KR20190066618A

KR20190066618A - 단일 손가락 분무 물품

Info

Publication number: KR20190066618A
Application number: KR1020197012876A
Authority: KR
Inventors: 다니엘 얼. 슈로어; 마크 에스. 블랙; 차드 브이. 슈에트; 크리스토퍼 제이. 실러
Original assignee: 다우 글로벌 테크놀로지스 엘엘씨
Priority date: 2016-10-20
Filing date: 2017-10-16
Publication date: 2019-06-13
Also published as: CN109789962A; CN109789962B; BR112019006097A2; AU2017345163B2; JP7057352B2; AU2017345163A1; EP3529174A1; WO2018075382A1; KR102497514B1; EP3529174B1; US20200180847A1; JP2019534211A; US10919688B2; MX2019003478A; CA3041178A1; EP3529174B8

Abstract

물품은 밸브 스템 및 밸브 스템에 부착된 분무 디바이스를 포함하고, 분무 디바이스는 중공 베이스, 중공 베이스에 부착되며 그 출구 단부에 근접한 하나 이상의 구멍을 갖는 중공 튜브, 중공 튜브 상에서 슬라이딩되는 손가락 패드를 갖는 슬리브 및 슬리브를 중공 베이스 및 중공 튜브 중 적어도 하나에 부착시키는 탄성 커넥터, 및 중공 튜브와 슬리브 사이에 존재하는 밀봉 가스켓을 포함하고, 분무 디바이스는 슬리브가 중공 튜브의 하나 이상의 구멍을 밀봉하는 폐쇄 위치와 중공 튜브의 하나 이상의 구멍이 슬리브에 의해 개방된 개방 위치 사이에서 가역적으로 이동될 수 있고, 탄성 커넥터는 슬리브에 대해 개방 위치에 있을 때 슬리브를 폐쇄 위치로 향하게 하는 복원력을 제공한다.

Description

단일 손가락 분무 물품

본 발명은 캔(can)을 포함하며 및 캔에 부착된 분무 디바이스(dispensing device)를 포함하는 물품(article)에 관한 것이다.

소비자가 분무할 수 있는 가압 캔(pressurized can)에는 수많은 제품들이 이용 가능하다. 이러한 제품들에는 스프레이 발포 밀봉제(spray foam sealant)와 같은 건축 자재뿐만 아니라 거품 토핑(whipped topping) 및 프로스팅(frosting) 같은 식품 아이템들도 포함된다. 이러한 가압 캔의 분무 디바이스들은 캔의 밸브 시스템에 부착되거나 밸브 시스템의 일부인 단순한 튜브로부터 정교한 트리거 활성화 디바이스들까지의 범위를 포함한다. 많은 분무 디바이스들이 현재 이용 가능하지만, 바람직한 특징 및/또는 능력의 조합을 제공하는 분무 디바이스를 개발할 필요가 있다.

사용자가 손의 팔뚝에 대해 축 방향으로 한 손으로 캔 및 분무기를 잡고 조작할 수 있게 하여 접근하기에 긴 도달 거리가 필요한 곳과 같은 접근하기 어려운 위치에 접근할 수 있게 하고 분무를 보다 편안하게 하고 피로를 덜어줄 수 있는 분무 디바이스를 제공하는 것이 바람직하다. 동시에, 분무 디바이스는 콤팩트하고 가압 캔으로 쉽게 포장되는 것이 바람직하다. 분무 디바이스가 사용자에게 한 손으로 가압 캔으로부터 분무를 시작 및 중지할 수 있는 능력을 제공하고 폐쇄 위치에 있을 때 자동적으로 분무기가 물방울을 밀봉하도록 하는 것이 바람직하다. 분무 디바이스는 배향에 관계없이 작동하는 것이 바람직하다.

본 발명은 사용자가 손의 팔뚝에 대해 축 방향으로 한 손으로 캔을 잡고 조작할 수 있게 하여 접근하기에 긴 도달 거리를 요구하는 위치들과 같은 접근하기 어려운 위치에 대한 접근을 가능하게 하고 분무를 보다 편안하게 하고 피로를 덜어 줄 수 있는 분무 디바이스를 제공한다. 동시에, 분무 디바이스는 콤팩트하며 가압 캔과 쉽게 패키지화되며, 사용자에게 한 손으로 가압 캔에서 분무를 시작 및 중지할 수 있는 기능을 제공하며 폐쇄 위치에 있을 때 분배기가 물방울을 자동으로 막고 방향에 관계없이 작동한다.

제1 양태에서, 본 발명은 대향하는 상부 단부(12) 및 하부 단부(14)를 갖되 상기 상부 단부로터 외부로 연장되는 밸브 스템(20)이 구비된 캔(10) 및 상기 밸브 스템에 부착된 분무 디바이스(100)를 포함하는 물품으로서, 상기 분무 디바이스는: (a) 대향하는 입구 단부(32) 및 출구 단부(34)를 갖는 중공 베이스(30)로서, 상기 입구 및 출구 단부들과 통하고 상기 캔의 상기 밸브 스템에 제거 가능하게 부착되는 상기 입구 단부를 포함하여 상기 밸브 스템으로부터 상기 중공 베이스의 상기 중공 베이스 유동 채널 내로의 유체 연통을 제공하는 상기 베이스를 통해 연장되는 중공 베이스 유동 채널(36)을 획정하는, 상기 중공 베이스; (b) 대향하는 입구 단부(42) 및 출구 단부(44)를 갖는 중공 튜브(40)로서, 상기 입구 단부와 통하고 상기 출구 단부에 근접한 하나 이상의 구멍(48)과 통하는 것을 포함하는 상기 중공 튜브를 통해 연장되는 중공 튜브 유동 채널(46)을 획정하며, 상기 중공 튜브의 상기 입구 단부가 상기 중공 베이스의 상기 출구 단부에 근접하도록 상기 중공 튜브는 상기 중공 베이스에 부착되어 상기 중공 베이스 유동 채널과 상기 중공 튜브 유동 채널 사이의 유체 연통을 확립하여 상기 두 유동 채널들이 연속적이게 되는, 상기 중공 튜브; (c) 대향하는 하부 단부(52) 및 분무 단부(54), 그리고 상기 하부 단부에 근접한 손가락 패드(58)를 갖는 슬리브(50)로서, 상기 슬리브는 상기 중공 튜브의 적어도 일부분 위로 연장되고 슬라이딩 가능하여 상기 슬리브의 상기 분무 단부가 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접하고, 상기 슬리브는 상기 분무 단부에 근접한 분무 구멍(56)을 획정하는, 상기 슬리브; (d) 상기 슬리브를 상기 슬리브의 상기 하부 단부에 근접한 상기 중공 베이스 및 상기 중공 튜브 중 적어도 하나에 부착시켜 상기 슬리브가 상기 중공 튜브를 따라 상기 중공 베이스로부터 멀리 슬라이딩될 때 상기 슬리브가 상기 중공 튜브를 따라 다시 중공 베이스를 향해 슬라이딩되게 하기 위한 복원력을 제공하는 탄성 커넥터(60); 및 (e) 상기 중공 튜브와 슬리브 사이의 상기 중공 튜브의 외측 주위의, 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접한 구멍 또는 구멍들(48)과 상기 중공 튜브의 입구 단부 사이에 위치된 밀봉 가스켓(70)을 포함하고, 상기 분무 디바이스는 상기 중공 튜브를 따라 상기 슬리브를 슬라이딩 시킴으로써 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 가역적으로 이동될 수 있고, 상기 폐쇄 위치는 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접한 상기 중공 튜브 내의 상기 하나 이상의 구멍을 밀봉하는 슬리브에 의해 특징지어 지며, 상기 개방 위치는 상기 슬리브를 상기 중공 베이스로부터 상기 중공 튜브를 따라 상기 폐쇄 위치로부터 슬라이딩 시킴으로써 달성되어 상기 중공 튜브 유동 채널로부터 유체가 흘러 상기 분무 단부에 근접한 상기 슬리브로부터 외부로 나올 수 있도록 상기 중공 튜브를 통한 상기 하나 이상의 구멍을 개방시키고; 그리고 상기 손가락 패드에 손가락을 가압하는 단일 작용은 상기 슬리브를 개방 위치로 슬라이딩 시키고 상기 밸브 스템을 기울여서 상기 중공 튜브를 통해 상기 캔의 가압된 콘텐츠를 분무할 수 있게 하고 상기 손가락 패드 상의 압력을 해제하는 후속 단일 손가락 작용은 밸브 스템을 상기 캔에 대한 폐쇄 위치로 복귀시키고 상기 슬리브를 폐쇄 위치로 복귀시키는 것을 초래한다.

본 발명은 가압 캔으로부터 콘텐츠를 분무 시키는데 유용하다.

도 1은 본 발명에서 사용하기에 적합한 캔의 측면도이다.
도 2는 분무 디바이스의 (a) 측면도, (a)로부터 90도 회전된 (b) 측면도, (a)에 도시된 관찰 라인 A를 따른 (c) 절개 측면도 및 (c)의 (d) 분무 단부의 확대도를 제공한다. 도 2의 분무 디바이스는 탄성 커넥터로서 작용하는 베이스와 슬리브 사이의 중공 튜브 주위에 감겨진 스프링을 포함하고 폐쇄 위치에 있을 때 중공 튜브의 출구 단부 상의 구멍을 밀봉하는 슬리브 상의 돌출부를 포함한다.
도 3은 분무 디바이스의 (a) 측면도, (a)로부터 90도 회전된 (b) 측면도, (a)에 도시된 관찰 라인 A를 따른 (c) 절개 측면도 및 (c)의 분무 단부의 (d) 확대도를 제공한다. 도 3의 분무 디바이스는 탄성 커넥터로서 작용하는 한 쌍의 탄성 밴드들을 포함하고 폐쇄 위치에 있을 때 중공 튜브의 출구 단부 상의 구멍을 밀봉하는 슬리브 상에 돌출부를 포함한다.
도 4는 분무 디바이스의 (a) 측면도, (a)로부터 90도 회전된 (b) 측면도, (a)에 도시된 관찰 라인 A를 따른 (c) 절개 측면도 및 (c)의 분무 단부의 (d) 확대도를 제공한다. 도 4의 분무 디바이스는 탄성 커넥터로서 작용하는 한 쌍의 탄성 밴드들을 포함한다. 중공 튜브는 출구 단부에 인접한 다수의 구멍들을 갖는 폐쇄된 출구 단부를 갖는다.
도 5는 분무 디바이스의 (a) 측면도, (a)로부터 90도 회전된 (b) 측면도, (a)에 도시된 관찰 라인 A를 따른 (c) 절개 측면도 및 (c)의 분무 단부의 (d) 확대도를 제공한다. 도 5의 분무 디바이스는 탄성 커넥터로서 작용하는 스프링 테더를 포함한다. 중공 튜브는 출구 단부에 인접한 다수의 구멍들을 슬리브에 정의한다.
도 6은 본 발명의 물품의 예시로서 도 4의 분무 디바이스가 부착된 상태의 도 1의 캔을 도시한다.

"및/또는(and/or)"은 "및, 또는 대안적으로(and, or alternatively)"를 의미한다. 달리 명시되지 않는 한 모든 범위는 끝점을 포함한다. "다수의(multiple)"는 하나 이상을 의미한다. "유체(fluid)"는 고정된 모양이 없고 외부 압력에 수반되는 물질을 말하며 가스, 액체 및 가스 또는 액체 연속 제형을 포함한다. 일반적으로, 반드시 그러할 필요는 없지만, 액체는 액체 및 액체 연속 제형을 의미한다.

"근접한(proximate to)"은 "가까이에(close to)"를 의미하며 "직접 위에 위치된(located directly on)"을 포함한다. 대향하는 위치를 갖는 위치에 "근접한"이라고 언급될 때, 위치 관계는 대향하는 위치보다 명시된 위치에 더 가깝다는 것을 의미한다. 예를 들어, 대상이 대향하는 단부들 "A" 및 "B"를 갖는 물품의 단부 "A"에 근접하여 위치되면, 가장 넓은 의미에서 물체는 단부 "B"보다 단부 "A"에 더 가까이 위치하고 물체는 단부 "A"에 직접 위치할 수 있다.

본 발명의 물품은, 도 1에 도시된 캔(can)(10)과 같은, 캔을 포함한다. 캔은 대향하는 상부(12) 단부(end)와 하부(14) 단부를 갖는다. 일반적으로, 캔은 캔의 길이(L) 및 캔의 길이에 의해 분리된 상부 및 하부 단부들에 상응하는 실린더의 측면을 갖는 원통형이다. 밸브 스템(valve stem)(20)은 캔의 상부 단부로부터 외부로 연장된다. 캔은 유체 재료로 채워지고 밸브 스템을 캔 안으로 누르거나 밸브 스템을 캔에 대해 상대적으로 기울임으로써 밸브 스템의 일부를 캔 안으로 누를 때 가압되며, 캔을 오픈하고 가압된 콘텐츠가 밸브 스템을 통해 캔을 빠져나올 수 있다.

분무 디바이스(dispensing device)(100)는 캔의 밸브 스템에 부착된다. 분무 디바이스는 캔의 콘텐츠를 분무하는 동안 팔뚝에 대하여 축 방향으로 연장되는 캔 길이로 사용자가 캔을 잡을 수 있게 한다. 또한, 분무 디바이스 디자인은 사용자가 한 손, 심지어 하나의 손가락을 사용하여 분무 디바이스를 열고 동시에 밸브 스템을 작동시켜 캔의 가압된 콘텐츠가 위해 밸브 스템 및 분무 디바이스를 통해 흘러 원하는 표면 상에 적용되는 것을 가능하게 한다. 유사하게, 분무 디바이스 디자인은 사용자가 한 손, 심지어 하나의 손가락을 사용하여 동시에 분무 디바이스를 닫고 밀봉하고 밸브 스템을 비활성화시켜 캔으로부터의 콘텐츠가 흐르는 것을 멈추게 하고 분무 디바이스를 밀봉하여 물방울(drips)이 생기는 것을 방지한다.

본 발명에 사용하기 적합한 분무 디바이스들의 실시 예들이 도 2 내지 도 5에 도시되며 분무 디바이스의 상이한 요소들의 다양한 예시적인 실시 예들을 도시한다. 본 발명의 가장 넓은 범위에서, 하나의 요소의 임의의 실시 예는 임의의 다른 요소의 임의의 실시 예와 결합될 수 있는 것으로 예상된다. 도 2 내지 도 5의 조합은 각 요소의 몇몇 상이한 실시 예들 및 이들이 결합되어 본 발명의 실시 예들을 형성하는 방법을 도시한다. 아래의 참조 번호들은 지정된 요소들의 실시 예들의 설명을 위해 도 2 내지 도 5를 참조한다. 도면의 구성 요소들은 구성 요소들 또는 발명의 가장 넓은 범위를 정의하는 것을 의미하지 않는다.

분무 디바이스는 대향하는 입구 단부(entrance end)(32) 및 출구 단부(exit end)(34)를 갖는 중공 베이스(hollow base)(30)를 포함한다. 중공 베이스는 입구 및 출구 단부들을 통해 중공 베이스를 통해 연장되는 중공 베이스 유동 채널(36)을 통해 형성된다. 중공 베이스는 밸브 스템으로부터 중공 베이스의 중공 베이스 유동 채널 내로 유체 연통(fluid communication)을 제공하도록 캔의 밸브 스템에 제거 가능하게 부착된다. 밸브 스템은 중공 베이스의 입구 단부에 끼워지므로, 중공 베이스의 입구 단부가 밸브 스템에 부착된다. 중공 베이스는 중공 베이스가 밸브 스템 상에 나사 결합할 수 있도록 캔의 밸브 스템 상의 나사산(threading)과 결합되는 그 입구 단부에 인접하여 중공 베이스 유동 채널 내에서 연장되는 나사산을 가질 수 있다. 대안적으로, 밸브 스템은 입구 단부를 통해 중공 베이스 유동 채널에 끼워질 수 있고, 나사산 없이 마찰에 의해 중공 베이스를 제 위치에 유지할 수 있다.

분무 디바이스는 대향하는 입구 단부(42) 및 출구 단부(44)를 갖는 중공 튜브(hollow tube)(40)를 더 포함한다. 중공 튜브는 입구 단부 및 출구 단부에 인접한 하나 이상의 구멍을 포함하는 중공 튜브를 통해 연장되는 중공 튜브 유동 채널(46)을 구비한다. 도 2 및 도 3은 중공 튜브의 출구 단부 상에 단일 구멍(48)이 있는 본 발명의 실시 예를 도시한다. 도 4 및 도 5는 중공 튜브의 출구 단부에 인접하지만 직접적으로 그 위에 있지 않은 다수의 구멍들(48)이 있는 본 발명의 실시 예를 도시한다. 본 발명은 또한 중공 튜브의 출구 단부 근처에 있지만 직접적으로 그 위에 있지 않은 단일 구멍을 갖는 실시 예뿐만 아니라 중공 튜브의 출구 단부 상에 정의된 다수의 구멍들이 있는 실시 예를 포함한다.

중공의 튜브는 중공 베이스에 부착되어 중공 베이스의 출구 단부가 중공 튜브의 입구 단부에 근접하고, 중공 베이스 유동 채널과 중공 튜브 유동 채널 사이에 유체 연통이 존재한다. 중공 베이스는 도 2 내지 도 5에 도시된 바와 같이 중공 튜브의 일부 또는 전체와 일체가 될 수 있다. 즉, 중공 베이스 및 중공 튜브의 적어도 일부분은 단일 부품 재료일 수 있다. 대안적으로, 중공 튜브에 부착되는 중공 베이스는 중공 튜브와는 별도의 부품 재료일 수 있다. 예를 들어, 중공 튜브는 중공 베이스의 출구 단부에 인접한 중공 베이스의 일부분 상에 걸쳐 슬라이딩될 수 있고, 리지-그루브(ridge-groove) 결합 시스템으로 스레드 온(thread on), 스냅 온(snap on)되거나 또는 서로 마찰적으로 부착된 상태를 유지하도록 충분히 파고들어 결합된다. 중공 튜브의 적어도 일부 및 중공 베이스가 재료의 단일 부품 재료인 경우, 베이스는 캔의 밸브 스템의 일부를 둘러싸는 부분으로서 중공 튜브와 구별된다.

분무 디바이스는 하부 단부(52) 및 대향하는 분무 단부(54)를 갖는 슬리브(50)를 더 포함한다. 상기 슬리브는 중공 튜브의 적어도 일부에 걸쳐 그 위에 위치되고 중공 튜브의 적어도 일부분에 걸쳐 그 위에서 역으로 슬라이딩 가능하다. 슬리브의 분무 단부는 중공 튜브의 출구 단부에 근접한다. 슬리브는, 분무 단부에 인접하며 바람직하게는 그 위에 있는, 슬리브를 관통하는 분무 구멍(56)을 한정한다.

슬리브는 하부 단부(52)에 근접한 손가락 패드(finger pad)(58)를 갖는다. 손가락 패드는 슬리브의 측 상에 위치하여 사용자가 손가락 패드에 압력을 가하여: 슬리브를 중공 튜브 위에서 슬라이딩 시키고 또는 분무 디바이스 및 밸브 스템을 캔에 대해 기울이고 또는 슬리브를 중공 튜브 위에서 슬라이딩 시키고 및 분무 디바이스와 밸브 스템을 캔에 대해 기울일 수 있다. 손가락 패드는 분무 디바이스를 조작할 때 사용자가 손가락을 위치시키기 위한 대상이다. 손가락 패드는 손가락이 슬리브를 위 및/또는 아래로 슬라이딩 시키기 위해 가압할 수 있는 슬리브로부터 연장되는 돌출부(예를 들어, 손잡이 또는 버튼)가 될 수 있다. 바람직하게는, 손가락 패드는 일반적으로 손가락 모양의 형상에 맞게 윤곽이 형성되어 사용자가 손가락 패드를 편안하게 가압하여 분무기(dispenser)를 작동시킬 수 있다. 손가락 패드는 슬리브와 일체형인 단일 부품 재료일 수 있다. 대안적으로, 손가락 패드는 슬리브에 부착된 별도의 부품 재료일 수 있다.

분무 디바이스는 (i) 중공 베이스; 및 (ii) 중공 튜브 중 적어도 하나에 슬리브 하부 단부 근처의 슬리브를 부착시키는 탄성 커넥터(elastic connector)(60)를 포함한다. 탄성 커넥터는 슬리브가 중공 튜브를 따라 중공 베이스로부터 멀어지도록 슬라이딩될 때 연장되며 슬리브를 중공의 튜브를 따라 중공 베이스를 향해 다시 슬라이딩 시킬 때 지향된 복원력을 제공한다. 탄성 커넥터는 상술한 성능을 달성하는 임의의 재료일 수 있다. 적합한 탄성 커넥터의 예시들은 탄성 밴드, 탄성 스트립 및 스프링으로 이루어진 그룹으로부터 선택된 하나 이상의 하나의 물품을 포함한다. 탄성 커넥터는 탄성 중합체(polymer)로 제조될 수 있다. 스프링 형태의 탄성 커넥터는 중합체 및/또는 금속 재료를 포함할 수 있거나 또는 이로부터 구성될 수 있다. 의심의 여지를 피하기 위해, "밴드(band)"에는 스트립 및 루프 구성 모두의 물품이 포함된다.

도 2 및 도 3은 슬리브의 베이스 단부 근처에서 슬리브에 부착되고 중공 튜브 아래의 중공 베이스에 부착된 스프링 형태의 탄성 커넥터(60)의 실시 예를 도시하며, 스프링은 중공 베이스 및 슬리브에 대한 포인트들 사이의 중공 베이스 및/또는 중공의 튜브를 둘레에 감겨진다. 슬리브가 공동 튜브를 따라 중공 베이스로부터 멀어지면서 슬라이딩될 때, 탄성 커넥터 스프링은 신장되어 슬리브를 중공 베이스를 향하여 다시 슬라이딩 시키려는 복원력을 생성한다.

도 4 및 도 5는 손가락 패드 근처의 슬리브 및 중공 베이스의 측면에 부착된 탄성 밴드 형태의 탄성 커넥터(60)의 실시 예를 도시한다. 슬리브가 중공 튜브를 따라 중공 베이스로부터 멀어지도록 슬라이딩되면 탄성 밴드가 신장되어 슬리브를 중공 베이스를 향해 다시 슬라이딩시키려는 복원력을 생성한다. 탄성 밴드는 예를 들어, 손가락 패드 또는 슬리브로부터 외부로 연장된 돌출부(59) 및 중공 베이스의 측면으로부터 외부로 연장된 돌출부(38)에 거쳐 고리 모양을 만드는 고부 밴드 또는 탄성 밴드일 수 있다.

도 5는 슬리브가 중공 튜브의 출구 단부를 향해 이동됨에 풀리고 그에 따라 다시 감기 위한 복원력을 생성하는 탄성 커넥터(60)의 스프링 테더(tether) 형태를 도시한다.

분무 디바이스는 슬리브를 중공 튜브를 따라 슬라이딩시킴으로써 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 가역적으로 움직일 수 있다. 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 있을 때, 슬리브(슬리브의 일부만을 의미할 수 있음)는 중공 튜브의 출구 단부에 근접한 하나 이상의 구멍 모두를 밀봉하여 중공 튜브 내부로부터(즉, 중공 튜브 유동 채널로부터) 하나 이상의 구멍들 임의의 것을 통한 중공 튜브의 외부로의 유체 연통을 차단한다. 분무 디바이스가 개방 위치에 있을 때 슬리브는 중공 튜브의 출구 단부에 근접한 구멍들 중 하나 이상을 밀봉하지 않아 중공 튜브 내부로부터 중공 튜브의 출구 단부에 근접한 구멍들 중 하나 이상을 통한 중공 튜브의 외부로의 유체 연통을 가능하게 한다. 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 있을 때, 슬리브를 중공 튜브를 따라 중공 튜브의 출구 단부를 향해 슬라이딩 시키는 것은 슬리브가 중공 튜브의 출구 단부에 근접한 구멍 또는 구멍들을 개봉하게 하고 따라서 이는 분무 디바이스가 개방 위치로 이동되는 것에 해당된다. 분무 디바이스가 개방 위치에 있을 때, 슬리브를 중공 튜브를 따라 중공 베이스를 향해 슬라이딩시키는 것은 슬리브가 중공 튜브의 출구 단부에 근접한 구멍 또는 구멍들을 밀봉하게 하여 따라서 이는 분무 디바이스가 폐쇄 위치로 위치되는 것에 해당된다.

손가락 패드가 슬리브의 하부 단부에 인접하여, 패드 상의 손가락에 의한 압력의 적용은 슬리브를 중공 튜브를 따라 편리하게 슬라이딩시켜 분무 디바이스를 개방 위치로 이동시킨다. 손가락 패드 상의 압력을 해제하면 탄성 커넥터가 슬리브를 중공 커넥터 쪽으로 뒤로 당겨서 폐쇄 위치로 놓을 수 있다. 또한, 분무 디바이스가 캔의 밸브 스템에 부착될 때, 손가락 패드에 압력을 가하면 단일 손가락에 의한 단일 동작으로 밸브 스템을 기울여 캔을 열고 동시에 분무 디바이스의 슬리브를 개방 위치로 슬라이딩 시킬 수 있다. 손가락 패드 상의 압력을 해제하면 밸브 스템이 폐쇄 위치로 다시 돌아가고 탄성 커넥터가 분무 디바이스를 폐쇄 위치로 위치 시키도록 슬리브를 지향시킬 수 있다. 따라서, 분무 디바이스가 부착된 캔의 콘텐츠를 배치시키기 위한 분무 디바이스의 작동은 손가락 패드에 손가락을 대고 슬리브를 슬라이딩 시키고 밸브 스템을 기울임으로써 단일 손가락으로 캔 및 분무 디바이스를 개방시켜 달성될 수 있을 뿐만 아니라 이어서 손가락 패드 상의 압력을 해제하여 캔을 닫고 분무 디바이스를 폐쇄 위치로 밀봉할 수 있다.

중공 튜브는 균일한 외부 직경일 수 있고 또는 바람직하게는 도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이 중공 튜브의 출구 단부에 근접하여 보다 작은 직경으로 테이퍼될(tapered) 수 있다. 유사하게, 중공 튜브의 출구 단부 근처에서 중공 튜브 위로 연장되는 슬리브의 부분은 균일한 내부 직경일 수 있다. 또는, 중공 튜브가 중공 튜브의 출구 단부에 근접하여 보다 작은 외부 직경으로 테이퍼된다면, 중공 튜브의 출구 단부에 근접하여 중공 튜브 위로 연장되는 슬리브의 부분도 중공 튜브의 출구 단부에 근접하여 보다 작은 내부 직경으로 테이퍼될 수 있어-바람직하게는 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 있을 때 중공 튜브의 테이퍼된 단부의 외측이 슬리브의 내부에 맞닿는다.

중공 튜브 및/또는 슬리브는 단일 부품일 수 있거나 함께 부착된 다수의 부품들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 중공 튜브가 테이퍼된 단부를 가질 때, 중공 튜브의 나머지 부분을 포함하는 제1 섹션으로부터 분리된 테이퍼된 팁(tip) 섹션을 준비하는 것이 유리할 수 있고 여기서, 제1 섹션은 중공 튜브의 입구 단부를 포함하고, 팁 섹션은 중공 튜브의 출구 단부뿐만아니라 중공 튜브의 출구 단부에 근접한 하나 이상의 구멍을 포함한다. 팁 섹션은 중공 튜브의 제1 섹션에 부착되어 테이퍼된 팁이 중공(hollow)의 테이퍼된 단부를 포함한다. 분리된 부품들은 어떤 방법으로든 서로 부착될 수 있다. 예를 들어, 부품들은 결합 링 및 그루브들을 포함할 수 있고 여기서 하나의 부품의 링(또는 다른 돌출부)이 다른 부품의 그루브(또는 다른 함몰부 또는 구멍)과 스냅 결합될 수 있다.

본 발명의 가장 넓은 범위에서, 분무 디바이스가 임의의 가능한 수단에 의해 닫힐 때 슬리브는 중공 튜브의 단부에 근접한 구멍 또는 구멍들을 밀봉할 수 있다. 예를 들어, 슬리브는 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 놓일 때 중공 튜브의 구멍 또는 구멍들 내로 또는 이들에 대해 슬라이딩되며 분무 디바이스가 개방 위치로 이동될 때 구멍 또는 구멍들로부터 밖으로 슬라이딩되는 돌출부를 정의할 수 있다. 도 2 및 도 3은 슬리브(50)가, 출구 단부에 개구(48)를 한정하는 중공 튜브(40)를 향해 내측으로 연장되는 돌출부(500)를 포함하는 본 실시 예의 버전을 도시한다. 분무 디바이스가 닫혀있을 때, 돌출부(500)는 개구(48)를 밀봉하기 위해 개구(48)에 대해 또는 내부로 가압되여 개구(48)를 통해 중공 튜브의 유동 채널로부터의 유체 연통을 방지한다. 분무 디바이스가 개방 위치에 있을 때 돌출부(500)는 개구(48)로부터 떨어져 구멍(48)을 통해 중공 튜브의 유동 채널로부터 그리고 돌출부(500) 주변의 하나 이상의 분출 구멍(56)을 통해 유체의 흐름을 허용한다.

하나 이상의 구멍(48)이 중공 튜브의 출구 단부에 근접하지만 그 위에 있지 않을 때, 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 있을 때 유체 흐름을 방지하기 위해 가능한 추가의 구성이 존재한다. 예를 들어, 중공 튜브의 닫힌 출구 단부는 중공 튜브 둘레에서 밀봉을 형성하도록 슬리브를 가압 할 수 있으며, 중공 튜브와 슬리브 사이의 유체 흐름을 슬리브의 분무 단부로부터의 하나 또는 다수의 구멍들로부터 배제 할 수 있다. 동시에, 가스켓(gasket)은 중공 튜브의 입구 단부를 향해 중공 튜브와 슬리브 사이의 유체 흐름을 배제한다. 이것은 도 4 및 도 5의 구성에서의 상황이며, 이는 중공 튜브(40)의 출구 단부(44)가 슬리브(50)에 대해 밀봉하고 구멍들(48)이 출구 단부(44)가 슬리브(50) 및 밀봉 가스켓(70)을 밀봉하는 사이에 존재하는 폐쇄 위치의 분무 디바이스를 도시한다. 도 4 및 도 5에서, 슬리브의 내부 직경 및 중공 튜브의 외부 직경 모두 분무 단부 및 출구 단부에 근접하여 더 작은 직경으로 테이퍼된다. 개방 위치에 있을 때, 슬리브는 중공 튜브의 닫힌 단부로부터 옮겨져 출구 단부에 인접한 중공 튜브의 하나 또는 다수의 구멍들로부터 유체 흐름을 허용하여 슬리브의 분무 단부로부터 나올 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 닫힐 때 슬리브는 구멍 또는 구멍들(48) 주위의 중공 튜브에 대해 가압할 수 있고 및/또는 구멍들(48) 내로 돌출하여 중공 튜브의 입구 단부에 근접한 하나 이상의 구멍들을 직접 밀봉할 수 있다. 슬리브는 개방 위치에 있을 때 하나 또는 다수의 구멍들로부터 오프셋(offset)될 수 있다. 이러한 구성들 중에서, 중공 튜브가 중공 튜브의 출구 단부에 근접하여 좁은 외부 직경으로 테이퍼되고 슬리브는 슬리브의 분무 단부에 근접하여 좁은 내부 직경으로 테이퍼되는 것이 바람직하다. 테이퍼된 형상은 중공 튜브가 슬리브의 협소화된 내부 직경에 위치되는 폐쇄 위치에서 분무 디바이스의 밀봉을 용이하게 하며, 그러나 개방 위치에서는 중공 튜브의 출구 단부가 슬리브의 큰 내부 직경에 위치되어 중공 튜브의 하나 이상의 구멍들로부터, 중공 튜브의 출구 단부 둘레로, 그리고 슬리브의 분무 단부를 통한 흐름을 용이하게 한다.

밀봉 가스켓(70)은 중공 튜브와 슬리브 사이의 중공 튜브의 외측 둘레에 위치하여, 가스켓은 중공 튜브와 슬리브 사이의 유체 흐름이 가스켓을 통과하는 것을 방지한다. 바람직하게는, 밀봉 가스켓은 중공 튜브의 둘레에서(즉, 중공 튜브의 단면 둘레 주위에) 중공 튜브 및 슬리브 둘 모두와 접촉한다. 밀봉 가스켓(70)은, 존재하는 경우, 구멍 또는 구멍들(48)과 바람직하게는 구멍 또는 구멍(48)에 근접한 중공 튜브(40)의 입구 단부(42) 사이에 위치된다. 밀봉 가스켓은 중공 튜브와 슬리브 사이의 중공 튜브의 외측을 따라 밀봉 가스켓을 지나 유체가 흐르는 것을 방지하는 방식으로 중공 튜브의 벽과 슬리브 둘 모두와 접촉한다. 밀봉 가스켓은 중공 튜브의 출구 단부를 빠져 나가는 유체가 중공 튜브와 슬리브 사이를 따라 밀봉 가스켓을 지나서 이동하는 것을 방지하고 대신에 유체가 슬리브의 분무 단부에서 배출되도록 하는 장벽으로서 작용한다. 밀봉 가스켓은 바람직하게는 중공 튜브의 외주(예를 들어, 중공 튜브 둘레의 재료 링)를 감싼다. 밀봉 가스켓은 중공 튜브의 벽의 외측 또는 슬리브의 내부에 부착되거나 또는 그 일부가 될 수 있다(즉, 몰딩되는 것과 같이 일체화된). 아마도, 밀봉 가스켓은 중공 튜브 및 슬리브 모두에 부착되지 않고, 오히려 중공 튜브와 슬리브 사이에 마찰적으로 유지될 수 있다. 밀봉 가스켓은 강성 플라스틱과 같은 단단한 재료일 수 있지만, 바람직하게는 중공 튜브 및 슬리브 중 하나 또는 모두와 접촉하는 탄성 재료이며, 따라서 밀봉 가스켓이 슬리브가 개방 및 폐쇄 위치 사이에서 중공 튜브를 따라 슬라이딩되는 경우에도 유체 불 투과성 밀봉을 형성하도록 중공 튜브 및 슬리브 모두에 일치할 수 있다. 적절한 탄성 밀봉 가스켓 물질의 예는 니트릴(nitriles) 및 에틸렌 프로필렌 디엔 단량체 고무(ethylene propylene diene monomer rubber, EPDM)와 같은 고무 물질을 포함한다.

본 발명의 물품은 밸브 스템에 부착될 때 및 폐쇄 위치에 있을 때 밸브 스템 및 캔의 길이에 대해 동일-선형(co-linearly)으로 연장되는 중공 튜브를 갖는 것이 바람직하다. 이러한 구성에서, 본 발명의 물품은 손의 팔뚝에 대하여 축 방향으로 한 손으로 쉽게 조작 가능하다. 이를 통해 접근하기에 긴 도달 거리가 필요한 위치와 같은 접근하기 힘든 위치에 접근하기가 쉽고, 분무를 보다 편리하게 하고 사용자의 피로를 덜어 줄 수 있다.

도 6은 도 1의 캔에 부착된 도 4의 분무 디바이스를 포함하는 본 발명의 물품을 도시한다. 분무 디바이스는 캔의 밸브 스템에 부착되어 밸브 스템이 중공 베이스 유동 채널로 연장되도록 한다. 중공 튜브는 밸브 스템 및 캔의 길이에 대해 동일-선형으로 연장된다. 유사하게, 도 2 내지 도 5의 분무 디바이스는 동일한 방식으로 도 1의 캔의 밸브 스템에 부착될 수 있다.

분무 디바이스는 분무 디바이스가 개방 위치에 있는지 또는 폐쇄 위치에 있는지를 시각적으로 표시하는 위치 지시기를 포함할 수 있거나 포함하지 않을 수 있다. 위치 지시기의 한 예는 중공 튜브의 일부분을 드러내는 분무 단부에 근접한 슬리브 측의 구멍(도 4 및 도 5에 도시된 57)이며, 분무 디바이스가 폐쇄될 때 구멍을 통해 명확한 중공 튜브의 부분은 하나의 컬러이고, 개방된 경우 다른 컬러이다.

Claims

대향하는 상부 단부(12) 및 하부 단부(14)를 갖되 상기 상부 단부로부터 외부로 연장되는 밸브 스템(valve stem)(20)이 구비된 캔(can)(10) 및 상기 밸브 스템에 부착된 분무 디바이스(dispensing device)(100)를 포함하는 물품(article)으로서, 상기 분무 디바이스는:
a. 대향하는 입구 단부(32) 및 출구 단부(34)를 갖는 중공 베이스(hollow base)(30)로서, 상기 밸브 스템으로부터 상기 중공 베이스의 상기 중공 베이스 유동 채널 내로의 유체 연통을 제공하도록, 상기 입구 및 출구 단부들을 통과하는 것을 포함하여 상기 베이스 전체를 통해 연장되며 상기 입구 단부가 상기 캔의 상기 밸브 스템에 제거 가능하게 부착되는 중공 베이스 유동 채널(36)을 획정하는, 상기 중공 베이스;
b. 대향하는 입구 단부(42) 및 출구 단부(44)를 갖는 중공 튜브(hollow tube)(40)로서, 상기 입구 단부와 통하고 상기 출구 단부에 근접한 하나 이상의 구멍(48)과 통하는 것을 포함하여 상기 중공 튜브 전체를 통해 연장되는 중공 튜브 유동 채널(46)을 획정하며, 상기 중공 튜브는 상기 중공 튜브의 상기 입구 단부가 상기 중공 베이스의 상기 출구 단부에 근접하도록 상기 중공 베이스에 부착되어 상기 중공 베이스 유동 채널과 상기 중공 튜브 유동 채널 사이의 유체 연통을 확립하여 상기 두 유동 채널들이 연속적이게 되는, 상기 중공 튜브;
c. 대향하는 하부 단부(52) 및 분무 단부(54), 그리고 상기 하부 단부에 근접한 손가락 패드(58)를 갖는 슬리브(sleeve)(50)로서, 상기 슬리브는 상기 슬리브의 상기 분무 단부가 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접하도록 상기 중공 튜브의 적어도 일부분 위로 연장되고 슬라이딩 가능하며, 상기 슬리브는 상기 분무 단부에 근접한 분무 구멍(56)을 획정하는, 상기 슬리브;
d. 상기 슬리브를 상기 슬리브의 상기 하부 단부에 근접한 상기 중공 베이스 및 상기 중공 튜브 중 적어도 하나에 부착시켜, 상기 슬리브가 상기 중공 튜브를 따라 상기 중공 베이스로부터 멀리 슬라이딩될 때 상기 슬리브가 상기 중공 튜브를 따라 다시 중공 베이스를 향해 슬라이딩되게 하기 위한 복원력을 제공하는 탄성 커넥터(elastic connector)(60); 및
e. 상기 중공 튜브와 슬리브 사이의 상기 중공 튜브의 외측 주위의, 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접한 구멍 또는 구멍들(48)과 상기 중공 튜브의 입구 단부 사이에 위치된 밀봉 가스켓(sealing gasket)(70)을 포함하고,
상기 분무 디바이스는 상기 중공 튜브를 따라 상기 슬리브를 슬라이딩 시킴으로써 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 가역적으로 이동될 수 있고, 상기 폐쇄 위치는 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접한 상기 중공 튜브 내의 상기 하나 이상의 구멍을 밀봉하는 슬리브에 의해 특징지어 지며, 상기 개방 위치는 상기 슬리브를 상기 중공 베이스로부터 상기 중공 튜브를 따라 상기 폐쇄 위치로부터 슬라이딩시킴으로써 달성되어 상기 중공 튜브 유동 채널로부터 유체가 흘러 상기 분무 단부에 근접한 상기 슬리브로부터 외부로 나올 수 있도록 상기 중공 튜브를 통한 상기 하나 이상의 구멍을 개방시키고; 그리고
상기 손가락 패드에 손가락을 가압하는 단일 작용은 상기 슬리브를 개방 위치로 슬라이딩시키고 상기 밸브 스템을 기울여서 상기 중공 튜브를 통해 상기 캔의 가압된 콘텐츠를 분무할 수 있게 하고 상기 손가락 패드 상의 압력을 해제하는 후속 단일 손가락 작용은 밸브 스템을 상기 캔에 대한 폐쇄 위치로 복귀시키고 상기 슬리브를 폐쇄 위치로 복귀시키는 것을 초래하는, 물품.
청구항 1에 있어서, 상기 중공 튜브는 함께 부착된 다수의 부품들을 포함하는, 물품.
청구항 3에 있어서, 상기 중공 튜브는 팁 섹션(tip section)에 부착된 제1 섹션을 포함하고, 상기 제1 섹션은 상기 중공 튜브의 상기 입구 단부를 포함하며, 상기 팁 섹션은 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부 및 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접한 상기 하나 이상의 구멍을 포함하는, 물품.
청구항 1에 있어서, 상기 베이스 및 상기 중공 튜브의 적어도 일부분은 단일 부품인, 물품.
청구항 1 내지 4 중 어느 한 항에 있어서, 상기 중공 튜브는 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부에 근접하여 외부 직경이 좁아지고, 상기 슬리브는 상기 슬리브를 통해 상기 하부 단부로부터 상기 분무 단부로 연장되는 슬리브 채널을 획정하도록 튜브 형이며, 상기 슬리브 채널은 상기 분무 단부에 근접하여 직경이 좁아지는, 물품.
청구항 1 내지 5 중 어느 한 항에 있어서, 상기 중공 튜브는 그 출구 단부 상에 구멍을 갖고, 상기 슬리브는 그 분무 단부에서 상기 슬리브 내로 연장되며 상기 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 있을 때 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부 상의 상기 구멍을 밀봉하여 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부 상의 상기 구멍으로부터 유체가 흘러 나오는 것을 방지하고 상기 분무 디바이스가 개방 위치에 있을 때 상기 구멍으로부터 이격되어 상기 중공 튜브의 상기 출구 단부 상의 상기 구멍으로부터 유체가 흘러 나올 수 있도록 위치된 돌출부(protrusion)(500)를 포함하는, 물품.
청구항 1 내지 5 중 어느 한 항에 있어서, 상기 중공 튜브는 상기 출구 단부에 근접하여 외부 직경이 좁아지는 테이퍼된(tapered) 중공 튜브 섹션을 갖고 상기 테이퍼된 튜브 섹션을 통해 구멍을 획정하고, 상기 슬리브는 상기 분무 단부에 근접하여 내부 직경이 좁아지는 테이퍼된 슬리브 섹션을 갖고 상기 중공 튜브 테이퍼된 섹션 및 상기 테이퍼된 슬리브 섹션은 상기 분무 디바이스가 폐쇄 위치에 있을 때 함께 끼워 맞춰져 상기 중공 슬리브가 상기 테이퍼된 중공 튜브 섹션 상의 상기 구멍을 밀봉하여 상기 구멍을 통한 유체 흐름을 방지하고 상기 분무 디바이스가 개방 위치에 있을 때 상기 중공 슬리브가 상기 테이퍼된 중공 튜브 섹션의 상기 구멍으로부터 분리되어 상기 구멍을 통한 유체 흐름을 허용하는, 물품.
청구항 1 내지 7 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성 커넥터는 하나 이상의 탄성 중합체 밴드(elastomeric polymer band), 코일 밴드(coiled band) 및 스프링으로 이루어진 그룹으로부터 선택된 하나 이상의 요소로부터 선택되는, 물품.
청구항 1 내지 8 중 어느 한 항에 있어서, 상기 중공 튜브는 상기 밸브 스템에 부착될 때 그리고 폐쇄 위치에 있을 때 캔의 밸브 스템에 대해 동일-선형으로(co-linearly) 연장되는, 물품.