JP6160074B2 - 端子ユニット、インク供給ユニット及びアダプター - Google Patents

Description

本発明は、例えば、インクジェット式プリンターのカートリッジホルダーに対して装着可能な端子ユニット、インク供給ユニット及びアダプターに関する。

一般に、記録ヘッドから用紙に対してインクを噴射して印刷を行うインクジェット式プリンターが知られている。こうしたプリンターは、インクを収容したインクカートリッジが装着されるカートリッジホルダーを備えている。そして、インクカートリッジ内のインクがカートリッジホルダーに設けられたインク供給針を通して記録ヘッドに供給され、その供給されたインクを記録ヘッドから用紙に噴射することで印刷が行われる。

このようなプリンターでは、比較的大量の印刷を行う場合に、記録ヘッドへ連続的に安定してインクを供給するため、インクの収容容量がインクカートリッジよりも大きいインクタンクからインクを供給することが提案されている。

例えば、特許文献１には、側面に回路基板が取着されたケース内にインク供給チューブが導入されたカートリッジ形態のアタッチメントをカートリッジホルダーに装着して、プリンターに備えられたインク供給針に、アタッチメント及びインク供給チューブを介して外部からインクが供給されるようにした構成が記載されている。また、より簡便に外部からインクを連続的に供給する構成として、アタッチメントを介さずにインク供給針にインク供給チューブを直接接続する構成も考えられる。

特開２００６−２２４５２９号公報

ところで、上述のようなプリンターでは、通常、カートリッジホルダーにインクカートリッジやカートリッジ形態のアタッチメントが装着された際に、インクカートリッジ等のケースの側面に備えられた回路基板（端子群）がカートリッジホルダーに備えられた端子部（電気接続部）に接続される。

これにより、回路基板に記憶された所定の情報（例えばインクカートリッジの識別データやインクの残量データなど）が読み取られる。そして、この所定の情報に基づいてプリンターの印刷動作、即ち、記録ヘッドからのインクの噴出動作が行われる。

しかしながら、上述のように、ケースの側面に回路基板が取着されたカートリッジ形態のアタッチメントを介さずにインク供給針にインク供給チューブからインクを供給する構成では、回路基板から所定の情報が読み取られないため、インクを供給しても印刷をすることができないという問題があった。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、カートリッジホルダーの電気接続部と良好に接続して必要な情報を伝達し、インク噴射ヘッドの安定した印刷動作を可能にする端子ユニット、または、インク噴射ヘッドに連通するインク導入部に円滑にインクを供給して安定した印刷動作を可能にするインク供給ユニット、または、両方の機能を備えたアダプターを提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する端子ユニットは、インクカートリッジを収容可能な収容部の内底面に設けられ、インク噴射ヘッドに供給するためのインクを導入するインク導入部と、前記収容部内における前記内底面と交差する方向に延びる傾斜面に設けられた電気接続部と、前記収容部内における前記傾斜面と前記インク導入部との間に設けられた収容部側位置決め部と、前記収容部に収容された状態にある前記インクカートリッジが前記収容部からの取り出し方向に移動することを規制可能な規制部を有するレバーと、を備えたカートリッジホルダーに装着可能な端子ユニットであって、前記カートリッジホルダーに装着された際に、前記電気接続部と接触する端子群と、前記レバーの前記規制部に係止される係止部と、前記収容部側位置決め部に位置決めされるユニット側位置決め部とを備えた。

この構成によれば、端子ユニットは、係止部によりインクカートリッジの取り出し方向への移動が規制される一方、インク導入部よりも傾斜面側でユニット側位置決め部が収容部側位置決め部により位置決めされてカートリッジホルダーに装着されるので、コンパクトな構造で端子群と電気接続部との接続を良好にすることができる。また、この端子ユニットをカートリッジホルダーに装着すれば、カートリッジホルダーの電気接続部に対応した端子群を備えないインク供給ユニットからカートリッジホルダーのインク導入部を介してインク噴射ヘッドにインクを供給する場合にも、インク噴射ヘッドからのインクの噴射動作を行うことが可能となる。

上記端子ユニットにおいて、前記端子群は、前記係止部と前記ユニット側位置決め部との間に配置されていることが好ましい。
この構成によれば、端子群は係止部とユニット側位置決め部との間に配置されているため、端子ユニットをカートリッジホルダーに装着した際に、係止部がレバーの規制部に係止されるとともにユニット側位置決め部が収容部側位置決め部により位置決めされることで、電気接続部と端子群とを精度よく接続することが可能となる。

上記端子ユニットにおいて、前記ユニット側位置決め部は前記収容部側位置決め部に係止されることが好ましい。
この構成によれば、端子ユニットをカートリッジホルダーに装着した際に、係止部がレバーの規制部に係止されるとともにユニット側位置決め部が収容部側位置決め部に係止されることで、端子ユニットがカートリッジホルダーから脱離することを抑制することが可能となる。

上記端子ユニットにおいて、前記カートリッジホルダーには、前記インク導入部及び前記電気接続部が同じ方向にそれぞれ２つ以上並んで配置され、前記端子群は、前記各電気接続部と対応するように当該各電気接続部の並び方向と同じ方向に２つ以上並んで設けられていることが好ましい。

この構成によれば、端子ユニットの1回の装着動作により２つ以上の電気接続部と端子群との接続を達成でき、装着効率を向上させることができる。
上記端子ユニットにおいて、前記係止部の数は、前記端子群の群数よりも少ないことが好ましい。

この構成によれば、係止部と端子群とが同数である場合に比べて、係止部とレバーとの係止箇所を低減することが可能となる。したがって、端子ユニットをカートリッジホルダーから取り外す際に、係止部とレバーの規制部との係合状態を解除する箇所を低減することが可能となる。

上記端子ユニットにおいて、前記ユニット側位置決め部の数は、前記端子群の群数よりも少ないことが好ましい。
この構成によれば、ユニット側位置決め部と端子群とが同数である場合に比べて、ユニット側位置決め部と収容部側位置決め部との位置決め箇所を低減することが可能となる。

上記端子ユニットにおいて、前記ユニット側位置決め部は、前記端子群の並ぶ方向において、少なくとも１つの前記端子群を挟んだ両側に配置されていることが好ましい。
この構成によれば、端子ユニットをカートリッジホルダーに装着する際に、少なくとも端子群の並ぶ方向においてユニット側位置決め部間に挟まれた端子群と電気接続部とを精度よく接続することが可能となる。また、２つ以上の端子群を端子群の並び方向において間に挟んで両側にユニット側位置決め部を設ける場合は、位置決め箇所を低減させることが可能となる。

上記端子ユニットにおいて、外部操作に基づき、前記端子群のうちの少なくとも一部の端子と前記電気接続部との接続を遮断する遮断部をさらに備えたことが好ましい。
この構成によれば、遮断部を操作するだけで、端子群のうちの少なくとも一部の端子と電気接続部との接続を容易に遮断することが可能となる。これにより、端子ユニットがカートリッジホルダーから取り外された状態を液体噴射装置に認識させることが可能となり、例えば、インクカートリッジを脱着したときに行われるインクカートリッジの交換に伴うヘッドクリーニング等を実施させることができる。

上記端子ユニットにおいて、前記ユニット側位置決め部は、前記収容部の内底面に形成された貫通孔である前記収容部側位置決め部と係合することが好ましい。
この構成によれば、収容部側位置決め部を容易に形成することが可能となる。また、ユニット側位置決め部と収容部側位置決め部との係合により、端子群と電気接続部との接続を良好にすることができる。

上記課題を解決するインク供給ユニットは、インクカートリッジを収容可能な収容部の内底面に設けられ、インク噴射ヘッドに供給するためのインクを導入するインク導入部と、前記収容部内における前記内底面と交差する側面に設けられた前記インクカートリッジの取り出し方向への移動を規制する収容部側規制部と、前記内底面における前記インク導入部に対して前記収容部側規制部とは反対側となる位置に設けられた収容部側係合部と、を備えたカートリッジホルダーに装着可能なインク供給ユニットであって、前記収容部側規制部と係合可能なユニット側第１係合部と、前記収容部側係合部と係合可能なユニット側第２係合部と、前記ユニット側第１係合部と前記ユニット側第２係合部との間に配置されて前記インク導入部と接続可能なインク導出部と、前記インク導出部と連通するインク供給路とを備えた。

この構成によれば、インク供給ユニットをカートリッジホルダーに装着することで、インクカートリッジを必要とすることなくインク導入部にインクを供給することが可能となる。また、インク供給ユニットは、ユニット側第１係合部とユニット側第２係合部との間にインク導出部が配置されているので、カートリッジホルダーに装着されたときにユニット側第１係合部と収容部側規制部とが係合するとともに、ユニット側第２係合部と収容部側係合部とが係合する。このため、インク導出部とカートリッジホルダー側のインク導入部とが確実に接続されるので、インク導入部へのインクの供給を円滑に行うことができる。

上記インク供給ユニットにおいて、前記インク供給路に前記収容部の外部からインクを供給するためのチューブが接続可能な接続部をさらに備えたことが好ましい。
この構成によれば、接続部にチューブを接続することで、収容部の外部からチューブを介してインク供給路にインクを供給することができるため、インクカートリッジより容量の大きいインク貯留部からインクを供給することができる。

上記インク供給ユニットにおいて、前記接続部は、中空のインク供給針によって構成されていることが好ましい。
この構成によれば、接続部にチューブだけでなく、フィルムやゴム等のシール部材で封止されたインク導出口を備えたカートリッジアダプターを接続することもできる。

上記インク供給ユニットにおいて、前記カートリッジホルダーに装着した際に、前記インク導入部と面接触するフィルターを備え、前記フィルターの内側には、多孔質部材と、前記多孔質部材を前記インク導入部側へ付勢する付勢部材とが配置されていることが好ましい。

この構成によれば、付勢部材により多孔質部材を介してフィルターがインク導入部側へ付勢されるので、インク導入部に対してフィルターを安定して押し付けることができ、インク供給ユニットのインク導出部からカートリッジホルダーのインク導入部に円滑にインクを供給することができる。

上記インク供給ユニットにおいて、前記カートリッジホルダーに装着した際に、前記インク導入部と面接触するフィルターを備え、前記フィルターの内側には、弾性を有する多孔質部材が配置されていることが好ましい。

この構成によれば、多孔質部材の弾性によってフィルターがインク導入部側へ付勢されるので、インク導入部に対してフィルターを安定して押し付けることができ、インク供給ユニットのインク導出部からカートリッジホルダーのインク導入部に円滑にインクを供給することができる。

上記インク供給ユニットにおいて、前記インク供給路内の空気を排出するための空気排出路をさらに備えたことが好ましい。
この構成によれば、空気排出路を介してインク供給路内を吸引することで、インク供給路内のインクに混入した空気を除去することができる。

上記課題を解決するアダプターは、インクカートリッジを収容可能な収容部の内底面に設けられ、インク噴射ヘッドに供給するためのインクを導入するインク導入部と、前記収容部内における前記内底面と交差する方向に延びる傾斜面に設けられた電気接続部と、前記収容部内における前記内底面と交差する側面に設けられた前記インクカートリッジの取り出し方向への移動を規制する収容部側規制部と、前記収容部に収容された状態にある前記インクカートリッジが前記収容部からの取り出し方向に移動することを規制可能な規制部を有するレバーと、を備えたカートリッジホルダーに装着可能なアダプターであって、前記カートリッジホルダーに装着された際に、前記インク導入部と接続されるインク導出部と、前記電気接続部と接触する端子群と、前記レバーの前記規制部に係止される係止部と、前記収容部側規制部と係合するユニット側第１係合部とを備え、前記インク導出部及び前記端子群は、前記係止部と前記ユニット側第１係合部との間に配置されている。

この構成によれば、インク導出部及び端子群は係止部とユニット側第１係合部との間に配置されているため、アダプターをカートリッジホルダーに装着した際に、係止部がレバーの規制部に係止されるとともに、ユニット側第１係合部が収容部側規制部と係合する。このため、インク導入部とインク導出部との接続と、電気接続部と端子群との接続とを、良好に行うことができる。

一実施形態の複合機の斜視図。 図１の断面図。 インクカートリッジを用いる場合の複合機のプリンターの平面図。 同プリンターのカートリッジホルダーにインクカートリッジを装着するときの状態を示す断面図。 図３の５−５線矢視断面図。 図５の要部拡大平面図。 図６の７−７線矢視断面図。 インクカートリッジの代わりにインクタンクを用いる場合の複合機のプリンターの平面図。 図８の９−９線矢視断面図。 端子ユニットの斜視図。 インク供給ユニットの斜視図。 インク供給ユニット及び端子ユニットがカートリッジホルダーに装着された状態のキャリッジの前側からの斜視図。 図１２のキャリッジの後側からの斜視図。 図９の要部拡大断面図。 変更例におけるインク供給ユニットがカートリッジホルダーに装着されたときの状態を示す要部拡大断面図。 他の変更例におけるインク供給ユニットがカートリッジホルダーに装着されたときの状態を示す要部拡大断面図。 さらに他の変更例におけるインク供給ユニットがカートリッジホルダーに装着されたときの状態を示す要部拡大断面図。 変更例の端子ユニットにおいて、（ａ）は上側からの斜視図、（ｂ）は下側からの斜視図。 変更例のインク供給ユニットにおいて、（ａ）は上側からの斜視図、（ｂ）は下側からの斜視図。 変更例において、インク供給ユニット及び端子ユニットを組み合わせて構成されるアダプターの斜視図。

以下、複合機の一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、複合機１１は、全体として略直方体状をなしているとともに、液体噴射装置の一種であるインクジェット式のプリンター１２と、プリンター１２上に開閉自在に設けられたスキャナーユニット１３とを備えている。以下、重力方向（下方向）及び反重力方向（上方向）の双方向を上下方向Ｚ、上下方向Ｚと直交する複合機１１の横幅方向を左右方向Ｘ、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘの双方と直交する複合機１１の縦幅方向を前後方向Ｙとして説明する。

プリンター１２の前面側には回動式の操作パネル部１４が配置されている。操作パネル部１４の前面側には、メニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ１５及び各種の操作を行うための操作ボタン１６が設けられている。また、プリンター１２には、インクを供給するためのチューブ１７を介して、プリンター１２の外側に配置された大容量のインク貯留部であるインクタンク１８が接続可能とされている。したがって、インクタンク１８内に収容されたインクは、チューブ１７を介してプリンター１２に供給可能になっている。

図２に示すように、プリンター１２内の底部には、記録媒体の一種である複数の用紙Ｐを積層状態で収容可能な用紙カセット２１が着脱可能に装着されている。用紙カセット２１の上側には、用紙Ｐをその搬送経路に沿って搬送する搬送機構２２と、搬送機構２２によって搬送される用紙Ｐに印刷を行う記録部２３とが配置されている。

搬送機構２２は、用紙カセット２１に収容された用紙Ｐを１枚ずつ記録部２３に向けて給送する給送機構２４を備えている。給送機構２４は、給送駆動ローラー２５と、給送駆動ローラー２５とで用紙Ｐを挟持しながら従動回転する給送従動ローラー２６と、分離ローラー２７と、ピックアップローラー２８とを備えている。

さらに、搬送機構２２は、給送機構２４から給送された用紙Ｐを記録部２３に向けて給紙する給紙ローラー対２９と、記録部２３で印刷された用紙Ｐを排紙する排紙ローラー対３０とを備えている。用紙Ｐの搬送経路における給紙ローラー対２９と排紙ローラー対３０との間には、記録部２３で印刷される用紙Ｐを支持する支持台３１が配置されている。

プリンター１２内における支持台３１の上方には、記録部２３を構成するキャリッジ３２が主走査方向Ｘ（左右方向Ｘ）に沿って往復移動可能に支持されている。キャリッジ３２の下部には、支持台３１上に支持された用紙Ｐにインクを噴射可能なインク噴射ヘッド３３が支持されている。そして、搬送機構２２によって支持台３１上に搬送された用紙Ｐに対してインク噴射ヘッド３３からインクが噴射されることで、用紙Ｐに印刷が行われる。

プリンター１２の上壁３４には、キャリッジ３２の主走査方向Ｘ（左右方向Ｘ）に沿う移動領域の上方に、この移動領域と対応した形状の開口部３５が形成されている。そして、スキャナーユニット１３が開状態にされた場合には、プリンター１２の上壁３４に形成された開口部３５を通じて、キャリッジ３２が露出する。

図３に示すように、キャリッジ３２の上部には、インクを収容可能なインクカートリッジ３６を着脱自在に装着可能なカートリッジホルダー３７が搭載されている。カートリッジホルダー３７は、インクカートリッジ３６を収容可能な収容部３８を備えている。収容部３８には、複数（本実施形態では６つ）のインクカートリッジ３６を左右方向Ｘに並ぶように収容される。

収容部３８は、その上端に開口する装着口３９を有している。このため、スキャナーユニット１３（図２参照）を開状態にすると、キャリッジ３２の上面側が露出する。これにより、装着口３９を通じてインクカートリッジ３６を収容部３８内に挿入したり、インクカートリッジ３６を収容部３８内から取り出したりすることが可能となっている。したがって、本実施形態では、上方向が収容部３８内からのインクカートリッジ３６の取り出し方向となる。

また、プリンター１２の開口部３５は、左右方向Ｘに延びている。開口部３５の前側における左右方向Ｘの一方寄り（図３では左寄り）の位置には、切欠部４０が形成されている。そして、この切欠部４０が形成された位置は、カートリッジホルダー３７に対してインクカートリッジ３６の着脱操作を行う場合にキャリッジ３２が配置される着脱位置となっている。

次に、カートリッジホルダー３７の構成について詳述する。
図３に示すように、カートリッジホルダー３７は、収容部３８に収容されたインクカートリッジ３６をその取り出し方向となる上方向に向けて付勢する付勢機構４１と、この付勢機構４１の付勢力に抗して収容部３８内に収容されたインクカートリッジ３６を収容部３８内に保持するための保持機構４２とを備えている。

保持機構４２は、上下方向Ｚにおいては収容部３８の装着口３９側となる位置であって、前後方向Ｙにおいては収容部３８の前側となる位置に回動可能な状態で左右方向Ｘに等間隔で並ぶように取り付けられた複数（本実施形態では６つ）のレバー４３を有している。

レバー４３は、回動中心よりも上側となる位置に外部からの操作力を受ける操作部４３ａと、回動中心よりも下側となる位置にインクカートリッジ３６に係合して収容部３８に収容された状態にあるインクカートリッジ３６の上方向（取り出し方向）への移動を規制する規制部４３ｂとを備えている。

また、開口部３５に形成された切欠部４０は、主走査方向Ｘにおいてインクカートリッジ３６の着脱を行うための着脱位置にて、外部からの操作力を受けるためにカートリッジホルダー３７に設けられた操作部４３ａを露出させる。一方、着脱位置以外の位置では、プリンター１２内に操作部４３ａが隠れる態様となる。

このため、レバー４３の操作部４３ａは、キャリッジ３２が着脱位置（図３の実線で示す位置）に配置された場合に、切欠部４０を通じて露出して、操作可能な状態となる。一方、キャリッジ３２が着脱位置以外の位置（例えば、図３の２点鎖線で示す位置）に配置された場合には、レバー４３の操作部４３ａは、プリンター１２の上壁３４に覆われて操作不能な状態となる。

図４に示すように、レバー４３の下端部において、後側（図４では右側）には規制部４３ｂが形成され一方、前側（図４では左側）にはばね係止部４３ｃが形成されている。また、レバー４３の後面には、回動中心側（上側）から規制部４３ｂ側（下側）に向かうにつれて後側に向かうように傾斜する傾斜部４３ｄが形成されている。

収容部３８の前側に位置する内側壁である前側壁３８ａには、上下方向Ｚにおいて装着口３９側（上側）となる位置から斜め下方に向かってばね掛け部４４が突設されている。ばね掛け部４４とレバー４３のばね係止部４３ｃとの間には、レバー４３の下端側を後側（図４では右側）に向かって付勢するコイルばね４５が介装されている。

収容部３８内における内底面３８ｂの前側には、内底面３８ｂと交差する方向に延びる傾斜面６４が内底面３８ｂと隣接するように形成されている。傾斜面６４上には、各インクカートリッジ３６が有する回路基板４７とそれぞれ接続可能な複数の電気接続部４６（本実施形態では６つ）が左右方向Ｘに並んで形成されている。回路基板４７には、所定の情報（例えばインクカートリッジ３６の識別データやインクの残量データなど）が記憶されている。

各電気接続部４６は、収容部３８内に突出する可動接触部４９をそれぞれ有している。各可動接触部４９は、それぞれ弾性を有する金属部材によってそれぞれ構成されている。したがって、可動接触部４９は、収容部３８に収容されるインクカートリッジ３６の回路基板４７と接触した場合に、このときの接触圧に応じて弾性変形する。さらに、各電気接続部４６は、複合機１１が有する図示しない制御装置とそれぞれ電気的に接続されている。

そして、回路基板４７が電気接続部４６の可動接触部４９と接続されることで、回路基板４７の所定の情報が複合機１１側で読み取られる。そして、このようにインクカートリッジ３６の所定の情報が読み取られた場合に、プリンター１２の印刷動作、すなわちインク噴射ヘッド３３からのインクの噴射動作が行われる。

図３及び図４に示すように、収容部３８の内底面３８ｂにおける電気接続部４６の後側には、規制ピン５０が上方に向かって突設されている。収容部３８の内底面３８ｂにおける規制ピン５０のすぐ後側には、収容部側位置決め部及び収容部側係合部の一例としての貫通孔６６が形成されている。

貫通孔６６は、インクカートリッジ３６がその下面に有するプリズム６５に対してキャリッジ３２の下方に配置された発光部（図示略）が光を照射して受光部（図示略）がその反射光を受光する光量によってインクカートリッジ３６の内部のインクの有無を判定するために用いられる。本実施形態では、左右一対の貫通孔６６が、各インクカートリッジ３６のプリズム６５とそれぞれ対応するように左右方向Ｘに並ぶように６組形成されている。

収容部３８の内底面３８ｂにおける後端寄りの位置には、インクカートリッジ３６からインク噴射ヘッド３３に供給するためのインクを導入する複数のインク導入部５１（本実施形態では６つ）が左右方向Ｘ（各電気接続部４６の並び方向）に並んで設けられている。したがって、各貫通孔６６は、収容部３８の内底面３８ｂにおける傾斜面６４とインク導入部５１との間に位置することになる。なお、各インク導入部５１は、それぞれ収容部側フィルター９７（図１４参照）によって覆われている。

各インク導入部５１の周囲には、各インク導入部５１を囲むようにシール部材５３がそれぞれ配置されている。シール部材５３は、合成ゴムなどの弾性を有する部材であり、インクカートリッジ３６とインク導入部５１とが接続された際に、インクの漏出や蒸発を抑制する。

また、収容部３８の後側に位置する内側壁である後側壁３８ｃには、上下方向Ｚの中央部に収容部側規制部の一例としての凹部５４が形成されている。すなわち、凹部５４は、収容部３８内における内底面３８ｂと交差する側面（後側壁３８ｃの内側面）に設けられている。なお、凹部５４は、各インクカートリッジ３６とそれぞれ対向するように、左右方向Ｘに複数（本実施形態では６つ）並んで形成されている。

次に、インクカートリッジ３６の構成について詳述する。
図４に示すように、インクカートリッジ３６は、略直方体状をなしており、カートリッジホルダーに装着された場合に前後方向Ｙに沿う方向が長手方向となる。インクカートリッジ３６は、収容部３８に収容された場合に、前側壁３８ａと対向する前面３６ａ、内底面３８ｂと対向する底面３６ｂ、後側壁３８ｃと対向する後面３６ｃを有している。そして、インクカートリッジ３６における前面３６ａと底面３６ｂとの間には、斜面部３６ｄが形成されている。

インクカートリッジ３６の後面３６ｃには、凹部５４に係合可能な凸部５５が突設されている。また、インクカートリッジ３６の底面３６ｂにおける後端寄りの位置には、インク供給部５６が設けられている。

インク供給部５６は、インクカートリッジ３６内に収容されたインクを排出するためのインク供給孔５７と、インク供給孔５７の周囲を囲むように形成された環状突起５８とを備えている。インク供給孔５７内には、合成樹脂性の発泡体などによって構成された導出部材５９が配置されている。

そして、インクカートリッジが収容部３８に収容されると、まず、環状突起５８がインク導入部５１のシール部材５３に当接する。続いて、インク供給孔５７内の導出部材５９がインク導入部５１と接触し、インクカートリッジ３６内のインクのインク導入部５１への導出が可能となる。

また、インクカートリッジ３６のインク供給孔５７がカートリッジホルダー３７のインク導入部５１と接続された場合には、シール部材５３の弾性変形に伴う反力がインクカートリッジ３６に対する上方への付勢力として作用する。したがって、電気接続部４６の可動接触部４９及びシール部材５３は、収容部３８に収容されたインクカートリッジ３６をその取り出し方向である上方向に向けて付勢する付勢機構４１を構成する。

また、インクカートリッジ３６の斜面部３６ｄには、回路基板４７が取り付けられている。斜面部３６ｄにおける回路基板４７よりも底面３６ｂ側の位置には、規制ピン５０が挿通可能な位置決め穴６２が形成されている。一方、斜面部３６ｄにおける回路基板４７よりも前面３６ａ側の位置には、係合突部６３がレバー４３側となる前方に向けて突設されている。

次に、カートリッジホルダー３７に対するインクカートリッジ３６の着脱方法について説明する。
図３に示すように、カートリッジホルダー３７にインクカートリッジ３６を装着する場合には、まず、キャリッジ３２を着脱位置に配置する。これにより、開口部３５の切欠部４０を通じて、カートリッジホルダー３７に設けられたレバー４３の操作部４３ａが露出する。このとき、カートリッジホルダー３７にインクカートリッジ３６が装着されていない場合には、レバー４３は、コイルばね４５の付勢力によって下端側が後側へ突出した状態になっている。

そして、図４に示すように、インクカートリッジ３６を収容部３８に挿入して、インクカートリッジ３６の後面３６ｃの凸部５５を凹部５４に係合させると、インクカートリッジは自重によって凸部５５を中心として前端側が回動する結果、係合突部６３がレバー４３の傾斜部４３ｄに当接する。このとき、インクカートリッジ３６は、前側上部が装着口３９から露出した取出位置（図４に示す位置）に配置される。

続いて、取出位置にあるインクカートリッジ３６の前側上部を下方に向かって押し込むと、インクカートリッジ３６の係合突部６３がレバー４３の斜面部３６ｄを前方側に向かって押圧しながら下方に向かって摺動する。これにより、レバー４３は、その下端部がコイルばね４５の付勢力に抗して前方側に向かって移動するように、図４での時計方向に回動する。

このとき、インクカートリッジ３６は、回路基板４７が電気接続部４６の可動接触部４９に当接することで弾性変形する可動接触部４９から反力としての付勢力を受ける。加えて、インクカートリッジ３６は、インク供給孔５７がインク導入部５１に接続される過程で、弾性変形するシール部材５３から反力としての付勢力を受ける。そして、インクカートリッジ３６の位置決め穴６２に規制ピン５０が挿通されると、収容部３８内においてインクカートリッジ３６の左右方向Ｘへの移動が規制される。

続いて、コイルばね４５、可動接触部４９、シール部材５３の付勢力に抗してインクカートリッジ３６をさらに収容部３８内に押し込むと、インクカートリッジ３６の係合突部６３がレバー４３の下側に移動する。すると、レバー４３は、コイルばね４５の付勢力によって元の位置に戻り、図５に示すように、付勢機構４１の付勢力によって上方向に移動しようとするインクカートリッジ３６の係合突部６３が、レバー４３の規制部４３ｂによって係止された状態となる。

すなわち、保持機構４２（規制部４３ｂ）は、収容部３８にインクカートリッジ３６が収容された場合に、収容部３８からのインクカートリッジ３６の取り出し方向（上方向）への移動を、付勢機構４１の付勢力に抗して規制する。

以上のようにインクカートリッジ３６が収容部３８に収容されて、インク供給部５６がインク導入部５１に接続されると、カートリッジホルダー３７に対するインクカートリッジ３６の装着が完了する。これにより、インクカートリッジ３６に収容されたインクがインク導入部５１を通じてインク噴射ヘッド３３へ供給可能な状態となるので、インク噴射ヘッド３３からのインクの噴射が可能となる。

一方、カートリッジホルダー３７に装着されたインクカートリッジ３６を収容部３８から取り出す場合には、装着時と同様に、まず、キャリッジ３２を着脱位置に移動させて、レバー４３の操作部４３ａを露出させる。続いて、図６に示すように、レバー４３の操作部４３ａを矢印で示すように後方に向けて押圧する。

すると、図７に示すように、レバー４３が２点鎖線で示す規制位置から実線で示す退避位置に向けて時計方向に回動して、規制部４３ｂがインクカートリッジ３６の係合突部６３から離間する。すなわち、保持機構４２は、操作部４３ａに対して外部から操作力が付与された場合に、収容部３８からのインクカートリッジ３６の取り出し方向（上方向）への移動を許容する。なお、図７においては、キャリッジ３２の構成を明示するために、上壁３４の図示を省略している。

規制部４３ｂが係合突部６３から離間して規制部４３ｂと係合突部６３との係合状態が解除されると、インクカートリッジ３６は、付勢機構４１の付勢力によって取り出し方向である上方向に移動する。

この場合、付勢機構４１は、インクカートリッジ３６に対する付勢力に抗した規制部４３ｂと係合突部６３との係合状態が解除された際に、インクカートリッジの一部が装着口３９から上方へ露出する取出位置までインクカートリッジ３６を移動させる付勢力を有している。このため、インクカートリッジ３６は、付勢機構４１の付勢力によって前端側が上方に向かって跳ね上がるような態様で浮上する。

そして、レバー４３に対して外部から操作力が付与されなくなると、レバー４３は、コイルばね４５の付勢力によって図７における反時計方向に回動して、退避位置から規制位置に変位する。そのため、付勢機構４１の付勢力によって取出位置まで移動された状態のインクカートリッジ３６は、係合突部６３においてレバー４３の斜面部３６ｄに支持される。これにより、インクカートリッジ３６は、図４に示すように、上部の一部が装着口３９から上方に露出した取出位置で保持される。

次に、インクカートリッジ３６内に収容されたインクの代わりにインクタンク１８内に収容されたインクをインク導入部５１から導入する場合のプリンター１２の構成について説明する。

図８に示すように、インクタンク１８内に収容されたインクをキャリッジ３２のインク導入部５１から導入する場合には、次のようにする。すなわち、インクカートリッジ３６の代わりに、カートリッジホルダー３７における各インク導入部５１と対応するようにインク供給ユニット７０をそれぞれ装着するとともに、カートリッジホルダー３７における全電気接続部４６と対応するように１つの端子ユニット７１を装着する。

図９及び図１３に示すように、端子ユニット７１は、全体として６つ分のインクカートリッジ３６（図４参照）の前面３６ａから斜面部３６ｄにかけての部位とほぼ同様の形状部分を有している。すなわち、端子ユニット７１は、収容部３８内の傾斜面６４と対応する矩形板状のユニット側斜面部７２と、ユニット側斜面部７２の上端から上側に真っ直ぐに延びる矩形板状の垂直部７３とを備えている。

図９及び図１０に示すように、垂直部７３における収容部３８の前側壁３８ａ側の面の下端部には、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７に装着された際に、各レバー４３の規制部４３ｂにそれぞれ係止される係止部７４が左右方向Ｘに等間隔で並ぶように複数（本実施形態では６つ）突設されている。各係止部７４は、インクカートリッジ３６（図４参照）の係合突部６３とほぼ同様の形状になっている。

ユニット側斜面部７２における収容部３８内の傾斜面６４側の面には、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７に装着された際に、各電気接続部４６にそれぞれ接続される端子部材７５が左右方向Ｘに並ぶように複数（本実施形態では６つ）取り付けられている。すなわち、各端子部材７５は、各電気接続部４６とそれぞれ対応するように、各電気接続部４６の並び方向と同じ左右方向Ｘに等間隔に並んで設けられている。なお、各端子部材７５は、インクカートリッジ３６（図４参照）の回路基板４７と同一の構成になっている。

各端子部材７５は、各可動接触部４９とそれぞれ接触する複数（本実施形態では９つ）の端子７６からなる端子群７７をそれぞれ備えている。ユニット側斜面部７２における各端子部材７５の後側には、規制ピン５０が挿入される挿入凹部７８が形成されている。また、ユニット側斜面部７２の先端における左右方向Ｘの両端部には、ユニット側位置決め部７９が対をなすように設けられている。

したがって、各端子部材７５は、前後方向Ｙにおいて、各係止部７４と各ユニット側位置決め部７９との間に配置されることになる。さらにこの場合、２つのユニット側位置決め部７９は、各端子部材７５（各端子群７７）の並ぶ方向である左右方向Ｘにおいて、６つの端子部材７５のうち内側の４つの端子部材７５を挟んだ両側に配置されている。

また、本実施形態の端子ユニット７１では、ユニット側位置決め部７９の数が２つで、端子部材７５の数が６つであるため、ユニット側位置決め部７９の数が端子部材７５の数よりも少なくなっている。すなわち、端子ユニット７１は、ユニット側位置決め部７９の数が端子群７７の群数よりも少なくなっている。

各ユニット側位置決め部７９は、略矩形板状をなしており、ユニット側斜面部７２の先端から下方に向かって延びている。各ユニット側位置決め部７９の後面における下端部には、後方に向かって突出する係止爪７９ａが設けられている。

そして、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７に装着された際には、図８に示すように、各ユニット側位置決め部７９が各対の貫通孔６６のうちの左右両端に位置する２組の対をなす貫通孔６６のうちの左側の貫通孔６６にそれぞれ挿入されて位置決めされる。このとき、各ユニット側位置決め部７９の係止爪７９ａは、各貫通孔６６にそれぞれ係止される。すなわち、ユニット側位置決め部７９は、貫通孔６６（収容部側位置決め部）と係合する。

図９及び図１３に示すように、端子ユニット７１のユニット側斜面部７２における各端子部材７５側とは反対側の面には、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続を電気的に遮断可能な遮断部の一例としてのリセットボタン８０が設けられている。リセットボタン８０は、ユニット側斜面部７２の中央部に配置されている。

そして、ユーザーがリセットボタン８０を押すという外部操作を行うと、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続が電気的に遮断されることで、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７から取り外された状態を複合機１１（プリンター１２）が認識する。また、リセットボタン８０を押すことにより、端子ユニット７１の通信データやメモリーの内容を変更するトリガーとしてもよい。

なお、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続が電気的に遮断された状態でユーザーがリセットボタン８０を再び押すと、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９とが電気的に接続される。

図９、図１１及び図１２に示すように、インク供給ユニット７０は、全体として１つのインクカートリッジ３６（図４参照）の底面３６ｂから後面３６ｃにかけての部位とほぼ同様の形状部分を有している。すなわち、インク供給ユニット７０は、前後方向Ｙに長い略ブロック状をなす供給ユニット本体８１を備えている。供給ユニット本体８１の後面には、インク供給ユニット７０をカートリッジホルダー３７に装着した際に、凹部５４（収容部側規制部）と係合するユニット側第１係合部８２が突設されている。

一方、供給ユニット本体８１の前面には、ユニット側第２係合部８３が設けられている。ユニット側第２係合部８３は、供給ユニット本体８１の前面から真上に延びて前方へ直角に屈曲して真っ直ぐに延びた後、真下へ直角に屈曲して真っ直ぐに延びている。そして、ユニット側第２係合部８３の先端部（下端部）には、前方に向かって突出する係止爪８３ａが設けられている。なお、インク供給ユニット７０の左右方向Ｘの両側の開口は、図示しない封止フィルムによって封止されている。

そして、複数（本実施形態では６つ）のインク供給ユニット７０がカートリッジホルダー３７に装着された際には、図８に示すように、各ユニット側第２係合部８３が各対の貫通孔６６のうちの右側の貫通孔６６にそれぞれ挿入されて位置決めされる。このとき、各ユニット側第２係合部８３の係止爪８３ａは、各貫通孔６６にそれぞれ係止される。すなわち、各ユニット側第２係合部８３は、貫通孔６６（収容部側係合部）とそれぞれ係合する。

図１１及び図１４に示すように、供給ユニット本体８１の底部には、インク供給ユニット７０をカートリッジホルダー３７に装着した際にインク導入部５１と接続されるインク導出部８４と、インク導出部８４の周囲を囲む環状突起８５とが設けられている。したがって、インク導出部８４は、前後方向Ｙにおいて、ユニット側第１係合部８２とユニット側第２係合部８３との間に配置されている。

図１４に示すように、インク導出部８４は、下側（インク導入部５１側）が開口した供給凹部８６と、供給凹部８６の開口を覆うユニット側フィルター８７と、ユニット側フィルター８７の内側に配置された多孔質部材８８と、供給凹部８６内に配置されて多孔質部材８８を下側へ付勢する付勢部材の一例としてのばね部材８９とを備えている。多数の細孔を備える多孔質部材８８は、弾性を有している。

ばね部材８９は、多孔質部材８８に当接する平板状の受圧部９０と、供給凹部８６の内底面８６ａに当接する板ばね部９１とを備えている。受圧部９０には、複数の孔９２が貫通するように形成されている。インク供給ユニット７０における供給凹部８６の上側には、隔壁９３を挟んでインク供給路９４が形成されている。隔壁９３には、インク供給路９４と供給凹部８６とを連通する複数の連通孔９５が形成されている。したがって、インク供給路９４とインク導出部８４とは、連通孔９５を介して連通している。

さらに、インク供給ユニット７０におけるインク供給路９４の上側には、プリンター１２（図１参照）の外部に配置されたインクタンク１８（図１参照）からインク供給路９４にインクを供給するためのチューブ１７が接続可能な接続部の一例としての中空のインク供給針９６が設けられている。インク供給針９６の先端部には、インク供給針９６の内外を連通する針連通孔９６ａが形成されている。

そして、インク供給ユニット７０がカートリッジホルダー３７に装着された状態では、インク導出部８４のユニット側フィルター８７がインク導入部５１と面接触することで、インク導出部８４がインク導入部５１に接続される。この場合、インク導入部５１は、収容部側フィルター９７によって覆われているため、ユニット側フィルター８７と収容部側フィルター９７とが面接触する。

このとき、ばね部材８９の板ばね部９１が圧縮されると、多孔質部材８８は、ばね部材８９の付勢力を受けることで、インク供給路９４側から供給されるインクをユニット側フィルター８７側に向けて面状に拡散させる。この拡散されたインクは、ユニット側フィルター８７及び収容部側フィルター９７を透過した後、ヘッド側供給路９８を介してインク噴射ヘッド３３（図９参照）へと供給される。

次に、プリンター１２に対するチューブ１７の接続構成について説明する。
図１及び図８に示すように、インクタンク１８から延びるチューブ１７は、固定部材１９によってプリンター１２の側面（図１では右側面）に固定されている。プリンター１２とスキャナーユニット１３との間には、隙間を形成する略Ｃ字状をなす隙間形成部材２０が配置されている。

そして、隙間形成部材２０には、チューブ１７が挿通されている。隙間形成部材２０に挿通されたチューブ１７は、上壁３４の上面側において開口部３５の前側から開口部３５内に向けて引き回された後に、インク供給ユニット７０のインク供給針９６に接続されている。この場合、チューブ１７は、固定部材１９によって上壁３４に対しても固定されている。なお、チューブ１７及びインクタンク１８は、インク供給ユニット７０の数に応じて複数（本実施形態では６つ）設けられる。

次に、上述のように構成された複合機１１のプリンター１２の作用を、プリンター１２に、インクカートリッジ３６を用いることなく、インクタンク１８からインクを供給して印刷を行う場合に着目して説明する。

さて、図９に示すように、プリンター１２にインクタンク１８からインクを供給して印刷を行う場合には、まず、カートリッジホルダー３７に対して、インクカートリッジ３６の代わりに６つのインク供給ユニット７０を、それらのインク導出部８４が各インク導入部５１と対応するようにそれぞれ装着する。すると、各インク供給ユニット７０は、ユニット側第１係合部８２が凹部５４と係合するとともに、ユニット側第２係合部８３が対応する貫通孔６６に係合する。この場合、ユニット側第２係合部８３の係止爪８３ａは、貫通孔６６に対して下側から係止される。

そして、インク供給ユニット７０におけるインク導出部８４は、ユニット側第１係合部８２とユニット側第２係合部８３との間に配置されているため、インク導出部８４とインク導入部５１とが確実に接続される。

次に、カートリッジホルダー３７に、１つの端子ユニット７１を、その各端子部材７５が各電気接続部４６とそれぞれ対応するように装着する。すると、端子ユニット７１は、その各係止部７４が対応する各レバー４３の規制部４３ｂにそれぞれ係止されるとともに、各ユニット側位置決め部７９が対応する貫通孔６６にそれぞれ挿入されて位置決めがなされる。この場合、ユニット側位置決め部７９の係止爪７９ａは、貫通孔６６に対して下側から係止される。

そして、端子ユニット７１は、各係止部７４において各規制部４３ｂにより上方向への移動が規制される一方、各ユニット側位置決め部７９が対応する貫通孔６６により位置決めされる。したがって、各係止部７４と各ユニット側位置決め部７９との間に位置する各端子部材７５と各電気接続部４６とのそれぞれの接続が好適に維持される。これにより、各端子部材７５の所定の情報がプリンター１２（複合機１１）側で読み取られるので、プリンター１２の印刷動作、すなわちインク噴射ヘッド３３からのインクの噴射動作が行われる。

引き続き、上述のように、カートリッジホルダー３７に、６つのインク供給ユニット７０と１つの端子ユニット７１とを装着した状態で、インクタンク１８から延びる各チューブ１７を各インク供給ユニット７０のインク供給針９６にそれぞれ接続する。すると、インクタンク１８のインクが各チューブ１７及び各インク供給ユニット７０を介してインク噴射ヘッド３３側へ供給される。

このとき、各インク供給ユニット７０のインク導出部８４とカートリッジホルダー３７の各インク導入部５１とが確実に接続されているため、各インク供給ユニット７０側からインク噴射ヘッド３３側へとインクが円滑に供給される。そして、この供給されるインクがインク噴射ヘッド３３から支持台３１上の用紙Ｐに対して噴射されることで、用紙Ｐの印刷が行われる。

このように、本実施形態のプリンター１２では、端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７に装着することで、電気接続部４６に対応した端子部材７５を備えないインク供給ユニット７０からインク導入部５１を介してインク噴射ヘッド３３にインクを供給する場合であっても、インク噴射ヘッド３３からのインクの噴射動作が行われる。

そして、プリンター１２は、用紙Ｐの印刷中に、各端子部材７５のインク残量情報に基づいてインクカートリッジ３６内のインクが空になったと認識した場合には、印刷を停止する。このような場合に、ユーザーが端子ユニット７１のリセットボタン８０を押すと、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続が電気的に遮断される。

これにより、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７から取り外された状態をプリンター１２が認識する。そして、ユーザーが端子ユニット７１のリセットボタン８０を押すと、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９とが再び電気的に接続される。すると、プリンター１２は、カートリッジホルダー３７に新しいインクカートリッジ３６が装着された状態を認識するため、インクカートリッジ３６の交換に伴うインク噴射ヘッド３３のクリーニングである交換クリーニングを実施する。

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）端子ユニット７１は、各係止部７４により上方向（インクカートリッジ３６の取り出し方向）への移動が規制される一方、各インク導入部５１よりも傾斜面６４側でユニット側位置決め部７９が各貫通孔６６によりそれぞれ位置決めされてカートリッジホルダー３７に装着される。このため、コンパクトな構造で各端子部材７５の端子群７７の各端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続を良好にすることができる。また、端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７に装着すれば、カートリッジホルダー３７の各電気接続部４６に対応した各端子部材７５を備えないインク供給ユニット７０からインク導入部５１を介してインク噴射ヘッド３３にインクを供給する場合に、インク噴射ヘッド３３からのインクの噴射動作を行うことができる。

（２）端子ユニット７１において、各端子部材７５は、前後方向Ｙにおける各係止部７４とユニット側位置決め部７９との間に配置されている。このため、端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７に装着した際に、各係止部７４がレバー４３の規制部４３ｂに係止されるとともに各ユニット側位置決め部７９が各貫通孔６６によりそれぞれ位置決めされることで、各電気接続部４６と各端子部材７５とをそれぞれ精度よく確実に接続することができる。

（３）端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７に装着した際に、端子ユニット７１の各ユニット側位置決め部７９は、各貫通孔６６に係止されるため、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７から脱離することを抑制することができる。

（４）カートリッジホルダー３７には、インク導入部５１及び電気接続部４６が同じ方向（左右方向Ｘ）にそれぞれ６つ並んで配置され、端子ユニット７１の端子部材７５は、各電気接続部４６と対応するように各電気接続部４６の並び方向（左右方向Ｘ）と同じ方向に６つ並んで設けられている。このため、端子ユニット７１のカートリッジホルダー３７への１回の装着動作により６つの電気接続部と６つの端子部材７５との接続を達成することができる。したがって、端子ユニット７１のカートリッジホルダー３７に対する装着効率を向上させることができる。

（５）端子ユニット７１において、ユニット側位置決め部７９の数は、端子部材７５の数（端子群７７の群数）よりも少ない。このため、ユニット側位置決め部７９と端子部材７５とが同数である場合に比べて、ユニット側位置決め部７９と貫通孔６６との位置決め箇所を低減することができる。

（６）端子ユニット７１において、ユニット側位置決め部７９は、端子部材７５の並ぶ方向である左右方向Ｘにおいて、内側の４つの端子部材７５を挟んだ両側に１つずつ配置されている。このため、端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７に装着する際に、端子部材７５の並ぶ方向において２つのユニット側位置決め部７９間に挟まれた各端子部材７５と各電気接続部４６とを精度よく接続することができる。

（７）端子ユニット７１は、外部操作に基づき、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続を電気的に遮断可能なリセットボタン８０を備えている。このため、ユーザーは、リセットボタン８０を押すだけで、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続を容易に遮断することができる。すなわち、端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７から取り外すことなく、端子ユニット７１がカートリッジホルダー３７から取り外された状態をプリンター１２に認識させることができる。したがって、インクカートリッジ３６を使用せずに、インクタンク１８のインクで用紙Ｐの印刷行う場合であっても、インクカートリッジ３６をカートリッジホルダー３７から脱着したときに行われるインクカートリッジの交換に伴う交換クリーニングをプリンター１２に実施させることができる。

（８）端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７に装着した際に、端子ユニット７１のユニット側位置決め部７９は、収容部３８の内底面３８ｂに形成された貫通孔６６である収容部側位置決め部と係合する。このため、収容部側位置決め部を容易に形成することができるとともに、ユニット側位置決め部７９と収容部側位置決め部（貫通孔６６）との係合により、各端子部材７５と各電気接続部４６とを確実かつ好適に接続することができる。

（９）インク供給ユニット７０は、凹部５４と係合可能なユニット側第１係合部８２と、貫通孔６６と係合可能なユニット側第２係合部８３と、ユニット側第１係合部８２とユニット側第２係合部８３との間に配置されてインク導入部５１と接続可能なインク導出部８４と、インク導出部８４と連通するインク供給路９４とを備えている。このため、インク供給ユニット７０をカートリッジホルダー３７に装着することで、インクカートリッジ３６を必要とすることなくインク導入部５１にインクを供給することができる。また、インク供給ユニット７０は、ユニット側第１係合部８２とユニット側第２係合部８３との間にインク導出部８４が配置されているので、カートリッジホルダー３７に装着されたときにユニット側第１係合部８２と凹部５４とが係合するとともに、ユニット側第２係合部８３と貫通孔６６とが係合する。このため、インク供給ユニット７０のインク導出部８４とカートリッジホルダー３７側のインク導入部５１とが確実に接続されるので、インク導入部５１へのインクの供給を円滑に行うことができる。

（１０）インク供給ユニット７０は、インク供給路９４に収容部３８の外部からインクを供給するためのチューブ１７が接続可能な接続部である中空のインク供給針９６を備えている。このため、インク供給針９６にチューブ１７を接続することで、収容部３８（プリンター１２）の外部に配置されたインクカートリッジ３６よりも容量の大きいインクタンク１８からチューブ１７を介してインク供給路９４にインクを供給することができる。また、接続部が中空のインク供給針９６によって構成されているため、接続部にチューブ１７だけでなく、フィルムやゴム等のシール部材で封止されたインク導出口を備えたカートリッジアダプターを接続することもできる。

（１１）インク供給ユニット７０は、カートリッジホルダー３７に装着した際に、インク導入部５１と面接触するユニット側フィルター８７を備え、ユニット側フィルター８７の内側には、多孔質部材８８と、多孔質部材８８をインク導入部５１側へ付勢するばね部材８９とが配置されている。このため、ばね部材８９により多孔質部材８８を介してユニット側フィルター８７がインク導入部５１側へ付勢されるので、インク導入部５１に対してユニット側フィルター８７を安定して押し付けることができる。したがって、インク供給ユニット７０のインク導出部８４からカートリッジホルダー３７のインク導入部５１に円滑にインクを供給することができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。

・図１５に示すように、インク供給ユニット７０において、ばね部材８９を省略するとともに、多孔質部材８８の厚さを、多孔質部材８８の上面が供給凹部８６の内底面８６ａに当接するように変更してもよい。このようにすれば、多孔質部材８８の弾性によってユニット側フィルター８７がインク導入部５１側へ付勢されるので、ばね部材８９を用いることなくインク導入部５１に対してユニット側フィルター８７を安定して押し付けることができる。したがって、インク供給ユニット７０のインク導出部８４からカートリッジホルダー３７のインク導入部５１に円滑にインクを供給することができる。

・図１６に示すように、インク供給ユニット７０において、ユニット側フィルター８７、多孔質部材８８、及びばね部材８９を省略してもよい。
・図１７に示すように、インク供給ユニット７０において、インク供給路９４内の空気を排出するための空気排出路９９ａを有する空気排出チューブ９９を設けるようにしてもよい。このようにすれば、空気排出路９９ａを介してインク供給路９４と連通する供給凹部８６内を吸引することで、供給凹部８６内及びインク供給路９４内のインクに混入した空気を除去することができる。

・図１８（ａ）、（ｂ）に示すように、端子ユニット７１は、カートリッジホルダー３７における各電気接続部４６とそれぞれ対応するように、個別に分割した形態としてもよい。この場合、個別に分割したそれぞれの端子ユニット７１にリセットボタン８０を設けることが好ましい。また、端子ユニット７１は、２つ単位、あるいは３つ単位など、任意の数で分割した形態としてもよい。

図１９（ａ）、（ｂ）に示すように、インク供給ユニット７０は、カートリッジホルダー３７における全インク導入部５１と対応するように、６つを一体形成した形態としてもよい。この場合、インク供給ユニット７０におけるユニット側第１係合部８２及びユニット側第２係合部８３は、それぞれ左右方向Ｘの両端部に１つずつ設けることが好ましい。

・図２０に示すように、図１０に示す端子ユニット７１のユニット側位置決め部７９側と図１９（ａ）、（ｂ）に示すインク供給ユニット７０のユニット側第２係合部８３側とを繋ぐように一体形成することによってアダプター１００を構成するようにしてもよい。この場合、６つの係止部７４のうち両端の２つ以外の内側の４つの係止部７４、ユニット側位置決め部７９、及びユニット側第２係合部８３は省略されるとともに、インク導出部８４及び端子部材７５（端子群７７）は前後方向Ｙにおいて係止部７４とユニット側第１係合部８２との間に配置される。このようにすれば、アダプター１００にインク供給ユニット７０及び端子ユニット７１の両方の機能を発揮させることができる。すなわち、アダプター１００をカートリッジホルダー３７に装着すると、各係止部７４が対応するレバー４３の規制部４３ｂにそれぞれ係止されるとともに、各ユニット側第１係合部８２が対応する凹部５４とそれぞれ係合する。このため、各インク導入部５１と各インク導出部８４との接続と、各電気接続部４６と各端子部材７５との接続とを、良好に行うことができる。また、インク供給ユニット７０及び端子ユニット７１の両方の機能を備えたアダプター１００は、１つ単位、あるいは２つ単位など、任意の数で分割した形態としてもよい。

・インク供給ユニット７０において、インク供給針９６の代わりにチューブ１７が接続可能な筒状部を接続部として用いてもよい。あるいは、インク供給針９６の代わりにチューブ１７が挿嵌可能な孔を接続部として用いてもよい。

・インク供給ユニット７０において、インク導出部８４は、必ずしも前後方向Ｙにおけるユニット側第１係合部８２とユニット側第２係合部８３との間に配置する必要はない。
・インク供給ユニット７０において、多孔質部材８８は、必ずしも弾性を有する必要はない。

・端子ユニット７１において、係止部７４の数を、端子部材７５の数（端子群７７の群数）よりも少なくするようにしてもよい。このようにすれば、係止部７４と端子部材７５とが同数である場合に比べて、係止部７４とレバー４３との係止箇所を低減することができる。したがって、端子ユニット７１をカートリッジホルダー３７から取り外す際に、係止部７４とレバー４３の規制部４３ｂとの係合状態を解除する箇所を低減することができる。

・端子ユニット７１は、リセットボタン８０を押すことで、各端子部材７５の端子群７７の一部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９とが離間してこれらの接続が物理的に遮断されるように構成してもよい。

・端子ユニット７１は、リセットボタン８０を押すことで、各端子部材７５の端子群７７の全部の端子７６と各電気接続部４６の可動接触部４９との接続が電気的または物理的に遮断されるように構成してもよい。

・端子ユニット７１において、ユニット側位置決め部７９は１つだけ設けるようにしてもよいし、３つ以上設けるようにしてもよい。なお、ユニット側位置決め部７９が１つだけである場合は、ユニット側位置決め部７９を端子ユニット７１における左右方向Ｘの中央部に配置することが好ましい。

・端子ユニット７１において、ユニット側位置決め部７９は、必ずしも端子部材７５（端子群７７）を左右方向Ｘにおいて挟んだ両側に配置する必要はない。
・端子ユニット７１における各ユニット側位置決め部７９の配置に伴って各ユニット側位置決め部７９が左右方向Ｘにおいて挟む端子部材７５（端子群７７）の数は、任意に変更してもよい。

・端子ユニット７１において、ユニット側位置決め部７９の数は、端子部材７５（端子群７７の群数）の数以上であってもよい。
・端子ユニット７１において、ユニット側位置決め部７９は、貫通孔６６と嵌合可能に構成してもよい。

・端子ユニット７１において、端子部材７５（端子群７７）は、必ずしも前後方向Ｙにおける係止部７４とユニット側位置決め部７９との間に配置する必要はない。
・インクタンク１８は、収容部３８の外部であれば、プリンター１２内に配置するようにしてもよい。

・凹部５４を、収容部側規制部の一例としての貫通孔に変更してもよい。
・プリンター１２は、ラインプリンターであってもよい。

１７…チューブ、３３…インク噴射ヘッド、３６…インクカートリッジ、３７…カートリッジホルダー、３８…収容部、３８ｂ…内底面、４３…レバー、４３ｂ…規制部、４６…電気接続部、５１…インク導入部、５４…収容部側規制部の一例としての凹部、６４…傾斜面、６６…収容部側位置決め部及び収容部側係合部の一例としての貫通孔、７０…インク供給ユニット、７１…端子ユニット、７４…係止部、７６…端子、７７…端子群、７９…ユニット側位置決め部、８０…遮断部の一例としてのリセットボタン、８２…ユニット側第１係合部、８３…ユニット側第２係合部、８４…インク導出部、８７…ユニット側フィルター（フィルター）、８８…多孔質部材、８９…付勢部材の一例としてのばね部材、９４…インク供給路、９６…接続部の一例としてのインク供給針、９９ａ…空気排出路、１００…アダプター。

Claims (16)

1. インクカートリッジを収容可能な収容部の内底面に設けられ、インク噴射ヘッドに供給するためのインクを導入するインク導入部と、前記収容部内における前記内底面と交差する方向に延びる傾斜面に設けられた電気接続部と、前記収容部内における前記傾斜面と前記インク導入部との間に設けられた収容部側位置決め部と、前記収容部に収容された状態にある前記インクカートリッジが前記収容部からの取り出し方向に移動することを規制可能な規制部を有するレバーと、を備えたカートリッジホルダーに前記インクカートリッジの代わりに装着可能な端子ユニットであって、
   前記カートリッジホルダーに装着された際に、前記電気接続部と接触する端子群と、前記レバーの前記規制部に係止される係止部と、前記収容部側位置決め部に位置決めされるユニット側位置決め部とを備えたことを特徴とする端子ユニット。
2. 前記端子群は、前記係止部と前記ユニット側位置決め部との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の端子ユニット。
3. 前記ユニット側位置決め部は前記収容部側位置決め部に係止されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。
4. 前記カートリッジホルダーには、前記インク導入部及び前記電気接続部が同じ方向にそれぞれ２つ以上並んで配置され、
   前記端子群は、前記各電気接続部と対応するように当該各電気接続部の並び方向と同じ方向に２つ以上並んで設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の端子ユニット。
5. 前記係止部の数は、前記端子群の群数よりも少ないことを特徴とする請求項４に記載の端子ユニット。
6. 前記ユニット側位置決め部の数は、前記端子群の群数よりも少ないことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の端子ユニット。
7. 前記ユニット側位置決め部は、前記端子群の並ぶ方向において、少なくとも１つの前記端子群を挟んだ両側に配置されていることを特徴とする請求項４〜請求項６のうちいずれか一項に記載の端子ユニット。
8. 外部操作に基づき、前記端子群のうちの少なくとも一部の端子と前記電気接続部との接続を遮断する遮断部をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜請求項７のうちいずれか一項に記載の端子ユニット。
9. 前記ユニット側位置決め部は、前記収容部の内底面に形成された貫通孔である前記収容部側位置決め部と係合することを特徴とする請求項１〜請求項８のうちいずれか一項に記載の端子ユニット。
10. インクカートリッジを収容可能な収容部の内底面に設けられ、インク噴射ヘッドに供給するためのインクを導入するインク導入部と、前記収容部内における前記内底面と交差する側面に設けられた前記インクカートリッジの取り出し方向への移動を規制する収容部側規制部と、前記内底面における前記インク導入部に対して前記収容部側規制部とは反対側となる位置に設けられた収容部側係合部と、を備えたカートリッジホルダーに前記インクカートリッジの代わりに装着可能なインク供給ユニットであって、
    前記収容部側規制部と係合可能なユニット側第１係合部と、
    前記収容部の前記内底面に設けられた前記収容部側係合部と係合可能なユニット側第２係合部と、
    前記ユニット側第１係合部と前記ユニット側第２係合部との間に配置されて前記インク導入部と接続可能なインク導出部と、
    前記インク導出部と連通するインク供給路と
    を備えたことを特徴とするインク供給ユニット。
11. 前記インク供給路に前記収容部の外部からインクを供給するためのチューブが接続可能な接続部をさらに備えたことを特徴とする請求項１０に記載のインク供給ユニット。
12. 前記接続部は、中空のインク供給針によって構成されていることを特徴とする請求項１１に記載のインク供給ユニット。
13. 前記カートリッジホルダーに装着した際に、前記インク導入部と面接触するフィルターを備え、
    前記フィルターの内側には、多孔質部材と、前記多孔質部材を前記インク導入部側へ付勢する付勢部材とが配置されていることを特徴とする請求項１０〜請求項１２のうちいずれか一項に記載のインク供給ユニット。
14. 前記カートリッジホルダーに装着した際に、前記インク導入部と面接触するフィルターを備え、
    前記フィルターの内側には、弾性を有する多孔質部材が配置されていることを特徴とする上記請求項１０〜請求項１２のうちいずれか一項に記載のインク供給ユニット。
15. 前記インク供給路内の空気を排出するための空気排出路をさらに備えたことを特徴とする請求項１０〜請求項１４のうちいずれか一項に記載のインク供給ユニット。
16. インクカートリッジを収容可能な収容部の内底面に設けられ、インク噴射ヘッドに供給するためのインクを導入するインク導入部と、前記収容部内における前記内底面と交差する方向に延びる傾斜面に設けられた電気接続部と、前記収容部内における前記内底面と交差する側面に設けられた前記インクカートリッジの取り出し方向への移動を規制する収容部側規制部と、前記収容部に収容された状態にある前記インクカートリッジが前記収容部からの取り出し方向に移動することを規制可能な規制部を有するレバーと、を備えたカートリッジホルダーに前記インクカートリッジの代わりに装着可能なアダプターであって、
    前記カートリッジホルダーに装着された際に、前記インク導入部と接続されるインク導出部と、前記電気接続部と接触する端子群と、前記レバーの前記規制部に係止される係止部と、前記収容部側規制部と係合するユニット側第１係合部とを備え、
    前記インク導出部及び前記端子群は、前記係止部と前記ユニット側第１係合部との間に配置されていることを特徴とするアダプター。