JP6128040B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、装置本体に排紙ユニットを取り付け可能な画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置において、装置本体の軽量化のため、装置本体を構成するフレームを樹脂で形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、この画像形成装置では、フレームの上に装置本体とは別体のユニットを載置し、フレームとユニットをビス等で固定している。

特開２０１１−２３７５７９号公報

しかしながら、上述した技術では、フレームが樹脂で形成されているため、樹脂フレームにおける装置本体に取り付けられるユニットを固定する部分の強度が不十分であった。

そこで、本発明は、樹脂フレームにおける装置本体に取り付けられるユニットが固定される部分の強度を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像形成部と、画像形成部から搬出されたシートが載置される第１排紙トレイと樹脂からなる一対のフレームとを有し、画像形成部を通過したシートが載置される第２排紙トレイおよび挿入部材を有する排紙ユニットを取り付け可能である装置本体と、一対のフレームに設けられる金属からなるブラケットと、を備えている。
そして、ブラケットは、一対のフレームを連結するとともに、挿入部材が挿入される開口部を有している。

このように構成された画像形成装置によれば、フレームを樹脂で形成しても、排紙ユニットの挿入部材が挿入されるブラケットは金属で形成されているので、装置本体の排紙ユニットが固定される部分の強度を向上させることができる。また、ブラケットが一対のフレームを連結しているので、部品点数を抑えながら、装置本体全体の強度を向上させることができる。

前記した画像形成装置において、ブラケットは、画像形成部を通過したシートが通る貫通孔を有していることが望ましい。

これによれば、ブラケットをシートが通る搬送経路とずらして配置する場合に比べて、装置本体を小型化することができる。

また、前記した画像形成装置において、ブラケットは、一対のフレームの各上面に重なる第１被覆部と、第１被覆部から一方のフレームの側面に沿って下方に延びる第２被覆部と、第１被覆部から他方のフレームの側面に沿って下方に延びる第３被覆部と、を有してもよい。

この場合、排紙ユニットが、第１被覆部のフレームに重なる部分に載るように構成することができる。

そして、前記した第１被覆部は、一対のフレームの対向方向において、一対のフレームの外側まで延びていてもよい。

また、前記したブラケットが第１被覆部、第２被覆部および第３被覆部を有する構成において、第２被覆部は、一方のフレームの側面に固定され、第３被覆部は、他方のフレームの側面に固定されてもよい。

そして、前記した画像形成装置が、一対のフレームを連結し、装置本体内においてシートの搬送を案内する搬送ガイドを備える場合には、ブラケットは、上下方向から見て、搬送ガイドと重なるように設けてもよい。

また、前記した画像形成装置が、感光体と、感光体を露光するための露光装置と、一対のフレームを連結し、露光装置を支持する支持部材と、を備えている場合には、ブラケットと支持部材は、上下方向から見て、ずれた位置に設けられてもよい。

これによれば、一対のフレームを上下方向から見てずれた２つの位置で連結することができるので、一対のフレームがねじれるのを抑えることができる。

そして、前記した支持部材は、上下方向から見て、搬送ガイドに重なってもよい。

また、前記した画像形成装置において、ブラケットは、画像形成部から搬出されたシートに接触するように設けられるとともに、電気的に接地されていることが望ましい。

これによれば、ブラケットにより画像形成部から搬出されたシートを除電することができる。

そして、前記した画像形成装置が、一対のフレームの一方に支持される回路基板と、回路基板を覆うとともに電気的に接地された金属からなる覆い部材と、を備えている場合には、ブラケットは、覆い部材と電気的に接続されていてもよい。

本発明によれば、フレームを樹脂で形成しても、排紙ユニットの挿入部材が挿入されるブラケットは金属で形成されているので、装置本体の排紙ユニットが固定される部分の強度を向上させることができる。また、ブラケットが一対のフレームを連結しているので、部品点数を抑えながら、装置本体全体の強度を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係る排紙ユニットが取り付けられたレーザプリンタの概略構成を示す断面図である。 装置本体と排紙ユニットを示す分解斜視図である。 第１載置部を示す左側のサイドフレームの後端部の拡大図である。 ブラケットが取り付けられた左側のサイドフレームを示す斜視図である。 ブラケットが取り付けられた左側のサイドフレームを示す断面図である。 第２載置部を示す右側のサイドフレームの後端部の拡大図である。 ブラケットが取り付けられた右側のサイドフレームを示す斜視図である。 ブラケットが取り付けられた右側のサイドフレームを示す断面図である。 挿入部材を示す斜視図である。 挿入部材が挿入されたブラケットおよび左側のサイドフレームを示す断面図（ａ）と、挿入部材が挿入されたブラケットおよび右側のサイドフレームを示す断面図（ｂ）である。

次に本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。具体的には、ユーザから見て手前側である図１の右側を「前」とし、ユーザから見て奥側である図１の左側を「後」とし、図１の紙面手前側を「左」、紙面奥側を「右」とする。また、図１の上下方向を「上下」とする。

図１に示すように、レーザプリンタ１は、画像形成装置の一例であり、装置本体２の上に、オプション部品として排紙ユニット１０を選択的に取り付け可能に構成されている。

装置本体２は、内部に、給紙部３、画像形成部４および搬送部７などを有している。そして、装置本体２は、上面に、搬送部７によって排紙されたシートの一例としての用紙Ｓが載置される第１排紙トレイの一例としての本体排紙トレイ２１を有している。

給紙部３は、装置本体２内の下部に設けられ、給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１に設けられた用紙押圧板３２と、複数のローラからなる給紙機構３３とを主に備えている。

給紙部３では、給紙トレイ３１に収容された用紙Ｓが、用紙押圧板３２によって給紙機構３３に向けて持ち上げられ、給紙機構３３によって画像形成部４に向けて供給される。

画像形成部４は、給紙部３の上に配置され、給紙部３から給紙された用紙Ｓに画像を形成するように構成されている。画像形成部４は、露光装置４１と、プロセスカートリッジ５と、定着部６とを主に備えている。

露光装置４１は、装置本体２内の上部に配置され、図示しないレーザ発光部や、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。この露光装置４１では、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光が、プロセスカートリッジ５が備える感光体の一例としての感光ドラム５１の表面で高速走査されることで、感光ドラム５１の表面を露光する。

プロセスカートリッジ５は、露光装置４１の下方に配置され、装置本体２に設けられたフロントカバー２２を開いたときにできる装着口から装置本体２に対して着脱可能に装着される構成となっている。このプロセスカートリッジ５は、ドラムカートリッジ５Ａと、現像カートリッジ５Ｂとから構成されている。

ドラムカートリッジ５Ａは、感光ドラム５１のほか、符号を省略して示す帯電器や転写ローラなどを備えている。また、現像カートリッジ５Ｂは、ドラムカートリッジ５Ａに対して着脱可能に装着される構成となっており、現像ローラ５２のほか、符号を省略して示す供給ローラ、層厚規制ブレードおよびトナーを収容するトナー収容部などを備えている。

このプロセスカートリッジ５では、感光ドラム５１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、露光装置４１からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部内のトナーは、供給ローラを介して現像ローラ５２に供給され、現像ローラ５２と層厚規制ブレードの間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ５２上に担持される。

現像ローラ５２上に担持されたトナーは、現像ローラ５２から感光ドラム５１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化され、感光ドラム５１上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム５１と転写ローラの間を用紙Ｓが搬送されることで感光ドラム５１上のトナー像が用紙Ｓ上に転写される。

定着部６は、プロセスカートリッジ５の後方に配置され、発熱体を有する加熱ユニット６１と、加熱ユニット６１との間で定着ベルトを挟持する加圧ローラ６２とを主に備えている。この定着部６では、用紙Ｓ上に転写されたトナー像を、用紙Ｓが加熱ユニット６１と加圧ローラ６２との間を通過する間に熱定着させている。

搬送部７は、定着部６から排出された用紙Ｓを本体排紙トレイ２１へ搬送するための本体排紙経路７１と、本体排紙経路７１から分岐する搬出経路７２と、本体排紙経路７１と搬出経路７２の分岐部に設けられたフラッパ７３と、本体排紙経路７１の出口付近に設けられた排紙ローラ７４とを備えている。

搬出経路７２は、装置本体２の上面の後部に設けられた連通口２３を通して排紙ユニット１０へ用紙Ｓを搬送するように構成されている。

フラッパ７３は、装置本体２に前後に揺動可能に支持され、後方に揺動して搬出経路７２を塞ぐ位置に移動することで（実線参照）、本体排紙経路７１を通る用紙Ｓを排紙ローラ７４へ案内し、前方に揺動して本体排紙経路７１を塞ぐ位置に移動することで（二点鎖線参照）、本体排紙経路７１を通る用紙Ｓを搬出経路７２へ案内するように構成されている。

搬送部７では、用紙Ｓを本体排紙トレイ２１に排紙するときには、フラッパ７３が後方に揺動することで、画像形成部４から搬出された用紙Ｓが本体排紙経路７１を通って排紙ローラ７４によって本体排紙トレイ２１に排出される。そして、用紙Ｓを排紙ユニット１０へ搬出するときには、フラッパ７３が前方に揺動することで、画像形成部４から搬出された用紙Ｓが本体排紙経路７１から搬出経路７２へ案内され、連通口２３を通って排紙ユニット１０へ搬出される。

排紙ユニット１０は、上下に並ぶ複数の第２排紙トレイの一例としてのオプショントレイ１１と、複数のオプショントレイ１１を支持する筐体１２と、各オプショントレイ１１に対応して設けられる排紙ローラ１３と、連通口２３を通して搬出経路７２に連通可能であり、搬出経路７２から搬送されてきた用紙Ｓを各排紙ローラ１３へ搬送可能な排紙ユニット内経路１４とを備えている。

この排紙ユニット１０では、装置本体２の連通口２３から搬出された用紙Ｓが、排紙ユニット内経路１４により案内され、排紙ローラ１３によって目的のオプショントレイ１１に向けて排紙される。排紙された用紙Ｓは、オプショントレイ１１上に載置される。

次に、排紙ユニット１０を装置本体２に取り付けるための構成について詳しく説明する。
図２に示すように、装置本体２は、一対のフレームの一例としてのサイドフレーム１００，２００と、一対のサイドフレーム１００，２００の後部に架け渡されたブラケット３００とを備えている。排紙ユニット１０は、筐体１２の下面から突出する一対の挿入部材１５を有し、装置本体２に取り付けられることで、一対のサイドフレーム１００，２００の後部に載置されるとともに、挿入部材１５がブラケット３００に係合するようになっている。

一対のサイドフレーム１００，２００は、樹脂からなり、画像形成部４を挟んで左右方向で対向している。

左側のサイドフレーム１００は、左右方向外側の面に、回路基板２５と、回路基板２５覆う覆い部材２６とが支持されている。覆い部材２６は、金属からなる板状部材であり、上端部が左側のサイドフレーム１００にネジＢで固定されている。そして、回路基板２５と覆い部材２６の間には、金属部品２７が、回路基板２５に設けられた図示しないアース部材に接触するとともに覆い部材２６に接触するように設けられている。これにより、覆い部材２６が回路基板２５を通して電気的に接地されるようになっている。

そして、一対のサイドフレーム１００，２００は、その間に配置される搬送ガイド４２や支持部材の一例としての支持プレート４１Ａ等によって連結されている。また、一対のサイドフレーム１００，２００は、ブラケット３００によっても連結されている。

搬送ガイド４２は、樹脂からなり、画像形成部４を搬送される用紙Ｓの下面を案内するように構成されている（図１参照）。支持プレート４１Ａは、金属からなり、その上面に載置された露光装置４１を支持するように設けられている（図１参照）。この支持プレート４１Ａは、搬送ガイド４２の前部の上側に配置され、上下方向から見て、搬送ガイド４２に重なっている。

ブラケット３００は、金属からなり、コの字状に形成された板状部材である。ブラケット３００は、一対のサイドフレーム１００，２００の上方で一対のサイドフレーム１００，２００の対向方向、すなわち、左右方向に長く延び、一対のサイドフレーム１００，２００の外側まで延びる第１被覆部３１０と、第１被覆部３１０の左端部から下方に延びる第２被覆部３２０と、第１被覆部３１０の右端部から下方に延びる第３被覆部３３０とを有している。

そして、ブラケット３００は、左右の端部が左側のサイドフレーム１００の排紙ユニット１０が載置される第１載置部１０１と、右側のサイドフレーム２００の排紙ユニット１０が載置される第２載置部２０１とに被せられている。

このブラケット３００は、搬送ガイド４２の後端部の上方に配置され、上下方向から見て、搬送ガイド４２に重なっている。また、ブラケット３００は、上下方向から見て、支持プレート４１Ａに対して後方にずれた位置に設けられている。一対のサイドフレーム１００，２００を連結するブラケット３００、搬送ガイド４２および支持プレート４１Ａが上記のように配置されることにより、一対のサイドフレーム１００，２００がねじれるのを抑えることが可能になっている。

ブラケット３００は、第１被覆部３１０の一対のサイドフレーム１００，２００の間の部分に、左右方向に長い貫通孔３１１を有し、画像形成部４を通過して搬出経路７２を搬送される用紙Ｓがこの貫通孔３１１を通過して排紙ユニット１０へ搬出されるようになっている。なお、ブラケット３００は、貫通孔３１１を通る用紙Ｓが、貫通孔３１１の縁に接触するように設けられている。

図３に示すように、左側のサイドフレーム１００の第１載置部１０１は、上面１１０と、上面１１０の左右方向外側の端部、つまり、左端部から下方に延びる左側面１２０とを有している。

第１載置部１０１の上面１１０は、排紙ユニット１０が装置本体２に取り付けられたときに、排紙ユニット１０から荷重を受ける面である。この上面１１０には、前後に離れた位置から上方へ突出する一対の第１位置決め突起１１１が設けられている。

また、一対の第１位置決め突起１１１の間には、上面１１０から下方に凹んだ第１凹部１１２が設けられている。このように第１凹部１１２を設けることで、上面１１０にいわゆるヒケが生じるのを抑えることが可能になっている。

第１載置部１０１の左側面１２０には、前後に並ぶ一対の突出部１２１と、一対の突出部１２１の間の位置で前後に並ぶ一対のリブ１２２とが設けられている。

各突出部１２１は、左側面１２０から突出するように設けられ、上下方向に長く延びるリブ状の第１部分１２１Ａと、第１部分１２１Ａの上部から前後方向外側へ延出するリブ状の一対の第２部分１２１Ｂとを有している。

各リブ１２２は、左側面１２０から突出するように設けられ、上下方向に長く延びている。このリブ１２２の左側面１２０からの突出量は、突出部１２１の左側面１２０からの突出量よりも小さくなっている。つまり、突出部１２１の左端面は、リブ１２２の左端面よりも左側に位置している。

また、各リブ１２２は、上端部に、下方に向かうにつれて左側面１２０から離れるように延びる傾斜部１２２Ａを有している。

図４および図５に示すように、ブラケット３００は、第１被覆部３１０の左端部が、第１載置部１０１の上面１１０に重なっている。また、第２被覆部３２０は、第１被覆部３１０から第１載置部１０１の左側面１２０に沿って下方に延び、左側面１２０を覆っている。

図４に示すように、第１被覆部３１０の左端部には、丸穴８１Ａと長穴８１Ｂが形成されている。長穴８１Ｂは、丸穴８１Ａの後側に配置され、前後方向に長くなっている。この丸穴８１Ａと長穴８１Ｂには、第１載置部１０１の上面１１０に設けられた一対の第１位置決め突起１１１が係合している。これにより、ブラケット３００が左側のサイドフレーム１００の第１載置部１０１に対して位置決めされている。

第２被覆部３２０は、下端の中央部に、第１載置部１０１の左側面１２０側、つまり、右側に突出する第１係合部８５が設けられている。また、第２被覆部３２０は、第１係合部８５を挟んだ前後の位置に、２つの貫通穴８２Ａが形成されている。

図５に示すように、第２被覆部３２０は、第１載置部１０１の左側面１２０に設けられた一対の突出部１２１に当接している。これにより、第２被覆部３２０と第１載置部１０１の左側面１２０は離間している。

そして、第２被覆部３２０の下端部は、第１載置部１０１の左側面１２０と覆い部材２６との間に挟まれており、覆い部材２６および第２被覆部３２０の２つの貫通穴８２Ａに通されたネジＢが左側のサイドフレーム１００にねじ込まれることで、ブラケット３００が覆い部材２６とともに左側のサイドフレーム１００（左側面１２０）に固定されている。また、ブラケット３００は、覆い部材２６に接触することで、覆い部材２６に電気的に接続され、覆い部材２６を介して電気的に接地されている。

そして、図４および図５に示すように、第１被覆部３１０と第２被覆部３２０の角部には、開口部の一例としての第１開口部８６が形成されている。この第１開口部８６は、第１被覆部３１０の左端部と第２被覆部３２０の上端部を切り欠くようにして形成されている。

図５に示すように、第１開口部８６の縁には、保護部８１Ｃと案内部８２Ｂが設けられている。

保護部８１Ｃは、第１開口部８６の第１被覆部３１０側の縁から第１開口部８６の中心側（図５の右側）に突出するように形成されている。より詳細に、保護部８１Ｃは、第１載置部１０１の左側面１２０よりも第１開口部８６の中心側へ突出している。これにより、排紙ユニット１０の挿入部材１５が第１開口部８６に挿入されるときに、その先端部が樹脂で形成された左側のサイドフレーム１００に当たるのを抑えることが可能になっている。

また、保護部８１Ｃの左側面１２０の延長面に対する突出量は、リブ１２２の左側面１２０からの突出量と同じになっている。

案内部８２Ｂは、第１開口部８６の第２被覆部３２０側の縁から第１開口部８６の外側、詳細には、上斜め左側に延出している。

図６に示すように、右側のサイドフレーム２００の第２載置部２０１は、上面２１０と、上面２１０の左右方向外側の端部、つまり、右端部から下方に延びる右側面２２０とを有している。

第２載置部２０１の上面２１０は、排紙ユニット１０が装置本体２に取り付けられたときに、排紙ユニット１０から荷重を受ける面である。この上面２１０には、前後に離れた位置から上方に突出する第２位置決め突起２１１が設けられている。

また、一対の第２位置決め突起２１１の間には、上面２１０から凹んだ第２凹部２１２が設けられている。この第２凹部２１２は、左側のサイドフレーム１００に設けられた第１凹部１１２と同様に、上面２１０にヒケが生じるのを抑えるために設けられている。

図７および図８に示すように、ブラケット３００は、第１被覆部３１０の右端部が、第２載置部２０１の上面２１０に重なっている。また、ブラケット３００は、第３被覆部３３０が、第１被覆部３１０から第２載置部２０１の右側面２２０に沿って下方に延び、右側面２２０を覆っている。

図７に示すように、第１被覆部３１０の右端部には、丸穴９１Ａと長穴９１Ｂが形成されている。長穴９１Ｂは、丸穴９１Ａの後方に設けられ、前後方向に長くなっている。そして、この丸穴９１Ａと長穴９１Ｂが、第２載置部２０１の上面２１０に設けられた一対の第２位置決め突起２１１に係合することで、ブラケット３００が右側のサイドフレーム２００の第２載置部２０１に対して位置決めされている。

第３被覆部３３０は、下端の中央部に、第２載置部２０１の右側面２２０側、すなわち、左側に突出する第２係合部９３が設けられている。また、第３被覆部３３０は、第２係合部９３を挟んだ前後の位置に、２つの貫通穴９２Ａが形成されている。

第３被覆部３３０は、第２載置部２０１の右側面２２０と離間するように設けられている。そして、第３被覆部３３０に設けられた２つの貫通穴９２Ａに通された図示しないネジが右側のサイドフレーム２００にねじ込まれることにより、ブラケット３００が右側のサイドフレーム２００（右側面２２０）に固定されている。

第１被覆部３１０と第３被覆部３３０の角部には、開口部の一例としての第２開口部９４が形成されている。第２開口部９４は、第１被覆部３１０の右端部と第３被覆部３３０の上端部を切り欠くように形成されている。この第２開口部９４は、ブラケット３００の左端部に設けられた第１開口部８６よりも、左右方向に大きくなっている。

第２開口部９４の縁には、案内部９２Ｂが設けられている。案内部９２Ｂは、第２開口部９４の第３被覆部９２側の縁から第２開口部９４の外側、詳細には、上斜め右側に延出している。

図９に示すように、排紙ユニット１０に設けられた挿入部材１５は、金属からなる板状の部材である。挿入部材１５は、排紙ユニット１０の筐体１２に固定される固定部１５１と、固定部１５１から下方に延びる挿入部１５２とを有している。

固定部１５１は、前後端が左右方向内側に屈曲した断面コの字状に形成されている（図１０も参照）。具体的に、固定部１５１は、本体部１５１Ａと、本体部１５１Ａの前後端から左右方向内側に延びる当接部１５１Ｂとを有している。

挿入部１５２は、先端部が二又に分かれた形状を有しており、下方に突出する係合突起１５２Ａを有している。つまり、挿入部１５２は、先端部の中央部に、上方に凹む係合凹部１５２Ｂが形成されている。また、挿入部１５２は、中央部に絞り加工によって左右方向内側に凹ませるように形成された補強部１５２Ｃが設けられている。

このように構成された挿入部材１５は、排紙ユニット１０を装置本体２に取り付けるときに、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、挿入部１５２が、ブラケット３００の第１開口部８６および第２開口部９４に挿入され、固定部１５１の当接部１５１Ｂ（排紙ユニット１０）が、ブラケット３００のサイドフレーム１００，２００に重なる部分、すなわち、第１被覆部３１０のうち第１載置部１０１の上面１１０と重なる部分と、第２被覆部３２０のうち第２載置部２０１の上面２１０と重なる部分に載っている。

なお、第１開口部８６の縁と第２開口部９４の縁には、それぞれ案内部８２Ｂ，９２Ｂが設けられており、この案内部８２Ｂ，９２Ｂにより、挿入部１５２が第１開口部８６と第２開口部９４の内側に案内されるようになっている。これにより、挿入部１５２を第１開口部８６と第２開口部９４に挿入しやすくなっている。

そして、図１０（ａ）に示すように、第１載置部１０１の左側面１２０から突出するリブ１２２の上端部には、傾斜部１２２Ａが設けられ、この傾斜部１２２Ａが、第１開口部８６から離れるにつれて第２被覆部３２０に近づくように傾斜しているため、第１開口部８６を通った挿入部１５２の先端が、リブ１２２の上端部に引っかかるのを抑えることが可能になっている。

また、各リブ１２２は、第１載置部１０１の左側面１２０から第２被覆部３２０側に突出しているが、上下方向、すなわち、挿入部１５２の挿入方向に延びているので、挿入部１５２を一対のリブ１２２に引っかけることなく挿入することができるようになっている。

そして、ブラケット３００の第１開口部８６に挿入された左側の挿入部１５２は、ブラケット３００の第２被覆部３２０と第１載置部１０１の左側面１２０の間に配置され、第２被覆部３２０と左側面１２０の一対のリブ１２２に挟まれている。具体的に、挿入部１５２の補強部１５２Ｃが第２被覆部３２０に接触し、挿入部１５２の補強部１５２Ｃ以外の部分が一対のリブ１２２に接触している。

また、左側の挿入部材１５の係合凹部１５２Ｂには、ブラケット３００の第１係合部８５が入り込み、第１係合部８５に一対の係合突起１５２Ａが前後から係合している。これにより、左側の挿入部材１５のブラケット３００に対する前後方向（第２被覆部３２０と第１載置部１０１の左側面１２０の対向方向に直交する方向）の位置が決められている。

図１０（ｂ）に示すように、ブラケット３００の第２開口部９４に挿入された右側の挿入部１５２は、ブラケット３００の第３被覆部３３０と第２載置部２０１の右側面２２０の間に配置されている。また、右側の挿入部材１５の係合凹部１５２Ｂには、ブラケット３００の第２係合部９３が入り込み、第２係合部９３に一対の係合突起１５２Ａが前後から係合している。これにより、右側の挿入部材１５のブラケット３００に対する前後方向（第３被覆部３３０と第２載置部２０１の右側面２２０の対向方向に直交する方向）の位置が決められている。

以上のように構成された本実施形態のレーザプリンタ１においては、装置本体２の排紙ユニット１０の挿入部材１５が係合する部分、すなわち、ブラケット３００が、金属から形成されているので、樹脂からなるサイドフレーム１００，２００を備える装置本体２の排紙ユニット１０が固定される部分の強度を向上させることができる。

また、ブラケット３００は、一対のサイドフレーム１００，２００を連結しているので、部品点数を抑えながら、装置本体２の強度を向上させることができる。

そして、排紙ユニット１０に設けられた挿入部材１５の当接部１５１Ｂが、ブラケット３００の第１被覆部３１０に載るが、当接部１５１Ｂが載るのは、第１被覆部３１０のサイドフレーム１００，２００に重なる部分であり、その下には、第１載置部１０１の上面１１０および第２載置部２０１の上面２１０が配置されているので、第１被覆部３１０が挿入部材１５から受ける荷重を各載置部１０１，２０１の広い面で受けることができる。

また、ブラケット３００の右端部に設けられる第２開口部９４は、ブラケット３００の左端部に設けられる第１開口部８６よりも左右方向に大きく形成されているので、一対の挿入部材１５の位置の誤差を吸収することができる。

そして、ブラケット３００は、画像形成部４を通過した用紙Ｓが通る貫通孔３１１を有しているので、ブラケット３００を用紙Ｓが通る搬送経路とずらして配置する場合に比べて、装置本体２を小型化することができる。

また、ブラケット３００は、貫通孔３１１を通る用紙Ｓが貫通孔３１１の縁に接触するように設けられており、さらに、ブラケット３００は、電気的に接地されているので、画像形成部４を通過した用紙Ｓをブラケット３００により除電することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、ブラケット３００の第２被覆部３２０が第１載置部１０１（左側のサイドフレーム１００）の左右方向外側の側面である左側面１２０を覆うように、第２被覆部３２０が第１被覆部３１０から左側面１２０に沿って下方に延びていたが、第２被覆部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、第２被覆部は、第１載置部１０１の左右方向内側の側面である右側面を覆うように、第１被覆部３１０から右側面に沿って下方に延びていてもよい。

また、前記実施形態では、ブラケット３００の第３被覆部３３０が第２載置部２０１（右側のサイドフレーム２００）の左右方向外側の側面である右側面２２０を覆うように、第３被覆部３３０が第１被覆部３１０から右側面２２０に沿って下方に延びていたが、第３被覆部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、第３被覆部は、第２載置部２０１の左右方向内側の側面である左側面を覆うように、第１被覆部３１０から左側面に沿って下方に延びていてもよい。

１ レーザプリンタ
２ 装置本体
４ 画像形成部
１０ 排紙ユニット
１１ オプショントレイ
１５ 挿入部材
２１ 本体排紙トレイ
２５ 回路基板
２６ 覆い部材
４１ 露光装置
４１Ａ 支持プレート
８５ 第１係合部
８６ 第１開口部
９２ 第３被覆部
９４ 第２開口部
１００ サイドフレーム
１１０ 上面
１２０ 左側面
２００ サイドフレーム
２１０ 上面
２２０ 右側面
３００ ブラケット
３１０ 第１被覆部
３１１ 貫通孔
３２０ 第２被覆部
３３０ 第３被覆部
Ｓ 用紙

Claims (13)

1. 画像形成部と、
   前記画像形成部から搬出されたシートが載置される第１排紙トレイを有し、排紙ユニットを取り付け可能である装置本体と、を備える画像形成装置であって、
   前記排紙ユニットは、前記画像形成部を通過したシートが載置される第２排紙トレイおよび下方に向かって延びる挿入部材を有し、
   前記装置本体は、
   前記画像形成部を挟んで対向した樹脂からなる一対のフレームと、
   前記一対のフレームを連結するとともに前記一対のフレームに固定された金属からなるブラケットと、を備え、
   前記ブラケットは、前記挿入部材が挿入される開口部を有していることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ブラケットは、前記画像形成部を通過したシートが通る貫通孔を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ブラケットは、前記一対のフレームの各上面に重なる第１被覆部と、前記第１被覆部から一方の前記フレームの側面に沿って下方に延びる第２被覆部と、前記第１被覆部から他方の前記フレームの側面に沿って下方に延びる第３被覆部と、を有していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記排紙ユニットは、前記第１被覆部の前記フレームに重なる部分に載ることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第１被覆部は、前記一対のフレームの対向方向において、前記一対のフレームの外側まで延びていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第２被覆部は、前記一方のフレームの側面に固定され、
   前記第３被覆部は、前記他方のフレームの側面に固定されていることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記一対のフレームを連結し、前記装置本体内においてシートの搬送を案内する搬送ガイドを備え、
   前記ブラケットは、上下方向から見て、前記搬送ガイドと重なることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 感光体と、
   前記感光体を露光するための露光装置と、
   前記一対のフレームを連結し、前記露光装置を支持する支持部材と、を備え、
   前記ブラケットと前記支持部材は、上下方向から見て、ずれた位置に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記支持部材は、上下方向から見て、前記搬送ガイドに重なっていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記ブラケットは、前記画像形成部から搬出されたシートに接触するように設けられるとともに、電気的に接地されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記一対のフレームの一方に支持される回路基板と、
    前記回路基板を覆うとともに電気的に接地された金属からなる覆い部材と、を備え、
    前記ブラケットは、前記覆い部材と電気的に接続されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記一対のフレームおよび前記ブラケットは、前記挿入部材が前記開口部に挿入されたときに前記挿入部材を接触した状態で挟むことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 前記一対のフレームは、前記挿入部材と接触するリブを有し、
    前記リブの上端部には、前記開口部から離れるにつれて前記ブラケットに近づくように傾斜する傾斜部が配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。

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