JP6109639B2 - 乳母車 - Google Patents

Description

本発明は、乳幼児を乗車させる乳母車に係り、とりわけ、成長段階に応じた適切な姿勢で乳幼児を乗車させることができる乳母車に関する。

例えば、特許文献１に開示されているように、乳幼児を乗車させる乳母車が広く利用に供されている。乳母車に乗車する乳幼児は、乳母車のシート上で着座するだけでなく、乳母車のシート上で寝ころぶこともある。とりわけ、月齢の低い乳児は、多くの場合、シート上で寝ころがるようにして、乳母車に乗車する。したがって、乳母車は、着座状態だけでなく寝ころんだ状態にある乳幼児も無理の無い適切な姿勢にて乗車し得るように構成されていることが好ましい。

特許文献１に開示された乳母車では、前後方向に進退可能な足受け支持部材が乳母車本体に設けられている。この足受け支持部材が前方に延び出すことによって、乳母車本体に支持されたシートの前方部分を持ち上げることが可能となる。このため特許文献１に開示された乳母車によれば、成長段階や乳幼児の状況に応じた適切な姿勢で乳幼児を乗車させることができる。

特開２００４−２０３３４８

その一方で、本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、乳母車本体の構成によらず、乳母車本体に装着されるシートの構成を工夫することによっても、着座した状態および寝ころんだ状態の両方において、乳幼児を適切な姿勢にて乗車させ得ることを知見した。本発明は、このような知見に基づくものであり、着座した状態および寝ころんだ状態の両方において適切な姿勢で乳幼児を乗車させることができる乳母車を提供することを目的とする。

なお、上記特許文献１に開示された足受け支持部材は、乳母車本体のフレームを構成する部材と同様な材質で形成され、ある程度の大きさと剛性を必要とする。このため、上記足受け支持部材は、重量があり、乳母車の重量を増加させる要因となる。従って、乳母車本体に上記の足受け支持部材を取り付けることなく、上記目的を達成できる場合、乳母車の軽量化の面で都合が良い。

本発明による乳母車は、
座面部と、前記座面部と接続された背当部と、を有するシートと、
前記シートを支持する乳母車本体と、を備え、
前記乳母車本体は、前記座面部を支持する座面支持体と、前記背当部を支持する背当支持体と、を有し、
前記座面支持体は、主部と、前記主部に対して下方に傾斜するようにして当該主部から前方に延び出した補助部と、を含み、
前記シートは、前記座面部の前記座面支持体に対面する裏面の前側となる部分に設けられ幅方向に延びる凸部を、さらに有し、
前記凸部は、前記座面部との間に後方に開口したポケットを形成するように前記座面部の前記裏面に取り付けられ、
前記シートは、
前記ポケット内に前記座面支持体の前記補助部が収容されて、前記座面部の前記補助部に対面する前側の部分が、前記座面部の前記主部に対面する部分に対して下方に傾斜する第１の状態と、
前記凸部が前記座面支持体の前記補助部に当接して、前記第１の状態と比較して、前記座面部の前側の部分が持ち上げられた第２の状態と、
の両方の状態で前記乳母車本体に取り付け可能である。

本発明による乳母車において、前記シートは、前記シートの前記座面部の両側縁に取り付けられたベルト部材であって、前記凸部よりも後方となる位置において前記座面部の前記裏面に対面して幅方向に延びるベルト部材を、さらに有し、
前記シートは、前記座面支持体の前記主部が、前記座面部と前記ベルト部材との間を通過するようにして、前記乳母車本体に取り付けられていてもよい。

本発明による乳母車において、前記凸部は、圧縮変形可能な芯材と、前記芯材を支持する表材と、を有し、前記表材の前縁の少なくとも一部分および前記表材の各側縁の少なくとも一部分が前記座面部と接続されていてもよい。

本発明による乳母車において、前記芯材は、前記座面部に対面し前記座面部との間に前記ポケットを画成する基面と、前記基面の後方縁と接続された後面であって、前記第２の状態において前記座面部の前記補助部に対面する後面と、を少なくとも有していてもよい。

本発明による乳母車において、前記芯材は、前記基面の前方縁と接続された前面と、前記前面及び前記後面との間を延びる接続面と、をさらに有していてもよい。

本発明による乳母車において、前記シートを前記乳母車本体に取り付けるための取り付け具が、前記座面部および前記背当部の接続箇所に隣接する或いは前記接続箇所上に位置するようにして、前記シートの前記裏面に設けられていてもよい。

本発明による乳母車において、前記背当支持体は、前記座面支持体に対して揺動可能であってもよい。

本発明による乳母車において、前記座面支持体は、座面枠体と、前記座面枠体に取り付けられたベースシートと、を有し、前記座面枠体は、幅方向に離間して配置された側枠と、前記一対の側枠の間を連結する連結枠と、を有し、前記側枠は、その先端側において下方に曲がっていてもよい。

本発明による乳母車において、前記座面支持体は、その先端側において下方に曲がった板状部材からなってもよい。

本発明によれば、着座した状態および寝ころんだ状態のいずれにおいても、乳幼児を適切な姿勢で乗車させることができる。

図１は、本発明の一実施の形態を説明するための図であって、シートを備えた乳母車を示す斜視図である。 図２は、乳母車本体の一例を示す斜視図である。 図３は、図２に示す乳母車本体の側面図である。 図４は、図２に示す乳母車本体を折り畳んだ状態を示す側面図である。 図５は、乳母車本体から取り外されたシートを示す平面図であり、（ａ）は、乳幼児に面する側となる表面を示し、（ｂ）は、座面支持体に対面する側となる裏面を示す。 図６は、シートの凸部の周辺を拡大して示す部分拡大側面図であり、（ａ）は、シートのポケット内に座面支持体の補助部を収容した第１の状態を示し、（ｂ）は、凸部が座面支持体の補助部に上方から当接した第２の状態を示す。

以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。

図１〜図６は本発明の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１には、乳母車１０の全体構成が示されている。図示された乳母車１０は、全体的に、前後方向に沿って延びる幅方向中心面を中心として概ね対称な構成となっている。この乳母車１０は、フレーム部２０および手押しハンドル３６を含む乳母車本体１１と、乳母車本体１１に装着されるシート５０と、を有している。

乳母車本体の全体構成
まず、乳母車本体１１の全体構成について説明する。図２および図３には、それぞれ、シート５０が取り外された状態における乳母車本体１１の斜視図および側面図が示されている。図２および図３に示すように、乳母車本体１１のフレーム部２０は、前輪（車輪）１６を保持した左右の前脚２２と、後輪（車輪）１８を保持した左右の後脚２４と、各々の前方部分において、前脚２２の上方端部および後脚２４の上方端部に回動可能に接続された左右の第１リンク要素２８と、を有している。各第１リンク要素２８の後方部分は、ハンドル３６の中間部分に回動可能に接続されている。なお、各第１リンク要素２８は、アームレストとしても機能する。

フレーム部２０は、前脚２２とハンドル３６とを連結する左右の第２リンク要素３２をさらに有している。各第２リンク要素３２は、その前方部分を前脚２２の中間部分に回動可能に接続され、その後方部分をハンドル３６の下方部分に回動可能に接続されている。なお、図示する例では、各第２リンク要素３２は、後述するシート支持機構４０の連結部４８と、前端において前脚２２の中間部分に枢着され且つ後端において連結部４８に固着された接続材３３と、から構成されている。

また、フレーム部２０は、後脚２４とハンドル３６とを連結する左右の第３リンク要素３４をさらに有している。各第３リンク要素３４は、その一部分において後脚２４の中間部分に回動可能に接続され、他の部分においてハンドル３６の下方部分に回動可能に接続されている。

以上のような構成からなる乳母車１０は、図１〜図３に示された展開状態から図４に示された折り畳み状態に折り畳むことができる。折り畳み動作中、乳母車１０をなす各構成要素は、幅方向に延びる軸線を中心として、互いに回動（枢動、揺動）する。

具体的には、ハンドル３６をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げることによって、第３リンク要素３４を後脚２４に対し図３において時計回り方向に回動させる。この操作にともなって、第１リンク要素２８および第２リンク要素３２の連結部４８がハンドル３６に対し図２において時計回り方向に回動する。この操作により、ハンドル３６と前脚２２とが、乳母車１０の側面視において接近して略平行に配置されるとともに、ハンドル３６の配置位置が下げられるようになる。以上のようにして、乳母車１０を折り畳むことができ、乳母車１０の前後方向および上下方向に沿った寸法を小型化することができる。一方、乳母車１０を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の手順を踏めばよい。

なお、本明細書中において、乳母車１０、乳母車本体１１およびシート５０に対する「前」、「後」、「上」および「下」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にある乳母車１０に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」および「下」を意味する。したがって、乳母車１０の「前後方向」とは、図１および図２における紙面の左下と右上とを結ぶ方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１および図２における紙面の左下側が乳母車１０の前側となる。一方、乳母車１０の「上下方向」とは前後方向に直交するとともに乳母車１０の接地面に直交する方向である。したがって、乳母車１０の接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「横方向」および「幅方向」とは、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。さらに、「右」および「左」についても、それぞれ、乳母車１０に乗車する乳幼児を基準とした横方向または幅方向における「右」および「左」のことを意味する。

シート支持機構
次に、乳母車本体１１におけるシート５０を支持するためのシート支持機構４０について説明する。シート支持機構４０は、乳母車本体１１の折り畳みを可能とするための上述した構成の一部を利用して、構成される。

図３に示すように、乳母車本体１１は、座面部５５と背当部５７とを有するシート５０（図５参照）を支持するためのシート支持機構４０を有している。シート支持機構４０は、シート５０の座面部５５を支持する座面支持体４１と、シート５０の背当部５７を支持する背当支持体４５と、を有している。このうち、座面支持体４１は、乳母車１０に乗車した乳幼児の臀部に下方から対面するようになる。一方、背当支持体４５は、乳母車１０に乗車した乳幼児の背中に後方から対面するようになる。そして、背当支持体４５は、座面支持体４１に対して揺動（傾倒）可能となっており、これにより、乳母車１０のリクライニング動作が可能となる。

図３に示すように、座面支持体４１は、主部４１ａと、主部４１ａに対して下方に傾斜するようにして当該主部４１ａから前方に延び出した補助部４１ｂと、を含んでいる。すなわち、補助部４１ｂは、主部４１ａの前縁から前方且つ下方に向けて延び出している。

具体的な構成として、シート支持機構４０は、座面枠４２と、背当枠４６と、座面枠４２と背当枠４６とを揺動可能に連結する連結部４８と、座面枠４２および背当枠４６に張設され、すなわち張った状態で維持されたベースシート４４と、を有している。具体的な構成として、連結部４８は、座面枠４２の端部に取り付けられた第１の端部材（図示せず）と、背当枠４６の端部に取り付けられた第２の端部材（図示せず）と、を有し、第１の端部材及び第２の端部材は回動可能に連結されている。

座面枠４２は、一対の側枠４２ａと、一対の側枠４２ａを前端において接続する連結枠４２ｂと、を有している。側枠４２ａは、後端を連結部４８に固着された側枠後方部４２ａ１と、側枠後方部４２ａ１の先端から前方に向けて下方に傾斜して延び出る側枠前方部４２ａ２と、を有している。この場合、座面支持体４１は、座面枠４２と、ベースシート４４のうちの座面枠４２によって支持された部分と、連結部４８の座面枠４２を支持する部分と、によって形成される。また、座面支持体４１の主部４１ａは、座面枠４２の側枠後方部４２ａ１と、ベースシート４４のうちの側枠後方部４２ａ１によって支持された部分と、連結部４８の側枠後方部４２ａ１を支持する部分（不図示の第１端部材）と、によって形成される。一方、座面支持体４１の補助部４１ｂは、座面枠４２の側枠前方部４２ａ２と、連結枠４２ｂと、ベースシート４４のうちの側枠前方部４２ａ２および連結枠４２ｂに支持された部分と、によって形成される。

このような構成からなる座面枠４２は、単一の材料（例えばアルミニウムからなる金属製のパイプ）を曲げることによって形成された一体物の部品（部材）とすることができる。

背当枠４６は、各連結部４８に端部を固着されて後方に延び出る一対の背当側枠４６ａと、一対の背当側枠４６ａの後端に両端をそれぞれ接続された上部支持枠４６ｂと、を有している。上部支持枠４６ｂは、略Ｕ字状に形成され、幅方向に延びる軸線を中心として背当側枠４６ａに対して揺動可能となっている。背当側枠４６ａおよび上部支持枠４６ｂは、例えばアルミニウム等からなる金属製のパイプを用いて形成される。背当側枠４６ａと、上部支持枠４６ｂと、ベースシート４４のうちの背当側枠４６ａおよび上部支持枠４６ｂに支持された部分（不図示の第２端部材）と、によって、背当支持体４５が形成される。

なお、座面枠４２の一対の側枠４２ａの後方部分の間、一対の連結部４８の間、或いは、背当枠４６の一対の背当側枠４６ａの間に、下部連結枠（不図示）が接続されていてもよい。

ベースシート４４は、座面枠４２及び背当枠４６に支持されて、シート５０を下方から支持するようになる。ベースシート４４は、一例として、座面枠４２の一対の側枠４２ａおよび連結枠４２ｂと、背当枠４６の背当側枠４６ａおよび上部支持枠４６ｂとに、その縁部を取り付けられ、前後方向および幅方向に緊張状態、言い換えると張った状態に維持される。このようなベースシート４４は、或る程度の柔軟性を有した布材やメッシュ材等のシート状材料から形成される。

加えて、図２に示すように、シート支持機構４０は、背当枠４６の上部支持枠４６ｂとハンドル３６との間に掛け渡された左右の側部支持体４７を有している。この側部支持体４７は、リンク材としても機能し、座面支持体４１に対する背当支持体４５の揺動、すなわちリクライニング動作に応じて、背当側枠４６ａに対して上部支持枠４６ｂを揺動させる。図２および図３に示すように、背当支持体４５が座面支持体４１に対して倒れた状態（リクライニングした状態）において、側部支持体４７が上部支持枠４６ｂをハンドル３６側に引き寄せて、上部支持枠４６ｂが背当側枠４６ａに対して立ち上がるようになっている。したがって、シート５０上で寝ころんだ状態の乳幼児を、一対の側部支持体４７によって側方から保護することができるとともに、上部支持枠４６ｂによって後方から保護することもできる。

一方、背当支持体４５が座面支持体４１に対して立ち上がった状態において、上部支持枠４６ｂが背当側枠４６ａと概ね平行に延びるように、側部支持体４７は上部支持枠４６ｂを傾倒させることもできる。この場合、シート５０上に座った状態の乳幼児を、一対の側部支持体４７によって側方から保護することができるとともに、上部支持枠４６ｂがヘッドレストとして機能する。

また、図４に示すように、乳母車１０を折り畳むとともに、背当支持体４５を起こした際には、上部支持枠４６ｂも背当側枠４６ａと概ね平行に延びるようになり、折り畳み時における乳母車１０から上部支持枠４６ａが突出してしまうことを回避して、乳母車１０の折り畳み寸法を小型化させることができる。

なお、図１に示すように、背当支持体４５の背面側には、乳母車本体１１の左右のハンドル３６に固着されたリクライニング調節ベルト４９が配設されている。そして、リクライニング調節ベルト４９の長さを調節することにより、背当支持体４５が、座面支持体４１に対して傾斜する角度、すなわち、リクライニング角度を調節することができるようになっている。

また、図１に示すように、ハンドル３６からシート支持機構４０に架けて、シート５０に乗車した乳幼児の周りをカバー材４３が覆っている。カバー材４３は、ハンドル３６から、座面枠４２の側枠４２ａ、背当枠４６の背当側枠４６ａ及び上部支持枠４６ｂに架けて張設されている。このようなカバー材４３によれば、シート５０に乗車した乳幼児を側方から保護することができ、とりわけ埃や微細な飛来物や日差し等から保護することができる。

シート
次に、主に、図５（ａ）、図５（ｂ）、図６（ａ）及び図６（ｂ）を参照しながら、シート支持機構４０に支持されるシート５０の構成、並びに、当該構成に起因して奏されるシートの作用効果について説明する。

図５は、乳母車本体１１から取り外されたシート５０を示す平面図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）によく示されているように、シート５０は、全体的に、前後方向に沿って延びる幅方向中心面を中心として概ね対称な構成となっている。また、シート５０は、乗車した乳幼児に面する側の表面５０ａと、座面支持体４１及び背当支持体４５に面する裏面５０ｂと、を含んでいる。なお、図５（ａ）は、乳幼児に面する側となる表面５０ａを示し、図５（ｂ）は、座面支持体４１に面する側となる裏面５０ｂを示している。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、シート５０は、座面部５５と、座面部５５と接続されて座面部５５の後方に位置する背当部５７と、を有している。座面部５５は、乳母車１０に乗車する乳幼児の臀部を主として支持するようになる。一方、背当部５７は、乳幼児の背中に対面する位置に配置されるようになる。さらに、シート５０は、背当部５７の座面部５５から離間した上方となる位置に接続された上方部６９を有している。上方部６９は、背当枠４６の上部支持枠４６ｂに保持され、乳母車１０に乗車する乳幼児の頭部に対面してヘッドレストとして機能する。

上述したように、座面部５５は、主として、シート支持機構４０の座面支持体４１によって支持される。座面部５５は、乗車した乳幼児に面する側の表面５５ａと、座面支持体４１に対面する裏面５５ｂと、を含んでいる。また、座面部５５の裏面５５ｂは、座面支持体４１に支持された状態において、主部４１ａに対面する後側の部分５６ａと、補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂと、に区画され得る。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、座面部５５は、平面視において、概ね、矩形形状となっている。

一方、背当部５７は、主として、シート支持機構４０の背当支持体４５によって支持される。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、背当部５７は、平面視において、概ね、矩形形状となっている。背当部５７は、下縁部において、座面部５５の後縁部と接続されている。背当部５７と座面部５５は、例えば、縫い付けることによって互いに接続され、この場合、背当部５７と座面部５５との接続箇所５８は、線状に延びる縫製ラインによって画成される。乳母車本体１１のリクライニング動作や折り畳み動作にともなって、シート５０の座面部５５および背当部５７は互いに接近するようになる。この際、座面部５５および背当部５７は、縫製ラインからなる線状の接続箇所５８を揺動軸線として、相対的に揺動することになる。

また、別の態様として、背当部５７と座面部５５とが単一の材料によって一体的に形成されていてもよい。この態様においては、リクライニング動作に応じた背当部５７の座面部５５に対する揺動を促進するため、背当部５７と座面部５５との間に、例えば縫製ラインを設ける等により、織り目を形成しておいてもよい。

また、シート５０を洗浄可能にすることを考慮すると、シート５０は、乳母車本体１１に取り外し可能に固定され得ることが好ましい。シート５０の乳母車本体１１への固定は、シート５０の各位置に取り付けられたボタン等の公知の固定具を用いて実現され得る。

ところで、乳母車１０に乗車する乳幼児の成長段階に応じて、乳幼児の適切な乗車姿勢は変化する。月齢の低い乳児は、多くの場合、シート５０上で寝ころがるように足を伸ばして乳母車に乗車する。一方、乳児からある程度成長した幼児は、膝から足を曲げてシート５０に着座する。そこで、本実施の形態による乳母車１０は、乳幼児の成長段階に応じて、乳幼児が適切な乗車姿勢を取ることができるよう、以下の構造をシート５０に採用している。

図５（ｂ）に示すように、シート５０は、座面部５５の裏面５５ｂの前側となる部分に設けられ幅方向（横方向）に延びる凸部７０をさらに有している。この凸部７０と座面支持体４１の補助部４１ｂとが協働することにより、乳幼児の成長段階に応じた適切な乗車姿勢を乳幼児に提供する。図示する例では、凸部７０は、座面部５５の裏面５５ｂのうち、主部４１ａに対面する後側の部分５６ａよりも前側となる部分、つまり補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂに縫い付けられている。

本実施の形態では、凸部７０は、幅方向に延びるようにして板状乃至柱状に形成されている。凸部７０は、幅方向に直交する断面において概ね断面形状が一定となっている。図５（ｂ）に示すように、凸部７０は、幅方向における各縁部の少なくとも一部を座面部５５の裏面５５ｂに取付けられ、前後方向における前縁部の少なくとも一部を座面部５５の裏面５５ｂに取付けられている。そして、凸部７０の前後方向における後縁部は座面部５５の裏面５５ｂに取付けられていない。このため、凸部７０の前後方向における後縁部において、凸部７０と座面部５５との間は後方に向けて開放されている。すなわち、図６（ａ）に示すように、座面部５５と凸部７０との間に、後方に開口したポケット７１を形成している。このポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂが収容され得る。

第１状態及び第２状態の間での状態変化を可能にする具体的な構成として、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、凸部７０は、圧縮変形可能な芯材７２と、芯材７２を支持する表材７３と、を有している。

図６（ａ）に示すように、凸部７０のポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂを収容すると、座面部５５の補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂが、座面部５５の主部４１ａに対面する後側の部分５６ａに対して前方に向けて下方に傾斜する第１の状態となる。この第１の状態において、ポケット７１内に収容された補助部４１ｂによって芯材７２が押潰される。押潰された芯材７２の弾性力によって、表材７３を介して座面部５５の裏面５５ｂが補助部４１ｂに当接するよう、座面部５５を補助部４１ｂに向けて引き付ける。これにより、座面部５５の裏面５５ｂと芯材７２との間で補助部４１ｂを挟んで、座面部５５を座面支持体４１の形状に沿うようにして保持することができる。この第１の状態でシート５０を取り付けることにより、乳幼児は、膝から足を曲げて乗車することができる。例えば、或る程度の月齢が進んで着座姿勢を取れる幼児は、第１の状態となっているシート５０上に無理のない姿勢で座ることができる。このとき、背当部５７は座面部５５に対してリクライニングして倒れていてもよいし、背当部５７が座面部５５に対して立ち上がっていてもよい。

一方、図６（ｂ）に示すように、凸部７０が座面支持体４１の補助部４１ｂに、乳幼児に面する側から当接すると、前記第１の状態と比較して、座面部５５の補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂが持ち上げられた第２の状態となる。図示する例では、第２の状態において、座面部５５の補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂは座面部５５の主部４１ａに対面する後側の部分５６ａになだらかに繋がって、座面部５５は概ね平坦な面を形成する。この第２の状態でシート５０を取り付けることにより、乳幼児は、足を伸ばしてシート５０上に乗車することができる。例えば、低月齢の乳児は、第２の状態となっているシート５０上に無理のない姿勢で寝ころぶことができる。このとき、背当部５７は座面部５５に対してリクライニングして倒れていれば、当該乳児は、シート５０上を寝台として広く利用することができる。

なお、シート５０及び凸部７０は、柔軟性を有した素材を用いて形成されており、ある程度圧縮変形可能になっている。従って、第２の状態から第１の状態に変更する際には、シート５０の座面部５５のうち、補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂを折曲げると共にポケット７１の後端における開口を拡げる。そして、この開口に凸部７０を挿入することで、凸部７０のポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂを収容する。

上記のように、芯材７２は、第２の状態において凸部７０が座面支持体４１の補助部４１ｂに当接した際に、座面部５５の補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂが持ち上げられた状態を維持するように機能する。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、芯材７２は、幅方向に延びる板状乃至柱状部材として構成され得る。芯材７２は、座面部５５に対面し座面部５５との間にポケット７１を画成する基面７２ａと、基面７２ａの後方縁と接続された後面７２ｂと、を少なくとも有している。

基面７２ａは、芯材７２が表材７３に収容された状態で、座面部５５の裏面５５ｂに対して隙間を形成することができる。この基面７２ａと座面部５５の裏面５５ｂとの間の隙間にポケット７１が形成されるので、基面７２ａの後方縁と裏面５５ｂとの間の隙間が大きいほど、シート５０を第１の状態で取付ける際に、ポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂを収容し易くなる。一方、基面７２ａの後方縁と裏面５５ｂとの間の隙間が小さくなると、第１の状態において、ポケット７１内に収容された補助部４１ｂによって芯材７２が押潰され易くなり、押潰された芯材７２の弾性力によって座面部５５を補助部４１ｂにより堅固に保持させることができるようになる。この点を考慮すると、一例として、基面７２ａと座面部５５の裏面５５ｂとの間の隙間は、補助部４１ｂの厚み、本実施の形態では、座面枠４２の側枠前方部４２ａ２の厚み及び／または連結枠４２ｂの厚みよりも小さくなるように決定されてもよい。この場合、第１の状態において、補助部４１ｂによって芯材７２が十分に押潰されて、座面部５５の裏面５５ｂと芯材７２との間で座面支持体４１の補助部４１ｂを十分に挟持することができる。これにより、座面部５５を座面支持体４１上の所望の位置に保持させることができるようになる。

一方、芯材７２の後面７２ｂは、第２の状態において座面部５５の補助部４１ｂに対面して表材７３を介して当接する。芯材７２が補助部４１ｂに面で当接することにより、座面部５５の補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂが持ち上げられた状態をより安定して維持することができる。ここで、第２の状態において後面７２ｂを座面部５５の補助部４１ｂにさらにバランスよく当接させる観点からいえば、図６（ｂ）に示すように、乳母車１０の側面視において、主部４１ａによって画成される面に対して補助部４１ｂが下方に傾斜する角度θ１と、後面７２ｂが基面７２ａに対してなす角度θ２との差が小さい方が好ましい。つまり、第２の状態において、芯材７２の後面７２ｂが補助部４１ｂに沿って配置された際に、芯材７２の基面７２ａが主部４１ａに沿って延びることが好ましい。

また、芯材７２は、基面７２ａの前方縁と接続された前面７２ｃと、前面７２ｃ及び後面７２ｂとの間を延びる接続面７２ｄと、をさらに有している。接続面７２ｄによれば、第２の状態において後面７２ｂが補助部４１ｂに表材７３を介して当接した状態で、凸部７０の上方となる位置から座面部５５に乳幼児の足による荷重が加えられた場合に、芯材７２が大きく圧縮変形して座面部５５の当接部分が下方に垂れてしまうことを効果的に抑制することができる。この結果、第２の状態において足を伸ばして乗車する乳幼児の足を安定して受けることができる。

本実施の形態では、図６（ａ）に示すように、前面７２ｃの基面７２ａからの突出量は、後面７２ｂの基面７２ａからの突出量よりも小さい。また、接続面７２ｄは、前面７２ｃ側から後面７２ｂ側に向かうにつれて、基面７２ａから離間していく。この場合、図６（ａ）から理解されるように、ポケット７１の後端における開口を広げるように表材７３内で芯材７２が動き易くなるため、凸部７０のポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂを収容し易くなる。

このような芯材７２は、例えば、幅方向に延びる板状部材乃至柱状部材として構成され得る。一例として、芯材７２の形状は、幅方向に底面を有する角柱として形成され得る。図示する例では、芯材７２は、幅方向に底面を有する四角柱として形成されている。また、芯材７２の材質として、一般にシートに剛性を付与するために用いられる圧縮変形可能な軽量な材料、例えばウレタンを用いることができる。

このような芯材７２を表材７３が支持している。この表材７３は、芯材７２を少なくとも部分的に保護し、且つ、芯材７２を座面部５５に保持させる機能を有している。本実施の形態では、表材７３は、芯材７２を覆っている。本実施の形態では、表材７３は、扁平な袋状に形成され、その内部に芯材７２を収容している。これにより、表材７３は、芯材７２の全体をより確実に保護することができる。

図５（ｂ）に示すように、表材７３の前縁７３ａの少なくとも一部分および表材７３の各側縁７３ｂの少なくとも一部分は、座面部５５と接続されている。本実施の形態では、表材７３の前縁７３ａおよび表材７３の各側縁７３ｂは、その全長に亘って座面部５５に縫製されている。すなわち、ポケット７１は後方のみに開口している。

このような表材７３の材質として、一般にシートの表生地として用いられる軽量な材料、例えばメッシュ材やラッセル生地を用いることができる。

加えて、本実施の形態では、図５（ｂ）に示すように、シート５０は、凸部７０よりも後方となる位置において座面部５５の裏面５５ｂに対面して幅方向に延びるベルト部材８０を有している。ベルト部材８０は、その両端を、座面部５５の両側縁に取り付けられている。より具体的には、ベルト部材８０は、座面部５５のうち主部４１ａに対面する部分５６ａの両側縁に縫い付けられている。ベルト部材８０は、座面部５５との間に、前後方向の両方に開口した空間８１を形成する。この座面支持体４１とベルト部材８０との間の空間８１を、座面支持体４１の主部４１ａが通過するようにして、シート５０は、乳母車本体１１に取り付けられる。このとき、空間８１を通過する主部４１ａは、ベルト部材８０を下方に押し下げる。下方に押し下げられたベルト部材８０の弾性力によって座面部５５の裏面５５ｂを主部４１ａに向けて引き寄せることにより、座面部５５のベルト部材８０に取付けられた部分が主部４１ａに適度に保持される。

本実施の形態では、ベルト部材８０は、幅方向に延びるようにして帯状乃至ストライプ状に形成されている。また、図示する例では、ベルト部材８０の幅、つまり前後方向における寸法は、凸部７０の幅よりも狭くなっている。このような構成からなるベルト部材８０の一例として、単一の部材からなる布材か、樹脂やゴム等の弾性部材を用いることができる。

このようなベルト部材８０によれば、主部４１ａに押し下げられたベルト部材８０の緊張力または弾性力によって座面部５５の裏面５５ｂを主部４１ａに向けて引き寄せることができる。これにより、凸部７０よりも後方となる位置において、ベルト部材８０を介して座面部５５が主部４１ａに適度に保持される。この結果、凸部７０と座面部５５の裏面５５ｂとの間に形成されたポケット７１の後端における開口の位置が安定する。このため、シート５０の取り付け状態を第２の状態から第１の状態に変更する際に、ポケット７１の後端における開口を広げ易くなり、ポケット７１内に補助部４１ｂを比較的容易に収容することが可能となる。同様に、シート５０の取り付け状態を第１の状態から第２の状態に変更する際にも、ポケット７１の後端における開口を広げ易くなり、凸部７０のポケット７１内に収容された補助部４１ｂを比較的容易に抜き出すことができる。つまり、ベルト部材８０は、シート５０の取り付け状態を第１の状態と第２の状態との間で容易に変更することにも寄与する。

上述したように、第１の状態において、凸部７０のポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂを収容すると、補助部４１ｂに対面する座面部５５の前側の部分５６ｂが、主部４１ａに対面する座面部５５の後側の部分５６ａに対して下方に傾斜する。このとき、座面部５５のうちの補助部４１ｂに対面する前側の部分５６ｂは、下方に傾斜するように引っ張られて、結果として、座面部５５および背当部５７の接続箇所５８付近がシート支持機構４０から浮き上がり易くなる。そこで、この接続箇所５８付近の浮き上がりを防止すべく、本実施の形態では、図５（ｂ）に示すように、シート５０を乳母車本体１１に取り付けるための取付具９０が、座面部５５および背当部５７の接続箇所５８に隣接する或いは接続箇所５８上に位置するようにして、シート５０の裏面５０ｂに設けられている。図示する例では、取付具９０は、接続箇所５８に隣接して、背当部５７の裏面に取付けられている。もっとも、取付具９０は、座面部５５の裏面５５ｂに取付けられていてもよい。

本実施の形態では、取付具９０は、幅方向に離間して配置された一対の取付帯９１からなる。各取付帯９１の基端部は、背当部５７の裏面に縫い付けられ、各取付帯９１の先端部は、自由端になっている。一対の取付帯９１の先端付近に公知の連結具としてのボタンが設けられている。一方、シート５０がシート支持機構４０に装着された際に、取付具９０に対面するようになるベースシート４４上の位置には、各取付帯９１が通過可能な切込み（不図示）が形成されている。各取付帯９１を対応するベースシート４４の切込み（不図示）に通した後、互いに連結することにより、座面部５５および背当部５７の接続箇所５８付近をシート支持機構４０に密着して保持することができる。

このような取付具９０によれば、座面部５５および背当部５７の接続箇所５８付近をシート支持機構４０に密着して保持することができるため、当該接続箇所５８がベースシート４４から浮き上がることを効果的に抑制することができる。

以上のように、本実施の形態によれば、ポケット７１内に座面支持体４１の補助部４１ｂが収容されて、座面部５５の補助部４１ｂに対面する部分５６ｂが、座面部５５の主部４１ａに対面する前側の部分５６ａに対して前方に向けて下方に傾斜する第１の状態と、凸部７０が座面支持体４１の補助部４１ｂに当接して、第１の状態と比較して、座面部５５の前側方の部分５６ｂが持ち上げられた第２の状態と、の両方の状態で、シート５０を乳母車本体１１に取り付け可能になっている。このような形態によれば、乳母車本体１１に特別な構造を設けることなく、シート５０の取り付け状態を第１の状態または第２の状態に変化させることによって、乳幼児の成長段階に応じた適切な姿勢にて、乳幼児を乗車させることができる。具体的には、シート５０を第１の状態で取り付けることにより、座面部５５の前側の部分５６ｂが、座面部５５の後側の部分５６ａに対して下方に傾斜するため、乳幼児は、膝から足を曲げて乗車することができる。また、シート５０を第２の状態で取り付けることにより、座面部５５の前側の部分５６ｂが、第１の状態と比較して持ち上げられるため、乳幼児は、足を伸ばして乗車することができる。

また、本実施の形態によれば、シート５０の座面部５５の裏面５５ｂの前側となる部分に設けられた凸部７０を、シート５０を構成するために従来用いられてきた軽量な材料を用いて形成することができる。このため、従来の足受け支持部材が取り付けられた乳母車と比較して乳母車の軽量化を図りながら、着座した状態および寝ころんだ状態のいずれにおいても乳幼児を適切な姿勢で乗車させることを可能とすることができる。

また、本実施の形態によれば、凸部７０は、圧縮変形可能な芯材７２と、芯材７２を支持する表材７３と、を有し、表材７３の前縁７３ａの少なくとも一部分および表材７３の各側縁７３ｂの少なくとも一部分が座面部５５と接続されている。このような形態によれば、表材７３によって芯材７２を保護することができるため、擦れ等による芯材７２の劣化を効果的に抑制することができる。

また、本実施の形態によれば、背当支持体４５は、座面支持体４１に対して揺動可能になっている。この場合、シート５０を第１の状態で取付け且つ背当部５７を座面部５５に対して立ち上がらせること、並びに、シート５０を第２の状態で取付け且つ背当部５７を座面部５５に対して倒れさせる（リクライニングさせる）ことにより、成長段階に応じた適切な姿勢で乳幼児を乗車させることができる。

なお、上述した実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。例えば、上述した実施の形態では、図３に示すように、座面支持体４１は、座面枠４２と、連結部４８の一部と、ベースシート４４の座面枠４２に支持された部分とによって形成されている例を示したが、座面支持体４１の構成は、上述した構成に限定されない。座面支持体は、その前端側において下方に曲がった単一の板状の部材からなってもよい。この場合であっても、座面支持体は、主部と、主部に対して下方に傾斜するようにして当該主部から前方に延び出した補助部と、を含む。従って、本実施の形態と同様な作用効果を奏することができる。

１０ 乳母車
１１ 乳母車本体
２０ フレーム部
３６ ハンドル
４０ シート支持機構
４１ 座面支持体
４１ａ 主部
４１ｂ 補助部
４２ 座面枠
４２ａ 側枠
４２ｂ 連結枠
４４ ベースシート
４５ 背当支持体
４６ 背当枠
４６ａ 背当側枠
４６ｂ 上部支持枠
５０ シート
５５ 座面部
５５ａ 表面
５５ｂ 裏面
５６ａ 主部に対面する部分
５６ｂ 補助部に対面する部分
５７ 背当部
５８ 接続箇所
６９ 上方部
７０ 凸部
７１ ポケット
７２ 芯材
７２ａ 基面
７２ｂ 後面
７２ｃ 前面
７２ｄ 接続面
７３ 表材
７３ａ 前縁
７３ｂ 側縁
８０ ベルト部材
８１ 空間
９０ 取付具
９１ 取付帯

Claims (7)

1. 座面部と、前記座面部と接続された背当部と、を有するシートと、
   前記シートを支持する乳母車本体と、を備え、
   前記乳母車本体は、前記座面部を支持する座面支持体と、前記背当部を支持する背当支持体と、を有し、
   前記座面支持体は、主部と、前記主部に対して下方に傾斜するようにして当該主部から前方に延び出した補助部と、を含み、
   前記シートは、前記座面部の前記座面支持体に対面する裏面の前側となる部分に設けられ幅方向に延びる凸部を、さらに有し、
   前記凸部は、前記座面部との間に後方に開口したポケットを形成するように前記座面部の前記裏面に取り付けられ、
   前記シートは、
   前記ポケット内に前記座面支持体の前記補助部が収容されて、前記座面部の前記補助部に対面する前側の部分が、前記座面部の前記主部に対面する部分に対して下方に傾斜する第１の状態と、
   前記凸部が前記座面支持体の前記補助部に当接して、前記第１の状態と比較して、前記座面部の前側の部分が持ち上げられた第２の状態と、
   の両方の状態で前記乳母車本体に取り付け可能である、乳母車。
2. 前記シートは、前記シートの前記座面部の両側縁に取り付けられたベルト部材であって、前記凸部よりも後方となる位置において前記座面部の前記裏面に対面して幅方向に延びるベルト部材を、さらに有し、
   前記シートは、前記座面支持体の前記主部が、前記座面部と前記ベルト部材との間を通過するようにして、前記乳母車本体に取り付けられる、請求項１に記載の乳母車。
3. 前記凸部は、圧縮変形可能な芯材と、前記芯材を支持する表材と、を有し、
   前記表材の前縁の少なくとも一部分および前記表材の各側縁の少なくとも一部分が前記座面部と接続されている、請求項１または２に記載の乳母車。
4. 前記芯材は、前記座面部に対面し前記座面部との間に前記ポケットを画成する基面と、
   前記基面の後方縁と接続された後面であって、前記第２の状態において前記座面部の前記補助部に対面する後面と、を少なくとも有する、請求項３に記載の乳母車。
5. 前記芯材は、前記基面の前方縁と接続された前面と、前記前面及び前記後面との間を延びる接続面と、をさらに有する、請求項４に記載の乳母車。
6. 前記シートを前記乳母車本体に取り付けるための取り付け具が、前記座面部および前記背当部の接続箇所に隣接する或いは前記接続箇所上に位置するようにして、前記シートの前記裏面に設けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の乳母車。
7. 前記背当支持体は、前記座面支持体に対して揺動可能である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の乳母車。

Images