JP2017039268A - 画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】後工程処理の実施の遅れを抑制することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】複数ページの印刷において、ページの順と逆順に印刷を行う逆順印刷ジョブを実行し、印刷が行われた印刷済用紙を排紙手段に出力する画像形成装置において、逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割するジョブ分割手段と、複数の分割逆順印刷ジョブのうち先頭ページの印刷を含む分割逆順印刷ジョブを優先して実行するジョブ実行手段とを備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、印刷処理を行う画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。

複数ページの印刷物の印刷ジョブを行う画像形成装置としてのＭＦＰが知られている。ＭＦＰは各ページの印刷を実行するための各印刷データを取得し、取得された各印刷データに基づいて各ページの印刷を含む印刷ジョブを行う。ＭＦＰは取得された１ページ目の印刷データからページの順に印刷を行う正順印刷ジョブ及び取得された最終ページの印刷データからページの順の逆順に印刷を行う逆順印刷ジョブを実行可能である。ＭＦＰでは、ユーザが当該ＭＦＰに設けられる操作部の操作によって正順印刷ジョブの実行及び逆順印刷ジョブの実行のいずれかの設定を行う。ＭＦＰでは、印刷ジョブが実行中に上記設定の切り換えが行われることによって印刷ジョブの実行の不具合が生じないように、実行中の印刷ジョブが完了してから上記設定の切り換えが反映される（例えば、特許文献１参照）。ＭＦＰは印刷ジョブによって印刷された用紙（以下、「印刷済用紙」という。）を当該ＭＦＰに設けられる少なくとも１つの積載部に出力する。積載部に出力された印刷済用紙の用紙束に対し、後工程処理、例えば、印刷済用紙の印刷内容の妥当性の検査や印刷済用紙の汚れ等の検査を行う検品処理、パンチ処理、及びステイプル処理等が施される。ユーザは、用紙束に後工程処理を施す場合、積載部に積載された印刷済用紙の用紙束を取り出し、後工程処理を実行する後処理装置に当該用紙束を直接配置する。例えば、検品処理では、後処理装置が１ページ目の印刷済用紙からページの順に各印刷済用紙を読み込んで当該印刷済用紙に含まれる印刷内容を取得し、取得された印刷内容と各ページに対応する印刷データとをページの順に比較して検査を行う。そのため、検品処理を行う場合、当該検品処理の効率化の観点から、１ページ目の印刷済用紙が最も上に配置された用紙束になるように、逆順印刷ジョブで印刷が行われる。

特開２００８−３５１２７号公報

しかしながら、逆順印刷ジョブでは、１ページ目の印刷が最後に行われるので、全てのページの印刷が完了しないと、１ページ目の印刷済用紙が出力されない。特に、積載部に積載可能な最大積載枚数を大きく超えるページ数の逆順印刷では、積載部が満載になる毎に積載部から印刷済用紙を取り出す必要があるので、ページ数が増える程１ページ目の印刷済用紙が出力されるまでに必要以上に時間を要してしまう。すなわち、後工程処理を開始するまでに必要以上に時間を要してしまい、後工程処理の実施が遅れる可能性がある。

本発明の目的は、後工程処理の実施の遅れを抑制することができる画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、複数ページの印刷において、ページの順と逆順に印刷を行う逆順印刷ジョブを実行し、前記印刷が行われた各印刷済用紙を排紙手段に出力する画像形成装置において、前記逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割するジョブ分割手段と、前記複数の分割逆順印刷ジョブのうち先頭ページの印刷を含む分割逆順印刷ジョブを優先して実行するジョブ実行手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、後工程処理の実施の遅れを抑制することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰを含む画像形成システムの構成を概略的に示すブロック図である。 図１におけるＭＦＰの構成を概略的に示すブロック図である。 図２における操作表示部に表示される印刷設定メニューを説明するための図である。 図１におけるＭＦＰで実行される印刷ジョブ分割処理の手順を示すフローチャートである。 図１におけるＭＦＰの印刷済用紙の出力を説明するための図であり、図５（ａ）は排紙ブロック順序設定で「正順」が設定された場合の印刷済用紙の出力の一例を示し、図５（ｂ）は排紙ブロック順序設定で「逆順」が設定された場合の印刷済用紙の出力の一例を示す。 図４の印刷ジョブ分割処理で用いられる管理テーブルの一例を示す図である。 図４の印刷ジョブ分割処理で用いられるジョブ設定データの一例を示す図であり、図７（ａ）は用紙束出力順序設定で「正順」が設定された場合のジョブ設定データの一例を示し、図７（ｂ）は用紙束出力順序設定で「逆順」が設定された場合のジョブ設定データの一例を示し、図７（ｃ）は出力枚数設定で「手動」が設定された場合のジョブ設定データの一例を示し、図７（ｄ）はステップＳ４１０で分割された分割逆順印刷ジョブに対応するジョブ設定データの一例を示す。 図４の印刷ジョブ分割処理の変形例の手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。

本実施の形態では、逆順印刷ジョブを実行可能な画像形成装置としてのＭＦＰに本発明を適用した場合について説明するが、本発明の適用先はＭＦＰに限られず、逆順印刷ジョブを実行可能な画像形成装置であれば本発明を適用することができる。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰ１０３を含む画像形成システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。

図１において、画像形成システム１００は、プリントサーバ１０１、クライアントＰＣ１０２、ＭＦＰ１０３、製本装置１０４、及び検品装置１０５を備える。プリントサーバ１０１、クライアントＰＣ１０２、ＭＦＰ１０３、製本装置１０４、及び検品装置１０５はネットワーク１０６を介して互いに接続されている。

画像形成システム１００では、プリントサーバ１０１及びクライアントＰＣ１０２が、ネットワーク１０６を介して、印刷を行うためのＰＤＬ（Page Description Language）データ等の印刷データをＭＦＰ１０３に送信する。複数のページの印刷を行う場合、プリントサーバ１０１及びクライアントＰＣ１０２は各ページに対応する印刷データをＭＦＰ１０３に夫々送信する。ＭＦＰ１０３は受信された各印刷データに基づいて各ページの印刷を含む印刷ジョブを行い、後述する図２の排紙部２１５に各印刷済用紙を出力する。ユーザはＭＦＰ１０３の排紙部２１５に積載された印刷済用紙の用紙束を、当該印刷済用紙の用紙束の後工程処理を実行可能な製本装置１０４や検品装置１０５に配置する。製本装置１０４は配置された印刷済用紙の用紙束に対して中綴じ製本処理やくるみ製本処理等の各種製本処理を施す。検品装置１０５は配置された印刷済用紙の用紙束の最も上に配置された印刷済用紙から順に読み込み、印刷済用紙に含まれる印刷内容を取得し、取得された印刷内容が各印刷データと対応するか否かを検査する印刷内容検査処理を行う。また、検品装置１０５は各印刷済用紙の傷や汚れを検査する検査処理を行う。

図２は、図１におけるＭＦＰ１０３の構成を概略的に示すブロック図である。

図２において、ＭＦＰ１０３は、画像入出力制御部２０１、コネクタ２０８、操作表示部２１１、リーダ部２１２、プリンタ部２１３、給紙部２１４、及び排紙部２１５を備える。画像入出力制御部２０１は、操作表示部２１１、リーダ部２１２、プリンタ部２１３、給紙部２１４、及び排紙部２１５の各構成要素とシステムバス２０２を介して互いに接続されている。画像入出力制御部２０１は制御部２０３、インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２０７、画像メモリ２０９、及びＨＤＤ２１０を備える。制御部２０３は、ＣＰＵ２０４、ＲＯＭ２０５、及びＲＡＭ２０６を備える。

画像入出力制御部２０１はシステムバス２０２を介して接続される各構成要素を統括的に制御する。制御部２０３のＣＰＵ２０４がＲＯＭ２０５に格納された各種プログラムを実行して各種制御を行う。ＲＯＭ２０５は各種プログラムやＭＦＰ１０３で用いられる各種設定データ等を格納する。ＲＡＭ２０６はＣＰＵ２０４の作業領域として用いられ、また、ＲＡＭ２０６はＣＰＵ２０４の一時格納領域として用いられる。Ｉ／Ｆ部２０７は、コネクタ２０８を介して接続された各種装置、例えば、プリントサーバ１０１やクライアントＰＣ１０２等とデータ通信を行う。画像メモリ２０９は各種画像データを格納し、ＨＤＤ２１０は、ＭＦＰ１０３で用いられるアドレス帳、操作履歴、ユーザ設定情報、ＩＤ設定情報、ネットワーク設定情報等の各種設定データを格納する。本実施の形態では、ＨＤＤ２１０は、例えば、排紙部２１５が積載可能な最大積載枚数を含む後述する図６の管理テーブル６００を格納する。

操作表示部２１１は図示しないタッチパネル式のディスプレイや各種操作キーを備える。本実施の形態では、操作表示部２１１は、例えば、印刷ジョブの実行に関する各種設定を行う図３の印刷設定メニュー３００を表示する。印刷設定メニュー３００は、ページ出力順序設定３０１、用紙束出力順序設定３０２、出力枚数設定３０３、出力枚数変更設定３０４、排紙トレイ自動取り出し設定３０５、及び通知処理設定３０６を備える。ページ出力順序設定３０１は取得された各ページの印刷データに対し、印刷を行う順序及び印刷済用紙を出力する向きを設定する。ユーザはページ出力順序設定３０１を用いて正順印刷の実行及び逆順印刷の実行のいずれかを設定する。また、ユーザはページ出力順序設定３０１を用いて印刷済用紙の印刷面を上側に出力するか（以下、「フェイスアップ」という。）、若しくは印刷済用紙の印刷面を下側に出力するか（以下、「フェイスダウン」という。）を設定する。用紙束出力順序設定３０２は印刷済用紙の用紙束を出力する順序を設定する。出力枚数設定３０３は排紙部２１５に出力する出力枚数を設定する。出力枚数変更設定３０４及び通知処理設定３０６は、排紙部２１５が満載になった場合の各種処理の実行に関する各種設定値を設定する。排紙トレイ自動取り出し設定３０５は排紙部２１５に積載された印刷済用紙の用紙束をユーザが取り出しやすいように当該排紙部２１５から自動排紙するか否かを設定する。

リーダ部２１２は図示しない原稿台に配置された原稿を読み取って画像データを取得し、取得された画像データをプリンタ部２１３に送信する。プリンタ部２１３はリーダ部２１２から送信された画像データや画像入出力制御部２０１から送信された印刷データに基づいて給紙部２１４から給紙された用紙に印刷を行い、印刷済用紙を排紙部２１５に出力する。給紙部２１４は、給紙トレイ、手差しトレイ、給紙デッキ等を含み、格納された用紙をプリンタ部２１３に給紙する。排紙部２１５は、少なくとも１つの図示しない排紙トレイ及びスタッカを備え、プリンタ部２１３から出力された印刷済用紙を積載する。本実施の形態では、排紙部２１５は、印刷設定メニュー３００の排紙トレイ自動取り出し設定３０５の設定に基づいて積載された印刷済用紙の用紙束をユーザが取り出しやすい位置に自動で排紙する。

図４は、図１におけるＭＦＰ１０３で実行される印刷ジョブ分割処理の手順を示すフローチャートである。

図４の処理は、図２におけるＣＰＵ２０４がＲＯＭ２０５に格納された各種プログラムを実行することによって行われ、一例として、排紙部２１５が排紙トレイＡ，Ｂの２つの排紙トレイを備える場合を前提とする。また、図４の処理は、排紙部２１５に積載可能な最大積載枚数を大きく超える複数のページの逆順印刷ジョブを実行する場合を前提とし、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「逆順」に設定されていることを前提とする。さらに、図４の処理は、印刷に用いられる用紙の秤量が後述する図６の管理テーブル６００に含まれる基準秤量と同じであることを前提とする。

例えば、検品装置１０５を用いて検品処理を行う場合、当該検品処理の効率化の観点から、１ページ目の印刷済用紙が最も上に配置された用紙束になるように、逆順印刷ジョブで印刷が行われるが、逆順印刷ジョブでは、１ページ目の印刷が最後に行われる。そのため、全てのページの印刷が完了しないと、１ページ目の印刷済用紙が出力されない。特に、図５（ａ）に示すように、排紙部２１５の最大積載枚数（例えば、３０００枚）を大きく超えるページ数（例えば、１００００ページ）の逆順印刷では、排紙部２１５が満載になる毎に積載部から印刷済用紙を取り出す必要がある。そのため、ページ数が増える程１ページ目の印刷済用紙が出力されるまでに必要以上に時間を要してしまう。すなわち、後工程処理を開始するまでに必要以上に時間を要してしまい、後工程処理の実施が遅れる可能性がある。

これに対応して、本実施の形態では、逆順印刷ジョブが複数の分割逆順印刷ジョブに分割され、複数の分割逆順印刷ジョブのうち１ページ目（先頭ページ）の印刷を含む分割逆順印刷ジョブが優先して実行される（例えば、図５（ｂ））。

図４において、まず、ＣＰＵ２０４は、印刷設定メニュー３００の出力枚数設定３０３が「自動」に設定されているか否かを判別する（ステップＳ４００）。本実施の形態では、ユーザが排紙トレイＡ，Ｂに出力する印刷済用紙の出力枚数を自動で設定するか、若しくはユーザが印刷済用紙の出力枚数を直接設定するかを選択可能である。ユーザは、排紙トレイＡ，Ｂに出力する印刷済用紙の出力枚数を自動で設定する場合、出力枚数設定３０３に「自動」を設定する。一方、ユーザは、排紙トレイＡ，Ｂに出力する印刷済用紙の出力枚数を直接設定する場合、出力枚数設定３０３に「手動」を設定して排紙トレイＡ，Ｂの各々の出力枚数を設定する。

ステップＳ４００の判別の結果、「自動」に設定されているとき、ＣＰＵ２０４は、ＨＤＤ２１０等に格納された図６の管理テーブル６００に基づいて排紙トレイＡ，Ｂの各々へ出力する印刷済用紙の出力枚数の割り振りを決定する（ステップＳ４０１）。管理テーブル６００は用紙の基準秤量に対する排紙トレイＡ，Ｂの各々の最大積載枚数を含む。ステップＳ４０１では、ＣＰＵ２０４は、排紙トレイＡ，Ｂの各々の最大積載枚数を超えないように排紙トレイＡ，Ｂへ出力する印刷済用紙の出力枚数の割り振りを決定する。次いで、ＣＰＵ２０４は、当該割り振りの結果及び印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２の設定に基づいて逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割する（ステップＳ４０２）（ジョブ分割手段）。例えば、１００００ページ目からページの順の逆順に印刷する逆順印刷ジョブを分割する場合、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「正順」に設定されると、ステップＳ４０２では、ＣＰＵ２０４は上記割り振りの結果に基づいて逆順印刷ジョブを図７（ａ）のジョブ設定データ７００に対応する各分割逆順印刷ジョブに分割する。ジョブ設定データ７００は、ジョブ番号７０１、開始ページ７０２、終了ページ７０３、出力先７０４、及び出力枚数７０５を含む。ジョブ番号７０１は各分割逆順印刷ジョブを示す通し番号であり、番号順に各分割逆順印刷ジョブが実行される。開始ページ７０２はジョブ番号７０１に対応する分割逆順印刷ジョブで印刷される開始ページを示し、終了ページ７０３はジョブ番号７０１に対応する分割逆順印刷ジョブで印刷される終了ページを示す。出力先７０４はジョブ番号７０１に対応する分割逆順印刷ジョブの印刷済用紙の出力先を示し、出力枚数７０５はジョブ番号７０１に対応する分割逆順印刷ジョブの印刷済用紙の出力枚数を示す。つまり、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「正順」に設定された場合、１ページ目の印刷済用紙が最後に出力される。一方、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「逆順」に設定されると、ステップＳ４０２では、ＣＰＵ２０４は上記割り振りの結果に基づいて逆順印刷ジョブを図７（ｂ）のジョブ設定データ７０６に対応する各分割逆順印刷ジョブに分割する。ジョブ設定データ７０６では１番目に実行される分割逆順印刷ジョブは３０００ページ目からページの順と逆順に１ページ目までの印刷を行う。また、ジョブ設定データ７０６では２番目に実行される分割逆順印刷ジョブは５５００ページ目からページの順と逆順に３００１ページ目までの印刷を行う。さらに、ジョブ設定データ７０６では３番目に実行される分割逆順印刷ジョブは８５００ページ目からページの順と逆順に５５０１ページ目までの印刷を行う。ジョブ設定データ７０６では最後に実行される分割逆順印刷ジョブは１００００ページ目からページの順と逆順に８５０１ページ目までの印刷を行う。つまり、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「逆順」に設定された場合、１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷が優先、例えば、最初に実行される。なお、本実施の形態では、一例として、１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷ジョブが最初に実行される場合を説明するが、１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷ジョブの実行順は最初に限定されない。本実施の形態では、例えば、１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷ジョブの実行順をユーザが設定してもよい。その後、ＣＰＵ２０４は後述するステップＳ４０４の処理に進む。

ステップＳ４００の判別の結果、「手動」が設定されているとき、ＣＰＵ２０４は、排紙トレイＡ，Ｂの各々に設定された出力枚数に基づいて逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割する（ステップＳ４０３）。次いで、ＣＰＵ２０４はジョブ番号７０１の番号順に各分割逆順印刷ジョブを実行する（ステップＳ４０４）（ジョブ実行手段）。本実施の形態では、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「逆順」に設定されていることを前提とするので、ジョブ番号７０１の番号順に各分割逆順印刷ジョブを実行すると、１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷が最初に実行される。次いで、ＣＰＵ２０４は全ての分割逆順印刷ジョブの実行が完了しているか否かを判別する（ステップＳ４０５）。

ステップＳ４０５の判別の結果、全ての分割逆順印刷ジョブの実行が完了しているとき、ＣＰＵ２０４は本処理を終了する。一方、ステップＳ４０５の判別の結果、いずれかの分割逆順印刷ジョブの実行が完了していないとき、ＣＰＵ２０４は、実行されていない分割逆順印刷ジョブを実行する（ステップＳ４０６）。次いで、ＣＰＵ２０４は、実行中の分割逆順印刷ジョブの出力先の排紙トレイが満載であるか否かを判別する（ステップＳ４０７）（判別手段）。

ステップＳ４０７の判別の結果、実行中の分割逆順印刷ジョブの出力先の排紙トレイが満載でないとき、ＣＰＵ２０４はステップＳ４０５の処理に戻る。一方、ステップＳ４０７の判別の結果、実行中の分割逆順印刷ジョブの出力先の排紙トレイ、例えば、排紙トレイＡが満載であるとき、ＣＰＵ２０４は、分割逆順印刷ジョブによって出力される残りの印刷済用紙を別の排紙トレイ、例えば、排紙トレイＢに出力する（ステップＳ４０８）。次いで、ＣＰＵ２０４は印刷設定メニュー３００の出力枚数変更設定３０４が「オン」に設定されているか否かを判別する（ステップＳ４０９）。本実施の形態では、出力枚数変更設定３０４に「オン」が設定されている場合、ＣＰＵ２０４は分割逆順印刷ジョブを更に分割して当該分割逆順印刷ジョブの出力枚数を減らすことが可能となる。

ステップＳ４０９の判別の結果、出力枚数変更設定３０４が「オフ」に設定されているとき、ＣＰＵ２０４はステップＳ４０５の処理に戻る。一方、印刷設定メニュー３００の出力枚数変更設定３０４が「オン」に設定されているとき、ＣＰＵ２０４は、実行中の一の分割逆順印刷ジョブ以降に実行され、且つ一の分割逆順印刷ジョブと同じ出力枚数を出力する他の分割逆順印刷ジョブを分割する（ステップＳ４１０）。ＣＰＵ２０４は、実行中の一の分割逆順印刷ジョブに対応する排紙トレイＡに積載された印刷済用紙の枚数を超えないように他の分割逆順印刷ジョブの出力枚数の割り振りを決定する。ここで、例えば、図３の出力枚数設定３０３が「手動」に設定され、ユーザが、最大積載枚数が３０００枚である排紙トレイＡへの出力枚数を３７５０枚に設定し、排紙トレイＢへの出力枚数を２５００枚に設定した場合について説明する。この場合、ステップＳ４０３では、ＣＰＵ２０４は逆順印刷ジョブを図７（ｃ）に示すジョブ設定データ７０７に対応する各分割逆順印刷ジョブに分割する。例えば、ジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブは排紙トレイＡに３７５０枚の印刷済用紙を出力しようとするが、排紙トレイＡの最大積載枚数が３０００枚であるので、ジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブの実行中に排紙トレイＡが満載になる。排紙トレイＡが満載になると、ユーザが排紙トレイＡに積載された印刷済用紙を取り除く必要がある。そのため、出力先が排紙トレイＡに設定され、且つ出力枚数が３７５０枚に設定された分割逆順印刷ジョブが実行される毎にユーザが排紙トレイＡに積載された用紙を取り除く必要が生じてしまう。その結果、全ての分割逆順印刷ジョブの実行が完了するまでに必要以上に時間を要する。これに対応して、本実施の形態では、ジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブを実行中に排紙トレイＡに積載された印刷済用紙の積載枚数が排紙トレイＡの最大積載枚数に達した場合、排紙トレイＡに積載された印刷済用紙の枚数に基づいてジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブ以降に実行され、且つジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブと同じ出力枚数を出力するジョブ番号３の分割逆順印刷ジョブが分割される。例えば、図７（ｃ）のジョブ番号３の分割逆順印刷ジョブにおいて、排紙トレイＡへの出力枚数が排紙トレイＡの最大積載枚数を超えないように、図７（ｄ）のジョブ設定データ７０８のジョブ番号３，５に対応する各分割逆順印刷ジョブに分割される。その後、ＣＰＵ２０４は、ステップＳ４０５の処理に戻る。その後、ユーザは、図４の処理で排紙部２１５に積載された印刷済用紙の用紙束を製本装置１０４や検品装置１０５に直接配置し、当該用紙束に対して後工程処理を施す。

図４の処理によれば、逆順印刷ジョブが複数の分割逆順印刷ジョブに分割され、複数の分割逆順印刷ジョブのうち１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷ジョブが優先して実行される。これにより、１ページ目の印刷済用紙を出力させるために、全ての分割逆順印刷ジョブの実行が完了するまで待機する必要をなくすことができる。すなわち、１ページ目の印刷済用紙を用いる後工程処理の開始が必要以上に遅れることを回避することができ、もって、後工程処理の実施の遅れを抑制することができる。

また、図４の処理では、複数の分割逆順印刷ジョブのうち１ページ目の印刷を含む分割逆順印刷ジョブが初めに実行されるので、１ページ目の印刷済用紙を用いる後工程処理の実施が必要以上に遅れることを確実に回避することができる。

さらに、図４の処理では、図７（ｃ）のジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブを実行中に排紙トレイＡに積載された印刷済用紙の枚数が排紙トレイＡの最大積載枚数に達した場合、積載された印刷済用紙の枚数に基づいてジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブ以降に実行され、且つジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブと同じ出力枚数を出力するジョブ番号３の分割逆順印刷ジョブが分割される。これにより、ジョブ番号３の分割逆順印刷ジョブが実行されても排紙トレイＡに積載された印刷済用紙の枚数が排紙トレイＡの最大積載枚数に達するのを防止することができる。その結果、ユーザが排紙トレイＡに積載された印刷済用紙を取り除く機会を減らすことができ、もって、全ての分割逆順印刷ジョブの実行が完了するまでに時間を要することを回避することができる。

以上、本発明について実施の形態を用いて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。

例えば、図４の処理において、図７（ｃ）のジョブ番号１の分割逆順印刷ジョブを実行中に排紙トレイＡに積載された用紙の積載枚数が排紙トレイＡの最大積載枚数に達した場合、上記分割逆順印刷ジョブが完了していない旨を通知する通知処理を実行してもよい。

図８は、図４の印刷ジョブ分割処理の変形例の手順を示すフローチャートである。

図８の処理は、図２におけるＣＰＵ２０４がＲＯＭ２０５に格納された各種プログラムを実行することによって行われ、一例として、排紙部２１５が排紙トレイＡ，Ｂの２つの排紙トレイを備える場合を前提とする。また、図８の処理は、排紙部２１５に積載可能な最大積載枚数を超える複数のページの逆順印刷を行う逆順印刷ジョブを実行する場合を前提とし、印刷設定メニュー３００の用紙束出力順序設定３０２が「逆順」に設定されていることを前提とする。さらに、図８の処理は、印刷に用いられる用紙の秤量が図６の管理テーブル６００に含まれる基準秤量と同じであることを前提とする。

図８において、まず、ＣＰＵ２０４は、図４のステップＳ４００〜Ｓ４０７と同様の処理を行う。

ステップＳ４０７の判別の結果、実行中の分割逆順印刷ジョブの出力先の排紙トレイが満載でないとき、ＣＰＵ２０４はステップＳ４０５の処理に戻る。一方、ステップＳ４０７の判別の結果、実行中の分割逆順印刷ジョブの出力先の排紙トレイが満載であるとき、ＣＰＵ２０４は、印刷設定メニュー３００の設定に基づく通知処理を行う（ステップＳ８０１）（通知手段）。通知処理は、上記分割逆順印刷ジョブが完了していない旨が印刷された用紙を排紙トレイＡに出力する処理、排紙トレイＡからの印刷済用紙の自動取り出し処理を中止する処理、上記分割逆順印刷ジョブを一時停止する処理の少なくとも１つを含む。ユーザは、上記分割逆順印刷ジョブが完了していない旨が印刷された用紙を排紙手段に出力する処理を行う場合、印刷設定メニュー３００の通知処理設定３０６において、「エラーページ印刷」を設定する。また、ユーザは、排紙トレイＡからの印刷済用紙の自動取り出し処理を中止する処理を行う場合、上記通知処理設定３０６において、「スタックトレイロック」を設定する。さらに、ユーザは、上記分割逆順印刷ジョブを一時停止する処理を行う場合、上記通知処理設定３０６において、「印刷の一時停止」を設定する。その後、ＣＰＵ２０４は図４のステップＳ４０８以降の処理を実行する。

図８の処理では、分割逆順印刷ジョブを実行中に排紙トレイＡに積載された印刷済用紙の枚数が排紙トレイＡの最大積載枚数に達した場合、分割逆順印刷ジョブが完了していない旨を通知する通知処理が実行される。これにより、分割逆順印刷ジョブの実行が完了していないことをユーザに気付かせる機会を与えることができ、もって、分割逆順印刷ジョブの実行が完了していないことに気付かないことによる不具合の発生を回避することができる。

特に、通知処理は、分割逆順印刷ジョブが完了していない旨が印刷された印刷済用紙を排紙トレイＡに出力する処理、排紙トレイＡからの印刷済用紙の自動取り出し処理を中止する処理、分割逆順印刷ジョブを一時停止する処理の少なくとも１つを含む。これにより、分割逆順印刷ジョブの実行が完了していないことをユーザに確実に気付かせることができる。

本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１０３ ＭＦＰ
２０４ ＣＰＵ
２１１ 操作表示部
２１５ 排紙部
Ａ，Ｂ 排紙トレイ

Claims (7)

1. 複数ページの印刷において、ページの順と逆順に印刷を行う逆順印刷ジョブを実行し、前記印刷が行われた各印刷済用紙を排紙手段に出力する画像形成装置において、
   前記逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割するジョブ分割手段と、
   前記複数の分割逆順印刷ジョブのうち先頭ページの印刷を含む分割逆順印刷ジョブを優先して実行するジョブ実行手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ジョブ実行手段は、前記複数の分割逆順印刷ジョブのうち先頭ページの印刷を含む分割逆順印刷ジョブを初めに実行することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記排紙手段に積載された用紙の積載枚数が前記排紙手段の最大積載枚数に達しているか否かを判別する判別手段を更に備え、
   前記ジョブ分割手段は、一の前記分割逆順印刷ジョブを実行中に前記排紙手段に積載された用紙の積載枚数が前記排紙手段の最大積載枚数に達した場合、前記積載された印刷済用紙の枚数に基づいて前記一の分割逆順印刷ジョブ以降に実行され、且つ前記一の分割逆順印刷ジョブと同じ出力枚数を出力する他の前記分割逆順印刷ジョブを分割することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記分割逆順印刷ジョブを実行中に前記排紙手段に積載された用紙の積載枚数が前記排紙手段の最大積載枚数に達した場合、前記分割逆順印刷ジョブが完了していない旨を通知する通知処理を実行する通知手段を更に備えることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記排紙手段は、前記積載された印刷済用紙の用紙束の自動取り出し処理を行い、
   前記通知処理は、前記分割逆順印刷ジョブが完了していない旨が印刷された用紙を前記排紙手段に出力する処理、前記排紙手段からの印刷済用紙の自動取り出し処理を中止する処理、前記分割逆順印刷ジョブを一時停止する処理の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 複数ページの印刷において、ページの順と逆順に印刷を行う逆順印刷ジョブを実行し、前記印刷が行われた各印刷済用紙を排紙手段に出力する画像形成装置の制御方法において、
   前記逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割するジョブ分割ステップと、
   前記複数の分割逆順印刷ジョブのうち先頭ページの印刷を含む分割逆順印刷ジョブを優先して実行するジョブ実行ステップとを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
7. 複数ページの印刷において、ページの順と逆順に印刷を行う逆順印刷ジョブを実行し、前記印刷が行われた各印刷済用紙を排紙手段に出力する画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
   前記画像形成装置の制御方法は、
   前記逆順印刷ジョブを複数の分割逆順印刷ジョブに分割するジョブ分割ステップと、
   前記複数の分割逆順印刷ジョブのうち先頭ページの印刷を含む分割逆順印刷ジョブを優先して実行するジョブ実行ステップとを備えることを特徴とするプログラム。

Images