JP6122416B2 - 食品用ショーケース - Google Patents

Description

本発明は、食品用ショーケースに係り、特に複数段の食品陳列棚を有し且つ各食品陳列棚が常温状態および加熱状態の何れにも設定可能に構成された食品用ショーケースに関する。

コンビニエンスストアやデパートの食品コーナーには、食品の品質を維持するため冷却中若しくは加熱中の食品を直販するための食品用ショーケースが、比較的多く配置されている。食品に対するこの種の冷却／加熱併用のショーケースとしては、従来より例えば下記特許文献１乃至２のものが知られている。

この内、特許文献１には、各段に個別にヒータが装備されているものの、各載置される全食品を対象として冷却用又は加熱用に切り換えて使用する構成のショーケースが開示されている。
また、特許文献２には、複数段の冷却用及び加熱用の棚を備えた冷却／加熱併用の多段オープンショーケースが開示されている。

特開平１０−３００３３３号公報 特開２００６−４６８８５号公報

しかしながら、上記特許文献１のものは各食品陳列棚全体を対象として冷却又加熱の何れか一方を稼働させるためのものであり、冷却（非冷却を含む）および加熱の両方を同時に欲する現代の多様化されたユーザの要求には対応し得ないという不都合があった。

又、特許文献２のものは、上記特許文献１の有する不都合を改善するものであり、５段の商品陳列棚の内の上３段を加熱用とし、下２段を冷却用としたものである。
しかしながら、この特許文献２の多段オープンショーケースは、上３段の全部を同時に同一レベルの温度で加熱するものであり、また、下２段の全部を同時に同一レベルの温度で冷却するものである。
即ち、この特許文献２の多段オープンショーケースは、各商品陳列棚が加温用と冷却用に二分され、それぞれ加温用と冷却用の商品陳列棚が固定されているため、加温食品を希望する来客が集中した場合、若しくは加温食品を希望する来客が集中した場合には、いずれの場合も、当該各需要に十分に対応することができないという不都合があった。

〔発明の目的〕
本発明は、上記従来技術の有する不都合を改善し、特に加温状態又は常温状態の何れの食品を希望する需要者が集中しても、これらの需要に対して有効に且つ迅速に対応し得る複数段の食品陳列棚を備えた食品用ショーケースを提供することを、その目的とする。

上記目的を達成するため、本発明にかかる食品用ショーケースは、複数段の食品陳列棚を備え各段に共通する通気路を前面側に備えて成るケース本体と、このケース本体の上部に設けられた排気口と、前記ケース本体の下端部に設けられた吸気口とを備え、前記各食品陳列棚に食品保温用のヒータを備えてなる食品用ショーケースであって、
前記ケース本体に、前記各食品陳列棚上の庫内温度を常時個別に検出する温度センサを当該食品陳列棚毎に装備すると共に、この各温度センサからの出力に基づいて前記各ヒータの加熱動作を制御する主制御部を装備している。

そして、この主制御部が、
外部指令により前記各段のヒータの駆動にかかる予め設定された複数の運転モード（通電対象の組合せ）から一の運転モードを選択すると共に、これにより特定される一段又は複数段の食品陳列棚にかかる前記各ヒータを通電制御の対象とする運転モード設定機能と、
前記各段の温度センサからの温度情報に基づいて稼働し、特定された前記一段又は複数段の各ヒータを、予め設定された目標温度を基準として個別に停止若しくは通電制御するヒータ加熱制御機能とを備えており、
上段側の前記食品陳列棚を加温状態に設定しつつ下段側の前記食品陳列棚を常温状態に設定することにより、上段側の熱気を外部へ連続排気しつつ、前記吸気口から流入する外気によって前記下段側の食品陳列棚を常温状態に維持可能なことを特徴としている。

本発明は、以上のように構成したので、これによると、加温状態の食品陳列棚を含む特定の一の運転モードが外部指定された場合には、直ちに主制御部が稼働して、当該運転モードによって予め特定された一又は二以上の各食品陳列棚を最上段側から加温状態に設定すると共に、当該各食品陳列棚の各ヒータを各食品陳列棚毎の目標温度に合わせて有効に通電制御するので、これにより、上記一又は二以上の各食品陳列棚上の食品は適度の加温状態に常時設定されることとなり、同時に、全部の棚を常温状態に設定する運転モード（ゼロモード）の場合を除いて、どの運転モードが設定されても、加温状態の食品陳列棚は常に最上段側に位置する構成としたので、上段側で温められ膨張した空気が上部の排気口から外部へ排出されるに伴い、ケース本体内では、下方の吸気口から吸入される外気が、各段に連通してそれぞれ設けられた前面側と背面側の二つの通気路を介して、上方の排気口に向かう穏やかな上昇気流が定常的に生じることとなり、これにより、下段側に設置される常温状態の食品陳列棚は、流入する外気によって当該常温状態が常に維持されるという従来にない優れた食品用ショーケースを提供することができる。

本発明にかかる食品用ショーケースの第１実施形態を示す制御系全体ブロック図である。 図１に開示した食品用ショーケースの外観を示す全体斜視図である。 図２のIII−III線に沿った食品用ショーケースの縦断面図である。 図３に開示した食品用ショーケースの背面図である。 図４に開示した背面図における温度表示部及び制御パネルの一部を示す拡大説明図である。 図１に開示した食品用ショーケースの運転モード及び加温目標温度の例を示す図表で、図６（Ａ）は運転モードの種類を示す図表、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の各運転モードにおける各段の加温目標温度の一例を示す図表である。 図１に開示した各段のヒーターの通電制御に際し運転モードによって特定される各ＳＳＲ通電制御素子の出力比（ヒータパワー率）を示す図表である。 図１に開示した食品用ショーケースの全体制御にあって、主制御部が実行する目標温度に対する制御動作の一例を示すフローチャートである。 図１に開示した食品用ショーケースの各ヒータに対する主制御部の制御にかかる情報を示す図表で、図９（Ａ）は各ヒータの温度制御目標値（目標温度）の具体的な数値例を示す図表、図９（Ｂ）は各ヒータを個別に通電制御する複数のＳＳＲが例えば２秒１サイクルで稼働する場合のヒータパワー率の具体的な数値例を示す図表である。 本発明の第２実施形態を示す食品用ショーケースの縦断面図である。

〔第１実施形態〕
以下、本発明にかかる食品用ショーケースの第１実施形態を、図１乃至図９を参照して説明する。

まず、本第１実施形態において、食品用ショーケース１は、複数段（本第１実施形態では４段）の食品陳列棚１１，１２，１３，１４を備えると共に各段に共通の上方に向かう通気路２０を前面ガラスの内側に備えて成るケース本体２と、このケース本体２の背面側で前記各食品陳列棚１１乃至１４毎に設けられた排気口２１Ａ乃至２４Ａと、上記ケース本体２の下面領域の前面側に設けられた吸気口１９とを備え、更に、各食品陳列棚１１乃至１４の床面側と天井面側にそれぞれ食品保温用のヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，１２Ｂ，１３Ａ，１３Ｂ，１４Ａ，１４Ｂを備えている。

又、上記ケース本体２には、上記各食品陳列棚１１乃至１４上の空間温度を常時個別に検出する温度センサ１１Ｓ，１２Ｓ，１３Ｓ，１４Ｓが、各食品陳列棚１１乃至１４毎に装備されている。そして、この各温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓから出力される測定温度に基づいて対応する各食品陳列棚１１乃至１４の上記各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……の加熱動作を個別制御する主制御部８が装備されている。

ここで、上記各温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓは、本第１実施形態では、サーミスタが使用され、各食品陳列棚（各段）１１乃至１４上の空間を構成する側壁（後述する支持側板３，４の内壁面）の中間領域の高さ位置で且つ後述する開閉扉２１乃至２４に近い位置に装着されている。
尚、この各温度センサ（サーミスタ）１１Ｓ乃至１４Ｓの装着位置については、対応する各段１１乃至１４上の空間温度（庫内温度）を適切に検出し得る位置であれば、上記開閉扉２１乃至２４に近い位置でなくてもよい。

又、主制御部８のヒータ通電加熱制御は、本第１実施形態では、後述するＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を介して実行されるようになっている。
また、この主制御部８には、外部指令等の必要な指令若しくは情報を入力する入力部９が併設されている。

この主制御部８は、更に、外部指令により、前記各段のヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……の駆動にかかる予め設定された複数の運転モード（通電対象の組合せ）から一の運転モードを選択すると共に、これにより特定される一又は複数（一段又は複数段）食品陳列棚１１乃至１４にかかる前記各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を通電制御の対象として特定する運転モード特定機能８１を備えている。

又、この主制御部８は、前記各段の温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓからの温度情報（庫内温度：ｔ_１，〜ｔ_４）に基づいて稼働し、前記特定された一段又は複数段の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を、対応する各食品陳列棚１１乃至１４上の加温時における空間温度として予め設定された目標温度値（温度制御目標値）と比較して且つ必要に応じて個別に通電制御するヒータ通電加熱制御機能（ヒータ通電制御機能）８２を備えている。

上記主制御部８には、第１，第２の各メモリ１０Ａ，１０Ｂから成るメモリ１０が併設されている。
この内、第１のメモリ（制御プログラム記憶部）１０Ａには、上記各段のヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を特定するための複数の運転モード及び当該運転モードによって特定された前記一又は複数（一段又は複数段）の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を、前述した主制御部８が個別に加熱制御するためのヒータ制御プログラムが格納されている。

又、第２のメモリ（パラメータ記憶部）１０Ｂには、上記各運転モードのパターン，即ち各段の常温設定と加温設定の組合せが各運転モード毎に予め特定され図表化された組合せ情報（図６（Ａ）参照）が、各運転モード毎に設定出力可能に格納されている。

この第２のメモリ１０Ｂには、各運転モード毎に特定される各段（食品陳列棚）１１乃至１４毎に設定された目標温度にかかる情報およびその他の必要な情報が予め格納されている（図６（Ｂ）参照）。
以下、これを更に詳述する。

〔ケース本体及び食品陳列棚〕
まず、上記ケース本体２と、食品陳列棚１１乃至１４とについて、詳述する。
本第１実施形態における食品用ショーケース１は、上述したように、複数段（本第１実施形態では４段）に区画されてなる食品陳列棚１１乃至１４を備えている。この各食品陳列棚１１乃至１４は、その両端部が、ケース本体２に予め装備された支持側板３，４によって固定保持されている（図１乃至図４参照）。

ここで、食品陳列棚１１乃至１４は、下から順にそれぞれ、１段目，２段目，３段目，４段目を構成している。これらの各食品陳列棚１１乃至１４は、載置された食品全体が前面側から見やすいように、下段側が上段側よりも前方向に突き出た状態（雛壇状）で且つ各後部側から前端部側に向けて下方に幾分傾斜した状態に設置されている。

又、各食品陳列棚１１乃至１４は、上述したようにケース本体２の対応する内壁部分（上記支持側板３，４部分）にそれぞれ固定保持されている。
この場合、各食品陳列棚１１乃至１４上には、食品を載せて出し入れするバットが個別に載置されるようになっており（図示せず）、ケース本体２の背面側から、当該バットの出し入れが行われるようになっている。

この各食品陳列棚１１乃至１４部分には、図１及び図３に示すように、当該食品陳列棚１１乃至１４上の空間を介して当該各段の床面側と天井面側とに、当該各段（食品陳列棚１１乃至１４）上の食品を適度の加温状態に設定するためのヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，１２Ｂ，１３Ａ，１３Ｂ，１４Ａ，１４Ｂが、それぞれ装備されている。
ここで、各食品陳列棚１１乃至１４上の床面側にはヒータ１１Ａ乃至１４Ａが、また、天井面側にはヒータ１１Ｂ乃至１４Ｂが、それぞれ設置されている。

又、ケース本体２は、前面部分と該前面に連なる側面部分とが、ガラス張りで形成されている。図２，図３において、符号２Ａは前面ガラス板を示し、符号３Ａ，４Ａは側面部分ガラス板を示す。

このケース本体２は、図２乃至図４に示すように、底面側に装備され装置全体を支持する基盤部２Ｂと、上記した前面ガラス板２Ａ及びこの前面ガラス板２Ａに連なる側面部分ガラス板３Ａ，４Ａと、この各側面部分ガラス板３Ａ，４Ａに連結され且つ前記基盤部２Ｂ上に保持されてケース本体２の骨格を成す前記支持側板３，４と、この支持側板３，４に保持された上面板２Ｅとを備えている。
この上面板２Ｅの下面側（内面天井側）は、ケース本体２の最上段（４段目の食品陳列棚１４）の天井部分を構成する天井棚１５が水平状態を維持して装備されている。

上記基盤部２Ｂは、その床面積の奥行きが上面板２Ｅよりも大きく（長く）設定され、その分、床前部が前方向に向けて突設されて設置され、これによって装置全体の設置後の安定性が確保されている。
ここで、上記した前面ガラス２Ａは、上記基盤部２Ｂに合わせて下端部側が前面側に張り出した状態で斜めに配置され、その左右両端部が前記支持側板３，４の前端部と共に枠体に保持され、且つその全体が基盤部２Ｂ上に組み込まれて前述したケース本体２の一部を構成している。

又、この基盤部２Ｂには、その背面側に表示パネル２Ｂ_Ｈ が設けられ、この表示パネル２Ｂ_Ｈ に、後述する温度表示部６０および運転モード設定入力部９Ａを含む入力部９が配置されている（図４参照）。

上記ケース本体２は、背面側が開放されており、この開放された背面側部分に、前述した各食品陳列棚１１乃至１４毎に、上記した支持側板３，４に枠体部が保持されたスライド式開閉扉２１乃至２４が装備されている（図３，図４参照）。

この場合、各食品陳列棚１１乃至１４は、それぞれがほぼ同一の棚面積を備えており且つその先端部が下段に行くに従い前方に向けて順次突出して装備されている。このため、各スライド式開閉扉２１乃至２４は、背面側からみて下方に行くに従い奥へ引っ込んだ状態に設定されている（図３参照）。

上記ケース本体２には、更に、基盤部２Ｂの前面側下面に、吸気口１９が設けられている。又、上記各食品陳列棚１１乃至１４の前面ガラス２Ａ側には、下方から上方に通ずる各段共通の通気路２０が設けられている（図３参照）。更に、各食品陳列棚１１乃至１４上の空間領域の上方部分にあって、前述した各スライド式開閉扉２１乃至２４の枠体上に、排気口２１Ａ乃至２４Ａが、図３〜図４に示すように、それぞれ設けられている。

これにより、食品用ショーケース１の稼働と共に内部空気の温度が上昇すると、図３に示すように、内部空気のゆるやかな上昇流Ｕが生じ、各食品陳列棚１１乃至１４上の各庫内空気が各排気口２１Ａ乃至２４Ａを介して外部へ押し出される。記号Ｓは、外部へ押し出された排気流を示す。
このため、ケース本体２内は負圧状態となり、基盤部２Ｂの前面側下面の吸気口１９から外気Ａが流入する。以下、これが連続的に繰り返されて、ケース本体２内では、自然の状態で吸排気が緩やかに継続して実行される。

上記各スライド式開閉扉２１乃至２４は、各段共、図４に示すように左右にスライドして開閉されるスライド構造のものが装備されている。この場合、閉じられた場合は、扉部分は密封構造となっている。

又、上記した各食品陳列棚１１乃至１４には、内部の空間温度を測定する温度センサ（本第１実施形態ではサーミスタ）１１Ｓ乃至１４Ｓが、その側壁部分（支持側板３，４の内壁面）に装備され、この温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓから出力される当該各食品陳列棚１１乃至１４上の内部空間温度（測定温度ｔ_１乃至ｔ_４）が、後述するように、ヒータ通電制御用の温度情報として外部出力され主制御部８およびＳＳＲ出力個別制御部４０へ送り込まれるようになっている。

符号８Ｓはセンサ温度信号受信部を示す。このセンサ温度信号受信部８Ｓを介して、温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓの測定温度（ｔ_１乃至ｔ_４）が各食品陳列棚１１乃至１４上の空間の測定温度として、上記各制御部８，４０へ送り込まれるようになっている。

〔食品陳列棚と加温手段〕
次に、上記各食品陳列棚１１乃至１４と、これに装備される加温手段（ヒータ）との組合せ構造について説明する。

本第１実施形態では、上記したように４段の各食品陳列棚１１〜１４に対応して、その床面と天井面とに、それぞれ１段目から順に、ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，１２Ｂ，１３Ａ，１３Ｂ，１４Ａ，１４Ｂが順次個別に装備されている。
そして、上述したように、各段１１〜１４の床面にはヒータ１１Ａ〜１４Ａが、又各段１１〜１４の天井面にはヒータ１１Ｂ〜１４Ｂが、それぞれ設置されている。

この場合、ヒータ１１Ａ，１１Ｂが食品陳列棚１１用の第１加温手段３１を構成し、ヒータ１２Ａ，１２Ｂが食品陳列棚１２用の第２加温手段３２を構成し、ヒータ１３Ａ，１３Ｂが食品陳列棚１３用の第３加温手段３３を構成し、ヒータ１４Ａ，１４Ｂが食品陳列棚１４用の第４加温手段３４を構成する。

この内、食品陳列棚１１については、第１加温手段３１のヒータ１１Ａは床面内に設置された遮熱板１１Ｄの上側に配設され、天井面（食品陳列棚１２の下面）には第１加温手段３１のヒータ１１Ｂが設置されている。
このため、食品陳列棚１１上の食品は、食品陳列棚１１側のヒータ１１Ａと食品陳列棚１２側の下面に装備したヒータ１１Ｂとから成る第１加温手段３１により、上下両面から有効に加温されることとなる。

又、食品陳列棚１２については、床面に第２加温手段３２のヒータ１２Ａが設置され、天井面（食品陳列棚１３の下面）には第２加温手段３２のヒータ１２Ｂが設置されている。この場合、食品陳列棚１２内では、下面側のヒータ１１Ｂと上面側のヒータ１２Ａとが、遮熱板１２Ｄを介して且つ当該遮熱板１２Ｄとは一定間隔を隔てて層状に装備されている。
このため、食品陳列棚１２上の食品は、食品陳列棚１２側のヒータ１２Ａと食品陳列棚１３側の下面に装備したヒータ１２Ｂとから成る第２加温手段３２により、上下両面から有効に加温されることとなる。

更に、食品陳列棚１３については、床面に第３加温手段３３のヒータ１３Ａが設置され、天井面（食品陳列棚１４の下面）には第３加温手段３３のヒータ１３Ｂが設置されている。この場合、食品陳列棚１３内では、下面側のヒータ１２Ｂと上面側のヒータ１３Ａとが、遮熱板１３Ｄを介して且つ当該遮熱板１３Ｄとは一定間隔を隔てて層状に装備されている。
このため、食品陳列棚１３上の食品は、食品陳列棚１３側のヒータ１３Ａと食品陳列棚１４側の下面に装備したヒータ１３Ｂとから成る第３加温手段３３により、上下両面から有効に加温されることとなる。

同様に、食品陳列棚１４については、床面に第４加温手段３４のヒータ１４Ａが設置され、天井面（上面板２Ｅの下面側）には第４加温手段３４のヒータ１４Ｂが設置されている。この場合、食品陳列棚１４内では、下面側のヒータ１３Ｂと上面側のヒータ１４Ａとが、遮熱板１４Ｄを介して且つ当該遮熱板１４Ｄとは一定間隔を隔てて層状に装備されている。

同時に、天井面（上面板２Ｅの下面側）側では、ケース本体２の最上段（４段目の食品陳列棚１４）の天井部分を構成する天井棚１５が水平状態を維持して装備され、この天井棚１５に遮熱板１５Ｄを介して下面側に上記ヒータ１４Ｂが装備されている。

このため、食品陳列棚１４上の食品は、食品陳列棚１４側のヒータ１４Ａとケース本体２の上面板２Ｅの下面側に装備したヒータ１４Ｂとから成る第４加温手段３４により、上下両面から有効に加温されることとなる。

又、第１乃至第４の各加温手段３１乃至３４にあっては、本第１実施形態では、天井側の各ヒータ１１Ｂ乃至１４Ｂの加熱温度を、対応する床面側の各ヒータ１１Ａ乃至１４Ａの加熱温度に対して、それ以下の加熱温度に設定制御する場合を示したが、これは一例であり、本発明は各ヒータ１１Ａ乃至１４Ａの加熱温度をこれに限定するものではない。

〔ヒータ用通電制御系〕
上記各食品陳列棚１１乃至１４の領域には、上述したように、それぞれ一対のヒータ（第１乃至第４の各加温手段３１乃至３４）が装備されている。

この各加温手段３１乃至３４を構成する各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ；１２Ａ，１２Ｂ；１３Ａ，１３Ｂ；１４Ａ，１４Ｂは、本第１実施形態では、ＡＣ１００〔Ｖ〕を電源とし、主制御部８により、ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を介して個別に通電駆動されるように構成されている。

（運転モード設定とヒータ通電制御）
上記主制御部８は、外部指令によって稼働し、各段のヒータ１１Ａ，１１Ｂ；……の駆動にかかる予め設定された複数の運転モード（第０モードを含む５つのモード）から一の運転モードを選択すると共に、この一の運転モードで特定される一又は複数の食品陳列棚（例えば第４モードを選択した場合には、４段全部の食品陳列棚）１１乃至１４にかかる前記各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ；……を通電制御の対象として設定する運転モード設定機能８１を備えている。

又、この主制御部８は、各段の温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓからの温度情報に基づいて稼働し、上記設定された一段又は複数段の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ；……を、予め設定された目標温度を基準として個別に停止若しくは通電制御するヒータ通電制御機能８２を備えている。

ここで、上記した運転モードは、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、食品陳列棚１１乃至１４の各段が実行可能な５つのモード（第０モードから第４モード迄）が予め設けられている。そして、運転モードの指定は、前述した入力部９に予め設けられた運転モード設定部９Ａを介して、オペレータの操作により外部入力されるようになっている。

このため、本第１実施形態では、一の運転モードがオペレータにより外部入力された場合、主制御部８は、直ちに運転モード設定機能８１が稼働して当該運転モードを特定し、続いて、ヒータ通電制御機能８２が稼働し、この運転モードにより特定された一又は二以上の各食品陳列棚１１乃至１４を、加温状態に設定すると共に、当該各食品陳列棚１１乃至１４の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ；……を、各目標温度（温度制御目標値）に合わせて個別に通電制御する。

これにより、特定された上記一又は二以上の各食品陳列棚１１乃至１４上の食品は、適度の加温状態に常時設定されることとなり、一方、当該一の運転モードで常温状態とされた食品陳列棚（例えば、１１，１２）にあっては、上段側の各排気口２３Ａ〜２４Ａが有効に機能して、上段側の熱気は常時外部へ連続排気されるので、下段側の食品陳列棚（例えば１１，１２）は下方の吸気口１９から流入する外気によって常温状態が有効に維持されるという加温／常温の両方の同時設定を可能とした食品用ショーケース１を得ることができる。

（メモリ部について）
上記主制御部８には、前述したように、第１のメモリ１０Ａと第２のメモリ１０Ｂとから成るメモリ部１０が併設されている。
この内、第１のメモリ１０Ａには、前述した各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を駆動用として特定するための複数の運転モード及び当該運転モードによって駆動対象として特定された一又は複数の段の各ヒータを、主制御部８を介して個別に加熱制御するためのヒータ制御プログラムが予め格納されている。主制御部８は、このヒータ制御プログラムによって、上述したように各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を駆動制御するようになっている。

又、第２のメモリ１０Ｂには、上記各運転モード１乃至４に応じて特定される前記各段の加熱に際しての目標温度及び当該目標温度にかかる各種情報（通電制御に必要な情報）等が予め格納されている。

この場合、各運転モードにおける各段の常温状態及び加温状態（ホット）の設定は、常温状態が加温状態（ホット）に優先して常に下位の段に配置されるように、予め特定されている。ここで、各段全部を常温設定とする内容（仮に０段とする）を含めると、本実施形態では、予め５種類の運転モード０乃至４が特定され、前述した第２のメモリ（パラメータ記憶部）１０Ｂに、予めモード毎に区分けされて格納されている（図６（Ａ）（Ｂ）参照）。

そして、入力部９の運転モード設定部９Ａを介して一の運転モードが設定入力されると、主制御部８は、当該指定された一の運転モードに基づいて対応する各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……を加熱制御用として特定する。この各運転モードとその運転パターンについては、図６（Ａ）にこれを示す。

更に、各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……の駆動（通電制御）に際しては、各食品陳列棚１１乃至１４上に載置される食品の加温温度に対応する各段１１乃至１４の空間部分の温度を目標温度として、本第１実施形態では、予め各段毎に温度制御目標値（目標温度）Ｔmnを設定している。図６（Ｂ）にこれを示す。

これら図５（Ａ）（Ｂ）に示す各情報は、本第１実施形態では前述したメモリ１０に予め格納され且つ情報管理部８０によって管理されており、主制御部８からの指令に基づいて、各情報が情報管理部８０を介して入出力されるようになっている。

又、この温度制御目標値Ｔmnは、本第１実施形態では上記各運転モードに対応して特定されているが、必ずしもこれに限定するものでなく、例えば、加温対象の各段について、それぞれ上段側の目標値Ｔmnを越えない範囲で、適宜変更してもよい。

（ＳＳＲ通電制御素子について）
本第１実施形態では、予め装置全体が交流１００〔Ｖ〕の電源を利用するようになっていることから、ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８は、交流用のＳＳＲ（Ｓolid Ｓtate Ｒelay）が使用され、前述したＳＳＲ出力個別制御部４０が、上記主制御部８の指令で個別にオン／オフ制御するようになっている。

（主制御部のヒータ通電制御機能）
上記各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ；……に対する個別のオン／オフ制御は、前述したように、対応する各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を介して実行される。
この場合、主制御部８のヒータ通電制御機能８２が機能し、特定された前記運転モードに対応して各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ；……毎に予め設定された単位時間（例えば、２秒１サンクル）における通電時間の割合（ヒータパワー率）に基づいて、各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８の出力動作を制御する。

本第１実施形態では、図１に示すように、主制御部８の指令で稼働して各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を個別に駆動制御するＳＳＲ出力個別制御部４０を、主制御部８の出力側に設け、直接的には、このＳＳＲ出力個別制御部４０が、各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を個別に駆動制御する構成とした。
これにより、主制御部８の負担が軽減され、システム全体の動作の迅速化が図られている（図１参照）。

尚、上記各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８については、前述した運転モードに対応して、各ヒータ毎に、単位時間内のおける通電時間の割合（ヒータパワー率）ＰmnA ,ＰmnBを予め特定してもよい。図７に、この場合のヒータパワー率（ＰmnA ,ＰmnB）を記号で表示した場合を示す。具体的な数値の例を図９（Ｂ）に示す。

（主制御部によるＳＳＲ通電制御素子の通電制御）
ここで、主制御部８が行うＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８に対する通電制御について説明する。
この場合、主制御部８は、前述した各温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓからの測定温度ｔ（ｔ_１乃至ｔ_４）を、予め設定した対応する各段の目標温度Ｔmnと比較し、その大小に応じて、対応する各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を通電制御若しくは停止制御を実行する機能を備えている。

そして、主制御部８のヒータ通電制御機能８２は、上記温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓの内の一の温度センサからの測定温度ｔが目標温度（温度制御目標値）Ｔmnを越えた場合には、対応する段にかかる前記ＳＳＲ通電制御素子の通電を停止する通電停止制御機能８２Ａと、当該一の温度センサからの測定温度ｔが目標温度Ｔmn以下に下がった場合には、対応する段にかかる前記ＳＳＲ通電制御素子の通電制御を開始する通電開始制御機能８２Ｂとを備えている。

（温度表示部）
又、前述したケース本体２には、上記各段（食品陳列棚）１１乃至１４上の空間温度（庫内温度）を外部表示する温度表示部６０と、当該温度表示部６０の表示動作を主制御部８の指令に基づいて制御する表示制御部６０Ａとが装備されている。
この温度表示部６０は、前述した基盤部２Ｂの背面側に設置された表示パネル２Ｂ_Ｈ に配設されている。

この場合、上記温度表示部６０は、温度表示面が前述した各段１１乃至１４に合わせて４等分されており、これにより、各段１１乃至１４毎に、現時点における各段の庫内温度が個別表示されるようになっている。図４乃至図５に、これを示す。

この温度表示部６０は、図５に示すように、食品陳列棚１１，１２，１３，１４に対応して、その表示領域が、表示系統１，２，３，４に分かれて設置され、各表示系統１乃至４に、対応する食品陳列棚１１乃至１４の各温度が個別に表示されるようになっている。そして、この場合の表示制御は、主制御部８の指令で表示制御部６０Ａが実行するようになっている。

又、上記表示パネル２Ｂ_Ｈには、温度表示部６０と共に、各段の食品陳列棚１１乃至１４の稼働状態、即ち、ヒータ加熱状態（ホット状態）か又は常温状態か、を表示する稼働状態表示ランプ１１Ｐ乃至１４Ｐが、設置されている。
この場合、稼働状態表示ランプ１１Ｐ乃至１４Ｐは、オレンジ又は緑の豆電球又はＬＥＤにより表示され、ホット状態の場合はオレンジが、常温状態の場合は緑が、それぞれ点灯表示されるようになっている。そして、この場合の表示制御も、主制御部８の指令で表示制御部６０Ａが実行するようになっている。

このため、基盤２Ｂの背面側で上記した温度表示部６０を観察することにより、オペレータは各段１１乃至１４の現時点における食品の加温状態を常に認識し得るようになっている。

（運転モードの切り換え）
また、上記主制御部８は、外部指令に基づいて稼働し、現在設定中の前記運転モードを他の運転モードに切り換え設定する運転モード切換え制御機能８６を備えている。
この場合、前述した入力部９には運転モード切換専用のモード切換スイッチ９Ａが設けられており、オペレータはこのモード切換スイッチ９Ａを操作して運転モード切換え指令を主制御部８に送り込み、これに応答して主制御部８が作動し、動作中の運転モードを停止させて外部指定の新たな運転モードを設定するように機能する。
これにより、本実施形態にかかる食品用ショーケース１は、装置使用者の運転モード変更等の要求に対しては、迅速に対応し得るようになっている。

〔全体的な動作〕
次に、上記実施形態の全体的な動作を図８乃至図９に従って説明する。
まず、装置全体を稼働状態に設定すると、各食品陳列棚１１乃至１４の全体が常温稼働状態（各ヒータ１１Ａ乃至１４Ａ，１１Ｂ乃至１４Ｂは、休止状態）に設定される（図８：ステップＳ１０１）。

次に、オペレータが入力部９を介して外部から一の運転モード（この場合は運転モード４）を指定入力すると、各食品陳列棚１１乃至１４の床面上のヒータ１１Ａ乃至１４Ａ及び天井面側のヒータ１１Ｂ乃至１４Ｂの全体が、通電加熱状態に設定される（図８：ステップＳ１０２）。

ここで、各段１１乃至１４の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，……を通電駆動するＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８のそれぞれのヒータパワー率は、本第１実施形態では、２秒１サイクルで稼働することを前提に予め設定された図９（Ｂ）に示すヒータパワー率ＰmnA ，ＰmnB が適用される。
具体的には、主制御部８が、第２メモリ１０Ｂに格納されている運転モード４の各ヒータパワー率ＰmnA ，ＰmnB を読み出して、一時的にこれを保持し、これに基づいて（且つ上記したように、２秒１サイクルのデューティ比で）対応する各ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を、ＳＳＲ個別出力制御部４０を介して、順次個別に通電制御する。
この場合、各段のヒータに対するヒータパワー率ＰmnA ,ＰmnBは、図９（Ｂ）に示すように上段側の方が下段側よりも小さく設定されている。
これは、下段側のヒータで加温された庫内空気の一部が上昇気流と共に上段側に移動し、更には食品陳列棚の周端部を介して下段側の庫内温度の一部が上段側に伝達されるため、上段側では、下段側からのこの種の伝熱作用によって庫内温度が常時有効に加温されることとなり、このため、上段側ではヒータパワー率を下段側よりも小さく設定しても、庫内温度を目標温度に迅速に近づけることが可能となっている。即ち、本第１実施形態では、かかる点においても、装置全体の省力化が図られている。

次に、このステップＳ１０２の通電制御動作と共に各段１１乃至１４の温度センサ１１+Ｓ乃至１４Ｓが稼働し、当該各温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓから各段の測定温度（空間温度）ｔ_１,ｔ_２,ｔ_３,ｔ_４が、主制御部８に向けて順次出力され、主制御部８はこれを取り込み一時的に保持する（図８：ステップＳ１０３）。

ここで、各温度センサ１１Ｓ乃至１４Ｓから送られてくる各段の測定温度（庫内温度）ｔ_１乃至ｔ_４を、主制御部８は、これを表示制御部６０Ａを介して現時点の各段の庫内温度として温度表示部６０に表示制御する。

続いて、ステップＳ１０３で測定された各段（食品陳列棚）１１乃至１４の庫内温度の測定値ｔn （ｔ_１乃至ｔ_４）が、各食品陳列棚１１乃至１４毎に予め設定された目標温度Ｔmnを維持するための、ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８による通電動作をオン／オフ制御する工程（ステップＳ１０４）に移行する。

この場合、まず、各段の庫内温度（測定温度）ｔn が目標温度Ｔmnを越えているか否かか判定される（図８：ステップＳ１０４）。
そして、各段の庫内温度ｔn が目標温度Ｔmnよりも高い場合は、対応する段１１，１２，１３，又は１４の上下一対のヒータをオフ制御する（図８：ステップＳ１０５）。
この通電オフの状態は、庫内温度ｔn が目標温度Ｔmnよりも低くなる迄、継続して実行される。

一方、庫内温度の測定値ｔn が目標温度Ｔmnよりも低い場合は、対応する段の上下一対のヒータをオン制御し、当該１対のヒータに対する通電制御を開始する（図８：ステップＳ１０６）。

続いて、各ヒータに対する通電制御の開始後、外部から装置全体の動作停止指令が有ったか否かが判定され（図８：ステップＳ１０７）、無い場合には当該ヒータに対する通電制御が順次継続して実行され、ステップＳ１０３に戻って、各段１１乃至１４の庫内温度ｔn を取り込み、当該各ヒータに対する通電制御の可否の判定、及びその判定結果に基づいた上記制御動作、が繰り返し実行される。

尚、上記した動作説明では、各段１１乃至１４の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，……の全部が同時に加温制御される運転モード４の場合について説明したが、他の運転モード１，２，又は３の場合にあっても、各ヒータが加熱制御される段については、上記内容がそのまま同様に実行されるようになっている。

又、本第１実施形態にあっては、各段１１乃至１４の各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，……の全部がＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８を介して高精度に通電加熱制御される場合を例示したが、本発明は、必ずしもこれに限定するものではなく、例えば、ＳＳＲ通電制御素子４１乃至４８に代えて、複数の可変抵抗器を各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，……毎に装備し、この各可変抵抗器を前述した主制御部８が個別に駆動制御し、これによって前述した各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，……の加熱温度を可変制御するように構成してもよい。

〔第１実施形態の効果〕
本第１実施形態は上述のように構成され機能するので、これによると、加温状態に設定された上記一又は二以上の各食品陳列棚１１乃至１４の食品は、主制御部８のヒータ通電制御機能が有効に機能して、目標温度Ｔmn前後の適度の加温状態に常時設定されることとなり、常温状態に設定された食品陳列棚１１，１２，又は１３は常に下段側に設置されるので、ケース本体２の下方の吸気口１９から吸入される外気の上昇気流によって当該常温状態が有効に維持されることとなる。

この場合、例えば、前述した運転モード１が設定されて最上段の食品陳列棚１４のみが加温状態に設定されると、常温状態にある食品陳列棚１１乃至１３にあっては、加温状態の食品陳列棚１４は最上段側に位置することから、当該上段１４で温められ膨張した空気は庫内上部の排気口２４Ａから外部へ排出され、同時にこれにより生じる各庫内の気圧低下に伴い、ケース本体２内では下方の吸気口１９から外気が吸入され、この外気は、各段１１，１２，１３にそれぞれ設けられた前面側と背面側の二つの通気路を介して各段１１，１２，１３の上方の排気口２１Ａ，２２Ａ，２３Ａに向かう穏やかな上昇気流となり、これにより、下段側に設置される常温状態の食品陳列棚１１〜１３は、流入する外気によって当該常温状態が常に維持されることとなる。

即ち、本第１実施形態によると、加温／常温の両方の同時設定を、更には一方のみの状態設定を可能とし、且つ強制通気手段を不要としたので、加温又は常温を必要とする食品についてその品質を維持しつつ、これを同時に許容し得る省エネ化された食品用ショーケース１を得ることができる。

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態を、図１０に基づいて説明する。
ここで、前述した第１実施形態と同一の構成部材については同一の符号を用いることとする。
この第２実施形態は、前述した第１実施形態が、排気口を各食品陳列棚１１乃至１４毎に個別に設置しているのに対して、ケース本体１０２内の上部に設けた一の排気口を複数の各食品陳列棚で共通に利用するようにした点に構成上の特徴を備えている。

以下、これを詳述する。
まず、図１０において、本第２実施形態にかかる食品用ショーケース１００は、前述した第１実施形態の場合と同様に４段の食品陳列棚５１，５２，５３，５４を備え、この各食品陳列棚５１〜５４を内側に配して、その左右両端部を保持して成るケース本体１０２を備えている。

このケース本体１０２は、図１０に示すように、底面側に装備され装置全体を支持する基盤部１０２Ｂと、前記各食品陳列棚５１〜５４の前面側に斜めに配置された前面ガラス１０２Ａと、この前面ガラス１０２Ａの両端縁に係合して配置され前記各食品陳列棚５１〜５４を直接的に保持する支持側板１０３，１０４と、この支持側板１０３，１０４及び前面ガラス１０２Ａを一体的に覆う上面板１０２Ｅと、この各構成部材を連結する枠部材と、前記支持側板１０３，１０４の背面側に装備され前記各食品陳列棚５１〜５４の全体に共通に対応して成る一の背面開閉扉１１０とを備えている。

この内、上述した各食品陳列棚５１〜５４は、それぞれが前述した第１実施形態の場合と同様に同一幅のものが使用され、その各前端部が、前面ガラス１０２Ａに合わせて下方に行くに従い前方向に突設された雛壇状に形成され、その背面側が、前述した背面開閉扉１１０の内面に対して同一の隙間間隔をもって対向した状態に設定されている。
これにより、各食品陳列棚５１〜５４は、下段に行くに従い、食品の載置面積が大きくなるように設定されている。

そして、このケース本体１０２には、前述した第１実施形態の場合と同様に、基盤部１０２Ｂの下面の前面側に吸気口１１９が設けられ、これに対応して、前述した背面開閉扉１１０側の上側領域に、排気口１２４が設けられている。
この吸気口１１９及び排気口１２４は、前述した第１実施形態の場合と同様に、ケース本体１０２の幅方向全体に沿って一様に形成され、これによって、外気がケース本体１０２内に一様に吸入され且つ一様に排気されるようになっている。

更に、このケース本体１０２内には、吸気口１１９から吸入される外気が排気口１２４に向けて移行する通気路として、本第２実施形態では、第１の通気路１２０と背面側通気路である第２の通気路１２１とが設置されている。

この内、第１の通気路１２０は、上記第１実施形態における通気路２０と同様に、前述した前面ガラス１０２Ａの内側と前記各食品陳列棚５１〜５４の先端部との間に設けられ、吸入した外気が前記各食品陳列棚５１〜５４へ送り込まれるのを案内するようになっている。記号Ｕ_１ は第１の通気路１２０における上昇気流を示す。

又、第２の通気路１２１は、前述した背面開閉扉１１０の内面側と前記食品陳列棚５１〜５４の各後端部との間に設けられ、前記第１の通気路１２０を介して各食品陳列棚５１〜５４内に送り込まれる外気の一部が上方の排気口１２４側の負圧に吸引され上昇気流となって移動するのを案内するようになっている。Ｕ_２は第２の通気路１２１における上昇気流を示す。

ここで、上記背面開閉扉１１０は、本第２実施形態では、強化ガラスから成る２枚一組の厚板ガラス板を利用して成るスライド形式のものが設置され、左右いずれの方向からも、スライドさせて開閉可能に構成されているが、観音開き方式のものであってもよい。

上記各食品陳列棚５１〜５４には、前述した第１実施形態における食品陳列棚１１〜１４が備えているヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，１２Ｂ，１３Ａ，１３Ｂ，１４Ａ，１４Ｂおよび遮熱板１１Ｄ，１２Ｄ，１３Ｄ，１４Ｄと同等のヒータおよび遮熱板が装備され、前述した第１実施形態の場合と同様に、各食品陳列棚５１〜５４の庫内温度が予め設定された所定の目標温度になるように、前記各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，１２Ａ，１２Ｂ，……、が通電制御されるようになっている。

更に、上記各食品陳列棚５１〜５４には、前述した第１実施形態における食品陳列棚１１〜１４に個別に装備されている温度センサ１１Ｓ，１２Ｓ，……と同等の温度センサが庫内温度測定用をして、それぞれ個別に装備されている。
そして、この温度センサ１１Ｓ，１２Ｓ，……からの温度情報に基づいて、前述したように、各ヒータ１１Ａ，１１Ｂ，……、が予め装備された主制御部８によって前述した第１実施形態の場合と同様に、通電制御されるようになっている。

ここで、上述した各食品陳列棚５１〜５４の各背面側の端部を前述した背面開閉扉に当接し若しくは当接に近い状態に設定すると共に、当該各食品陳列棚５１〜５４については、その各背面側の端部に切除部を設けるか、又は当該端部に複数の貫通穴を設けるか、の何れかの状態に設定し、この切除部又は複数の貫通穴を当該箇所における上記した第２の通気路１２１の一部とするように構成してもよい。
その他の具体的な構成およびその動作は、前述した第１実施形態における食品用ショーケース１の場合と同一となっている。

このようにしても、前述した第１実施形態の場合と同等の作用効果を得ることができ、更に、背面側に装備される背面開閉扉を、各食品陳列棚５１〜５４共通の一の背面開閉扉１１０で構成したので、装置全体の構造が単純化され、その分、原価低減を図ることができ、更に、各食品陳列棚５１〜５４の食品載置面積をしたの段に行くに従い大きく設定したので、装置全体の食品載置面積を大きくすることができるという実用性を高めることができるという利点がある。

本発明は、一定の温度で、且つ高品質での保温を常に必要とする食品を対象とした全てのショーケースに有効に適用されるものである。

１，１００ 食品用ショーケース
２，１０２ ケース本体
８ 主制御部
９ 入力部
１０ メモリ部
１０Ａ 第１のメモリ（制御プログラム記憶部）
１０Ｂ 第２のメモリ（パラメータ記憶部）
１１乃至１４、５１乃至５４ 食品陳列棚（段）
１１Ａ乃至１４Ａ ヒータ（各段の床面側）
１１Ｂ乃至１４Ｂ ヒータ（各段の天井面側）
１１Ｓ乃至１４Ｓ 温度センサ（サーミスタ）
１９ ，１１９ 吸気口
２０ ，１２０，１２１ 通気路
２１Ａ乃至２４Ａ，１２４ 排気口
４１，４２，４３，４４ ＳＳＲ通電制御素子
６０ 温度表示部
８１ 運転モード設定機能
８２ ヒータ通電制御機能
８２Ａ 通電停止制御機能
８２Ｂ 通電開始制御機能
８３ 運転モード切換え制御機能
Ｋ１乃至Ｋ８ 通電入力回路
ＰmnA ，ＰmnB ヒータパワー率（出力比）
Ｔmn 目標温度

Claims (6)

1. 複数段の食品陳列棚を備え各段に共通する通気路を前面側に備えて成るケース本体と、このケース本体の上端部に設けられた排気口と、前記ケース本体の下端部に設けられた吸気口とを備え、前記各食品陳列棚に食品保温用のヒータを備えてなる食品用ショーケースであって、
   前記ケース本体に、前記各食品陳列棚上の庫内温度を常時個別に検出する温度センサを当該食品陳列棚毎に装備すると共に、この各温度センサからの出力に基づいて前記各ヒータの加熱動作を制御する主制御部を装備し、
   この主制御部が、
   外部指令により前記各段のヒータの駆動にかかる予め設定された複数の運転モードから一の運転モードを選択すると共に、これにより特定される一段又は複数段の食品陳列棚にかかる前記各ヒータを通電制御の対象とする運転モード設定機能と、
   前記各段の温度センサからの温度情報に基づいて稼働し、特定された前記一段又は複数段の各ヒータを、予め設定された目標温度を基準として個別に停止若しくは通電制御するヒータ加熱制御機能とを備えており、
   上段側の前記食品陳列棚を加温状態に設定しつつ下段側の前記食品陳列棚を常温状態に設定することにより、上段側の熱気を外部へ連続排気しつつ、前記吸気口から流入する外気によって前記下段側の食品陳列棚を常温状態に維持可能なことを特徴とした食品用ショーケース。
2. 請求項１に記載の食品用ショーケースにおいて、
   前記ヒータ特定用の複数の運転モード及び当該運転モードによって特定された前記一段又は複数段の各ヒータを個別に加熱制御するヒータ制御プログラムが予め格納された第１のメモリと、前記各運転モードに応じて特定される前記各段の目標温度及び当該目標温度にかかる情報等が予め格納された第２のメモリとを、前記主制御部にそれぞれ併設したことを特徴とする食品用ショーケース。
3. 請求項１又は２に記載の食品用ショーケースにおいて、
   前記各段のヒータの通電入力回路に、当該各ヒータに対する通電電流を規制するＳＳＲ通電制御素子を装備し、
   前記主制御部のヒータ通電制御機能が、前記運転モードに対応してヒータ毎に予め設定された単位時間内における通電時間の割合（ヒータパワー率）に基づいて、前記各ＳＳＲ通電制御素子の出力動作を制御することを特徴とした食品用ショーケース。
4. 請求項１乃至３の何れか一つに記載の食品用ショーケースにおいて、
   前記主制御部は、外部指令に基づいて稼働し、現在設定中の前記運転モードを他の運転モードに切り換え設定する運転モード切換え制御機能を備えていることを特徴とした食品用ショーケース。
5. 請求項１乃至４の何れか一つに記載の食品用ショーケースにおいて、
   前記ケース本体の下端部の前面側に前記吸気口を配設し、
   前記各食品陳列棚の背面側にそれぞれ相互に独立した開閉扉を設けると共に、当該各開閉扉側の上部に、排気口をそれぞれ個別に設けたことを特徴とする食品用ショーケース。
6. 請求項１乃至４の何れか一つに記載の食品用ショーケースにおいて、
   前記ケース本体の下端部の前面側に前記吸気口を配設し、
   前記各食品陳列棚の背面側に、当該各食品陳列棚の共通の開閉扉として機能し且つ前記ケース本体の背面部を構成する背面開閉扉を装備し、
   この背面開閉扉の内側に、前記排気口と前記各食品陳列棚上の庫内空間とを連通する第２の通気路である背面側通気路を設けたことを特徴とする食品用ショーケース。

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