JP6139086B2

JP6139086B2 - レトルトパウチおよびレトルトパウチの製造方法

Info

Publication number: JP6139086B2
Application number: JP2012219762A
Authority: JP
Inventors: 真一三上; 大塚　康司; 康司大塚; 恵介江上; 頼子大森; 亮片田; 安平　正則; 正則安平
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd; Idemitsu Unitech Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd; Idemitsu Unitech Co Ltd
Priority date: 2012-10-01
Filing date: 2012-10-01
Publication date: 2017-05-31
Anticipated expiration: 2032-10-01
Also published as: JP2014069888A

Description

本発明は、一対の側面フィルムと、内容物を再封するためのジッパーとを備え、内容物を密閉するとともに、ジッパーに内容物が付着することを防止するためのイージーピール部をジッパーに連続して備えた自立可能なレトルトパウチに関する。さらにそれらの製造方法に関する。特に、底部から内容物を充填することができないレトルトパウチおよびその製造方法に関する。

従来のパウチは、一対の矩形の側面フィルムと、食品などの内容物を再封するためのジッパーとを備える。このジッパーは一対の側面フィルムの上部内側にヒートシールにて固設される。一対の矩形の側面フィルムを重ね合わせ、四辺（両側辺、底辺、上辺）をヒートシールにて接合する。ここで、一方の側辺の一部にヒートシールを施さない未シール部を形成しておく。その後、未シール部より内容物を充填し、この未シール部をヒートシールする。

特開平８−１９８２８０号公報

しかし、このような構成のパウチをレトルト食品用として用いる場合、パウチに内容物としてのレトルト食品を充填してレトルト殺菌する際、加熱されたレトルト食品が付着してジッパーを汚してしまう恐れがある。また、何らかの押圧力がパウチの側面に加わってジッパーを開き、レトルト食品がジッパーに多量に付着してしまう恐れがある。このため、開封時に手を汚してしまったり、見た目が悪かったり、と商品価値を低下させる要因となっていた。特に見た目に関する問題は、レトルトパウチが透明なフィルムで形成されるときに顕著であった。このような問題を解決するために、ジッパーを保護するための保護フィルム（イージーピールフィルム）を設けることが考えられる。しかし、特許文献１のパウチに保護フィルムを設けて上記課題を解決したとしても、さらに、次のような問題がある。すなわち、特許文献１では、レトルト食品を充填する際にパウチを横向きにしているので、ノズルをパウチに深く挿入することができない。このため、ノズルからレトルト食品をパウチに高速で充填すると、レトルト食品がパウチの開口から溢れてしまう恐れがあり、充填速度を上げることができず、製造時間がかかってしまう。また、充填する際に未シール部を機械的に広げて開口を形成し、充填後、未シール部を再び合わせてヒートシールするので、２つの側面フィルムの側辺どうしの合せが正確に行えず、接合が不十分となって、レトルト食品が漏れてしまう恐れもあった。

そこでこの発明の目的は、開封前にジッパーが汚れず、内容物を早く充填でき、さらに、内容物が漏れないレトルトパウチを提供することにある。

このため請求項１に記載の発明は、一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチにおいて、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
該イージーピール部は、前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に接合され、
前記ジッパーが、前記側面部と固定されずに鉛直上方向に蒸気を通過させる非シール部を前記レトルトパウチの幅方向の一方の端部に連続して備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチにおいて、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
該イージーピール部は、前記レトルトパウチの幅方向に沿って、前記内容物が付着した箇所では不均一に熱溶融する突起を備え、前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に前記突起を介して接合され、接合された前記突起は、前記内容物が付着した箇所を検査機器によって確認可能に構成されていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１ないし２のいずれかに記載のレトルトパウチにおいて、前記イージーピール部を前記側面部にヒートシールすることで形成されるヒートシール部が前記ジッパーに向かって尖った形状の波形であることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載のレトルトパウチにおいて、前記ジッパーに、前記オス部と前記メス部とが係合しない欠落部を備えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載のレトルトパウチにおいて、前記一対の側面部および前記イージーピール部が透視性材料で形成されることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載のレトルトパウチにおいて、前記一対の側面部の内側であって、かつ、前記一対の側面部の上端と前記イージーピール部との間に水分を備えることを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチの製造方法において、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
前記ジッパーが、前記側面部と固定されずに鉛直上方向に蒸気を通過させる非シール部を前記レトルトパウチの幅方向の一方の端部に連続して備え、
前記オス部と前記メス部の係合を外して前記ジッパーを開き、前記内容物を充填し、
その後、
前記イージーピール部を前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部にヒートシールし、
前記一対の側面部の上端をヒートシールすることを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチの製造方法において、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
該イージーピール部は、前記レトルトパウチの幅方向に沿って、前記内容物が付着した箇所では不均一に熱溶融する突起を備え、
前記オス部と前記メス部の係合を外して前記ジッパーを開き、前記内容物を充填し、
その後、
前記イージーピール部を前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に前記突起を介してヒートシールし、
接合された前記突起は、前記内容物が付着した箇所を検査機器によって確認可能であり、
前記一対の側面部の上端をヒートシールすることを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、請求項７ないし８のいずれかに記載のレトルトパウチの製造方法において、前記イージーピール部をヒートシールする前に、前記イージーピール部に超音波振動を付与することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、一対の側面部と、該一対の側面部に連続する底面部と、それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチにおいて、前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、該イージーピール部は、前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に接合され、前記ジッパーが、前記側面部と固定されずに鉛直上方向に蒸気を通過させる非シール部を前記レトルトパウチの幅方向の一方の端部に連続して備える。

したがって、イージーピール部があるため、開封前に内容物がジッパーに付着することを防止し、開封時に手を汚してしまったり、見た目が悪かったり、といったことがなくなる。また、内容物の充填の際、レトルトパウチを自立させるとともにジッパーを開いて開口を形成した後、内容物を充填するので、充填のための開口を広くとることができる。さらに、充填後に、側面部の上端およびイージーピール部をヒートシールするので、内容物の充填のために形成した開口を一気にヒートシールすることができ、接合が十分に行える。このため、不十分なヒートシールに起因する内容物の漏れを防止できる。したがって、開封前にジッパーが汚れず、内容物を早く充填でき、さらに、内容物が漏れないレトルトパウチを提供することができる。

さらに、レトルトパウチを再加熱する場合など、内容物が加熱されることによってパウチ内が高温高圧となる際、非シール部が蒸気抜きとなり、パウチがジッパーより破裂することを回避できる。また、自立可能であるので、立てた状態で店頭に陳列することができる。このため、立てて陳列するための外箱が必要なくなる。また、自立させることで、開口が上向きになるため、レトルトパウチに具材などを投入して調理する場合には、作業がしやすい。

請求項２に記載の発明によれば、一対の側面部と、該一対の側面部に連続する底面部と、それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチにおいて、前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、該イージーピール部は、前記レトルトパウチの幅方向に沿って、前記内容物が付着した箇所では不均一に熱溶融する突起を備え、前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に前記突起を介して接合され、接合された前記突起は、前記内容物が付着した箇所を検査機器によって確認可能に構成されている。

したがって、イージーピール部があるため、開封前に内容物がジッパーに付着することを防止し、開封時に手を汚してしまったり、見た目が悪かったり、といったことがなくなる。また、内容物の充填の際、レトルトパウチを自立させるとともにジッパーを開いて開口を形成した後、内容物を充填するので、充填のための開口を広くとることができる。さらに、充填後に、側面部の上端およびイージーピール部をヒートシールするので、内容物の充填のために形成した開口を一気にヒートシールすることができ、接合が十分に行える。このため、不十分なヒートシールに起因する内容物の漏れを防止できる。したがって、開封前にジッパーが汚れず、内容物を早く充填でき、さらに、内容物が漏れないレトルトパウチを提供することができる。さらに、内容物を充填する際にイージーピール部に内容物が付着したとしても、ヒートシールするときに内容物が付着した箇所では突起が不均一に熱溶融して、ヒートシールが不完全であることが確認できる。したがって、イージーピール部のヒートシールが不完全な不良品を容易に検出することができる。

また、自立可能であるので、立てた状態で店頭に陳列することができる。このため、立てて陳列するための外箱が必要なくなる。また、自立させることで、開口が上向きになるため、レトルトパウチに具材などを投入して調理する場合には、作業がしやすい。

請求項３に記載の発明によれば、前記イージーピール部を前記側面部にヒートシールすることで形成されるヒートシール部が前記ジッパーに向かって尖った形状の波形であるので、イージーピール部の開封を容易にする。

請求項４に記載の発明によれば、前記ジッパーに、前記オス部と前記メス部とが係合しない欠落部を備えるので、レトルトパウチを再加熱する場合など、内容物が加熱されることによってパウチ内が高温高圧となる際、欠落部が蒸気抜きとなり、パウチがジッパーより破裂することを回避できる。

請求項５に記載の発明によれば、前記一対の側面部および前記イージーピール部が透視性材料で形成されるので、付着物の発見が容易であるので、不完全なヒートシールを防止できる。

請求項６に記載の発明によれば、前記一対の側面部の内側であって、かつ、前記一対の側面部の上端と前記イージーピール部との間に水分を備える。

このため、前記一対の側面部の上端をヒートシールした後、レトルト殺菌するときに、前記ジッパーと側面部の上端のヒートシール箇所との間も水滴を介して加熱殺菌することができ、衛生的なレトルトパウチを提供することができる。

請求項７に記載の発明によれば、一対の側面部と、該一対の側面部に連続する底面部と、それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチの製造方法において、前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、前記ジッパーが、前記側面部と固定されずに鉛直上方向に蒸気を通過させる非シール部を前記レトルトパウチの幅方向の一方の端部に連続して備え、前記オス部と前記メス部の係合を外して前記ジッパーを開き、前記内容物を充填し、その後、前記イージーピール部を前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部にヒートシールし、前記一対の側面部の上端をヒートシールする。

したがって、イージーピール部があるため、開封前に内容物がジッパーに付着することを防止し、開封時に手を汚してしまったり、見た目が悪かったり、といったことがなくなる。また、内容物の充填の際、レトルトパウチを自立させるとともにジッパーを開いて開口を形成した後、内容物を充填するので、充填のための開口を広くとることができる。さらに、充填後に、側面部の上端およびイージーピール部をヒートシールするので、内容物の充填のために形成した開口を一気にヒートシールすることができ、接合が十分に行える。このため、不十分なヒートシールに起因する内容物の漏れを防止できる。さらに、レトルトパウチを再加熱する場合など、内容物が加熱されることによってパウチ内が高温高圧となる際、非シール部が蒸気抜きとなり、パウチがジッパーより破裂することを回避できる。したがって、開封前にジッパーが汚れず、内容物を早く充填でき、さらに、内容物が漏れないレトルトパウチの製造方法を提供することができる。

請求項８に記載の発明によれば、一対の側面部と、該一対の側面部に連続する底面部と、それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチの製造方法において、前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、該イージーピール部は、前記レトルトパウチの幅方向に沿って、前記内容物が付着した箇所では不均一に熱溶融する突起を備え、前記オス部と前記メス部の係合を外して前記ジッパーを開き、前記内容物を充填し、その後、前記イージーピール部を前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に前記突起を介してヒートシールし、接合された前記突起は、前記内容物が付着した箇所を検査機器によって確認可能であり、前記一対の側面部の上端をヒートシールする。

したがって、イージーピール部があるため、開封前に内容物がジッパーに付着することを防止し、開封時に手を汚してしまったり、見た目が悪かったり、といったことがなくなる。また、内容物の充填の際、レトルトパウチを自立させるとともにジッパーを開いて開口を形成した後、内容物を充填するので、充填のための開口を広くとることができる。さらに、充填後に、側面部の上端およびイージーピール部をヒートシールするので、内容物の充填のために形成した開口を一気にヒートシールすることができ、接合が十分に行える。このため、不十分なヒートシールに起因する内容物の漏れを防止できる。したがって、開封前にジッパーが汚れず、内容物を早く充填でき、さらに、内容物が漏れないレトルトパウチの製造方法を提供することができる。

また、内容物を充填する際にイージーピール部に内容物が付着したとしても、ヒートシールするときに内容物が付着した箇所では突起が不均一に熱溶融して、ヒートシールが不完全であることが確認できる。したがって、イージーピール部のヒートシールが不完全な不良品を検出することができる。

請求項９に記載の発明によれば、前記イージーピール部をヒートシールする前に、前記イージーピール部に超音波振動を付与する。

また、内容物を充填する際にイージーピール部に内容物が付着したとしても、超音波振動によって付着した内容物が除去でき、イージーピール部のヒートシールが完全にできる。したがって、イージーピール部のヒートシールが不完全な不良品の製造を防止することができる。

この発明のレトルトパウチの一例を自立させた状態の斜視図である。その詳細図であり、（ａ）は図１のＡ−Ａ´断面図、（ｂ）はオス部の斜視図、（ｃ）はメス部の斜視図、（ｄ）は（ａ）のＸ方向から見たジッパーの平面図、（ｅ）はイージーピール部に形成されたヒートシール部の形状を説明するための平面図である。イージーピール部に形成されるヒートシールの変形例を示す図である。レトルトパウチに内容物を充填する方法を説明するための平面図であり、（ａ）は内容物の充填時、（ｂ）は内容物を充填後にヒートシールを施す様子を示す図である。レトルトパウチで調理をする方法を説明するための平面図であり、（ａ）は上部を切り離している状態を示す図、（ｂ）は具材を投入している状態を示す図である。（ａ）〜（ｄ）は、ジッパーの変形例を示す平面図である。（ａ）はジッパーの変形例を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ´断面図、（ｃ）はジッパーの別の変形例を示す平面図、（ｄ）は（ｃ）のＣ−Ｃ´断面図である。製造方法の一例を示す図であり、（ａ）はイージーピール部の平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ矢視断面図、（ｃ）はレトルトパウチの一部断面図、（ｄ）および（ｅ）はイージーピール部にヒートシールを施したときの平面図である。イージーピール部に内容物が付着しているときの様子を示す平面図である。

図１には、この発明のレトルトパウチの一例としての電子レンジで調理可能なレトルトパウチ１０の立てた状態の斜視図を、図２（ａ）〜（ｅ）にはその要部を示す。レトルトパウチ１０は自立可能であり、底部が閉塞されている。このレトルトパウチ１０には、不図示の調理液（後述）が入れられている。

レトルトパウチ１０は、一対の矩形の側面フィルム（側面部）１１Ａ，１１Ｂと、該側面フィルム１１Ａ，１１Ｂを下部で連結する矩形の底面フィルム（底面部）１２の３つの主要構成部材からなり、これらを適宜、ヒートシールして形成される。底面フィルム１２は略中央にて内側（側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの双方の内側）に向けて山折りされた状態でヒートシールされる（なお、底面フィルム１２にはその両端に切り欠きが形成されている。自立可能なレトルトパウチにおいてこのような底面を有する技術は、例えば、特開２００６−３３５４７８の図１などに開示されている。）。詳しくは、また、底面フィルム１２を折り込んだ状態で側面フィルム１１Ａと側面フィルム１１Ｂの両側端にヒートシール部ＳＨＳを形成し、その後、ヒートシール部ＢＨＳを形成する。ヒートシール部ＢＨＳは底部ＢＴが船底状となるように付与される。なお、ヒートシール部ＢＨＳは、レトルトパウチ１０の自立を補助するためのものである。また、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの上端はヒートシール部ＵＨＳによって接合される。

ヒートシール部ＳＨＳの上部で、かつ、ジッパー１５よりも上には、レトルトパウチ１０の開封の補助となるノッチＮＴが形成されている。

なお、レトルトパウチ１０は、一対の側面フィルムと底面フィルムの３つの主要構成部材に代えて、１枚の矩形のフィルムを折り曲げて両側面と底面を形成してもよい。

レトルトパウチ１０の上部には、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの間にジッパー１５を固定する。このジッパー１５の両側はヒートシール部ＺＨＳにて側面フィルム１１Ａ，１１Ｂに固定する。また、ジッパー１５は、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの間に挟まれた状態でヒートシール部ＳＨＳによって固定されている。

ジッパー１５は、オス部１５Ｂとメス部１５Ａとを備える。オス部１５Ｂ、メス部１５Ａはそれぞれ、別々の（矩形のフィルムからなる）台座部１５Ｓの中央に直線的に突出して形成されている。この台座部１５Ｓの、オス部１５Ｂを挟んで両側を側面フィルム１１Ｂとヒートシールして、ヒートシール部ＺＨＳが形成される。同様に、台座部１５Ｓの、メス部１５Ａを挟んで両側を側面フィルム１１Ａとヒートシールして、ヒートシール部ＺＨＳが形成される。

ところで、台座部１５Ｓのヒートシール部ＺＨＳは、一方の端部にて非シール部１５ＵＳを連続して備える（なお、非シール部１５ＵＳとは、台座部１５Ｓをヒートシールにて熱融着しない箇所のことをいう。）。この非シール部１５ＵＳでは、それぞれの台座部１５Ｓは、側面フィルム１１Ａまたは側面フィルム１１Ｂと融着していない。なお、ヒートシール部ＺＨＳと非シール部１５ＵＳとの比率Ｌ１：Ｌ２＝１５５：３０〜４０であることが望ましいが、これに限定されるものではない。

また、ジッパー１５の下に連続してイージーピール部１４を備える。イージーピール部１４は、ジッパー１５を構成するメス部１５Ａに連続して形成された樹脂フィルムである。イージーピール部１４は、オス部１５Ｂ側の側面フィルム１１Ｂにのみ波状のヒートシール部ＷＨＳによって接合される。すなわち、イージーピール部１４はレトルトパウチ１０内の調理液がジッパー１５に触れることを防止するために、ジッパー１５より下方で調理液を密封するためのものである。なお、イージーピール部１４は、ジッパー１５を構成するオス部１５Ｂに連続して形成され、メス部１５Ａ側の側面フィルム１１Ａにのみ波状のヒートシール部ＷＨＳによって接合されるように構成してもよい。

この例では、ヒートシール部ＷＨＳは、上記ヒートシール部ＳＨＳ，ＵＨＳ，ＢＨＳに比べて幅が狭く形成されている。すなわち、接合強度が弱く剥離しやすく形成される。ヒートシール部ＷＨＳは、上方に向けて尖った波状に形成され、頂部Ｗ１と底部Ｗ２とで構成される。すなわち、頂部Ｗ１が底部Ｗ２に比べて尖って形成される。なお、ヒートシール部ＷＨＳは、ヒートシール部ＳＨＳ，ＵＨＳ，ＢＨＳに比べて幅が狭く形成されなくてもよい。また、ヒートシール部ＷＨＳは、波状に形成されることに限定されず、連続的に形成されればよく、例えば、図３に示すように、直線的であってもよい。

次に、調理液を充填してレトルトパウチ１０を形成する手順について図１，２を参照しつつ説明する。まず、図４（ａ）に示すように、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの上端の接合部であるヒートシール部ＵＨＳ、および、イージーピール部１４のヒートシール部ＷＨＳを形成しない状態で（すなわち、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの上端およびイージーピール部１４にはヒートシールを施す前に）、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａの係合を外し、調理液（内容物）Ｑを充填する。

次に、図４（ｂ）に示すように、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させてジッパー本体１５Ｅを閉じた後、ヒートシール部ＵＨＳおよびヒートシール部ＷＨＳを形成する。その後、レトルトパウチ１０を加熱してレトルト殺菌する。レトルトパウチ１０の側面フィルム１１Ａ，１１Ｂには、食品の名称や調理方法などが印刷されていてもよい。また、レトルトパウチ１０は紙箱などに収納して販売してもよい。紙箱の表面には、食品の名称や調理方法、イメージ写真などが印刷されていてもよい。なお、このレトルトパウチ１０の形成過程は、レトルトパウチ１０の底面フィルム１２を下にした状態でなくてもよい。

なお、調理液Ｑを充填後、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの上端の接合部であるヒートシール部ＵＨＳ、および、イージーピール部１４のヒートシール部ＷＨＳを形成する順序については、（１）ヒートシール部ＵＨＳとヒートシール部ＷＨＳを同時に形成する、（２）ヒートシール部ＵＨＳよりヒートシール部ＷＨＳを先に形成する、（３）ヒートシール部ＷＨＳよりヒートシール部ＵＨＳを先に形成する、の３通りが挙げられる。なかでも、（２）ヒートシール部ＵＨＳよりヒートシール部ＷＨＳを先に形成する、が好適である。

加えて、ヒートシール部ＵＨＳとヒートシール部ＷＨＳは、レトルトパウチ１０を移動させることで、同一のシーラーにて順次形成してもよい。また、ヒートシール部ＵＨＳとヒートシール部ＷＨＳは、レトルトパウチ１０を移動させない状態で、異なるシーラーを用いて同時または順次形成してもよい。

このように構成されたレトルトパウチ１０を用いて食品を加熱・加圧調理する方法について図１，２を参照しつつ説明する。まず、図５（ａ）に示すように、ノッチＮＴからレトルトパウチ１０の上部を切り離す。そして、ジッパー１５を開く。ジッパー１５を開くことで、ジッパー１５に連続して形成されているイージーピール部１４が引っ張られて、ヒートシール部ＷＨＳが側面フィルム１１Ｂから剥れる。このとき、ヒートシール部ＷＨＳは鋭角に形成された頂部Ｗ１側から剥されるので、剥離開始が容易であり、イージーピール部１４を側面フィルム１１Ｂから容易に剥すことができる。加えて、剥離開始が容易であることから、イージーピール部１４を破損することなく側面フィルム１１Ｂから剥すことができる。

次に、図５（ｂ）に示すように、必要な野菜などの具材Ｍをレトルトパウチ１０内の調理液Ｑに投入する。レトルトパウチ１０はスタンディングタイプであるので、具材Ｍを投入すると、レトルトパウチ１０の下部の底面フィルム１２で形成されたマチが開き、立てたときの安定感がよくなる。その後、ジッパー１５を係合させてレトルトパウチ１０の開口を閉じ、レトルトパウチ１０を立てた状態で電子レンジに入れて、一定時間加熱する。

ジッパー１５が閉じられているので、調理液Ｑと具材Ｍが加熱されてレトルトパウチ１０内は高圧となる。しかし、ジッパー１５には非シール部１５ＵＳが備えられており、この非シール部１５ＵＳと側面フィルム１１Ａ，１１Ｂとの隙間よりレトルトパウチ１０内の高温の空気（蒸気）が排出されて、レトルトパウチ１０内を一定の圧力に保つこと（蒸気抜き）ができる。非シール部１５ＵＳが備えられていることで、調理液Ｑと具材Ｍが加熱されたレトルトパウチ１０は内部が高圧になって膨れ上がり、ジッパー１５より破裂して中身が飛び散ることを防止しながら、加熱・加圧調理することができる。加熱調理が終わったら具材Ｍと調理液Ｑをレトルトパウチ１０から皿などに移し変える。なお、ジッパー１５を備えているので、具材Ｍや調理液Ｑを一部残して再封しておくことができ好適である。

ここで、ヒートシール部ＳＨＳの上部にシール幅を広くした持ち手部を形成すると、再加熱後に熱くなったレトルトパウチ１０を摘みやすくなる。持ち手部は、ジッパー１５よりも下側に形成するものとする。

なお、レトルトパウチ１０を構成する側面フィルム１１Ａ，１１Ｂ、底面フィルム１２は、透明４層仕様、透明３層仕様などの材料が挙げられる。透明４層仕様は、透明蒸着ＰＥＴ／ＰＥＴ／ＯＮＹ／ＣＰＰ、ＰＥＴ／透明蒸着ＰＥＴ／ＯＮＹ／ＣＰＰなどの例が挙げられる。また、透明３層仕様は、透明蒸着ＰＥＴ／ＯＮＹ／ＣＰＰなどの例が挙げられる。このとき、ＣＰＰの厚みは６０〜８０μｍであることが好適である。

ところで、上述の例のレトルトパウチ１０では調理液Ｑを備え、具材Ｍを投入して電子レンジで調理するタイプであったが、この発明はこれに限定されるものではない。調理液Ｑに代えて、レトルトパウチに調理済みの内容物（例えば、ハンバ−グ、ミートボール、しゅうまい、おでん、カレー、シチュー、ドライフルーツ、豆類、鮭フレークなど）を備えてもよい。この場合、レトルトパウチのままで内容物を再加熱せず、レトルトパウチの上部を開封して深皿などに移し代えた後に内容物を再加熱するようにしてもよい。内容物を深皿などに移し代えて再加熱するようなレトルトパウチでは、ジッパー１５に非シール部１５ＵＳを備える必要がない。

なお、この場合においても、ジッパー１５を備えていると、再加熱時に内容物を全て使い切らずに残しておくことができ好適である。その他の構成は、上述の例と同様である。また、内容物は、図４（ａ），（ｂ）に示す方法でレトルトパウチ内に充填する（この場合、図４における調理液Ｑは、内容物と読み替えるものとする。）。

この場合（レトルトパウチで再加熱しない場合）のレトルトパウチを構成する側面フィルム１１Ａ，１１Ｂ、底面フィルム１２は、上述の透明４層仕様、透明３層仕様に加えて、４層アルミ仕様、３層アルミ仕様などの材料が挙げられる。４層アルミ仕様は、ＰＥＴ／ＯＮＹ／ＡＬ／ＣＰＰ、ＰＥＴ／ＡＬ／ＯＮＹ／ＣＰＰなどの例が挙げられる。また、３層アルミ仕様は、ＰＥＴ／ＡＬ／ＣＰＰなどの例が挙げられる。このとき、ＣＰＰの厚みは６０〜８０μｍであることが好適である。

なお、図４（ａ），（ｂ）の例では、調理液（内容物）Ｑを充填した後、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させてジッパー本体１５Ｅを閉じ、ヒートシール部ＵＨＳおよびヒートシール部ＷＨＳを形成しているが、次のようにしてもよい。すなわち、調理液（内容物）Ｑを充填した後、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させる前に、イージーピール部１４にヒートシール部ＷＨＳを形成する。そして、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させてジッパー本体１５Ｅを閉じた後、ヒートシール部ＵＨＳを形成し、レトルトパウチ１０を完成する。

ところで、ジッパー１５は、図６（ａ）〜（ｄ）に示すようであってもよい。図６（ａ）では、非シール部１１５ＵＳをジッパー１１５の中央部に形成し、その両側をヒートシール部ＺＨＳとする。図６（ｂ）では、幅の狭い非シール部２１５ＵＳを一定間隔でジッパー２１５に複数形成し、非シール部２１５ＵＳと非シール部２１５ＵＳの間をヒートシール部ＺＨＳとする。図６（ｃ）では、非シール部３１５ＵＳをジッパー３１５の両側に（ジッパー３１５の両端のヒートシール部ＳＨＳとなる箇所に隣接して）それぞれ形成し、非シール部３１５ＵＳと非シール部３１５ＵＳの間をヒートシール部ＺＨＳとする。図６（ｄ）では、幅の狭い非シール部４１５ＵＳを一定間隔でジッパー４１５に複数形成し、非シール部４１５ＵＳと非シール部４１５ＵＳの間をヒートシール部ＺＨＳとする。この非シール部４１５ＵＳは、曲線的に、または、かぎ状に折れ曲がって（または曲折して）形成される。このように非シール部４１５ＵＳを形成することで、レトルトパウチ１０内の圧力の高まった空気を抜きにくくすることができ、比較的圧力を高めて調理したいときに適する。非シール部４１５ＵＳの折れ曲がり角度を適宜増減させることで、レトルトパウチ１０内の空気を出にくくしたり、出やすくしたり調節することができる。

図７（ａ），（ｂ）には、ジッパー１５の変形例を示す。ジッパー５１５のジッパー本体５１５Ｅには、図２に示すオス部１５Ｂとメス部１５Ａの先端どうしが欠落している箇所を備える（符号５１５Ｓは台座部である）。この欠落箇所を欠落部ＢＫと称し、欠落部ＢＫは一定間隔で複数備えられている。また、それぞれの欠落部ＢＫは同一幅で形成される。欠落部ＢＫでは、それぞれの先端が欠落したオス部５１５Ｂ´とメス部５１５Ａ´が設けられている。このため、オス部５１５Ｂ´とメス部５１５Ａ´は係合が不可となっている。欠落部ＢＫ以外のジッパー本体５１５Ｅでは、図２に示すジッパー本体１５Ｅと同一形状となっている。なお、複数の欠落部ＢＫは、ジッパー本体５１５Ｅに沿って一定間隔で形成しなくてもよい。また、それぞれの欠落部ＢＫは同一幅で形成されなくてもよい。なお、この例のジッパー５１５では、図２の例と異なり、非シール部１５ＵＳは形成されていない。これ以外の構成は、上述の例と同様である。

このようにジッパー５１５を構成することで、レトルトパウチ１０で食品を加熱・加圧調理する際に、調理液Ｑと具材Ｍが加熱されてレトルトパウチ１０内が高圧となったとき、ジッパー５１５に備えられた欠落部ＢＫを通ってレトルトパウチ１０内の高温の空気が排出されて、レトルトパウチ１０内を一定の圧力に保つことができる。

図７（ｃ），（ｄ）には、ジッパー１５（図２参照）のさらに別の変形例を示す。ジッパー６１５のジッパー本体６１５Ｅには、図７（ｃ），（ｄ）に示す欠落部ＢＫを一定間隔で複数備える。それぞれの欠落部ＢＫは同一幅で形成される。欠落部ＢＫでは、それぞれの先端が欠落したオス部６１５Ｂ´とメス部６１５Ａ´が設けられている。このため、オス部６１５Ｂ´とメス部６１５Ａ´は係合が不可となっている。欠落部ＢＫ以外のジッパー本体６１５Ｅでは、図２に示すジッパー本体１５Ｅと同一形状となっている。なお、複数の欠落部ＢＫは、ジッパー本体６１５Ｅに沿って一定間隔で形成しなくてもよい。また、それぞれの欠落部ＢＫは同一幅で形成されなくてもよい。

なお、欠落部ＢＫに対応する位置の台座部６１５Ｓにはヒートシール部ＺＨＳが形成されず、非シール部６１５ＵＳとなっている。非シール部６１５ＵＳは、一定間隔で形成され、かつ、それぞれの非シール部６１５ＵＳは同一幅で形成されている。これ以外の構成は、上述の例と同様である。

このようにジッパー６１５を構成することで、レトルトパウチ１０で食品を加熱調理する際に、調理液Ｑと具材Ｍが加熱されてレトルトパウチ１０内が高圧となったとき、ジッパー６１５に備えられた欠落部ＢＫを通ってレトルトパウチ１０内の高温の空気が排出されて、レトルトパウチ１０内を一定の圧力に保つことができる。さらに、非シール部６１５ＵＳも複数形成されているので、レトルトパウチ１０内の高温高圧の空気は、非シール部６１５ＵＳを通っても排出される。このように、ジッパー６１５は、ジッパー５１５に比べて、レトルトパウチ１０内の空気をより排出しやすい。

ここで、複数の欠落部ＢＫは、ジッパー本体６１５Ｅに沿って一定間隔で形成しなくてもよい。また、それぞれの欠落部ＢＫは同一幅で形成されなくてもよい。さらに、複数の非シール部６１５ＵＳは、ジッパー本体６１５Ｅに沿って一定間隔で形成しなくてもよい。また、それぞれの非シール部６１５ＵＳは同一幅で形成されなくてもよい。また、非シール部６１５ＵＳは欠落部ＢＫに対応する位置に形成されることに限定されるものではない。

なお、図４（ｂ）において、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させてジッパー本体１５Ｅを閉じた後、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの内側であって、かつ、ジッパー１５よりも上側に水滴を投入し、その後、ヒートシール部ＵＨＳおよびヒートシール部ＷＨＳを形成し、レトルトパウチ１０を完成するようにしてもよい。このようにすると、レトルト殺菌する際に、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの内側で、かつ、ジッパー１５とヒートシール部ＵＨＳとの間も水滴を介して加熱殺菌することができ、衛生的なレトルトパウチを提供することができる。

さらに別の方法として、図４（ａ）にて調理液（内容物）Ｑを充填した後、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させる前に、イージーピール部１４にヒートシール部ＷＨＳを形成する。そして、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの内側であって、かつ、ジッパー１５よりも上側に水滴を投入するとともに、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの内側であって、かつ、ジッパー１５とイージーピール部１４との間にも水滴を投入する。その後、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａとを係合させてジッパー本体１５Ｅを閉じた後、ヒートシール部ＵＨＳを形成し、レトルトパウチ１０を完成するようにしてもよい。このようにすると、レトルト殺菌する際に、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの内側で、かつ、ジッパー１５とヒートシール部ＵＨＳとの間に加えて、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂの内側であって、かつ、ジッパー１５とイージーピール部１４との間も水滴を介して加熱殺菌することができ、いっそう衛生的なレトルトパウチを提供することができる。

この発明では、レトルトパウチ１０のジッパー１５を開いて調理液（内容物）Ｑを充填し、充填後にレトルトパウチ１０の上端およびイージーピール部１４をヒートシールにより接合することを特徴としている。このため、ジッパー１５のオス部１５Ｂとメス部１５Ａの係合を外して開口を形成し、この開口を通って調理液Ｑをレトルトパウチ１０内に充填する際に、調理液Ｑがイージーピール部１４に付着し、イージーピール部１４のヒートシールが不完全となる恐れがある。

これに対しては次の３つの方法が考えられる。１つ目の方法は、側面フィルム１１Ｂおよびイージーピール１４を透視性フィルムで構成し、イージーピール部１４をヒートシールした後、画像検査などで有色の調理液Ｑが付着しているか否かを判定する。

２番目の方法は、調理液Ｑを充填する工程と、イージーピール部１４をヒートシールする工程との間に、イージーピール部１４に超音波振動を与える工程を設ける。このようにすることで、イージーピール部１４をヒートシールする前に、超音波振動によってイージーピール部１４に付着した調理液Ｑを除去し、イージーピール部１４のヒートシールを完全に行うことができる。

３番目の方法は、図８（ａ），（ｂ）に示すように、イージーピール部１４´に線状突起（突起）１４Ｐを設ける。線状突起１４Ｐは幅ｗ（２ｍｍ程度であることが好ましい。）で不透明な樹脂で形成された突起である（線状突起１４Ｐは透明な樹脂で形成されても良い。）。線状突起１４Ｐは、長方形の透視性フィルムで形成されたイージーピールフィルム１４Ｂの長さ方向に沿って直線的に形成される。なお、線状突起１４Ｐはイージーピールフィルム１４Ｂの外側面（側面フィルム１１Ｂ側）中央部に形成される（線状突起１４Ｐはイージーピールフィルム１４Ｂの外側面であればどこでもよく、中央部でなくてもよい。）。この例では、側面フィルム１１Ａ，１１Ｂも透視性フィルムで形成するが、これに限定されるものではない。

イージーピール部１４´は、調理液Ｑを充填した後、レトルトパウチ１０の上端のヒートシールを行ってヒートシール部ＵＨＳを形成するとともに、イージーピール部１４´の線状突起１４Ｐにヒートシールを行ってヒートシール部ＷＨＳを形成する。線状突起１４Ｐの幅ｗはヒートシールによって溶融されながら押し付けられて幅ｗＡ（ｗ＜ｗＡ：４ｍｍ程度であることが好ましい。）の線状突起１４Ｐ´となる（図８（ｃ）〜（ｅ））。

このとき、万が一、イージーピール部１４´に調理液Ｑなどが付着していると、図９に示すように、線状突起１４Ｐは調理液Ｑのある箇所は不完全にヒートシールされ、ヒートシール部ＷＨＳに不完全溶融部ＤＦが発生する。これによって、画像検査などによってヒートシール部ＷＨＳの不完全溶融部ＤＦが確認でき、不良品として出荷製品からは除外される。

本発明は、上述の例に限定されず、すべての材質によって構成されるレトルトパウチに適用しうる。

１０レトルトパウチ
１１Ａ，１１Ｂ側面フィルム（側面部）
１２底面フィルム（底面部）
１４，１４´ イージーピール部
１４Ｂイージーピールフィルム
１４Ｐ線状突起（突起）
１５，１１５，２１５，３１５，４１５，５１５，６１５ジッパー
１５ＵＳ，１１５ＵＳ，２１５ＵＳ，３１５ＵＳ，４１５ＵＳ，６１５ＵＳ非シール部
ＢＫ欠落部
ＤＦ不完全溶融部
Ｑ調理液（内容物）
ＷＨＳヒートシール部（イージーピール部に形成されるヒートシール部）

Claims

一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチにおいて、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
該イージーピール部は、前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に接合され、
前記ジッパーが、前記側面部と固定されずに鉛直上方向に蒸気を通過させる非シール部を前記レトルトパウチの幅方向の一方の端部に連続して備えることを特徴とする、レトルトパウチ。
一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチにおいて、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
該イージーピール部は、前記レトルトパウチの幅方向に沿って、前記内容物が付着した箇所では不均一に熱溶融する突起を備え、前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に前記突起を介して接合され、
接合された前記突起は、前記内容物が付着した箇所を検査機器によって確認可能に構成されていることを特徴とする、レトルトパウチ。
前記イージーピール部を前記側面部にヒートシールすることで形成されるヒートシール部が前記ジッパーに向かって尖った形状の波形であることを特徴とする、請求項１ないし２のいずれかに記載のレトルトパウチ。
前記ジッパーに、前記オス部と前記メス部とが係合しない欠落部を備えることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載のレトルトパウチ。
前記一対の側面部および前記イージーピール部が透視性材料で形成されることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載のレトルトパウチ。
前記一対の側面部の内側であって、かつ、前記一対の側面部の上端と前記イージーピール部との間に水分を備えることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のレトルトパウチ。
一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチの製造方法において、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
前記ジッパーが、前記側面部と固定されずに鉛直上方向に蒸気を通過させる非シール部を前記レトルトパウチの幅方向の一方の端部に連続して備え、
前記オス部と前記メス部の係合を外して前記ジッパーを開き、前記内容物を充填し、
その後、
前記イージーピール部を前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部にヒートシールし、
前記一対の側面部の上端をヒートシールすることを特徴とする、レトルトパウチの製造方法。
一対の側面部と、
該一対の側面部に連続する底面部と、
それぞれ異なる台座部によって支持されるオス部とメス部とが係合することで内容物を再封するジッパーとを備え、
該ジッパーの前記オス部の前記台座部および前記メス部の前記台座部がそれぞれ前記一対の側面部の内側に固定された自立可能なレトルトパウチの製造方法において、
前記ジッパーよりも下方において前記内容物を密閉するとともに、前記ジッパーに前記内容物が付着することを防止するイージーピール部を前記オス部の前記台座部または前記メス部の前記台座部に連続して備え、
該イージーピール部は、前記レトルトパウチの幅方向に沿って、前記内容物が付着した箇所では不均一に熱溶融する突起を備え、
前記オス部と前記メス部の係合を外して前記ジッパーを開き、前記内容物を充填し、
その後、
前記イージーピール部を前記台座部が固定された前記側面部とは他方の前記側面部に前記突起を介してヒートシールし、
接合された前記突起は、前記内容物が付着した箇所を検査機器によって確認可能であり、
前記一対の側面部の上端をヒートシールすることを特徴とする、レトルトパウチの製造方法。
前記イージーピール部をヒートシールする前に、前記イージーピール部に超音波振動を付与することを特徴とする、請求項７ないし８のいずれかに記載のレトルトパウチの製造方法。