JP6034640B2 - タンク構造 - Google Patents

Description

本発明は、液体を収容するタンクに設けられた開口部を開口部の外側からキャップで覆って密閉するタンク構造に関する。

エンジンの冷却水系統において、一般的に採用されているラジエータ２及びサブタンク３の他に、メンテナンス用のリザーブタンク４を追加したものがある（図２参照）。

ラジエータ２は、熱交換を行うラジエータコア５と、ラジエータコア５の上下に設けられるラジエータタンク６（アッパータンク６ａ及びロアタンク６ｂ）とから主に構成される。ラジエータタンク６の上部には、内部を冷却水が通過するオーバーフローパイプ９が設けられ、オーバーフローパイプ９は、配管１０を介してサブタンク３と連通する。

一方、サブタンク３の上部には、給水口部１１が設けられ、給水口部１１に、冷却水系統内の圧力を調整する圧力調整機構を有するサブタンクキャップ１２が装着される。給水口部１１には、内部を冷却水が通過するオーバーフローパイプ１３が設けられ、オーバーフローパイプ１３は、配管１４を介してリザーブタンク４と連通する。

なお、特許文献１には、ラジエータのラジエータタンク及びラジエータタンクに接続されるサブタンクの構造が記載されている。また、特許文献２には、口部がキャップにより閉塞された容器であって、そのキャップの上からオーバーキャップが被せられて外装されてなる、オーバーキャップを装着した容器が記載されている。

特開平１０−２５２４６３号公報 特開２００８−２２２２７０号公報

ところで、図２に示すようなエンジンの冷却水系統においては、ユーザー（使用者）は、リザーブタンク４で冷却水の点検及び補充等を実施することになる。

そのため、図２に示すようなエンジンの冷却水系統においては、ユーザーに対してリザーブタンク４で冷却水の点検及び補充等を行うべき旨を明確化すると共に、ユーザーが誤操作でキャップ（特に、サブタンクキャップ１２）を開けてしまう事態の発生を抑制する必要がある。

そこで、本発明の目的は、液体を収容するタンクに設けられた開口部を開口部の外側からキャップで覆って密閉するタンク構造において、ユーザーが誤操作でキャップを開けてしまう事態の発生を抑制することにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、液体を収容するタンクに設けられた開口部を前記開口部の外側からキャップで覆って密閉するタンク構造において、前記キャップに取り付けられて前記キャップを外側から覆うキャップカバーを備え、前記タンクは、突出した突出部を有し、前記キャップカバーは、前記突出部に係合して前記キャップカバーの回転を規制する回転規制部を有する。

前記突出部は、内部を液体が通過するものであっても良い。

前記タンクは、ラジエータのラジエータタンク又は前記ラジエータタンクに接続されるサブタンクであり、前記突出部は、オーバーフローパイプであっても良い。

前記回転規制部は、前記キャップカバーに設けられ、前記突出部を挿通可能なスリットを有しても良い。

本発明によれば、液体を収容するタンクに設けられた開口部を開口部の外側からキャップで覆って密閉するタンク構造において、ユーザーが誤操作でキャップを開けてしまう事態の発生を抑制することができるという優れた効果を奏する。

（ａ）は本発明の一実施形態に係るタンク構造の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ線矢視図である。 エンジンの冷却水系統の一例を示す概略構成図である。 エンジンの冷却水系統の一例を示す概略構成図である。

以下、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて詳述する。

図１に本発明の一実施形態に係るタンク構造を示す。

本実施形態は、本発明をラジエータタンク６に接続されるサブタンク３（図２参照）に適用したもの（以下、サブタンク構造という）である。

図１に示すように、サブタンク構造１は、冷却水（液体）を収容するサブタンク（タンク）３に設けられた給水口部（開口部）１１を給水口部１１の外側からサブタンクキャップ（キャップ）１２で覆って密閉するものである。

即ち、サブタンク３の上部には、給水口部１１が設けられ、給水口部１１に、サブタンク３内の圧力を調整する圧力調整機構（図示せず）を有するサブタンクキャップ１２が装着される。サブタンクキャップ１２は、一般的に、標準化された規格に則って形状等が規定され、全体として非真円形状に形成される。また、給水口部１１には、内部を冷却水が通過するオーバーフローパイプ（突出部）１３が設けられ、オーバーフローパイプ１３は、配管１４を介してメンテナンス用のリザーブタンク４と連通する（図２参照）。

サブタンク構造１は、サブタンクキャップカバー（キャップカバー）１５を備える。

サブタンクキャップカバー１５は、サブタンクキャップ１２に取り付けられてサブタンクキャップ１２を外側から覆う。サブタンクキャップカバー１５は、全体として有蓋筒状に形成される。即ち、サブタンクキャップカバー１５は、サブタンクキャップ１２の上面を覆う蓋部１６と、蓋部１６の縁に連続させて設けられた筒部１７とを有する。サブタンクキャップカバー１５は、例えば、合成樹脂製のものである。

サブタンクキャップカバー１５の蓋部１６の上面には、冷却水の点検及び補充等をリザーブタンク４で行う旨の警告文１８が表示（刻印）される。ユーザーに対してリザーブタンク４で冷却水の点検及び補充等を行う旨をより明確化するためである。警告文１８としては、例えば、「点検、補充はリザーブタンクで行ってください。」と表示することが考えられる。なお、上記の警告文１８は、印字されたシール等により蓋部１６の上面に貼り付けられるものであっても良い。

サブタンクキャップカバー１５の筒部１７の内周面には、サブタンクキャップカバー１５をサブタンクキャップ１２に係合させる（嵌め込む）ための爪部１９が周方向に間隔を隔てて複数（本実施形態では、四つ）設けられる。本実施形態では、爪部１９の上面とサブタンクキャップ１２の下端とが係合した状態において、サブタンクキャップカバー１５はサブタンクキャップ１２に対して回転可能（サブタンクキャップ１２の回転方向に摺動可能）である。サブタンクキャップ１２の下端と係合する爪部１９の上面が平面状に形成されることが望ましく、本実施形態では、爪部１９は、板状に形成されている。また、筒部１７には、各爪部１９と蓋部１６との間に位置させて孔２０が貫通形成されており、孔２０を通して爪部１９の上面がサブタンクキャップ１２の下端に適切に係合しているか確認できるようになっている。

また、サブタンクキャップカバー１５は、回転規制部２１を有する。回転規制部２１は、サブタンクキャップカバー１５の回転に伴うサブタンクキャップ１２の共回りを防止するために、給水口部１１に設けられるオーバーフローパイプ１３に係合してサブタンクキャップカバー１５の回転を規制するものである。

回転規制部２１は、サブタンクキャップカバー１５の筒部１７の下部分に設けられ、オーバーフローパイプ１３を挿通可能なスリット２２を有する。スリット２２の幅は、オーバーフローパイプ１３の外径と略同じ幅或いはオーバーフローパイプ１３の外径より若干大きい程度の幅に設定される。図示例では、筒部１７の下部分に、周方向に１８０度の間隔を隔ててスリット２２が二つ設けられる。サブタンクキャップカバー１５の向きが１８０度変えられた状態でのサブタンクキャップ１２への装着を許容するためである。

次に、本実施形態の作用効果を説明する。

本実施形態では、サブタンク３のサブタンクキャップ１２をサブタンクキャップカバー１５で覆うことで、ユーザーに対してリザーブタンク４で冷却水の点検及び補充等を行うべき旨を明確化している。さらに、本実施形態では、サブタンクキャップ１２を覆うサブタンクキャップカバー１５に、オーバーフローパイプ１３に係合してサブタンクキャップカバー１５の回転を規制するスリット２２を設けている。そのため、ユーザーがサブタンクキャップカバー１５を回転させようとしたとしても、サブタンクキャップカバー１５のスリット２２がオーバーフローパイプ１３と干渉するので、サブタンクキャップカバー１５が回転することはない。また、サブタンクキャップカバー１５が回転することはないので、サブタンクキャップカバー１５の回転に伴いサブタンクキャップ１２が共回りしてしまうこともない。従って、ユーザーが誤操作でサブタンクキャップ１２を開けてしまう事態の発生を抑制することが可能となる。

また、サブタンクキャップカバー１５の回転を規制するのにオーバーフローパイプ１３を利用するので、サブタンクキャップカバー１５を一般的な構造のサブタンク３に使用することができる。即ち、一般的な構造のサブタンク３に対して回転を規制するための相手側部材等を追加する必要がない。

さらに、サブタンクキャップカバー１５のスリット２２の加工乃至形成は比較的簡単であるので、サブタンクキャップカバー１５が複雑な構造となることを回避できると共に、サブタンクキャップカバー１５を比較的低コストで製造することが可能である。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態には限定されず他の様々な実施形態を採ることが可能である。

例えば、上記の実施形態は、本発明をラジエータタンク６に接続されるサブタンク３に適用したもの（サブタンク構造１）であるが、これには限定はされず、例えば、本発明をラジエータ２のラジエータタンク６（図３参照）に適用したもの（ラジエータタンク構造）であっても良い。このラジエータタンク構造の場合、上記のサブタンクキャップカバー１５と同様の構成のラジエータキャップカバー（キャップカバー）が、冷却水（液体）を収容するラジエータタンク（タンク）６に設けられた給水口部（開口部）７を給水口部７の外側から覆うラジエータキャップ（キャップ）８に装着される。また、ラジエータキャップカバーに設けられるスリットに、給水口部７に設けられて配管１０を介してリザーブタンク４と連通するオーバーフローパイプ（突出部）９が挿通される。

１ タンク構造（サブタンク構造）
３ サブタンク（タンク）
１１ 給水口（開口部）
１２ サブタンクキャップ（キャップ）
１３ オーバーフローパイプ（突出部）
１５ サブタンクキャップカバー（キャップカバー）
２１ 回転規制部
２２ スリット

Claims (4)

1. エンジンの冷却水系統における、液体を収容するタンクに設けられた開口部を前記開口部の外側からキャップで覆って密閉するタンク構造において、
   前記キャップに取り付けられて前記キャップを外側から覆うキャップカバーを備え、
   前記タンクは、突出したオーバーフローパイプからなる突出部を有し、
   前記キャップカバーは、前記突出部に係合して前記キャップカバーの回転を規制する回転規制部を有することを特徴とするタンク構造。
2. 前記突出部は、内部を液体が通過するものである請求項１に記載のタンク構造。
3. 前記タンクは、ラジエータのラジエータタンク又は前記ラジエータタンクに接続されるサブタンクである請求項１又は２に記載のタンク構造。
4. 前記回転規制部は、前記キャップカバーに設けられ、前記突出部を挿通可能なスリットを有する請求項１から３のいずれかに記載のタンク構造。