JP6092003B2 - エアゾール用スパウト - Google Patents

Description

本発明は、ステムを有するエアゾール容器に用いられるエアゾール用スパウトに関する。

液化ガスあるいは圧縮ガス等の加圧媒体を利用して内容物をステムから放出させるエアゾール容器は、毛染め剤や整髪剤等の化粧分野を始め、医療分野や食品分野等でも用いられている。このようなエアゾール容器に用いられるスパウトとしては、単一のエアゾール容器に装着されて１種類の内容物を吐出させるものの他、２つのエアゾール缶を並べた２連缶タイプのエアゾール容器に装着されて２種類の内容物を同時に吐出させるものなど、種々のものが知られている。

このようなエアゾール容器に収容される内容物には、空気に触れたり別の種類の内容物と混合されたりすることで固化するものがあり、このような内容物を吐出させると、ノズル部の内部に当該内容物が残留してノズル部が目詰まりすることがある。そのため、スパウトをエアゾール容器に着脱自在の構成とし、内容物の吐出後に、スパウトをエアゾール容器から取り外して、そのノズル部の内部を水等で洗浄することができるようにされている。

また、スパウトの残留内容物の洗浄を容易にするために、スパウトの内容物が通る本体内連通路の内部に除去具を設け、この除去具により本体内連通路内の内容物を引き出して除去するようにしたものも知られている（例えば特許文献１）。

特開２００８−２３７６９３号公報

しかしながら、水による洗浄のみではノズルの内部に残留した内容物を容易に除去することができず、また、上記特許文献１の除去具では、本体内連通路内の内容物を除去することはできるが、本体内連通路から各吐出口に延びる部分に残留する内容物を直接除去することができないので、ノズル部の内部を十分に洗浄することはできないという問題点があった。

本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、内容物の吐出後に、ノズル部の内部を容易に洗浄することができるエアゾール用スパウトを提供することにある。

本発明のエアゾール用スパウトは、ステムを有するエアゾール容器に用いられるエアゾール用スパウトであって、筒状に形成されたノズル部と前記ステムに接続される連結部とを備え、前記ステムからの内容物を前記ノズル部の内側に設けた通路を通して吐出口から吐出するスパウト本体を有し、前記ノズル部は両端が開口し、前記通路の前記連結部との連結部分に対して前記吐出口とは反対側の部分はプランジャーにより閉塞されており、前記プランジャーは前記ノズル部の前記吐出口とは反対側の操作側端部から突出する操作片を備え、該操作片の操作により前記吐出口に向けて前記通路内を移動自在であり、該操作片は前記プランジャーの移動方向に対して屈曲可能に形成されていることを特徴とする。

本発明は、上記構成において、前記操作片がヒンジを有し、該ヒンジにおいて屈曲可能であるのが好ましい。

本発明は、上記構成において、前記操作片が前記エアゾール容器の側に向けて屈曲するのが好ましい。

本発明は、上記構成において、前記操作片の屈曲した部分が前記エアゾール容器の外周面に沿って配置されるのが好ましい。

本発明は、上記構成において、前記操作片は、前記プランジャーが前記吐出口に達しても前記ノズル部の前記操作側端部から突出する長さに形成されているのが好ましい。

本発明は、上記構成において、前記ノズル部を押し下げる押下げレバーを備え、前記ノズル部を覆って前記エアゾール容器に装着されるカバー部材を備えているのが好ましい。

本発明では、内容物の吐出後にノズル部の内部を洗浄する際、操作片の操作によりノズル部の内部に配置したプランジャーを吐出口に向けて押し込んで、ノズル部の通路内に残留した内容物を吐出口から押し出すことができるので、ノズル部の内部の洗浄作業を容易にすることができる。また、ノズル部の操作側端部から突出する操作片はプランジャーの移動方向に対して屈曲可能であるので、洗浄時におけるプランジャーのストロークを確保しつつ、洗浄時以外では操作片を邪魔にならない配置としてこのエアゾール用スパウトが装着されたエアゾール容器をコンパクトにすることができるとともに、そのデザイン性を高めることができる。

本発明の一実施の形態であるエアゾール用スパウトが用いられたエアゾール容器の要部を半断面で示す正面図である。 図１に示すエアゾール容器の要部を半断面で示す平面図である。 図２におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。 図３に示すエアゾール容器の内容物の吐出状態の断面図である。 （ａ）は図１に示すスパウト本体の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）に示すＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、（ｃ）は同図（ａ）に示すスパウト本体の要部を半断面で示す正面図である。 （ａ）は操作片を真っ直ぐな状態としたときのエアゾール用スパウトの断面図であり、（ｂ）はプランジャーを吐出口まで押し込んだ状態のエアゾール用スパウトの断面図である。 本発明の他の実施の形態であるエアゾール用スパウトが用いられたエアゾール容器の要部を半断面で示す正面図である。 図７に示すエアゾール容器の平面図である。 図７におけるＣ−Ｃ線に沿う断面図である。 図９に示すエアゾール容器の内容物の吐出状態の断面図である。 （ａ）は操作片を真っ直ぐな姿勢としたときのエアゾール用スパウトの断面図であり、（ｂ）はプランジャーを吐出口まで押し込んだ状態のエアゾール用スパウトの断面図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。

図１に示すエアゾール容器１は、２液タイプの毛染め剤や整髪剤等の内容物を収容するために用いられるものであり、２つのエアゾール缶２を有している。各エアゾール缶２は、それぞれ有底円筒状に形成された金属製の缶本体２ａの上端に蓋体２ｂを巻き締め固定した構成となっており、一方のエアゾール缶２には第１の内容物が収容され、他方のエアゾール缶２には第１の内容物とは異なる第２の内容物が収容されている。また、各エアゾール缶２には、それぞれ内容物とともに液化ガスあるいは圧縮ガスが収容されている。各エアゾール缶２はその蓋体２ｂの上面にステム２ｃを有し、ステム２ｃが缶本体２ａの内部に向けて押し下げられると、図示しない弁体が開かれて、ガスの圧力により内容物がステム２ｃから放出される。これらのエアゾール缶２は互いに並列に並べて配置され、蓋体２ｂの部分において連結具３により互いに連結されている。なお、各エアゾール缶２の缶本体２ａの部分をフィルム等でラッピングして束ねるようにしてもよい。このように、本実施の形態では、エアゾール容器１は二連缶タイプに構成され、各エアゾール缶２に設けられた２つのステム２ｃを有している。

本発明の一実施の形態であるエアゾール用スパウト１０は、このようなエアゾール容器１に装着され、各エアゾール缶２から内容物を吐出させるために用いられる。このエアゾール用スパウト１０はカバー部材１１とスパウト本体１２とを有している。

カバー部材１１は樹脂製となっており、図２に示すように、平面視でＣ字形状となる外周壁１１ａを有する。図１に示すように、外周壁１１ａには係合孔１１ｂが設けられ、この係合孔１１ｂが連結具３の外周面に設けられた係止爪３ａにアンダーカット係合することにより、カバー部材１１はエアゾール容器１に着脱自在に装着される。外周壁１１ａの内側には内側壁１１ｃと底壁１１ｄとで区画された収容室１３が設けられ、２つのエアゾール缶２の配列方向に垂直且つ各ステム２ｃの突出方向に垂直な方向を向く外周壁１１ａの前面側には収容室１３に連なる開口１１ｅが設けられている。また、底壁１１ｄには一対の貫通孔１１ｆが設けられ、これらの貫通孔１１ｆから各エアゾール缶２のステム２ｃが収容室１３内に突出している。

カバー部材１１には、その天壁１１ｇの一部が切り欠かれて押下げレバー１４が一体に設けられている。図２、図３に示すよう、押下げレバー１４は２つのエアゾール缶２の配列方向と平行に延びるヒンジ１５により天壁１１ｇに一体に連結され、このヒンジ１５を中心としてステム２ｃに接近・離反する方向に回動することができる。

なお、エアゾール容器１およびエアゾール用スパウト１０は左右対称の構成であるので、図１〜図３においては、その要部の一方側のみを半断面として示すが、他方側も同様の構成である。

スパウト本体１２は樹脂製となっており、図１〜３および図５に示すように、ノズル部１６と連結部１７とを有している。ノズル部１６は２本のエアゾール缶２の配列方向に向けて延びる細長い開口を有する筒状に形成され、軸方向の両端が開口するとともに、その断面形状は軸方向で一様となっている。また、ノズル部１６の内側は通路１６ａとなっており、この通路１６ａの一端つまりノズル部１６の先端は吐出口１６ｂとなっている。ノズル部１６はカバー部材１１の収容室１３内に配置され、これによりスパウト本体１２はカバー部材１１により覆われている。

ノズル部１６には２つの連結部１７が一体に設けられている。これらの連結部１７はノズル部１６の外周面の軸方向の中間部分から下方に向けて突出しており、一方の連結部１７はカバー部材１１の底壁１１ｄに設けられた一方の貫通孔１１ｆに挿通されて一方のエアゾール缶２のステム２ｃに接続され、他方の連結部１７はカバー部材１１の低壁１１ｄに設けられた他方の貫通孔１１ｆに挿通されて他方のエアゾール缶２のステム２ｃに接続される。これらの連結部１７はそれぞれ円筒状に形成され、その内側に設けられた連結路１７ａがノズル部１６の通路１６ａに接続（連通）されている。また、各連結部１７の先端部における外周面にはそれぞれ抜止め突起１７ｂが設けられ、抜止め突起１７ｂが貫通孔１１ｆの開口縁に係合することにより、スパウト本体１２はカバー部材１１に保持されている。これにより、カバー部材１１とスパウト本体１２とをエアゾール容器１から一体に取り外すことができる。

ノズル部１６の内部つまり通路１６ａにはプランジャー２０が配置されている。このプランジャー２０は例えば樹脂材料によりノズル部１６の通路１６ａに整合した形状に形成され、その外周が全周に亘ってノズル部１６の内周面に摺動可能に接している。なお、プランジャー２０はその外周面に断面半円形の凸部が一体に設けられた形状となっており、この凸部においてノズル部１６の内周面に接触する。プランジャー２０は、ノズル部１６の通路１６ａの連結部１７との連結部分つまり通路１６ａに連結路１７ａが接続（開口）する部分に対して吐出口１６ｂとは反対側の部分に配置され、通路１６ａを介して連結部１７の連結路１７ａを吐出口１６ｂに連通させるとともに、通路１６ａの連結部１７との連結部分に対して吐出口１６ｂとは反対側の部分を閉塞している。なお、図３に示すように、通路１６ａの内面には環状の規制突起２１が設けられ、この規制突起２１により、プランジャー２０はその前面が連結路１７ａの開口に隣接する閉塞位置（図１に示す位置）から、吐出口１６ｂから離れる方向への移動が規制されている。

プランジャー２０には、これを押し引き操作するための操作片２２が設けられている。操作片２２はプランジャー２０と同等の幅を有する平板状に形成され、プランジャー２０の吐出口１６ｂの側を向く前面とは反対側の背面に一体に設けられている。なお、図示する場合では、操作片２２をプランジャー２０と一体に形成するようにしているが、操作片２２をプランジャー２０とは別体に形成し、プランジャー２０に固定する構成とすることもできる。操作片２２は、そのプランジャー２０の背面からの突出寸法がノズル部１６の通路１６ａの一端から他端までの長さよりも長くされており、図３に示すように、プランジャー２０が閉塞位置にあるときにはノズル部１６の吐出口１６ｂが設けられる端部とは反対側となる操作側端部からその大部分が外部に突出するとともに、プランジャー２０がノズル部１６の内部を吐出口１６ｂまで移動しても、操作片２２の先端がノズル部１６の操作側端部から外部に把持できる程度に突出するようにされている。

また、操作片２２はプランジャー２０の移動方向つまり通路１６ａの軸方向に対して屈曲することができる構成とされている。本実施の形態においては、操作片２２はプランジャー２０から延びる基部２２ａとヒンジ２２ｂを介して基部２２ａに連結される把持部２２ｃとで構成されている。ヒンジ２２ｂは基部２２ａと把持部２２ｃとの間を薄肉として形成されており、通路１６ａの軸方向に対して垂直且つエアゾール缶２の軸方向に垂直な方向に延びている。図３に示すように、プランジャー２０が閉塞位置にあるときには、操作片２２の把持部２２ｃはヒンジ２２ｂを中心として基部２２ａに対してエアゾール容器１の側に向けて下方に回動することができ、これにより、操作片２２は下方に向けて屈曲した形状とされる。このとき、操作片２２の屈曲した部分つまり把持部２２ｃは基部２２ａに対して直角の姿勢となり、カバー部材１１の外周面つまりエアゾール容器１の外周面に沿って配置される。

操作片２２の基部２２ａには補強のためのリブ２２ｄが設けられている。図５（ａ）、（ｂ）に示すように、このリブ２２ｄの把持部２２ｃの側を向く面には係止突起２３が設けられ、操作片２２の把持部２２ｃが基部２２ａと平行な姿勢になると、把持部２２ｃの一部が基部２２ａと重なるとともに把持部２２ｃの先端が係止突起２３に係合して、操作片２２は把持部２２ｃが基部２２ａと平行な姿勢となった真っ直ぐな状態に維持される。操作片２２は、真っ直ぐな状態とされることにより通路１６ａ内に挿通可能となる。したがって、操作片２２を通路１６ａ内に向けて押し込み操作してプランジャー２０を閉塞位置から吐出口１６ｂに向けて通路１６ａ内を移動させることができる。プランジャー２０が吐出口１６ｂまで移動しても、操作片２２の把持部２２ｃはノズル部１６の操作側端部から外部に突出するので、プランジャー２０の吐出口１６ｂまでの押し込み操作と閉塞位置にまで引き戻す操作とを、把持部２２ｃを把持して容易に行うことができる。

ノズル部１６の上面には、それぞれ連結部１７との連結部分の上方に位置して突出片２４が一体に設けられ、これらの突出片２４の湾曲した上端が押下げレバー１４の下面に形成された押下げ片１４ａに対向している。

図４に示すように、カバー部材１１に設けられた押下げレバー１４が下方つまりエアゾール容器１の側に向けて押し下げられると、ヒンジ１５を中心として回動する押下げレバー１４によりスパウト本体１２が下方に向けて押し下げられる。スパウト本体１２がエアゾール容器１の側に向けて下方に押し下げられると、各ステム２ｃが対応するエアゾール缶２の内部に向けて押し込まれ、一方のステム２ｃからの内容物が一方の連結部１７を介してノズル部１６の通路１６ａに供給されるとともに、他方のステム２ｃからの内容物が他方の連結部１７を介してノズル部１６の通路１６ａに供給され、これらの内容物がノズル部１６の内部で混合されつつ通路１６ａを通して吐出口１６ｂから外部に吐出される。このように、カバー部材１１の押下げレバー１４を押下げ操作することにより、ノズル部１６の吐出口１６ｂから混合された内容物を吐出することができる。

一方、内容物の吐出後には、エアゾール用スパウト１０をエアゾール容器１から取り外して、そのノズル部１６を洗浄することができる。ノズル部１６の洗浄に際しては、図６（ａ）に示すように、把持部２２ｃを引き起こして操作片２２を真っ直ぐな状態とし、把持部２２ｃを把持して操作片２２を通路１６ａの内部に向けて押し込むことにより、プランジャー２０を図６（ａ）に示す閉塞位置から図６（ｂ）に示す吐出口１６ｂに達する位置にまで移動させて、通路１６ａ内に残留した内容物を吐出口１６ｂから押し出して通路１６ａから除去することができる。また、操作片２２を押し引きしてプランジャー２０を通路１６ａ内で往復動させることにより、通路１６ａ内の残留した内容物を効果的に取り除くことができる。このように、操作片２２の操作によりノズル部１６の通路１６ａ内でプランジャー２０を移動させることにより、ノズル部１６の洗浄作業を容易に行うことができる。

また、上述のように、操作片２２はプランジャー２０の移動方向に対して屈曲可能であるので、操作片２２を通路１６ａよりも長く形成して洗浄時におけるプランジャー２０のストロークを確保しつつ、洗浄時以外では、操作片２２を屈曲させてその把持部２２ｃをエアゾール容器１の外周面に沿って配置させ、つまり操作片２２を邪魔にならない配置としてこのエアゾール用スパウト１０が装着されたエアゾール容器１をコンパクトにすることができる。また、操作片２２を邪魔にならない配置として、このエアゾール容器１のデザイン性を高めることもできる。

次に、図７〜図１１に基づいて、本発明の他の実施の形態であるエアゾール用スパウトについて説明する。なお、図７〜図１１においては前述する部材に対応する部材には同一の符号を付してある。

図７に示す本発明の他の実施の形態のエアゾール用スパウト３０は、１つのエアゾール缶に２つのステムを設け、各ステムに対応した２種類の内容物を当該エアゾール缶に別個に収容するようにしたタイプのエアゾール容器３１に用いられるものである。

このエアゾール容器３１は、例えば金属製とされる有底円筒状の缶本体３１ａの上端にマウンティングカップ３１ｂの外縁を巻き締め固定した構成となっている。マウンティングカップ３１ｂの上面には平面視でトラック状となる突起部３１ｃが設けられ、この突起部３１ｃから２つのステム３１ｄが突出している。各ステム３１ｄは缶本体３１ａに別個に収容されたそれぞれの内容物に対応しており、一方のステム３１ｄが缶本体３１ａの内部に向けて押し下げられると、ガスの圧力により一方の内容物がステム３１ｄから放出され、他方のステム３１ｄが缶本体３１ａの内部に向けて押し下げられると、ガスの圧力により他方の内容物がステム３１ｄから放出される。なお、突起部３１ｃの平面視での形状はトラック状に限らず、楕円形状や長方形状であってもよい。

このエアゾール容器３１には固定盤３２が固定される。固定盤３２はマウンティングカップ３１ｂの巻き締め部３１ｅの外周面に係合する円筒状の中段部３３を有し、この中段部３３に設けられた係止突起３３ａが巻き締め部３１ｅに係合してマウンティングカップ３１ｂに固定されている。また、中段部３３の上方には上段部３４が一体に設けられている。この上段部３４はマウンティングカップ３１ｂの突起部３１ｃに対応した断面トラック形状の筒状に形成されており、この上段部３４が突起部３１ｃに係合することにより、固定盤３２がマウンティングカップ３１ｂに対する装着方向が所定の向きに規定される。さらに、中段部３３には、缶本体３１ａよりも僅かに小径の円筒状に形成された下段部３５が一体に設けられている。下段部３５の外周面には係止爪３５ａが一体に設けられ、カバー部材１１は、その外周壁１１ａに設けられた係合孔１１ｂが下段部３５の係止爪３５ａに係合することにより、固定盤３２に着脱自在に固定される。このように、この実施の形態においては、カバー部材１１は固定盤３２を介してエアゾール容器３１に着脱自在に固定される。なお、本実施の形態では、図８に示すように、缶本体３１ａが有底の円筒状に形成されるのに合わせて、カバー部材１１も平面視で円形に形成される。

また、図９、図１０に示すように、カバー部材１１の外周壁１１ａのノズル部１６が突出する開口１１ｅが設けられる前面とは反対側を向く背面には、収容室１３から下方に向けて延びる収容溝３６が設けられ、操作片２２の基部２２ａに対して垂直に屈曲した把持部２２ｃはこの収容溝３６の内部に収容されている。収容溝３６の下端と把持部２２ｃの先端との間には隙間が設けられ、図１０に示すように、内容物を吐出するためにスパウト本体１２が押し下げられても、把持部２２ｃの先端が収容溝３６の下端に当接しないようにされている。

そして、このような構成のエアゾール用スパウト３０も、内容物の吐出後に、固定盤３２つまりエアゾール容器３１から取り外して洗浄することができるとともに、図１１に示すように、洗浄時に、操作片２２の把持部２２ｃを収容溝３６から引き起こして操作片２２を真っ直ぐな状態とし、これを操作することでノズル部１６の通路１６ａ内に残留した内容物をプランジャー２０により吐出口１６ｂから押し出して、その洗浄を容易にすることができる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施の形態においては、エアゾール用スパウト１０，３０はカバー部材１１を有した構成とされているが、これに限らず、カバー部材１１が設けられず、スパウト本体１２を直接押し下げて内容物を吐出させる構成のものとすることもできる。

また、前記実施の形態においては、操作片２２のヒンジ２２ｂは薄肉の構成とされているが、これに限らず、例えば基部２２ａと把持部２２ｃとをピン部材や断面円形の凹凸等で連結する構成とすることもできる。

さらに、操作片２２はプランジャー２０の移動方向に対して屈曲可能な構成であれば、ヒンジ２２ｂ以外の構成により屈曲するものとすることもできる。

さらに、操作片２２の屈曲方向は、エアゾール容器１に向けた下方に限らず、例えば上方や側方に向けて屈曲させるなど、任意の方向とすることができる。

さらに、本発明のエアゾール用スパウトは、２つのステムを有するエアゾール容器に限らず、１つのステムのみを有するシングルタイプのものにも適用することができる。

１ エアゾール容器
２ エアゾール缶
２ａ 缶本体
２ｂ 蓋体
２ｃ ステム
３ 連結具
３ａ 係止爪
１０ エアゾール用スパウト
１１ カバー部材
１１ａ 外周壁
１１ｂ 係合孔
１１ｃ 内側壁
１１ｄ 底壁
１１ｅ 開口
１１ｆ 貫通孔
１１ｇ 天壁
１２ スパウト本体
１３ 収容室
１４ 押下げレバー
１４ａ 押下げ片
１５ ヒンジ
１６ ノズル部
１６ａ 通路
１６ｂ 吐出口
１７ 連結部
１７ａ 連結路
１７ｂ 抜止め突起
２０ プランジャー
２１ 規制突起
２２ 操作片
２２ａ 基部
２２ｂ ヒンジ
２２ｃ 把持部
２２ｄ リブ
２３ 係止突起
２４ 突出片
３０ エアゾール用スパウト
３１ エアゾール容器
３１ａ 缶本体
３１ｂ マウンティングカップ
３１ｃ 突起部
３１ｄ ステム
３１ｅ 巻き締め部
３２ 固定盤
３３ 中段部
３３ａ 係止突起
３４ 上段部
３５ 下段部
３５ａ 係止爪
３６ 収容溝

Claims (6)

1. ステムを有するエアゾール容器に用いられるエアゾール用スパウトであって、
   筒状に形成されたノズル部と前記ステムに接続される連結部とを備え、前記ステムからの内容物を前記ノズル部の内側に設けた通路を通して吐出口から吐出するスパウト本体を有し、
   前記ノズル部は両端が開口し、前記通路の前記連結部との連結部分に対して前記吐出口とは反対側の部分はプランジャーにより閉塞されており、
   前記プランジャーは前記ノズル部の前記吐出口とは反対側の操作側端部から突出する操作片を備え、該操作片の操作により前記吐出口に向けて前記通路内を移動自在であり、
   該操作片は前記プランジャーの移動方向に対して屈曲可能に形成されていることを特徴とするエアゾール用スパウト。
2. 前記操作片がヒンジを有し、該ヒンジにおいて屈曲可能である請求項１に記載のエアゾール用スパウト。
3. 前記操作片が前記エアゾール容器の側に向けて屈曲する請求項１または２に記載のエアゾール用スパウト。
4. 前記操作片の屈曲した部分が前記エアゾール容器の外周面に沿って配置される請求項３に記載のエアゾール用スパウト。
5. 前記操作片は、前記プランジャーが前記吐出口に達しても前記ノズル部の前記操作側端部から突出する長さに形成されている請求項１〜４の何れか１項に記載のエアゾール用スパウト。
6. 前記ノズル部を押し下げる押下げレバーを備え、前記ノズル部を覆って前記エアゾール容器に装着されるカバー部材を備えている請求項１〜５の何れか１項に記載のエアゾール用スパウト。

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