JP6063261B2 - 端末網制御装置 - Google Patents

Description

本発明は、センタ装置と通信可能に構成された端末網制御装置に関する。

従来、各消費者（ユーザ）宅のガスや水道の使用量の検針やセキュリティを管理するシステムとして、各消費者宅ごとに設けられた端末網制御装置を電話回線と接続し、電話回線と接続されたセンタ装置（ホストコンピュータ）と通信可能とすることにより、端末網制御装置と接続されたガスや水道等のメータの情報の送信等を行なうことができるシステムがある。

このようなシステムを構築するとき、端末網制御装置をユーザ宅に設置し、端末網制御装置に各種設定が行なわれる。具体的には、端末網制御装置に専用の設定器を接続して、あらかじめ必要なデータを全て書き込む。あるいは、設定器によってＩＤ（当該端末網制御装置を特定するコード）などを書き込み、センタ装置から一般加入電話回線を介して、あらかじめ必要なデータをダウンロードする。

上記従来例では、端末網制御装置の初期設定のために専用の設定器が必要となる。なお、端末網制御装置の取付工事では、高い所で作業する場合が多く、設定器等を持って作業することは、安全面からいっても避けることが好ましい。そこで、設定器を必要としない初期設定として、以下のような技術が開示されている。

例えば、特開平７−１６２５４５号公報（特許文献１）には、ガス、水道等の自動検針を行うテレメータシステムの端末側網制御装置が開示されている。端末側網制御装置は、ＩＤ、発呼先電話番号、ＮＲＳ番号等何も設定されていない初期状態において、呼び出し信号を検出して、リンガー着信する。端末側網制御装置は、着信後、ＰＢ（プッシュボタン）信号でＩＤ、発呼先電話番号、ＮＲＳ番号等を書き込み、その後端末発信し、センタ装置から初期データ以外の通信に必要な情報をダウンロードする。

特開２００５−３４７９０８号公報（特許文献２）には、センタ装置に通信回線を介して接続され、センタ装置とノーリンギング通信によりデータの伝送を行う通信システムの端末網制御装置が開示されている。端末網制御装置は、通信回線を通じて通信を行える通信機器が接続され、センタ装置と通信を行うために必要な通信情報が設定されていない初期状態において、通信機器から通信のための信号を受信したとき、センタ装置と通信を行う手段と、センタ装置から通信情報をダウンロードする手段とを含む。

特開平７−１６２５４５号公報 特開２００５−３４７９０８号公報

しかしながら、特許文献１では、センタ装置から初期データを送信しなければならないので、この通信のために料金が発生するという問題がある。

また、特許文献２では、設定器で設定していた端末網制御装置のＩＤ番号ではなく発信者電話番号で端末網制御装置を判別するなど、センタ装置のプログラムを変更する必要が生じる。また、発信者電話番号にて判別する方式では、ユーザ宅に複数台の端末網制御装置を設置する場合には、各々の端末網制御装置を判別することができないという問題もある。

本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであって、専用の設定器を用いることなく、簡易に初期設定を行なうことが可能な端末網制御装置を提供することを目的とする。

ある実施の形態に従うと、センタ装置と通信可能に構成され、電話回線に接続された端末網制御装置が提供される。センタ装置は、端末網制御装置を運用するための設定情報と端末網制御装置を識別するための識別情報とを関連付けて格納する格納手段を含む。端末網制御装置は、電話回線を介して受信した信号が、端末網制御装置に接続された電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号であるか否かを判断する第１の判断手段と、第１の判断手段の判断結果に基づいて、識別情報を登録する登録手段と、登録された識別情報をセンタ装置に送信し、識別情報に関連付けられた設定情報をセンタ装置から受信する通信手段と、受信した設定情報を端末網制御装置に設定する設定手段とを含む。

好ましくは、端末網制御装置は、電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中に、電話機から出力されたダイヤル信号が検出されたか否かを判断する第２の判断手段をさらに含む。登録手段は、第１および第２の判断手段の判断結果に基づいて、識別情報を登録する。

好ましくは、端末網制御装置は、電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信したときに、電話機から出力されたダイヤル信号に基づいて電話機の電話番号を取得する取得手段をさらに含む。

好ましくは、登録手段は、電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中にダイヤル信号が検出されなかった場合には、電話番号に基づいて識別情報を登録し、受信中にダイヤル信号が検出された場合には、当該検出されたダイヤル信号に基づいて識別情報を登録する。

好ましくは、端末網制御装置は、電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中にダイヤル信号が検出されたと第２の判断手段により判断された場合に、当該検出されたダイヤル信号により示されるダイヤルデータが、所定の桁数以上か否かを判断する第３の判断手段をさらに含む。登録手段は、第３の判断手段の判断結果に基づいて、所定の付加情報をさらに登録する。

好ましくは、登録手段は、ダイヤルデータが所定の桁数未満の場合には、ダイヤルデータに基づいて所定の付加情報をさらに登録し、ダイヤルデータが所定の桁数以上の場合には、ダイヤルデータのうち所定の桁数を超えた部分のダイヤルデータに基づいて所定の付加情報をさらに登録する。

好ましくは、登録手段は、ダイヤルデータが所定の桁数以上の場合には、ダイヤルデータのうち所定の桁数を超えていない部分のダイヤルデータに基づいて識別情報を登録する。

別の実施の形態に従うと、センタ装置と通信可能に構成され、電話回線に接続された端末網制御装置の制御方法が提供される。センタ装置は、端末網制御装置を運用するための設定情報と端末網制御装置を識別するための識別情報とを関連付けて格納する格納手段を含み。端末網制御装置の制御方法は、電話回線を介して受信した信号が、端末網制御装置に接続された電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号であるか否かを判断するステップと、判断するステップの判断結果に基づいて、識別情報を登録するステップと、登録された識別情報をセンタ装置に送信し、識別情報に関連付けられた設定情報をセンタ装置から受信するステップと、受信した設定情報を端末網制御装置に設定するステップとを含む。

さらに別の実施の形態に従うと、センタ装置と通信可能に構成され、電話回線に接続された端末網制御装置の制御プログラムが提供される。センタ装置は、端末網制御装置を運用するための設定情報と端末網制御装置を識別するための識別情報とを関連付けて格納する格納手段を含む。制御プログラムは、端末網制御装置のコンピュータに、電話回線を介して受信した信号が、端末網制御装置に接続された電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号であるか否かを判断するステップと、判断するステップの判断結果に基づいて、識別情報を登録するステップと、登録された識別情報をセンタ装置に送信し、識別情報に関連付けられた設定情報をセンタ装置から受信するステップと、受信した設定情報を端末網制御装置に設定するステップとを実行させる。

専用の設定器を用いることなく、簡易に初期設定を行なうことが可能となる。

実施の形態１に従う端末網制御装置が適用される通信システムの概略構成を示すブロック図である。 実施の形態１に従う端末網制御装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 実施の形態１に従う通信システムにおける初期設定時のシーケンス図である。 実施の形態１に従う端末網制御装置の機能ブロック図である。 実施の形態１に従う端末網制御装置で実行される識別情報の登録処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態１に従う端末網制御装置で実行される設定情報の設定処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態２に従う端末網制御装置で実行される登録処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態３に従う通信システムにおける初期設定時のシーケンス図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

［１．実施の形態１］
＜Ａ．システム構成＞
図１は、実施の形態１に従う端末網制御装置１５が適用される通信システム１０の概略構成を示すブロック図である。

図１を参照して、通信システム１０は、センタ装置１１と、センタ側交換局１２と、電話回線１３と、端末側交換局１４と、端末網制御装置１５と、メータ１６と、電話機１７とを含む。通信システム１０においては、センタ装置１１からは、電話回線１３を介して端末網制御装置１５側に向かって、センタ側交換局１２、端末側交換局１４、および端末網制御装置１５が順次接続されている。また、端末網制御装置１５には、メータ１６と電話機１７とが並列に接続されている。

センタ装置１１は、ホストコンピューター等により構成され、電話回線１３を介して端末網制御装置１５からの情報を収集したり、端末網制御装置１５に情報を発信したりすることが可能である。端末網制御装置１５は、例えば、各消費者宅ごと等に設置されている。メータ１６は、例えば、ガスや水道の使用量を示すメータが挙げられるが、これらに限ったものではない。電話機１７は、ユーザ宅内等に設置されている電話機である。センタ側交換局１２は、センタ装置１１と接続されるセンタ装置１１側の交換局である。端末側交換局１４は、端末網制御装置１５と接続される端末網制御装置１５側の交換局である。これらの交換局の間は、電話回線１３で接続されている。なお、端末網制御装置１５は、無線機能を有し、メータ１６との間で無線親機および無線子機を介して呼出やデータ通信を行なう場合であってもよい。この場合、端末網制御装置１５は、無線親機として動作する。

＜Ｂ．端末網制御装置のハードウェア構成＞
図２は、実施の形態１に従う端末網制御装置１５のハードウェア構成を示すブロック図である。

図２を参照して、端末網制御装置１５は、回線制御部１８と、マイクロコンピュータ１９と、オフフック検知部２１と、電源部２２と、メータインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部２３とを含む。

マイクロコンピュータ１９は、電源部２２から電源供給を受けるとともに、回線制御部１８、オフフック検知部２１及びメータＩ／Ｆ部２３に接続されている。マイクロコンピュータ１９は、メータＩ／Ｆ部２３を介して外部のメータ１６に接続されており、データ交換可能である。また、マイクロコンピュータ１９は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２４と、メモリ２０とを含む。

ＣＰＵ２４は、メモリ２０に記憶されたプログラムを読み出して実行することで、端末網制御装置１５の各部の動作を制御する。より詳細にはＣＰＵ２４は、当該プログラムを実行することによって、後述する端末網制御装置１５の処理（ステップ）の各々を実現する。ＣＰＵ２４は、例えば、マイクロプロセッサである。なお、当該ハードウェアは、ＣＰＵ以外のＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）およびその他の演算機能を有する回路などであってもよい。

メモリ２０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ハードディスクなどによって実現される。メモリ２０は、ＣＰＵ２４によって実行されるプログラム、またはＣＰＵ２４によって用いられるデータなどを記憶する。

回線制御部１８は、マイクロコンピュータ１９に連動して電話回線１３の制御を行う。オフフック検知部２１は、電話機１７がオフフックか否かを検知できる検知部である。電話回線１３は、端末網制御装置１５において、回線制御部１８に接続されているとともに、オフフック検知部２１にも接続されており、オフフック検知部２１を介して電話機１７に接続されている。

＜Ｃ．初期設定の概要＞
図３は、実施の形態１に従う通信システム１０における初期設定時のシーケンス図である。

図３を参照して、工事者は、ユーザ宅に設けられた電話機１７を利用して、ユーザ宅の電話番号を（電話機１７に対して）ダイヤルする（ステップＳ５２）。このとき、端末網制御装置１５は、電話機１７からダイヤルされたダイヤル信号を監視している。

端末側交換局１４は、当該ダイヤルが自局へのダイヤルのため、電話回線１３を介して電話機１７に話中音を送出する（ステップＳ５４）。端末網制御装置１５は、話中音を受信したと判断すると、監視していたダイヤル信号に基づいて、自装置を識別するためのＩＤ番号（識別情報）を仮登録する（ステップＳ５６）。

端末網制御装置１５は、オンフックを検知すると（ステップＳ５８）、仮登録したＩＤ番号を本登録する（ステップＳ６０）。このとき、端末網制御装置１５は、必要に応じて、付加情報を追加登録してもよい。なお、付加情報は、例えば、端末網制御装置１５がユーザ宅に複数台設置される際の順番号を示す情報である。

次に、電話機１７からセンタ装置１１に対してダイヤルされると（ステップＳ６２）、センタ装置１１は、端末網制御装置１５に応答信号を送信する（ステップＳ６４）。

端末網制御装置１５は、当該応答信号を受信すると、本登録したＩＤ番号（および付加情報）をセンタ装置１１に送信する（ステップＳ６６）。センタ装置１１は、予めＩＤ番号と設定情報とが関連付けて格納されているデータベースを参照して、端末網制御装置１５から受信したＩＤ番号に関連付けられた設定情報を端末網制御装置１５に送信する（ステップＳ６８）。ここで、設定情報とは、端末網制御装置１５を運用するために必要な全データであり、例えば、「メータ検針値を取得するための毎月の日時」、「毎日メータが正常か通信テストするか否かの設定」、あるいは「通信中に電話機の受話器があげられた時、通信継続するか通信中断するかの設定」などの情報を含む。

端末網制御装置１５は、センタ装置１１から当該設定情報を受信して初期設定を行ない、設定応答信号をセンタ装置１１に送信する（ステップＳ７０）。センタ装置１１は、設定応答信号を受信すると、終了電文を端末網制御装置１５に送信する（ステップＳ７２）。そして、端末網制御装置１５は、センタ装置１１から終了電文を受信すると、センタ装置１１に終了電文を送信して（ステップＳ７４）、通信システム１０における端末網制御装置１５の初期設定処理が終了する。

＜Ｄ．端末網制御装置の機能構成＞
図４は、実施の形態１に従う端末網制御装置１５の機能ブロック図である。

図４を参照して、端末網制御装置１５は、その主たる機能構成として、第１の判断部５０と、取得部５２と、第２の判断部５４と、第３の判断部５６と、登録部５８と、通信部６０と、設定部６２とを含む。基本的には、これらの機能は、主に、端末網制御装置１５のＣＰＵ２４がメモリ２０に格納されたプログラムを実行し、端末網制御装置１５の構成要素へ指令を与えることなどによって実現される。すなわち、ＣＰＵ２４は端末網制御装置１５の動作全体を制御する制御部としての機能を有する。なお、これらの機能構成の一部または全部は、ハードウェアで実現されていてもよい。

第１の判断部５０は、電話回線１３を介して受信した信号（音声）が、端末網制御装置１５に接続された電話機１７から自電話機（電話機１７）にダイヤルされたことを示す信号であるか否かを判断する。より具体的には、第１の判断部５０は、端末側交換局１４から電話回線１３を介して受信した信号が、自局へのダイヤルであることを示す話中音であるか否かを判断する。

取得部５２は、電話機１７から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信したときに、電話機１７から出力されたダイヤル信号に基づいて電話機１７の電話番号を取得する。より具体的には、取得部５２は、電話機１７からのダイヤル信号を監視しており、第１の判断部５０によって電話機１７から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信したと判断されたときに、監視していた当該ダイヤル信号より示される電話機１７の電話番号を取得する。

第２の判断部５４は、電話機１７にダイヤルされたことを示す信号を受信中に、電話機１７から出力されたダイヤル信号が検出されたか否かを判断する。より具体的には、第２の判断部５４は、第１の判断部５０によって電話機１７から自電話機にダイヤルされたことを示す信号（話中音）を受信したと判断された場合であって、当該話中音の受信中に（話中音を受信している間に）、電話機１７からのダイヤル信号が検出されたか否かを判断する。

第３の判断部５６は、電話機１７にダイヤルされたことを示す信号を受信中に、ダイヤル信号が検出されたと第２の判断部５４により判断された場合に、当該検出されたダイヤル信号により示されるダイヤルデータが、所定の桁数以上か否かを判断する。より具体的には、第３の判断部５６は、当該ダイヤルデータが予め定められたＩＤ番号の桁数以上か否かを判断する。

登録部５８は、第１の判断部５０の判断結果に基づいて、端末網制御装置１５を識別するための識別情報を登録する。より具体的には、登録部５８は、第１の判断部５０によって電話機１７から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信したと判断された場合に、第２の判断部５４の判断結果に基づいて、当該識別情報（端末網制御装置１５のＩＤ番号）を登録する。さらに詳細には、登録部５８は、ある局面では、第２の判断部５４によって電話機１７にダイヤルされたことを示す信号を受信中にダイヤル信号が検出されなかったと判断された場合には、取得した電話番号に基づいて当該識別情報を登録する。登録部５８は、第２の判断部５４によって当該信号を受信中にダイヤル信号が検出されたと判断された場合には、当該検出されたダイヤル信号に基づいて当該識別情報を登録する。

また、登録部５８は、別の局面では、第３の判断部５６の判断結果に基づいて、所定の付加情報をさらに登録する。より具体的には、登録部５８は、第３の判断部５６によって当該検出されたダイヤル信号により示されるダイヤルデータが当該所定の桁数（ＩＤ番号の桁数）未満であると判断された場合には、ダイヤルデータに基づいて所定の付加情報をさらに登録する。登録部５８は、第３の判断部５６によってダイヤルデータが所定の桁数以上であると判断された場合には、ダイヤルデータのうち所定の桁数を超えた部分のダイヤルデータに基づいて所定の付加情報をさらに登録する。そして、登録部５８は、ダイヤルデータが所定の桁数以上の場合には、ダイヤルデータのうち所定の桁数を超えていない部分のダイヤルデータに基づいて識別情報を登録する。例えば、ＩＤ番号が１４桁で構成され、ダイヤルデータが１桁の場合には、登録部５８は、当該１桁のダイヤルデータに基づいて所定の付加情報を登録する。これに対して、ＩＤ番号が１４桁で構成され、ダイヤルデータが１５桁の場合には、登録部５８は、１桁目から１４桁目までのダイヤルデータに基づいてＩＤ番号を登録し、１５桁目のダイヤルデータに基づいて所定の付加情報を登録する。なお、登録部５８は、上記の識別情報および付加情報をメモリ２０に格納する。

通信部６０は、登録された識別情報をセンタ装置１１に送信し、当該識別情報に関連付けられた設定情報をセンタ装置１１から受信する。なお、センタ装置１１は、端末網制御装置１５の運用のための設定情報と端末網制御装置１５を識別するための識別情報とが関連付けて格納されたメモリを含む。センタ装置１１は、メモリを参照して、端末網制御装置１５から受信した識別情報に関連付けられた設定情報を端末網制御装置１５に送信する。

設定部６２は、センタ装置１１から受信した設定情報を端末網制御装置１５に設定する。

＜Ｅ．処理手順＞
（ｅ１．登録処理）
図５は、実施の形態１に従う端末網制御装置１５で実行される識別情報の登録処理手順を示すフローチャートである。以下の各ステップは、ＣＰＵ２４がメモリ２０に格納されたプログラムを実行することによって実現される。なお、端末網制御装置１５は、初期状態ではスタンバイ状態であるとする。

ＣＰＵ２４は、オフフック検知部２１を介してオフフックを検知したか否かを判断する（ステップＳ１０２）。具体的には、ＣＰＵ２４は、工事者により電話機１７の受話器が上げられたか否かを判断する。

ＣＰＵ２４は、オフフックを検知していない場合には（ステップＳ１０２においてＮＯの場合）、スタンバイ状態を維持して、ステップＳ１０２の処理を繰り返す。これに対して、ＣＰＵ２４は、オフフックを検知した場合には（ステップＳ１０２においてＹＥＳの場合）、端末網制御装置１５をスタンバイ状態から動作状態に移行させて、端末網制御装置１５のＩＤ番号を登録するか否かを判断する（ステップＳ１０４）。例えば、ＣＰＵ２４は、メモリ２０を参照して、ＩＤ番号が初期値から変更されて登録済みか（本登録されているか）否かを判断する。また、ＣＰＵ２４は、信頼性を高めるために、ＩＤ番号に加えて、一部の主要設定項目であるタイマー値（現在時刻情報）、発呼先電話番号などが設定されているか否かなどで判断してもよい。

ＩＤ番号が登録済みである場合には（ステップＳ１０４においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ２４は、端末網制御装置１５をスタンバイ状態に戻して、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。これに対して、ＩＤ番号が登録されていない場合には（ステップＳ１０４においてＮＯの場合）、ＣＰＵ２４は、電話機１７からのダイヤル信号が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１０６）。すなわち、ＣＰＵ２４は、工事者により電話機１７においてダイヤル入力されたか否かを判断する。なお、工事者は、端末網制御装置１５の初期設定をする場合には、電話機１７から自局に電話をかけるものとする。

ダイヤル信号が検出されない場合には（ステップＳ１０６においてＮＯの場合）、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０６の処理を繰り返す。これに対して、ダイヤル信号が検出された場合には（ステップＳ１０６においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ２４は、電話回線１３を介して話中音を受信したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。すなわち、工事者が端末網制御装置１５の初期設定をする場合には、電話機１７から自局に電話がかけられることから、ＣＰＵ２４は、端末側交換局１４から送出される話中音を受信したか否かを判断する。

ＣＰＵ２４は、話中音を受信していない場合には（ステップＳ１０８においてＮＯの場合）、端末網制御装置１５をスタンバイ状態に戻して、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。これに対して、ＣＰＵ２４は、話中音を受信した場合には（ステップＳ１０８においてＹＥＳの場合）、検出されたダイヤル信号により示される電話番号（すなわち、電話機１７の電話番号）に基づいてＩＤ番号を生成し仮登録する（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ２４は、例えば、電話番号が「０６１２３４５６７８」で、ＩＤ番号が１４桁である場合、ＩＤ番号を「０６１２３４５６７８ＢＢ１０（電話番号１０桁＋付加番号４桁（初期値））」として生成する。

次に、ＣＰＵ２４は、話中音を受信中にダイヤル信号を検出したか否かを判断する（ステップＳ１１２）。より具体的には、ＣＰＵ２４は、工事者が話中音の受信中に、電話機１７から再度ダイヤル入力を行なったか否かを判断する。

話中音を受信中にダイヤル信号が検出されなかった場合には（ステップＳ１１２においてＮＯの場合）、ＣＰＵ２４は、仮登録したＩＤ番号を端末網制御装置１５の識別情報として本登録して（ステップＳ１１６）、処理を終了する。これは、例えば、工事者が再度ダイヤルすることなく、電話機１７の受話器を下ろして電話を切った場合である。これに対して、話中音を受信中にダイヤル信号が検出された場合には（ステップＳ１１２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ２４は、仮登録したＩＤ番号を消去して、話中音を受信中に検出されたダイヤル信号により示されるダイヤルデータに基づいてＩＤ番号を生成し登録して（ステップＳ１１４）、処理を終了する。これは、工事者が、端末網制御装置１５の製造番号をＩＤ番号として登録するような場合である。

（ｅ２．設定処理）
図６は、実施の形態１に従う端末網制御装置１５で実行される設定情報の設定処理手順を示すフローチャートである。

ＣＰＵ２４は、ＩＤ番号の登録（本登録）を完了すると（ステップＳ１２０）、電話機１７からセンタ装置１１にダイヤルされたことによるセンタ装置１１からの応答信号を電話回線１３を介して受信する（ステップＳ１２２）。このとき、ＣＰＵ２４は、ダイヤルの監視は行なわず、また端末網制御装置１５のＩＤ番号の登録処理も行なわない。

次に、ＣＰＵ２４は、電話回線１３を介して登録したＩＤ番号を含む発呼電文を送信する（ステップＳ１２４）。そして、ＣＰＵ２４は、送信されたＩＤ番号に基づいてセンタ装置１１により選定された設定情報を電話回線１３を介して受信し（ステップＳ１２６）、当該設定情報を端末網制御装置１５に設定する（ステップＳ１２８）。そして、ＣＰＵ２４は、処理を終了する。

＜Ｆ．実施の形態の効果＞
上述した実施の形態によると、ユーザ宅の電話番号を利用することで、固有でなければならない端末網制御装置のＩＤ番号を簡易に生成し登録することが可能となる。また、ＩＤ番号を電話番号ではなく、端末網制御装置の製造番号などを利用して登録する場合には、話音中にダイヤルすることで、製造番号に基づくＩＤ番号を生成し登録することができる。これにより、センタ装置側で、ＩＤ番号に電話番号を組み込んで管理する場合、あるいはＩＤ番号に製造番号を組み込んで管理する場合も柔軟に対応することが可能である。

以上より、専用の設定器を用いなくとも、簡易、かつ柔軟にＩＤ番号の登録が行なわれ、当該登録されたＩＤ番号に基づいてセンタ装置から必要な設定情報を取得することができるため、端末網制御装置の初期設定をスムーズに行なうことが可能となる。

［２．実施の形態２］
次に、図７を参照しながら、端末網制御装置１５で実行される別の登録処理手順について説明する。図７は、実施の形態２に従う端末網制御装置１５で実行される登録処理手順を示すフローチャートである。以下の各ステップは、ＣＰＵ２４がメモリ２０に格納されたプログラムを実行することによって実現される。なお、実施の形態２に従う端末網制御装置１５のハードウェア構成、機能構成は実施の形態１と同様のものを採用することができるため、その詳細な説明は繰り返さない。なお、実施の形態２に従う登録処理は、付加情報をさらに登録する点で実施の形態１に従う登録処理と異なる。

図７を参照して、ステップＳ１０２〜ステップＳ１１２までの処理は、図６で示された処理と同様であるため、詳細な説明は繰り返さない。

ＣＰＵ２４は、話中音を受信中にダイヤル信号が検出されなかった場合には（ステップＳ１１２においてＮＯの場合）、仮登録したＩＤ番号を端末網制御装置１５の識別情報として本登録して（ステップＳ１１６）。これに対して、話中音を受信中にダイヤル信号が検出された場合には（ステップＳ１１２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ２４は、検出されたダイヤル信号により示されるダイヤルデータが、予め定められたＩＤ番号の桁数以上か否かを判断する（ステップＳ２０２）。

当該ダイヤルデータが、ＩＤ番号の桁数未満である場合には（ステップＳ２０２においてＮＯ）、ＣＰＵ２４は、仮登録したＩＤ番号を本登録し、かつ当該ダイヤルデータに基づいて付加情報を登録して（ステップＳ２０６）、処理を終了する。例えば、ＩＤ番号が１４桁であり、ダイヤルデータが「５」の１桁であった場合には、ＣＰＵ２４は、仮登録した「０６１２３４５６７８ＢＢ１０ＩＤ」をＩＤ番号として本登録するとともに、「５」を付加情報として登録する。当該付加情報は、ユーザ宅に複数台の端末網制御装置１５が設置されている際の順番号であり、「５番目」であることを示している。したがって、工事者は、ＩＤ番号の桁数以内で電話機１７からダイヤルすることで、ＩＤ番号とともに付加情報を登録することができる。

これに対して、当該ダイヤルデータが、ＩＤ番号の桁数以上である場合には（ステップＳ２０２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ２４は、仮登録されたＩＤ番号を消去して、ダイヤルデータに基づいてＩＤ番号を本登録するとともに、付加情報もさらに登録して（ステップＳ２０４）、処理を終了する。より具体的には、ＣＰＵ２４は、ダイヤルデータのうちＩＤ番号の桁数を超えていない部分のダイヤルデータに基づいてＩＤ番号を本登録し、ダイヤルデータのうちＩＤ番号の桁数を超えた部分のダイヤルデータに基づいて付加情報を登録する。以下に具体例を挙げて説明する。

例えば、工事者が、電話機１７で「０１２３４５６７８９＊１１２３５」をダイヤルしたものとする。この場合、実際の入力ダイヤルは、「０１２３４５６７８９＊１１２３５」で１６桁だが、「＊１」は「Ａ」に変換されるため、ダイヤルデータとしては、「０１２３４５６７８９Ａ１２３５」の１５桁となる。この場合、ＣＰＵ２４は、「０１２３４５６７８９Ａ１２３」の１４桁をＩＤ番号として本登録し、１５桁目の「５」を付加情報として登録する。なお、「＊１」を「Ａ」などに変換するのは、より多くの情報を含ませることが可能となるためである。例えば、電話機１７から、「＊１」、「＊２」、「＊３」をダイヤルすることで、それぞれ電話機１７で入力できない文字「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」などに変換する。

ここで、実施の形態２における設定情報の設定処理手順は、基本的に、図６で説明した実施の形態１における設定処理手順と同様である。ただし、実施の形態２における設定処理手順は、図６で示されるステップＳ１２４において、センタ装置１１に送信される発呼電文は、ＩＤ番号に加えて付加情報を含む点で、実施の形態１における設定処理手順と異なる。

なお、上記では、付加情報として、端末網制御装置１５が複数台設置された際の順番号として説明したが、これに限られない。例えば、付加情報を２桁として登録する場合には、１桁目を順番号として用い、２桁目の番号を回線の契約による通信接続方式を示す情報として用いてもよい。具体的には、ノーリンギング回線契約を「１」、ナンバーディスプレイ回線契約を「２」、ノーリンギングおよびナンバーディスプレイ回線契約無しを「３」とする場合であってもよい。

実施の形態２によると、話音中にダイヤル入力する数を操作することで、電話番号に基づくＩＤ番号を登録するとともに、付加情報を登録したり、製造番号に基づくＩＤ番号を登録するとともに、付加情報を登録したりすることができる。

したがって、専用の設定器を用いなくとも、簡易、かつ柔軟にＩＤ番号および付加情報の登録が行なわれ、当該登録されたＩＤ番号および付加情報に基づいてセンタ装置から必要な設定情報を取得することができるため、端末網制御装置の初期設定をスムーズに行なうことが可能となる。

［３．実施の形態３］
実施の形態１に従う通信システム１０では、端末網制御装置１５が、ＩＤ番号を本登録した後、電話機１７からセンタ装置１１に対してダイヤルする場合について説明した。また、端末網制御装置１５とセンタ装置１１とが電話回線１３を介して情報の送受信をする場合について説明した。実施の形態３に従う通信システム１０では、端末網制御装置１５とセンタ装置１１とが無線回線網を介して互いに送受信可能に構成されており、端末網制御装置１５が、ＩＤ番号を本登録した後、自発的に無線通信網を介してＩＤ番号が登録されたことをセンタ装置１１に通知する場合について説明する。

実施の形態３に従う端末網制御装置１５のハードウェア構成は、実施の形態１に従う端末網制御装置１５のハードウェア構成（図２）に、無線回線網に接続可能な通信インターフェイスを追加したものである。すなわち、実施の形態３に従う端末網制御装置１５は、電話回線以外の無線回線網を介して、センタ装置１１と各種情報を送受信することが可能に構成されている。なお、センタ装置１１も同様に、当該無線回線網に接続可能な通信インターフェイスを有しているものとする。

図８は、実施の形態３に従う通信システム１０における初期設定時のシーケンス図である。

図８を参照して、ステップＳ５２〜ステップＳ６０までの処理は、図３で示された処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。

端末網制御装置１５は、仮登録したＩＤ番号を本登録すると（ステップＳ６０）、無線回線網を介して、ＩＤ番号が本登録されたことをセンタ装置１１に通知する（ステップＳ８０）。

ステップＳ８２〜ステップＳ９２の処理は、無線回線網を介して、センタ装置１１および端末網制御装置１５が、それぞれ対応するステップＳ６４〜ステップＳ７４（図３）の処理を行なったものに相当する。したがって、その詳細な説明は繰り返さない。

［４．実施の形態４］
なお、実施の形態４として、コンピュータを機能させて、上述したフローチャートで説明したような制御を実行させるプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリカードなどの一時的でないコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。

プログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本実施の形態にかかるプログラムに含まれ得る。

また、実施の形態４にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、実施の形態３にかかるプログラムに含まれ得る。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１０ 通信システム、１１ センタ装置、１２ センタ側交換局、１３ 電話回線、１４ 端末側交換局、１５ 端末網制御装置、１６ メータ、１７ 電話機、１８ 回線制御部、１９ マイクロコンピュータ、２０ メモリ、２１ オフフック検知部、２２ 電源部、２３ メータＩ／Ｆ部、５０ 第１の判断部、５２ 取得部、５４ 第２の判断部、５６ 第３の判断部、５８ 登録部、６０ 通信部、６２ 設定部。

Claims (2)

1. センタ装置と通信可能に構成され、電話回線に接続された端末網制御装置であって、
   前記センタ装置は、前記端末網制御装置を運用するための設定情報と前記端末網制御装置を識別するための識別情報とを関連付けて格納する格納手段を含み、
   前記端末網制御装置は、
   前記電話回線を介して、前記端末網制御装置に接続された電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中に、前記電話機から出力されたダイヤル信号が検出されたか否かを判断する判断手段と、
   前記電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信したときに、前記電話機から出力されたダイヤル信号に基づいて前記電話機の電話番号を取得する取得手段と、
   前記判断手段の判断結果に基づいて、前記識別情報を登録する登録手段と、
   前記登録された識別情報を前記センタ装置に送信し、前記識別情報に関連付けられた設定情報を前記センタ装置から受信する通信手段と、
   前記受信した設定情報を前記端末網制御装置に設定する設定手段とを備え、
   前記登録手段は、前記電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中に前記ダイヤル信号が検出されなかった場合には、前記電話番号に基づいて前記識別情報を登録し、前記受信中に前記ダイヤル信号が検出された場合には、当該検出されたダイヤル信号に基づいて前記識別情報を登録する、端末網制御装置。
2. センタ装置と通信可能に構成され、電話回線に接続された端末網制御装置であって、
   前記センタ装置は、前記端末網制御装置を運用するための設定情報と前記端末網制御装置を識別するための識別情報とを関連付けて格納する格納手段を含み、
   前記端末網制御装置は、
   前記電話回線を介して、前記端末網制御装置に接続された電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中に、前記電話機から出力されたダイヤル信号が検出されたか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段の判断結果に基づいて、前記識別情報を登録する登録手段と、
   前記登録された識別情報を前記センタ装置に送信し、前記識別情報に関連付けられた設定情報を前記センタ装置から受信する通信手段と、
   前記受信した設定情報を前記端末網制御装置に設定する設定手段と、
   前記電話機から自電話機にダイヤルされたことを示す信号を受信中に前記ダイヤル信号が検出されたと前記判断手段により判断された場合に、当該検出されたダイヤル信号により示されるダイヤルデータが、所定の桁数以上か否かを判断する桁数判断手段とを備え、
   前記登録手段は、前記ダイヤルデータが前記所定の桁数未満の場合には、前記ダイヤルデータに基づいて所定の付加情報をさらに登録し、前記ダイヤルデータが前記所定の桁数以上の場合には、前記ダイヤルデータのうち前記所定の桁数を超えた部分のダイヤルデータに基づいて前記所定の付加情報をさらに登録する、端末網制御装置。

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