JP6022850B2 - 液晶表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、液晶表示装置に関する。より詳しくは、対向する一対の基板間に、その間のギャップを保持する柱状スペーサーを有し、液晶パネルが撓んでも、該柱状スペーサーが対向する基板の画素部に接触することを充分に防止する液晶表示装置に関するものである。

液晶表示装置は、一対のガラス基板等に液晶表示素子を挟持して構成され、薄型で軽量かつ低消費電力といった特長を活かして、モバイル用途や各種のモニター、テレビ等、日常生活やビジネスに欠かすことのできないものとなっている。近年においては、電子ブック、フォトフレーム、ＩＡ（産業機器）、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレットＰＣ、スマートフォン用途等に幅広く採用されている。

液晶表示装置は、一般的に、画素電極、及び、配向膜等が形成された一対の基板を熱硬化性、又は、ＵＶ（紫外線）硬化性のシール材等を用いて貼り合わせて構成されている。また、この対向する一対の基板間のギャップを保持し、均一化するために、所定の径のビーズスペーサーを基板間に配置したり、又は、複数の柱状スペーサーを基板間に形成したりする方法がなされている。

上記ビーズスペーサーに関しては、画素電極上でのビーズ凝縮による微小輝点、振動によって発生するビーズによるキズ、及び、光漏れが発生し、画像品質が劣化する問題が発生していたところ、該ビーズスペーサーを基板上の縦方向信号線、及び／又は、横方向信号線上に、インクジェット方式で配置することで、画素電極上の該ビーズスペーサーによる不具合を改善する液晶表示装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。

上記柱状スペーサーに関しては、着色層を重ねた柱状スペーサーにおいて、露光精度等の問題から、充分な着色層の重なり部分が得られないことがあり、柱の重なり面積が変わるため、柱強度のばらつきが発生し、ギャップムラの原因となる問題が発生していたところ、基板上に積層された第１層、及び、該第１層の上に該第１層と平面視交差するように第２層を配置することで、柱強度を充分確保しつつスペーサー面積を少なく保つことが可能な液晶表示装置が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。

特開２００２−３７２７１７号公報 特開２００７−１７１２１９号公報

遮光領域に配置されたスペーサーに関しては、液晶パネルの撓みによって、該スペーサーがずれると、スペーサー自体が表示に影響を与えたり、スペーサーが対向する基板の画素部上の配向膜を擦り、配向膜の欠陥（配向膜のキズ）、及び、それに伴って生じる光漏れを発生させたりする問題が存在していた（例えば、図２６においてスペーサー〔カラーフィルタ（ＣＦ）基板側のフォトスペーサー（ＰＳ）〕２０１５が矢印方向にずれると、図２７の中央部に示すような光漏れ２６２４が発生していた。）。

ここで、液晶パネルの撓みについて説明する。図２８に示すような液晶パネルの撓みについて、例えば、大型液晶パネルにおいて、図２９に示すように液晶パネルを下面（例えば、図２９のＴＦＴ基板２８０２）より手で持ち上げ、ステージに置く作業（以下、「ハンドリング」とも言う。）で、液晶パネルの表示領域（例えば、図２８の表示領域２７２２）に外力Δｆが局所的に加わり、図３０のようにガラスの変形が起こる。この際、上記外力Δｆに伴って、基板の貼り合わせずれが起こり、これによって、液晶パネル内のスペーサー（例えば、ＣＦ基板側のフォトスペーサー（ＰＳ）〔図示せず〕）が対向基板側（例えば、図３０のＴＦＴ基板２９０２）の配向膜をΔｆｘの力で擦り、配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れが発生してしまう。ハンドリングは、偏光板、及び、実装用ドライバーの貼り付けや、これらの作業のリワークを行う場合に定常的に行われている。

また、上記液晶パネルの撓み量については、液晶パネルの大きさが大きくなるに従って、ガラスの変形量が増す。例えば、６０型以上の大型液晶パネルでは、液晶パネルの撓みによって、画素部にはみ出したスペーサー自体が表示に与える影響や、配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れを回避する（見えなくする）ため、遮光領域であるブラックマトリクスの幅を広げる対応をする場合がある。例えば、６０型の大型液晶パネルの場合、ブラックマトリクス（例えば、幅が４０μｍ）から両側に１０μｍずつはみ出した大きさの配向膜のキズが観測される。この場合、配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れを回避する（見えなくする）ため、ブラックマトリクスの幅を６０μｍに広げる対応をする場合があり、これにより、液晶パネルの開口率を３％程度下げる原因となっている。また、６０型以上の大型液晶パネルを含めた場合は、液晶パネルの開口率を１０％程度下げる場合がある。

また、中小型液晶パネルにおいては、例えば、液晶パネルの表示領域をペンで擦ったり、指で押したりすることで、液晶パネルの表示領域に外力が局所的に加わり、ガラスの変形が起こる。この際、液晶パネル内のスペーサーが対向基板側の配向膜を擦り、配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れが発生してしまう。また、ガラスの厚さが薄い場合（例えば、０．２ｍｍ）においても、ガラスの変形が起こりやすくなるため、配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れ（例えば、ブラックマトリクスから両側に数μｍずつはみ出した大きさ）が発生しやすくなる。

上記特許文献１は、画素電極上に存在するビーズスペーサーが、振動によって発生させるキズ、及び、光漏れに関する課題の解決手段を開示する。しかしながら、上記特許文献１に記載の発明は、遮光領域に配置された上記柱状スペーサーが、液晶パネルの撓みによって発生させる配向膜のキズ、及び、それに伴う光漏れに関する上記課題の解決に繋がっていない。

また上記特許文献２に記載の発明は、同一基板上にスペーサーの第１層、及び、第２層を、基板主面を平面視したときに交差するように積層させた構成であるが、液晶パネルの撓みによってスペーサーが発生させる配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れに関する上記課題を解決するための工夫の余地があった。

本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、液晶パネルが撓んでも、スペーサー自体が表示に与える影響や、スペーサーが対向する基板の画素部に接触することを充分に防止する液晶表示装置を提供することを目的とするものである。

本発明者は、液晶パネルが撓んでも、スペーサーが対向する基板の画素部に接触することを充分に防止する液晶表示装置について種々検討したところ、対向する第１基板と第２基板との間のギャップを保持するスペーサーを有する液晶表示装置において、該スペーサーは、第１スペーサー、及び、第２スペーサーが積層されて構成され、該第１基板は、該第１スペーサーを備え、該第２基板は、該第２スペーサーを備え、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーは、それぞれ、基板主面を平面視したときに細長く、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが交差するように該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせることに着目した。そして、該第１基板が備える該第１スペーサー、及び、該第２基板が備える該第２スペーサーが交差するように該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせることにより、基板が撓んでも、図２に示されるように、それぞれのスペーサーが画素部にはみ出して表示に影響したり、対向する基板の画素部に接触したりすることを充分に防止し、配向膜のキズ、及び、それに伴って生じる光漏れの発生を抑制する液晶表示装置を得ることができることを見出し、上記課題をみごとに解決することができることに想到し、本発明に到達したものである。

また、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーが交差するように該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせることにより、該第１スペーサーと、該第２スペーサーとの接触位置がずれても、スペーサーごとに該第１スペーサーと、該第２スペーサーとの接触面積を略同一とすることができ、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散できることで、パネル面内における強度のバランスを良好なものとすることができることを見出した。

また、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーを、基板主面を平面視したときに細長い形状にすることで、バスライン、及び、ブラックマトリクスに重ねて配置することが可能となるため、液晶パネルの開口率の低下を抑制することができることを見出した。

すなわち、本発明の１つの側面は、第１基板、第２基板、両基板に挟持された液晶層、及び、該第１基板と該第２基板との間のギャップを保持するスペーサーを有する液晶表示装置であって、該スペーサーは、第１スペーサー、及び、第２スペーサーが積層されて構成され、該第１基板は、該第１スペーサーを備え、該第２基板は、該第２スペーサーを備え、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーは、それぞれ、基板主面を平面視したときに細長く、該液晶表示装置は、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが交差するように該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせて得られる液晶表示装置である。

ここで、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサー、及び、第２スペーサーは、それぞれ、通常は棒状のスペーサーが基板主面に沿って横たわるように配置され、このように配置された両スペーサーが上記第１基板と上記第２基板との間のギャップを形成し、スペーサーとして機能するものである。本明細書中では、このような該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが積層されて構成されるスペーサーも柱状スペーサーと言う。該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーは、通常は互いに対向する位置に配置される。また、該第１スペーサーと、該第２スペーサーとは、後述するように、基板主面を平面視したときに直交することが特に好ましい。また、該第１基板、及び、該第２基板は、それぞれ絶縁性基板と、絶縁性基板上に設けられた部材とを含むものであり、通常は、該第１基板、及び、該第２基板のうち、一方はバスラインを有するＴＦＴ基板、他方はブラックマトリクスを有するＣＦ基板として機能する。

本発明の液晶表示装置としては、このような構成要素を必須として形成されるものである限り、その他の構成要素により特に限定されるものではない。

以下、本発明の液晶表示装置の他の好ましい形態について説明する。なお、本発明の液晶表示装置の各種形態は、適宜組み合わせることができる。

本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーは、レジストから構成されることが好ましい。

ここで、本発明の液晶表示装置において、上記第１基板が上記第１スペーサーを備え、上記第２基板が上記第２スペーサーを備え、該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせて得られることが、該液晶表示装置の構成に表れている場合は以下が挙げられる。

まず、１つ目の場合として、上記第１スペーサーと、上記第２スペーサーとの間には、配向膜が形成されていることが好ましい。

これは、一般的に、液晶パネルにおいて、一対の対向する基板を貼り合わせる前の処理工程として、各基板に配向膜を塗布する工程があり、棒状のスペーサーが形成されたある基板上（面上）に配向膜を塗布した場合、該スペーサーの該基板側（該面側）とは反対側の面上に配向膜が形成されるためである。もし、上記特許文献２に記載の液晶表示装置のように、上記第１基板が上記第１スペーサーと、該第１スペーサー上に該第１スペーサーと基板主面を平面視したときに交差するように配置された上記第２スペーサーとを備え、該第１基板、及び、スペーサーを備えない上記第２基板に配向膜を塗布した後に貼り合わせて得られた液晶表示装置である場合、該第１スペーサーと、該第２スペーサーとの間には、配向膜が形成されていない。

次に、２つ目の場合として、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーは、上記第１基板、及び、上記第２基板に沿って延びる棒状で、折れ曲がっていない形態であることが好ましい。

これは、一般的に、ある基板上（面上）に棒状のスペーサーを形成した場合、該スペーサーは該基板上（該面上）の凹凸形状に沿って形成されるためである。もし、上記特許文献２に記載の液晶表示装置のように、上記第１基板が上記第１スペーサーと、該第１スペーサー上に該第１スペーサーと基板主面を平面視したときに交差するように配置された上記第２スペーサーとを備え、該第１基板、及び、スペーサーを備えない上記第２基板を貼り合わせて得られた液晶表示装置である場合、該第１スペーサーは、該第１基板に沿って延びる棒状で、折れ曲がっていないが、該第２スペーサーは、該第２基板に沿って延びず、該第１スペーサーに沿って折れ曲がる。

次に、３つ目の場合として、上記第１スペーサーは、上記第２基板に接しておらず、上記第２スペーサーは、上記第１基板に接していないことが好ましい。

これも、上記同様、一般的に、ある基板上（面上）に棒状のスペーサーを形成した場合、該スペーサーは該基板上（該面上）の凹凸形状に沿って形成されるためである。もし、上記特許文献２に記載の液晶表示装置のように、上記第１基板が上記第１スペーサーと、該第１スペーサー上に該第１スペーサーと基板主面を平面視したときに交差するように配置された上記第２スペーサーとを備え、該第１基板、及び、スペーサーを備えない上記第２基板を貼り合わせて得られた液晶表示装置である場合、該第１スペーサーは、該第２基板に接していないが、該第２スペーサーは、該第１スペーサーに沿って折れ曲がり、該第１基板に接する。

よって、以上の構成は、本発明の液晶表示装置において、上記第１基板が上記第１スペーサーを備え、上記第２基板が上記第２スペーサーを備え、該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせて得られたことが、該液晶表示装置の構成に表れたものである。

次に、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサーと上記第２スペーサーとの接触位置がずれた場合について説明する。該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交する場合、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がＸＹ方向（液晶パネル平面内）にずれても、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触面積が変わらず、該第１スペーサーと該第２スペーサーとが接するため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。

また、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交しない場合も、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がＸＹ方向（液晶パネル平面内）にずれても、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触面積は変わらず、該第１スペーサーと該第２スペーサーとが接するため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。

よって、上記の通り、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交する、又は、直交しない場合で、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がＸＹ方向（液晶パネル平面内）にずれても、同様に液晶パネルにかかる荷重を均一に分散する効果が得られる。

ここで、ＸＹ方向（液晶パネル平面内）のずれ量を考慮すると、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交する場合の方が、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーの長さを短くすることができ、長方形の画素部（開口部が長方形）に対して、開口率を大きくすることができる。したがって、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交することがより好ましい。中でも、画素部の配列がストライプ状の液晶表示装置において、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交することが特に好ましい。

しかしながら、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーが、基板主面を平面視したときに直交しない場合でも、くの字形状の画素部（開口部がくの字形状である。）等の、ゲートバスラインとソースバスラインとが直交していないものに対しては、開口率を大きくすることができる。

ここで、上記にて、上記第１スペーサーと上記第２スペーサーとの接触位置のずれ方向をＸＹ方向（液晶パネル平面内）として説明したが、基板の貼り合わせ時等に、角θだけ一方の基板が回転する位置ずれ（以下、θ回転の位置ずれとも言う。）が起こった場合でも、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触面積は、上記スペーサーごとに略同一であるため、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置のずれ方向にはθ回転の方向も含まれる。すなわち、基板のθ回転の位置ずれが起こっても、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。

次に、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーの個数について説明する。まず、上記スペーサーが、１個の第１スペーサー、及び、１個の第２スペーサーから構成され、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが交差するように、上記第１基板、及び、上記第２基板を貼り合わせる場合、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がずれても、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触面積は変わらず、該第１スペーサーと該第２スペーサーとが接するため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。

また、上記スペーサーが、複数個の第１スペーサー及び１個の第２スペーサー、又は、１個の第１スペーサー及び複数個の第２スペーサーから構成される場合も同様に、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がずれても、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触面積は変わらず、該第１スペーサーと該第２スペーサーとが接するため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。本明細書中、複数個の該第１スペーサーは、それぞれの該第１スペーサーをある１つの方向に平行移動することで、１つの線状のスペーサーを構成するものが好ましい。該第２スペーサーについても同様である。

また、上記スペーサーが、複数個の上記第１スペーサー、及び、複数個の上記第２スペーサーから構成される場合も上記の場合と同様の効果が得られるため、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーは、ともに複数個にしてもよい。

次に、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーの配置について説明する。上記第１基板、及び、上記第２基板のうち、一方は表示領域において直線状に形成されたバスラインを有し、他方はブラックマトリクスを有しており、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーのうち、一方は該バスラインに沿って配置され、他方は該ブラックマトリクスに沿って配置されることが好ましい。本明細書中、「スペーサーをバスラインに沿って配置する」とは、スペーサーをバスラインの縁に実質的に平行に、かつバスラインと重畳するように配置することを言う。「ブラックマトリクスに沿って配置する」も同様である。なお、ＴＦＴ基板側に設けられたスペーサーをゲートバスラインに沿って配置し、ＣＦ基板側に設けられたスペーサーをソースバスラインに沿って配置する場合と、ＴＦＴ基板側に設けられたスペーサーをソースバスラインに沿って配置し、ＣＦ基板側に設けられたスペーサーをゲートバスラインに沿って配置する場合とでは、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がずれた場合に、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが遮光領域に収まっている限り、コントラスト低下、及び、光漏れによるムラが発生しない。

また、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーの少なくとも一方が複数個である場合で、複数個の該第１スペーサーが、それぞれ平行に配置されているとき、及び／又は、複数個の該第２スペーサーが、それぞれ平行に配置されているときは、複数個の該第１スペーサーが、それぞれ平行に配置されておらず、かつ、複数個の該第２スペーサーが、それぞれ平行に配置されていない場合と同様に、該第１スペーサーと該第２スペーサーとの接触位置がずれても、該第１スペーサーと該第２スペーサーとが接するため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。ただし、遮光領域に効率良く該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーを配置し、開口率低下を抑制するため、複数個の該第１スペーサーは、それぞれ平行に配置されることが好ましく、また、複数個の該第２スペーサーも、それぞれ平行に配置されることが好ましい。

なお、コントラスト低下、及び、開口率低下の影響を無視すれば、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーは画素内に配置することもできる。この場合は、上下基板の貼り合わせずれによる表示ムラが発生しにくいというメリットがある。

また、液晶パネルの開口率の観点から、本発明は、大型液晶パネルに対してより効果的である。例えば、６０型の大型液晶パネルの場合、本発明を採用することにより、従来設けていた遮光領域であるブラックマトリクスの幅を小さくすることが可能であるため、開口率が３％程度改善する。また、６０型以上の大型液晶パネルの場合は、開口率が１０％程度改善する場合がある。中小型液晶パネルに対しても、本発明は有効にあたるが、この場合、開口率はほとんど改善しない。よって、液晶パネルの開口率改善の観点から、液晶パネルの大きさは大型（例えば、６０型以上）であることが好ましい。

次に、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーの長さは、画素の短辺の長さ以内であることが好ましい。該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーの長さが画素の短辺の長さを超える場合、真空注入、又は、滴下工法での液晶注入の際に、液晶注入経路を充分確保できず、その結果、液晶を充填できなかった部分（ブラックスポット）が発生する。また、本発明では、液晶注入経路を充分確保するために、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーを画素部の一部の遮光領域（バスラインとブラックマトリクスの交差部）に配置し、同一のバスライン上、及び、同一のブラックマトリクス線上を避けて配置することが好ましい。

次に、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーの厚さは、同じであることが好ましい。また、本発明の液晶表示装置において、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーの幅は、同じであることが好ましい。これにより、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーの強度を同じにし、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散できる。

次に、本発明の液晶表示装置において、上記第１スペーサーと上記第２スペーサーとの接触面積は、上記スペーサーごとに略同一であることが好ましい。これは、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散するためであり、これにより、液晶パネルの強度を保持できる。

上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーの個数、配置、幅等についての定量値は、液晶パネルの押し圧によるセル厚ムラ、押し圧後の配向復帰時間（プーリング）、及び、振動を加えた場合の配向が乱れる面積の範囲（フラッシング）等の測定結果を考慮して、パネルの大きさ、及び、画素の大きさに合わせて適宜規定されるものである。

上述した各形態は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜組み合わされてもよい。

本発明によれば、液晶パネルが撓んでも、スペーサーが対向する基板の画素部に接触することを充分に防止し、配向膜を擦ることもなく、光漏れが発生してしまうことを充分に防止する液晶表示装置を提供することができる。

実施形態１に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺を拡大した平面模式図である。 図１中の線分Ａ−Ｂに対応する部分の断面を示す断面模式図である。 実施例１−１の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図３の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施例１−２の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図５の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施例１−３の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図７の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施形態２に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（長方形の画素）を拡大した平面模式図である。 実施形態２の変形例に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（くの字形状の画素）を拡大した平面模式図である。 実施例２−１の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図１１の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施例２−２の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図１３の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施例２−３の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 実施例２−４の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 実施形態３に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（長方形の画素）を拡大した平面模式図である。 実施形態３の変形例に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（くの字形状の画素）を拡大した平面模式図である。 実施例３−１の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図１９の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施例３−２の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。 図２１の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。 実施形態１に係る液晶表示装置を示す斜視模式図である。 実施形態１に係る液晶表示装置の画素部、スペーサーだけを示す平面模式図である。 従来の液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺を拡大した平面模式図である。 図２５中の線分Ｃ−Ｄに対応する部分の断面を示す断面模式図である。 従来の液晶表示装置の表示面の一部を示す写真である。 液晶パネルを示す平面模式図である。 液晶パネルのハンドリング作業を示す断面模式図である。 液晶パネルのガラスの変形時を示す断面模式図である。

以下に実施形態を掲げ、本発明について図面を参照して更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限定されるものではない。本実施形態において、上記第１基板をＴＦＴ基板、上記第２基板をＣＦ基板とし、上記第１スペーサー、及び、上記第２スペーサーをフォトスペーサー（以下、「ＰＳ」とも言う。）とし、ＰＳは基板主面を平面視したときに細長い形状である。また、該ＰＳの断面形状は、丸みを帯びた略台形状であり、その台形形状の構成は、下底が上底よりも大きく、かつ、その下底は基板に接している。

[実施形態１：スペーサーが、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、１個のＣＦ基板側のＰＳから構成される形態]
上記スペーサーが、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、１個のＣＦ基板側のＰＳから構成され、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが交差するようにＴＦＴ基板、及び、ＣＦ基板を貼り合わせる。

なお、実施形態１に係る液晶表示装置の基本構成は、ＴＦＴ基板、ＣＦ基板、両基板に挟持された液晶層、及び、ＴＦＴ基板とＣＦ基板との間のギャップを保持するスペーサーである。また、実施形態１に係る液晶表示装置の表示モードの限定は特になく、例えば、ＴＮ（Twisted Nematic）モード、ＭＶＡ（Multi-Domain Vertical Alignment）モード、ＩＰＳ（In-Plane Switching）モード、ＦＦＳ（Fringe Field Switching）モード、ＴＢＡ（Transverse Bend Alignment）モードを採用することができる。また、ＰＳＡ（Polymer Sustained Alignment）技術や、光配向技術を用いたものにも好適に適用することができる。また、画素形状にも限定は無く、縦長画素でもよく、横長画素でもよく、くの字形状の画素でもよく、デルタ配列でもよい。

図１は、実施形態１に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺を拡大した平面模式図である。図２は、図１中の線分Ａ−Ｂに対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態１では、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４をゲートバスライン１１に沿って配置し、ＣＦ基板側のＰＳ１５をソースバスライン１２に沿ったブラックマトリクス１３上に配置することで、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４とＣＦ基板側のＰＳ１５との接触位置が、例えば、矢印の方向に大きくずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４が、対向する基板の画素部上の配向膜１１７ａ（表示開口部分）に接触することがなく、また、ＣＦ基板側のＰＳ１５が、対向する配向膜１１７ｂ（表示開口部分）に接触することがなく、配向膜のキズが生じることを充分に防止でき、光漏れが発生しない。また、画素部にはみ出したスペーサー自体が表示に与える影響も充分に防止することができる。よって、光漏れを防止するために遮光領域を拡げなくてもよく、遮光領域を小さくすることができるため、開口率を大きくすることができる。また、実施形態１では、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４とＣＦ基板側のＰＳ１５との接触面積は、スペーサーごとに略同一であるため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができ、効果的である。ここで、ＴＦＴ基板側のＰＳとＣＦ基板側のＰＳとの接触面積は特に限定されないが、４μｍ^２以上、４０μｍ^２以下であることが好ましい。

［実施例１−１：ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交する構造］
図３は、実施例１−１の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図４は、図３の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例１−１は、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交する構造である。

実施例１−１の液晶表示装置において、図３のＴＦＴ基板側のＰＳ２１４とＣＦ基板側のＰＳ２１５との接触位置が、図４のＴＦＴ基板側のＰＳ３１４とＣＦ基板側のＰＳ３１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ３１４とＣＦ基板側のＰＳ３１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ２１４とＣＦ基板側のＰＳ２１５との接触面積２１８、及び、ＴＦＴ基板側のＰＳ３１４とＣＦ基板側のＰＳ３１５との接触面積３１８は同じである。よって、図４の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図３の場合と同様に均一に分散することができ、局所的にＰＳが潰れやすくなることはない。なお、ＰＳ２１４、ＰＳ３１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ２１５、ＰＳ３１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

［実施例１−２：ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造］
図５は、実施例１−２の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図６は、図５の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例１−２は、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造である。

実施例１−２の液晶表示装置において、図５のＴＦＴ基板側のＰＳ４１４とＣＦ基板側のＰＳ４１５との接触位置が、図６のＴＦＴ基板側のＰＳ５１４とＣＦ基板側のＰＳ５１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ５１４とＣＦ基板側のＰＳ５１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ４１４とＣＦ基板側のＰＳ４１５との接触面積４１８、及び、ＴＦＴ基板側のＰＳ５１４とＣＦ基板側のＰＳ５１５との接触面積５１８は同じである。よって、図６の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図５の場合と同様に均一に分散することができる。なお、ＰＳ４１４、ＰＳ５１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ４１５、ＰＳ５１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

［実施例１−３：ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造で、ＴＦＴ基板側のＰＳと、ＣＦ基板側のＰＳとが成す角度が実施例１−２とは異なる構造］
図７は、実施例１−３の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図８は、図７の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例１−３は、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造で、ＴＦＴ基板側のＰＳと、ＣＦ基板側のＰＳとが成す角度が実施例１−２とは異なる構造である。

実施例１−３の液晶表示装置において、図７のＴＦＴ基板側のＰＳ６１４とＣＦ基板側のＰＳ６１５との接触位置が、図８のＴＦＴ基板側のＰＳ７１４とＣＦ基板側のＰＳ７１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ７１４とＣＦ基板側のＰＳ７１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ６１４とＣＦ基板側のＰＳ６１５との接触面積６１８、及び、ＴＦＴ基板側のＰＳ７１４とＣＦ基板側のＰＳ７１５との接触面積７１８は同じである。よって、図８の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図７の場合と同様に均一に分散することができる。なお、ＰＳ６１４、ＰＳ７１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ６１５、ＰＳ７１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

ここで、実施形態１において、ＸＹ方向（液晶パネル平面内の上下左右方向）のずれ量を考慮すると、実施例１−１の構造が好ましい。これは、実施例１−１の方が、ＰＳがＸＹ方向に沿っているために、ＰＳの長さを短くしても、ＸＹ方向のずれが生じた場合に充分に液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができるためであり、これにより、図１のような長方形の画素部１０（開口部が長方形）に対して、開口率を大きくすることができる。ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの長さは特に限定されていないが、２５μｍ以上、１５０μｍ以下であることが好ましい。また、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの幅は特に限定されていないが、５μｍ以上、５０μｍ以下であることが好ましい。

また、実施例１−２、及び、実施例１−３の構造においても、くの字形状の画素部（開口部がくの字形状）に対しては、開口率を大きくすることができる。

［実施形態２：ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの少なくとも一方が複数個である形態］
上記スペーサーを構成するＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの少なくとも一方が複数個であり、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが交差するようにＴＦＴ基板、及び、ＣＦ基板を貼り合わせる。

なお、実施形態２に係る液晶表示装置の基本構成も、ＴＦＴ基板、ＣＦ基板、両基板に挟持された液晶層、及び、ＴＦＴ基板とＣＦ基板との間のギャップを保持するスペーサーである。また、実施形態２に係る液晶表示装置の表示モードの限定は特にない（ＴＮ、ＭＶＡ、ＩＰＳ、ＦＦＳ、ＴＢＡ、ＰＳＡ、光配向技術）。また、画素形状にも限定は無く、縦長画素でもよく、横長画素でもよく、くの字形状の画素でもよく、デルタ配列でもよい。

図９は、実施形態２に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（長方形の画素）を拡大した平面模式図である。図１０は、実施形態２の変形例に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（くの字形状の画素）を拡大した平面模式図である。実施形態２では、実施形態１と同様に、ＴＦＴ基板側のＰＳ８１４（ＴＦＴ基板側のＰＳ９１４）をゲートバスライン８１１（ゲートバスライン９１１）に沿って配置し、ＣＦ基板側のＰＳ８１５（ＣＦ基板側のＰＳ９１５）をブラックマトリクス８１３（ブラックマトリクス９１３）に沿って配置することで、ＴＦＴ基板側のＰＳ８１４（ＴＦＴ基板側のＰＳ９１４）とＣＦ基板側のＰＳ８１５（ＣＦ基板側のＰＳ９１５）との接触位置が大きくずれても、ＰＳが対向する基板の画素部上の配向膜に接触することがなく、光漏れが発生しない。また、画素部にはみ出したスペーサー自体が表示に与える影響も充分に防止することができる。よって、光漏れを防止するために遮光領域を拡げなくてもよく、遮光領域を小さくすることができるため、開口率を大きくすることができる。また、実施形態２においても、実施形態１と同様に、ＴＦＴ基板側のＰＳ８１４（ＴＦＴ基板側のＰＳ９１４）とＣＦ基板側のＰＳ８１５（ＣＦ基板側のＰＳ９１５）との接触面積は、ＰＳごとに略同一であるため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができ、効果的である。さらに、ＴＦＴ基板側のＰＳと、ＣＦ基板側のＰＳとの接触面積が実施形態１よりも増えたことで、荷重に強い（耐久性がある）という機能を持たせることができる。ここで、ＰＳごとのＴＦＴ基板側のＰＳとＣＦ基板側のＰＳとの接触面積の和（総面積）は特に限定されないが、４μｍ^２以上、４０μｍ^２以下であることが好ましい。

［実施例２−１：１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個のＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交する構造］
図１１は、実施例２−１の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図１２は、図１１の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例２−１は、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個のＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交する構造である。

実施例２−１の液晶表示装置において、図１１のＴＦＴ基板側のＰＳ１０１４とＣＦ基板側のＰＳ１０１５との接触位置が、図１２のＴＦＴ基板側のＰＳ１１１４とＣＦ基板側のＰＳ１１１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ１１１４とＣＦ基板側のＰＳ１１１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ１０１４とＣＦ基板側のＰＳ１０１５との接触面積１０１８ａ、接触面積１０１８ｂ、及び、接触面積１０１８ｃの和（総面積）は、ＴＦＴ基板側のＰＳ１１１４とＣＦ基板側のＰＳ１１１５との接触面積１１１８ａ、接触面積１１１８ｂ、及び、接触面積１１１８ｃの和（総面積）と同じである。よって、図１２の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図１１の場合と同様に均一に分散することができる。なお、ＰＳ１０１４、ＰＳ１１１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ１０１５、ＰＳ１１１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

［実施例２−２：１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個のＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造］
図１３は、実施例２−２の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図１４は、図１３の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例２−２は、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個のＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造である。

実施例２−２の液晶表示装置において、図１３のＴＦＴ基板側のＰＳ１２１４とＣＦ基板側のＰＳ１２１５との接触位置が、図１４のＴＦＴ基板側のＰＳ１３１４とＣＦ基板側のＰＳ１３１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ１３１４とＣＦ基板側のＰＳ１３１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ１２１４とＣＦ基板側のＰＳ１２１５との接触面積１２１８ａ、接触面積１２１８ｂ、及び、接触面積１２１８ｃの和（総面積）は、ＴＦＴ基板側のＰＳ１３１４とＣＦ基板側のＰＳ１３１５との接触面積１３１８ａ、接触面積１３１８ｂ、及び、接触面積１３１８ｃの和（総面積）と同じである。よって、図１４の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図１３の場合と同様に均一に分散することができる。なお、ＰＳ１２１４、ＰＳ１３１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ１２１５、ＰＳ１３１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

ここで、実施形態２において、ＸＹ方向（液晶パネル平面内の上下左右方向）のずれ量を考慮すると、実施例２−１の構造が好ましい。これは、実施例２−１の方が、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの長さを短くすることができるためであり、これにより、図９のような長方形の画素部８１０（開口部が長方形）に対して、開口率を大きくすることができる。ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの長さは特に限定されていないが、２５μｍ以上、１５０μｍ以下であることが好ましい。また、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの幅は特に限定されていないが、５μｍ以上、５０μｍ以下であることが好ましい。

また、実施例２−２の構造においても、図１０のようなくの字形状の画素部９１０（開口部がくの字形状）に対しては、開口率を大きくすることができる。

また、実施例２−１、及び、実施例２−２では、スペーサーが、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個のＣＦ基板側のＰＳから構成される形態としたが、ＴＦＴ基板側のＰＳの個数、及び、ＣＦ基板側のＰＳの個数は特に限定されず、上記以外の個数の組み合わせ（例えば、複数個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、複数個のＣＦ基板側のＰＳの組み合わせ等）でもよい。例えば、以下のような場合である。図１５は、実施例２−３の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。実施例２−３は、２個のＴＦＴ基板側のＰＳ１０１４ａ、及び、４個のＣＦ基板側のＰＳ１０１５ａが基板主面を平面視したときに直交する構造である。図１６は、実施例２−４の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。実施例２−４は、２個のＴＦＴ基板側のＰＳ１２１４ａ、及び、３個のＣＦ基板側のＰＳ１２１５ａが基板主面を平面視したときに直交しない構造である。実施例２−３、及び、実施例２−４においても、実施例２−１、及び、実施例２−２と同様に、ＴＦＴ基板側のＰＳ１０１４ａ（ＴＦＴ基板側のＰＳ１２１４ａ）とＣＦ基板側のＰＳ１０１５ａ（ＣＦ基板側のＰＳ１２１５ａ）との接触位置がずれても、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができる。また、実施例２−３及び実施例２−４の場合のスペーサーの配置面積は、実施例２−１及び実施例２−２の場合のスペーサーの配置面積よりも大きくなる。なお、ＰＳ１０１４ａ（ＰＳ１２１４ａ）がＣＦ基板側であり、ＰＳ１０１５ａ（ＰＳ１２１５ａ）がＴＦＴ基板側であってもよい。

［実施形態３：スペーサーが、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個配置された中の少なくとも１個若しくは２個のＣＦ基板側のＰＳから構成される形態］
上記スペーサーが、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個配置された中の少なくとも１個若しくは２個のＣＦ基板側のＰＳから構成され、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが交差するようにＴＦＴ基板、及び、ＣＦ基板を貼り合わせる。

なお、実施形態３に係る液晶表示装置の基本構成も、ＴＦＴ基板、ＣＦ基板、両基板に挟持された液晶層、及び、ＴＦＴ基板とＣＦ基板との間のギャップを保持するスペーサーである。また、実施形態２に係る液晶表示装置の表示モードの限定は特にない（ＴＮ、ＭＶＡ、ＩＰＳ、ＦＦＳ、ＴＢＡ、ＰＳＡ、光配向技術）。また、画素形状にも限定は無く、縦長画素でもよく、横長画素でもよく、くの字形状の画素でもよく、デルタ配列でもよい。

図１７は、実施形態３に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（長方形の画素）を拡大した平面模式図である。図１８は、実施形態３の変形例に係る液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺（くの字形状の画素）を拡大した平面模式図である。実施形態３では、ＣＦ基板側に３個のＰＳを配置するが、ＣＦ基板側のＰＳのうちの１個とＴＦＴ基板側のＰＳとが接触するように配置する、又は、ＰＳの接触位置がずれた場合を想定して、ＰＳの接触面積が一定となるように、ＣＦ基板側のＰＳのうちの２個とＴＦＴ基板側のＰＳとが接触するように配置する。また、実施形態３では、実施形態１と同様に、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４１４（ＴＦＴ基板側のＰＳ１５１４）をゲートバスライン１４１１（ゲートバスライン１５１１）に沿って配置し、ＣＦ基板側のＰＳ１４１５（ＣＦ基板側のＰＳ１５１５）をブラックマトリクス１４１３（ブラックマトリクス１５１３）に沿って配置することで、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４１４（ＴＦＴ基板側のＰＳ１５１４）とＣＦ基板側のＰＳ１４１５（ＣＦ基板側のＰＳ１５１５）との接触位置が大きくずれても、ＰＳが対向する基板の画素部上の配向膜に接触することがなく、光漏れが発生しない。また、画素部にはみ出したスペーサー自体が表示に与える影響も充分に防止することができる。よって、光漏れを防止するために遮光領域を拡げなくてもよく、遮光領域を小さくすることができるため、開口率を大きくすることができる。また、実施形態３においても、実施形態１と同様に、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４１４（ＴＦＴ基板側のＰＳ１５１４）とＣＦ基板側のＰＳ１４１５（ＣＦ基板側のＰＳ１５１５）との接触面積は、スペーサーごとに略同一であるため、液晶パネルにかかる荷重を均一に分散することができ、効果的である。ここで、ＴＦＴ基板側のＰＳとＣＦ基板側のＰＳとの接触面積の和（総面積）は特に限定されないが、４μｍ^２以上、４０μｍ^２以下であることが好ましい。

［実施例３−１：ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交する構造］
図１９は、実施例３−１の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図２０は、図１９の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例３−１は、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交する構造である。

実施例３−１の液晶表示装置において、図１９のＴＦＴ基板側のＰＳ１６１４とＣＦ基板側のＰＳ１６１５との接触位置が、図２０のＴＦＴ基板側のＰＳ１７１４とＣＦ基板側のＰＳ１７１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ１７１４とＣＦ基板側のＰＳ１７１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ１６１４とＣＦ基板側のＰＳ１６１５との接触面積１６１８は、ＴＦＴ基板側のＰＳ１７１４とＣＦ基板側のＰＳ１７１５との接触面積１７１８ａ、及び、接触面積１７１８ｂの和（総面積）と同じである。よって、図２０の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図１９の場合と同様に均一に分散することができる。なお、ＰＳ１６１４、ＰＳ１７１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ１６１５、ＰＳ１７１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

［実施例３−２：ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造］
図２１は、実施例３−２の液晶表示装置が備えるスペーサーの配置を示す平面模式図である。図２２は、図２１の状態からスペーサーの接触位置がずれた場合の状態を示す平面模式図である。実施例３−２は、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳが基板主面を平面視したときに直交しない構造である。

実施例３−２の液晶表示装置において、図２１のＴＦＴ基板側のＰＳ１８１４とＣＦ基板側のＰＳ１８１５との接触位置が、図２２のＴＦＴ基板側のＰＳ１９１４とＣＦ基板側のＰＳ１９１５との接触位置へずれても、ＴＦＴ基板側のＰＳ１９１４とＣＦ基板側のＰＳ１９１５とは接触したままであり、ＴＦＴ基板側のＰＳ１８１４とＣＦ基板側のＰＳ１８１５との接触面積１８１８は、ＴＦＴ基板側のＰＳ１９１４とＣＦ基板側のＰＳ１９１５との接触面積１９１８ａ、及び、接触面積１９１８ｂの和（総面積）と同じである。よって、図２２の場合において、液晶パネルにかかる荷重を、図２１の場合と同様に均一に分散することができる。なお、ＰＳ１８１４、ＰＳ１９１４がＣＦ基板側であり、ＰＳ１８１５、ＰＳ１９１５がＴＦＴ基板側であってもよい。

ここで、実施形態３において、ＸＹ方向（液晶パネル平面内の上下左右方向）のずれ量を考慮すると、実施例３−１の構造が好ましい。これは、実施例３−１の方が、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの長さを短くすることができるためであり、これにより、図１７のような長方形の画素部１４１０（開口部が長方形）に対して、開口率を大きくすることができる。ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの長さは特に限定されていないが、２５μｍ以上、１５０μｍ以下であることが好ましい。また、ＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、ＣＦ基板側のＰＳの幅は特に限定されていないが、５μｍ以上、５０μｍ以下であることが好ましい。また、本実施形態では、スペーサーが、１個のＴＦＴ基板側のＰＳ、及び、３個配置された中の少なくとも１個若しくは２個のＣＦ基板側のＰＳから構成される形態としたが、ＴＦＴ基板側のＰＳの個数、及び、ＣＦ基板側のＰＳの個数は特に限定されず、上記以外の個数の組み合わせでもよい。

また、実施例３−２の構造においても、図１８のようなくの字形状の画素部１５１０（開口部がくの字形状）に対しては、開口率を大きくすることができる。

なお、図２３は、上述した実施形態１に係る液晶表示装置を示す斜視模式図である。また、図２４は、上述した実施形態１に係る液晶表示装置の画素部、スペーサーだけを示す平面模式図である。
図２３では、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４が、ＴＦＴ基板のゲートバスラインの上層に配置される透明層間絶縁膜１９の更に上（ＣＦ基板側）に配置され、ＣＦ基板側のＰＳ１５が、ブラックマトリクス１３に沿って配置されている。図２４では、ＴＦＴ基板側のＰＳ１４は、ゲートバスライン（図中、左右方向）に沿って配置し、ＣＦ基板側のＰＳ１５は、ソースバスライン（ブラックマトリクス〔図中、上下方向〕）に沿って配置する場合について示されている。上述したその他の実施形態も同様である。一方、第１基板が備える第１スペーサーは、第１基板が有するソースバスラインに沿って配置し、第２基板が備える第２スペーサーは、ゲートバスラインに沿って配置することもまた本発明の好ましい形態の１つである。通常は、第１基板が有するゲートバスラインの方が、第２基板が有するソースバスラインよりも幅が長く、遮光領域がより大きく、また、第２基板はストライプ状に配置された各色カラーフィルタ間にブラックマトリクスを有するところ、上記のようにスペーサーを配置することにより、上下基板の大きな貼り合わせズレが生じたときであっても、スペーサーを遮光領域内に配置することがより容易になる。

［比較例１：従来の液晶表示装置］
図２５は、従来の液晶表示装置が備えるスペーサー、及び、その周辺を拡大した平面模式図である。図２６は、図２５中の線分Ｃ−Ｄに対応する部分の断面を示す断面模式図である。従来の液晶表示装置では、ＣＦ基板側のＰＳ２０１５の接触位置が矢印の方向に大きくずれた場合、ＣＦ基板側のＰＳ２０１５が対向する基板の画素部上の配向膜２１１７ｂを擦り、この擦れにより配向規制力が働き、光漏れが発生していた。

［その他の好適な実施形態］
本発明の各実施形態においては、酸化物半導体ＴＦＴ（ＩＧＺＯ〔Ｉｎ−Ｇａ−Ｚｎ−Ｏ系半導体〕が特に好ましい。）が好適に用いられる。この酸化物半導体ＴＦＴについて、以下に詳細に説明する。

上記ＴＦＴ基板は、通常は、薄膜トランジスタ素子を備える。上記薄膜トランジスタ素子は、酸化物半導体を含むことが好ましい。すなわち、薄膜トランジスタ素子においては、シリコン半導体膜の代わりに、酸化亜鉛等の酸化物半導体膜を用いてアクティブ駆動素子の活性層を形成することが好ましい。このようなＴＦＴを「酸化物半導体ＴＦＴ」と称する。 酸化物半導体は、アモルファスシリコンよりも高いキャリア移動度を示し、特性ばらつきも小さいという特徴を有している。このため、酸化物半導体ＴＦＴは、アモルファスシリコンＴＦＴよりも高速で動作でき、駆動周波数が高く、より高精細である次世代表示装置の駆動に好適である。また、酸化物半導体膜は、多結晶シリコン膜よりも簡便なプロセスで形成されるため、大面積が必要とされる装置にも適用できるという利点を有する。

上記の実施形態における各形態は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜組み合わされてもよい。

１０、８１０、９１０、１４１０、１５１０、２０１０：画素部
１１、８１１、９１１、１４１１、１５１１、２０１１：ゲートバスライン
１２、８１２、９１２、１４１２、１５１２、２０１２：ソースバスライン
１３、８１３、９１３、１４１３、１５１３、２０１３：ブラックマトリクス
１４、２１４、３１４、４１４、５１４、６１４、７１４、８１４、９１４、１０１４、１０１４ａ、１１１４、１２１４、１２１４ａ、１３１４、１４１４、１５１４、１６１４、１７１４、１８１４、１９１４：ＴＦＴ基板側のＰＳ
１５、２１５、３１５、４１５、５１５、６１５、７１５、８１５、９１５、１０１５、１０１５ａ、１１１５、１２１５、１２１５ａ、１３１５、１４１５、１５１５、１６１５、１７１５、１８１５、１９１５、２０１５：ＣＦ基板側のＰＳ
１９、１１９、２１１９：透明層間絶縁膜
１０１、２１０１、２８０１、２９０１：ＣＦ基板
１０２、２１０２、２８０２、２９０２：ＴＦＴ基板
１１６、２１１６ａ、２１１６ｂ：画素電極
１１７ａ、１１７ｂ、２１１７ａ、２１１７ｂ：配向膜
１２０、２１２０：ＳｉＮｘ又はＳｉＯｘ
２１８、３１８、４１８、５１８、６１８、７１８、１０１８ａ、１０１８ｂ、１０１８ｃ、１１１８ａ、１１１８ｂ、１１１８ｃ、１２１８ａ、１２１８ｂ、１２１８ｃ、１３１８ａ、１３１８ｂ、１３１８ｃ、１６１８、１７１８ａ、１７１８ｂ、１８１８、１９１８ａ、１９１８ｂ：接触面積
２１２１：カラーフィルタ
２６２４：光漏れ
２７２２：表示領域
２８２３、２９２３：シール材
ＴＦＴ：薄膜トランジスタ
ＣＦ：カラーフィルタ

Claims (13)

1. 第１基板、第２基板、両基板に挟持された液晶層、及び、該第１基板と該第２基板との間のギャップを保持するスペーサーを有する液晶表示装置であって、
   該スペーサーは、第１スペーサー、及び、第２スペーサーが積層されて構成され、
   該第１基板は、該第１スペーサーを備え、
   該第２基板は、該第２スペーサーを備え、
   該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーは、それぞれ、基板主面を平面視したときに細長く、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーの長さは、画素の短辺の長さ以内であり、該第１スペーサーの幅は、該第２スペーサーの幅よりも大きく、
   該液晶表示装置は、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが交差するように該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせて得られ、
   該第１スペーサーは、該第１基板のゲートバスラインに沿って、かつ、該ゲートバスラインと重畳する位置に配置され、
   該第２スペーサーは、該第１基板のソースバスラインに沿って、かつ、該ソースバスラインと重畳する位置に配置され、
   該第１スペーサーと該第２スペーサーとが交差する複数のスペーサー交差部は、該ゲートバスラインと該ソースバスラインとが交差する第１バスライン交差部と重畳し、かつ、該ゲートバスラインが伸びる方向、及び、該ソースバスラインが伸びる方向で該第１バスライン交差部と隣り合う第２バスライン交差部と重畳しない位置に配置されることを特徴とする液晶表示装置。
2. 第１基板、第２基板、両基板に挟持された液晶層、及び、該第１基板と該第２基板との間のギャップを保持するスペーサーを有する液晶表示装置であって、
   該スペーサーは、第１スペーサー、及び、第２スペーサーが積層されて構成され、
   該第１基板は、該第１スペーサーを備え、
   該第２基板は、該第２スペーサーを備え、
   該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーは、それぞれ、基板主面を平面視したときに細長く、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーの長さは、画素の短辺の長さ以内であり、
   該液晶表示装置は、該第１スペーサー、及び、該第２スペーサーが交差するように該第１基板、及び、該第２基板を貼り合わせて得られ、
   該スペーサーは、該第１基板のバスラインに沿って配置される１個の第１スペーサーと、該第２基板のブラックマトリクスに沿って配置される複数個の第２スペーサーとから構成され、
   該複数個の第２スペーサーの少なくとも１つは、該第１基板の薄膜トランジスタ素子と重畳する位置に配置されることを特徴とする液晶表示装置。
3. 前記第１スペーサー、及び、前記第２スペーサーのうち、一方は前記第２基板のブラックマトリクスに沿って配置されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
4. 前記スペーサーは、１個の第１スペーサー及び１個の第２スペーサーから構成されるスペーサー、複数個の第１スペーサー及び１個の第２スペーサーから構成されるスペーサー、又は、１個の第１スペーサー及び複数個の第２スペーサーから構成されるスペーサーを含むことを特徴とする請求項１又は３に記載の液晶表示装置。
5. 前記第１スペーサー、及び、前記第２スペーサーの幅は、互いに異なることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
6. 前記第１スペーサーの幅は、前記第２スペーサーの幅よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
7. 前記第１スペーサー、及び、前記第２スペーサーは、レジストから構成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の液晶表示装置。
8. 前記第１スペーサーと、前記第２スペーサーとの間には、配向膜が形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の液晶表示装置。
9. 前記第１スペーサー、及び、前記第２スペーサーは、前記第１基板、及び、前記第２基板に沿って延びる棒状で、折れ曲がっていない形態であることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の液晶表示装置。
10. 前記第１スペーサーは、前記第２基板に接しておらず、前記第２スペーサーは、前記第１基板に接していないことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の液晶表示装置。
11. 前記第１スペーサー、及び、前記第２スペーサーは、基板主面を平面視したときに直交することを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の液晶表示装置。
12. 前記第１スペーサー、及び、前記第２スペーサーは、基板主面を平面視したときに直交しないことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の液晶表示装置。
13. 前記スペーサーにおける前記第１スペーサーと前記第２スペーサーとの接触面積は、スペーサーごとに略同一であることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の液晶表示装置。

Images