JP6081684B1 - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

操作部３の内部において長手軸Ｏ方向に沿って延在するステー６１ａ，６１ｂと、操作部３の内部においてステー６１ａ，６１ｂに沿って長手軸Ｏ方向に延在するよう操作部３に先端側と基端側とが固定された吸引管路３７と、を用いて操作部３の内部を第１の空間部３ａと第２の空間部３ｂとに区画し、第１の空間部３ａ内に各アングルワイヤ２３を配設するとともに、第２の空間部３ｂ内に信号ケーブル１１ａやライトガイド１２等の長尺内蔵物を配設する。

Description

本発明は、操作部におけるアングルワイヤへの操作に連動して湾曲部が湾曲動作する内視鏡に関する。

従来、医療分野および工業分野において、各種検査や処置を行うための内視鏡が広く用いられている。このうち、例えば、医療用の内視鏡は、患者等の被検体の体腔内に、先端に固体撮像素子が設けられた細長形状をなす可撓性の挿入部を挿入することによって、被検体を切開せずとも体腔内の体内画像を取得でき、さらに、必要に応じて挿入部先端から処置具を突出させて治療処置を行うことができるため、広く用いられている。

このような内視鏡の挿入部には、内蔵物として、例えば、被検体の体腔内に生体鉗子、電気メスおよび検査プローブ等の処置具を挿入するためのチャンネルと、照明光を伝送するライトガイドと、挿入部の先端に設けられる撮像ユニットからの信号を伝送する信号ケーブルと、が設けられている。そして、これらの内蔵物は、挿入部の基端側に連設された操作部の内部に延出されている。

また、被検体内の挿入性及び観察性を向上させるため、内視鏡の挿入部には、先端部の基端側に、湾曲部が連設されている。一般に、湾曲部には操作部の内部から挿入部の内部に延出するアングルワイヤが接続されており、湾曲部は、操作部に設けられた湾曲ノブや湾曲レバー等によってアングルワイヤが牽引あるいは弛緩されることにより、湾曲動作する（例えば、日本国特開２０１２−１３５５１５号公報参照）。

上述のように、内視鏡の操作部の内部には、アングルワイヤとともに、複数の内蔵物が配設されている。ここで、信号ケーブルやライトガイド等の内蔵物は、一般に、挿入部から操作部を経由してユニバーサルコード等に延出されるため、操作部の内部では固定されない状態にて配設されている。従って、このような内蔵物がアングルワイヤと接触して損傷することを防止するため、操作部の内部空間は十分に確保されている必要がある。

その一方で、操作性向上等の観点から、操作部に対しては、把持部を小型化（細径化等）することが要求されるが、このような把持部等の小型化は、操作部の内部空間を縮小させ、アングルワイヤによる内蔵物の損傷を誘発する要因となる。これに対し、内蔵物をアングルワイヤから隔離するための仕切り等を操作部の内部に設けることも考えられるが、このような専用の仕切りを設けること自体、把持部の小型化を阻害する要因となる虞がある。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、アングルワイヤと他の内蔵物との干渉を防止しつつ、把持部を効率良く小型化することができる内視鏡を提供することを目的とする。

本発明の一態様による内視鏡は、被検体に挿入可能であり、長手軸方向を中心とする少なくとも２方向に湾曲可能な湾曲部を有する挿入部と、前記挿入部の基端側に配設された操作部と、前記操作部の内部において長手軸方向に沿って延在する支持部材と、前記操作部の内部において前記支持部材に沿って長手軸方向に延在するよう、前記操作部に先端側と基端側とが固定され、前記操作部の内部空間を前記支持部材とともに第１の空間部と第２の空間部とに区画する管路部と、前記操作部の内部において前記第１の空間部に配設され、前記湾曲部を湾曲させるアングルワイヤと、前記操作部の内部において前記第２の空間部に配設され、前記挿入部から延出された長尺内蔵物と、を備えたものである。

内視鏡の外観を示す正面図 内視鏡の外観を示す右側面図 内視鏡の外観を示す上面図 ワイヤ牽引部材及びシリンダと信号ケーブル及びライトガイドとの配置関係を示す説明図 ワイヤ牽引機構とシリンダとの配置関係を示す斜視図 ワイヤ牽引機構の内部構造体を示す斜視図 ワイヤ牽引機構の内部構造体を示す分解斜視図 操作部の要部断面図 図８のIX矢視図 操作部の左側部の内部構造を示す断面図 操作部の右側部の内部構造を示す断面図 先端部及び湾曲部の要部を示す横断面図 図１２のXIII−XIII断面図

以下、図面を参照して本発明の形態を説明する。図面は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡の外観を示す正面図、図２は内視鏡の外観を示す右側面図、図３は内視鏡の外観を示す上面図、図４はワイヤ牽引部材及びシリンダと信号ケーブル及びライトガイドとの配置関係を示す説明図、図５はワイヤ牽引機構とシリンダとの配置関係を示す斜視図、図６はワイヤ牽引機構の内部構造体を示す斜視図、図７はワイヤ牽引機構の内部構造体を示す分解斜視図、図８は操作部の要部断面図、図９は図８のIX矢視図、図１０は操作部の左側部の内部構造を示す断面図、図１１は操作部の右側部の内部構造を示す断面図、図１２は先端部及び湾曲部の要部を示す横断面図、図１３は図１２のXIII−XIII断面図である。

図１，２に示すように、本実施形態の内視鏡１は気管支用の内視鏡であり、この内視鏡１は、細長管状に形成された挿入部２と、この挿入部２の基端に連設された操作部３と、この操作部３から延設された内視鏡ケーブルであるユニバーサルコード４と、このユニバーサルコード４の先端に配設された内視鏡コネクタ５と、を備えて構成されている。

挿入部２は、先端側から順に、先端部６、湾曲部７、可撓管部８が連設された可撓性を有する管状部材によって構成されている。

例えば、図１２，１３に示すように、先端部６内には金属製の先端硬質部１０が設けられ、この先端硬質部１０にはＣＣＤ，ＣＭＯＳ等の撮像素子を内蔵した撮像ユニット１１、一対のライトガイド１２ａ、及び、処置具挿通チャンネル１３が保持されている。

また、先端部６内において、先端硬質部１０の基端側には、略円筒形状をなす最先端湾曲駒２０が外嵌され、この最先端湾曲駒２０の外周が湾曲ゴム２２によって覆われている。最先端湾曲駒２０の内周には、挿入軸Ｏ周りの４箇所にワイヤ固定部２１が設けられ、各ワイヤ固定部２１には、挿入部２内に挿通された４本のアングルワイヤ（牽引ワイヤ）２３の何れかの先端がそれぞれ固定されている。

ここで、先端部６を太径化させることなく各構成部材を効率良く配置するため、先端硬質部１０及び最先端湾曲駒２０内には大型部材である撮像ユニット１１と処置具挿通チャンネル１３とが左右に並んで配置され、（図１３参照）、これらの配置によって上下に形成されたスペースにライトガイド１２ａがそれぞれ配置されている。

また、撮像ユニット１１及び処置具挿通チャンネル１３と、各アングルワイヤ２３との干渉を回避するため、各ワイヤ固定部２１は、先端部６の上下左右位置に対して挿入軸Ｏ周りに所定角度回転移動した位置に設けられている。すなわち、例えば、図１３に示すように、最先端湾曲駒２０には、先端部６の上方向を基準として挿入軸Ｏ周りに左右それぞれ１５〜７５度の範囲内で回転移動させた位置、及び、先端部６の下方向を基準として挿入軸Ｏ周りに左右それぞれ１５〜７５度の範囲内で回転移動させた位置に、各ワイヤ固定部２１が設けられている。

湾曲部７は、操作部３に対する術者等の操作入力に応じて、上下左右方向（ＵＰ−ＤＯＷＮ／ＲＩＧＨＴ−ＬＥＦＴ）を含む挿入軸Ｏ周りの全方向へと能動的に湾曲させ得るように構成されている。すなわち、本実施形態の湾曲部７は、複数の湾曲駒２５が、挿入部２の上下方向に配置された枢軸部２５ａと、挿入部２の左右方向に配置された枢軸部２５ｂと、を交互に介して連結された湾曲駒組２４を有して構成されている。

この湾曲駒組２４の内部には、撮像ユニット１１から延在する信号ケーブル１１ａ、ライトガイド１２ａ、及び、処置具挿通チャンネル１３が、先端部６内と略同様の配置にて挿通されている。また、湾曲駒組２４を構成する所定の湾曲駒２５には、挿入軸Ｏ周りの回転配置が上述の各ワイヤ固定部２１と略同様となる位置に、各アングルワイヤ２３をそれぞれ挿通するワイヤガイド（図示せず）が形成されている。さらに、湾曲駒組２４の外周は、先端部６側から延在する湾曲ゴム２２によって覆われている。

可撓管部８は、受動的に湾曲可能な可撓性を有する管状部材によって構成されている。この可撓管部８の内部には、上述の信号ケーブル１１ａ、ライトガイド１２ａ、及び、処置具挿通チャンネル１３が挿通されている（ここでは、何れも不図示）。なお、図示しないが、これら一対のライトガイド１２ａの基端側は、可撓管部８内において１つのライトガイド１２に束ねられている。

操作部３は、可撓管部８の基端を覆った状態にて当該可撓管部８に接続された折れ止部３０と、この折れ止部３０に連設され使用者等の手によって把持可能な把持部３１と、この把持部３１の基端側に連設された操作部本体３２と、を有して構成されている。なお、本実施形態において、操作部３における挿入軸Ｏ周りの方向等は使用者等が把持部３１を把持した状態を基準として定義されており、具体的には、操作部３には、把持部３１を把持した使用者等を基準とする前後左右方向（前面、背面、及び、左右側面等）が定義されている。

図１に示すように、把持部３１は、挿入軸Ｏ（中心軸）に対して左右対称な形状に形成され、使用者等が左手或いは右手の何れの手によっても同様に把持することが可能となっている。

また、把持部３１の先端側の前面には、処置具挿通部３５が設けられている。この処置具挿通部３５は、各種の処置具（不図示）を挿入する処置具挿通口３５ａを備えて構成されている。操作部３の内部において、処置具挿通口３５ａには、分岐部材３６（図１０，１１参照）を介して、処置具挿通チャンネル１３が連通されている。また、処置具挿通部３５には、処置具挿通口３５ａを閉塞するための蓋部材である鉗子栓（不図示）が着脱自在となっている。

操作部本体３２は、把持部３１の基端側において、主として左右側方及び前方に膨出された略部分球状をなす中空部材によって構成されている。この操作部本体３２の前面側には、内視鏡１の各種機能を実行するための操作ボタン群４０が配設されている。一方、操作部本体３２の背面側には、湾曲部７に対する湾曲操作を行うための操作レバーとしての湾曲レバー４５が配設されている。さらに、操作部本体３２の一側部（例えば、左側部）からは、ユニバーサルコード４が延出されている。

ユニバーサルコード４は、挿入部２の内部を通じて先端部６側から操作部３に至り、さらに操作部３から延出する信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等を内部に挿通する複合ケーブルである。

内視鏡コネクタ５は、外部機器のビデオプロセッサ（不図示）との間を接続する信号ケーブルが接続される電気コネクタ部５ａを有するとともに、外部機器である光源装置との間を接続するライトガイド及び電気ケーブルが接続される光源コネクタ部５ｂと、を有して構成されている。

次に、操作部本体３２における各部の構成について、より詳細に説明する。

図１に示すように、操作ボタン群４０は、例えば、操作部本体３２に着脱自在に装着された吸引バルブ４１から突出する吸引ボタン４１ａと、内視鏡１に関する各種機能の中から任意の機能を割り当てることが可能な２つのボタンスイッチ４２と、を有して構成されている。

これら吸引ボタン４１ａ及びボタンスイッチ４２は、操作部本体３２の前面側において、左右対称となるよう配置されている。すなわち、本実施形態において、吸引ボタン４１ａは、挿入軸Ｏに重畳するよう、操作部本体３２の左右幅方向の中央に配置されている。また、２つのボタンスイッチ４２は、吸引ボタン４１ａよりも先端側において、挿入軸Ｏを挟んで左右対称な位置に配置されている。

ここで、例えば図４に示すように、操作部本体３２の内部には、吸引バルブ４１に連設するシリンダ４３が設けられている。このシリンダ４３は、吸引バルブ４１を着脱自在に装着可能となっており、吸引ボタン４１ａの配置に対応して挿入軸Ｏに重畳するよう、操作部本体３２の左右幅方向の中央に配置されている。

湾曲レバー４５は、例えば、上下左右方向を含む全方向に傾動可能なジョイスティック型のレバーによって構成されている。この湾曲レバー４５は、操作部本体３２の背面側において、左右対称となる位置に配置されている。すなわち、本実施形態において、湾曲レバー４５は、挿入軸Ｏに重畳するよう、操作部本体３２の左右幅方向の中央に配置されている。ここで、例えば、図３に示すように、この湾曲レバー４５の傾動方向は、例えば、挿入軸Ｏに直交する方向である操作部３の左右幅方向に傾動操作の左右方向が定義され、この左右幅方向に直交する方向に上下方向が定義されている。

より具体的には、本実施形態の湾曲レバー４５の傾動方向は、例えば、図３中の紙面左側が湾曲部７を左側に湾曲させるための傾動方向（左傾動方向）、図３中の紙面右側が湾曲部７を右側に湾曲させるための傾動方向（右傾動方向）、図３中の紙面下側が湾曲部７を上側に湾曲させるための傾動方向（上傾動方向）、図３中の紙面上側が湾曲部７を下側に湾曲させるための傾動方向（下傾動方向）としてそれぞれ定義されている。

湾曲レバー４５の突端部には、使用者等の親指等を当接させることが可能な指当て部４６が設けられている。また、図８に示すように、操作部３の内部において、湾曲レバー４５の基端側にはワイヤ牽引機構５０が連設され、さらに、このワイヤ牽引機構５０には、中継レバー機構６０を介して各アングルワイヤ２３が接続されている。そして、湾曲レバー４５は、これらワイヤ牽引機構５０及び中継レバー機構６０とともに、湾曲部７を任意の方向に湾曲動作させるための湾曲操作装置７０を構成する。

図５〜８に示すように、ワイヤ牽引機構５０は、ハウジング５１と、このハウジング５１内に回動（揺動）自在に軸支される回動枠５２と、この回動枠５２内に回動（揺動）自在に軸支されるベース部材５３と、このベース部材５３に固設されるワイヤ牽引部材５４と、を有して構成されている。

ハウジング５１は、略円筒形状をなす部材によって構成され、このハウジング５１の周壁には、互いに対向する軸孔５１ａが穿設されている。

回動枠５２は、例えば、略矩形形状をなす枠体によって構成されている。この回動枠５２には、長手方向両端部の中央に互いに対向する一対のねじ孔５２ａが穿設され、さらに、短手方向両端部の中央に互いに対向する一対の軸孔５２ｂが穿設されている。そして、ハウジング５１の各軸孔５１ａにそれぞれ挿通されたビス５５が各ねじ孔５２ａに螺合することにより、回動枠５２はハウジング５１に対して回動自在に軸支されている。

ベース部材５３は、略円柱形状をなす部材によって構成されている。このベース部材５３の中心軸上には、湾曲レバー４５が一体形成されている。また、ベース部材５３の周部には、互いに対向する一対の平坦部５３ｂが形成され、さらに、これら平坦部５３ｂを貫通するねじ孔５３ｃが穿設されている。このねじ孔５３ｃには、回動枠５２の各軸孔５２ｂにそれぞれ挿通されたビス５６が螺合され、これにより、ベース部材５３は回動枠５２に対して回動自在に軸支されている。そして、このようにベース部材５３が回動枠５２を介してハウジング５１に支持されることにより、ベース部材５３に対して一体に連設された湾曲レバー４５は任意の方向に対して傾動することが可能となっている。

ワイヤ牽引部材５４は、互いに異なる４方向にアーム部５４ｂが延出された板状の部材によって構成されている。本実施形態において、より具体的には、ワイヤ牽引部材５４は、互いに隣接するアーム部５４ｂのなす角度が９０度に設定された十字状の板状部材によって構成され、その中心部５４ａがビス５７を介してベース部材５３に固定されている。すなわち、ワイヤ牽引部材５４にはベース部材５３を介して湾曲レバー４５が連結され、これにより、各アーム部５４ｂの先端側は、湾曲レバー４５の傾動動作に連動して変位可能となっている。また、このように変位可能に支持された各アーム部５４ｂの先端側には、ワイヤ固定孔５４ｃが穿設されている。なお、各アーム部５４ｂのなす角度は９０度に限定されるものではなく、例えば、当該９０度を基準とする±３０度の範囲内において任意に変更することも可能である。

このように構成されたワイヤ牽引機構５０は、操作部本体３２内において、シリンダ４３と前後に対向するよう配置されている。この場合において、ワイヤ牽引機構５０は、各アーム部５４ｂが湾曲レバー４５に定義された上下左右の傾動方向に対して当該湾曲レバー４５の中心軸Ｏｌ周りにそれぞれ３０度〜６０度の範囲内で回転移動させた位置（例えば、４５度回転移動させた位置）に配置されている。これにより、例えば、図４に示すように、ワイヤ牽引機構５０は、ワイヤ牽引部材５４の２つのアーム部５４ｂの間にシリンダ４３が臨まされた状態にて配置されている。

このシリンダ４３には管路部としての吸引管路３７の基端側が接続され、この吸引管路３７の先端側は、分岐部材３６を介して処置具挿通チャンネル１３に連通されている。

図８，９に示すように、中継レバー機構６０は、操作部本体３２内から把持部３１内へと延在する支持部材としての左右一対のステー６１ａ，６１ｂと、これらのステー６１ａ，６１ｂに支持された４本の中継レバー６２と、を有して構成されている。

例えば、図７に示すように、ステー６１ａ，６１ｂの基端側は、連結部６１ｃを介して一体的に連結されている。連結部６１ｃには一対のねじ孔６１ｄが穿設されており、これらのねじ孔６１ｄに挿通されたビス６４が、ハウジング５１から突設されたブラケット５１ｂに螺合されている。これにより、ステー６１ａ，６１ｂの基端は、ハウジング５１を介して操作部本体３２内に保持されている。そして、図７〜１１に示すように、本実施形態において、このように操作部本体３２内に保持された一対のステー６１ａ，６１ｂは、互いに対向しながら、長手軸Ｏ方向に沿って把持部３１内に延在されている。

ここで、図１０に示すように、本実施形態において、これら一対のステー６１ａ，６１ｂのうちの一方のステー６１ａは、操作部３の剛性の確保等を目的として配設される所謂「地板」として機能するものである。このステー６１ａは、長手軸Ｏに沿って把持部３１の先端まで延在され、その先端部に、分岐部材３６をビス止め等によって支持するとともに、挿入部２の基端をリベット止め等によって支持する。換言すれば、本実施形態において、操作部３を補剛等するために設けられている地板が、ステー６１ａとして兼用されている。

また、これらのステー６１ａ，６１ｂの間には、上述の吸引管路３７が配設されている。すなわち、吸引管路３７は、基端側がシリンダ４３を介して操作部３（操作部本体３２）に固定されるとともに、先端側がステー６１ａに保持された分岐部材３６を介して操作部３（把持部３１）に固定されることにより、ステー６１ａ，６１ｂに沿って長手軸Ｏ方向に延在するように配設されている。そして、このようにステー６１ａ，６１ｂ及び吸引管路３７が並んで配設されることにより、操作部３の内部空間は、第１の空間部３ａと第２の空間部３ｂとに区画されている。

このように区画された内部空間のうち、第２の空間部３ｂには、信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２を含む長尺内蔵物が配設されている。なお、第２の空間部３ｂに挿通された信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等の長尺内蔵物の基端側は、例えば、図４に示すように、シリンダ４３の側方を経由して、ユニバーサルコード４内に延出されている。

一方、第１の空間部３ａには、中継レバー機構６０を介してワイヤ牽引機構５０に接続された各アングルワイヤ２３が配設されている。

図８〜１１に示すように、中継レバー機構６０を構成する各中継レバー６２は、把持部３１内において左右一列に並んで配置されている。これら中継レバー６２の固定端側は、左右のステー６１ａ，６１ｂ間に架設する単一の軸部６３によって軸支され、これにより、各中継レバー６２の自由端側が第１の空間部３ａ内において揺動可能となっている。

これら各中継レバー６２はワイヤ牽引機構５０の各アーム部５４ｂに対応するものであり、各中継レバー６２の中途には、湾曲レバー４５の傾動動作に伴う各アーム部５４ｂの変位量が中継ワイヤ６５を介して伝達される力点６２ａが設定されている。さらに、力点６２ａよりも支点（軸部６３）から離間した位置にある各中継レバー６２の自由端側には、各アーム部５４ｂの変位量を増幅して各アングルワイヤ２３に伝達するための作用点６２ｂが設定されている。

具体的に説明すると、例えば、図８，９に示すように、各アーム部５４ｂのワイヤ固定孔５４ｃには、中継ワイヤ６５の基端側が接続されている。一方、各中継レバー６２の力点６２ａには、中継ワイヤ６５の長さを調整するためのネジ式の第１のワイヤ調整部６６が設けられ、この第１のワイヤ調整部６６を介して、中継ワイヤ６５の先端側が接続されている。さらに、各中継ワイヤ６５の中途には、操作部本体３２に支持されたプーリ６８が係合されている。

そして、各中継ワイヤ６５の基端側は、各プーリ６８の配設位置の設定等により、湾曲レバー４５が中立状態にあるときのアーム部５４ｂの垂直方向に対して所定角度範囲内の角度（例えば、アーム部５４ｂの垂直方向に対して±２０°程度の誤差範囲内の角度）にて指向するよう調整されている。さらに、各中継ワイヤ６５の先端側は、各プーリ６８の配設位置の設定等により、湾曲レバー４５が中立状態にあるときの中継レバー６２の垂直方向に対して所定角度範囲内の角度（例えば、中継レバー６２の垂直方向に対して±２０°程度の誤差範囲内の角度）にて指向するよう調整されている。

また、例えば、図８，９に示すように、各中継レバー６２の作用点６２ｂには、アングルワイヤ２３の長さを調整するためのネジ式の第２のワイヤ調整部６７が設けられ、この第２のワイヤ調整部６７を介して、アングルワイヤ２３の基端側が接続されている。なお、各アングルワイヤ２３の先端側は、上下左右がそれぞれクロスした状態にて挿入部２内に配索されている。

このような構成において、例えば、使用者等が操作部３の把持部３１を把持し、把持した手の親指によって湾曲レバー４５を左傾動方向に傾動させると、主として、右傾動方向に位置する２つのアーム部５４ｂに連結された中継ワイヤ６５が牽引される。これらの中継ワイヤ６５への牽引は、対応する各中継レバー６２に伝達され、各中継レバー６２は牽引量に応じた角度にて揺動される。これにより、湾曲部７内においては、主として湾曲方向左側に位置する２本のアングルワイヤ２３が中継レバー６２によって増幅された牽引量にて牽引され、湾曲部７は左側に湾曲される。このとき、各アングルワイヤ２３は操作部３内を進退移動することとなるが、これら各アングルワイヤ２３は第１の空間部３ａ内に配設されており、信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等の他の長尺内蔵物はステー６１ａ，６１ｂ及び吸引管路３７によって区画された第２の空間部３ｂ内に配設されているため、各アングルワイヤ２３と他の長尺内蔵物との干渉が的確に防止される。

また、例えば、使用者等が操作部３の把持部３１を把持し、把持した手の親指によって湾曲レバー４５を右傾動方向に傾動させると、主として、左傾動方向に位置する２つのアーム部５４ｂに連結された中継ワイヤ６５が牽引される。これらの中継ワイヤ６５への牽引は、対応する各中継レバー６２に伝達され、各中継レバー６２は牽引量に応じた角度にて揺動される。これにより、湾曲部７内においては、主として湾曲方向右側に位置する２本のアングルワイヤ２３が中継レバー６２によって増幅された牽引量にて牽引され、湾曲部７は右側に湾曲される。このとき、各アングルワイヤ２３は操作部３内を進退移動することとなるが、これら各アングルワイヤ２３は第１の空間部３ａ内に配設されており、信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等の他の長尺内蔵物はステー６１ａ，６１ｂ及び吸引管路３７によって区画された第２の空間部３ｂ内に配設されているため、各アングルワイヤ２３と他の長尺内蔵物との干渉が的確に防止される。

また、例えば、使用者等が操作部３の把持部３１を把持し、把持した手の親指によって湾曲レバー４５を上傾動方向に傾動させると、主として、下傾動方向に位置する２つのアーム部５４ｂに連結された中継ワイヤ６５が牽引される。これらの中継ワイヤ６５への牽引は、対応する各中継レバー６２に伝達され、各中継レバー６２は牽引量に応じた角度にて揺動される。これにより、湾曲部７内においては、主として湾曲方向下側に位置する２本のアングルワイヤ２３が中継レバー６２によって増幅された牽引量にて牽引され、湾曲部７は上側に湾曲される。このとき、各アングルワイヤ２３は操作部３内を進退移動することとなるが、これら各アングルワイヤ２３は第１の空間部３ａ内に配設されており、信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等の他の長尺内蔵物はステー６１ａ，６１ｂ及び吸引管路３７によって区画された第２の空間部３ｂ内に配設されているため、各アングルワイヤ２３と他の長尺内蔵物との干渉が的確に防止される。

また、例えば、使用者等が操作部３の把持部３１を把持し、把持した手の親指によって湾曲レバー４５を下傾動方向に傾動させると、主として、上傾動方向に位置する２つのアーム部５４ｂに連結された中継ワイヤ６５が牽引される。これらの中継ワイヤ６５への牽引は、対応する各中継レバー６２に伝達され、各中継レバー６２は牽引量に応じた角度にて揺動される。これにより、湾曲部７内においては、主として湾曲方向上側に位置する２本のアングルワイヤ２３が中継レバー６２によって増幅された牽引量にて牽引され、湾曲部７は下側に湾曲される。このとき、各アングルワイヤ２３は操作部３内を進退移動することとなるが、これら各アングルワイヤ２３は第１の空間部３ａ内に配設されており、信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等の他の長尺内蔵物はステー６１ａ，６１ｂ及び吸引管路３７によって区画された第２の空間部３ｂ内に配設されているため、各アングルワイヤ２３と他の長尺内蔵物との干渉が的確に防止される。

このような実施形態によれば、操作部３の内部において長手軸Ｏ方向に沿って延在するステー６１ａ，６１ｂと、操作部３の内部においてステー６１ａ，６１ｂに沿って長手軸Ｏ方向に延在するよう操作部３に先端側と基端側とが固定された吸引管路３７と、を用いて操作部３の内部を第１の空間部３ａと第２の空間部３ｂとに区画し、第１の空間部３ａ内に各アングルワイヤ２３を配設するとともに、第２の空間部３ｂ内に信号ケーブル１１ａやライトガイド１２等の長尺内蔵物を配設することにより、アングルワイヤ２３と他の内蔵物との干渉を防止しつつ、把持部３１を効率良く小型化することができる。

すなわち、支持部材として機能するステー６１ａ，６１ｂと、所定の管路部として機能する吸引管路３７と、を並べて配置して操作部３の内部を第１の空間部３ａと第２の空間部３ｂとに区画することにより、専用の仕切り等を用いることなく、各アングルワイヤ２３と、信号ケーブル１１ａ及びライトガイド１２等の長尺内蔵物と、を異なる空間（第１，第２の空間部３ａ，３ｂ）に配設することができる。そして、このように、各アングルワイヤ２３と他の長尺内蔵物とをそれぞれ異なる第１，第２の空間部３ａ，３ｂ内に配設することにより、これらの干渉回避を目的として操作部３の内部空間を必要以上に大きく確保する必要がなく、把持部３１を効率良く小型化（細径化等）することができる。

この場合において、ワイヤ牽引機構５０と各アングルワイヤ２３との間に中継レバー６２を介在させることにより、各アングルワイヤ２３を第１の空間部３ａ内に配置する際に、各アングルワイヤ２３の延在方向を容易に調整することができる。

特に、各中継レバー６２を単一の軸部６３上に並べて軸支することにより、中継レバー６２を一箇所に集約して配置することができ、各アングルワイヤ２３を第１の空間部３ａ内に効率良く整列させた状態にて配置することができる。

また、各中継レバー６２を支持するステー６１ａは、所謂地板を兼用するものであるため、中継レバー６２を設けた場合にも、必要以上の部品点数の増加を抑制することができ、把持部３１を効率良く小型化することができる。

なお、本発明は、以上説明した各実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。

例えば、長尺内蔵物は、上述の信号ケーブル１１ａやライトガイド１２等に限定されるものではなく、内視鏡の種類等に応じて、他の各種内蔵物を対象とすることも可能である。

また、上述の実施形態においては、操作部３の内部に支持部材として一対のステー６１ａ，６１ｂを設けた構成の一例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ステー６１ｂを適宜省略することも可能である。逆に、操作部３の更なる剛性の向上等を目的として、一対のステー６１ａ，６１ｂをともに把持部３１の先端まで延在させ、所謂地板としての機能を兼用させてもよい。

本出願は、２０１５年６月２９日に日本国に出願された特願２０１５−１３０１２７号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。

Claims (4)

1. 被検体に挿入可能であり、長手軸方向を中心とする少なくとも２方向に湾曲可能な湾曲部を有する挿入部と、
   前記挿入部の基端側に配設された操作部と、
   前記操作部の内部において長手軸方向に沿って延在する支持部材と、
   前記操作部の内部において前記支持部材に沿って長手軸方向に延在するよう、前記操作部に先端側と基端側とが固定され、前記操作部の内部空間を前記支持部材とともに第１の空間部と第２の空間部とに区画する管路部と、
   前記操作部の内部において前記第１の空間部に配設され、前記湾曲部を湾曲させるアングルワイヤと、
   前記操作部の内部において前記第２の空間部に配設され、前記挿入部から延出された長尺内蔵物と、を備えたことを特徴とする内視鏡。
2. 前記管路部は、前記挿入部に挿通された処置具挿通チャンネルに対し、前記操作部の内部において連通される吸引管路であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記アングルワイヤの牽引を行うワイヤ牽引機構と、前記アングルワイヤとの間に中継レバーを介在させたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
4. 前記中継レバーは、前記支持部材に支持されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。

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