爪部により行うようにしている。

また、上記課題を解決するもう一つの変速機のシフト操作装置は、シフトレバーの基端部に設けられた外球面と、その外球面を受ける内球面シートが内部に設けられた筒形状の軸受部材と、その軸受部材が取り付けられる取付穴が形成されたベース部材と、を備える変速機のシフト操作装置において、前記軸受部材は、複数のピースによって形成されており、前記複数のピースにおける各ピースの外面からは、同ピースの下端側を固定端とし、同ピースの上端側を自由端とする爪部が、同ピースに対して径方向に弾性変位可能に突出され、前記爪部には、前記軸受部材の外周方向において前記ベース部材と当接するプレロード用当接部が設けられ、更に前記プレロード用当接部における前記ベース部材との当接を通じて前記爪部が前記軸受部材の内周側に撓んだ状態で同軸受部材を前記取付穴に固定するようにしている。

これらの変速機のシフト操作装置では、取付穴から軸受部材に加えられた締め付け荷重が、爪部の撓みによってある程度吸収される。そのため、軸受部材に対する締め付け荷重を大きくしたときの外球面、内球面シート間の摺動抵抗の増大が抑えられるようになる。したがって、摺動抵抗の増大を抑えつつ、シフトレバー軸受部のがたつきを抑えることができる。

また、こうした変速機のシフト操作装置において、取付穴からの軸受部材の脱離方向においてベース部材と当接する抜け止め用当接部を爪部に設けるようにすれば、取付穴からの軸受部材の抜け止めをより確実に行うことが可能となる。

さらに、そうした抜け止め用当接部を、プレロード用当接部に隣接して設けるようにすれば、それら当接部に対応するベース部材側の当接部も隣接して設けることが可能となり、ベース部材の構成がより簡易となる。

なお、抜け止め用当接部が、プレロード用当接部よりも軸受部材の外周側に位置される場合には、プレロード用当接部に対して軸受部材の径方向に弾性変位可能に抜け止め用当接部を設けることで、軸受部材の取り付けに際しての爪部の変形を抑えることが可能となる。

なお、変速機のシフト操作装置においては、次のような構成を採用することが考えられる。すなわち、上記シフトレバーの基端部の外球面に突起を形成する。更に、上記軸受部材を形成するための複数のピースのうち、上記突起に対応して位置するピースに、上記シフトレバーの基端部を軸受部材の内球面シートに挿入する際の同突起との干渉を防止する逃げ部を形成する。

また、上記軸受部材の複数の爪部は、同軸受部材の周方向について均等に位置するように設け、且つ、ベース部材の取付穴からの軸受部材の脱離方向において同ベース部材と当接する抜け止め用当接部を備えるように構成することが考えられる。この場合、軸受部材に対しベース部材の取付穴からの離脱方向への荷重が作用したとき、その荷重を軸受部材の周方向について均等に位置する複数の爪部（正確には各爪部の抜け止め用当接部）で受けることができる。このため、上記荷重を複数の爪部によって均等に分担して受けることができ、それら複数の爪部による上記荷重の分担に偏りが生じることを抑制できる。そして、複数の爪部による上記荷重の分担に偏りが生じることにより、その荷重の分担の大きくなる爪部が生じること、ひいては同爪部の耐久性が低下することを抑制できる。更に、同爪部の耐久性低下に伴う軸受部材自体の耐荷重性低下も抑制できる。

また、上記軸受部材は、その周方向に並ぶ複数の第１ピース、及び、隣合う第１ピースの間に位置する一つの第２ピースによって形成されるものとすることが考えられる。更に、上記複数の第１ピース及び上記一つの第２ピースにはそれぞれ上記爪部を少なくとも一つ形成する。そして、複数の第１ピースにそれぞれ形成された爪部を軸受部材の周方向について均等に位置するように設け、且つ、それら爪部にそれぞれ取付穴からの軸受部材の脱離方向においてベース部材と当接する抜け止め用当接部を設ける。この場合、軸受部材に対しベース部材の取付穴からの離脱方向への荷重が作用したとき、その荷重を軸受部材の周方向について均等に位置する各第１ピースの爪部（正確には各爪部の抜け止め用当接部）で受けることができる。このため、上記荷重を各第１ピースの爪部によって均等に分担して受けることができ、それら爪部による上記荷重の分担に偏りが生じることを抑制できる。そして、各第１ピースの爪部による上記荷重の分担に偏りが生じることにより、その荷重の分担の大きくなる爪部が生じること、ひいては同爪部の耐久性が低下することを抑制できる。更に、同爪部の耐久性低下に伴う軸受部材自体の耐荷重性低下も抑制できる。また、第２ピースの爪部については、上記荷重の分担を小さくなるようにして、上記軸受部材の側周の外殻に対し同軸受部材の径方向に同爪部の弾性による荷重を作用させる用途に特化することができる。その結果、軸受部材の側周の外殻に対し同軸受部材の径方向に第２ピースの爪部の弾性による荷重を作用させる際、その荷重を軸受部材のベース部材に対するがたつき抑制にとって効果的な値に調整しやすくなる。

また、変速機のシフト操作装置において、上記軸受部材の側周の外殻における上記取付穴の中心線方向についての一端に、その取付穴に対し締まり嵌めされる嵌合部を設けることも考えられる。このように設けられた嵌合部により軸受部材が取付穴の中心線方向の一端にて同取付穴に対し締まり嵌めされ、それによって軸受部材の内球面シートに挿入されたシフトレバーの基端部の外球面と軸受部材の上記内球面シートとの隙間が小さくされる。このため、シフトレバーの基端部の外球面と軸受部材の内球面シートとの隙間を精度良く設定せずとも、その隙間をある程度大きく設定しておけば取付穴に対する軸受部材の上記嵌合部での締まり嵌めによって上記隙間を適正値まで小さくすることができる。従って、シフトレバーの基端部の外球面と軸受部材の内球面シートとの隙間の寸法管理が容易になるとともに、その隙間が過度に大きくなることによるシフトレバーの基端部の軸受部材に対するがたつきを防止することができる。また、上記嵌合部は上記軸受部材の側周の外殻における上記取付穴の中心線方向についての一端部に設けられるため、取付穴に対する軸受部材の上記嵌合部が締まり嵌めされる位置は、軸受部材の内球面シートに挿入されたシフトレバーの基端部の外球面の中心から離れた位置になる。このため、軸受部材における上記嵌合部での締まり嵌めにより、シフトレバーの基端部の外球面の中心が過度に締め付けられることはなく、その締め付けによりシフトレバーの操作にひっかかりが生じることを抑制できる。

また、変速機のシフト操作装置においては、次のような構成を採用することも考えられる。すなわち、上記軸受部材は、その周方向に並ぶ複数のピースを組み合わせることによって形成されるものとし、上記ベース部材の取付穴の内周面における複数のピースの境界に対応する部分に同取付穴の中心線方向に延びるリブを形成する。更に、上記ピースと上記リブとの当接面を、そのピースが内球面シートの中心から離間する方向に対し平行となるように形成する。この場合、軸受部材を形成すべく組み合わされた複数のピースから所定のピースが外れたとすると、そのピースが内球面シートの中心から離間する方向に変位しようとするが、そのときの変位の方向が上記ピースと上記リブとの当接面と平行な方向となる。このため、上記ピースの変位に伴い上記ピースと上記リブとの当接面同士を滑らかに相対移動させることが可能になり、それら当接面間でひっかかりやがたつきが発生することを抑制できる。

また、変速機のシフト操作装置においては、次のような構成を採用することも考えられる。すなわち、シフトレバーの基端部の外球面に突起を形成する。更に、上記軸受部材には、シフトレバーの基端部を軸受部材の内球面シートに挿入する際の上記突起との干渉を防止する逃げ部を形成し、且つ、その逃げ部の上方を覆うカバーを形成する。この場合、軸受部材における逃げ部の上方がカバーによって覆われるため、その逃げ部に上方からの異物が入り込むことを上記カバーによって抑制することができる。

変速機のシフト操作装置の第１実施形態についてその斜視分解構造を示す斜視分解図。 同実施形態のシフト操作装置に設けられるシフトゲートの構成を模式的に示す略図。 同実施形態のシフト操作装置の軸受部材であるシートソケットの斜視構造を示す斜視図。 同実施形態のシフト操作装置のシートソケットの平面構造を示す平面図。 同実施形態のシフト操作装置のボールスタッドのシートソケットに対する取り付け状態を示す略図。 同実施形態のシフト操作装置のシートソケットを形成する第１ピースに設けられた爪部の側部断面構造を示す断面図。 同実施形態のシフト操作装置のシートソケットを形成する第２ピースに設けられた爪部の側部断面構造を示す断面図。 同実施形態のシフト操作装置の取付穴に取り付けられたシートソケット及びその周辺の側部断面構造を示す断面図。 シフトレバーに操作力を作用させて所定の操作量を得る際の操作量と操作力との関係を示すグラフ。 同実施形態のシフト操作装置のシートソケット取付過程における爪部及びその周辺の側部断面構造を示す断面図。 第２実施形態にかかる変速機のシフト操作装置の爪部及びその周辺の側部断面構造を示す断面図。 同実施形態のシフト操作装置のシートソケット取付過程における爪部及びその周辺の側部断面構造を示す断面図。 第３実施形態にかかる変速機のシフト操作装置のシートソケットの平面構造を示す平面図。 従来の変速機のシフト操作装置の側部断面構造を模式的に示す断面図。

（第１実施形態）
以下、変速機のシフト操作装置の第１実施形態を、図１〜図９を参照して詳細に説明する。

図１に示すように、本実施形態のシフト操作装置は、車室に固定されて当該シフト操作装置の基部（ベース）となるベース部材としてのベースプレート１０を備えている。ベースプレート１０は、車室のフロア等にボルト等によって固定される。ベースプレート１０には、略円筒形状の取付穴１１が形成されている。そして、この取付穴１１には、略円筒形状に形成されたシートソケット１２が取り付けられている。

シートソケット１２には、シフトレバー１３の基端部分に設けられた、球形のボールスタッド１４が係合される。そして、シフトレバー１３は、ボールスタッド１４を球軸とし、シートソケット１２を軸受部材とする球面滑り軸受により、ベースプレート１０に対して傾動可能に支持されている。なお、ボールスタッド１４には、運転者後方に突き出すように突起１５が設けられている。この突起１５は、シフトレバー１３の軸まわり方向についてのボールスタッド１４のねじり回転を規制するためのものである。

また、シフトレバー１３には、コントロールレバー１６が一体となって傾動可能に設けられている。コントロールレバー１６には、シフトケーブル１７が連結されている。そして、シフトレバー１３は、そのシフトケーブル１７を通じて自動変速機に連結されている。

図２は、シフトレバー１３の傾動を案内するシフトゲート１８の一例を示している。同図に示されるシフトゲート１８には、シフトレバー１３を案内する操作路として、シフト操作路１９、マニュアル操作路２０、セレクト操作路２１の３つの操作路が形成されている。シフト操作路１９は、階段状に折れ曲がりつつ、運転者の前後方向（以下、シフト方向と記載する）に延伸されている。また、マニュアル操作路２０は、シフト操作路１９の図中右側方において、シフト方向に直線状に延伸されている。そして、シフト操作路１９とマニュアル操作路２０とは、運転者の左右方向（以下、セレクト方向と記載する）に延伸されたセレクト操作路２１を通じて連結されている。

シフト操作路１９には、シフトレバー１３の操作位置として、運転者の前方側から順に、パーキング操作位置（Ｐ）、リバース操作位置（Ｒ）、ニュートラル操作位置（Ｎ）、及びドライブ操作位置（Ｄ）の４つの操作位置が設定されている。また、マニュアル操作路２０には、運転者の前方側から順に、アップシフト操作位置（＋）、マニュアル操作位置（Ｍ）及びダウンシフト操作位置（−）の３つの操作位置が設定されている。そして、セレクト操作路２１は、シフト操作路１９のドライブ操作位置（Ｄ）とマニュアル操作路２０のマニュアル操作位置（Ｍ）とを繋ぐように形成されている。

以上のように構成された本実施形態のシフト操作装置では、シフト操作路１９に沿ってシフトレバー１３を操作すると、シフトケーブル１７を通じてその操作が自動変速機に伝達される。そして、操作によって位置されたシフトレバー１３の操作位置に応じて、自動変速機のシフト操作が行われる。

一方、セレクト操作路２１に沿ってドライブ操作位置（Ｄ）からマニュアル操作位置（Ｍ）にシフトレバー１３を操作すると、運転者がより自由に自動変速機の変速操作を行うことが可能なマニュアル操作モードに遷移する。マニュアル操作モードでは、マニュアル操作路２０に沿ってマニュアル操作位置（Ｍ）からアップシフト操作位置（＋）にシフトレバー１３が操作されると、そのときの車両の走行状況に鑑みて許容される限りにおいて、自動変速機の変速段が一段だけ上げられる。また、マニュアル操作位置（Ｍ）からダウンシフト操作位置（−）にシフトレバー１３が操作されると、そのときの車両の走行状況に鑑みて許容される限りにおいて、自動変速機の変速段が一段だけ下げられる。

こうしたマニュアル操作モードでのアップシフト操作位置（＋）、ダウンシフト操作位置（−）へのシフトレバー１３の操作は、それらの操作の際にシフトレバー１３の所定部位が図示しないセレクトスイッチをプッシュ操作することで検知される。なお、アップシフト操作位置（＋）、ダウンシフト操作位置（−）に操作されたシフトレバー１３には、同レバー１３をマニュアル操作位置（Ｍ）に自動的に復動させるための力が印加されるようにもなっている。

次に、シフトレバー１３の軸受部材を構成するシートソケット１２の詳細を説明する。なお、以下では、シフトレバー１３の突き出し方向におけるシートソケット１２の端をシートソケット１２の上端と記載し、その反対方向におけるシートソケット１２の端をシートソケット１２の下端と記載する。

図３は、シートソケット１２の斜視構造を示している。同図に示すように、シートソケット１２の内部には、先の図１に示したシフトレバー１３のボールスタッド１４の外球面を受ける内球面シート２２が形成されている。内球面シート２２の図中上部には、円形状の開口２３が形成され、この開口２３からシフトレバー１３が突き出されている。そして、こうした内球面シート２２とボールスタッド１４の外球面との摺接を通じて、シフトレバー１３が内球面シート２２の中心周りに傾動可能に支持されている。

シートソケット１２は、その周方向に並ぶ複数（この例では三つ）の第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ、及び、それら第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃよりも小型であって隣合う第１ピース１２ａ，１２ｂの間に位置する一つの第２ピース１２ｄによって形成されている。上記複数の第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び一つの第２ピース１２ｄにはそれぞれ、シートソケット１２の側周の外殻に対して同シートソケット１２の径方向に弾性変位可能な爪部２４が少なくとも一つ形成されている。

図４に示すように、このシフト操作装置では、複数の第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃにそれぞれ形成された四つの爪部２４が、シートソケット１２の周方向について均等に位置するように設けられている。この四つの爪部２４は、運転者の左右斜め前方４５度の位置、左右斜め後方４５度の位置にそれぞれ設けられている。一方、第２ピース１２ｄには一つの爪部２４が運転者の前方に位置するように設けられている。シートソケット１２を形成するための第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び第２ピース１２ｄのうち、シートソケット１２の内球面シート２２に挿入されるボールスタッド１４（図１）の突起１５に対応して位置するピース（第１ピース１２ｃ）には逃げ部３１が形成されている。この逃げ部３１は、ボールスタッド１４を内球面シート２２に挿入する際の突起１５と第１ピース１２ｃとの干渉を防止するためのものである。

図５は、シフトレバー１３のボールスタッド１４がシートソケット１２の内球面シート２２内に支持された状態を概略的に示している。この状態のもとでは、ボールスタッド１４の突起１５が第１ピース１２ｃの逃げ部３１に挿入されており、その突起１５とベースプレート１０（図１）との当接を通じてシートソケット１２の外周方向についてのボールスタッド１４のねじり回転が規制される。また、同図に示すように、第１ピース１２ｃには逃げ部３１の上方を覆うカバー３２が形成されている。このカバー３２は、第１ピース１２ｃの逃げ部３１（図４）におけるシートソケット１２の外周方向両端部を繋いでいる。このようにカバー３２を形成することにより、第１ピース１２ｃにおける逃げ部３１周りの強度が高められている。

図６は、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４の側部断面構造を示している。なお、同図は、図４のＡ−Ａ線に沿ったシートソケット１２（第１ピース１２ｃ）の断面に対応している。

同図に示すように、爪部２４は、シートソケット１２の下端側を固定端とし、シートソケット１２の上端側を自由端とする片持ちの梁として、シートソケット１２に一体形成されている。爪部２４の先端には、シートソケット１２の外周側に面するプレロード用当接部２５と、取付穴１１からのシートソケット１２の上端側に面する抜け止め用当接部２６とが設けられている。プレロード用当接部２５と抜け止め用当接部２６とは、隣接して設けられている。また、抜け止め用当接部２６は、プレロード用当接部２５よりもシートソケット１２の外周側に位置されている。

図７は、第２ピース１２ｄの爪部２４の側部断面構造を示している。この爪部２４は、図６に示す第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４とほぼ同じ形状を有している。ただし、第２ピース１２ｄの爪部２４（図７）では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４（図６）における抜け止め用当接部２６に相当する部位Ｂが、同抜け止め用当接部２６と同じ用途（後述する抜け止め）に必ずしも用いられるわけではない。

図８は、取付穴１１に取り付けられたときのシートソケット１２及びその周辺の断面構造を示している。シートソケット１２の側周の外殻における上記取付穴１１の中心線方向についての一端（この例では下端）には、その取付穴１１の下端開口周縁に対し締まり嵌めされる嵌合部３３が設けられている。また、取付穴１１の上端開口周縁における爪部２４に対応する位置には、固定部２７が内周側に突き出すように形成されている。そして、その固定部２７の先端部分の内周側、下端側はそれぞれ、シートソケット１２の取付時に第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ（１２ａ，１２ｂのみ図示）における爪部２４のプレロード用当接部２５、抜け止め用当接部２６にそれぞれ当接される、ベースプレート１０側のプレロード用当接部２８、抜け止め用当接部２９となっている。なお、第２ピース１２ｄの爪部２４（図７）は、プレロード用当接部２５が上記ベースプレート１０側のプレロード用当接部２８と当接する一方、部位Ｂは上記ベースプレート１０側の抜け止め用当接部２９と当接しないように形成されている。またベースプレート１０側のプレロード用当接部２８の径は、自然状態における第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び第２ピース１２ｄの爪部２４のプレロード用当接部２５の径よりも小さくされている。そのため、取付穴１１に取り付けられたときの爪部２４は、それらの径の差分、その先端部分がシートソケット１２の内周側に弾性変位するように撓んでいる。そして、それら爪部２４及び上記嵌合部３３により、シートソケット１２が取付穴１１に固定されている。

図９は、シフトレバー１３に操作力を作用させて同レバー１３での所定の操作量を得る際の操作量と操作力との関係を示したグラフである。同図の破線は、シートソケット１２の内球面シート２２に挿入されたシフトレバー１３のボールスタッド１４の外球面と上記内球面シート２２との隙間がほとんど存在しない状態のときの上記操作量と上記操作力との関係を示している。この場合、シフトレバー１３の所定の操作量を得るための上記操作力が大きくなり、シフトレバー１３の操作性に支障をきたすおそれがある。一方、同図の二点鎖線は、上記外球面と上記内球面シート２２との隙間が比較的大きい状態のときの上記操作量と上記操作力との関係を示している。この場合、上記操作量が「０」から大きくなってゆく領域Ａにてシフトレバー１３の操作に伴うがたつきが生じる。従って、上記外球面と上記内球面シート２２との隙間については、シフトレバー１３の操作力を小さく抑えつつ、シフトレバー１３の操作に伴うかたつき及び同がたつきによる異音の発生を抑制するうえで、上記操作量と上記操作力との関係が図中の実線で示す関係となる大きさに設定することが好ましい。この実施形態におけるシートソケット１２の上記嵌合部３３は、ベースプレート１０の取付穴１１に対し締まり嵌めされたとき、上記外球面と上記内球面シート２２との隙間が図９の実線で示す上記操作量と上記操作力との関係を実現可能な大きさとなるよう設定されている。

次に、以上のように構成された本実施形態の作用を説明する。
本実施形態のシフト操作装置では、その側周の外殻に対して同シートソケット１２の径方向に弾性変位可能な複数の爪部２４が内周側に撓んだ状態でシートソケット１２がベースプレート１０の取付穴１１に固定される。こうした本実施形態では、そうした撓みに対する爪部２４の弾性反発力により、径方向へのシートソケット１２のがたつきを抑える締め付け力が発生される。こうした締め付け力による内周側への押圧は、爪部２４の撓みによりある程度吸収されるため、その押圧の内球面シート２２への伝達が抑えられる。そのため、がたつきを抑えるため、シートソケット１２の締め付け力を大きくしても、ボールスタッド１４の外球面と内球面シート２２との摺動抵抗はあまり大きくならないようになる。さらに、本実施形態のシフト装置では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４に設けられた抜け止め用当接部２６とベースプレート１０側の抜け止め用当接部２９との当接により、取付穴１１からのシートソケット１２の抜け止めがなされるようになる。

以上説明した本実施形態の変速機のシフト操作装置によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本実施形態では、シートソケット１２の外周方向においてベースプレート１０と当接するプレロード用当接部２５を有するとともに、シートソケット１２の側周の外殻に対して同シートソケット１２の径方向に弾性変位可能な複数の爪部２４が設けられている。そして、プレロード用当接部２５におけるベースプレート１０との当接により、シートソケット１２の内周側に爪部２４が撓んだ状態でシートソケット１２が取付穴１１に固定されている。そのため、がたつき抑制のためのシートソケット１２の締め付け力を大きくしても、ボールスタッド１４の外球面と内球面シート２２との摺動抵抗はあまり大きくならないようになる。したがって、摺動抵抗の増大を抑えつつ、軸受部分のがたつきを抑えることができる。

（２）本実施形態では、取付穴１１からのシートソケット１２の脱離方向においてベースプレート１０と当接する抜け止め用当接部２６を第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４に設けているため、取付穴１１からのシートソケット１２の抜け止めについてもより確実に行うことができる。

（３）抜け止め用当接部２６が、プレロード用当接部２５から離れた位置に設けられていると、それらに対するベースプレート１０側の当接部を別々に設けなければならなくなる。その点、本実施形態では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４にプレロード用当接部２５と抜け止め用当接部２６とが隣接して設けられているため、それら当接部に対するベースプレート１０側の当接部（２８，２９）も隣接して一体に設けることが可能となり、ベースプレート１０側の構成をより簡易とすることができる。

（４）本実施形態では、爪部２４が内周側への押圧を常時受けた状態でシートソケット１２が固定されている。こうした状態が長期に渡ると、爪部２４にクリープ変形が発生するが、そのクリープ変形は、シートソケット１２の締め付け力を低減する側に生じるため、経時変化により、ボールスタッド１４の外球面と内球面シート２２との摺動抵抗が増大することを、すなわち、シフトレバー１３の操作力が増大することを回避できる。

（５）製造のばらつきのため、シートソケット１２の締め付け力が設計値よりも大きくなることがあっても、一定の時間が経過すれば、爪部２４のクリープ変形により、締め付け力が低下してボールスタッド１４の外球面と内球面シート２２との摺動抵抗が低減される。そのため、製造のばらつきによるシフトレバー１３の操作力の増大が生じても、その状態が一定の期間内に限られるようになる。

（６）本実施形態では、爪部２４が、シートソケット１２の外周における運転者の前方、左右斜め前方４５度の位置、左右斜め後方４５度の位置にそれぞれ設けられている。そのため、シフトレバー１３のシフト操作時、及びセレクト操作時にボールスタッド１４に加わる操作反力が爪部２４の撓みにより好適に吸収されるようになる。したがって、シフトレバー１３の急操作時に軸受部に加わる衝撃を爪部２４の撓みにより好適に減衰することが、さらにはその衝撃による打音を好適に低減することが可能となる。

（７）第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各爪部２４は、シートソケット１２の周方向について均等に位置するように設けられている。このため、シートソケット１２に対しベースプレート１０の取付穴１１からの離脱方向への荷重が作用したとき、その荷重をシートソケット１２の周方向について均等に位置する上記爪部２４（正確には各爪部の抜け止め用当接部２６）で受けることができる。従って、上記荷重を各第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４によって均等に分担して受けることができ、それら爪部２４による上記荷重の分担に偏りが生じることを抑制できる。そして、各第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４による上記荷重の分担に偏りが生じることにより、その荷重の分担の大きくなる爪部２４の耐久性が低下することを抑制できる。

（８）第２ピース１２ｄに形成された爪部２４については、シートソケット１２に対しベースプレート１０の取付穴１１からの離脱方向への荷重が作用したとき、その荷重の分担分がほほ無いと言えるほど小さい。このため、第２ピース１２ｄの爪部２４を、シートソケット１２の側周の外殻に対し同シートソケット１２の径方向に同爪部２４の弾性による荷重を作用させる用途に特化することができる。その結果、シートソケット１２の側周の外殻に対し同シートソケット１２の径方向に第２ピース１２ｄの爪部２４の弾性による荷重を作用させる際、その荷重をシートソケット１２のベースプレート１０に対するがたつき抑制にとって効果的な値に調整しやすくなる。

（９）シートソケット１２の側周の外殻における下端には、ベースプレート１０の取付穴１１に対し締まり嵌めされる嵌合部３３が設けられている。このため、取付穴１１に対する嵌合部３３の締まり嵌めにより、シートソケット１２の内球面シート２２に挿入されたシフトレバー１３のボールスタッド１４の外球面と上記内球面シート２２との隙間が小さくされる。従って、ボールスタッド１４の外球面とシートソケット１２の内球面シート２２との隙間を精度良く設定せずとも、その隙間をある程度大きく設定しておけば取付穴１１に対するシートソケット１２の上記嵌合部３３での締まり嵌めによって上記隙間を適正値まで小さくすることができる。このため、上記外球面と上記内球面シート２２との隙間の寸法管理が容易になるとともに、その隙間が過度に大きくなることによるボールスタッド１４のシートソケット１２に対するがたつきを防止することができる。また、上記嵌合部３３がシートソケット１２の下端に設けられているため、その嵌合部３３によって締まり嵌めされる位置は、内球面シート２２に挿入されたボールスタッド１４の外球面の中心から離れた位置になる。このため、シートソケット１２における上記嵌合部３３での締まり嵌めにより、ボールスタッド１４の外球面の中心が過度に締め付けられることはなく、その締め付けによってシフトレバー１３の操作にひっかかりが生じることを抑制できる。

（９）取付穴１１に対するシートソケット１２の固定が、同シートソケット１２の下端での嵌合部３３の締まり嵌めによって行われる一方、同シートソケット１２の上端での径方向に向けた爪部２４の押圧によって行われる。これにより、シートソケット１２によってシフトレバー１３のボールスタッド１４側を的確に位置決めして同シフトレバー１３の操作時のがたつきを抑制しつつ、シートソケット１２の開口２３周りを径方向について爪部２４の弾性分だけ適度に変位させてシフトレバー１３の操作性を向上させることができる。

（１０）シートソケット１２における逃げ部３１の上方がカバー３２によって覆われるため、その逃げ部３１に上方からの異物が入り込むことを上記カバー３２によって抑制することができる。

（１１）カバー３２は第１ピース１２ｃの逃げ部３１におけるシートソケット１２の外周方向両端部を繋いでいるため、そのカバー３２の形成によって第１ピース１２ｃにおける逃げ部３１周りの強度が高められる。このため、シフトレバー１３の操作時にボールスタッド１４からシートソケット１２の第１ピース１２ｃ側への荷重が作用するとき、それによって第１ピース１２ｃの逃げ部３１が開いてしまい、その変形によって破損を招くことを抑制できる。

（第２実施形態）
次に、変速機のシフト操作装置の第２実施形態を、図１０〜図１２を併せ参照して詳細に説明する。なお本実施形態にあって、上記実施形態と共通する構成については、同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。

第１実施形態のシフト操作装置では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃにおける爪部２４の抜け止め用当接部２６は、同爪部２４のプレロード用当接部２５よりもシートソケット１２の外周側に位置されている。シートソケット１２の抜け止めをより確実とするには、抜け止め用当接部２６の面積を大きくする必要がある。こうした場合、プレロード用当接部２５から抜け止め用当接部２６の最外縁までの距離が長くなる。

図１０に示すように、シートソケット１２の取付穴１１への取り付けに際しては、その途中で、ベースプレート１０側の固定部２７の内側に抜け止め用当接部２６の最外縁を通す必要がある。ここで、プレロード用当接部２５から抜け止め用当接部２６の最外縁までの距離が長くなれば、その分、シートソケット１２の取り付け中に、爪部２４を内周側に大きく撓ませなければならなくなる。そのため、取り付けに際して、同図に点線円で示される爪部２４の基端部分に多大な変形負荷がかかり、クリープ変形が生じる虞がある。そこで、本実施形態では、以下のように爪部２４を構成することで、こうした取り付け時の変形負荷を低減するようにしている。

図１１は、本実施形態のシフト操作装置における第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４近傍の断面構造を示している。同図に示すように、本実施形態のシフト操作装置では、爪部２４の先端部分において、プレロード用当接部２５と抜け止め用当接部２６とを分離されている。そして、これにより、プレロード用当接部２５に対して、シートソケット１２の径方向に弾性変位可能に配設されている。

図１２を参照して、こうした本実施形態の作用を説明する。同図に示すように、本実施形態では、取付穴１１へのシートソケット１２の取り付け中、抜け止め用当接部２６の最外縁が固定部２７を通過する際に、プレロード用当接部２５に対して抜け止め用当接部２６が内周側に撓むようになる。そのため、このときの爪部２４の先端の変位量が、その撓みの分だけ減少するようになり、同図に点線円で示される爪部２４の基端部分の変形が低減されるようになる。

本実施形態の変速機のシフト操作装置によれば、上記（１）〜（１１）に記載の効果に加え、更に次の効果を奏することができる。
（１２）本実施形態では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４の抜け止め用当接部２６を、同爪部２４のプレロード用当接部２５に対して、シートソケット１２の径方向に弾性変位可能に設けられている。そのため、取付穴１１へのシートソケット１２の取り付けに際しての爪部２４の変形を好適に抑えられる。

（第３実施形態）
次に、変速機のシフト操作装置の第３実施形態を、図１３を併せ参照して詳細に説明する。なお本実施形態にあって、上記第１実施形態と共通する構成については、同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。

図１３は、本実施形態のシフト操作装置におけるシートソケット１２の平面構造を示している。このシートソケット１２における第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び第２ピース１２ｄはそれぞれ互いに対し分割可能となっている。そして、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び第２ピース１２ｄを組み合わせて結合することによって上記シートソケット１２が形成されている。

このシートソケット１２が取り付けられるベースプレート１０の取付穴１１の内周面において、第１ピース１２ａと第２ピース１２ｄとの境界に対応する部分、及び、第２ピース１２ｄと第１ピース１２ｂとの境界に対応する部分には、それぞれ取付穴１１の中心線方向（図１３の紙面と直交する方向）に延びるリブ３４，３５が形成されている。また、取付穴１１の内周面において、第１ピース１２ｂと第１ピース１２ｃとの境界に対応する部分、及び、第１ピース１２ａと第１ピース１２ｃとの境界に対応する部分にも、それぞれ取付穴１１の中心線方向に延びるリブ３６，３７が形成されている。これらリブ３４〜３７は、第１ピース１２ａ，１２ｂ及び第２ピース１２ｄのいずれかが他の各ピースから外れたとき、その外れたピースの他のピースに対するシートソケット１２の周方向についての相対位置を保持するためのものである。

第１ピース１２ａとリブ３４との当接面３８，３９、及び、第１ピース１２ａとリブ３７との当接面４０，４１は、第１ピース１２ａが内球面シート２２の中心から離間する方向（図１３の矢印Ｙ１方向）に対し平行に形成されている。また、第２ピース１２ｄとリブ３４との当接面４２，４３、及び、第２ピース１２ｄとリブ３５との当接面４４，４５は、第２ピース１２ｄが内球面シート２２の中心から離間する方向（図１３の矢印Ｙ２方向）に対し平行に形成されている。更に、第１ピース１２ｂとリブ３５との当接面４６，４７、及び、第１ピース１２ｂとリブ３６との当接面４８，４９は、第１ピース１２ｂが内球面シート２２の中心から離間する方向（図１３の矢印Ｙ３方向）に対し平行に形成されている。

ここで、シートソケット１２を形成すべく組み合わされた第１ピース１２ａ，１２ｂ及び第２ピース１２ｄのいずれかが他の各ピースから外れた場合、その外れたピースが内球面シート２２の中心から離間する方向に変位しようとする。

例えば、第１ピース１２ａが他のピースから外れた場合、その第１ピース１２ａが内球面シート２２の中心から離間する方向（矢印Ｙ１方向）に変位すると、その変位の方向が第１ピース１２ａとリブ３４との当接面３８，３９及び第１ピース１２ａとリブ３７との当接面４０，４１と平行な方向となる。このため、上記第１ピース１２ａの変位に伴い、同第１ピース１２ａとリブ３４との当接面３８，３９同士を滑らかに相対移動させるとともに、同第１ピース１２ａとリブ３７との当接面４０，４１同士を滑らかに相対移動させることが可能になり、それら当接面間でひっかかりやがたつきが発生することを抑制できる。

また、第２ピース１２ｄが他のピースから外れた場合、その第２ピース１２ｄが内球面シート２２の中心から離間する方向（矢印Ｙ２方向）に変位すると、その変位の方向が第２ピース１２ｄとリブ３４との当接面４２，４３及び第２ピース１２ｄとリブ３５との当接面４４，４５と平行な方向となる。このため、上記第２ピース１２ｄの変位に伴い、同第２ピース１２ｄとリブ３４との当接面４２，４３同士を滑らかに相対移動させるとともに、同第２ピース１２ｄとリブ３５との当接面４４，４５同士を滑らかに相対移動させることが可能になり、それら当接面間でひっかかりやがたつきが発生することを抑制できる。

更に、第１ピース１２ｂが他のピースから外れた場合、その第１ピース１２ｂが内球面シート２２の中心から離間する方向（矢印Ｙ３方向）に変位すると、その変位の方向が第１ピース１２ｂとリブ３５との当接面４６，４７及び第１ピース１２ｂとリブ３６との当接面４８，４９と平行な方向となる。このため、上記第１ピース１２ｂの変位に伴い、同第１ピース１２ｂとリブ３５との当接面４６，４７同士を滑らかに相対移動させるとともに、同第１ピース１２ｂとリブ３６との当接面４８，４９同士を滑らかに相対移動させることが可能になり、それら当接面間でひっかかりやがたつきが発生することを抑制できる。

本実施形態の変速機のシフト操作装置によれば、上記（１）〜（１１）に記載の効果に加え、更に次の効果を奏することができる。
（１３）シートソケット１２を構成する第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び第２ピース１２ｄから、第１ピース１２ａ，１２ｂ及び第２ピース１２ｄのうちの所定のピースが外れて内球面シート２２の中心から離間する方向に変位するとき、そのピースに対し当接するリブと同ピースとの当接面が上記変位方向に対し平行な方向となる。このため、上記ピースの変位に伴い、そのピースと上記リブとの当接面同士を滑らかに相対移動させることが可能になり、それら当接面間でひっかかりやがたつきが発生することを抑制できる。

（その他の実施形態）
なお、上記各実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
・シートソケット１２の外周に設ける爪部２４の数や位置は、適宜に変更しても良い。爪部２４の数や位置は、取付時にシートソケット１２に加わる締め付け荷重のバランスやシフトレバー１３の操作反力の吸収性、シートソケット１２の形状などを考慮して適切な数、位置とすれば良い。

・上記各実施形態では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４の抜け止め用当接部２６をプレロード用当接部２５に隣接して設けていたが、これらを爪部２４上の離れた位置に設けるようにしても良い。そうした場合にも、抜け止め用当接部２６がプレロード用当接部２５よりもシートソケット１２の外周側に位置されているのであれば、爪部２４の抜け止め用当接部２６を、同爪部２４のプレロード用当接部２５に対してシートソケット１２の径方向に弾性変位可能に設けることで、シートソケット取付時の爪部２４の変形を好適に抑えられる。

・上記各実施形態では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４のプレロード用当接部２５及び抜け止め用当接部２６の双方を爪部２４の先端に設けるようにしていたが、それらの一方又は双方を、爪部２４の先端部分以外の部位に設けるようにしても良い。

・上記各実施形態では、第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４の抜け止め用当接部２６をプレロード用当接部２５と共に爪部２４に設けるようにしていたが、抜け止め用当接部２６をシートソケット１２の爪部２４以外の部位に設けるようにしても良い。また、プレロード用当接部２５の撓みによる締め付け荷重で十分なシートソケット１２の抜け止めが可能であれば、抜け止め用当接部２６を割愛しても良い。

・シフトゲート１８のパターンやシフトレバー１３と自動変速機との連結構造など、シフトレバー１３の支持構造以外の構成は、任意に変更しても良い。いずれにせよ、シートソケット１２の側周の外殻に対して径方向に弾性変位可能な複数の爪部２４を設け、それらの爪部２４によってシートソケット１２を取付穴１１に固定するようにすれば、摺動抵抗の増大を抑えつつ、シフトレバー軸受部のがたつきを抑えることが可能である。

・上記各実施形態において、カバー３２については必ずしも設ける必要はない。
・第２ピース１２ｄの爪部２４の部位Ｂを抜け止め用当接部２６として機能するよう形成してもよい。この場合、第２ピース１２ｄの爪部２４及び第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃの爪部２４における各爪部２４の位置をシートソケット１２の周方向について均等にすることが好ましい。

・第２ピース１２ｄに抜け止め用当接部２６を形成する場合、その抜け止め用当接部２６を爪部２４の部位Ｂ以外の箇所に形成したり、第２ピース１２ｄにおける爪部２４以外の箇所に形成したりすることも可能である。

・第２ピース１２ｄについては、必ずしも第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃよりも小型である必要はなく、それらのうちのいずれかと同じ大きさとしたり、それらよりも大型にしたりしてもよい。

・シートソケット１２の複数のピースによる分割を上記各実施形態よりも更に細かく行ってもよい。

１０…ベースプレート（ベース部材）、１１…取付穴、１２…シートソケット（軸受部材）、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ…第１ピース、１２ｄ…第２ピース、１３…シフトレバー、１４…ボールスタッド（外球面）、１５…突起、１６…コントロールレバー、１７…シフトケーブル、１８…シフトゲート、１９…シフト操作路、２０…マニュアル操作路、２１…セレクト操作路、２２…内球面シート、２３…開口、２４…爪部、２５…プレロード用当接部（爪部側）、２６…抜け止め用当接部（爪部側）、２７…固定部、２８…プレロード用当接部（ベースプレート側）、２９…抜け止め用当接部（ベースプレート側）、３１…逃げ部、３２…カバー、３３…嵌合部、３４〜３７…リブ、３８〜４８…当接面。

Claims (11)

1. シフトレバーの基端部に設けられた外球面と、その外球面を受ける内球面シートが内部に設けられた筒形状の軸受部材と、その軸受部材が取り付けられる取付穴が形成されたベース部材と、を備える変速機のシフト操作装置において、
   前記軸受部材は、複数のピースによって形成されており、
   前記複数のピースにおける各ピースの外面からは、同ピースの下端側を固定端とし、同ピースの上端側を自由端とする爪部が、同ピースに対して径方向に弾性変位可能に突出され、前記取付穴に対する前記軸受部材の固定が前記爪部により行われる
   ことを特徴とする変速機のシフト操作装置。
2. シフトレバーの基端部に設けられた外球面と、その外球面を受ける内球面シートが内部に設けられた筒形状の軸受部材と、その軸受部材が取り付けられる取付穴が形成されたベース部材と、を備える変速機のシフト操作装置において、
   前記軸受部材は、複数のピースによって形成されており、
   前記複数のピースにおける各ピースの外面からは、同ピースの下端側を固定端とし、同ピースの上端側を自由端とする爪部が、同ピースに対して径方向に弾性変位可能に突出され、
   前記爪部には、前記軸受部材の外周方向において前記ベース部材と当接するプレロード用当接部が設けられ、
   前記プレロード用当接部における前記ベース部材との当接を通じて前記爪部が前記軸受部材の内周側に撓んだ状態で同軸受部材が前記取付穴に固定されてなる
   ことを特徴とする変速機のシフト操作装置。
3. 前記爪部には、前記取付穴からの前記軸受部材の脱離方向において前記ベース部材と当接する抜け止め用当接部が設けられる
   請求項２に記載の変速機のシフト操作装置。
4. 前記抜け止め用当接部は、前記プレロード用当接部に隣接して設けられる
   請求項３に記載の変速機のシフト操作装置。
5. 前記抜け止め用当接部は、前記プレロード用当接部よりも前記軸受部材の外周側に位置されるとともに、前記プレロード用当接部に対して同軸受部材の径方向に弾性変位可能に設けられる
   請求項３又は４に記載の変速機のシフト操作装置。
6. 前記シフトレバーの基端部の外球面には突起が形成されており、
   前記軸受部材を形成するための複数のピースのうち、前記突起に対応して位置するピースには、前記シフトレバーの基端部を前記軸受部材の内球面シートに挿入する際の同突起との干渉を防止する逃げ部が形成されている
   請求項１〜５のいずれか一項に記載の変速機のシフト操作装置。
7. 前記複数の爪部は、前記軸受部材の周方向について均等に位置しており、且つ、前記取付穴からの前記軸受部材の脱離方向において前記ベース部材と当接する抜け止め用当接部を備えている
   請求項１〜６のいずれか一項に記載の変速機のシフト操作装置。
8. 前記軸受部材は、その周方向に並ぶ複数の第１ピース、及び、隣合う第１ピースの間に位置する一つの第２ピースによって形成されており、
   前記複数の第１ピース及び前記一つの第２ピースにはそれぞれ前記爪部が少なくとも一つ形成されており、
   前記複数の第１ピースにそれぞれ形成された爪部は、前記軸受部材の周方向について均等に位置し、且つ、前記取付穴からの前記軸受部材の脱離方向において前記ベース部材と当接する抜け止め用当接部を備えている
   請求項６又は７記載の変速機のシフト操作装置。
9. 前記軸受部材の側周の外殻における前記取付穴の中心線方向についての一端に、その取付穴に対し締まり嵌めされる嵌合部が設けられている
   請求項１〜８のいずれか一項に記載の変速機のシフト操作装置。
10. 前記軸受部材は、その周方向に並ぶ複数のピースを組み合わせることによって形成されており、
    前記ベース部材の取付穴の内周面における前記複数のピースの境界に対応する部分には、同取付穴の中心線方向に延びるリブが形成されており、
    前記ピースと前記リブとの当接面は、そのピースが内球面シートの中心から離間する方向に対し平行に形成されている
    請求項１〜９のいずれか一項に記載の変速機のシフト操作装置。
11. 前記シフトレバーの基端部の外球面には突起が形成されており、
    前記軸受部材には、前記シフトレバーの基端部を前記軸受部材の内球面シートに挿入する際の前記突起との干渉を防止する逃げ部が形成され、且つ、前記逃げ部の上方を覆うカバーが形成されている
    請求項１〜１０のいずれか一項に記載の変速機のシフト操作装置。