JP6070030B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、用紙などの媒体に対して液体を噴射する液体噴射装置に関する。

従来から、媒体に対して液体を噴射する液体噴射装置として、用紙に対してインクを噴射することで印刷を行うインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」という）がある。

こうしたプリンターにおいては、用紙に紙粉などの付着物が付着していると、液体を噴射するノズルが付着物によって目詰まりして印刷品質が低下することがある。そのため、用紙から付着物を除去するために、用紙の両面側に接触するように対をなすブラシ状の除去部材を設けることがある。しかし、こうした除去部材が用紙の搬送経路上に配置されていると、用紙の先端側が除去部材に引っかかって搬送が滞り、紙詰まりが発生することがある。

そこで、こうした紙詰まりの発生を抑制するために、常時は一方の除去部材を搬送経路上から退避させておき、用紙の先端が通過した後に、退避させていた一方の除去部材を用紙に接触可能な位置まで移動させるようにしたプリンターがある（例えば、特許文献１）。

特開平３−６１９８２号公報

ところで、除去部材を搬送経路上から退避させるためには、除去部材を移動させるための移動機構を備える必要があり、装置の構成が複雑になってしまう。また、用紙に付着している紙粉は、用紙を所定の大きさに切断する際に生じるため、用紙の端部に付着していることが多い。そのため、用紙の先端についても、除去部材を接触させて紙粉を除去することが好ましい。

なお、こうした問題は、用紙に対してインクを噴射するプリンターに限らず、媒体に対して液体を噴射する液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体が噴射される媒体の搬送を妨げることなく、該媒体の端部などに付着した付着物を簡易な構成で除去することができる液体噴射装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、媒体に対して液体を噴射する液体噴射部と、搬送される前記媒体の第１面側に接触することで前記媒体に付着した付着物を除去する第１除去部と、搬送される前記媒体の前記第１面と反対側の第２面側に接触することで前記媒体に付着した付着物を除去する第２除去部と、を備え、前記第１除去部と前記第２除去部とは、媒体の搬送方向において一部が重なる一方で、前記搬送方向における上流側の端部が前記搬送方向において互いに離間するように配置されている。

この構成によれば、第１除去部と第２除去部とは搬送方向において一部が重なるので、媒体に付着した付着物を効率よく除去することができる。また、第１除去部と第２除去部とは搬送方向における上流側の端部が搬送方向において互いに離間するように配置されているので、媒体の搬送を妨げることなく、媒体の先端などに付着した付着物を除去することができる。すなわち、第１除去部及び第２除去部は、液体が噴射される媒体の搬送を妨げることなく、該媒体の端部などに付着した付着物を簡易な構成で除去することができる。

上記液体噴射装置において、前記第２除去部は前記第１除去部の上方に配置されるとともに、前記第２除去部は、前記搬送方向における下流側の端部が前記第１除去部よりも前記搬送方向における下流側に配置されている。

この構成によれば、第１除去部の上方に配置された第２除去部は、搬送方向における下流側の端部が第１除去部よりも搬送方向下流側に配置されているので、第２除去部に溜まった付着物が下方に落ちて第１除去部に付着するのを抑制することができる。

上記液体噴射装置において、前記第１除去部と前記第２除去部とは同一形状からなり、前記第１除去部は前記第２除去部よりも前記搬送方向上流側に配置されている。
この構成によれば、第１除去部と前記第２除去部とは同一形状からなるので、構成を簡素化することができる。また、第１除去部を第２除去部よりも搬送方向上流側に配置することで、第１除去部と第２除去部との搬送方向における端部を離間させることができる。

上記液体噴射装置において、対をなす前記第１除去部と前記第２除去部とが前記媒体の搬送経路に沿って複数対設けられ、一対目の前記第２除去部は、該第２除去部の前記搬送方向下流側に位置する２対目の前記第１除去部と、前記搬送方向において離間するように配置されている。

この構成によれば、一対目の第２除去部は、その搬送方向下流側に位置する２対目の第１除去部と搬送方向において離間しているので、一対目の第２除去部に溜まった付着物が下方に落ちて２対目の第１除去部に付着するのを抑制することができる。

上記液体噴射装置において、前記第１除去部及び前記第２除去部は、前記搬送方向に沿って湾曲した曲面形状を有する。
この構成によれば、第１除去部及び第２除去部は搬送方向に沿って湾曲しているので、媒体を搬送方向に沿って案内することができる。また、第１除去部及び第２除去部は搬送方向に延設されているので、媒体に対する接触距離を長くして、より多くの付着物を除去することができる。

上記液体噴射装置は、前記搬送方向に沿って湾曲した曲面部を有するフレーム部材と、該フレーム部材の前記曲面部を覆蓋するようにフレーム部材に取り付けられるシート部材と、前記フレーム部材の前記搬送方向下流側の端部を前記媒体側に向けて付勢する付勢部材と、をさらに備え、前記第１除去部及び前記第２除去部は、前記フレーム部材を覆蓋する前記シート部材によって構成される。

この構成によれば、第１除去部及び第２除去部はフレーム部材の曲面部を覆蓋するように取り付けられるシート部材によって構成されるので、媒体を搬送方向に沿って案内することができる。また、シート部材を交換することで、第１除去部及び第２除去部の除去能力を回復させることができる。さらに、フレーム部材の搬送方向下流側の端部は付勢部材によって媒体側に向けて付勢されるので、第１除去部及び第２除去部の媒体に対する接触圧を大きくして、より確実に付着物を除去することができる。

上記液体噴射装置において、前記第１除去部及び前記第２除去部は、液体が噴射される前記第１面が下方を向いた状態で搬送される前記媒体に接触することで、該媒体に付着した付着物を除去する。

この構成によれば、媒体は第１面が下方を向いた状態で搬送されているときに第１除去部及び第２除去部と接触するので、液体が噴射される第１面に媒体から除去された付着物が付着するのを抑制することができる。

上記液体噴射装置において、搬送される前記媒体の前記第１面側を案内するための案内部材をさらに備え、該案内部材において前記第２除去部の下方となる位置には貫通孔が設けられているとともに、該貫通孔の下方には前記媒体から除去された付着物を受容するための受容部が配置されている。

この構成によれば、第２除去部に溜まった付着物が下方に落ちた場合に、貫通孔を通じて付着物を搬送経路の外側に排出することができる。また、付着物は貫通孔の下方に設けられた受容部に受容されることで、搬送経路の外側において保管される。したがって、媒体の搬送経路から付着物を排除して、媒体等に付着物が付着するのを抑制することができる。

一実施形態の液体噴射装置の斜視図。 保持フレームを引き出した液体噴射装置の斜視図。 液体噴射装置の概略構成を示す断面図。 除去機構の構成を示す断面図。 媒体の搬送経路の構成を示す上面図。 除去機構の構成を示す断面図。

以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、略矩形箱状の筐体部１２を備えている。筐体部１２は、第１収容部１３と、第１収容部１３の上側に配置された第２収容部１４と、第１収容部１３の後側に配置された第３収容部１５とを備えている。なお、本実施形態においては、重力方向に沿う上下方向Ｚと交差（本実施形態では直交）する第２収容部１４と第３収容部１５との並び方向を前後方向Ｙとする。また、上下方向Ｚ及び前後方向Ｙと交差（本実施形態では直交）する第１収容部１３及び第２収容部１４の長手方向を幅方向Ｘとする。

第１収容部１３には、保持フレーム１６が引き出し可能に収容される。また、第１収容部１３の前面側には、保持フレーム１６の前端面１６ａと、前端面１６ａの上側に着脱可能に取り付けられた前面カバー１７と、幅方向Ｘにおいて保持フレーム１６の両側に回動可能に取り付けられた開閉カバー１８とが露出している。

開閉カバー１８は下端側に設けられた図示しない回動軸を中心に上端側が回動することで、図１に示す閉位置と、上端部が前方へ回動して内部が露出する開位置と開位置に配置される。そして、開閉カバー１８が開位置に配置されると、液体の一例としてのインクを収容するインクカートリッジ１９が着脱可能に装着されるカートリッジホルダー（図示略）が露出する。また、第２収容部１４の前面側には、排出口２０が形成されている。

図２に示すように、保持フレーム１６には、媒体の一例としての長尺状の用紙Ｓを円筒状に巻き重ねたロール体Ｒを保持する媒体保持部２２が設けられている。なお、媒体保持部２２には複数の異なるサイズのロール体Ｒが交換可能に装填される。

媒体保持部２２は、ロール体Ｒを回動可能に支持する支持部の一例としての支持軸２２ａと、支持軸２２ａと一体回動する一対のフランジ２２ｂとを有している。対をなすフランジ２２ｂのうち、幅方向Ｘにおける第１端側（図２では左側）のフランジ２２ｂは、支持軸２２ａに沿って幅方向Ｘに移動可能となっている。

ロール体Ｒを媒体保持部２２にセットする場合には、図２に示すように筐体部１２から前面カバー１７を取り外した上で、保持フレーム１６を筐体部１２から前方に引き出す。そして、ロール体Ｒを支持軸２２ａに挿通するとともに、第１端側のフランジ２２ｂを第２端側（図１では右側）に移動させて、ロール体Ｒの両端側をフランジ２２ｂで挟持する。

なお、本実施形態においては、媒体保持部２２から第２収容部１４側に向けて用紙Ｓを搬送することを「給送する」といい、第１収容部１３内における用紙Ｓの搬送経路のことを「給送経路」、第１収容部１３内における用紙Ｓの搬送方向のことを「給送方向」ということがある。

図３に示すように、保持フレーム１６には、用紙Ｓを第２収容部１４側に向けて給送するための給送機構２４が保持されている。給送機構２４は、駆動源である給送モーター２６と、給送モーター２６の駆動力を伝達するための動力伝達機構２７と、用紙Ｓを挟持して搬送する搬送ローラー対２８，２９とを備えている。また、保持フレーム１６において用紙の搬送経路（給送経路）の下流端付近には、搬送ローラー対３０が配置されている。

搬送ローラー対２８は、給送モーター２６の駆動力によって回転する駆動ローラー２８ａと、駆動ローラー２８ａと対をなす従動ローラー２８ｂとによって構成されている。搬送ローラー対２９は、給送モーター２６の駆動力によって回転する駆動ローラー２９ａと、駆動ローラー２９ａと対をなす従動ローラー２９ｂとによって構成されている。

用紙Ｓを第２収容部１４側に給送する場合には、給送モーター２６が第１方向に回転駆動することで、駆動ローラー２８ａ，２９ａが図３における時計方向となる第１回転方向に回転する。そして、駆動ローラー２８ａ，２９ａは、第１回転方向に回転することで、ロール体Ｒから用紙Ｓを巻き解かせて、第２収容部１４側に向けて給送する。なお、用紙Ｓの給送時には、給送モーター２６が間欠駆動することで、搬送ローラー対２９と搬送ローラー対３０との間において用紙Ｓはたるんだ状態が保持される。

一方、給送モーター２６が第１方向と逆方向となる第２方向に回転駆動することで、駆動ローラー２８ａ，２９ａが図３における反時計方向となる第２回転方向に回転して、用紙Ｓを給送方向と逆方向に送り戻す。なお、給送モーター２６が第２方向に回転駆動する場合には、給送モーター２６の駆動力によってロール体Ｒを保持するフランジ２２ｂが図３における反時計方向に回転されることで、送り戻された用紙Ｓがロール体Ｒに巻き取られる。

第２収容部１４には、用紙Ｓを排出口２０に向けて搬送するための搬送機構３４と、搬送機構３４によって搬送される用紙Ｓにインクを噴射することで記録を行う記録部３５と、インクが付着した用紙Ｓを乾燥させるためのヒーター３６と、用紙Ｓを切断するためのカッター３７とが収容されている。

搬送機構３４は、駆動源である搬送モーター３８と、搬送モーター３８の駆動力を伝達するための動力伝達機構３９と、用紙Ｓを挟持して搬送する搬送ローラー対３０，４０，４１，４２と、搬送モーター３８の駆動力によって回転する中間ローラー４３と、排出ローラー４４とを備えている。

記録部３５は、幅方向Ｘに沿って延びるガイドレール４５と、幅方向Ｘに往復移動可能な状態でガイドレール４５に保持されたキャリッジ４６と、キャリッジ４６をガイドレール４５に沿って移動させるための駆動源であるキャリッジモーター４７とを備えている。

さらに、記録部３５は、幅方向Ｘに所定距離を離れて配置された一対のプーリー４８（図３では一方のみ図示）と、一対のプーリー４８に巻き掛けられた無端状のタイミングベルト４９とを備えている。また、一方のプーリー４８は、キャリッジモーター４７の出力軸に連結されている。そして、キャリッジモーター４７が正逆転駆動されることにより、タイミングベルト４９の一部に固定されたキャリッジ４６がガイドレール４５に沿って往復移動する。

キャリッジ４６の下部には、用紙Ｓに対してインクを噴射可能な液体噴射部５０が保持されている。液体噴射部５０の下面側には、複数の液体噴射ノズル５０ａが開口している。また、キャリッジ４６の下方には、搬送経路に沿って配置された搬送ローラー対４０と搬送ローラー対４１との間に、用紙Ｓを支持するための支持部材５１が配置されている。

支持部材５１の前後方向Ｙにおける一定範囲は印刷領域とされている。また、この印刷領域単位で、用紙Ｓは搬送機構３４によって間欠的に搬送される。そして、支持部材５１上に停止した用紙Ｓに対して、往復移動するキャリッジ４６に保持された液体噴射部５０の液体噴射ノズル５０ａからインクが噴射されることで、用紙Ｓに印刷が施される。

記録部３５において記録（印刷）が施された用紙Ｓは、板状のヒーター３６の上面に沿って搬送されることで乾燥される。なお、ヒーター３６の上方には、用紙Ｓを押さえるための押圧ローラー５２と排出ローラー４４とが設けられている。

ヒーター３６上を通過した乾燥後の用紙Ｓは、記録が施された部分が単位長さ毎にカッター３７によって切断されることで、単票紙ＣＰとなる。また、記録が完了した単票紙ＣＰは排出口２０を通じて筐体部１２外に排出される。

保持フレーム１６には、用紙Ｓの給送経路において搬送ローラー対２８と搬送ローラー対２９との間となる位置に、給送される用紙Ｓの第１面Ｓ１側を案内するための案内部材５３と、用紙Ｓの第１面と反対側の第２面Ｓ２側を案内するための案内部５４とが設けられている。なお、本実施形態において、用紙Ｓの第１面Ｓ１はインクが噴射される表面である一方、用紙Ｓの第２面Ｓ２はインクが噴射されない裏面である。

また、保持フレーム１６には、用紙Ｓの給送経路において搬送ローラー対２８と搬送ローラー対２９との間となる位置に、用紙Ｓに付着した紙粉などの付着物を除去するための複数（本実施形態では２つ）の除去機構５５が設けられている。なお、搬送ローラー対２８と搬送ローラー対２９との間において、用紙Ｓはたるまないように張力が付与された状態で給送される。

図４に示すように、除去機構５５は給送経路の下側に配置された第１除去部材５７と、給送経路の上側に配置されて第１除去部材５７と対をなす第２除去部材５８とを備えている。すなわち、保持フレーム１６には、対をなす第１除去部材５７と第２除去部材５８とが用紙Ｓの給送経路（搬送経路）に沿って複数対設けられている。

第１除去部材５７は案内部材５３に保持されている一方、第２除去部材５８は案内部５４に保持されている。第１除去部材５７と第２除去部材５８とは、用紙Ｓの給送方向（搬送方向）Ｆにおいて一部が重なる一方で、給送方向Ｆにおける上流側と下流側の端部が給送方向Ｆにおいて互いに離間するように配置されている。また、除去機構５５において、第１除去部材５７は第２除去部材５８よりも給送方向上流側に配置されている。

その結果、第２除去部材５８は、給送方向Ｆにおける下流側の端部が第１除去部材５７よりも給送方向Ｆにおける下流側に配置されている。なお、給送方向上流側に位置する除去機構５５の第２除去部材５８は、その給送方向下流側に位置する除去機構５５の第１除去部材５７と給送方向Ｆにおいて離間するように配置されている。また、案内部５４には、給送方向Ｆにおいて２つの第２除去部材５８の間となる位置に、用紙Ｓの第２面Ｓ２側を案内するための案内突部５４ａが設けられている。

第１除去部材５７と第２除去部材５８とは、配置は異なるが同様の構成を有している。そして、第１除去部材５７及び第２除去部材５８は、給送方向Ｆに沿って湾曲した曲面部５９ａを有するフレーム部材５９と、フレーム部材５９をくるむシート部材６０と、シート部材６０をフレーム部材５９に対して固定するための固定部材６１とを備えている。なお、シート部材６０は、フェルトなどの不織布や合成皮革などを用いることができる。そして、除去機構５５において、シート部材６０のフレーム部材５９の曲面部５９ａを覆蓋するように巻かれた部分が除去部６２（６２Ａ，６２Ｂ）を構成している。

本実施形態において、第１除去部材５７の除去部６２が第１除去部６２Ａとして機能する一方、第２除去部材５８の除去部６２が第２除去部６２Ｂとして機能する。第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは同一形状からなるとともに、第２除去部６２Ｂは第１除去部６２Ａの上方に配置される。そして、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂは、印刷面となる第１面Ｓ１が下方を向いた状態で給送される用紙Ｓを挟持するように用紙Ｓの両面側に接触することで、用紙Ｓに付着した付着物を除去する。

フレーム部材５９の幅方向Ｘにおける両端側には、給送方向上流側となる位置から回動軸６３が突設されている一方、給送方向下流側となる位置から係止突部６４が突設されている。なお、案内部材５３には、第１除去部材５７の回動軸６３を回動可能に支持する第１軸受け部（図示略）が給送方向Ｆに並ぶように形成されている。一方、案内部５４には、第２除去部材５８の回動軸６３を回動可能に支持する第２軸受け部（図示略）が給送方向Ｆに並ぶように形成されている。

図５に示すように、フレーム部材５９の回動軸６３には、ねじりコイルばね６５のコイル部６６が巻き掛けられている。なお、ねじりコイルばね６５は、フレーム部材５９の給送方向下流側の端部を用紙Ｓ側に向けて付勢する付勢部材の一例である。

ねじりコイルばね６５のコイル部６６からは、腕部６７，６８が延接されている。そして、フレーム部材５９の係止突部６４にはねじりコイルばね６５の一方の腕部６７が係止されている。また、案内部材５３には、第１除去部材５７の回動軸６３に巻き掛けられたねじりコイルばね６５の他方の腕部６８が係止される係止底部６９が設けられている。

案内部材５３には、幅方向Ｘに並ぶ複数のコロ７０からなるガイド部７１，７２，７３が給送方向Ｆにおける上流側から下流側に向けて並ぶように配置されている。また、給送方向Ｆにおいて、ガイド部７２，７３の近傍となる位置には、複数の貫通孔７４が幅方向Ｘに並ぶように形成されている。

案内部材５３に設けられた貫通孔７４は、幅方向Ｘにおいては、紙幅の異なる用紙Ｓの端部と対応する位置に配置されている。また、貫通孔７４は、給送方向Ｆにおいては、図５において二点鎖線で示す第２除去部６２Ｂの給送方向下流側となる部分の下方に配置されている。保持フレーム１６の底部には、底板部７５が設けられている。そして、底板部７５には、貫通孔７４の下方となる位置に、用紙Ｓから除去されて第２除去部６２Ｂに付着した後、第２除去部６２Ｂから落ちた紙粉等の付着物を受容する受容部７６が凹設され ている。

図６に示すように、案内部５４には、第２除去部材５８の回動軸６３に巻き掛けられたねじりコイルばね６５のコイル部６６から延設された他方の腕部６８が係止される係止部７９が設けられている。

第１除去部材５７及び第２除去部材５８は、回動軸６３を中心に回動可能に設けられている。そして、第１除去部材５７における給送方向下流側の端部はねじりコイルばね６５によって上方に向けて付勢されている一方、第２除去部材５８における給送方向下流側の端部はねじりコイルばね６５によって下方に向けて付勢されている。

その結果、対をなす第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは、互いの湾曲面が対向するとともに、用紙Ｓがその間に介在しない状態においては、第１除去部６２Ａの給送方向下流側の端部が第２除去部６２Ｂの給送方向Ｆにおける中央付近に接触した状態となる。

なお、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの互いに接触する部分を接触部とすると、用紙Ｓはまず下側にある第１除去部６２Ａの接触部よりも給送方向上流側となる部分に接触する。そして、用紙Ｓは第１除去部６２Ａに案内されつつ接触部を通過し、その後、第２除去部６２Ｂの接触部よりも給送方向下流側となる部分に接触する。そして、用紙Ｓが給送される場合には、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの接触部は、互いに接触する代わりに用紙Ｓに対して圧接される。

また、給送方向Ｆに並ぶ２つの除去機構５５を比較すると、給送方向上流側に位置する第１除去部材５７は、その給送方向下流側に位置する第１除去部材５７よりも上下方向Ｚにおいて上側に配置されている。また、給送方向上流側に位置する第２除去部材５８は、その給送方向下流側に位置する第２除去部材５８よりも上下方向Ｚにおいて上側に配置されている。

さらに、対をなす第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは、接触部よりも給送方向上流側の交差角度（接触角度）が、給送方向Ｆにおいて上流側に位置する除去機構５５よりもその下流側に位置する除去機構５５の方が大きくなっている。特に、給送方向Ｆにおいて下流側に位置する第１除去部６２Ａは、その給送方向上流側であって上下方向Ｚにおける上側に位置する第１除去部６２Ａよりも、給送方向上流側の端部が低くなるように傾斜している。

その結果、第２除去部６２Ｂの給送方向上流側における端部と第１除去部６２Ａとの上下方向Ｚにおける離間距離は、給送方向Ｆにおいて上流側に位置する除去機構５５よりもその下流側に位置する除去機構５５の方が大きくなっている。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
図４に示すように、除去機構５５において、第１除去部材５７の第１除去部６２Ａは用紙Ｓの第１面Ｓ１側に接触することで用紙Ｓに付着した紙粉などの付着物を除去する。一方、第２除去部材５８の第２除去部６２Ｂは用紙Ｓの第２面Ｓ２側に接触することで用紙Ｓに付着した紙粉などの付着物を除去する。そして、第１除去部材５７と第２除去部材５８とは、ねじりコイルばね６５によって互いに近接する方向に付勢されているので、給送方向（搬送方向）Ｆにおいて重なる部分で用紙Ｓを挟むことで、付着物が確実に除去される。

ここで、紙粉とは、用紙Ｓを構成する繊維質のかけらや含有物質・塗装物質の粉などを含むものをいう。例えば、用紙Ｓには、白さを出す顔料としての炭酸カルシウムや光沢を出すためのカオリンなどが含有されていたり塗布されていたりすることがある。そして、例えば炭酸カルシウムなどが液体噴射ノズル５０ａ内に入り込むと、液体噴射ノズル５０ａ内のインクの粘度が著しく増し、解消しにくい重度の目詰まりを招く虞がある。

その点、本実施形態では、用紙Ｓの印刷面である第１面Ｓ１側からだけでなく、第２面Ｓ２側からも紙粉の除去を行うことで、液体噴射部５０の周辺に用紙Ｓとともに紙粉が進入するのを抑制するので、液体噴射ノズル５０ａの目詰まりが抑制される。

また、対をなす第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとが用紙Ｓの給送経路に沿って複数対設けられているので、給送方向上流側の除去機構５５で除去できなかった付着物は給送方向下流側の除去機構５５で除去される。

さらに、対をなす第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは、第１除去部材５７及び第２除去部材５８の給送方向Ｆにおける上流側にコイル部６６が巻き掛けられたねじりコイルばね６５によって、互いの湾曲面が接触する方向に付勢されている。そのため、用紙Ｓは第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの接触部をコイルばね６５の付勢力に抗して通過することになるため、用紙Ｓと除去部６２と間の摩擦力が大きくなり、より多くの付着物が除去される。

なお、除去部６２は、摩擦力を確保するために比較的柔らかいシート部材６０によって構成されるので、上流側の除去機構５５を通過した用紙Ｓは、その下流側に位置する除去機構５５に対する進入角度がばらつくことがある。その点、本実施形態において、給送方向Ｆにおいて下流側に位置する除去機構５５は、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの接触部よりも給送方向上流側の交差角度がその上流側に位置する除去機構５５よりも大きくなっている。

特に、給送方向Ｆにおいて下流側に位置する第１除去部６２Ａは、その給送方向上流側であって上下方向Ｚにおける上側に位置する第１除去部６２Ａよりも、給送方向上流側の端部が低くなるように傾斜している。そのため、給送方向上流側に位置する除去機構５５を通過した用紙Ｓの先端位置がばらついた場合にも、用紙Ｓの先端を第１除去部６２Ａに接触させることが可能になる。

さらに、用紙Ｓの給送経路には、その上方と下方とに交互に配置されるように、１対目の第１除去部６２Ａと、１対目の第２除去部６２Ｂと、ガイド部７２のコロ７０と、案内部５４の案内突部５４ａと、２対目の第１除去部６２Ａと、２対目の第２除去部６２Ｂと、ガイド部７３のコロ７０と、が給送方向Ｆに沿って配置されている。また、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂは、給送方向Ｆに沿って湾曲した曲面形状によって用紙Ｓを給送方向Ｆに案内する。そのため、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂが用紙Ｓの先端に接触して付着物を除去する場合にも、用紙Ｓの搬送が妨げられない。

また、用紙Ｓの付着物を円筒形のローラーやブラシローラーで除去する場合と比較して、除去部６２は給送方向Ｆに沿って延設されているので、用紙Ｓに対する給送方向Ｆにおける接触面積が大きく、より多くの付着物を除去することが可能になる。また、円筒形のローラーやブラシローラーが用紙Ｓの移動に従動して回転する場合には、用紙Ｓとの摩擦力が小さく、付着物を掻き取る効果が小さい。これに対して、除去部６２は固定された面が用紙Ｓに圧接されるので摩擦力が大きく、より多くの付着物を除去することが可能である。

図３に示すように、媒体保持部２２は液体噴射部５０よりも下方に配置され、用紙Ｓの給送経路は媒体保持部２２の下方から液体噴射部５０に向けて上方に延びている。また、除去部６２は、鉛直方向において、支持軸２２ａ（ロール体Ｒの回動中心）及び媒体保持部２２に保持される最大半径のロール体Ｒの外周面（下端部）よりも下方であって、用紙Ｓの搬送経路における最下部となる位置に配置されている。

すなわち、除去部６２は、媒体保持部２２よりも下方に位置する用紙Ｓの給送経路において、用紙Ｓに付着した付着物を除去する。そのため、除去部６２によって用紙Ｓから除去された紙粉等の付着物は用紙Ｓの搬送経路における最下部であって、液体噴射部５０及び媒体保持部２２の下方となる位置に保持される。これにより、除去部６２によって除去された付着物が、除去部６２よりも上方にある用紙Ｓや液体噴射部５０に付着することが抑制される。

また、第１収容部１３内には、用紙Ｓを挟持して給送するために、媒体保持部２２側から液体噴射部５０側に向かう給送方向に沿って並ぶ３つの搬送ローラー対２８，２９，３０が設けられている。また、給送方向Ｆにおいて上流側に位置する第１の搬送ローラー対２８とその給送方向下流側に位置する第２の搬送ローラー対２９の間とにおいて、用紙Ｓは張力を付与された状態で給送される。一方、給送方向Ｆにおいて第２の搬送ローラー対２９の下流側に位置する第３の搬送ローラー対３０と第２の搬送ローラー対２９との間において、用紙Ｓはたるんだ状態が保持されている。

そして、除去部６２は、張力が付与された状態で用紙Ｓが搬送される搬送ローラー対２８と搬送ローラー対２９との間に配置されている。そのため、除去部６２は、張力が付与された用紙Ｓに摺接することで、紙粉等の付着物が効率よく除去される。

さらに、搬送ローラー対２９と搬送ローラー対３０との間の搬送経路は、上方に向けて延びている。そのため、搬送ローラー対３０よりも給送方向下流側に除去部６２を配置すると、除去部６２によって除去された付着物が、搬送ローラー対２９と搬送ローラー対３０との間でたるんだ状態で保持される用紙Ｓなどに付着する虞がある。その点、本実施形態では、除去部６２は用紙Ｓがたるんだ状態で保持される搬送ローラー対２９と搬送ローラー対３０との間の搬送経路よりも下方であって、かつ、搬送ローラー対２９よりも給送方向上流側となる位置に配置されているので、こうした虞が低減される。

図４に示すように、第２除去部６２Ｂは下方を向くように配置されているとともに、給送方向下流側の端部が、その下方に位置する第１除去部６２Ａより給送方向下流側に位置している。そのため、用紙Ｓの後端が通過した場合などに、第２除去部６２Ｂに付着した付着物が下方に落ちてしまうことがある。この場合にも、第２除去部６２Ｂの給送方向下流側となる部分の下方には貫通孔７４が形成されているので、用紙Ｓの給送経路を形成する案内部材５３上に付着物が溜まらない。さらに、貫通孔７４の下方には、底板部７５の受容部７６が配置されているので、貫通孔７４を通じて搬送経路外に排出された紙粉等は、受容部７６において保持される。

なお、用紙Ｓは、給送方向Ｆにおける上流側に配置された除去機構５５の除去部６２に最初に接触するので、給送方向上流側に配置された除去機構５５の除去部６２には、給送方向下流側に配置された除去機構５５の除去部６２よりも多くの紙粉等が付着する。

その点、本実施形態では、給送方向Ｆに並ぶ２つの第２除去部材５８のうち、給送方向上流側に位置する第２除去部材５８は、その給送方向下流側に位置する第２除去部材５８よりも上下方向Ｚにおいて上側に配置されている。そのため、給送方向上流側に位置する第２除去部６２Ｂはその給送方向下流側に位置する第２除去部材５８よりも受容部７６との上下方向Ｚにおける離間距離が長い。したがって、給送方向上流側に位置する第２除去部６２Ｂの下方に位置する受容部７６には、より多くの付着物を堆積させることが可能になる。

ここで、搬送経路の下側に位置する第１除去部６２Ａの給送方向上流側の端部が搬送経路の上側に位置する第２除去部６２Ｂの給送方向Ｆにおける中央付近に接触した状態とした場合には、第１除去部６２Ａに付着した付着物を下方に落とすことができない。また、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとが互いの給送方向下流側における中央付近で接触したり、互いの給送方向下流側の端部が接触したりしている場合には、給送方向Ｆにおける用紙Ｓとの接触面積が小さくなってしまう。さらに、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの給送方向上流側の端部が互いに接触している場合には、用紙Ｓを除去部６２の湾曲面で案内できないので、用紙Ｓが接触部を通過しにくくなる。

これに対して、本実施形態では、第１除去部６２Ａの給送方向下流側の端部が第２除去部６２Ｂの給送方向Ｆにおける中央付近に接触しているので、用紙Ｓを第１除去部６２Ａで接触部に向けて案内することが可能になる。また、第２除去部６２Ｂに付着した付着物が受容部７６に落下することで、第２除去部６２Ｂの除去能力の低下が抑制される。さらに、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの給送方向Ｆにおける接触面積が大きく確保されるので、より多くの付着物が除去される。

また、保持フレーム１６は、図３に示すように媒体保持部２２、除去部６２、案内部材５３及び底板部７５を保持して、筐体部１２の第１収容部１３から引き出し可能になっているが、受容部７６は保持フレーム１６の底板部７５に設けられている。そのため、保持フレーム１６が筐体部１２の第１収容部１３から引き出された場合にも、受容部７６に受容された紙粉等が筐体部１２の内側や第１収容部１３の外側において飛散しにくい。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは搬送方向において一部が重なるので、用紙Ｓに付着した付着物を効率よく除去することができる。また、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは搬送方向における上流側の端部が給送方向Ｆにおいて互いに離間するように配置されているので、用紙Ｓの搬送を妨げることなく、用紙Ｓの先端などに付着した付着物を除去することができる。すなわち、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂは、インクが噴射される用紙Ｓの搬送を妨げることなく、用紙Ｓの端部などに付着した付着物を簡易な構成で除去することができる。

（２）第１除去部６２Ａの上方に配置された第２除去部６２Ｂは、搬送方向における下流側の端部が第１除去部６２Ａよりも搬送方向下流側に配置されているので、第２除去部６２Ｂに溜まった付着物が下方に落ちて第１除去部６２Ａに付着するのを抑制することができる。

（３）第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは同一形状からなるので、構成を簡素化することができる。また、第１除去部６２Ａを第２除去部６２Ｂよりも搬送方向上流側に配置することで、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの搬送方向における端部を離間させることができる。

（４）一対目の第２除去部６２Ｂは、その搬送方向下流側に位置する２対目の第１除去部６２Ａと搬送方向において離間しているので、一対目の第２除去部６２Ｂに溜まった付着物が下方に落ちて２対目の第１除去部６２Ａに付着するのを抑制することができる。

（５）第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂは搬送方向に沿って湾曲しているので、用紙Ｓを搬送方向に沿って案内することができる。また、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂは搬送方向に延設されているので、用紙Ｓに対する接触距離を長くして、より多くの付着物を除去することができる。

（６）第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂはフレーム部材５９の曲面部５９ａを覆蓋するように取り付けられるシート部材６０によって構成されるので、用紙Ｓを搬送方向に沿って案内することができる。また、シート部材６０を交換することで、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂの除去能力を回復させることができる。さらに、フレーム部材５９の搬送方向下流側の端部はねじりコイルばね６５によって用紙Ｓ側に向けて付勢されるので、第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂの用紙Ｓに対する接触圧を大きくして、より確実に付着物を除去することができる。

（７）用紙Ｓは第１面Ｓ１が下方を向いた状態で搬送されているときに第１除去部６２Ａ及び第２除去部６２Ｂと接触するので、インクが噴射される第１面Ｓ１に用紙Ｓから除去された付着物が付着するのを抑制することができる。

（８）第２除去部６２Ｂに溜まった付着物が下方に落ちた場合に、貫通孔７４を通じて付着物を搬送経路の外側に排出することができる。また、付着物は貫通孔７４の下方に設けられた受容部７６に受容されることで、搬送経路の外側において保管される。したがって、用紙Ｓの搬送経路から付着物を排除して、用紙Ｓ等に付着物が付着するのを抑制することができる。

（９）除去部６２は、媒体保持部２２よりも下方に位置する用紙Ｓの給送経路において用紙Ｓに付着した付着物を除去するので、除去部６２によって除去された付着物は媒体保持部２２の下方に保持される。これにより、除去部６２から落ちた付着物が除去部６２よりも上方にある給送経路や媒体保持部２２にある用紙Ｓに付着するのを抑制することができる。したがって、除去部６２によって除去された付着物が液体噴射部５０に給送される用紙Ｓに付着するのを抑制することができる。

（１０）媒体保持部２２は液体噴射部５０よりも下方に配置されているとともに、給送経路は媒体保持部２２の下方から液体噴射部５０に向けて延びているので、除去部６２によって除去された付着物は液体噴射部５０及び媒体保持部２２よりも下方となる位置で保持される。したがって、除去部６２から落ちた付着物が用紙Ｓや液体噴射部５０に付着するのを抑制することができる。

（１１）除去部６２はロール体Ｒを回動可能に支持する支持軸２２ａの下方に配置されるので、除去部６２によって除去された付着物はロール体Ｒの下方に保持される。したがって、除去部６２から落ちた付着物がロール体Ｒに付着するのを抑制することができる。

（１２）除去部６２は張力が付与された状態で用紙Ｓが搬送される搬送ローラー対２８と搬送ローラー対２９との間に配置されているので、張力が付与された用紙Ｓに摺接することで、付着物を効率よく除去することができる。

（１３）除去部６２に溜まった付着物が下方に落ちた場合に、貫通孔７４を通じて付着物を搬送経路の外側に排出することができる。また、付着物は貫通孔７４の下方に設けられた受容部７６に受容されることで、搬送経路の外側において保管される。したがって、用紙Ｓの搬送経路から付着物を排除して、用紙Ｓ等に付着物が付着するのを抑制することができる。

（１４）液体噴射部５０を収容する第２収容部１４は除去部６２を保持する保持フレーム１６を収容可能な第１収容部１３の上側に配置されているので、除去部６２によって除去された付着物が第２収容部１４内に進入して液体噴射部５０に付着するのを抑制することができる。また、受容部７６は保持フレーム１６の底部に設けられているので、搬送経路の外側に排出された付着物が筐体部１２内に飛散するのを抑制することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・除去機構５５を第２収容部１４内に設けるようにしてもよい。
・除去機構５５を複数設ける場合には、その除去機構５５を連続して配置せずに、例えば除去機構５５のうちの１つを第２収容部１４内などに設けるようにしてもよい。

・除去機構５５を１つのみ備える構成としてもよいし、除去機構５５を３つ以上備える構成としてもよい。
・除去機構５５を複数設ける場合には、除去機構５５によってシート部材６０の種類、ねじりコイルばね６５の付勢力、除去部６２の長さなどを変更したり、第１除去部材５７と第２除去部材５８とで形状を変更したりしてもよい。なお、その場合には、その変更によって、給送方向上流側の除去機構５５で繊維質のかけらのような大きな塵埃類を除去する一方、給送方向下流側の除去機構５５で用紙Ｓの含有物質や塗装物質などの微細な粉体類を除去するようにしてもよい。

・除去部６２が、上下方向Ｚにおいて、支持軸２２ａ（ロール体Ｒの回動中心）と媒体保持部２２に保持される最大半径のロール体Ｒの外周面の下面位置（下端部）との間に配置されてもよい。なお、この場合には、上下方向Ｚにおいて、ロール体Ｒの回動中心とロール体Ｒの下端部との中心位置よりも下側に除去部６２を配置するのが好ましい。

・除去部６２に付着した付着物を除去するために、除去部６２に接触する位置にロール状やブラシ状の除去部材を設けてもよい。
・給送方向Ｆに並ぶ２つの第２除去部材５８が上下方向Ｚにおいて同じ高さに配置されてもよいし、給送方向上流側に位置する第２除去部材５８がその給送方向下流側に位置する第２除去部材５８よりも上下方向Ｚにおいて下側に配置されてもよい。

・２つの除去機構５５において、第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとの交差角度（接触角度）が等しくてもよい。
・第１除去部材５７及び第２除去部材５８を着脱可能な構成として、第１除去部材５７及び第２除去部材５８を交換することで搬送経路内から付着物を排除するようにしてもよい。

・第１除去部６２Ａと第２除去部６２Ｂとは給送方向Ｆにおける長さが異なっていてもよい。この場合には、給送方向Ｆにおける長さが短い方の除去部６２の全部と給送方向Ｆにおける長さが長い方の除去部６２の一部とが重なるようにしてもよい。

・用紙Ｓの搬送経路が、媒体保持部２２の下方から上方に向かった後に、媒体保持部２２よりも低い位置に向けて延設されるようにしてもよい。
・上下方向Ｚに沿って搬送される用紙Ｓに対して除去部６２を接触させるようにしてもよい。

・用紙は長尺状のロール紙に限らない。すなわち、媒体保持部に単票紙ＣＰをセットするようにしてもよい。
・液体噴射装置１１が、用紙の両面に対してインクを噴射することで両面印刷を行うプリンターであってもよい。

・媒体は用紙に限らず、プラスチックフィルムや板材などでもよい。あるいは、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
・案内部材５３に設けられた貫通孔７４を幅方向Ｘに延びる長孔としてもよい。

・案内部材５３に貫通孔７４を設けない構成としてもよい。
・付勢部材はねじりコイルばね６５に限らず、板ばねやゴムなどでフレーム部材５９を付勢するようにしてもよい。

・保持フレーム１６が筐体部１２から引き出し可能な構成でなくてもよい。
・媒体保持部２２と液体噴射部５０とが筐体部１２の同じ収容部内に収容される構成としてもよい。

・受容部７６は底板部７５に凹設される構成に限らず、受容部７６を形成する受容部材を別途設けるようにしてもよい。
・上記各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１１…液体噴射装置、５０…液体噴射部、５３…案内部材、５９…フレーム部材、５９ａ…曲面部、６０…シート部材、６２Ａ…第１除去部、６２Ｂ…第２除去部、６５…付勢部材の一例としてのねじりコイルばね、７４…貫通孔、７６…受容部、Ｓ…媒体の一例としての用紙、Ｓ１…第１面、Ｓ２…第２面。

Claims (6)

1. 媒体に対して液体を噴射する液体噴射部と、
   搬送される前記媒体の第１面側に接触することで前記媒体に付着した付着物を除去する第１除去部と、
   搬送される前記媒体の前記第１面と反対側の第２面側に接触することで前記媒体に付着した付着物を除去する第２除去部と、
   を備え、
   前記第１除去部と前記第２除去部とは、媒体の搬送方向において一部が重なる一方で、前記搬送方向における上流側の端部が前記搬送方向において互いに離間するように配置されており、
   前記搬送方向に沿って湾曲した曲面部を有するフレーム部材と、該フレーム部材の前記曲面部を覆蓋するようにフレーム部材に取り付けられるシート部材と、前記フレーム部材の前記搬送方向下流側の端部を前記媒体側に向けて付勢する付勢部材と、をさらに備え、
   前記第１除去部及び前記第２除去部は、前記フレーム部材を覆蓋する前記シート部材によって構成されることを特徴とする液体噴射装置。
2. 媒体に対して液体を噴射する液体噴射部と、
   搬送される前記媒体の第１面側に接触することで前記媒体に付着した付着物を除去する第１除去部と、
   搬送される前記媒体の前記第１面と反対側の第２面側に接触することで前記媒体に付着した付着物を除去する第２除去部と、を備え、
   前記第１除去部と前記第２除去部とは、媒体の搬送方向において一部が重なる一方で、前記搬送方向における上流側の端部が前記搬送方向において互いに離間するように配置されており、
   前記第１除去部及び前記第２除去部は、液体が噴射される前記第１面が下方を向いた状態で搬送される前記媒体に接触することで、該媒体に付着した付着物を除去し、
   搬送される前記媒体の前記第１面側を案内するための案内部材をさらに備え、
   該案内部材において前記第２除去部の下方となる位置には貫通孔が設けられているとともに、該貫通孔の下方には前記媒体から除去された付着物を受容するための受容部が配置されていることを特徴とする液体噴射装置。
3. 前記第２除去部は前記第１除去部の上方に配置されるとともに、前記第２除去部は、前記搬送方向における下流側の端部が前記第１除去部よりも前記搬送方向における下流側に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記第１除去部と前記第２除去部とは同一形状からなり、前記第１除去部は前記第２除去部よりも前記搬送方向上流側に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
5. 対をなす前記第１除去部と前記第２除去部とが前記媒体の搬送経路に沿って複数対設けられ、
   一対目の前記第２除去部は、該第２除去部の前記搬送方向下流側に位置する２対目の前記第１除去部と、前記搬送方向において離間するように配置されていることを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
6. 前記第１除去部及び前記第２除去部は、前記搬送方向に沿って湾曲した曲面形状を有することを特徴とする請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。