JP6135416B2 - 印刷システム、印刷制御装置およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、印刷システムおよびそれに関連する技術に関する。

印刷ジョブの各ページの用紙種類情報に基づき当該印刷ジョブを複数のサブジョブに分割して、サブジョブごとにプリンタで印刷出力し、印刷出力された用紙を製本機を用いてその順序を整える技術が提案されている（特許文献１）。

また、印刷ジョブの各ページの印刷出力色（カラー／モノクロ）に基づき当該印刷ジョブをカラー印刷ジョブとモノクロ印刷ジョブとに分割して、複数のプリンタで印刷出力する技術が提案されている（特許文献２）。この技術においては、プリンタに設けられた用紙挿入機が用いられる。具体的には、カラー印刷ジョブとモノクロ印刷ジョブとのうちの一方（たとえばカラー印刷ジョブ）が第１のプリンタで印刷出力される。そして、第１のプリンタで印刷出力された用紙が第２のプリンタの用紙挿入機に配置されるとともにカラー印刷ジョブとモノクロ印刷ジョブとのうちの他方（たとえばモノクロ印刷ジョブ）が第２のプリンタを用いて印刷出力される。このとき、当該第２のプリンタは、カラー印刷ジョブとモノクロ印刷ジョブとの双方に係る印刷出力物をそのページ順序を整えた状態で出力する。

特開２００８−１５２７１２号公報 特開２００８−８４３２５号公報

特許文献１の技術では、プリンタとは別個に設けられた製本機を用いてそのページ順序が整えられる。しかしながら、当該技術は、製本機のコスト（用紙挿入機よりも高価）の問題、および、プリンタによる印刷出力が全て終わった後でないと製本機による製本が開始できないという問題等を有する。

これに対して、本願発明者は、印刷ジョブを用紙の種類情報に基づき複数のサブジョブに分割し、当該複数のサブジョブを複数のプリンタで分担して印刷出力するとともに、１又は２以上のプリンタに設けられた用紙挿入機（ペーパーインサータ）を用いて印刷ジョブのページ順序を整える手法（印刷出力物の生成手法）を案出した。

しかしながら、このような手法においては、用紙トレイの利用法のみならず、ペーパーインサータトレイの利用法（ひいては用紙トレイとペーパーインサータトレイとの双方の利用法）に関しても、様々な組み合わせが存在する。そのため、作業者は、用紙トレイとペーパーインサータトレイとをどのように利用することが効率的であるかを理解することが困難である。具体的には、各サブジョブを何れのプリンタで出力すべきか、何れのプリンタの何れの用紙トレイ内の用紙を入れ替えるべきか、および何れのプリンタからの出力物を何れのプリンタのペーパーインサータトレイに配置すべきかなどを、作業者が判断することは非常に困難である。

そこで、この発明は、効率的な印刷を容易に実行することが可能な技術を提供することを課題とする。

上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、複数のプリンタによる印刷ジョブを制御する印刷制御装置であって、前記複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙に関する第１の情報と、前記複数のプリンタのそれぞれにおけるペーパーインサータのトレイ数に関する第２の情報とを取得する取得手段と、前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の情報に基づき、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類する分類手段と、前記複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを前記複数のプリンタに設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせを前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて生成するとともに、前記複数の組み合わせのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値をそれぞれ算出する算出手段と、前記複数の組み合わせに対する各評価値に基づき、前記複数の組み合わせの中から、作業者の手間が最小化される最適な組み合わせを決定する決定手段と、を備えることを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明に係る印刷制御装置において、前記算出手段は、ペーパーインサータトレイへの挿入作業の手間と用紙トレイの収容用紙に関する変更作業の手間とを反映させて、前記評価値を算出することを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２の発明に係る印刷制御装置において、前記算出手段は、前記用紙トレイの収容用紙に関する変更作業の手間として、前記用紙トレイにおける収容用紙の入替作業の手間と当該入替作業に伴う前記用紙トレイにおける収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業の手間とを反映させて、前記評価値を算出することを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３の発明に係る印刷制御装置において、前記用紙トレイにおける収容用紙の入替作業は、前記用紙トレイに収容されていた入替前の用紙を取り出す作業と入替後の用紙を前記用紙トレイに収容する作業とを含むことを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項４の発明に係る印刷制御装置において、前記用紙トレイにおける収容用紙の入替作業は、前記用紙トレイに設けられた用紙ガイドの位置を変更する作業をさらに含むことを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項３の発明に係る印刷制御装置において、前記用紙トレイにおける収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業は、プリンタの操作パネルを用いて、前記用紙トレイにおける入替後の用紙の紙種および色をそれぞれ設定する作業を含むことを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項２ないし請求項６のいずれかの発明に係る印刷制御装置において、前記算出手段は、前記ペーパーインサータトレイへの挿入作業の手間を、前記用紙トレイの収容用紙に関する変更作業の手間よりも小さな手間であると評価することを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１から請求項７のいずれかの発明に係る印刷制御装置において、前記決定手段は、同一の評価値を有する２以上の組み合わせが前記最適な組み合わせの候補として存在するときには、比較的短い印刷所要時間を有する組み合わせを前記最適な組み合わせとして決定することを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項１から請求項８のいずれかの発明に係る印刷制御装置において、前記複数の組み合わせは、或るペーパーインサータトレイを複数回利用することによってページ順序を揃える組み合わせを含むことを特徴とする。

請求項１０の発明は、請求項１から請求項９のいずれかの発明に係る印刷制御装置において、前記分類手段は、前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の情報であって、用紙サイズ、用紙の材質および用紙色の少なくとも１つに関する情報に基づいて、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類することを特徴とする。

請求項１１の発明は、複数のプリンタによる印刷ジョブを制御する印刷制御装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）前記複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙に関する第１の情報と、前記複数のプリンタのそれぞれにおけるペーパーインサータのトレイ数に関する第２の情報とを取得するステップと、ｂ）前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の用紙情報に基づき、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類するステップと、ｃ）前記複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを前記複数のプリンタに設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせを前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて生成するとともに、前記複数の組み合わせのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値をそれぞれ算出するステップと、ｄ）前記複数の組み合わせに対する各評価値に基づき、前記複数の組み合わせの中から、作業者の手間が最小化される最適な組み合わせを決定するステップと、を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。

請求項１２の発明は、印刷システムであって、複数のプリンタと、前記複数のプリンタによる印刷ジョブを制御する印刷制御装置と、を備え、前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタは、ペーパーインサータを有し、前記印刷制御装置は、前記複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙に関する第１の情報と、前記複数のプリンタのそれぞれにおけるペーパーインサータのトレイ数に関する第２の情報とを取得する取得手段と、前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の情報に基づき、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類する分類手段と、前記複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを前記複数のプリンタに設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせを前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて生成するとともに、前記複数の組み合わせのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値をそれぞれ算出する算出手段と、前記複数の組み合わせに対する各評価値に基づき、前記複数の組み合わせの中から、作業者の手間が最小化される最適な組み合わせを決定する決定手段と、を備えることを特徴とする。

請求項１ないし請求項１２に記載の発明によれば、効率的な印刷を容易に実行することが可能である。

第１実施形態に係る印刷システムの構成を示す概略図である。 プリンタの機能ブロックを示す図である。 印刷制御装置の機能ブロックを示す図である。 印刷ジョブの一例を示す図である。 複数のサブジョブを示す図である。 複数のサブジョブへの分類の様子を示す図である。 用紙情報、構成情報および印刷速度情報を示す図である。 各作業に対応する評価点を規定するデータテーブルを示す図である。 第１実施形態に係る動作を示すフローチャートである。 印刷動作例を示す図である。 図１０の印刷動作例に対する評価値を示す図である。 印刷動作例を示す図である。 図１２の印刷動作例に対する評価値を示す図である。 印刷動作例を示す図である。 図１４の印刷動作例に対する評価値を示す図である。 印刷動作例を示す図である。 図１６の印刷動作例に対する評価値を示す図である。 推奨動作を説明する画面を示す図である。 第２実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。 用紙情報、構成情報および印刷速度情報を示す図である。 ３つの組み合わせに関する共通部分を示す図である。 或る組み合わせに係る動作例を示す図である。 別の組み合わせに係る動作例を示す図である。 さらに別の組み合わせに係る動作例を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

＜１．第１実施形態＞
＜１−１．システム構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る印刷システム１の構成を示す概略図である。図１に示されるように、印刷システム１は、複数のプリンタ（印刷出力装置とも称する）１０（ここでは４つのプリンタ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）と当該複数のプリンタを制御する印刷制御装置５０とを備える。

各プリンタ１０と印刷制御装置５０とは、ネットワークＮＷを介して互いに接続される。ネットワークＮＷは、ＬＡＮ（Local Area Network）およびインターネットなどによって構成される。また、ネットワークＮＷに対する接続態様は、有線接続であってもよく、或いは無線接続であってもよい。

＜１−２．プリンタの構成＞
図２は、プリンタ１０の機能ブロックを示す図である。ここでは、プリンタ１０として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））を例示する。図２においては、ＭＦＰ１０の機能ブロックが示されている。

ＭＦＰ１０は、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能およびボックス格納機能などを備える装置（複合機とも称する）である。具体的には、ＭＦＰ１０は、図２の機能ブロック図に示すように、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部５、操作部６およびコントローラ９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

画像読取部２は、ＭＦＰ１０の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って（すなわちスキャンして）、当該原稿の画像データ（原稿画像なしいスキャン画像とも称する）を生成する処理部である。この画像読取部２は、スキャン部であるとも称される。

印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。

通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、ネットワークＮＷを介したネットワーク通信を行うことも可能である。このネットワーク通信では、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、ＭＦＰ１０は、所望の相手先（たとえば、印刷制御装置５０）との間で各種のデータを授受することが可能である。通信部４は、各種データを送信する送信部４ａと各種データを受信する受信部４ｂとを有する。

格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。

操作部６は、ＭＦＰ１０に対する操作入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。このＭＦＰ１０においては、略板状の操作パネル部６ｃ（図１参照）が設けられ、当該操作パネル部６ｃは、その正面側にタッチパネル２５（図１参照）を有している。タッチパネル２５は、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成され、各種情報を表示するとともに操作者からの操作入力を受け付けることが可能である。たとえば、タッチパネル２５においては、メニュー画面等の各種の画面（ボタン画像等を含む）等が表示される。操作者は、タッチパネル２５内に仮想的に配置されるボタン（ボタン画像で表現されるボタン）を押下することによって、ＭＦＰ１０の各種設定内容（たとえばＭＦＰ１０の各用紙トレイ内に収容されている用紙の材質および色に関する情報等）を変更することなどが可能である。タッチパネル２５は、操作入力部６ａの一部としても機能するとともに、表示部６ｂの一部としても機能する。

コントローラ９は、ＭＦＰ１０に内蔵され、ＭＦＰ１０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。コントローラ９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）ＰＭ１を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラムＰＭ１は、ＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体、あるいはネットワークＮＷ等を介してＭＦＰ１０にインストールされてもよい。

具体的には、図２に示すように、コントローラ９は、プログラムＰＭ１の実行により、通信制御部１１と入力制御部１２と表示制御部１３と印刷出力制御部１５とを含む各種の処理部を実現する。

通信制御部１１は、他の装置（印刷制御装置５０等）との間の通信動作を制御する処理部である。たとえば、通信制御部１１は、通信部４等と協働して、印刷制御装置５０からの印刷指令等を受信する。

表示制御部１３は、表示部６ｂにおける表示動作を制御する処理部である。表示制御部１３は、ＭＦＰ１０を操作するための操作画面等を表示部６ｂに表示させる。

入力制御部１２は、操作入力部６ａに対する操作入力動作を制御する制御部である。たとえば、入力制御部１２は、操作画面に対する操作入力を受け付ける動作を制御する。

印刷出力制御部１５は、ＭＦＰ１０における印刷出力動作を制御する制御部である。印刷出力制御部１５は、印刷制御装置５０からの指令および操作者による操作指示等に応じて、ＭＦＰ１０における印刷出力動作を制御する。

この実施形態においては、４つのプリンタ１０（１０ａ〜１０ｂ）のうち、一のプリンタ１０ａのみが、用紙挿入部（用紙挿入機あるいはペーパーインサータとも称する）３１（３１ａ）を有している（図１および図７参照）。この用紙挿入部３１ａは、手差し式の２つのトレイ（ペーパーインサータトレイとも称する）ＰＴ１，ＰＴ２を有する。

この用紙挿入部３１は、当該用紙挿入部３１のトレイＰＴ１，ＰＴ２に載置された用紙をプリンタ１０ａにおける印刷出力物の搬送経路上に送出し、当該用紙を最終的な印刷出力物の所定のページ位置に挿入することが可能である。後述するように、複数のページで構成される印刷出力物が生成される際に、たとえば、各ページの用紙種類等によって分類された複数のサブジョブＳＢが複数のプリンタ１０で分担して印刷出力されるとともに、一部のサブジョブＳＢに係る印刷出力物がプリンタ１０ａの用紙挿入部３１を用いて最終的な印刷出力物の所望のページ位置に配置されることが可能である。

＜１−３．印刷制御装置５０の構成＞
図３は、印刷制御装置５０の機能ブロックを示す図である。

次に、図３を参照しながら、印刷制御装置５０の構成について説明する。

印刷制御装置５０は、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置により構成される。

印刷制御装置５０は、図３の機能ブロック図に示すように、通信部５４、格納部５５、操作部５６およびコントローラ５９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

通信部５４は、ネットワークＮＷを介したネットワーク通信を行うことが可能である。このネットワーク通信では、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、印刷制御装置５０は、所望の相手先（プリンタ１０等）との間で各種のデータを授受することが可能である。通信部５４は、各種データを送信する送信部５４ａと各種データを受信する受信部５４ｂとを有する。

格納部５５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。格納部５５には、各プリンタ１０に向けて送信すべき印刷出力用のデータが一時的に格納される。

操作部５６は、印刷制御装置５０に対する操作入力を受け付ける操作入力部５６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部５６ｂとを備えている。操作部５６は、各種の印刷ジョブを受け付ける受付部であるとも表現される。

図３のコントローラ５９は、印刷制御装置５０に内蔵され、印刷制御装置５０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ５９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備える。コントローラ５９は、ＣＰＵにおいて、記憶部（半導体メモリ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）ＰＭ５を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラムＰＭ５は、ＣＤ−ＲＯＭおよびＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体、あるいはネットワークＮＷ等を介して印刷制御装置５０にインストールされるようにしてもよい。

コントローラ５９は、プログラムＰＭ５の実行により、通信制御部６１と入力制御部６２と表示制御部６３と印刷制御部６４と情報取得部６５と分類部６６と算出部６７と決定部６８とを含む各種の処理部を実現する。

通信制御部６１は、通信部５４等と協働して、プリンタ１０等との通信動作を制御する処理部である。たとえば、通信制御部６１は、通信部５４等と協働して、各プリンタ１０への印刷指令の送信動作等を制御する。

入力制御部６２は、操作入力部５６ａに対する操作入力動作を制御する制御部である。たとえば、入力制御部６２は、操作部５６と協働して、プリンタ１０ａ〜１０ｄで行われるべき各種の印刷ジョブに関する実行指示を受け付ける。

表示制御部６３は、表示部５６ｂにおける表示動作を制御する処理部である。表示制御部６３は、ジョブの受付画面等の表示動作を制御する。

印刷制御部６４は、プリンタ１０による印刷出力動作を制御する処理部である。

情報取得部６５は、複数のプリンタ１０のそれぞれにおいて各用紙トレイＴＲに収容されている用紙に関する用紙情報ＭＰと、複数のプリンタ１０のそれぞれにおける用紙挿入部（ペーパーインサータ）３１に関する情報（構成情報とも称する）ＭＳとを各プリンタ１０から取得する処理部である。具体的には、用紙情報ＭＰは、複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙の情報（具体的には、用紙の材質（いわゆる「紙種」）、用紙色および用紙サイズに関する用紙種類情報）を有している。また、構成情報ＭＳは、複数のプリンタのそれぞれにおける用紙挿入部３１のトレイ数（ペーパーインサータトレイの数）に関する情報を含む。情報取得部６５は、各プリンタ１０と通信して、各プリンタ１０に関する情報ＭＰ，ＭＳ等を取得する。

ここにおいて、「用紙種類」は、（広義の）用紙の種類を意味し、「紙種」は、狭義の用紙の種類（具体的には、用紙の材質（「普通紙」および「厚紙」等））を意味するものとする。本願における「用紙種類」は、「用紙の材質」（いわゆる紙種）、「用紙色」および「用紙サイズ」の３つの要素のうちの少なくとも１つの分類対象要素で分類される。当該「用紙種類」は、当該分類対象要素が同一の内容を有するか否かで区別される。この実施形態では、これら３つの要素の全てが分類対象要素である場合（換言すれば、当該３つの要素が同一であるときに同一種類であると判定される場合）を例示する。ただし、これに限定されず、当該３つの要素の中から分類対象要素として必要に応じて選択された１つ又は２つの要素の同一性に応じて、同一種類であるか否かが判定されるようにしてもよい。たとえば、「用紙サイズ」および「用紙の材質」の２つの要素が同一種類であるときに、同一種類の用紙である旨が判定されるようにしてもよい。

分類部６６は、印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の用紙情報（具体的には、「用紙の材質」、「用紙色」、「用紙サイズ」）に基づき、印刷ジョブＪＢを、同一の用紙情報を有する複数のサブジョブＳＢに分類する処理部である。

算出部６７は、印刷ジョブＪＢの実行に関する諸要素の複数の組み合わせＣＢｉ（後述）に対して、各組み合わせＣＢｉにおける作業者の作業の手間を評価した評価値ＥＶｉ（後述）をそれぞれ算出する処理部である。印刷ジョブＪＢの実行に関する諸要素としては、たとえば、「用紙トレイ」および「ペーパーインサータトレイ」が挙げられる。具体的には、複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを複数のプリンタ１０に設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ複数のプリンタ１０のうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせが考慮される。なお、要印刷サブジョブは、印刷出力を伴うサブジョブである。換言すれば、要印刷サブジョブは、印刷出力を伴わないサブジョブ（たとえば「合紙」に関するサブジョブ）以外のサブジョブである。

決定部６８は、複数の組み合わせＣＢｉに対する各評価値ＥＶｉに基づき、当該複数の組み合わせＣＢｉの中から、作業者の手間が最小化された最適な組み合わせを決定する処理部である。

また、表示制御部６３は、算出部６７および決定部６８等によって決定された最適動作に係る最適な組み合わせ等を表示部５６ｂに表示してユーザに提示する動作を制御する。

さらに、通信制御部６１は、当該最適な組み合わせに基づく印刷動作の実行指令を複数のプリンタ１０に送出する動作を制御する。

＜１−４．印刷ジョブ＞
つぎに、この実施形態の印刷対象に係る印刷ジョブＪＢについて説明する。

図４は、印刷ジョブＪＢの一例を示す図である。印刷ジョブＪＢは、印刷制御装置５０の操作画面等を用いて入力される。図４の印刷ジョブＪＢは、合計５０ページの印刷対象ページを有する。ここでは、用紙の種類（具体的には、用紙の材質（紙種）、色（用紙色）、サイズ（用紙サイズ））に応じて、ページ順の「１１」個の小グループＳＧ１〜ＳＧ１１に分類された状態で、印刷ジョブＪＢが入力される。なお、用紙の「色」については、特に必要な場合にのみ示すものとする。

１１個の小グループのうち、第１の小グループＳＧ１は、印刷ジョブＪＢの第１ページに対応し、「厚紙」（紙種）且つ「Ａ４」（サイズ）の１枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第２の小グループＳＧ２は、印刷ジョブＪＢの第２ページ〜第４ページに対応し、「普通紙」（紙種）且つ「Ａ４」（サイズ）の３枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第３の小グループＳＧ３は、印刷ジョブＪＢの第５ページに対応するグループである。小グループＳＧ３は、「Ａ４」サイズの１枚の用紙「合紙」を印刷ジョブＪＢの第５ページの用紙として挿入することを示すグループである。ここにおいて、「合紙（あいし）」は、章末等に配置され区切りを付ける用紙であり、通常、印刷出力を伴わない用紙（あるいは何らかの印刷が既に施された用紙）である。少なくとも、印刷ジョブＪＢにおいては、「合紙」に対する印刷出力は行われない。また、「合紙」は、厳密には用紙の材質自体を表すものではないが、ここでは、「合紙」は「用紙の材質」（紙種）の１つである、とみなす。

第４の小グループＳＧ４は、印刷ジョブＪＢの第６ページ〜第２５ページに対応し、「普通紙」（紙種）且つ「Ａ４」（サイズ）の２０枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第５の小グループＳＧ５は、印刷ジョブＪＢの第２６ページ〜第３０ページに対応し、「色紙（グリーン）」（紙種および用紙色）且つ「Ａ４」（サイズ）の５枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第６の小グループＳＧ６は、印刷ジョブＪＢの第３１ページに対応するグループである。小グループＳＧ６は、「Ａ４」サイズの１枚の用紙「合紙」を印刷ジョブＪＢの第３１ページの用紙として挿入することを示すグループである。

第７の小グループＳＧ７は、印刷ジョブＪＢの第３２ページ〜第４１ページに対応し、「普通紙」（紙種）且つ「Ａ４」（サイズ）の１０枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第８の小グループＳＧ８は、印刷ジョブＪＢの第４２ページに対応するグループである。小グループＳＧ８は、「Ａ４」サイズの１枚の用紙「合紙」を印刷ジョブＪＢの第４２ページの用紙として挿入することを示すグループである。

第９の小グループＳＧ９は、印刷ジョブＪＢの第４３ページ〜第４５ページに対応し、「普通紙」（紙種）且つ「Ａ３」（サイズ）の３枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第１０の小グループＳＧ１０は、印刷ジョブＪＢの第４６ページ〜第４９ページに対応し、「色紙（イエロー）」（紙種および用紙色）且つ「Ａ３」（サイズ）の４枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

第１１の小グループＳＧ１１は、印刷ジョブＪＢの第５０ページ（最終ページ）に対応し、「厚紙」（紙種）且つ「Ａ４」（サイズ）の１枚の用紙に対する印刷出力が行われるグループである。

＜１−５．印刷動作＞
つぎに、印刷ジョブＪＢを用紙種類ごとに分割して印刷する印刷動作（クラスタ印刷とも称する）について説明する。

＜サブジョブへの分類＞
図９は、第１実施形態に係る動作を示すフローチャートである。図９に示すように、まずステップＳ１１において、処理対象の印刷ジョブＪＢが、各印刷対象ページの用紙情報等に基づいて、複数のサブジョブＳＢに分割される。詳細には、印刷制御装置５０の分類部６６は、印刷ジョブＪＢにおける各ページの印刷対象用紙の情報（用紙の材質（紙種）、用紙色および用紙サイズ等）に基づき、印刷ジョブＪＢを複数のサブジョブＳＢに分類する（図５および図６参照）。なお、図５は、複数のサブジョブＳＢを示す図であり、図６は、複数のサブジョブＳＢへの分類の様子を示す図である。

具体的には、同一の用紙情報を有する小グループＳＧが同じサブジョブＳＢに分類される。逆に言えば、異なる用紙情報を有する小グループＳＧは互いに異なるサブジョブＳＢに分類される。用紙情報の同一性は、用紙種類の同一性（たとえば、用紙の材質（紙種）、用紙色および用紙サイズの３要素が全て同一であるか否か）に基づいて判定されればよい。なお、印刷ジョブＪＢにおいて用紙色が明示されていない小グループＳＧは、互いに同一の用紙色を有する、とみなすものとする。

図５および図６においては、印刷ジョブＪＢ（詳細には、１１個の小グループＳＧ１〜ＳＧ１１で構成される印刷ジョブＪＢ）が６個のサブジョブＳＢ（ＳＢ１〜ＳＢ６）に分類される様子が示されている。

詳細には、サブジョブＳＢ１は、出力対象用紙の紙種が「普通紙」であり且つ当該用紙のサイズが「Ａ４」であるページで構成される。より具体的には、紙種「普通紙」且つサイズ「Ａ４」を有する３つの小グループＳＧ２，ＳＧ４，ＳＧ７が纏められてサブジョブＳＢ１に分類される。サブジョブＳＢ１は、第２ページ〜第４ページ、第６ページ〜第２５ページ、第３２ページ〜第４１ページの合計３３ページで構成される。

また、サブジョブＳＢ２は、出力対象用紙の紙種が「色紙」であり且つ用紙色が「グリーン」であり且つサイズが「Ａ４」であるページで構成される。具体的には、紙種「色紙」且つ用紙色「グリーン」且つサイズ「Ａ４」を有する１つの小グループＳＧ５がサブジョブＳＢ２に分類される。サブジョブＳＢ２は、第２６ページ〜第３０ページの合計５ページで構成される。

また、サブジョブＳＢ３は、出力対象用紙の紙種が「色紙」であり且つ用紙色が「イエロー」であり且つサイズが「Ａ３」であるページで構成される。具体的には、紙種「色紙」且つ用紙色「イエロー」且つサイズ「Ａ３」を有する１つの小グループＳＧ１０がサブジョブＳＢ３に分類される。サブジョブＳＢ３は、第４６ページ〜第４９ページの合計４ページで構成される。

また、サブジョブＳＢ４は、出力対象用紙の紙種が「普通紙」であり且つサイズが「Ａ３」であるページで構成される。具体的には、紙種「普通紙」且つサイズ「Ａ３」を有する１つの小グループＳＧ９がサブジョブＳＢ４に分類される。サブジョブＳＢ４は、第４３ページ〜第４５ページの合計３ページで構成される。

また、サブジョブＳＢ５は、出力対象用紙の紙種が「合紙」であり且つ当該用紙のサイズが「Ａ４」であるページで構成される。具体的には、紙種「合紙」且つサイズ「Ａ４」を有する３つの小グループＳＧ３，ＳＧ６，ＳＧ８が纏められてサブジョブＳＢ５に分類される。サブジョブＳＢ５は、第５ページ、第３１ページ、第４２ページの合計３ページで構成される。

また、サブジョブＳＢ６は、出力対象用紙の紙種が「厚紙」であり且つ当該用紙のサイズが「Ａ４」であるページで構成される。具体的には、紙種「厚紙」且つサイズ「Ａ４」を有する２つの小グループＳＧ１，ＳＧ１１が纏められてサブジョブＳＢ６に分類される。サブジョブＳＢ６は、第１ページおよび第５０ページの合計２ページで構成される。

これらの複数のサブジョブＳＢは、複数のプリンタ１０で分担されて実行される。

＜情報取得＞
ステップＳ１２においては、印刷制御装置５０の情報取得部６５は、複数のプリンタ１０のそれぞれにおいて各用紙トレイＴＲに収容されている用紙に関する情報（用紙情報）ＭＰを取得する。また、情報取得部６５は、複数のプリンタ１０のそれぞれにおける用紙挿入部（ペーパーインサータ）３１に関する情報（構成情報）ＭＳをも取得する。さらに、情報取得部６５は、複数のプリンタ１０のそれぞれにおける印刷速度に関する情報（印刷速度情報とも称する）ＭＱをも取得する。これらの情報は、各プリンタ１０との通信によって取得される。

図７は、用紙情報ＭＰ、構成情報ＭＳおよび印刷速度情報ＭＱの一例を示す図である。

具体的には、まず図７の左端から２つ目の欄には、４つのプリンタ（ＭＦＰ）１０ａ〜１０ｄの印刷速度情報ＭＱが記述されている。具体的には、プリンタ１０ａの印刷速度が「１００」ｐｐｍ（ページ毎分）であり、プリンタ１０ｂの印刷速度が「８０」ｐｐｍ（ページ毎分）であることが示されている。また、プリンタ１０ｃの印刷速度が「６０」ｐｐｍ（ページ毎分）であり、プリンタ１０ｄの印刷速度が「４０」ｐｐｍ（ページ毎分）であることが示されている。

また、図７の左端から３つ目の欄には、４つのプリンタ１０ａ〜１０ｄのそれぞれに設けられた用紙挿入部３１のトレイ数（ペーパーインサータトレイの数）が記載されている。具体的には、プリンタ１０ａにおけるペーパーインサータトレイの数が「２」個であり、プリンタ１０ｂにおけるペーパーインサータトレイの数が「０」個であることが示されている。また、プリンタ１０ｃ，１０ｄにおけるペーパーインサータトレイの数がいずれも「０」個であることも示されている。すなわち、４つのプリンタ１０ａ〜１０ｄのうち、プリンタ１０ａに２個のペーパーインサータトレイが設けられており、他の３つのプリンタ１０ｂ〜１０ｄにはペーパーインサータトレイ（およびペーパーインサータ）が設けられていない、ことが示されている。

また、図７の右端側の４つの欄には、４つのプリンタ１０ａ〜１０ｄのそれぞれにおいて各用紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容されている用紙の情報ＭＰ（具体的には、「紙種（カラー）／サイズ」）が記述されている。

具体的には、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１，ＴＲ２のそれぞれには「普通紙／Ａ４」の用紙が収容されており、且つ、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ３，ＴＲ４のそれぞれには「普通紙／Ｂ４」の用紙が収容されていること、が記述されている。

また、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ１には「普通紙／Ａ４」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ２には「普通紙／Ｂ４」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３には「厚紙／Ａ４」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ４には「厚紙／Ｂ４」の用紙が収容されていること、が記述されている。

さらに、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ１には「普通紙／Ａ４」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ２には「厚紙／Ａ４」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ３には「色紙（イエロー）／Ａ４」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４には「色紙（グリーン）／Ａ４」の用紙が収容されていること、が記述されている。

また、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１には「普通紙／Ａ３」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ２には「厚紙／Ａ３」の用紙が収容されており、
プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ３には「色紙（イエロー）／Ａ３」の用紙が収容されており、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４には「色紙（グリーン）／Ａ３」の用紙が収容されていること、が記述されている。

ステップＳ１２においては、このような情報（用紙情報ＭＰ、構成情報ＭＳおよび印刷速度情報ＭＱ）が取得される。

＜各組み合わせに関する評価＞
次のステップＳ１３においては、印刷制御装置５０の算出部６７は、印刷ジョブの実行に関する諸要素の複数の組み合わせＣＢを生成する。組み合わせＣＢは、印刷動作例などとも表現される。各組み合わせＣＢは、用紙情報ＭＰ、構成情報ＭＳおよび印刷速度情報ＭＱ等に基づいて求められる。

また、印刷制御装置５０の算出部６７は、印刷ジョブの実行に関する諸要素の複数の組み合わせＣＢｉについて、当該複数の組み合わせＣＢｉのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値ＥＶｉを算出する。

評価値ＥＶｉは、たとえば、図８に示されるような評価基準に基づいて算出される。具体的には、各作業に対して規定された評価点を加算することによって評価値ＥＶ（ＥＶｉ）が算出される。なお、図８においては、各作業に対応する評価点を規定するデータテーブルが示されている。当該データテーブルは、印刷制御装置５０の格納部５５に予め格納されている。

ここでは、作業者の作業として、
・ペーパーインサータトレイＰＴへの挿入作業ＭＡと、
・用紙トレイ（給紙トレイ）ＴＲにおける収容用紙の入替作業ＭＢと、
・用紙トレイＴＲにおける収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業ＭＣと、
を考慮する。なお、作業ＭＢおよび作業ＭＣは、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業であると、包括的に表現される。

詳細には、ペーパーインサータトレイＰＴの挿入作業ＭＡは２種類の作業ＭＡ１，ＭＡ２に分類され、各作業に対してそれぞれ評価点が付与される。具体的には、合紙等をペーパーインサータトレイＰＴに挿入する作業ＭＡ１に対しては、「１」点の評価点が付与される。また、或るプリンタでの出力物を当該プリンタの排紙トレイから取り出して（同一もしくは別のプリンタの）ペーパーインサータトレイＰＴに挿入する作業ＭＡ２に対しては、「２」点の評価点が付与される。「取り出し」と「挿入」との２つの手間が発生していることを反映して、作業ＭＡ１に対する評価点の２倍の評価点が付与される。

また、用紙トレイ（給紙トレイ）ＴＲにおける収容用紙の入替作業ＭＢは、３種類の作業ＭＢ１，ＭＢ２１，ＭＢ２２に分類され、各作業に対してそれぞれ評価点が付与される。

具体的には、用紙トレイＴＲに収容されていた用紙を当該用紙トレイＴＲから取り出して、代わりに新たな用紙（新たな紙種および／または新たなサイズ等の用紙）を当該用紙トレイＴＲに挿入する作業ＭＢ１に対しては、「２」点の評価点が付与される。作業ＭＢ１に関しては、用紙トレイに収容されていた入替前の用紙を取り出す作業（「取り出し作業」）と入替後の収容用紙を用紙トレイに収容（配置）する作業（「挿入作業」ないし「載置作業」）との２つの手間が発生していることを反映して、作業ＭＡ１に対する評価点の２倍の評価点が付与される。

また、用紙入替に伴って用紙トレイＴＲ内の用紙ガイド（案内部材）の位置を変更する作業ＭＢ２（詳細には、ＭＢ２１，ＭＢ２２）に対しては、「２」点あるいは「１」点の評価点が付与される。

詳細には、たとえばＡ４サイズからＡ３サイズへの変更時（用紙サイズ規格に関する同じ系列内（「Ａ」系列内等）での用紙変更時）においては、縦方向の用紙ガイドと横方向の用紙ガイドとのうちの一方の用紙ガイド（たとえば横方向）のみの位置を変更すればよい。このように単一の用紙ガイドの位置変更を伴う作業ＭＢ２２に対しては、「１」点の評価点が付与される。

これに対して、２つの用紙ガイドの位置変更を伴う作業ＭＢ２１に対しては、「２」点の評価点が付与される。たとえばＡ４サイズからＢ４サイズへの変更時（異なる系列相互間（たとえば「Ａ」系列と「Ｂ」系列との相互間）での用紙変更時）においては、縦方向の用紙ガイドと横方向の用紙ガイドとの双方のガイドの位置が変更される。このように、２つの用紙ガイドの位置変更を伴う作業ＭＢ２１に対しては、２つの用紙ガイドの位置を変更する手間が発生していることを反映して、単一の用紙ガイドの位置を変更する作業ＭＢ２１に対する評価点の２倍の評価点が付与される。

さらに、当該入替作業ＭＢに伴って、各プリンタ１０の操作パネル部６ｃを用いた設定変更作業ＭＣが発生し得る。この設定変更作業ＭＣ、具体的には、用紙トレイＴＲにおける収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業ＭＣは、２種類の作業ＭＣ１，ＭＣ２に分類され、各作業に対してそれぞれ評価点が付与される。具体的には、用紙の「紙種」の設定変更作業ＭＣ１に対して「２」点の評価点が付与され、用紙の「色」の設定変更作業ＭＣ２に対しても「２」点の評価点が付与される。これらの設定変更作業は、タッチパネル２５におけるメニュー画面遷移を辿ってそれぞれの設定画面を表示させ、当該設定画面を用いて行われる設定変更作業（設定変更操作）である。このような作業は、その操作の手間が比較的大きい作業であるとして、比較的大きな評価点が当該作業に対して付与される。

以上のように、算出部６７は、ペーパーインサータトレイへの挿入作業ＭＡの手間と用紙トレイの収容用紙に関する変更作業（ＭＢ，ＭＣ）の手間とを反映させて、評価値ＥＶを算出する。

なお、ペーパーインサータトレイＰＴに挿入する作業ＭＡ２に対しては２点が付与される。一方、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業（ＭＢ，ＭＣ）の手間は、用紙トレイにおける収容用紙の入替作業ＭＢの手間と（当該入替作業ＭＢに伴う）設定変更作業ＭＣの手間との和であり、最低でも３点が当該変更作業（ＭＢ，ＭＣ）に対して付与される。このように、ペーパーインサータトレイへの挿入作業ＭＡ２の手間は、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業（ＭＢ，ＭＣ）の手間よりも小さな手間であると評価されるので、実際の手間に見合った評価がより適切に行われ得る。換言すれば、比較的簡易な作業ＭＡ２を伴う組み合わせが最適解として決定され易くなる。

＜組み合わせ列挙＞
また、算出部６７は、印刷ジョブの実行に関する諸要素の複数の組み合わせを生成して列挙する。具体的には、複数のサブジョブＳＢのうちの要印刷サブジョブを複数のプリンタ１０のうちのいずれのプリンタのいずれの用紙トレイを用いて実行し且つ複数のプリンタ１０のうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータのうちのいずれのペーパーインサータを用いてページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせが考慮される。

具体的には、用紙トレイおよびペーパーインサータトレイＰＴの利用法に関して、「総当たり方式」等で複数の組み合わせが生成されればよい。なお、複数の組み合わせの生成に際して、同じ用紙情報（紙種およびサイズ）を有する用紙トレイＴＲが複数のプリンタに存在する場合には、処理の高速化の観点から、比較的高速のプリンタの用紙トレイが利用対象トレイとして優先的に選択されることが好ましい。

算出部６７によって得られた該複数の組み合わせの中には、たとえば、次述する４つの組み合わせＣＢ１〜ＣＢ４が含まれる。

以下では、これらの代表的な組み合わせＣＢ１〜ＣＢ４およびそれぞれの評価値ＥＶについて説明する。

＜組み合わせＣＢ４＞
まず、図１６の第４の組み合わせＣＢ４について説明する。

用紙トレイの収容用紙に関する変更作業を最小化する観点からは、各プリンタ１０の各用紙トレイＴＲに現在収容されている用紙を入れ替えることなく、印刷ジョブが実行されることが好ましい。図１６の第４の組み合わせＣＢ４は、そのような組み合わせを示す図である。また、この組み合わせＣＢ４においては、或るペーパーインサータトレイを複数回利用することによってページ順序を揃えることが許容される。

この組み合わせＣＢ４においては、まず、サブジョブＳＢ１は、最も高速なプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１に対応付けられる。（比較的低速の）プリンタ１０ｂ，１０ｃにも「普通紙／Ａ４」を収容する用紙トレイが存在するものの、ここでは、最も高速なプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１が選択される。なお、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ２も「普通紙／Ａ４」の用紙を収容するため、当該用紙トレイＴＲ２が選択されてもよいが、ここでは、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１が選択されるものとする。このようにして、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１に収容された「普通紙／Ａ４」の用紙を用いてサブジョブＳＢ１が印刷出力されるべき旨が（暫定的に）決定される。

同様にして、サブジョブＳＢ６（「厚紙／Ａ４」）は、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３に対応付けられる。また、サブジョブＳＢ２は、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４に対応付けられ、サブジョブＳＢ３は、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ３に対応付けられ、サブジョブＳＢ４は、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１に対応付けられる。

また、サブジョブＳＢ５（「合紙／Ａ４」）は、印刷出力を伴わないジョブであり、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイ（ここではＰＴ２）に対応付けられる。

この組み合わせＣＢ４においては、或るペーパーインサータトレイを複数回利用することによってページ順序を揃えることが許容され、次のような印刷手順（図１６の下段参照）で印刷ジョブＪＢが実行される。なお、図１６の下段においては、図１６の上段の動作が時系列順に上から並べ替えられて示されている。

まず、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４を用いてサブジョブＳＢ２に関する印刷出力が行われるとともに、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１，ＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ４，ＳＢ３に関する印刷出力がそれぞれ行われる。なお、このとき、各プリンタにおいては、印刷ジョブＪＢの最終的なページ順序に従って印刷出力が行われる。他の印刷出力動作においても同様である。

そして、プリンタ１０ｃの印刷出力物がプリンタ１０ｃの排紙トレイから取り出された後にプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に載置され、且つ、プリンタ１０ｄの印刷出力物がプリンタ１０ｄの排紙トレイから取り出された後にプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２に載置される（図１６の太線矢印参照）。この状態でプリンタ１０ａの用紙挿入部３１等が動作することによって、サブジョブＳＢ２〜ＳＢ４に関する印刷出力物が所定のページ順序に配列されてプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

また、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ６に関する印刷出力が行われる。

続いて、プリンタ１０ａの印刷出力物がプリンタ１０ａの排紙トレイから取り出された後にプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に載置され、プリンタ１０ｂの印刷出力物がプリンタ１０ｂの排紙トレイから取り出された後にプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２に載置される（図１６の太線矢印参照）。この状態でプリンタ１０ａの用紙挿入部３１等が動作することによって、サブジョブＳＢ２〜ＳＢ４，ＳＢ６に関する印刷出力物が所定のページ順序に配列されてプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

さらに、プリンタ１０ａの印刷出力物がプリンタ１０ａの排紙トレイから取り出されてプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に載置される（図１６の太線矢印参照）とともに、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２にサブジョブＳＢ５に関する用紙が載置される。この状態でプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ１に関する印刷出力が行われるとともにプリンタ１０ａの用紙挿入部３１等が動作することによって、プリンタ１０ａの排紙トレイに、印刷ジョブＪＢ（全サブジョブＳＢ１〜ＳＢ６）に関する印刷出力物が排出される。

このようにして、所望のページ順序に配列された５０枚の印刷出力物（印刷ジョブＪＢに関する印刷出力物）が生成される。

つぎに、印刷制御装置５０の算出部６７は、この組み合わせＣＢ４における作業者の作業（操作）の手間を評価した評価値ＥＶ（ＥＶ４）を算出する。この実施形態では、大きな手間を要する作業（煩雑な作業等）に対して比較的大きな値が評価値として付与される場合を例示する。

さて、再び図１６を参照する。図１６の組み合わせＣＢ４に対しては、図８等に示す評価手法に基づき、次のような評価値が付与される（図１７参照）。

具体的には、或るプリンタでの出力物を当該プリンタの排紙トレイから取り出して（同一もしくは別のプリンタの）ペーパーインサータトレイＰＴに挿入する作業ＭＡ２（「２」点）が「５」回発生している（図１６の太線矢印参照）ことに応じて、「１０」点（＝２×５）の評価点が付与される。また、サブジョブＳＢ５に関して「合紙」をペーパーインサータトレイＰＴに挿入する作業ＭＡ１が１回発生していることに応じて、「１」点の評価点が付与される。なお、組み合わせＣＢ４では用紙トレイの収容用紙に関する変更作業は発生していないため、作業ＭＢ，ＭＣに関する評価点は付与されない。

この結果、合計「１１」（＝１０＋１）点が組み合わせＣＢ４の評価値ＥＶ（ＥＶ４）として算出される（図１７参照）。

＜組み合わせＣＢ１〜ＣＢ３＞
一方、ペーパーインサータトレイＰＴへの挿入作業を最小化する観点から、或るペーパーインサータトレイを複数回利用してページ順序を揃えることを許容しない組み合わせとしては、たとえば次の３つの組み合わせＣＢ１〜ＣＢ３が主に例示される。

ここにおいて、４台のプリンタ１０ａ〜１０ｄのうちプリンタ１０ａにのみペーパーインサータが設けられ、且つ当該プリンタ１０ａのペーパーインサータのトレイ数は「２」である。さらに、サブジョブＳＢ５の「合紙」は、プリンタ１０ａの一方のペーパーインサータトレイ（たとえばＰＴ２）に挿入されることから、他の処理に使えるのは２つのペーパーインサータトレイＰＴのうちの他方のペーパーインサータトレイＰＴ（たとえばＰＴ１）のみである。そして、当該他方のペーパーインサータトレイＰＴに対して、プリンタ１０ａ以外の単一のプリンタ１０の印刷出力物を挿入することによれば、ペーパーインサータトレイＰＴへの挿入作業が最小化される。

このように、ペーパーインサータトレイＰＴへの挿入作業を最小化する観点からは、プリンタ１０ａとそれ以外の１つプリンタ１０との合計２つのプリンタ１０のみを用いることが好ましい。

また、２つのプリンタ１０のみを用いることを前提に用紙トレイの収容用紙に関する変更作業を最小化する観点からは、プリンタ１０ａ以外の３つのプリンタ１０ｂ〜１０ｄのうちプリンタ１０ｄが用いられることが好ましい。

具体的には、プリンタ１０ｄにおいては、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業を伴うことなく、サブジョブＳＢ４とサブジョブＳＢ３との２つのサブジョブが実行され得る。より詳細には、サブジョブＳＢ４が用紙トレイＴＲ１を用いて実行可能であり、サブジョブＳＢ３が用紙トレイＴＲ３を用いて実行可能である。

一方、その他のプリンタ１０ｂ，１０ｃにおいては、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業を伴わないことを前提とすると、それぞれ、最大で１つのサブジョブのみが実行され得る。

このように、プリンタ１０ａ以外の３つのプリンタ１０ｂ〜１０ｄのうち、用紙トレイＴＲに現在収容されている用紙を入れ替えることなく最も多くのサブジョブを実行することが可能なプリンタは、プリンタ１０ｄである。すなわち、プリンタ１０ｄを他の１つのプリンタ１０として用いることが好ましいことが判る。

また、プリンタ１０ａ，１０ｄを用いて６つのサブジョブＳＢ１〜ＳＢ６を実行するに際して、当該６つのサブジョブＳＢのうちの４つのサブジョブＳＢ１，ＳＢ３，ＳＢ４，ＳＢ５は、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業を伴うことなく実行可能である。具体的には、サブジョブＳＢ１はプリンタ１０ａ（用紙トレイＴＲ１）を用いて実行され、サブジョブＳＢ５はプリンタ１０ａ（ペーパーインサータトレイＰＴ２）を用いて実行される。また、サブジョブＳＢ３はプリンタ１０ｄ（用紙トレイＴＲ３）を用いて実行され、サブジョブＳＢ４はプリンタ１０ｄ（用紙トレイＴＲ１）を用いて実行される。

一方、残りの２つのサブジョブＳＢ２，ＳＢ６をプリンタ１０ａ，１０ｄのいずれかで実行する際には、用紙トレイの収容用紙に関する変更作業を伴うことを要する。

これらのサブジョブＳＢ２，ＳＢ６をプリンタ１０ａ，１０ｄのいずれで実行するかに関して３つのパターンが存在する。すなわち、
・２つのサブジョブＳＢ２，ＳＢ６を各プリンタ１０ａ，１０ｄでそれぞれ実行するパターン、
・サブジョブＳＢ２，ＳＢ６の双方をプリンタ１０ａで実行するパターン、
・サブジョブＳＢ２，ＳＢ６の双方をプリンタ１０ｄで実行するパターン、
の３つのパターンが存在する。

これらの３つのパターンに応じて、次述する３つの組み合わせＣＢ１〜ＣＢ３が考慮される。なお、これらの組み合わせＣＢ１〜ＣＢ３においては、プリンタ１０ａ以外のプリンタ１０で２つ〜４つの処理を行った結果（印刷出力物）がプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ（ＰＴ１）に挿入される。

＜組み合わせＣＢ１＞
図１０は、組み合わせＣＢ１を示す図である。なお、図１０の上段には、各プリンタ１０の用紙トレイＴＲ等に対するサブジョブＳＢの割り当てが示されており、図１０の下段には、図１０の上段の動作が時系列順に上から並べ替えられて示されている。

図１０に示すように、この組み合わせＣＢ１においては、サブジョブＳＢ２（「色紙（グリーン）／Ａ４」（図６参照））はプリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４（ＴＲ４ｄ）を用いて実行される。具体的には、サブジョブＳＢ２は、用紙トレイＴＲ４ｄに収容されていた用紙「色紙（グリーン）／Ａ３」（図７参照）を用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」に変更することによって実行される。

また、サブジョブＳＢ６（「厚紙／Ａ４」（図６参照））はプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ２（ＴＲ２ａ）を用いて実行される。具体的には、サブジョブＳＢ６は、用紙トレイＴＲ２ａに収容されていた用紙「普通紙／Ａ４」（図７参照）を用紙「厚紙／Ａ４」に変更することによって実行される。

より具体的には、まず、上述のような用紙の変更が行われる。そして、図１０の下段に示すように、プリンタ１０ｄにおいて、サブジョブＳＢ４，ＳＢ３，ＳＢ２が実行される。具体的には、（プリンタ１０ｄの）用紙トレイＴＲ１，ＴＲ３，ＴＲ４を用いて、サブジョブＳＢ４，ＳＢ３，ＳＢ２に関する印刷出力物が所定のページ順序に配列されてプリンタ１０ｄの排紙トレイに排出される。

次に、プリンタ１０ｄの排紙トレイに排出された印刷出力物がプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に挿入され（図１０の太線矢印参照）、サブジョブＳＢ５に係る「合紙／Ａ４」がペーパーインサータトレイＰＴ２に挿入される。そして、この状態でプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１，ＴＲ２を用いてサブジョブＳＢ１，ＳＢ６に関する印刷出力動作が実行されるとともに、ペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に挿入されていた用紙が用紙挿入部３１によって適時に挿入されることによって、所定のページ順序に配列された印刷出力物がプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

このようにして、所望のページ順序に配列された５０枚の印刷出力物（印刷ジョブＪＢ（全サブジョブＳＢ１〜ＳＢ６）に関する印刷出力物）が生成される。

つぎに、印刷制御装置５０の算出部６７は、この組み合わせＣＢ１における作業者の作業（操作）の手間を評価した評価値ＥＶ（ＥＶ１）を算出する。図１０の組み合わせＣＢ１に対しては、図８等に示す評価手法に基づき、次のような評価値が付与される（図１１参照）。

まず、サブジョブＳＢ２に関して、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４において収容用紙に関する変更作業（詳細には収容用紙の入替作業ＭＢ）が発生しており、この入替作業ＭＢに対して、「３」点が付与される。なお、ここでは用紙サイズは自動判定されるため、タッチパネルを用いた設定変更作業ＭＣは発生しない。

具体的には、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４に収容されていた用紙「色紙（グリーン）／Ａ３」（図７参照）を当該用紙トレイＴＲ４から取り出して、代わりに新たな用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」を当該用紙トレイＴＲ４に挿入する作業ＭＢ１に対して、まず「２」点の評価点が付与される。さらに、Ａ３サイズからＡ４サイズへの変更に伴い、縦方向の用紙ガイドと横方向の用紙ガイドとのうちの一方の用紙ガイド（たとえば横方向）のみの位置を変更する位置変更を伴う作業ＭＢ２２に対して、「１」点の評価点がさらに付与される。このようにして合計「３」点の評価点が付与される。

また、サブジョブＳＢ６に関して、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ２において収容用紙に関する変更作業（詳細には収容用紙の入替作業ＭＢ、および当該収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業ＭＣ）が発生し、この変更作業に対して「４」点が付与される。

具体的には、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ２に収容されていた用紙「普通紙／Ａ４」（図７参照）を当該用紙トレイＴＲ２から取り出して、代わりに新たな用紙「厚紙／Ａ４」を当該用紙トレイＴＲ２に挿入する作業ＭＢ１に対して、まず「２」点の評価点が付与される。さらに、この作業ＭＢ１に伴って発生する操作パネル部６ｃの設定変更作業ＭＣ、詳細には、用紙の「紙種」情報を「普通紙」から「厚紙」に変更する設定変更作業ＭＣ１に対して「２」点の評価点が付与される。このようにして合計「４」点の評価点が付与される。

また、サブジョブＳＢ５に関して、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２に合紙を挿入する作業ＭＡ１に対して、「１」点の評価点が付与される。

さらに、プリンタ１０ｄでの出力物を、当該プリンタ１０ｄの排紙トレイから取り出してプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に挿入する作業ＭＡ２（図１０の太線矢印参照）に対して、「２」点の評価点が付与される。

以上のようにして、組み合わせＣＢ１の評価値ＥＶ（ＥＶ１）として、合計「１０」（＝３＋４＋１＋２）点が算出される。

＜組み合わせＣＢ２＞
図１２は、組み合わせＣＢ２を示す図である。

この組み合わせＣＢ２においては、サブジョブＳＢ２（「色紙（グリーン）／Ａ４」（図６参照））はプリンタ１０ａ用紙トレイＴＲ２（ＴＲ２ａ）を用いて実行される。具体的には、サブジョブＳＢ２は、用紙トレイＴＲ２ａに収容されていた用紙「普通紙／Ａ４」（図７参照）を用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」に変更することによって実行される。

また、サブジョブＳＢ６（「厚紙／Ａ４」（図６参照））はプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ３（ＴＲ３ａ）を用いて実行される。具体的には、サブジョブＳＢ６は、用紙トレイＴＲ３ａに収容されていた用紙「普通紙／Ｂ４」（図７参照）を用紙「厚紙／Ａ４」に変更することによって実行される。

より具体的には、まず、上述のような用紙の変更が行われる。そして、。そして、図１２の下段に示すように、プリンタ１０ｄにおいて、サブジョブＳＢ４，ＳＢ３が実行される。具体的には、（プリンタ１０ｄの）用紙トレイＴＲ１，ＴＲ３を用いて、サブジョブＳＢ４，ＳＢ３に関する印刷出力物が所定のページ順序に配列されてプリンタ１０ｄの排紙トレイに排出される。

次に、プリンタ１０ｄの排紙トレイに排出された印刷出力物がプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に挿入され（図１２の太線矢印参照）、サブジョブＳＢ５に係る「合紙／Ａ４」がペーパーインサータトレイＰＴ２に挿入される。そして、この状態でプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ１，ＳＢ２，ＳＢ６に係る印刷出力動作が実行されるとともに、ペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に挿入されていた用紙が用紙挿入部３１によって適時に挿入されることによって、所定のページ順序に配列された印刷出力物がプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

このようにして、所望のページ順序に配列された５０枚の印刷出力物（印刷ジョブＪＢに関する印刷出力物）が生成される。

つぎに、印刷制御装置５０の算出部６７は、この組み合わせＣＢ２における作業者の作業（操作）の手間を評価した評価値ＥＶ（ＥＶ２）を算出する。図１２の組み合わせＣＢ２に対しては、図８等に示す評価手法に基づき、次のような評価値が付与される（図１３参照）。

まず、サブジョブＳＢ２に関して、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ２（ＴＲ２ａ）において収容用紙に関する変更作業（詳細には収容用紙の入替作業ＭＢおよびタッチパネルを用いた設定変更作業ＭＣ）が発生しており、この入替作業ＭＢおよび設定変更作業に対して、「４」点が付与される。

具体的には、用紙トレイＴＲ２ａに収容されていた用紙「普通紙／Ａ４」（図７参照）を当該用紙トレイＴＲ２ａから取り出して、代わりに新たな用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」を当該用紙トレイＴＲ２ａに挿入する作業ＭＢ１に対して、まず「２」点の評価点が付与される。さらに、用紙の「色」を（「通常」あるいは「白」等から）「グリーン」に変更する設定変更作業ＭＣ２に対しても「２」点の評価点がさらに付与される。このようにして合計「４」点の評価点が付与される。

また、サブジョブＳＢ６に関して、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ３（ＴＲ３ａ）において収容用紙に関する変更作業（詳細には収容用紙の入替作業ＭＢ、および当該収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業ＭＣ）が発生し、この変更作業に対して「６」点が付与される。

具体的には、用紙トレイＴＲ３ａに収容されていた用紙「普通紙／Ｂ４」（図７参照）を当該用紙トレイＴＲ３ａから取り出して、代わりに新たな用紙「厚紙／Ａ４」を当該用紙トレイＴＲ３ａに挿入する作業ＭＢ１に対して、まず「２」点の評価点が付与される。また、Ｂ４サイズからＡ４サイズへの変更に伴い、縦方向の用紙ガイドと横方向の用紙ガイドとの双方の用紙ガイドの位置を変更する位置変更を伴う作業ＭＢ２１に対して、「２」点の評価点がさらに付与される。さらに、この作業ＭＢ１に伴って発生する操作パネル部６ｃの設定変更作業ＭＣ、詳細には、用紙の紙種情報を「普通紙」から「厚紙」に変更する設定変更作業ＭＣ１に対して「２」点の評価点が付与される。このようにして合計「６」点の評価点が付与される。

さらに、サブジョブＳＢ５に関して、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２に合紙を挿入する作業ＭＡ１に対して、「１」点の評価点が付与される。

また、プリンタ１０ｄでの出力物を、当該プリンタ１０ｄの排紙トレイから取り出してプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に挿入する作業ＭＡ２（図１２の太線矢印参照）に対して、「２」点の評価点が付与される。

以上のようにして、組み合わせＣＢ２の評価値ＥＶ（ＥＶ２）として、合計「１３」（＝４＋６＋１＋２）点が算出される。

＜組み合わせＣＢ３＞
図１４は、組み合わせＣＢ３を示す図である。

この組み合わせＣＢ３においては、サブジョブＳＢ２（「色紙（グリーン）／Ａ４」（図６参照））はプリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４（ＴＲ４ｄ）を用いて実行される。具体的には、サブジョブＳＢ２は、用紙トレイＴＲ４ｄに収容されていた用紙「色紙（グリーン）／Ａ３」（図７参照）を用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」に変更することによって実行される。

また、サブジョブＳＢ６（「厚紙／Ａ４」（図６参照））はプリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ２（ＴＲ２ｄ）を用いて実行される。具体的には、サブジョブＳＢ６は、用紙トレイＴＲ２ｄに収容されていた用紙「厚紙／Ａ３」（図７参照）を用紙「厚紙／Ａ４」に変更することによって実行される。

より具体的には、まず、上述のような用紙の変更が行われる。そして、図１４の下段に示すように、プリンタ１０ｄにおいて、サブジョブＳＢ４，ＳＢ６，ＳＢ３，ＳＢ２が実行される。具体的には、（プリンタ１０ｄの）用紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を用いて、サブジョブＳＢ４，ＳＢ６，ＳＢ３，ＳＢ２に関する印刷出力物が所定のページ順序に配列されてプリンタ１０ｄの排紙トレイに排出される。

次に、プリンタ１０ｄの排紙トレイに排出された印刷出力物がプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に挿入され（図１４の太線矢印参照）、サブジョブＳＢ５に係る「合紙／Ａ４」がペーパーインサータトレイＰＴ２に挿入される。そして、この状態でプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ１に係る印刷出力動作が実行されるとともに、ペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に挿入されていた用紙が用紙挿入部３１によって適時に挿入されることによって、所定のページ順序に配列された印刷出力物がプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

このようにして、所望のページ順序に配列された５０枚の印刷出力物（印刷ジョブＪＢに関する印刷出力物）が生成される。

つぎに、印刷制御装置５０の算出部６７は、この組み合わせＣＢ３における作業者の作業（操作）の手間を評価した評価値ＥＶ（ＥＶ３）を算出する。図１４の組み合わせＣＢ３に対しては、図８等に示す評価手法に基づき、次のような評価値が付与される（図１５参照）。

まず、サブジョブＳＢ２に関して、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４において収容用紙に関する変更作業（詳細には収容用紙の入替作業ＭＢ）が発生しており、この入替作業ＭＢに対して、「３」点が付与される。なお、ここでは用紙サイズは自動判定されるため、タッチパネルを用いた設定変更作業ＭＣは発生しない。

具体的には、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ４（ＴＲ４ｄ）に収容されていた用紙「色紙（グリーン）／Ａ３」（図７参照）を当該用紙トレイＴＲ４ｄから取り出して、代わりに新たな用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」を当該用紙トレイＴＲ４に挿入する作業ＭＢ１に対して、まず「２」点の評価点が付与される。さらに、Ａ３サイズからＡ４サイズへの変更に伴い、縦方向の用紙ガイドと横方向の用紙ガイドとのうちの一方の用紙ガイド（たとえば横方向）のみの位置を変更する位置変更を伴う作業ＭＢ２２に対して、「１」点の評価点がさらに付与される。このようにして合計「３」点の評価点が付与される。

また、サブジョブＳＢ６に関して、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ２において収容用紙に関する変更作業（詳細には収容用紙の入替作業ＭＢ）が発生しており、この入替作業ＭＢに対して、「３」点が付与される。

具体的には、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ２（ＴＲ２ｄ）に収容されていた用紙「厚紙／Ａ３」（図７参照）を当該用紙トレイＴＲ２ｄから取り出して、代わりに新たな用紙「厚紙／Ａ４」を当該用紙トレイＴＲ２ｄに挿入する作業ＭＢ１に対して、まず「２」点の評価点が付与される。さらに、Ａ３サイズからＡ４サイズへの変更に伴い、縦方向の用紙ガイドと横方向の用紙ガイドとのうちの一方の用紙ガイド（たとえば横方向）のみの位置を変更する位置変更を伴う作業ＭＢ２２に対して、「１」点の評価点がさらに付与される。このようにして合計「３」点の評価点が付与される。

さらに、サブジョブＳＢ５に関して、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２に合紙を挿入する作業ＭＡ１に対して、「１」点の評価点が付与される。

また、プリンタ１０ｄでの出力物を、当該プリンタ１０ｄの排紙トレイから取り出してプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に挿入する作業ＭＡ２（図１４の太線矢印参照）に対して、「２」点の評価点が付与される。

以上のようにして、組み合わせＣＢ３の評価値ＥＶ（ＥＶ３）として、合計「９」（＝３＋３＋１＋２）点が算出される。

＜最適な組み合わせの決定等＞
次のステップＳ１４において、決定部６８は、複数の組み合わせＣＢ（ＣＢｉ）に対する各評価値ＥＶ（ＥＶｉ）に基づき、当該複数の組み合わせＣＢｉの中から、作業者の手間が最小化された最適な組み合わせを決定する。

具体的には、最も小さな評価値ＥＶｉに対応する組み合わせＣＢｉが最適な組み合わせとして決定される。たとえば、上記の組み合わせＣＢ１〜ＣＢ４の評価値ＥＶ１〜ＥＶ４を含む複数の評価値ＥＶｉのうち最も小さな評価値ＥＶ３（「９」）に対応する組み合わせＣＢ３（図１４および図１５参照）が、最適な組み合わせとして決定される。

また、ステップＳ１５においては、ステップＳ１４で決定された最適解（最適な組み合わせ）に関する動作（換言すれば、ユーザへの推奨動作）がユーザに提示される。具体的には、表示制御部６３は、印刷制御装置５０の表示部５６ｂに画面ＳＣ（図１８）を表示する。図１８の画面ＳＣにおいては、組み合わせＣＢ２に関する動作内容が記載されている。

具体的には、「（１）プリンタ４号機（プリンタ１０ｄ）の用紙トレイＴＲ２の用紙を「厚紙／Ａ４」に変更する。（２）プリンタ４号機の用紙トレイＴＲ４の用紙を用紙「色紙（グリーン）／Ａ４」に変更する。（３）プリンタ４号機のスタートボタンを押して印刷を実行する。（４）プリンタ４号機の排紙トレイから印刷出力物を取り出して、プリンタ１号機（プリンタ１０ａ）のペーパーインサータトレイＰＴ１に配置する。（５）プリンタ１号機のペーパーインサータトレイＰＴ２に「合紙／Ａ４」を配置する。（６）プリンタ１号機のスタートボタンを押して印刷を実行する。」との文言（印刷手順を説明する文言）等が画面ＳＣに表示される。

このような画面ＳＣでＯＫボタンが押下されると、ステップＳ１６に進む。なお、キャンセルボタンが押下されると、本ルーチンは終了する。

ステップＳ１６においては、画面ＳＣで表示された推奨動作を実行するためのジョブ情報（印刷指令）が印刷制御装置５０から各プリンタ１０へと送信される。以後、各プリンタ１０は、印刷制御装置５０から受信したジョブ情報等に基づいて印刷出力動作を実行する。これにより、組み合わせＣＢ３に対応する印刷動作が実行されて、印刷ジョブＪＢに係る印刷出力物が生成される。

以上のような動作によれば、複数の組み合わせＣＢｉに対する各評価値ＥＶｉに基づき、複数の組み合わせＣＢｉの中から、作業者の手間が最小化された最適な組み合わせが決定される。たとえば、図１４の組み合わせが最適な組み合わせとして決定される。したがって、効率的な印刷を容易に実行することが可能である。特に、このような最適な組み合わせに係る動作により印刷ジョブＪＢが実行されれば、作業者の手間を最小化することが可能である。

また、上記のような態様においては、プリンタ１０ａに設けられたペーパーインサータ（より詳細にはその各ペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２）を用いて出力物のページ順序が揃えられている。したがって、プリンタとは別個に製本機を設ける場合に比べて、コストを抑制することが可能である。また、プリンタとは別個に設けた製本機を用いてページ順序を揃える場合には、各プリンタによる印刷出力が全て終わった後でないと製本機による製本が開始できないという問題が存在するのに対して、上記の態様によれば、各プリンタによる印刷出力が全て終わることを待つことを要しない。

＜２．第２実施形態＞
＜２−１．概要＞
第２実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

図１９は、第２実施形態に係る印刷システム１（１Ｂ）の構成を示す図である。図２０は、図７と同様の図であり、第２実施形態に係る、用紙情報ＭＰ、構成情報ＭＳおよび印刷速度情報ＭＱの一例を示す図である。

この第２実施形態においても、第１実施形態と同様の印刷ジョブＪＢ（図４〜図６参照）が実行される。ただし、図１９および図２０に示すように、第２実施形態においては、プリンタ１０ｂも用紙挿入部３１（３１ｂ）を有している。換言すれば、プリンタ１０ａのみならずプリンタ１０ｂも２つのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２を有している。なお、その他の構成は、第１実施形態と同様である。

第２実施形態においても、図９のフローチャートの動作（ステップＳ１１〜Ｓ１６）と同様の動作が実行される。

ただし、ステップＳ１２では、プリンタ１０ｂも２つのペーパーインサータトレイＰＴを有する旨の情報が取得される。また、ステップＳ１３においては、次述するような組み合わせＣＢ１１〜１３を含む複数の組み合わせＣＢｉに関する評価値ＥＶｉが算出される。ステップＳ１４においては、同一の評価値ＥＶを有する２以上の組み合わせのうち比較的短い印刷所要時間を有する組み合わせが最適な組み合わせとして決定される。なお、ステップＳ１１，Ｓ１５，Ｓ１６においては、第１実施形態と同様の各動作がそれぞれ実行される。

＜２−２．各組み合わせに関する評価値の算出動作＞
次に、第２実施形態に係る評価値の算出動作等について説明する。

第２実施形態に係るステップＳ１３においても、複数の組み合わせＣＢｉに関する評価値ＥＶｉが取得される。ただし、第２実施形態においては、図２２〜図２４に示されるような３つの組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３を含む複数の組み合わせＣＢｉに関して、それぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値ＥＶｉが算出される。

図２１は、３つの組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３に関する共通部分を示す図である。

３つの組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３のそれぞれは、図２１のような印刷処理を有する。図２１では、用紙トレイＴＲの収容用紙に関する変更作業を伴わずに各プリンタ１０を用いることによって印刷ジョブＪＢが実行されることが示されている。換言すれば、各プリンタ１０の用紙トレイＴＲに現在収容されている用紙（図２０参照）を変更することなく、印刷ジョブＪＢが実行される。

詳細には、サブジョブＳＢ１（「普通紙／Ａ４」）はプリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１を用いて実行され、サブジョブＳＢ２（「色紙（グリーン）／Ａ４」）はプリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４を用いて実行され、サブジョブＳＢ３（「色紙（イエロー）／Ａ３」）はプリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ３を用いて実行される。また、サブジョブＳＢ４（「普通紙／Ａ３」）はプリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１を用いて実行され、サブジョブＳＢ６（「厚紙／Ａ４」）はプリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３を用いて実行される。なお、サブジョブＳＢ５（「合紙／Ａ４」）は、何れかのプリンタ１０のペーパーインサータトレイＰＴを用いて実行される。また、各プリンタ１０による印刷出力物が同一あるいは別のプリンタ１０のペーパーインサータトレイＰＴに挿入されて、最終的に所望のページ順序に配列された５０枚の印刷出力物（印刷ジョブＪＢに関する印刷出力物）が生成される。

３つの組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３は、プリンタ１０のペーパーインサータトレイＰＴをどのように用いるかの点において、互いに異なっている。

図２２〜図２４は、それぞれ、組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３に関する印刷処理を示す図である。以下、図２２〜図２４をそれぞれ参照しながら、組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３について順次説明する。

＜組み合わせＣＢ１１＞
図２２は、組み合わせＣＢ１１に関する処理を示す図である。なお、図２２の上段には、各プリンタ１０の用紙トレイＴＲ等に対するサブジョブＳＢの割り当てが示されており、図２２の下段には、図２２の上段の動作が時系列順に上から並べ替えられて示されている。

図２２（特にその下段）に示すように、組み合わせＣＢ１１においては、まず、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ４（３枚）（図５参照）に関する印刷出力が行われるとともに、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ３（４枚）に関する印刷出力が行われ、プリンタ１０ｄの排紙トレイに印刷出力物（７枚）が排出される。また、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４を用いてサブジョブＳＢ２（５枚）に関する印刷出力が行われ、プリンタ１０ｃの排紙トレイに印刷出力物（５枚）が排出される。

その後、プリンタ１０ｃ，１０ｄの各印刷出力物（５枚、７枚）が各プリンタ１０ｃ，１０ｄの排紙トレイから取り出されてプリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２にそれぞれ載置（挿入）されるとともに、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ６（２枚）に関する印刷出力が行われる。これに応じて、サブジョブＳＢ２，ＳＢ３，ＳＢ４，ＳＢ６に関してページ順序が整えられた出力物（１４枚）がプリンタ１０ｂの排紙トレイに排出される。

続いて、プリンタ１０ｂの出力物（１４枚）がプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１に載置され且つプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ２にサブジョブＳＢ５に関する用紙（３枚）が載置されるとともに、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ１（３３枚）に関する印刷出力が行われる。これに応じて、サブジョブＳＢ１〜ＳＢ６に関してページ順序が整えられた出力物（５０枚）がプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

この組み合わせＣＢ１１においては、プリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に対して「１２（＝５＋７）」枚の出力物が挿入され、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に対して「１７（＝１４＋３）」枚の出力物が挿入される。したがって、合計「２９（＝１２＋１７）」枚の出力物がペーパーインサータトレイＰＴに対して挿入される。

＜組み合わせＣＢ１２＞
図２３は、組み合わせＣＢ１２に関する処理を示す図である。

図２３（特にその下段）に示すように、組み合わせＣＢ１２においては、まず、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４を用いてサブジョブＳＢ２（５枚）に関する印刷出力が行われて、プリンタ１０ｃの排紙トレイに印刷出力物（５枚）が排出される。

また、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ４（３枚）に関する印刷出力が行われ、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ３（４枚）に関する印刷出力が行われ、プリンタ１０ｄの排紙トレイに印刷出力物（７枚）が排出される。これに応じて、サブジョブＳＢ３，ＳＢ４に関してページ順序が整えられた印刷出力物（７枚）がプリンタ１０ｄの排紙トレイに排出される。

さらに、プリンタ１０ｃの印刷出力物（５枚）がプリンタ１０ｃの排紙トレイから取り出されてプリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ１に載置（挿入）され且つサブジョブＳＢ５に関する用紙（３枚）がプリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ２に載置されるとともに、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ６（２枚）に関する印刷出力が行われる。これに応じて、サブジョブＳＢ２，ＳＢ５，ＳＢ６に関してページ順序が整えられた出力物（１０枚）がプリンタ１０ｂの排紙トレイに排出される。

その後、プリンタ１０ｂ，１０ｄの各印刷出力物（１０枚、７枚）が各プリンタ１０ｂ，１０ｄの排紙トレイから取り出されてプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２にそれぞれ載置（挿入）されるとともに、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ１（３３枚）に関する印刷出力が行われる。これに応じて、サブジョブＳＢ１〜ＳＢ６に関してページ順序が整えられた出力物（５０枚）がプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

組み合わせＣＢ１２においては、プリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に対して「８（＝５＋３）」枚の出力物が挿入され、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に対して「１７（＝１０＋７）」枚の出力物が挿入される。したがって、合計「２５（＝８＋１７）」枚の出力物がペーパーインサータトレイＰＴに対して挿入される。

＜組み合わせＣＢ１３＞
図２４は、組み合わせＣＢ１３に関する処理を示す図である。

図２４（特にその下段）に示すように、組み合わせＣＢ１３においては、まず、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ４（３枚）に関する印刷出力が行われるとともに、プリンタ１０ｄの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ３（４枚）に関する印刷出力が行われる。プリンタ１０ｄの印刷処理によって、サブジョブＳＢ３，ＳＢ４に関してページ順序が整えられた出力物（７枚）がプリンタ１０ｄの排紙トレイに排出される。

また、プリンタ１０ｃの用紙トレイＴＲ４を用いてサブジョブＳＢ２（５枚）に関する印刷出力が行われて、プリンタ１０ｃの排紙トレイに印刷出力物（５枚）が排出される。

さらに、プリンタ１０ｄの印刷出力物（７枚）がプリンタ１０ｄの排紙トレイから取り出されてプリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ１に載置（挿入）され且つサブジョブＳＢ５に関する用紙（３枚）がプリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ２に載置されるとともに、プリンタ１０ｂの用紙トレイＴＲ３を用いてサブジョブＳＢ６（２枚）に関する印刷出力が行われる。これに応じて、サブジョブＳＢ３，ＳＢ４，ＳＢ５，ＳＢ６に関してページ順序が整えられた出力物（１２枚）がプリンタ１０ｂの排紙トレイに排出される。

その後、プリンタ１０ｂ，１０ｃの各印刷出力物（１２枚、５枚）が各プリンタ１０ｂ，１０ｃの排紙トレイから取り出されてプリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２にそれぞれ載置（挿入）されるとともに、プリンタ１０ａの用紙トレイＴＲ１を用いてサブジョブＳＢ１（３３枚）に関する印刷出力が行われる。これに応じて、サブジョブＳＢ１〜ＳＢ６に関してページ順序が整えられた出力物（５０枚）がプリンタ１０ａの排紙トレイに排出される。

組み合わせＣＢ１３においては、プリンタ１０ｂのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に対して「１０（＝７＋３）」枚の出力物が挿入され、プリンタ１０ａのペーパーインサータトレイＰＴ１，ＰＴ２に対して「１７（＝１２＋５）」枚の出力物が挿入される。したがって、合計「２７（＝１０＋１７）」枚の出力物がペーパーインサータトレイＰＴに対して挿入される。

＜最適な組み合わせの決定等＞
さて、これらの各組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３は、それぞれ、入替作業ＭＢおよび設定変更作業ＭＣを行うことを要しないため、最適解の有力な候補である。

各組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３においては、サブジョブＳＢ５に関して用紙「合紙／Ａ４」をペーパーインサータトレイＰＴに挿入する１回の作業ＭＡ１と、或るプリンタでの出力物を当該プリンタの排紙トレイから取り出して（同一もしくは別のプリンタの）ペーパーインサータトレイＰＴに挿入する３回の作業ＭＡ２とが発生する。

算出部６７は、第１実施形態と同様の基準で評価値を算出する。具体的には、１回の作業ＭＡ１に対して「１」点が付与され、３回の作業ＭＡ２に対して合計「６」（＝２×３）点が付与される。最終的に、各組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３の評価値ＥＶ（ＥＶ１１〜ＥＶ１３）は、それぞれ「７」（＝１＋６）点である。ここでは、このような評価値ＥＶ１１〜ＥＶ１３が、多数の組み合わせＣＢｉの評価値ＥＶｉのうち最も小さな評価値であると判定されるものとする。

この第２実施形態では、さらに、同一の評価値を有する複数の組み合わせ（ＣＢ１１〜ＣＢ１３）のうち、最も短い印刷時間を有する組み合わせが、最終的な組み合わせ（最終的な最適解）として決定されるものとする。より具体的には、ペーパーインサータトレイＰＴに載置する用紙枚数が最も小さな組み合わせが、最も短い印刷時間を有する組み合わせであると判定されて、最終的な最適解（最適な組み合わせ）として決定される。

上述のように、各組み合わせＣＢ１１、ＣＢ１２，ＣＢ１３におけるペーパーインサータトレイＰＴへの載置枚数は、それぞれ、「２９枚」，「２５枚」，「２７枚」である。したがって、最も少ない枚数「２５」に対応する組み合わせＣＢ１２が最終的な最適解であるとして決定される。

以上のような態様によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることが可能である。また、２以上の組み合わせＣＢ１１〜ＣＢ１３に関する評価値ＥＶが互いに同一（且つ最適値（最小値））である場合には、さらにペーパーインサータトレイＰＴへの載置枚数（挿入枚数）にも基づいて最終的な最適解が決定される。換言すれば、同一の評価値ＥＶを有する２以上の組み合わせが最適な組み合わせの候補として存在するときには、決定部６８は、比較的短い印刷所要時間を有する組み合わせを「最適な組み合わせ」として決定する。これによれば、印刷ジョブＪＢの完了に要する時間を最適化（最短化）するスケジュールを求めることが可能である。

＜３．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。

たとえば、上記各実施形態においては、ステップＳ１１の処理の次にステップＳ１２の処理が行われているが、これに限定されず、逆に、ステップＳ１２の処理の次にステップＳ１１の処理が行われてもよい。

また、上記各実施形態においては、用紙トレイにおける収容用紙の入替作業ＭＢ１と、或るプリンタでの出力物を当該プリンタの排紙トレイから取り出して（同一もしくは別のプリンタの）ペーパーインサータトレイＰＴに挿入する作業ＭＡ２とに対して、同一の点数「２」が付与されているが、これに限定されない。たとえば、当該作業ＭＡ２に対して作業ＭＢ１よりも大きな点数（たとえば、２．５点）が付与されてもよい。あるいは、逆に、当該作業ＭＡ２に対して作業ＭＢ１よりも小さな点数（たとえば、１．５点）が付与されてもよい。

また同様に、図８において同一の点数が付与されていた作業に対して、それぞれ、異なる点数が付与されるようにしてもよい。たとえば、作業ＭＢ２１，ＭＣ１，ＭＣ２に対してそれぞれ異なる点数が付与されるようにしてもよい。なお、これらの場合には、作業者の負担程度に応じた適宜の点数が付与されることが好ましい。

また、上記各実施形態においては、用紙挿入部３１が手差し式のペーパーインサータトレイを有しているが、これに限定されず、用紙挿入部３１は引き出し式のトレイ（ペーパーインサータトレイ）を有していてもよい。引き出し式のペーパーインサータトレイが用いられる場合には、手差し式のペーパーインサータトレイが用いられる場合よりも比較的大きな手間を要するものとして上記の評価値ＥＶが算出されるようにしてもよい。

また、上記各実施形態のように、用紙種類の同一性は、用紙の材質（紙種）、用紙色および用紙サイズの３要素が全て同一であるか否かに基づいて判定されてもよいが、これに限定されず、３要素のうち任意性が許容される要素に関しては、当該要素の同一性を問わないようにしてもよい。たとえば、「用紙色」に任意性が許容される場合には、（異なる用紙色且つ）同一紙種且つ同一サイズを有する複数の小グループが同一のサブジョブに分類されるようにしてもよい。

また、上記各実施形態においては、用紙トレイの入替作業ＭＢに関して、各用紙トレイの用紙残量が考慮されない態様を例示したが、これに限定されず、各用紙トレイの用紙残量がさらに考慮されるようにしていもよい。たとえば、比較的多い用紙残量を有する用紙トレイの入れ替えは、比較的大きな手間を有する作業であると評価されるようにしてもよい。より詳細には、比較的多い用紙残量を有する用紙トレイの入れ替えに対しては比較的大きな評価点が付与されて、評価値が算出されるようにしてもよい。

１ 印刷システム
６ｃ 操作パネル部
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ プリンタ（ＭＦＰ）
２５ タッチパネル
３１ 用紙挿入部（ペーパーインサータ）
５０ 印刷制御装置
ＰＴ，ＰＴ１，ＰＴ２ ペーパーインサータトレイ
ＳＢ１〜ＳＢ６ サブジョブ
ＳＣ 画面
ＳＧ，ＳＧ１〜ＳＧ１１ 小グループ
ＴＲ，ＴＲ１〜ＴＲ４ 用紙トレイ

Claims (12)

1. 複数のプリンタによる印刷ジョブを制御する印刷制御装置であって、
   前記複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙に関する第１の情報と、前記複数のプリンタのそれぞれにおけるペーパーインサータのトレイ数に関する第２の情報とを取得する取得手段と、
   前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の情報に基づき、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類する分類手段と、
   前記複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを前記複数のプリンタに設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせを前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて生成するとともに、前記複数の組み合わせのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値をそれぞれ算出する算出手段と、
   前記複数の組み合わせに対する各評価値に基づき、前記複数の組み合わせの中から、作業者の手間が最小化される最適な組み合わせを決定する決定手段と、
   を備えることを特徴とする印刷制御装置。
2. 請求項１に記載の印刷制御装置において、
   前記算出手段は、ペーパーインサータトレイへの挿入作業の手間と用紙トレイの収容用紙に関する変更作業の手間とを反映させて、前記評価値を算出することを特徴とする印刷制御装置。
3. 請求項２に記載の印刷制御装置において、
   前記算出手段は、前記用紙トレイの収容用紙に関する変更作業の手間として、前記用紙トレイにおける収容用紙の入替作業の手間と当該入替作業に伴う前記用紙トレイにおける収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業の手間とを反映させて、前記評価値を算出することを特徴とする印刷刷制御装置。
4. 請求項３に記載の印刷制御装置において、
   前記用紙トレイにおける収容用紙の入替作業は、前記用紙トレイに収容されていた入替前の用紙を取り出す作業と入替後の用紙を前記用紙トレイに収容する作業とを含むことを特徴とする印刷制御装置。
5. 請求項４に記載の印刷制御装置において、
   前記用紙トレイにおける収容用紙の入替作業は、前記用紙トレイに設けられた用紙ガイドの位置を変更する作業をさらに含むことを特徴とする印刷制御装置。
6. 請求項３に記載の印刷制御装置において、
   前記用紙トレイにおける収容用紙の用紙情報に関する設定変更作業は、プリンタの操作パネルを用いて、前記用紙トレイにおける入替後の用紙の紙種および色をそれぞれ設定する作業を含むことを特徴とする印刷制御装置。
7. 請求項２ないし請求項６のいずれかに記載の印刷制御装置において、
   前記算出手段は、前記ペーパーインサータトレイへの挿入作業の手間を、前記用紙トレイの収容用紙に関する変更作業の手間よりも小さな手間であると評価することを特徴とする印刷制御装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれかに記載の印刷制御装置において、
   前記決定手段は、同一の評価値を有する２以上の組み合わせが前記最適な組み合わせの候補として存在するときには、比較的短い印刷所要時間を有する組み合わせを前記最適な組み合わせとして決定することを特徴とする印刷制御装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれかに記載の印刷制御装置において、
   前記複数の組み合わせは、或るペーパーインサータトレイを複数回利用することによってページ順序を揃える組み合わせを含むことを特徴とする印刷制御装置。
10. 請求項１から請求項９のいずれかに記載の印刷制御装置において、
    前記分類手段は、前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の情報であって、用紙サイズ、用紙の材質および用紙色の少なくとも１つに関する情報に基づいて、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類することを特徴とする印刷制御装置。
11. 複数のプリンタによる印刷ジョブを制御する印刷制御装置に内蔵されたコンピュータに、
    ａ）前記複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙に関する第１の情報と、前記複数のプリンタのそれぞれにおけるペーパーインサータのトレイ数に関する第２の情報とを取得するステップと、
    ｂ）前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の用紙情報に基づき、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類するステップと、
    ｃ）前記複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを前記複数のプリンタに設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせを前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて生成するとともに、前記複数の組み合わせのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値をそれぞれ算出するステップと、
    ｄ）前記複数の組み合わせに対する各評価値に基づき、前記複数の組み合わせの中から、作業者の手間が最小化される最適な組み合わせを決定するステップと、
    を実行させるためのプログラム。
12. 印刷システムであって、
    複数のプリンタと、
    前記複数のプリンタによる印刷ジョブを制御する印刷制御装置と、
    を備え、
    前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタは、ペーパーインサータを有し、
    前記印刷制御装置は、
    前記複数のプリンタのそれぞれにおいて各用紙トレイに収容されている用紙に関する第１の情報と、前記複数のプリンタのそれぞれにおけるペーパーインサータのトレイ数に関する第２の情報とを取得する取得手段と、
    前記印刷ジョブにおける各ページの印刷対象用紙の情報に基づき、前記印刷ジョブを複数のサブジョブに分類する分類手段と、
    前記複数のサブジョブのうちの要印刷サブジョブを前記複数のプリンタに設けられた複数の用紙トレイのうちの何れの用紙トレイを用いて実行し且つ前記複数のプリンタのうちの少なくとも１つのプリンタに設けられた少なくとも１つのペーパーインサータをどのように用いて出力物のページ順序を揃えるかに関する複数の組み合わせを前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて生成するとともに、前記複数の組み合わせのそれぞれにおける作業者の作業の手間を評価した評価値をそれぞれ算出する算出手段と、
    前記複数の組み合わせに対する各評価値に基づき、前記複数の組み合わせの中から、作業者の手間が最小化される最適な組み合わせを決定する決定手段と、
    を備えることを特徴とする印刷システム。