JP6064562B2 - 媒体結束装置 - Google Patents

Description

本発明は、媒体を結束する媒体結束装置に関し、例えば、所定枚数の紙幣の束（これを紙幣束と呼ぶ）を結束する紙幣結束装置に適用して好適なものである。

銀行などの金融機関には、紙幣を計数し、所定枚数毎に結束する紙幣結束装置が設置されている。この紙幣結束装置では、紙幣を金種ごとに所定枚数（例えば１００枚）単位で紙帯により結束するようになっている。

従来、このような紙幣結束装置では、結束位置へ搬送した紙幣束に紙帯を半周に亘って巻き付けた後、この紙幣束の一部を押圧することにより変形させる。

さらに、紙幣結束装置では、紙幣束を変形させたまま、紙幣束の残りの半周に紙帯を巻き付けることで紙幣束を結束した後、紙幣束に対する押圧を解除して紙幣束を元の形状に戻す。

このように、従来の紙幣結束装置では、巻き付ける紙帯の長さが、変形していない紙幣束の周長より短くなるように紙幣束を変形させたうえで、紙帯を巻き付けるようになっている。こうすることで、紙幣束を元の形状に戻したときに、紙帯による結束がより強固なものとなるようになっている（例えば特許文献１参照）。

このような従来の紙幣結束装置の結束位置周辺の機構の例を図１７（Ａ）に示す。この図１７（Ａ）に示すように、紙幣結束装置の結束位置Ｐ周辺には、搬送路２００を挟んで搬送路２００の上側と下側に、上側ガイド２０１と下側ガイド２０２が設けられている。

またこの紙幣結束装置には、紙幣束を搬送する搬送手段として、搬送路２００を挟んで搬送路２００の上側と下側に、搬送路２００に沿って上側搬送ベルト２０３と下側搬送ベルト２０４が設けられている。

上側搬送ベルト２０３と下側搬送ベルト２０４は、それぞれ複数のローラ２０５により支持されていて、矢印Ａで示す搬送方向に走行できるようになっている。

また上側搬送ベルト２０３は、搬送方向と直交する方向（図中奥行方向）に所定の間隔を隔てて例えば２本設けられていて、これら２本の上側搬送ベルト２０３の間に、上側ガイド２０１が位置するようになっている。

同様に下側搬送ベルト２０４も、搬送方向と直交する方向（図中奥行方向）に所定の間隔を隔てて例えば２本設けられていて、これら２本の下側搬送ベルト２０４の間に、下側ガイド２０２が位置するようになっている。

紙幣束Ｂｐは、２本ずつ設けられた上側搬送ベルト２０３と下側搬送ベルト２０４により長手方向の一端部分と他端部分を上下に挟持された状態で、上側搬送ベルト２０３及び下側搬送ベルト２０４が搬送方向に走行することによって短手方向に搬送され、結束位置Ｐで停止させられるようになっている。

尚、ここでは、紙幣束Ｂｐの短手方向の一端側及び他端側のうち、搬送方向の下流側となる一端側を前側、上流側となる他端側を後側とすると共に、紙幣束の長手方向の一端側及び他端側をそれぞれ左側及び右側として説明する。

上側ガイド２０１のガイド面は、結束位置Ｐの前側上方に位置する前方ガイド面２０１Ａと、結束位置Ｐの後側上方に位置する後方ガイド面２０１Ｂとでなり、前方ガイド面２０１Ａが後方ガイド面２０１Ｂより下方に位置する段差形状となっている。

一方、下側ガイド２０２のガイド面には、結束位置Ｐの前側下方に凹部２０２Ａが設けられている。

これにより、結束位置Ｐでの上側ガイド２０１と下側ガイド２０２との間には、側面視で略Ｚ字の段差状となる隙間が形成されている。

この紙幣結束装置は、紙帯（図示せず）を、下側ガイド２０２の下方から、下側ガイド２０２のガイド面の所定箇所に設けられた開口を通して搬送路２００内へと引き込み、搬送路２００の結束位置Ｐに停止させている紙幣束Ｂｐの長手方向の中央部分の前側半周に渡って巻き付ける。

さらに、紙幣結束装置は、上側ガイド２０１を下方に押し下げて、紙幣束Ｂｐの上面全体のうち、上側ガイド２０１の前方ガイド面２０１Ａと対向する部分、すなわち紙幣束Ｂｐの上面前部の中央部分を押圧する。

すると、図１７（Ｂ）に示すように、紙幣束Ｂｐは、上側ガイド２０１の前方ガイド面２０１Ａと下側ガイド２０２の凹部２０２Ａとの間に挟まれている前部の中央部分が下方に押し込まれる。

尚、このとき、紙幣束Ｂｐの下面の左右両端部分は、下側搬送ベルト２０４とローラ２０５により下から支えられているので押し込まれることはない。

かくして、紙幣束Ｂｐは、図１８に示すように、前部の中央部分のみが下方に凹んだ形状に変形する。

そして、紙幣結束装置は、このようにして変形させた紙幣束Ｂｐの残りの半周に紙帯を巻き付けることで紙幣束Ｂｐを結束した後、上側ガイド２０１を元の位置に戻すことで、紙幣束Ｂｐへの押圧を解除して紙幣束Ｂｐを元の形状に戻すようになっている。

特開２０１１−１６５１００公報

ところで、従来の紙幣結束装置のように、紙幣束の一部分（前部の中央部分）のみを凹ませるようにして紙幣束を変形させる場合、紙幣束の厚さにもよるが、紙幣束の一部分を相当な力で押圧することになる。

このとき、紙幣束の一部分を押圧する力が大きすぎると、紙幣束を変形させるときに紙幣束を傷つけたり、変形した形状から元の形状に戻りにくくなったりする。一方で、押圧する力が小さければ、紙幣束を十分に変形させることができず、巻き付ける紙帯の長さを、変形していない紙幣束の周長と比較して十分短くすることができず、紙帯による結束が緩くなる。

このように、従来の紙幣結束装置では、紙幣束を容易且つ確実に変形させることが難しく、結果として、紙幣束を容易且つ確実に結束できるとは言えなかった。

一方で、このような問題を解決する一つの方法として、紙幣束の一部分のみを凹ませるのではなく、例えば、紙幣束を長手方向に沿った折り目がつくように全体的に折り曲げるようにすることも考えられる。

このようにすれば、紙幣束の一部分のみを凹ませるような場合と比して、容易に紙幣束を変形させることができる。

しかしながら、従来の紙幣結束装置では、紙幣束Ｂｐの下面の長手方向の両端部分を、下側搬送ベルト２０４とローラ２０５が下から支えているため、紙幣束Ｂｐの上面を押圧して紙幣束を長手方向に沿った折り目がつくように折り曲げようとしても、この下側搬送ベルト２０４とローラ２０５が妨げとなり折り曲げることができない。

ゆえに、結局のところ、従来の紙幣結束装置では、紙幣束の一部分のみを凹ませるようにして紙幣束を変形させることしかできず、紙幣束を容易且つ確実に結束できるとは言えなかった。

本発明は以上の点を考慮したもので、媒体を容易且つ確実に結束できる媒体結束装置を提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明の媒体結束装置においては、複数の媒体を束ねた媒体束を厚さ方向に挟持して搬送する搬送手段と、搬送手段により媒体束を結束する位置となる結束位置まで搬送されてきた媒体束の厚さ方向の一面側に設けられ、当該媒体の一面を押圧する押圧部と、媒体束の厚さ方向の他面側に設けられ、押圧部との間で媒体束を挟み込み、押圧部によって媒体束の一面が押圧されたときに媒体束を所定の形状に折り曲げるように支持する支持部と、押圧部によって媒体束の一面が押圧されたときに、媒体束の折り曲げを妨げないように搬送手段を退避させる退避機構とを有し、支持部には、結束位置に対応する箇所に、媒体束を段差状に折り曲げる為の凹部が設けられていて、押圧部によって媒体束の一面を押圧して、媒体束の一部を媒体束の他面側に設けられた凹部に押し込むことにより、媒体束を段差状に折り曲げ、結束位置で段差状に折り曲げられた媒体束を結束するようにした。こうすることで、搬送手段によって媒体束の折り曲げが妨げられることなく、媒体束を押圧部と支持部との間で所定の形状に折り曲げることができる。

また本発明の媒体結束装置においては、複数の媒体を束ねた媒体束を厚さ方向に挟持して搬送する搬送手段と、搬送手段により媒体束を結束する位置となる結束位置まで搬送されてきた媒体束の厚さ方向の一面側に設けられ、当該媒体の一面を押圧する押圧部と、媒体束の厚さ方向の他面側に設けられ、押圧部との間で媒体束を挟み込み、押圧部によって媒体束の一面が押圧されたときに媒体束を所定の形状に折り曲げるように支持する支持部と、押圧部によって媒体束の一面が押圧されたときに、媒体束の折り曲げを妨げないように搬送手段を退避させる退避機構とを有し、搬送手段は、媒体束を挟持して搬送するときに、媒体束の一面に接する一面側搬送手段と、媒体束の他面に接する他面側搬送手段とでなり、他面側搬送手段は、搬送ベルトと、当該搬送ベルトを支持する複数のローラとでなり、退避機構は、他面側搬送手段の複数のローラのうち、媒体束の折り曲げの妨げとなる位置に配置されているローラを、媒体束を折り曲げるときに、搬送ベルトと共に媒体束の折り曲げを妨げない位置に退避させ、結束位置で所定の形状に折り曲げられた媒体束を結束するようにした。こうすることで、搬送手段によって媒体束の折り曲げが妨げられることなく、媒体束を押圧部と支持部との間で所定の形状に折り曲げることができる。

本発明によれば、搬送手段によって媒体束の折り曲げが妨げられることなく、媒体束を押圧部と支持部との間で所定の形状に折り曲げることができるので、媒体束の一部分のみを凹ませるように媒体束を変形させる場合と比して、媒体束を容易且つ確実に変形させることができる。かくして、媒体束を容易且つ確実に結束できる媒体結束装置を実現できる。

紙幣整理装置の外観構成を示す略線図である。 紙幣処理装置の内部構成を示す略線図である。 紙幣結束部の構成を示す略線図である。 上側ガイドの構成を示す略線図である。 第１の実施の形態における下側搬送路形成部の構成を示す略線図である。 結束位置周辺の下側搬送路形成部の構成を示す略線図である。 第１の実施の形態における下側搬送ベルトとローラを退避させた様子を示す略線図である。 段差状に折り曲げた紙幣束を示す略線図である。 退避機構の詳細な構成を示す略線図である。 退避機構の詳細な構成（Ｂ−Ｂ断面）を示す略線図である。 トーションバネの構成を示す略線図である。 退避機構の動作の説明にともなう略線図である。 第２の実施の形態における退避機構の構成を示す略線図である。 第３の実施の形態における退避機構の構成を示す略線図である。 第４の実施の形態における退避機構の構成を示す略線図である。 他の実施の形態における下側ガイドの構成を示す略線図である。 従来の紙幣結束装置の構成を示す略線図である。 従来の紙幣結束装置により変形させられた紙幣束を示す略線図である。

以下、発明を実施するための形態について、図面を用いて詳細に説明する。

［１．第１の実施の形態］
［１−１．紙幣整理装置の構成］
まず第１の実施の形態について説明する。図１及び図２に、紙幣整理装置１の構成を示す。この紙幣整理装置１は、紙幣を計数し、所定枚数毎に結束して整理するものである。

因みに、この紙幣整理装置１は、例えば金融機関の現金センタ等に設置され、金融機関の職員等（以下作業者と呼ぶ）の操作に従い、紙幣の整理を実行するようになっている。

紙幣整理装置１は、筐体２の内部に種々の機構が組み込まれており、これらを制御部３により統括制御するようになされている。制御部３は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）を中心に構成されており、図示しないＲＯＭやフラッシュメモリ等から所定のプログラムを読み出して実行することにより、紙幣の計数処理や結束処理等を行うようになされている。

筐体２の上部後方には、各種画面を表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）と、作業者の入力操作を受け付けるタッチパネルとが一体化された操作表示部４が取り付けられている。操作表示部４は、所定の操作画面を表示しながら、動作モードの指定や、計数すべき紙幣の金種、集積順序等の設定作業を作業者に行わせ、その設定内容を制御部３へ通知するようになされている。

因みに、以下では、作業者が対峙する正面へ向かう方向を前方向と定義し、その反対を後方向と定義して、さらに当該紙幣整理装置１の前側に対峙して見たときの左右方向及び上下方向をそれぞれ定義して説明する。

筐体２の前面上方には、紙幣を取り込む紙幣取込部５が設けられている。この紙幣取込部５は、作業者により紙幣が載置されて操作ボタン６が操作されると、載置された紙幣を１枚ずつ分離して内部へ取り込み、搬送部７に受け渡すようになっている。

搬送部７は、搬送ベルト、ローラ及び紙幣ガイド等の組み合わせにより各部の間を結ぶ搬送路を形成しており、制御部３の制御に基づき、この搬送路に沿って紙幣を各部へ搬送するようになっている。

搬送部７は、紙幣取込部５から紙幣を受け渡されると、これを鑑別部８へ搬送する。鑑別部８は、その内部で紙幣を搬送しながら当該紙幣の金種、真偽、表裏及び損傷の程度等を鑑別し、その鑑別結果を制御部３へ通知する。

これに応じて制御部３は、取得した鑑別結果に基づいて当該紙幣の搬送先を決定すると共に、当該紙幣を計数する。このとき制御部３は、金種を特定できなかった紙幣や搬送異常を検出したことにより異常と判別した紙幣を搬送部７によりリジェクトポケット９へ搬送させる。

リジェクトポケット９は、筐体２における紙幣取込部５の上方に一部を露出させるように配置されており、搬送部７により搬送されてきた紙幣を集積し、作業者に取り出させるようになっている。

また制御部３は、正常と判別した紙幣を搬送部７により表裏反転部１０へ搬送させる。表裏反転部１０は、鑑別部８における判別結果が「表」又は「裏」のいずれか一方であった紙幣の表裏を反転させることにより、全ての紙幣の表裏を統一して再度搬送部７に受け渡す。

続いて制御部３は、正常と判別されたものの結束処理（後述する）の対象外となる紙幣を外部集積部１１へ搬送させる。外部集積部１１は、筐体２の上部における操作表示部４とリジェクトポケット９との間に一部を露出させるように前後方向に並んで２個配置されている。

この外部集積部１１も、リジェクトポケット９と同様、搬送部７により搬送されてきた紙幣を集積し、作業者に取り出させるようになっている。

因みに、結束処理の対象とする紙幣の種類等については、操作表示部４を介して設定できるようになっている。

また、制御部３は、正常と判別され、且つ結束処理の対象となる紙幣を集積部１２へ搬送する。集積部１２は、上下方向に並べて配置された４個の一時集積部１２Ａ〜１２Ｄを有していて、搬送部７から受け渡された紙幣を上下方向に搬送して当該一時集積部１２Ａ〜１２Ｄのいずれかに受け渡し、集積するようになっている。

実際上、集積部１２は、制御部３の制御に基づき、鑑別部８における鑑別結果に応じて紙幣を一時集積部１２Ａ〜１２Ｄのいずれかに集積する。この結果、集積部１２の一時集積部１２Ａ〜１２Ｄには、金種等の予め設定された条件ごとに分類された紙幣がそれぞれ集積されることになる。

一方、制御部３は、集積部１２の一時集積部１２Ａ〜１２Ｄそれぞれについて、集積された紙幣の枚数を計数しており、この枚数が予め設定された結束単位、例えば１００枚に到達すると、移送部１３に紙幣の移送を指示する。

移送部１３は、集積部１２の後方に配置されており、一時集積部１２Ａ〜１２Ｄに集積された紙幣を後方へ取り出し、さらに下方へ移動させることにより、当該集積部１２の下方に配置された紙幣結束部１４に受け渡す。

紙幣結束部１４は、移送部１３により移送されてきた紙幣束を帯状部材（例えば紙帯）によって結束して、これを放出口１５へ送り出す。

放出口１５は、筐体２の前面下部に設けられており、結束された紙幣束を作業者に取り出させるようになっている。

このように紙幣整理装置１は、紙幣取込部５に載置された紙幣を１枚ずつ取り込み、金種等に応じて分類した上で１００枚等の結束単位ごとに結束して紙幣束を順次生成するようになっている。

［１−２．紙幣結束部の構成］
次に、図３を用いて、紙幣結束部１４の構成について説明する。尚、この図３では、図中右側から左側への方向を前方向、図中左側から右側への方向を後方向、図中手前側から奥側への方向を左方向、図中奥側から手前側への方向を右方向と定義する。

紙幣結束部１４は、その下部に、紙帯２０が巻回されたロール２１が配置されている。このロール２１は、直径方向が水平（厳密に水平でなくても良い）となるように寝かせた状態で配置されている。

このロール２１から前方に引き出された紙帯２０は、図示しないガイドにより上方に導かれた後、ロール２１の前方ななめ上に位置するローラ２２Ａへと供給されて、このローラ２２Ａにより後方に折り返され、ローラ２２Ａの前方に位置するローラ２２Ｂへと供給される。

さらに紙帯２０は、ローラ２２Ｂにより後方ななめ上に折り曲げられ、ローラ２２Ｂの後方ななめ上に位置するローラ２２Ｃを経由して、このローラ２２Ｃの後方ななめ上に位置するローラ２２Ｄに供給される。

そして紙帯２０は、このローラ２２Ｄにより前方ななめ上に折り曲げられ、ローラ２２Ｄの前方ななめ上に位置する巻付部２３へと供給され、巻付部２３に、その先端を挟持されるようになっている。この巻付部２３について詳しくは後述する。

また、紙帯２０のローラ２２Ａと２２Ｂとの間に位置する部分の上側に印字部２４が設けられていて、この印字部により、ローラ２２Ａと２２Ｂとの間で、紙帯２０の上面に印字を行うようになっている。

さらに、ローラ２２Ｃとローラ２２Ｄとの間に、ローラ２２Ｃとローラ２２Ｄとの間で紙帯２０を切断する為のカッター２５が設けられている。さらに、巻付部２３の下方に、紙帯２０に塗布されている糊を溶着させる為のヒータ２６が設けられている。

さらに、この紙幣結束部１４には、ローラ２２Ｄの上方に、前後方向に延在する搬送路２７が設けられている。

この紙幣結束部１４は、後方の移送部１３から供給される紙幣束を、搬送路２７の途中の結束位置Ｐまで搬送して停止させ、この結束位置Ｐで、巻付部２３により紙幣束に紙帯２０を巻き付けることで紙幣束を結束するようになっている。

尚、紙幣束は、短手方向に搬送され、長手方向の中央に紙帯２０が巻き付けられることで、結束されるようになっている。

搬送路２７は、搬送路２７の上側に位置する上側搬送路形成部２７Ａと、搬送路２７の下側に位置する下側搬送路形成部２７Ｂとで形成されている。

上側搬送路形成部２７Ａは、搬送路２７に沿って前後方向に延在する環状の上側搬送ベルト２８と、上側搬送ベルト２８を内側から支持する複数のローラ２９と、結束位置Ｐに停止させられている紙幣束の上面を上方から押圧することのできる上側ガイド３０とを有している。

上側搬送ベルト２８は、図中矢印Ａで示す搬送方向（前方向）と直交する左右方向に複数本設けられていて、例えば、搬送路２７の上方の左端側に１本、右端側に２本の計３本設けられている。

これら３本の上側搬送ベルト２８のうち左端側の１本は、ローラ２９の下側を走行する部分の下面が、搬送する紙幣束の上面の短手方向の一端部分（左端部分）に接するようになっている。また、右端側の２本は、ローラ２９の下側を走行する部分の下面が、搬送する紙幣束の上面の短手方向の他端部分（右端部分）に接するようになっている。

さらに上側搬送路形成部２７Ａには、左端側の上側搬送ベルト２８と右端側の２本の上側搬送ベルト２８との間に上側ガイド３０が設けられている。この上側ガイド３０は、搬送路上の結束位置Ｐの上側に位置するように設けられていて、上下方向に移動可能となっている。

またこの上側ガイド３０の下端のガイド面は、図４に示すように、結束位置Ｐの前側上方に位置する前方ガイド面３０Ａと、後側上方に位置する後方ガイド面３０Ｂとでなり、これら前方ガイド面３０Ａと後方ガイド面３０Ｂがともに搬送方向と平行であり、且つ前方ガイド面３０Ａが後方ガイド面３０Ｂより下方に位置する段差状となっている。

一方、下側搬送路形成部２７Ｂは、図３にくわえて、図５（Ａ）にも示すように、搬送路２７に沿って前後方向に延在する環状の下側搬送ベルト３１と、下側搬送ベルト３１を内側から支持する複数のローラ３２と、搬送路２７に沿って前後方向に延在する下側ガイド３３とで構成される。

下側搬送ベルト３１も、矢印Ａで示す搬送方向と直交する左右方向に複数本設けられていて、例えば、図６に示すように、搬送路２７の左端側に２本、右端側に２本の計４本設けられている。尚、この下側搬送ベルト３１は、伸縮可能な素材でできている。

また、この場合、搬送路２７の左端側の２本の下側搬送ベルト３１のそれぞれを支持する複数のローラ３２が、左右方向に隣合うように配置され、また搬送路２７の右端側の２本の下側搬送ベルト３１のそれぞれを支持する複数のローラ３２も、左右方向に隣合うように配置されている。

尚、これら４本の下側搬送ベルト３１のうち、搬送路２７の右端側に設けられた２本の下側搬送ベルト３１は、搬送路の前端から後端まで延在している。一方、左端側に設けられた２本の下側搬送ベルト３１は、搬送路２７の前端から結束位置Ｐ近傍まで延在している。

また、これら４本の下側搬送ベルト３１のうち左端側の２本は、ローラ３２の上側を走行する部分の上面が、搬送する紙幣束の下面の短手方向の一端部分（左端部分）に接するようになっている。また右端側の２本は、ローラ３２の上側を走行する部分の上面が、搬送する紙幣束の下面の短手方向の他端部分（右端部分）に接するようになっている。

さらに下側搬送路形成部２７Ｂは、これら４本の下側搬送ベルト３１を除く残りの部分が下側ガイド３３となっている。

尚、以降、説明を簡単にする為、左右方向に隣合う２本の下側搬送ベルト３１を１本の下側搬送ベルト３１と見なし、また左右方向に隣合う２個のローラ３２を１個のローラ３２とみなして説明する。

下側ガイド３３には、結束位置Ｐの前側下方、すなわち上側ガイド３０の前方ガイド面３０Ａの下方に凹部３４が形成されている。

この凹部３４は、搬送方向と直交する左右方向に長い断面コノ字型の溝であり、図６に示すように、搬送路２７の左端から搬送路２７の右端側に設けられた下側搬送ベルト３１近傍まで延びている。また、この凹部３４は、前後方向の幅が、例えば、紙幣束の短手方向の長さの半分以上となっている。

かくして、この結束位置Ｐでの上側ガイド３０と下側ガイド３３との間には、段差上の隙間が形成されている。

尚、下側ガイド３３は、図５（Ａ）に示すように、凹部３４以外の部分が下側搬送ベルト３１のローラ３２の上側を走行する部分の上面より僅かに下方に位置するガイド面となっている。

また、図６に示すように、この凹部３４に沿うようにして、上述の巻付部２３が設けられている。この巻付部２３は、左右方向に長い棒状の部材でなり、図３に一点鎖線で示す円形の奇跡を描くように回転しながら、下側ガイド３３と上側ガイド３０との間を移動できるようになっている。

さらに、この下側ガイド３３には、図６に示すように、結束位置Ｐの下側、左右方向の中央部分に、下側ガイド３３の下方から搬送路２７内へ紙帯２０を引き入れる為の開口３５が設けられていて、この開口３５から搬送路２７内に引き入れられた紙帯２０の先端が巻付部２３に挟持されるようになっている。

ここで、実際、紙幣束に紙帯２０を巻き付けて結束する場合、紙幣結束部１４は、まず、搬送路２７の後端側から搬送路２７内に搬入された紙幣束Ｂｐを、上側搬送ベルト２８と下側搬送ベルト３１との間で挟持する。

さらに紙幣結束部１４は、上側搬送ベルト２８と下側搬送ベルト３１を搬送方向に走行させることで、紙幣束Ｂｐを搬送路２７の途中の結束位置Ｐまで搬送する。

このとき、図５（Ｂ）に示すように、紙幣束Ｂｐの上面前部の上方には、上側ガイド３０の前方ガイド面３０Ａが位置することになる。またこのとき、紙幣束Ｂｐの下面前部の下方には、右端側に下側搬送ベルト３１とこの下側搬送ベルト３１を支持する２個のローラ３２が位置し、またこの下側搬送ベルト３１とローラ３２より左側に下側ガイド３３の凹部３４が位置することになる。

尚、紙幣束Ｂｐの下面前部の下方に位置する２個のローラ３２を、他のローラ３２と区別する為、ローラ３２Ａ、３２Ｂとする。

ここで、紙幣結束部１４は、紙帯２０を挟持している巻付部２３を、搬送路２７の下側から上側へと移動させることで紙帯２０を搬送路２７の下側から上側へと引き出し、この紙帯２０を紙幣束Ｂｐの長手方向の中央部分の前側半周に渡って巻き付ける。

次に、紙幣結束部１４は、図７に示すように、上側ガイド３０を下方に押し下げて、紙幣束Ｂｐの上面前部を押圧する。すると、紙幣束Ｂｐは、紙幣束Ｂｐの上面前部が、下方の凹部３４へと押し込まれるようにして折り曲げられる。

このとき、下側搬送路形成部２７Ｂでは、凹部３４より右側の延長上に位置する下側搬送ベルト３１の一部と２個のローラ３２Ａ、３２Ｂが、紙幣束Ｂｐの折り曲げを妨げないように、下方に退避するようになっている。尚、この２個のローラ３２Ａ、３２Ｂを、以下、退避ローラ３２Ａ、３２Ｂと呼ぶ。

このように、下側搬送路形成部２７Ｂでは、あたかも凹部３４が、搬送路２７の左端から右端まで延在しているかのように、凹部３４より右側の延長上に位置する下側搬送ベルト３１の一部と２個の退避ローラ３２Ａ、３２Ｂとを下方に退避させるようになっている。尚、これらを退避させる退避機構については後述する。

つまり、下側搬送路形成部２７Ｂでは、通常、紙幣束Ｂｐの折り曲げの妨げとなる位置に配置されている下側搬送ベルト３１の一部と２個の退避ローラ３２Ａ、３２Ｂを、紙幣束Ｂｐを折り曲げるときにだけ、この折り曲げを妨げない位置に退避させるようになっている。

この結果、紙幣束Ｂｐは、長手方向に沿った折り目がつくようにして、図８に示すように、側面視で略Ｚ字の段差状となるように折り曲げられる。

さらに、紙幣結束部１４は、折り曲げた紙幣束Ｂｐの残りの半周に巻付部２３によって紙帯２０を巻き付けた後、図３に示したローラ２２Ｃと２２Ｄとの間でカッター２５によって紙帯２０を切断し、紙帯２０に塗布されている糊をヒータ２６で溶着させて紙帯の一端側と他端側とを糊付けすることにより紙幣束Ｂｐを結束する。

そして、紙幣結束部１４は、上側ガイド３０を元の位置に戻すことで、紙幣束Ｂｐへの押圧を解除すると共に、退避させていた下側搬送ベルト３１の一部と２個の退避ローラ３２Ａ、３２Ｂを元の位置に戻すことにより、紙幣束Ｂｐを折り曲げられる前の元の形状に戻す。このとき、紙帯２０によって紙幣束Ｂｐがより強固に結束される。

その後、紙幣結束部１４は、このようにして紙帯２０で結束した紙幣束Ｂｐを、搬送路２７の前端側へと搬送して、放出口１５から放出する。

［１−３．退避機構の構成］
ここで、上述した退避機構について詳しく説明する。図９に示すように、退避機構４０は、主として、下側搬送ベルト３１と、凹部３４より右側の延長上に位置する２個の退避ローラ３２Ａ、３２Ｂと、前側の退避ローラ３２Ａより前方に位置するローラ（これを前側ローラと呼ぶ）３２Ｃと、後側の退避ローラ３２Ｂより後方に位置するローラ（これを後側ローラと呼ぶ）３２Ｄと、前側ローラ３２Ｃ及び後側ローラ３２Ｄを支持するフレーム４１と、前側ローラ３２Ｃのシャフト４２と前側の退避ローラ３２Ａのシャフト４３を連結する連結部（これを前側連結部と呼ぶ）４４Ａと、後側ローラ３２Ｄのシャフト４２と後側の退避ローラ３２Ｂのシャフト４３を連結する連結部（これを後側連結部と呼ぶ）４４Ｂとで構成されている。

尚、前側連結部４４Ａ及び後側連結部４４Ｂは、略長方形板状であり、図１０に示すように、それぞれ左右１組でなる。また退避ローラ３２Ａ、３２Ｂは、前側ローラ３２Ｃ及び後側ローラ３２Ｄより外径が小さいものとなっている。

さらに、ここでは、前側の退避ローラ３２Ａを前側退避ローラ３２Ａと呼び、後側の退避ローラ３２Ｂを後側退避ローラ３２Ｂと呼ぶ。

このフレーム４１は、搬送路２７の右端に設けられていて、図１０に示すように、搬送路２７と平行で前後方向に延在する底面部４１Ａと、この底面部４１Ａの左端部分から上方に延びる左側壁部４１Ｂと、右端部分から上方に延びる右側壁部４１Ｃとで構成されている。

尚、このフレーム４１には、図９に示すように、凹部３４の延長上を避けるようにして、左側壁部４１Ｂと右側壁部４１Ｃが設けられている。つまり、凹部３４の延長上には、左側壁部４１Ｂと右側壁部４１Ｃがなく、フレームの底面部４１Ａのみが設けられている。

また、これら左側壁部４１Ｂと右側壁部４１Ｃには、図９に示すように、凹部３４より前方の所定位置と後方の所定位置に、それぞれ前側ローラ３２Ｃのシャフト４２を嵌入するシャフト孔４５と、後側ローラ３２Ｄのシャフト４２を挿入するシャフト孔４５が設けられている。

そして、前方のシャフト孔４５に嵌入されたシャフト４２の左側壁部４１Ｂと右側壁部４１Ｃとの間に位置する部分に前側ローラ３２Ｃが固定され、後方のシャフト孔４５に嵌入されたシャフト４２の左側壁部４１Ｂと右側壁部４１Ｃとの間に位置する部分に後側ローラ３２Ｄが固定されている。

また、前側固定ローラ３２Ｃのシャフト４２は、図１０に示すように、その左端部が、左側壁部４１Ｂより所定長だけ外側に突出するようになっていると共に、右端部が右側壁部４１Ｃより所定長だけ外側に突出するようになっている。ここで、この突出している部分を、突出部と呼ぶ。

このシャフト４２の左端の突出部が、左側の前側連結部４４Ａの一端側に設けられたシャフト孔４６（図９）に嵌入されている。また、このシャフト４２の右端の突出部が、右側の前側連結部４４Ａの一端側に設けられたシャフト孔４６（図９）に嵌入されている。

つまり、図１０に示すように、左側の前側連結部４４Ａは、左側壁部４１Ｂの外側にシャフト４２に対して回転自在に取り付けられていて、右側の前側連結部４４Ａは、右側壁部４１Ｃの外側にシャフト４２に対して回転自在に取り付けられている。

さらに、左側の前側連結部４４Ａの他端側に設けられたシャフト孔４７と、右側の前側連結部４４Ａの他端側に設けられたシャフト孔４７とに、前側退避ローラ３２Ａのシャフト４３が嵌入されていて、このシャフト４３に前側退避ローラ３２Ａが固定されている。

このようにして、前側ローラ３２Ｃのシャフト４２と、前側退避ローラ３２Ａのシャフト４３とが左右１組の前側連結部４４Ａにより連結されている。

さらに、前側ローラ３２Ｃのシャフト４２の右端の突出部には、前側連結部４４Ａの外側に、トーションバネ４８が取り付けられている。

このトーションバネ４８は、図１１に示すように、コイル部４８Ａと、このコイル部４８Ａの一端から直線状に延びる第１アーム部４８Ｂと、このコイル部４８Ａの他端から直線状に延びる第２アーム部４８Ｃとで構成されていて、第１アーム部４８Ｂの先端と第２アーム部４８Ｃの先端とが所定間隔だけ離れた形状となっている。

このトーションバネ４８のコイル部４８Ａが、前側ローラ３２Ｃのシャフト４２の右端の突出部に嵌入されることで、トーションバネ４８がシャフト４２に取り付けられている。

また、このトーションバネ４８は、図１０に示すように、第１アーム部４８Ｂの先端が内側に折り曲げられていて、この折り曲げられた部分が、右側の前側連結部４４Ａの下面に当接するようになっている。

さらにこのトーションバネ４８は、第２アーム部４８Ｃの先端が外側に折り曲げられていて、この折り曲げられた部分が、フレーム４１の底面部４１Ａに当接するようになっている。

このトーションバネ４８によって、左右の前側連結部４４Ａは、前側退避ローラ３２Ａの上端部が、前側ローラ３２Ｃの上端部と同じ高さとなるように、その姿勢が保持されるようになっている。

このように、前側退避ローラ３２Ａは、トーションバネ４８によって上方に付勢されており、前側ローラ３２Ｃと共に、下側搬送ベルト３１を下から支えるようになっている。尚、ここでは、トーションバネ４８を、前側ローラ３２Ｃのシャフト４２の右端にのみ取り付けたが、左右のバランスをよくするために、同様のトーションバネ４８を、シャフト４２の左端にも取り付けるようにしてよい。

同様に、後側ローラ３２Ｄのシャフト４２と、後側退避ローラ３２Ｂのシャフト４３も、左右１組の後側連結部４４Ｂにより連結されている。

また、後側ローラ３２Ｄのシャフト４２の右端の突出部には、後側連結部４４Ｂの外側にトーションバネ４８が取り付けられている。そして、このトーションバネ４８により、後側連結部４４Ｂも、後側退避ローラ３２Ｂの上端部が、後側ローラ３２Ｄの上端部と同じ高さとなるように、その姿勢が保持されるようになっている。

つまり、後側退避ローラ３２Ｂも、このトーションバネ４８により上方に付勢されていて、下側搬送ベルト３１を下から支えるようになっている。尚、トーションバネ４８については、後側ローラ３２Ｄのシャフト４２の右端だけでなく左端にも取り付けてよい。

退避機構４０はこのような構成でなり、実際、図１２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、上側ガイド３０が下方に押し下げられたときに、紙幣束Ｂｐの下面前部が、下側搬送ベルト３１と、これを支持する前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂとを上から押圧すると、トーションバネ４８が第１アーム４８Ｂの先端と第２アーム４８Ｃの先端とを近づけるように変形して、前側連結部４４Ａと後側連結部４４Ｂが下方に回転することにより、前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂとが下方に移動する。

またこのように前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂとが下方に移動することにともなって、下側搬送ベルト３１全体のうち、これらに支えられている部分が下方に押し下げられる。

このようにして、退避機構４０は、凹部３４の形状に合わせて紙幣束Ｂｐを折り曲げるときに、この折り曲げを妨げないように、下側搬送ベルト３１の一部と、前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂとを退避させることができるようになっている。

尚、フレーム４１の底面部４１Ａは、前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂの上端部が、凹部３４の底面以下となる位置まで（すなわち折り曲げを妨げない位置まで）下げられるように、その位置が決められているものとする。

また、この退避機構４０は、上側ガイド３０による紙幣束Ｂｐへの押圧が解除されると、前側連結部４４Ａと後側連結部４４Ｂがトーションバネ４８により回転後の位置から回転前の位置への方向（上方向）に付勢されていることにより、前側連結部４４Ａと後側連結部４４Ｂが元の位置まで回転する。

この結果、前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂが元の位置に戻り、これにより下側搬送ベルト３１も元の状態に戻るようになっている。

［１−４．動作及び効果］
以上の構成において、紙幣整理装置１の紙幣結束部１４は、紙幣束Ｂｐを結束するとき、上側ガイド３０の段差形状のガイド面と下側ガイド３３の凹部３４との間に紙幣束Ｂｐを位置させ、紙幣束Ｂｐを長手方向に沿った折り目がつくようにして段差状に折り曲げる為に、上側ガイド３０を下方に移動させて、この上側ガイド３０のガイド面で紙幣束Ｂｐの上面前部を押圧する。

このとき、紙幣束Ｂｐの下面前部の下には、その右端側に、下側搬送ベルト３１の一部と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂが位置し、またこれらより左側に凹部３４が位置している。

ここで、下側搬送ベルト３１の一部と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂは、紙幣束Ｂｐの上面前部が上側ガイド３０で押圧されることにともなって、紙幣束Ｂｐの下面前部により押圧されると、この力によって退避機構４０が動作することにより下方に退避させられる。

この結果、紙幣束Ｂｐの下面前部の下には、その右端から左端まで凹部が延在していることと同様になる。

このように、紙幣結束部１４は、紙幣束Ｂｐを折り曲げようとするときに、この折り曲げを妨げないように、凹部３４より右側の延長上に位置する下側搬送ベルト３１の一部と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂを下方に退避させるようにした。

つまり、紙幣束Ｂｐの搬送時には、紙幣束Ｂｐの折り曲げの妨げとなる位置に配置されている下側搬送ベルト３１の一部と２個の退避ローラ３２Ａ、３２Ｂを、紙幣束Ｂｐを停止させて折り曲げるときにだけ、この折り曲げを妨げない位置に退避させるようにした。

これにより、紙幣束Ｂｐは、前部全体が下方に押し込まれて、長手方向に沿った折り目がつくようにして段差状に折り曲げられる。

そして、紙幣結束部１４は、このようにして折り曲げた紙幣束Ｂｐを、紙帯２０により結束する。

このように、紙幣結束部１４は、紙幣束Ｂｐを、その長手方向に沿った折り目が付くように全体的に段差状に折り曲げることができ、この状態で、紙帯２０により結束することができる。

これにより、紙幣結束部１４は、従来のような紙幣束Ｂｐの一部分のみを凹ませるような場合と比して、容易に紙幣束Ｂｐを変形させることができる。

また、このように紙幣束Ｂｐを全体的に折り曲げて変形させるようにしたことで、紙幣束Ｂｐの一部分のみを凹ませるような場合と比して、紙幣束Ｂｐへの負荷を小さくでき、紙幣束Ｂｐが痛んだり、結束が緩んだりすることをより確実に防止できる。

さらに紙幣結束部１４は、紙幣束Ｂｐの結束が完了すると、退避機構４０のトーションバネ４８の復元力によって、下側搬送ベルト３１と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂを元の状態に戻す。

このとき、下側搬送ベルト３１と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂによって、紙幣束Ｂｐの下面前部が上方に押し上げられることにより、紙幣束Ｂｐが元の形状に戻る。

そして、紙幣結束部１４は、結束して元の形状に戻した紙幣束Ｂｐを、放出口１５から放出する。

以上の構成によれば、紙幣整理装置１は、紙幣束Ｂｐの下に位置する下側搬送ベルト３１、前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂによって紙幣束Ｂｐの折り曲げが妨げられることなく、紙幣束Ｂｐを、上側ガイド３０と下側ガイド３３との間で折り曲げることができる。

かくして、紙幣整理装置１は、従来のような紙幣束Ｂｐの一部分のみを凹ませるように変形させる場合と比して、紙幣束Ｂｐを容易且つ確実に変形させることができ、これにより、紙幣束Ｂｐを容易且つ確実に結束することができる。

［２．第２の実施の形態］
次に第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、退避機構の構成が第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。ゆえに、ここでは、退避機構の構成についてのみ説明することとする。

［２−１．退避機構の構成］
図１３（Ａ）及び（Ｂ）に、第２の実施の形態の退避機構１００を示す。尚、この図１３は、第１の実施の形態と同一の部分については、同一符号を付してある。

因みに、この第２の実施の形態では、下側ガイド３３に設けられている凹部３４が、断面逆台形（上底より下底が短い台形）状となっているが、これは、紙幣束が、凹部３４の角に引っ掛からないようにする為であり、第１の実施の形態の凹部３４も、同様に、断面逆台形状としてもよい。

この第２の実施の形態の退避機構１００は、主として、下側搬送ベルト１０１と、これを支持する複数のローラ１０２と、複数のローラ１０２を保持するフレーム１０３とで構成されている。尚、下側搬送ベルト１０１と、複数のローラ１０２は、第１の実施の形態の下側搬送ベルト３１及び複数のローラ３２と同様、搬送路２７の右端に位置するものである。

この退避機構１００では、フレーム１０３自体が、上下方向に移動可能となっている。尚、この場合の上下方向に移動する構造については、例えば、フレーム１０３の外側に、フレーム１０３を上下方向にスライド可能に保持する保持部（図示せず）を設け、フレーム１０３に設けられた凸部（図示せず）を、この保持部に設けられた上下方向の溝に嵌入することで、フレーム１０３自体を上下方向に移動可能とすればよい。

また、これに限らず、フレーム１０３を上下方向に移動させることのできる構造であれば、他の構造を用いるようにしてもよい。

さらに、このフレーム１０３は、上側ガイド３０による紙幣束Ｂｐへの押圧が解除されたときに、元の位置に戻るように、例えば、バネなどの付勢部材（図示せず）により上方に付勢されているものとする。

実際、上側ガイド３０が下方に押し下げられたときに、紙幣束Ｂｐの下面前部が、下側搬送ベルト１０１と、これを支持する複数のローラ１０２とを上から押圧すると、これに応じて、フレーム１０３自体が下方に移動することにより、下側搬送ベルト１０１と、複数のローラ１０２とが下方に退避する。

これにより、紙幣束Ｂｐが、長手方向に沿った折り目がつくように全体的に折り曲げられ、側面視で略Ｚ字の段差状に変形する。

このように、第２の実施の形態の退避機構１００でも、紙幣束Ｂｐを、その長手方向に沿った折り目が付くように全体的に折り曲げることができる。

かくして、この第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。

くわえて、この退避機構１００の場合、下側搬送ベルト１０１と、複数のローラ１０２を、フレーム１０３ごと下方に移動させるので、これら下側搬送ベルト１０１と複数のローラ１０２を退避させるときに、下側搬送ベルト１０１が伸びてしまうようなことを防ぐことができるようにもなっている。

［３．第３の実施の形態］
次に第３の実施の形態について説明する。この第３の実施の形態は、退避機構の構成が第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。ゆえに、ここでは、退避機構の構成についてのみ説明することとする。

［３−１．退避機構の構成］
図１４（Ａ）及び（Ｂ）に、第３の実施の形態の退避機構１１０を示す。尚、この図１４は、第１の実施の形態と同一の部分については、同一符号を付してある。

この第３の実施の形態の退避機構１１０は、主として、下側搬送ベルト１１１と、これを支持する複数のローラ１１２とで構成されている。尚、下側搬送ベルト１１１と、複数のローラ１１２は、第１の実施の形態の下側搬送ベルト３１及び複数のローラ３２と同様、搬送路２７の右端に位置するものである。

この退避機構１１０では、下側搬送ベルト１１１を支持する複数のローラ１１２のうち、凹部３４より右側の延長上に位置する２個のローラ１１２が、ゴムなどの弾性素材でできた弾性体となっている。ここで、この２個のローラ１１２を、他のローラ１１２とは区別する為、弾性ローラ１１２ｘとする。

実際、上側ガイド３０が下方に押し下げられたときに、紙幣束Ｂｐの下面前部が、下側搬送ベルト１１１の一部と、２個の弾性ローラ１１２ｘとを上から押圧すると、これに応じて、２個の弾性ローラ１１２ｘが下方につぶれるように変形することで、下側搬送ベルト１１１の一部と、２個の弾性ローラ１１２ｘとが下方に退避したことになる。

尚、この弾性ローラ１１２ｘは、回転軸となるシャフトの位置が、凹部の底面より下方に位置するようになっていて、また上下方向につぶれるように変形したときに、その上端部が凹部３４の底面以下となるようになっている。

これにより、紙幣束Ｂｐが、長手方向に沿った折り目がつくように全体的に折り曲げられ、側面視で略Ｚ字の段差状に変形する。

このように、第３の実施の形態の退避機構１１０でも、紙幣束Ｂｐを、その長手方向に沿った折り目が付くように全体的に折り曲げることができる。

かくして、この第３の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。

［４．第４の実施の形態］
次に第４の実施の形態について説明する。この第４の実施の形態は、紙幣束の折り曲げ方が第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。ゆえに、ここでは、紙幣束の折り曲げに係る上側ガイド、下側ガイド、退避機構の構成についてのみ説明することとする。

［４−１．上側ガイド、下側ガイド及び退避機構の構成］
図１５（Ａ）及び（Ｂ）に、第４の実施の形態の上側ガイド１２０、下側ガイド１２１及び退避機構１２２を示す。尚、この図１５は、第１の実施の形態と同一の部分については、同一符号を付してある。

この第４の実施の形態では、紙幣束Ｂｐを、その長手方向に沿った折り目がつくようにして全体的に側面視でＶ字状に折り曲げるようになっている。

ここで、この第４の実施の形態の上側ガイド１２０は、そのガイド面が、下方に突出する断面三角形状となっている。

一方で、下側ガイド１２１には、この上側ガイド１２０のガイド面の下方に凹部１２１Ａが形成されている。

この凹部１２１Ａは、搬送方向と直交する左右方向に長い断面三角形状の溝であり、搬送路２７の左端から搬送路２７の右端側の下側搬送ベルト３１の近傍まで延びている。

このように、上側ガイド１２０と下側ガイド１２１の凹部１２１Ａとの間には、側面視でＶ字状の隙間が形成されている。

また、退避機構１２２は、主として、下側搬送ベルト３１と、凹部１２１Ａより右側の延長上に位置する退避ローラ３２Ａと、この退避ローラ３２Ａより前方に位置する前側ローラ３２Ｃと、退避ローラ３２Ａより後方に位置する後側ローラ３２Ｄと、前側ローラ３２Ｃ及び後側ローラ３２Ｄを支持するフレーム４１と、前側ローラ３２Ｃのシャフト４２と退避ローラ３２Ａのシャフト４３を連結する連結部４４Ａとで構成されている。

すなわち、この退避機構１２２は、第１の実施の形態の退避機構４０から、後側の退避ローラ３２Ｂと、後側連結部４４Ｂとを取り除いた構成でなり、前側ローラ３２Ｃと後側ローラ３２Ｄとの間に、退避ローラ３２Ａが１つだけ設けられた構成となっている。

尚、退避ローラ３２Ａ、前側ローラ３２Ｃ、後側ローラ３２Ｄ、連結部４４Ａについては、第１の実施の形態と同様のものであるので、詳しい説明は省略する。

すなわち、この退避機構１２２では、下側搬送ベルト３１全体のうち、凹部１２１Ａの延長上に位置する部分と、退避ローラ３２Ａとを下方に退避させることができるようになっている。

ここで、実際、紙幣束Ｂｐが上側ガイド１２０のガイド面と下側ガイド１２１の凹部１２１Ａとの間の結束位置Ｐに停止させられている状態で、上側ガイド１２０が下方に押し下げられると、紙幣束ＢｐがＶ字状に折り曲げられることになる。

このとき、退避機構１２２では、紙幣束Ｂｐの折り曲げを妨げないように、凹部１２１Ａより右側の延長上に位置する下側搬送ベルト３１の一部と退避ローラ３２Ａを、凹部１２１Ａより下方に退避させる。

つまり、紙幣束Ｂｐの搬送時には紙幣束Ｂｐの折り曲げの妨げとなる位置に配置されている下側搬送ベルト３１の一部と１個の退避ローラ３２Ａを、紙幣束Ｂｐを停止させて折り曲げるときにだけ、この折り曲げを妨げない位置に退避させる。

これにより、紙幣束Ｂｐは、長手方向に沿った折り目がつくようにして全体がＶ字状に折り曲げられる。

このようにＶ字状に折り曲げられた紙幣束Ｂｐは、紙帯２０により結束された後、元の形状に戻される。この結果、紙幣束Ｂｐが紙帯２０によって強固に結束される。

このように、本発明は、紙幣束ＢｐをＶ字状に折り曲げて結束する場合にも適用することができる。

また、本発明は、段差状、Ｖ字状に限らず、紙幣束Ｂｐを全体的に折り曲げて結束するものであれば適用することができ、段差状、Ｖ字状の場合と同様の効果を得ることができる。

［５．他の実施の形態］
［５−１．他の実施の形態１］
尚、上述した第２の実施の形態では、紙幣束Ｂｐの上面が上側ガイド３０に押圧されると、このとき下側搬送ベルト３１と複数のローラ１０２とが紙幣束Ｂｐにより下方に押し込まれることにともなって、フレーム１０３自体が下方に押し込まれることにより、下側搬送ベルト３１と複数のローラ１０２とをフレーム１０３ごと下方に退避させるようにした。

これに限らず、例えば、上側ガイド３０とフレーム１０３とを所定の連結部を介して固定し、上側ガイド３０を下方に移動させることにともなってフレーム１０３を下方に移動させることで、下側搬送ベルト３１と複数のローラ１０２とをフレーム１０３ごと下方に退避させるようにしてもよい。

この場合、上側ガイド３０の押圧が解除されて、上側ガイド３０が元の位置に戻るよう上方に移動すると、これにともなってフレーム１０３も元の位置に戻る。

また、退避機構については、ここまで説明した構成に限らず、紙幣束Ｂｐの変形を妨げないように、下側搬送ベルトとこれを支持するローラとを退避させることのできる構成であれば、他の種々の構成を用いるようにしてもよい。

［５−２．他の実施の形態２］
また、上述した第２の実施の形態では、下側搬送ベルト３１と、これを支持する複数のローラ１０２の全てを支持するフレーム１０３自体を下方に移動させることで、下側搬送ベルト３１と、これを支持する複数のローラ１０２の全てを下方に退避させるようにした。

これに限らず、例えば、フレーム１０３を、凹部３４より右側の延長上に位置するローラ１０２を支持する第１フレーム（図示せず）と、他のローラ１０２を支持する第２フレーム（図示せず）とに分け、第１フレームのみを下方に移動させることで、複数のローラ１０２のうち、凹部３４より右側の延長上に位置するローラ１０２のみを退避させるようにしてもよい。

［５−３．他の実施の形態３］
さらに、上述した第１の実施の形態では、紙幣束Ｂｐを変形させて結束した後、前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂがトーションバネ４８の復元力によって元の位置に戻るときに、前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂが、下側搬送ベルト３１と共に紙幣束Ｂｐの下面前部を上方に押し上げることで、紙幣束Ｂｐを元の形状に戻すようにした。

これに限らず、例えば、図１６（Ａ）に示すように、凹部３４の底面部３４Ａが、コイルバネなどの付勢部材１３０で上方に付勢されていて、この底面部３４Ａが、前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂと共に、紙幣束Ｂｐの下面前部を上方に押し上げることで、紙幣束Ｂｐを元の形状に戻すようにしてもよい。

この場合、凹部３４の底面部３４Ａは、通常、凹部３４の上端に位置するように上方に付勢されている。

ここで、紙幣束Ｂｐの上面が上側ガイドに押圧されると、凹部３４の底面部３４Ａは、図１６（Ｂ）に示すように、このとき紙幣束Ｂｐの下面前部により下方に押し込まれる。これにより、紙幣束Ｂｐの下面前部も下方に押し込まれることになり、紙幣束Ｂｐが段差状に折り曲げられる。

その後、紙幣束Ｂｐの結束が完了して、上側ガイド３０による押圧が解除されると、凹部３４の底面部３４Ａは、付勢部材１３０の復元力により元の位置に戻ろうとして、紙幣束Ｂｐの下面前部を上方に押し上げることで、紙幣束Ｂｐを元の形状に戻す。

このようにすれば、下側搬送ベルト３１と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂのみで、紙幣束Ｂｐの下面を押し上げる場合と比して、一段と確実に紙幣束Ｂｐを元の形状に戻すことができる。

またこれに限らず、例えば、図１６（Ｃ）に示すように、凹部３４の前端上部に、凹部３４の前端から凹部３４の中央部分まで延びる板バネ部材１３１を設けるようにしてもよい。

この板バネ部材１３１は、その先端部が、紙幣束Ｂｐの下面前部の下に入り込むようになっている。そして、実際、紙幣束Ｂｐの上面が上側ガイドに押圧されると、図１６（Ｄ）に示すように、板バネ部材１３１は、このとき紙幣束Ｂｐの下面前部の下に入り込んでいる先端部が、紙幣束Ｂｐの下面前部により下方に押し込まれることにより下方に撓む。

これにより、紙幣束Ｂｐは、下面前部の下に板バネ部材１３１の先端部が入り込んだ状態で、段差状に折り曲げられる。

その後、紙幣束Ｂｐの結束が完了して、上側ガイドによる押圧が解除されると、板バネ部材１３１が元の形状に戻ろうとして、紙幣束Ｂｐの下面前部を上方に押し上げることで、紙幣束Ｂｐを元の形状に戻す。

この場合も、下側搬送ベルト３１と前側退避ローラ３２Ａ及び後側退避ローラ３２Ｂのみで、紙幣束Ｂｐの下面を押し上げる場合よりも、一段と確実に紙幣束Ｂｐを元の形状に戻すことができる。

［５−４．他の実施の形態４］
さらに、上述した第１の実施の形態では、紙幣束を搬送する搬送手段の具体的な例として、紙幣束をその厚さ方向に挟んで搬送する、上側搬送ベルト２８及び下側搬送ベルト３１と、これらを支持する複数のローラ３２とを用いるようにした。

これに限らず、これらと同様に搬送手段として機能するものであれば、これら上側搬送ベルト２８、下側搬送ベルト３１及び複数のローラ３２とは異なる構成の搬送手段を用いるようにしてもよい。

例えば、ベルトを用いず、対向配置されたローラの間に紙幣束を挟んで搬送するような搬送手段を用いるようにしてもよい。第２乃至第４の実施の形態についても同様である。

また、上述した第１の実施の形態では、紙幣束の他面側に位置する他面側搬送手段の具体的な例として、下側搬送ベルト３１と、これを支持する複数のローラ３２とを用いるようにした。

これに限らず、これらと同様に他面側搬送手段として機能するものであれば、これら下側搬送ベルト３１及び複数のローラ３２とは異なる構成の他面側搬送手段を用いるようにしてもよい。第２乃至第４の実施の形態についても同様である。

さらに、第１の実施の形態では、紙幣束の上面を押圧する押圧部の具体的な例として、上側ガイド３０を用いるようにした。

これに限らず、この上側ガイド３０と同様に押圧部として機能するものであれば、上側ガイド３０とは異なる構成の押圧部を用いるようにしてもよい。第２乃至第４の実施の形態についても同様である。

さらに、第１の実施の形態では、紙幣束を所定の形状に折り曲げるように支持する支持部の具体的な例として、下側ガイド３３を用いるようにした。

これに限らず、この下側ガイド３３と同様に支持部として機能するものであれば、下側ガイド３３とは異なる構成の支持部を用いるようにしてもよい。第２乃至第４の実施の形態についても同様である。

さらに、第１の実施の形態では、紙幣束の折り曲げの妨げとならない位置に配置されている第１のローラの具体的な例として、前側ローラ３２Ｃと後側ローラ３２Ｄの２個のローラを用いるようにした。また、紙幣束の折り曲げの妨げとなる位置に配置されている第２のローラの具体的な例として、前側退避ローラ３２Ａと後側退避ローラ３２Ｂの２個のローラを用いるようにした。

これに限らず、例えば、第１のローラとして１個または３個以上のローラを用いるようにしてもよいし、第２のローラとして１個または３個以上のローラを用いるようにしてもよい。

さらに、第１の実施の形態では、連結部を付勢する付勢部材の具体的な例として、トーションバネ４８を用いるようにした。

これに限らず、このトーションバネ４８と同様に付勢部材として機能するものであれば、トーションバネ４８とは異なる付勢部材を用いるようにしてもよい。

［５−５．他の実施の形態５］
さらに、上述した実施の形態では、本発明を、紙幣束を結束する紙幣結束装置としての紙幣整理装置１に適用したが、本発明は、これに限らず、紙、切符など、紙幣以外の紙葉類を媒体として結束する装置であっても、退避機構４０などと同様に機能する退避機構を有する装置であれば適用できる。

さらに、上述した実施の形態では、本発明を、紙幣束Ｂｐの長手方向の中央部分に紙帯２０を巻き付けることで結束する紙幣整理装置１に適用したが、本発明は、これに限らず、紙幣束Ｂｐの長手方向の一端部分や他端部分に紙帯２０を巻き付けることで結束する紙幣結束装置に適用してもよい。

［５−６．他の実施の形態６］
さらに、本発明は、上述した実施の形態と、上述した他の実施の形態とに限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した実施の形態と上述した他の実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。

本発明は、紙幣束を結束する紙幣結束装置などの装置で広く利用することができる。

１……紙幣整理装置、１４……紙幣結束部、２０……紙帯、２７、２００……搬送路、２８、２０３……上側搬送ベルト、２９、３２、１０２、１１２、２０５……ローラ、３０、１２０、２０１……上側ガイド、３１、１０１、１１１、２０４……下側搬送ベルト、３３、１２１、２０２……下側ガイド、３４、１２１Ａ、２０６……凹部、４０、１００、１１０、１２２……退避機構、４１、１０３……フレーム、４８……トーションバネ。

Claims (11)

1. 複数の媒体を束ねた媒体束を厚さ方向に挟持して搬送する搬送手段と、
   上記搬送手段により上記媒体束を結束する位置となる結束位置まで搬送されてきた媒体束の厚さ方向の一面側に設けられ、当該媒体の一面を押圧する押圧部と、
   上記媒体束の厚さ方向の他面側に設けられ、上記押圧部との間で上記媒体束を挟み込み、上記押圧部によって上記媒体束の一面が押圧されたときに上記媒体束を所定の形状に折り曲げるように支持する支持部と、
   上記押圧部によって上記媒体束の一面が押圧されたときに、上記媒体束の折り曲げを妨げないように上記搬送手段を退避させる退避機構と、
   を有し、
   上記支持部には、上記結束位置に対応する箇所に、上記媒体束を段差状に折り曲げる為の凹部が設けられていて、
   上記押圧部によって上記媒体束の一面を押圧して、上記媒体束の一部を上記媒体束の他面側に設けられた上記凹部に押し込むことにより、上記媒体束を段差状に折り曲げ、
   上記結束位置で段差状に折り曲げられた媒体束を結束する
   媒体結束装置。
2. 上記搬送手段は、
   上記媒体束を挟持して搬送するときに、上記媒体束の一面に接する一面側搬送手段と、上記媒体束の他面に接する他面側搬送手段とでなり、
   上記退避機構は、
   上記他面側搬送手段を退避させる
   請求項１に記載の媒体結束装置。
3. 上記他面側搬送手段は、
   上記押圧部により上記媒体束の一面が押圧されることにともなって、上記媒体束の他面に押圧され、
   上記退避機構は、
   上記媒体束の他面が上記他面側搬送手段を押圧する力を利用して、上記他面側搬送手段を退避させる
   請求項２に記載の媒体結束装置。
4. 上記他面側搬送手段は、
   搬送ベルトと、当該搬送ベルトを支持する複数のローラとでなる
   請求項３に記載の媒体結束装置。
5. 上記退避機構は、
   上記複数のローラのうち、上記媒体束の折り曲げの妨げとなる位置に配置されているローラを、上記媒体束を折り曲げるときに、上記搬送ベルトと共に上記媒体束の折り曲げを妨げない位置に退避させる
   請求項４に記載の媒体結束装置。
6. 上記他面側搬送手段は、
   搬送ベルトと、当該搬送ベルトを支持する、上記媒体束の折り曲げの妨げとならない位置に配置されている第１のローラ及び上記媒体束の折り曲げの妨げとなる位置に配置されている第２のローラとでなり、
   上記第１のローラのシャフトと上記第２のローラのシャフトが、上記第１のローラのシャフトに回転自在に取り付けられている連結部によって連結され、
   上記退避機構は、
   上記押圧部により上記媒体束の一面が押圧されることにともなって、上記搬送ベルトと共に上記第２のローラが上記媒体束の他面に押圧されると、上記連結部が回転することにより、上記第２のローラを上記搬送ベルトと共に上記媒体束の折り曲げの妨げとならない位置に退避させる
   請求項５に記載の媒体結束装置。
7. 上記連結部は、
   付勢部材によって回転後の位置から回転前の位置への方向に付勢されていて、
   上記押圧部により上記媒体束の一面が押圧されることにともなって回転した後、上記押圧部による上記媒体束の押圧が解除されると回転前の位置に戻る
   請求項６に記載の媒体結束装置。
8. 上記複数のローラは、フレームにより保持されていて、
   上記退避機構は、
   上記媒体束を折り曲げるときに、上記フレームを移動させて、上記複数のローラを上記フレームごと上記搬送ベルトと共に上記媒体束の折り曲げを妨げない位置に退避させる
   請求項５に記載の媒体結束装置。
9. 上記複数のローラのうち、上記媒体束の折り曲げの妨げとなる位置に配置されているローラは、弾性体のローラでなり、
   上記弾性体のローラは、
   上記押圧部により上記媒体束の一面が押圧されることにともなって、上記媒体束の他面に押圧されたときに、上記媒体束の折り曲げの妨げとならないように変形する
   請求項４に記載の媒体結束装置。
10. 複数の媒体を束ねた媒体束を厚さ方向に挟持して搬送する搬送手段と、
    上記搬送手段により上記媒体束を結束する位置となる結束位置まで搬送されてきた媒体束の厚さ方向の一面側に設けられ、当該媒体の一面を押圧する押圧部と、
    上記媒体束の厚さ方向の他面側に設けられ、上記押圧部との間で上記媒体束を挟み込み、上記押圧部によって上記媒体束の一面が押圧されたときに上記媒体束を所定の形状に折り曲げるように支持する支持部と、
    上記押圧部によって上記媒体束の一面が押圧されたときに、上記媒体束の折り曲げを妨げないように上記搬送手段を退避させる退避機構と、
    を有し、
    上記搬送手段は、
    上記媒体束を挟持して搬送するときに、上記媒体束の一面に接する一面側搬送手段と、上記媒体束の他面に接する他面側搬送手段とでなり、
    上記他面側搬送手段は、
    搬送ベルトと、当該搬送ベルトを支持する複数のローラとでなり、
    上記退避機構は、
    上記他面側搬送手段の複数のローラのうち、上記媒体束の折り曲げの妨げとなる位置に配置されているローラを、上記媒体束を折り曲げるときに、上記搬送ベルトと共に上記媒体束の折り曲げを妨げない位置に退避させ、
    上記結束位置で所定の形状に折り曲げられた媒体束を結束する
    媒体結束装置。
11. 上記支持部には、上記結束位置に対応する箇所に、上記媒体束をＶ字状に折り曲げる為の凹部が設けられていて、
    上記押圧部により上記媒体束の一面を押圧して、上記媒体束の一部を上記媒体束の他面側に設けられた上記凹部に押し入れることにより、上記媒体束をＶ次状に折り曲げる
    請求項１０に記載の媒体結束装置。

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