JP6091569B1 - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】変形誘導できつつも硬さを感じにくく、装着感のよい吸収性物品を得る。【解決手段】吸収性物品を、長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、少なくとも吸水性繊維８ａを含む吸収体４を備え、吸収体４が、所定の方向に延びる変形誘導部１１，１２と、その変形誘導部１１，１２の両側に配設された基部１３とを有し、変形誘導部１１，１２が、前記所定の方向に延びる、吸収体４を厚さ方向に圧密化した圧搾領域１４，１５と、その圧搾領域１４，１５の両側において所定の方向に延び、基部１３から肌面側に突出する凸状部１６〜１９とを備え、凸状部１６〜１９の繊維密度が、基部１３の繊維密度よりも低い構成とする。【選択図】図４

Description

本開示は、吸収性物品、特に使い捨ておむつに関する。

吸収性物品では、尿等の排泄物の漏れを防ぎつつ、良好な履き心地を実現するため、様々な改良が行われている。
例えば、特許文献１には、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に設けられる吸収体とを備え、少なくとも前記表面シートと前記吸収体とが接合された接合部が形成される吸収性物品であって、前記吸収体は、前記吸収体を構成する吸収材が所定の坪量である第１領域と、前記第１領域よりも前記吸収材の坪量が少ない第２領域とを備え、前記第２領域は、前記吸収性物品の長手方向に沿って延在し、前記吸収性物品の幅方向において前記第１領域に挟まれ、前記接合部は、前記第２領域に形成される吸収性物品が開示されている。

また、特許文献２には、液透過性層と、液不透過性層と、前記液透過性層及び前記液不透過性層の間に設けられた吸収コアと、前記液透過性層及び前記吸収コアを接合する接合部とを備えた吸収性物品であって、前記吸収コアが、吸収性材料として、親水性繊維及び吸収性ポリマーを含有し、前記吸収コアが、所定の吸収性材料坪量を有する第１領域と、前記第１領域よりも低い吸収性材料坪量を有する第２領域とを有し、前記第２領域における吸収性材料坪量に対する吸収性ポリマー坪量の比率が、１０／１００〜４７／１００であり、前記接合部が前記第２領域の内側に形成されている吸収性物品が開示されている。

特開２０１０−２３３８３９号公報 特開２０１４−１３６１２６号公報

特許文献１及び２に記載の吸収性物品においては、いずれも、吸収体（吸収コア）が、吸収体を構成する親水性繊維等の繊維が所定の坪量である高繊維密度領域と、高繊維密度領域よりも繊維の坪量が少ない低繊維密度領域とを備えている。そして、低繊維密度領域が吸収性物品の長手方向に沿って延在し、吸収性物品の幅方向において高繊維密度領域に挟まれていると共に、低繊維密度領域には、少なくとも吸収体をエンボス加工等により形成した圧搾部が設けられた構成となっている。このような構成は、吸収性物品を装着した際には、圧搾部とそれ以外の部分との境界が、その剛性差により吸収体の折れ起点となって変形を誘導する部分となるため、吸収体が使用者の体形や動きに合わせて変形し、排泄物を効率良く吸収、保持することができる。
しかしながら、特許文献１及び２に記載のものの場合、圧搾部は、圧搾部自体が圧搾により硬くなっている上、繊維密度が高くて比較的硬くなっている高繊維密度領域に隣接して挟まれているので、肌が吸収性物品の表面に触れた際には、圧搾部と高繊維密度領域の硬さを感じさせ易い。そのため、肌触りを低下させ、吸収性物品の装着感を損ねる場合があった。

したがって、本発明の技術的課題は、変形誘導できつつも硬さを感じにくく、装着感のよい吸収性物品を提供することをことにある。

前記課題を解決するため、本発明の吸収性物品は、長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、少なくとも吸水性繊維を含む吸収体を備えた吸収性物品であって、前記吸収体が、所定の方向に延びる変形誘導部と、その変形誘導部の両側に配設された基部とを有し、前記変形誘導部が、前記所定の方向に延びる、前記吸収体を前記厚さ方向に圧密化した圧搾領域と、その圧搾領域の両側において前記所定の方向に延び、前記基部から肌面側に突出する凸状部とを備え、前記凸状部の繊維密度が、前記基部の繊維密度よりも低いものである。

本発明の吸収性物品によれば、変形誘導部の圧搾領域と凸状部との境界が、その剛性差により折れ起点となるため安定的に吸収体、さらには吸収性物品の変形を誘導して、適切な形状に安定的に変形させることができる。また、変形誘導部の圧搾領域が延びる方向の両側に、基部よりも繊維密度が低く比較的柔らかい凸状部が、肌面側に突出するように設けられているので、使用者の肌面が吸収性物品の表面に触れると、当該凸状部と接触する機会が多く、使用者が凸状部の柔らかさを感取し易い。また、吸収性物品が非肌面側に凸となるように変形されると、当該凸状部同士が近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域を覆うため、使用者の肌面が吸収性物品の表面に触れたとしても、当該圧搾領域と接触しにくく、使用者が圧搾領域の硬さを感取しにくい。この結果、吸収性物品全体として、優れた装着感を得ることができる。

図１は、本発明に係る吸収性物品としての使い捨ておむつの第１の実施形態を模式的に示す展開状態の平面図である。 図２は、図１の使い捨ておむつが変形誘導部において変形誘導された状態を模式的に示す斜視図である。 図３は、図１の使い捨ておむつに用いる吸収体を模式的に示す平面図である。 図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線における模式的な要部拡大端面図である。ただし、防漏壁は省略している。 図５は、本発明に係る第１の実施形態の吸収性物品の製造方法に用いる製造装置の概略を示す図である。 図６は、（ａ）図５の製造装置を構成するサクションドラムの外周面に設けられた型部材内に吸収性材料が供給されている状態を模式的に示す要部拡大端面図、（ｂ）前記型部材内に積層された第１の積層体の要部拡大端面図である。 図７は、本発明に係る第１の実施形態の吸収性物品の製造方法中において形成される（ａ）第２の積層体の要部拡大端面図、（ｂ）第３の工程において圧縮された直後の状態の第３の積層体の要部拡大端面図、（ｃ）第４の工程において圧搾される前の第３の積層体の要部拡大端面図である。 図８は、本発明に係る吸収性物品としての使い捨ておむつの第２の実施形態を模式的に示す展開状態の平面図である。 図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線における模式的な要部拡大端面図である。 図１０は、本発明に係る第２の実施形態の吸収性物品の製造方法に用いる製造装置の概略を示す図である。 図１１は、図１０の製造装置を構成する賦形装置における一対の賦形ロールの外周面が対向している部分を模式的に示す要部拡大端面図である。 図１２は、本発明に係る第２の実施形態の吸収性物品の製造方法中において形成される（ａ）第２の積層体の要部拡大端面図、（ｂ）第３の工程において賦形された後の第３の積層体の要部拡大端面図である。

本発明は、以下の態様に関する。
［態様１］長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、少なくとも吸水性繊維を含む吸収体を備えた吸収性物品であって、前記吸収体が、所定の方向に延びる変形誘導部と、その変形誘導部の両側に配設された基部とを有し、前記変形誘導部が、前記所定の方向に延びる、前記吸収体を前記厚さ方向に圧密化した圧搾領域と、その圧搾領域の両側において前記所定の方向に延び、前記基部から肌面側に突出する凸状部とを備え、前記凸状部の繊維密度が、前記基部の繊維密度よりも低い、前記吸収性物品。
態様１によれば、変形誘導部の圧搾領域と凸状部との境界が折れ起点となるため安定的に吸収体、さらには吸収性物品の変形を誘導して、適切な形状に安定的に変形させることができる。また、変形誘導部の圧搾領域が延びる方向の両側に、基部よりも繊維密度が低く比較的柔らかい凸状部が、肌面側に突出するように設けられているので、使用者の肌面が吸収性物品の表面に触れ触れると、当該凸状部と接触する機会が多く、使用者が凸状部の柔らかさを感取し易い。また、吸収性物品が非肌面側に凸となるように変形されると、当該凸状部同士が近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域を覆うため、使用者の肌面が吸収性物品の表面に触れたとしても、当該圧搾領域と接触しにくく、使用者が圧搾領域の硬さを感取しにくい。この結果、吸収性物品全体として、優れた装着感を得ることができる。

［態様２］前記所定の方向が前記長さ方向であって、前記吸収体が、前記吸収体の幅方向中央軸線を挟み、且つ相互に離間した位置に前記変形誘導部をそれぞれ備えている、態様１に記載の吸収性物品。
態様２によれば、変形誘導部に沿って吸収体を変形させることにより、使用者の肌側に開口する箱状の立体空間を形成することができるため、使用者の排泄物を確実且つ安定的に受け止めることができ、また使用者の肌に排泄物が接触しにくくなるので、吸収性物品の装着感が増す。

［態様３］
前記吸収体が、長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し且つ少なくとも前記吸水性繊維を含む吸収コアと、該吸収コアの外周面を覆うコアラップとによって構成されており、前記吸収コアが、前記幅方向の両端部において前記幅方向中央軸線を挟んで対称となる位置に設けられた一対の切欠き部の、前記幅方向中央軸線に最も近い部分同士を結ぶ折曲誘導線が、前記長さ方向に複数本並設されていて、前記変形誘導部が、少なくとも、複数本の前記折曲誘導線のうちの前記吸収コアの長さ方向の一端に最も近い折曲誘導線から、複数本の前記折曲誘導線のうちの前記吸収コアの長さ方向の他端に最も近い折曲誘導線に亘って延びている、請求項２に記載の吸収性物品。
態様３によれば、前記吸収コアの長さ方向に並設された複数本の前記折曲誘導線によって、前記長さ方向に折れ曲がりやすくなっているとともに、前記吸収コアの幅方向の両端部に設けられた一対の切欠き部によって、前記吸収体が前記変形誘導部及び前記折曲誘導線に沿って変形して立体化する際に前記吸収体の端部同士の干渉を防ぐことができるため、前記吸収体が、上記の箱状の立体空間ができるように、より精度よく変形しやすく、前記排泄物を収容する空間をより確実に確保することができる。その結果、態様３の吸収性物品は、使用者の肌に排泄物がより接触しにくくなるので、吸収性物品の使用感がより一層増す。

［態様４］前記圧搾領域の幅が、前記変形誘導部の幅の１／２以下である、態様１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
態様４によれば、圧搾領域の幅が変形誘導部の幅に占める割合を所定の範囲にすることにより、吸収性物品が非肌面側に凸となるように変形されると、当該凸状部同士が近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域がより覆われ易く、使用者の肌面が吸収性物品の表面に触れたときに、圧搾領域の硬さを感取しにくい。この結果、吸収性物品の肌触りがさらに向上する。

［態様５］前記圧搾領域が、前記所定の方向に間欠的且つ直列的に設けられた複数の圧搾部と、隣接する前記圧搾部の間の非圧搾部とを備える、態様１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
態様５によれば、圧搾領域は、圧搾部が間欠的に設けられているため、圧搾領域において、圧搾によって硬さが増している部分の占める割合が、圧搾部が連続的に設けられている場合と比べて少なく、圧搾により硬くなった部分に肌が接触する機会も少なくなるため、その硬くなった部分を使用者がより感取しにくい。また、圧搾領域は、隣接する圧搾部の間に、圧搾されず、圧搾部よりも柔らかい状態である非圧搾部を備えることにより、吸収性物品の変形誘導部をトップシートを介して長手方向に沿って触ったときの感触が良好である。これにより、一層柔らかな肌触りを得ることができる。

［態様６］前記吸収体が吸収性ポリマーを含んでいて、前記変形誘導部に含まれる前記吸収性ポリマーの坪量が、前記基部に含まれる前記吸収性ポリマーの坪量よりも低い、態様１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
態様６によれば、変形誘導部に含まれる吸収性ポリマーの坪量が基部よりも低い分、吸収体が液状の排泄物を吸収した際には、変形誘導部は、吸収性ポリマーの膨潤に伴う膨張が、基部に比べて小さい。これにより、変形誘導部、特に圧搾領域と凸状部との境界を折れ起点とする吸収性物品の変形が阻害されにくいため、吸収体が液状の排泄物を吸収した後であっても、吸収性物品の変形状態を安定的に維持することができる。

［態様７］前記基部が、前記凸状部に隣接し且つその凸状部の長さ方向に沿うように設けられた、非肌面側に凹む凹部を備えている、態様１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
態様７によれば、基部の凹部が凸状部に隣接した状態で設けられることにより、凸状部と基部との厚みの差がより大きくなるため、吸収性物品の着用時においては、使用者が圧搾領域や基部に比べて柔らかい凸状部をより感取し易く、柔らかな肌触りが一層向上する。また、凹部自体が吸収性物品の折れ起点となるため、吸収性物品をより安定的に変形させることができる。

［態様８］前記吸収体が吸収性ポリマーを含んでいて、前記基部における凹部の非肌面側に前記厚さ方向に延在する部分に含まれる前記吸収性ポリマーの質量含有率が、前記基部における前記凹部の非肌面側に前記厚さ方向に延在する部分以外の部分に含まれる前記吸収性ポリマーの質量含有率よりも高い、態様７に記載の吸収性物品。
態様８によれば、基部における凹部の非肌面側に前記厚さ方向に延在する部分は、凹部が非肌面側に凹んでいる分、吸収性ポリマーが膨潤しても凸状部を感取しやすい一方で、凸状部の近傍での吸収性を安定的に確保することができる。

以下、本発明に係る吸収性物品を図面に基づいて詳細に説明する。
なお、本明細書においては、特に断りのない限り、「展開した状態で水平面上に置いた対象物（例えば、吸収性物品、吸収体等）を、垂直方向の上方側から対象物の厚さ方向に見ること」を、単に「平面視」という。
そして、本明細書において、「幅方向Ｗ」は、「平面視における対象物の幅方向（短手方向）」を指し、「長さ方向Ｌ」は、「平面視における対象物の長手方向」を指し、「厚さ方向Ｔ」は、「展開した状態で水平面上に置いた対象物の厚さ方向」を指し、これらの幅方向Ｗ、長さ方向Ｌ及び厚さ方向Ｔは、それぞれ互いに直交する関係にある。
さらに、本明細書では、「縦長の対象物（例えば、吸収性物品、吸収体等）の幅方向Ｗにおいて、長さ方向Ｌに延びる幅方向中央軸線Ｃ_Ｌに相対的に近い側」を「幅方向における内方側」といい、「前記縦長の対象物の幅方向Ｗにおいて、前記幅方向中央軸線Ｃ_Ｌから相対的に遠い側」を「幅方向における外方側」という。また、前記縦長の対象物の長さ方向Ｌにおいて、幅方向Ｗに延びる長さ方向中央軸線を、長さ方向中央軸線Ｃ_Ｗという。
また、本明細書では、「吸収性物品の厚さ方向Ｔにおいて、着用者の肌面に相対的に近い側」を「肌面側」といい、「吸収性物品の厚さ方向Ｔにおいて、着用者の肌面に相対的に遠い側」を「非肌面側」という。

図１〜図４は、本発明の吸収性物品の第１の実施形態を示すもので、この第１の実施形態においては、吸収性物品が使い捨ておむつの場合について説明する。
即ち、使い捨ておむつ１は、長さ方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚さ方向Ｔを有していて、液透過性のトップシート２と、液不透過性のバックシート３と、これらのトップシート２及びバックシート３との間に配設された吸収体４とを備えている。さらに、一対の防漏壁５ａ，５ａを形成する、疎水性や撥水性を有するサイドシート５，５を有している。なお、図１においては、図１の下方に位置する長さ方向Ｌの一端側が使用者の腹を覆う腹側、上方に位置する長さ方向Ｌの他端側が使用者の背中（臀部）を覆う背側としている。また、この実施形態の使い捨ておむつ１は、着用時にテープファスナ６を用いて使用者に装着する、いわゆるテープタイプの使い捨ておむつである。
なお、本発明にかかる吸収性物品は、上記テープタイプの使い捨ておむつに限られず、着用前からパンツ型の形状を有する、いわゆるパンツタイプの使い捨ておむつであってもよい。

トップシート２は、使用者からの尿等の液状の排泄物を素早く吸収あるいは透過させて吸収体４に向けて移行させるもので、吸収体４における使用者の肌と対向する面側（図４中、吸収体４の上面側）に配設されている。
この実施の形態においては、前記トップシート２は、使い捨ておむつ１の長さ方向Ｌに沿う方向に長く形成されている。
トップシート２は、例えば不織布、織布、液透過孔が形成された合成樹脂フィルム、網目を有するネット状シート等により形成されるが、このうち、不織布が好ましい。

バックシート３は、使い捨ておむつ１の外方側（図４中の吸収体４の下面側）に設けられていて、排出された排泄物の透過を防止して外部に漏れ出るのを防止するものである。
このバックシート３は、トップシート２と吸収体４を間に挟んだ状態で相互に接合されている。接合手段としては例えばホットメルト型接着剤による接着、ヒートエンボス処理による接合、超音波エンボス処理による接合等、任意の手段を用いることができる。
なお、本発明においては、バックシートとして、例えば、防水処理を施した不織布、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂フィルム、不織布と合成樹脂フィルムとの複合シート（例えばスパンボンド、スパンレース等の不織布に通気性の合成樹脂フィルムが接合された複合フィルム）、耐水性の高いメルトブローン不織布を強度の強いスパンボンド不織布で挟んだＳＭＳ不織布等を用いることができる。

吸収体４は、平面視にて、全体して略矩形状に形成されたもので、この実施形態においては、液状の排泄物を吸収、保持する、少なくとも吸水性繊維８ａを含む吸収コア８と、この吸収コア８の外周面を被覆するコアラップ９とを備えたものとなっている。また、図１に示すように、この吸収体４は、全体として、使い捨ておむつ１の背側よりも腹側の方に偏寄した状態で配設されている。
なお、吸収コアを形成する吸水性繊維としては、例えばパルプ等のセルロース系吸水性繊維を用いることが好ましく、また、コアラップは、液透過性及び吸収体保持性を有する限り特に限定されないがティッシュ等が好ましい。
さらに、この実施形態においては、吸収体４における吸収コア８には、吸水性繊維に加えて、吸収性ポリマー８ｂが含まれている。この吸収性ポリマーとしては、例えば、デンプン系、セルロース系、合成ポリマー系の高吸水性材料を用いることができる。

ここで、吸収体４は、この吸収体４、延いては使い捨ておむつ１の変形を予め定めた形状に誘導する、所定の方向（本実施形態においては、使い捨ておむつ１の長さ方向Ｌ）に延びる一対の変形誘導部１１，１２と、これらの変形誘導部１１，１２の両側に配設された基部１３とを備えている。
また、変形誘導部１１（１２）は、吸収体４を厚さ方向に圧搾した部分を有し、前記所定の方向、即ち変形誘導部１１（１２）の長さ方向に延びる１つの圧搾領域１４（１５）と、その圧搾領域１４（１５）の長さ方向の両側において前記所定の方向、即ち変形誘導部１１（１２）の長さ方向に延び、基部１３から肌面側に突出する凸状部１６，１７（１８，１９）とをそれぞれ備えている。

なお、本明細書において吸収体が圧搾されているとは、吸収体が、厚さ方向に圧密化されている部分を含むとともに、トップシート側及びバックシート側に存在するコアラップ同士が、当該圧密化された部分を介して接合されており、当該圧密化された部分の厚みが、当該圧密化されていない部分よりも薄く、且つ、当該圧密化された部分における吸収コアの繊維密度が、当該圧密化されていない部分における吸収コアの繊維密度よりも高いことをいう。
この実施形態においては、吸収体４における一対の変形誘導部１１，１２及び基部１３は、吸収コア８及びコアラップ９によって一体的に形成されている。

なお、本発明の吸収体における基部の坪量（吸水性繊維８ａと吸収性ポリマー８ｂとを合わせた坪量）は、用途によって異なるが、好ましくは１００〜１０００ｇ／ｍ^２であり、より好ましくは２００〜９００ｇ／ｍ^２であり、さらに好ましくは３００〜８００ｇ／ｍ^２である。吸収体における基部の坪量を１００ｇ／ｍ^２以上とすると、吸収体において主として液状の排泄物の吸収、保持を行う基部の吸収能力を確実に確保することができ、１０００ｇ／ｍ^２以下とすると、基部が嵩高になりすぎず、快適な装着感を得ることができる。
一方、吸収体における変形誘導部の坪量は、基部の坪量の３０〜８０質量％とすることが好ましい。変形誘導部の坪量を、基部の坪量の３０質量％以上とすることで、変形誘導部から吸収体の型崩れが生じる可能性を抑制することができ、８０質量％以下とすることで、変形誘導部が嵩高になりすぎず、快適な装着感を得ることができる。

図１、図３及び図４に示すように、基部１３は、この実施形態においては、肌面側の表面がほぼ平坦状の面に形成された平坦部２１と、非肌面側に凹んで肌面側に開口する凹部２２とを備えている。なお、吸収体４は、変形誘導部１１，１２以外の部分は、基本的に基部１３となる。また、平坦部２１は、全体としてほぼ一定の厚さとなっている。

凹部２２は、図４に示すように、この実施形態においては断面略Ｕ字状に形成されたもので、平坦部２１よりも厚さが小さく、また、トップシート２が、この凹部２２における凹んでいる表面に沿って配設された状態となっている。さらに、この凹部２２は、変形誘導部１１，１２のいずれかの凸状部１６〜１９に隣接し且つその隣接している凸状部１６〜１９の長さ方向に沿うように、凸状部１６〜１９の長さ方向と同じ方向に延設されている。
このように、基部１３の凹部２２が凸状部１６〜１９に隣接した状態で設けられることにより、凸状部１６〜１９と基部１３との厚みの差がより大きくなる。これにより、使い捨ておむつ１の装着時においては、使用者が柔らかい凸状部１６〜１９と接触する機会がさらに増え、後述のように使用者が圧搾領域１４，１５や基部１３に比べて柔らかい凸状部１６〜１９をより感取し易く、柔らかな肌触りが一層向上する。また、凹部２２自体が吸収性物品の折れ起点となるため、使い捨ておむつ１を安定的に変形させることができる。

一方、一対の変形誘導部１１，１２は、吸収体４の長さ方向Ｌの軸線を挟み、且つ相互に離間した位置にそれぞれ設けられている。これらの一対の変形誘導部１１，１２は、吸収体４を平面視した場合に、長さ方向Ｌに延びる幅方向中央軸線Ｃ_Ｌに対して対称な形状に形成されている。

図１及び図３に示すように、この実施形態の変形誘導部１１，１２は、全体として、吸収体４の長さ方向Ｌに延びる幅方向中央軸線Ｃ_Ｌに対して凸となるよう形状となっている。具体的に、吸収体４の腹側の端部寄りの位置における吸収体４の幅方向Ｗの直近の端部を始点２６ａ，２７ａとして、幅方向における内方側且つ吸収体４の背側の端部の方向に延び、吸収体の幅方向Ｗの端部と前記長さ方向Ｌに延びる幅方向中央軸線Ｃ_Ｌとの間に位置する第１起点２６ｂ，２７ｂに、吸収体４の幅方向における内方側に凸となるように緩やかに湾曲した状態で達している第１部分２８ａ，２９ａを有している。さらに、第１起点２６ｂ，２７ｂから、吸収体４の幅方向における外方側に凸となるように緩やかに湾曲しながら、第１起点２６ｂ，２７ｂよりも吸収体４の背側に位置する第２起点２６ｃ，２７ｃに達する第２部分２８ｂ，２９ｂと、第２起点から、吸収体の幅方向における外方側に凸となるように緩やかに湾曲しながら、第２起点２６ｃ，２７ｃよりも吸収体４の背側に位置する第３起点２６ｄ，２７ｄに達する第３部分２８ｃ，２９ｃとを備えている。また、第３起点２６ｄ，２７ｄから、その第３起点２６ｄ，２７ｄよりも背側且つ吸収体４の幅方向Ｗの直近の端部に位置する終点２６ｅ，２７ｅに向けて、吸収体４の幅方向における外方側に凸となるように緩やかに湾曲した状態で達している第４部分２８ｄ，２９ｄを有している。
なお、一方の変形誘導部１１と他方の変形誘導部１２の第１起点２６ｂ，２７ｂ同士との間の距離よりも、第２起点２６ｃ，２７ｃ同士の間の距離は小さく、さらに第２起点２６ｃ，２７ｃ同士の間の距離よりも第３起点２６ｄ，２７ｄ同士の間の距離は小さくなるようにそれぞれ配置されている。

そして、使用者が使い捨ておむつ１を着用すると、図２に示すように、これらの一対の変形誘導部１１，１２の第１〜第４部分２８ａ〜２８ｄ，２９ａ〜２９ｄに沿って吸収体４、さらには使い捨ておむつ１を、トップシート２が内側になるように谷折りになり、吸収体４が使用者の肌面側に開口する箱状の立体空間を形成できるようになっている。これにより、使用者からの排泄物を確実且つ安定的に受け止め、また使用者の肌に排泄物が接触しにくくなるので、使い捨ておむつ１の装着感が増す。

また、本実施形態では、図３に示すように、吸収体４を構成する吸収コア８は、長さ方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚さ方向Ｔを有していて、前記幅方向Ｗの両端部における、前記第１基点〜第３基点２６ｂ〜２６ｄ、２７ｂ〜２７ｄに対応する各位置に、吸収コア８の端縁部分の一部が切欠かれてなる切欠き部３０（３０ａ〜３０ｃ）、３１（３１ａ〜３１ｃ）が、それぞれ設けられている。これらの切欠き部３０、３１のそれぞれは、幅方向中央軸線Ｃ_Ｌに対して凸となる先細り形状を有しており、切欠き部３０、３１がこのような形状を有していることにより、吸収コア８の長さ方向において剛性差ができ、折曲誘導線を方向づけ易い。この結果、吸収体４が変形して立体化するときに、吸収体４の端部同士が干渉しない折曲範囲を広くとることができるので、吸収体４が所定形状により一層変形しやすくなる。
また、本実施形態では、吸収体４を構成するコアラップ９には、切欠き部３０、３１が設けられていない。コアラップに切欠き部が設けられていないことによって、吸収コア８の外周面を確実に被覆し、吸収コア８内の吸収性ポリマー８ｂが漏出することを防ぐことができる。
なお、本発明の吸収性物品を構成する吸収体においては、切欠き部は、吸収体の端部同士の干渉を防ぐことができる限り、多角形、円弧状等任意の形状を取りうる。また、吸収体を構成するコアラップに、切欠き部を設けることを妨げるものではない。
さらに、吸収コア８は、図３に示すように、前記幅方向Ｗの両端部において前記幅方向中央軸線ＣＡ_Ｌを挟んで対称となる位置に設けられた一対の切欠き部３０、３１の、前記幅方向中央軸線ＣＡ_Ｌに最も近い部分同士を結ぶ折曲誘導線ＢＬａ〜ＢＬｃが、前記長さ方向Ｌに３本並設されていて、前記変形誘導部１１、１２は、少なくとも、前記吸収コア８の長さ方向Ｌの一端（吸収体４の腹側端部に相当）に最も近い折曲誘導線ＢＬａから、前記吸収コア８の長さ方向Ｌの他端（吸収体４の背側端部に相当）に最も近い折曲誘導線ＢＬｃに亘って延びている。

このように構成された吸収コア８は、前記長さ方向Ｌに並設された３本の前記折曲誘導線ＢＬａ〜ＢＬｃによって、前記長さ方向Ｌに折れ曲がりやすくなっているとともに、前記吸収コア８の幅方向Ｗの両端部に設けられた一対の切欠き部３０、３１によって、前記吸収体４が前記変形誘導部１１、１２及び前記折曲誘導線ＢＬａ〜ＢＬｃに沿って変形して立体化する際に前記吸収体４の端部同士の干渉を防ぐことができるため、このような吸収コア８によって構成された吸収体４は、上記の箱状の立体空間ができるように、より精度よく変形しやすくなっている。

なお、本実施形態において、前記折曲誘導線ＢＬａ〜ＢＬｃは、前記吸収コア８の長さ方向Ｌに３本並設されているが、本発明においては、前記折曲誘導線の本数は特に制限されず、折曲誘導線は、吸収コアの長さ方向に２本並設されていてもよいし、４本以上並設されていてもよい。但し、折曲誘導線が吸収コアの長さ方向に３本以上並設されていると、より面数の多い多面体状の排泄物収容空間を形成することができるため、使用者の排泄物を確実且つ安定的に受け止めることができ、また使用者の肌に排泄物がより接触しにくくなるので、吸収性物品の装着感をより一層向上させることができる。

また、本実施形態においては、図１の下方側に位置する吸収コア８の長さ方向Ｌの一端が着用者の腹部を覆う腹側の端部、図１の上方に位置する吸収コア８の長さ方向Ｌの他端が着用者の背部（臀部）を覆う背側の端部となっているが、本発明においては、このような態様に限定されず、吸収性物品の種類等によっては、前記一端が前記腹側の端部、前記他端が前記背側の端部であってもよい。

また、図１に示すように、変形誘導部１１，１２が、トップシート２が内側になるように谷折りの状態になり易くするため、この使い捨ておむつ１における吸収体４の幅方向Ｗの両端縁部分の近傍には、吸収体４の長さ方向に沿うように弾性部材３２がそれぞれ配設されている。

変形誘導部１１（１２）の圧搾領域１４（１５）は、吸収体４、即ち吸収コア８及びコアラップ９の一部を、エンボス加工等によって厚さ方向に圧搾することにより形成されたもので、２つの凸状部１６，１７（１８，１９）の間に１つの圧搾領域１４（１５）が配設されていて、その１つの圧搾領域１４（１５）に２つの凸状部１６，１７（１８，１９）が沿うように形成された態様となっている。

具体的に、この実施形態の圧搾領域１４，１５は、図３に示すように、前記所定の方向、即ち変形誘導部１１，１２の長さ方向に間欠的且つ直列的に設けられた、圧搾により形成された複数の圧搾部３６，３７と、隣接する圧搾部３６，３６、３７，３７の間に位置する、圧搾されていない複数の非圧搾部３８，３９とを備えた構成となっている。
圧搾部３６，３７は、圧搾によって吸収体４の中で最も厚さが小さく、且つ繊維密度が最も低くなっていて、最も硬い部分となっている。
なお、繊維密度の高低に関する相対評価及び測定方法については、後述する。
この実施形態の圧搾部３６，３７は、吸収コア８とコアラップ９とを吸収体４のトップシート２側（肌面側）から圧搾することにより形成されたものとなっている。また本実施形態において、トップシート２には、圧搾されている、すなわち圧密化された部分が設けられていないので、使い捨ておむつ１のトップシート２側の面は、圧搾部３６，３７によって非肌面側、即ちバックシート３側に凹んだ部分が、トップシート２によって覆われた状態となっている。

また、図４に示すように、圧搾部３６，３７は、非肌面側においてバックシート３と接していない。これは、吸収体４を圧搾する際に吸収体４の肌面側から圧力がかかることにより、凸状部の頂部と圧搾部とを繋いでいる部分のコアラップは、圧搾部側に引っ張られるが、当該圧力が取り除かれると、引っ張られていたコアラップが凸状部の頂部側に復元しようとするため、結果として圧搾部が肌面側に引っ張られ、吸収体４における圧搾領域１４、１５の非肌面側が肌面側に偏寄する。これにより、バックシート３から離間した状態となるため等が理由である。
圧搾部３６，３７が、非肌面側においてバックシート３と接していないことにより、使い捨ておむつ１が変形誘導部１１、１２に沿って変形されたときに、バックシート３が、使い捨ておむつ１の肌面側と非肌面側とでかかるテンションの違いを吸収するバッファーとなり、使い捨ておむつ１がより変形しやすい。

また、非圧搾部３８，３９は、圧搾部３６，３７よりも肌側に突出している一方で、凸状部１６〜１９よりも突出高さが小さくなっている上、圧搾されていないために圧搾部３６，３７に比べて繊維密度が低く、圧搾領域１４，１５内においては最も柔らかい部分となっている。したがって、使用者が変形誘導部１１，１２の部分における使い捨ておむつ１の長手方向に沿って触れた際、柔らかい非圧搾部３８，３９の感触をトップシート２を介して圧搾部３６，３７よりも先に感取できるため、感触が良好である。さらに、隣接する圧搾部３６，３６、３７，３７の間隔や各圧搾部３６，３７の長さにもよるが、非圧搾部３８，３９がトップシート２を介して肌に接触する機会が増える一方で、圧搾部３６，３７に接触する機会が抑えられるため、圧搾部３６，３７の硬い感触を感じることが抑止される。これにより、一層柔らかな肌触りを得ることができる。

また、本実施形態において、圧搾領域１４，１５は、変形誘導部１１，１２の幅方向の中央部分に設けられていて、この圧搾領域１４，１５の長さ方向の両側に凸状部１６，１７、１８，１９がそれぞれ略均一の幅で配設されるようになっている。
本発明の圧搾領域は、その幅が変形誘導部の幅の１／２以下であることが好ましい。さらに好ましくは、１／４以下、より好ましくは１／８以下とすることである。圧搾領域の幅が変形誘導部の幅の１／２以下とすることで、使用者が使い捨ておむつ１の変形誘導部１１，１２にトップシート２を介して触れたとしても、凸状部１６，１７、１８，１９に接触する機会が、硬さを感取しやすい圧搾領域に接触する機会よりも相対的に多くなるので、使用者が凸状部の柔らかさを感取し易い。また、使い捨ておむつ１が非肌面側に凸となるように変形されると、凸状部１６，１７同士、及び凸状部１８，１９同士がそれぞれ近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域１４，１５をそれぞれ覆うため、使用者の肌面が使い捨ておむつ１の表面に触れたときに、トップシート２を介して圧搾領域１４，１５の硬さを感取しにくい。また、変形誘導部の幅に対する圧搾領域の幅の割合の下限については、製造上の観点から、１／５０である。
なお、本発明の別の実施形態においては、圧搾領域の長さ方向において、凸状部が均一でない幅で配設されていてもよい。

本発明の変形誘導部の幅については、例えば５〜４５ｍｍであり、好ましくは１０〜４０ｍｍであり、より好ましくは２０〜３０ｍｍである。変形誘導部の幅を５ｍｍ以上とすることで、使い捨ておむつの製造時に、変形誘導部に対する圧搾領域の位置ずれが発生する可能性を抑制し、凸状部の形成を阻害し難くなる。逆に、変形誘導部の幅を４５ｍｍ以下とすることで、変形誘導部の幅が大きくなりすぎて、トップシート２を介した肌触りが低下し、装着感が損なわれる可能性を抑制することができる。
また、本発明の圧搾領域の幅については、変形誘導部の幅や形状にもよるが、好ましくは０．３〜８ｍｍであり、より好ましくは０．４〜６ｍｍ、さらに好ましくは０．５〜４ｍｍとすることである。圧搾領域の幅を０．３ｍｍ以上とすることで、圧搾による接合強度が低下し、接合された吸収コアとコアラップとが剥がれる可能性を抑制し、また圧搾領域と凸状部との境界を折れ基点とする変形誘導を確実に行えるようにできる。逆に、８ｍｍ以下とすることで、圧搾した部分の幅が大きくなりすぎて、圧搾した部分の硬い感触をトップシート上から直接的に又はトップシートを介して間接的に感取しやすくなるため、使い捨ておむつの肌触りを損ねる可能性を抑制することができる。

さらに、圧搾部の長さ（圧搾領域の長さ方向に沿う方向の大きさ）については、変形誘導部の長さや形状にもよるが、好ましくは１〜２０ｍｍ、より好ましくは２〜１５ｍｍ、さらに好ましくは２．５〜１０ｍｍとすることである。圧搾部の長さを１ｍｍ以上とすることで、圧搾による接合強度が低下し、接合された吸収コアとコアラップとが剥がれる可能性を抑制し、また圧搾領域と凸状部との境界を折れ基点とする変形誘導を確実に行えるようにできる。逆に２０ｍｍ以下とすることで、圧搾により硬くなった部分を使用者がより感取しにくい。また、圧搾領域は、隣接する圧搾部の間に、圧搾されず、圧搾部よりも柔らかい状態である非圧搾部を備えることにより、吸収性物品の変形誘導部をトップシートを介して長手方向に沿って触ったときの感触が良好である。

一方、変形誘導部１１（１２）の凸状部１６，１７（１８，１９）は、吸収体４の中で最も肌面側に突出した部分であり、各変形誘導部１１（１２）の凸状部１６，１７（１８，１９）は、いずれもほぼ同じ突出高さとなっている。これらの凸状部１６〜１９は、肌がトップシート２を介して圧搾領域１４，１５、特に硬くて肌触りに劣る圧搾部３６，３７に接触する前に肌に接触して、肌ができるだけ圧搾領域１４，１５の硬さを感取しないようにするためのものである。さらに、凸状部１６，１７（１８，１９）は、圧搾領域１４（１５）の長さ方向の両側にそれぞれ設けられているため、使用者の肌がどの方向から接触しても、基本的にはいずれかの凸状部１６，１７（１８，１９）、あるいは両方の凸状部１６，１７（１８，１９）を感取し、また、使い捨ておむつ１が非肌面側に凸となるように変形されると、凸状部１６，１７同士、及び凸状部１８，１９同士がそれぞれ近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域１４，１５をそれぞれ覆う状態となる。これにより、使用者がトップシート２を介して変形誘導部１１（１２）に接触する機会が減り、圧搾領域１４（１５）の硬さを感じさせにくくすることができる。

図４に示すように、この実施形態の凸状部１６〜１９は、突出側の先端側の部分が断面略半円形状に形成されていて、肌に柔らかく且つできるだけ小さい接触面積で接触することができるようになっている。なお、この実施形態においては、トップシート２が凸状部１６〜１９の最も肌面側に位置する部分に接触するように配設されていて、外力によって凸状部が変形すると、トップシート２が圧搾領域１４，１５側に撓むようになっている。これにより、凸状部１６〜１９は、トップシート２の厚さの分だけ突出高さが高くなると共に、トップシート２が圧搾領域１４，１５を被覆しており、肌がトップシート２を介して圧搾領域１４，１５、特に圧搾部３６，３７に接触する機会をより少なくすることができる。

ここで、凸状部１６〜１９は、繊維密度が、基部１３の繊維密度よりも低くなっている。
そのため、凸状部１６〜１９は、圧搾領域１４，１５はもちろん、基部１３よりも柔軟であることから、この凸状部１６〜１９にトップシート２を介して肌が触れた際には柔らかな肌触りとなる。したがって、使用者がトップシート２を介して使い捨ておむつ１の変形誘導部１１，１２に触れたとしても、凸状部１６〜１９の柔らかさを感取し易い。また、使い捨ておむつ１が非肌面側に凸となるように変形されると、凸状部１６，１７同士、及び凸状部１８，１９同士がそれぞれ近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域１４，１５をそれぞれ覆うため、使用者の肌面が使い捨ておむつ１の表面に触れたときに、トップシート２を介して圧搾領域１４，１５の硬さを感取しにくい。結果として、使い捨ておむつ１全体として優れた装着感を得ることができる。

本発明において、凸状部の繊維密度は、基部の繊維密度よりも小さければよいが、凸状部の繊維密度については、基部の繊維密度の０．２０倍〜０．８０倍の範囲内であることが好ましく、より好ましくは、０．２５倍〜０．７５倍の範囲内、更に好ましくは０．３０倍〜０．７０倍の範囲内である。
凸状部の繊維密度は、製造上の観点から、基部の繊維密度の０．２０倍以上である。逆に０．８０以下であると、使用者が基部に対する凸状部の相対的な柔らかさを確実に感取できる。
また、本発明においては、凸状部の高さ（凸部において最も肌面側に位置する部分（頂部）から吸収体の非肌面側までの距離（厚さ））は、基部の厚さ（ただし凹部を除く部分）の１．２〜３倍程度が好ましく、さらに好ましくは１．３〜２．５倍、より好ましくは１．５〜２倍とすることである。凸状部の高さが基部の厚さの１．２倍以上であると、吸収性物品が非肌面側に凸となるように変形されたときに、凸状部同士が近づくことにより、凸状部の間に位置する圧搾領域をより確実に覆うことができるため、トップシート状から直接的に又はトップシートを介して当該圧搾領域の硬さが、使用者に感取されにくくなる。逆に３倍以下であると、吸収性物品が変形されるときに、凸状部同士が干渉し合うことにより折り曲げが阻害することを抑制でき、変形誘導部の変形誘導機能を十分に発揮させることができると共に、製品としての使い捨ておむつ１を折り畳み易く、パッケージに収納し易い。
なお、吸収性物品を構成する部位の厚みの測定方法については、後述の繊維密度の測定方法の記載において説明する。

ところで、前述のように、この実施形態の吸収体４には吸収性ポリマー８ｂが含まれているが、変形誘導部１１，１２に含まれる吸収性ポリマー８ｂの坪量は、基部１３に含まれる吸収性ポリマー８ｂの坪量よりも低くなっている。
このように変形誘導部１１，１２に含まれる吸収性ポリマー８ｂの坪量が基部１３よりも低い分、吸収体４が液状の排泄物を吸収した際には、変形誘導部１１，１２は、吸収性ポリマー８ｂの膨潤に伴う膨張が、基部１３に比べて小さい。したがって、変形誘導部１１，１２、特に圧搾領域１４，１５と凸状部１６〜１９との境界を折れ起点とする使い捨ておむつ１の変形が阻害されにくいため、吸収体４が液状の排泄物を吸収した後であっても、使い捨ておむつ１の変形状態を安定的に維持することができ、装着感を維持することができる。また、圧搾領域１４，１５の圧搾部３６，３７等、圧搾される位置やその近傍に吸収性ポリマー８ｂが多く存在すると、圧搾した際に、その吸収性ポリマー８ｂが肌面側にあらわれ易くなるため、吸収体４の肌触りが低下するおそれがあるが、変形誘導部１１，１２に含まれる吸収性ポリマー８ｂの坪量を基部よりも低くしたことにより、このような問題が生じにくく、肌触りの低下を抑えることができる。

変形誘導部に含まれる吸収性ポリマーの坪量は、基部に含まれる吸収性ポリマーの坪量の８０質量％未満である。変形誘導部における吸収性ポリマーの坪量が基部に含まれる吸収性ポリマーの坪量の８０質量％以上となると、前述のように、圧搾した際に吸収性ポリマーが肌面側にあらわれ易くなるため、肌触りが低下する可能性がある。下限については特に限定はないが、変形誘導部に吸収性ポリマーが含まれている場合には、変形誘導部での吸収能力を十分に確保するため、基部に含まれる吸収性ポリマーの坪量の２５質量％以上とすることが好ましい。なお、本発明においては、変形誘導部には吸収性ポリマーが含まれていなくてもよい。

さらに、基部１３における凹部２２の非肌面側に前記厚さ方向Ｔに延在する部分に含まれる前記吸収性ポリマー８ｂの吸収体４に対する質量含有率が、基部１３における凹部２２の非肌面側に前記厚さ方向に延在する部分以外の部分（すなわち、平坦部２１）に含まれる吸収性ポリマーの吸収体に対する質量含有率よりも高くなっている。
これにより、基部１３における凹部２２の非肌面側に前記厚さ方向Ｔに延在する部分は、凹部２２が非肌面側に凹んでいる分だけ膨張する余地があるため、凹部２２の非肌面側に前記厚さ方向Ｔに延在する部分の吸収性ポリマー８ｂが膨潤しても、使用者が凸状部１６〜１９の柔らかさを感取することを阻害しにくい。また、基部１３に比べて含まれている吸収性ポリマー８ｂの質量含有率が小さい凸状部１６〜１９の近傍での吸収性を安定的に確保することができる。

なお、本明細書における「吸収性ポリマーの質量含有率（％）」は、吸収体に含まれる吸水性繊維及び吸収性ポリマーの合計質量に対する吸収性ポリマーの質量の比率を意味する。
また、本明細書における吸収性ポリマーの質量含有率（％）は、以下のように測定する。
１．吸水性繊維及び吸収性ポリマーの保水率の算出
（１）吸収体の測定対象部位を切り出す。
（２）切り出した試料をトルエン溶液に浸漬し、コアラップシートを取り除き、吸水性繊維と吸収性ポリマーのみ含むサンプルＡを取得する。
（３）サンプルＡを８０℃のオーブンにて１２時間以上乾燥させ、絶乾状態となったサンプルＡを、吸水性繊維及び吸収性ポリマーの脱落がない程度の大きさのメッシュに収納する。
（４）メッシュ入りのサンプルＡの質量を測定し、予め測定しておいた乾燥状態のメッシュ自体の質量（メッシュの乾燥質量）を減算して、サンプルＡの乾燥質量Ｗｄ（ｇ）を取得する。
（５）メッシュ入りのサンプルＡをイオン交換水中に６０分浸漬し、遠心脱水機による脱水を１５０Ｇの遠心力で２分間行う。
（６）脱水後のサンプルＡ及びメッシュの合計質量を測定し、当該合計質量からメッシュの乾燥質量を減算して、サンプルＡとメッシュとの合計保水量Ｗｓ（ｇ）とする。
（７）メッシュのみについて１．（５）〜（６）の浸漬、脱水、質量測定の各工程を行い、メッシュ自体の保水量Ｗｍ（ｇ）を算出する。
（８）下記の計算式によりサンプルＡ（吸水性繊維及び吸収性ポリマー）のみの保水率Ｈａｌｌを算出する。

２．吸水性繊維のみの保水率の算出
（１）同一の吸収体の測定対象部位を切り出し、切り出した試料から吸水性繊維のみを取り出し、サンプルＢとする。
（２）サンプルＢについて、上記１．（３）〜（８）と同様の工程により、吸水性繊維の保水率Ｈｐを算出する。
３．吸収性ポリマーのみの保水率の算出
（１）同一の吸収体の測定対象部位を切り出し、切り出した試料から吸収性ポリマーのみを取り出し、サンプルＣとする。
（２）サンプルＣについて、上記１．（３）〜（８）と同様の工程により、吸収性ポリマーの保水率Ｈｓａｐを算出する。
４．吸収性ポリマーの質量／（吸水性繊維＋吸収性ポリマーの質量）の比率の算出
（１）以下の要領にて、横軸を保水率、縦軸を吸収性ポリマーの質量含有率とする検量線を作成する。
（２）上記２．で算出した値について、吸収性ポリマー比率０％の場合とし、グラフ上に（Ｈｐ，０）をプロットする。
（３）上記３．で算出した値について、吸収性ポリマー比率１００％の場合とし、グラフ上に（Ｈｓａｐ，１００）をプロットする。
（４）上記４．（２）〜（３）でプロットした２点間を繋ぎ、一次関数で表される検量線（Ｙ＝ａＸ＋ｂ）を作成する。
（５）上記１．（８）で算出したＨａｌｌを検量線のＸに代入し、測定対象部位中における吸収性ポリマーの質量含有率Ｙ（％）を算出する。

基部における凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率は、基部における凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分以外の部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率の１０５％〜１５０％であることが好ましい。
基部における凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率が、基部における凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分以外の部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率に対して、１０５％以上であると、吸収体において、吸収性ポリマーによる吸収性を安定的に確保しつつ、後述する吸収体の製造工程において、凹部２２を形成し易くなるので、凹部自体が吸収性物品の折れ起点となり、吸収性物品をより安定的に変形させることができる。一方、基部における凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率が、基部における凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分以外の部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率に対して、１５０％以下であると、吸収性ポリマー同士が固着しにくく、吸収体の吸収性能を確保できると共に、吸収性ポリマーが肌面側にあらわれ難く、柔らかい肌触りとすることができる。

なお、本明細書において、繊維密度の高低に関する評価及び繊維密度の測定方法は、以下の通りとする。なお、測定対象部位を含むサンプルの厚みの測定方法についても、繊維密度の測定方法の工程中において説明する。
１．サンプルのＸ線ＣＴ画像の取得
（１）吸収性物品より測定対象部位を含むサンプルＤを準備する。当該サンプルＤは、吸収性物品の弾性部材、トップシート及びバックシート等を取り除いた、吸収コアとコアラップとを含む吸収体であって、平面視にて２０×２０ｍｍの大きさに切りだしたＸ線ＣＴ観測用試験片である。
なお、吸収性物品が、吸収体とトップシートとバックシートとが一体的に形成されている場合であって、吸収体の形状を破壊することなしにトップシートとバックシートとを取り除くことができない場合は、サンプルＤは、吸収性物品の弾性部材を取り除いた、吸収コアとコアラップとを含む吸収体と、トップシートと、バックシートとを有し、平面視にて２０×２０ｍｍの大きさに切りだしたＸ線ＣＴ観測用試験片とする。
（２）下記Ｘ線ＣＴ装置及び画像処理ソフトを使用し、前記サンプルＤを断層撮影することにより、その厚み方向を含む内部断面写真をＢＭＰ形式で得る。
測定、撮影機器
三次元計測Ｘ線ＣＴ装置：ＴＤＭ−１０００−ＩＳ／ＳＰ（ヤマト科学（株）製）
三次元ボリュームレンダリングソフト（画像処理ソフト）：ＶＧ−Ｓｔｕｄｉｏ ＭＡＸ（日本ビジュアルサイエンス（株）製）
測定、撮影条件：管電圧３０ｋｖ、管電流３０μＡ、画素数１０２４ピクセル×１０２４ピクセル
なお、視野サイズは観測用試片の外周が収まる範囲での最大倍率とする。
２．繊維密度の高低の評価
吸収体における異なる部位（例えば、凹部を除く基部と凸状部）の繊維密度の高低を相対的に比較する際には、当該部位を含むＢＭＰ形式の内部断面写真（ＸＹ断面、ＹＺ断面、ＺＸ断面）を上記１．（１）の方法に従って取得し、目視により繊維密度の相対比較の判定を行う。
３．サンプルにおける測定対象部位の厚みの測定方法
上記１．（１）で得たＢＭＰ形式の内部断面写真のうち、ＹＺ断面又はＺＸ断面について、スカラ（株）製画像解析ソフト ＵＳＢデジタルスケールを使用して解析し、サンプルにおける測定対象部位の厚み（Ｚ方向の長さ）を算出する。なお、サンプルにおける測定対象部位の厚みを算出する際には、当該部位を含む異なる５か所以上についてサンプルを切り出し、ＢＭＰ形式の内部断面写真を取得し、同様の手順で各サンプルにおける当該部位の厚みを算出し、その平均値を測定対象部位の厚みとすることが好ましい。
４．繊維密度の算出
（１）Ｘ線ＣＴ撮影に用いたサンプルＤから、測定対象部位のみが含まれるように、サンプルＥを切り出す。
（２）サンプルＥについても１．（１）と同じ要領でＢＭＰ形式の内部断面写真を取得し、そのＸＹ断面について、スカラ（株）製画像解析ソフト ＵＳＢデジタルスケールを使用して解析し、サンプルＥにおける測定対象部位のＸ方向の長さ及びＹ方向の長さを取得して、それらの長さの積を計算することにより、サンプルＥの平面視における断面積を算出する。
（３）切り出したサンプルＥの全体質量を電子天秤（Ａ＆Ｄ社製ＧＲ−３００、精度：小数点以下４桁）を用いその質量を測定した後、サンプルＥ中に含まれる吸収コア以外の部材（トップシート、コアラップ等）を除去してその質量Ｗｅを算出する。
（４）上述の吸収性ポリマーの質量／（吸水性繊維＋吸収性ポリマーの質量）の比率の算出方法にしたがって吸収性ポリマーの比率Ｙ（％）から、吸水性繊維の比率（１００−Ｙ）（％）を算出し、質量Ｗｅに乗じて吸水性繊維の質量を算出する。
（５）求めた吸水性繊維の質量を、３．で得た厚みと４．（２）で得た断面積との積の値で除して繊維密度を算出する。

前記構成を有する使い捨ておむつ１を製造する場合には、次のような方法を用いる。
なお、本明細書において、「材料又は製品の搬送方向に平行な方向」を「ＭＤ方向」、「ＭＤ方向と水平面上において直交する方向」（すなわち、製造ラインの幅方向）を「ＣＤ方向」、「これらＭＤ方向とＣＤ方向と直交する方向」（すなわち、製造ラインの垂直方向）を「ＴＤ方向」とそれぞれいう。

図５は、第１の実施形態に係る使い捨ておむつ１の製造するための製造装置の一例を示すものである。この製造装置５０は、開繊された吸水性繊維８ａや吸収性ポリマー８ｂを含む吸収性材料を搬送する搬送管５１と、搬送管５１内の吸収性材料を吸引して、それらの吸収性材料を、外周面に周方向に沿って一定の間隔で配設された複数の凹状の型部材５３内に積層させることにより、後工程において吸収体４の吸収コア８となる第１の積層体６１を形成する回転自在のサクションドラム５２とを備えている。

また、製造装置５０は、サクションドラム５２の外周面にある第１の積層体６１を載置させて、この第１の積層体６１を被覆する長尺のコアラップ連続体６２を巻き出し、第１の積層体６１をコアラップ連続体６２で被覆することにより第２の積層体６３を形成するコアラップ連続体用の巻出ロール５４を有している。

また、製造装置５０は、第２の積層体６３を、厚さ方向に加圧して圧縮させる上下（ＴＤ方向）一対のプレスロール５５ａ，５５ｂを備えたプレス装置５５と、このプレス装置５５の搬送方向ＭＤの下流に位置して、プレス装置５５により厚さ方向に圧縮されることにより形成された第３の積層体６４（６４ａ、６４ｂ）の所定の位置を圧搾してエンボス加工を施す圧搾装置５６とを備えている。
圧搾装置５６は、変形誘導部１１，１２の圧搾領域１４，１５を形成するもので、上下（ＴＤ方向）一対のロール５６ａ，５６ｂを有していて、一方のロール５６ａ（この場合、上側のロール）が、圧搾領域１４，１５の圧搾部３６，３７の形状や位置に合わせて配設された複数のエンボスピンを外周面に備えた、第３の積層体６４を厚さ方向に圧搾するエンボスロールとなっている。なお、他方のロール５６ｂ（この場合、下側のロール）は、外周面が平坦なアンビルロールとなっている。

また、製造装置５０は、圧搾装置５６よりも搬送方向ＭＤの下流には、エンボス加工を施した後の第４の積層体６５の一面（図５の場合、上面）に対して、トップシート２となる長尺のトップシート連続体６６を巻き出して積層させるトップシート連続体用の巻出ロール５７とを有している。
さらに、製造装置５０は、第４の積層体６５にトップシート連続体６６を積層することにより形成された第５の積層体６７におけるトップシート連続体６６とは反対側の面（図５の場合、下面）に対して、バックシート３となる長尺のバックシート連続体６８を巻き出して接合させ、第６の積層体６９を形成するバックシート連続体用の巻出しロール５８を有している。
なお、バックシート連続体用の巻出しロール５８よりも搬送方向ＭＤの下流には、積層体６９を製品としての使い捨ておむつ１の形状に切断して、単体の使い捨ておむつ１とする切断装置（図示せず）や第６の積層体６９にサイドシート５，５やテープファスナ６を圧着する各装置（図示せず）を有しているが、これらは、当業界において知られている通常の装置であるため、その詳細な説明を省略する。

前述の製造装置５０を用いて使い捨ておむつ１を製造する場合、基本的に、第１の積層体６１を形成する第１の工程と、コアラップ連続体６２によって第１の積層体６１を被覆して第２の積層体６３する第２の工程と、第２の積層体６３をプレス装置５５によって厚さ方向に圧縮して第３の積層体６４とする第３の工程と、第３の積層体６４の所定の位置を圧搾装置５６によって圧搾してエンボス加工を施し第４の積層体６５とする第４の工程とを順次実施する。さらに、第４の積層体６５にトップシート連続体６６を積層して第５の積層体６７とする第５の工程と、第５の積層体６７にバックシート連続体６８を接合して第６の積層体６９とする第６工程とを順次実施する。

まず、最終的に吸収体４の吸収コア８を構成することとなる第１の積層体６１を形成する前記第１の工程を実施する。
この第１の工程は、吸水性繊維８ａや吸収性ポリマー８ｂを含む吸収性材料を、搬送管５１を通じてサクションドラム５２により吸引して、そのサクションドラム５２の外周面の型部材５３内に積層させて、第１の積層体６１を形成する。

このとき、図６（ａ）に示すように、吸収性材料は上方から型部材５３内に供給されるが、型部材５３は、その底部に、サクションドラム５２の周方向に延びる断面四角形状の一対の突起部５３ａ，５３ｂを備えている。より具体的には、突起部５３ａ，５３ｂのそれぞれは、断面が、上底（吸収性材料８ａ、８ｂが供給される側）が短手、下底が長手となる、すなわち、先端にいくに従って先細る台形形状を有している。また、使い捨ておむつ１を製造する場合においては、図６（ｂ）に示される通り、突起部５３ａ，５３ｂのそれぞれの側面は、比較的急な勾配を有する構造となっている。これらの一対の突起部５３ａ，５３ｂは、吸収体４の一対の変形誘導部１１，１２の位置に適応する位置に、一対の変形誘導部１１，１２の長さ方向の形状及び幅に適応する長さ方向の形状及び幅を有した態様に配設されている。さらに、前記型部材５３は、前記底部からＴＤ方向の図５における上方側に突出するとともに、ＣＤ方向の両端部からそれぞれＣＤ方向の中央部側に延びる、複数（本実施形態においては、サクションドラム５２の周方向に並設された３対）の切欠き部形成用の突起部（不図示）を備えている。

そして、吸収性材料が型部材５３内に供給されると、吸水性繊維８ａは、軽量で且つ柔軟性を有するため、一対の突起部５３ａ，５３ｂに衝突しても跳ね返り難く、型部材５３内にほぼ均等に堆積される。
一方で、吸収性ポリマー８ｂは、吸収性材料が型部材５３内に供給され始めた段階では、突起部５３ａ，５３ｂの先端面に衝突し、跳ね返ってその衝突した位置に留まることなく移動し、最終的には突起部５３ａ，５３ｂ以外の部分の底部５３ｃに達して堆積することとなる。これは、吸収性ポリマー８ｂが、通常粒状である上に、吸収性ポリマー１つあたりの質量が比較的大きく、またサクションドラム５２の吸引にも起因して、吸収性ポリマー８ｂ自体の運動エネルギーの影響を受け易いため、突起部５３ａ，５３ｂの先端面に衝突した際には跳ね易く、衝突した位置にとどまりにくいためである。
なお、吸収性材料が型部材５３内に供給され始めて暫く経つと、吸水性繊維８ａが突起部５３ａ，５３ｂ上にも堆積し、吸収性ポリマー８ｂが衝突しても、吸水性繊維８ａの柔軟性によりその衝撃を吸収するので、吸収性ポリマー８ｂが跳ね返り難くなる。その結果、最終的には、吸収性材料が型部材５３内にほぼ平均的に堆積されるようになる。

そのため、図６（ｂ）に示すように、第１の積層体６１には、幅方向において吸収性ポリマー８ｂの吸収体４に対する質量含有率（％）が異なる部分が複数存在することになる。
即ち、型部材５３内において一対の突起部５３ａ，５３ｂの直上に相当する部分については、突起部５３ａ，５３ｂに衝突して吸収性ポリマー８ｂが移動した分だけ吸収性ポリマーの含有率が最も低く、低含有率の領域７１，７２となる。逆に、一対の突起部５３ａ，５３ｂの側壁部分に沿った部分やその近傍の部分については、移動してきた吸収性ポリマー８ｂが存在する分、吸収性ポリマーの含有率が最も高く、高含有率の領域７３〜７６となる。また、型部材５３内において、吸収性ポリマー８ｂが一対の突起部５３ａ，５３ｂの影響を受けない部分については、吸収性ポリマー８ｂは均等に堆積するため含有率は通常の高さ、即ち、含有率が高含有率の領域７３〜７６ｂよりも低く且つ低含有率の領域７１，７２よりも高い中含有率の領域７７〜７９となる。
より具体的には、型部材５３内の幅方向の一方から他方（図６（ｂ）においては左から右）に向けて、吸収性ポリマーの中含有率の領域７７、高含有率の領域７３、低含有率の領域７１、高含有率の領域７４、中含有率の領域７８、高含有率の領域７５、低含有率の領域７２、高含有率の領域７６、中含有率の領域７９が順に並んだ状態となる。特に、吸収性ポリマーの低含有率の領域７１（７２）は、２つの高含有率の領域７３，７４（７５，７６）の間に位置した状態となっている。
なお、前記第１の積層体６１は、上述の切欠き部形成用の突起部によって形成された、幅方向の両端部において端縁部分の一部が切欠かれてなる３対の切欠き部（不図示）を備えている。

前記第１の工程の後、型部材５３内の第１の積層体６１を、サクションドラム５２の回転によって、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介した状態でコアラップ連続体６２上に載置し、このコアラップ連続体６２によって第１の積層体６１の外周面を被覆して第２の積層体６３とする前記第２の工程を行う。
この第２の工程は、まず、回転したサクションドラム５２が型部材５３内の第１の積層体６１を、コアラップ連続体用の巻出しロール５４から巻き出されて搬送方向ＭＤに移動しているコアラップ連続体６２上に転写して載置する。そして、図示しない折曲手段によってコアラップ連続体６２を第１の積層体６１の外周面に沿って、搬送方向ＭＤと直交する幅方向ＣＤに折曲げ、コアラップ連続体６２を第１の積層体６１に巻くことにより被覆し、長尺の第２の積層体６３とする。

前記第２工程の終了後、第２の積層体６３を厚さ方向に圧縮して第３の積層体６４とする前記第３の工程を実施する。
この第３の工程においては、プレス装置５５の一対のプレスロール５５ａ，５５ｂの間に第２の積層体６３を通すことにより、図７（ａ）に示される第２の積層体６３を厚さ方向ＴＤに圧縮する。このとき、図７（ｂ）に示すように、第１の積層体６１において、幅方向に対して吸収性ポリマーの質量含有率が異なる部分もそのまま厚さ方向ＴＤに圧縮され、第１の積層体６１の幅方向に吸収性ポリマーの質量含有率が異なる状態が維持された、第３の積層体６４ａが形成される。
第３の積層体６４ａでは、吸収性ポリマー８ｂは、圧縮時に吸収性ポリマー８ｂが周囲の吸水性繊維８ａの間の隙間に入り込むため、第２の積層体６３（より具体的には第１の積層体６１）において吸収性ポリマー８ｂが存在する部分については、プレス装置５５による加圧によって押し固められる傾向となる。

そして、第２の積層体６３がプレス装置５５を通過した直後の第３の積層体６４ａが、ある程度厚さが回復した状態が第３の積層体６４ｂとなる。
即ち、第２の積層体６３は、吸水性繊維８ａの柔軟性も手伝って、プレス装置５５を通過後にある程度厚さが回復するが、図７（ｂ）に示すように、吸収性ポリマーが高含有率の領域７３〜７６については、吸水性繊維８ａの間の隙間に入り込む吸収性ポリマー８ｂの量が多いため、加圧により押し固められ、厚さが回復し難い。また、吸収性ポリマーが中含有率の領域７７〜７９については、吸水性繊維８ａの間の隙間に入り込む吸収性ポリマー８ｂの量が高含有率の領域７３〜７６よりも少ないため、高含有率の領域７３〜７６に比べて厚さが回復する。さらに、吸収性ポリマーが低含有率の領域７１，７２については、吸水性繊維８ａの間の隙間は入り込む吸収性ポリマー８ｂの量がきわめて少なく、逆に柔軟な吸水性繊維８ａが多いため、加圧してもあまり押し固められず、中含有率の領域７７〜７９と比べても厚さが大きく回復する。

この結果、図７（ｃ）に示すように、吸収性ポリマーが高含有率の領域７３〜７６については厚さが回復せず、吸収体４の基部１３の凹部２２に相当する部分８３〜８６を形成する。この吸収性ポリマーの高含有率の領域は４か所あるため、凹部２２に相当する部分も４つ形成されることとなる。また、この吸収性ポリマーの高含有率の領域７３〜７６に隣接する低含有率の領域７１，７２については、バックシート側に比べて柔軟性が高く変形し易いトップシート側の方向、即ち上面側に厚さが回復し、上面側に緩やかに突出する突出部８１，８２を形成する。これらの突出部８１，８２は、全体として変形誘導部１１，１２に相当部分となる。なお、この吸収性ポリマーの低含有率の領域は２か所あるため、突出部も２つ形成されることとなる。さらに、吸収性ポリマーが中含有率の領域７７〜７９についてはある程度厚さが回復して、吸収体４の基部１３における凹部２２以外の部分に相当する部分８７〜８９となる。この吸収性ポリマーの中含有率の領域は３か所あるため、基部１３における凹部以外の部分に相当する部分は３つ形成されることとなる。
最終的に、吸収体の基部の凹部に相当する部分８３〜８６、突出部８１，８２、基部における凹部以外の部分に相当する部分８７〜８９が形成された状態が第３の積層体６４ｂとなる。

前記第３の工程の終了後、圧搾装置５６によって第３の積層体６４ｂの所定の位置、より具体的には第３の積層体６４ｂの突出部８１，８２を圧搾してエンボス加工を施して第４の積層体６５とする前記第４の工程を実施する。
この第４の工程は、圧搾装置５６の上下一対のロール５６ａ，５６ｂの間に第３の積層体６４ｂを通すことにより、この第３の積層体６４ｂの突出部８１，８２を厚さ方向ＴＤに圧搾する。このとき、圧搾装置５６の上側のロール５６ａであるエンボスロールのエンボスピンが第３の積層体６４ｂの突出部８１，８２を厚さ方向ＴＤに順次圧搾する。この突出部８１，８２の圧搾部分が、吸収体４の圧搾領域１４，１５、さらに具体的には圧搾部３６，３７に相当する部分となる。また、突出部８１，８２において圧搾部分の長さ方向の両側の部分は圧搾されず、吸収体４の凸状部１６〜１９に相当する部分となる。
これにより、第４の積層体６５が形成されることとなる。

前記第４の工程終了後、第４の積層体６５の上面に、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介して、トップシート連続体用の巻出しロール５７から巻き出したトップシート連続体６６を積層して長尺の第５の積層体６７とする前記第５の工程を行う。
さらに、前記第５の工程の終了後、第５の積層体６７の下面に、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介して、バックシート連続体用の巻出しロール５８から巻き出したバックシート連続体６８を接合して、長尺の第６の積層体６９とする前記第６の工程を行う。なお、この第６の工程によって形成される第６の積層体６９の断面（端面）形状は、図４に示す態様と実質的に同じである。

前記第６の工程終了後、切断装置によって第６の積層体６９を使い捨ておむつ１の形状に切断する。
この結果、吸収体４が、変形誘導部１１，１２とその変形誘導部１１，１２の両側に配設された基部１３とを有し、変形誘導部１１，１２が圧搾領域１４，１５と、その圧搾領域１４，１５の両側の凸状部１６，１７、１８，１９とを備えた使い捨ておむつ１が完成することとなる。

前記構成を有する使い捨ておむつ１は、変形誘導部１１，１２の圧搾領域１４，１５と凸状部１６〜１９とのそれぞれの境界部分が、吸収体の剛性差によって折れ起点となるため、吸収体４、さらには使い捨ておむつ１全体を使用者の体の立体形状に合わせて安定的に変形誘導させることができる。また、変形誘導部１１，１２の圧搾領域１４，１５が延びる方向の両側に、基部１３よりも繊維密度が低く比較的柔らかい凸状部１６，１７、１８，１９が、肌面側に突出するように設けられているので、使用者がトップシート２を介して変形誘導部１１，１２に触れたとしても、凸状部１６，１７、１８，１９の柔らかさを感取し易い。また、使い捨ておむつ１が非肌面側に凸となるように変形されると、凸状部１６，１７同士、及び凸状部１８，１９同士がそれぞれ近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域１４，１５をそれぞれ覆うため、使用者の肌面が使い捨ておむつ１の表面に触れたときに、トップシート２を介して圧搾領域１４，１５の硬さを感取しにくい。この結果、使い捨ておむつ１全体として、やわらかな肌触りを確保することができ、優れた装着感を得ることができる。

前記第１の実施形態においては、吸収体４の基部１３に凹部２２を備えていたが、次に説明する実施形態における吸収体には凹部に相当するものが存在しない。
即ち、図８及び図９は、本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品としての使い捨ておむつ１０１を示すもので、この使い捨ておむつ１０１の吸収体１０２は、全体として使い捨ておむつ１０１の長さ方向に延びる変形誘導部１０３，１０４と、その変形誘導部１０３，１０４の両側に配設された基部１０５とを有している。また、変形誘導部１０３，１０４は、変形誘導部１０３，１０４の長さ方向と同じ方向に延びる、吸収体１０２が厚さ方向に圧搾された部分、すなわち圧密化された圧搾領域１０６，１０７と、その圧搾領域１０６，１０７の両側において、全体として圧搾領域１０６，１０７の長さ方向に延び、基部１０５から肌面側に突出する凸状部１０８〜１１１とを備えている。

なお、この第２の実施形態における吸収性物品としての使い捨ておむつ１０１は、吸収体１０２の構造以外は、基本的に第１の実施形態と同様であり、同じ作用効果を奏するため、同様の符号を付して詳細な説明は省略する。また、吸収体１０２における変形誘導部１０３，１０４は、後述のように吸収性ポリマーがほとんど含まれていない点以外は、第１の実施形態の変形誘導部１１，１２とほぼ同じ構成であり、同様の効果を奏するため、この変形誘導部１０３，１０４を構成する圧搾領域１０６，１０７（第１の実施形態の圧搾領域１４，１５に相当）、凸状部１０８〜１１１（第１の実施形態の凸状部１６〜１９に相当）を含めて、詳細な説明は省略する。

基部１０５は、肌面側の表面全体がほぼ平坦状の面に形成されて、全体としてほぼ一定の厚さとなっている。したがって、基部１０５には、前記第１の実施形態の凹部２２に相当するものが存在していない。基部１０５は、肌面側の表面全体が平坦状であるため、この基部１０５がトップシート２を介して肌に触れた際の凹凸感がほとんどなく、肌にフィットし易い。
また、この実施形態の吸収体１０２は、吸収コア１０２ａとこの吸収コア１０２ａを被覆するコアラップ１０２ｂとを有している。吸収コア１０２ａには吸収性ポリマーをほとんど含んでおらず、基本的にパルプ等の吸水性繊維によって形成されたものとなっている。したがって、吸収性ポリマーが含まれている場合に比べ、吸収性ポリマーよりも柔らかい吸水性繊維８ａが多く含まれることになるため、結果として基部１０５全体の柔らかさが向上している。

前記構成を有する使い捨ておむつ１０１を製造する場合には、次のような方法を用いる。
即ち、図１０は、第２の実施形態に係る使い捨ておむつ１０１の製造するための製造装置の一例を示すものである。この製造装置１２０は、前記第１の実施形態に係る使い捨ておむつ１の製造に用いた製造装置５０とは、プレス装置の部分が異なっていて、そのプレス装置に代えて、対象物を所定の形状に賦形する賦形装置１２１を備えた構成となっている。さらに、賦形装置１２１よりも搬送方向ＭＤの上流には、賦形する対象物である後述の第２の積層体１３２に対して水等の水分を供給する水分供給装置１２２が設けられている。

賦形装置１２１は、上下一対のロール１２３，１２４を備えていて、図１１に示すように、上方側のロール１２３は賦形ロールであって、その外周面に、圧搾領域１０６，１０７を形成する前の変形誘導部１０３，１０４に相当する部分である一対の突出部１３７，１３８（第１の実施形態の突出部８１，８２に相当）を賦形する、周方向に延びる一対の溝部１２３ａ，１２３ｂを備えている。これらの一対の溝部１２３ａ，１２３ｂは、変形誘導部１０３，１０４の位置に適合した位置に、それらの変形誘導部１０３，１０４に適合する長さ方向の形状及び幅を有したものとなっている。一方、下方側のロール１２４は、外周面が平坦なアンビルロールである。そして、これらの一対のロール１２３，１２４の間に対象物である第２の積層体１３２を通すことにより、第２の積層体１３２の一方の面（この場合、上面）に一対の突出部１３７，１３８をそれぞれ賦形することができるようになっている。また、この賦形装置１２１は、ロール１２３，１２４を加熱することが可能となっていて、第２の積層体１３２を加熱しながら賦形することができるようになっている。

また、この実施形態においては、吸収体１０２に吸収性ポリマーが含まれていないため、図１０に示すように、搬送管５１を通じてサクションドラム５２に供給される吸収性材料は、基本的に開繊された吸水性繊維８ａのみである。また、サクションドラム５２の型部材１２５には、第１の実施形態の型部材５３の突起部５３ａ，５３ｂに相当するものがなく、型部材１２５は平坦な底部を有したものとなっている。したがって、型部材１２５内に積層される後述の第１の積層体１３１は略直方体状に形成される。
なお、この実施形態に係る製造装置１２０のサクションドラムの型部材１２５、及び賦形装置１２１以外の構成については、基本的に前記第１の実施形態に係る製造装置５０と同じであり、同様の作用効果を奏するため、同様の符号を付して詳細な説明は省略する。

前述の製造装置１２０を用いて使い捨ておむつ１０１を製造する場合、基本的に、第１の積層体１３１を形成する第１の工程と、コアラップ連続体６２によって第１の積層体１３１を被覆して第２の積層体１３２を形成する第２の工程と、第２の積層体１３２を賦形装置１２１により賦形して第３の積層体１３３とする第３の工程と、第３の積層体１３３の所定の位置を圧搾装置５６によって圧搾してエンボス加工を施し、第４の積層体１３４とする第４の工程とを順次実施する。さらに、第４の積層体１３４にトップシート連続体６６を積層して第５の積層体１３５とする第５の工程と、第５の積層体１３５にバックシート連続体６８を接合して第６の積層体１３６とする第６工程とを順次実施する。

第１の工程については、搬送管５１を通じてサクションドラム５２に供給される吸収性材料が開繊された吸水性繊維８ａであることから、この第１の工程によって形成される第１の積層体１３１は、全体としてほぼ均一な坪量の吸水性繊維により形成されることとなる。その他の点については、前記第１の実施形態と同様であることから、詳細な説明は省略する。また、前記第２の工程については、基本的に前記第１の実施形態と同様であるため詳細な説明は省略する。

前記第３の工程は、前記第２の工程により形成された、図１２（ａ）に示すような第２の積層体１３２、即ち吸水性繊維８ａにより形成された第１の積層体１３１と、第１の積層体１３１を被覆したコアラップ連続体６２とで構成されたものを賦形して、第３の積層体１３３とする。

具体的には、水分供給装置１２２により第２の積層体１３２に水等を噴射して、吸水性繊維８ａを湿らせた後、その湿らせた第２の積層体１３２を賦形装置１２１において加熱した一対のロール１２３，１２４の間に通し、一対の突出部１３７，１３８を形成する。即ち、湿らせた第２の積層体１３２を加熱した一対のロールの間に通すことにより、第１の積層体１３１を形成している吸水性繊維８ａのうち隣接するもの同士が水素結合により連結されるため、上方側に位置するロール１２３の一対の溝部１２３ａ，１２３ｂの形状に合わせて、上方に突出する一対の突出部１３７，１３８が形成された状態に賦形されることとなる。なお、一対の溝部１２３ａ，１２３ｂ以外の部分により賦形された部分は、吸収体１０２の基部１０５に相当する部分となる。
この結果、図１２（ｂ）に示すように、吸収体１０２の基部１０５に相当する部分、及び突出部１３７，１３８が賦形された状態の第３の積層体１３３が形成されることとなる。

なお、前記第４〜６の工程については、基本的に前記第１の実施形態と同様であるため詳細な説明は省略する。なお、この第６の工程によって形成される第６の積層体１３６の断面（端面）形状は、図９に示す態様と実質的に同じである。
前記第６の工程終了後、切断装置によって圧搾後の第６の積層体１３６を使い捨ておむつ１０１の形状に切断する。これにより、吸収体１０２が、変形誘導部１０３，１０４とその変形誘導部１０３，１０４の両側に配設された基部１０５とを有し、変形誘導部１０３，１０４が圧搾領域１０６，１０７と、その圧搾領域１０６，１０７の両側の凸状部１０８〜１１１とを備えた使い捨ておむつ１０１が完成することとなる。

前記構成を有する使い捨ておむつ１０１は、基本的に第１の実施形態に係る使い捨ておむつ１と同様の効果を奏する。ただし、吸収体１０２が吸水性繊維８ａのみによって形成されているため、吸収性ポリマーを用いる場合に比べて、吸収性ポリマーの粒状の感触を感じにくく、また、吸水性繊維８ａにより柔軟な肌触りを得ることができる。

前記第１及び第２の実施形態では、圧搾部３６、３７が、吸収コアとコアラップとを圧搾することにより形成される構成となっているが、本発明に係る吸収性物品の別の実施形態においては、圧搾部は、吸収コア及びコアラップと一緒にトップシートも、トップシート側から圧搾することにより形成されたものとなっている。したがって、吸収性物品のトップシート側の面は、圧搾部によって非肌面側、即ちバックシート側に凹んだ部分があらわれた状態となっている。この実施形態においては、トップシートが凸状部の突出形状に合わせて、その凸状部の肌面側の外面に沿って密着するように配設されていて、外力によってトップシートと凸状部とがほぼ同時に変形するようになっている。これにより、凸状部は、トップシートの厚さの分だけ突出高さが高くなるため、肌が圧搾領域、特に圧搾部に接触する機会をより少なくできると共に、吸収性物品が非肌面側に凸となるように変形されると、当該凸状部同士が近づくことにより、圧搾によって硬さが増している圧搾領域を覆うため、使用者の肌面が吸収性物品の表面に触れたときに、トップシート２上から直接的に触れたとしても、圧搾領域の硬さを感取しにくい。

前記第１の実施形態では、吸収コア８が吸水性繊維８ａと吸収性ポリマー８ｂとを含む場合には基部が凹部２２を含む構成を説明したが、吸収コアが吸水性繊維と吸収性ポリマーとを含む場合であっても、第２の実施形態のように、吸収コア１０２ａが吸水性繊維８ａのみからなる場合と同様、基部が凹部を含まない構成としてもよい。
なお、基部が凹部を有しない構成を有する吸収性物品を製造する場合においては、型部材の突起部の側面が、第１の実施形態における型部材の突起部の側面に比べて、なだらかな勾配を有している。この場合、型部材の上底から跳ね返った吸収性ポリマーが、底部に到達するまでに、型部材の側辺にさらに衝突して跳ね返りうる。そのため、突起部の側辺の勾配が急な場合と比較して、吸収性ポリマーが、型部材の底部においてより広範囲に分散し、圧縮工程後における、凹部の厚さの回復と凹部以外の基部の厚さの回復とに差が生じ難いため、上記凹部に相当する部分が形成され難い。
また、型部材の側辺の勾配を適宜変更することにより、凹部の非肌面側に厚さ方向に延在する部分に含まれる吸収性ポリマーの質量含有率が、所望の値となるように調整することができる。

前記第１及び第２の実施形態では、変形誘導部１１，１２、１０３，１０４が、吸収体４，１０２の長さ方向の軸線を挟み、且つ相互に離間した位置にそれぞれ設けられているが、変形誘導部は１つであってもよい。
また、変形誘導部１１，１２、１０３，１０４は、圧搾領域１４，１５、１０６，１０７が変形誘導部１１，１２、１０３，１０４の幅方向のほぼ中心部分に設けられているが、凸状部が圧搾領域の長さ方向の両側に確実に形成されれば、圧搾領域は変形誘導部の幅方向の中心部分以外の部分に設けてもよい。
また、１つの変形誘導部においては、図上において前記凸状部はほぼ同じ突出高さとなっているが、突出部の高さは異なっていてもよい。また別の変形誘導部の凸状部とも異なる突出高さであってよい。また、変形誘導部の平面視形状（厚さ方向からみた形状）も図上の形状と異なる形状であってよい。

前記第１及び第２の実施形態では、圧搾領域１４，１５、１０６，１０７が、間欠的且つ直列的に設けられた圧搾部と、隣接する圧搾部の間の被圧搾部とを備えた構成となっているが、圧搾領域は圧搾された部分、すなわち圧密化された部分が、圧搾領域の長さ方向に連続している構成であってもよい。

前記第１及び第２の実施形態では、吸収性物品として使い捨ておむつの例について説明したが、吸収性物品としては、生理用ナプキン、失禁パッド（パンティーライナー）等の各種吸収性物品であってもよい。

１，１０１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ トップシート
３ バックシート
４，１０２ 吸収体
８ａ 吸水性繊維
８ｂ 吸収性ポリマー
１１，１２，１０３，１０４ 変形誘導部
１３，１０５ 基部
１４，１５，１０６，１０７ 圧搾領域
１６〜１９，１０８〜１１１ 凸状部
２２ 凹部
３６，３７ 圧搾部
３８，３９ 非圧搾部

Claims (8)

1. 長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、少なくとも吸水性繊維を含む吸収体を備えた吸収性物品であって、
   前記吸収体が、所定の方向に延びる変形誘導部と、その変形誘導部の両側に配設された基部とを有し、
   前記変形誘導部が、前記所定の方向に延びる、前記吸収体を前記厚さ方向に圧密化した圧搾領域と、その圧搾領域の両側において前記所定の方向に延び、前記基部から肌面側に突出する凸状部とを備え、
   前記凸状部の繊維密度が、前記基部の繊維密度よりも低い、前記吸収性物品。
2. 前記所定の方向が前記長さ方向であって、前記吸収体が、前記吸収体の幅方向中央軸線を挟み、且つ相互に離間した位置に前記変形誘導部をそれぞれ備えている、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記吸収体が、
   長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し且つ少なくとも前記吸水性繊維を含む吸収コアと、該吸収コアの外周面を覆うコアラップとによって構成されており、
   前記吸収コアが、
   前記幅方向の両端部において前記幅方向中央軸線を挟んで対称となる位置に設けられた一対の切欠き部の、前記幅方向中央軸線に最も近い部分同士を結ぶ折曲誘導線が、前記長さ方向に複数本並設されていて、
   前記変形誘導部が、
   少なくとも、複数本の前記折曲誘導線のうちの前記吸収コアの長さ方向の一端に最も近い折曲誘導線から、複数本の前記折曲誘導線のうちの前記吸収コアの長さ方向の他端に最も近い折曲誘導線に亘って延びている、請求項２に記載の吸収性物品。
4. 前記圧搾領域の幅が、前記変形誘導部の幅の１／２以下である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記圧搾領域が、前記所定の方向に間欠的且つ直列的に設けられた複数の圧搾部と、隣接する前記圧搾部の間の非圧搾部とを備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
6. 前記吸収体が吸収性ポリマーを含んでいて、前記変形誘導部に含まれる前記吸収性ポリマーの坪量が、前記基部に含まれる前記吸収性ポリマーの坪量よりも低い、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
7. 前記基部が、前記凸状部に隣接し且つその凸状部の長さ方向に沿うように設けられた、非肌面側に凹む凹部を備えている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
8. 前記吸収体が吸収性ポリマーを含んでいて、前記基部における凹部の非肌面側に前記厚さ方向に延在する部分に含まれる前記吸収性ポリマーの質量含有率が、前記基部における前記凹部の非肌面側に前記厚さ方向に延在する部分以外の部分に含まれる前記吸収性ポリマーの質量含有率よりも高い、請求項７に記載の吸収性物品。

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