JP6006575B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

相手部品と嵌合するコネクタとして、相手部品からの抜止めのためのロック手段と、ロックを解除する手段を有するコネクタが知られている。例えば、特許文献１には、光送受信モジュールに対するロックの解除装置を備えた光コネクタが示されている。この光コネクタは、ハウジングとスライドカバーとを具備している。ハウジングはロックレバーを有する。スライドカバーは当接部および操作部を有する。スライドカバーの操作部を手指で引いてスライドカバーを後方へスライドさせると、当接部がロックレバーの被ロック部を駆動してロックを解除する。コネクタの取外しの方向に、スライドカバーの操作部を引くことで、ロック解除とコネクタの取外しが一つの操作で実行される。

また、特許文献２にも、ハウジングとカバーとを具備した光コネクタが示されている。ハウジングはロックレバーを有する。カバーは押圧板部および遠隔操作レバーを有する。遠隔操作レバーを押圧すると、押圧板部がロックレバーの係合座部を駆動してロックを解除する。

特開２００５−１７３１７３号公報 特開２００９−２５８５６８号公報

しかしながら、特許文献１，２に示された光コネクタは、ロックを解除するための部品がハウジングとは別に具備されているため、部品数が多い。

本発明は上記問題点を解決し、係止解除と取外しを一つの操作で可能としつつ、部品数が低減されたコネクタを提供することを目的とするものである。

上記目的を達成する本発明のコネクタは、
情報伝達部材を支持するハウジングを備え、相手部品と嵌合する嵌合方向前方の部分がこの相手部品に挿入されてこの相手部品と嵌合するコネクタであって、
上記ハウジングは、
上記情報伝達部材を支持し、上記嵌合方向前方の部分が上記相手部品に挿入される本体と、
上記本体の、上記相手部品に挿入される部分よりも上記嵌合方向後方に後端が固定されて、この嵌合方向前方に、上記相手部品に挿入される位置まで片持ち梁状に延び、先端部に、外向きに立ち上がってこの相手部品に係止する係止突起を有する係止アームと、
上記係止アームの先端から、上記外向きとは逆向きに延び、さらにこの係止アームとは離間したままこの係止アームに沿って、上記嵌合方向後方に、上記本体から後方に突出する位置まで延び、この後方に引く操作を受けて上記係止アームを上記逆向きに撓ませることにより上記係止突起による上記相手部品への係止を解除させる係止解除操作アームとを備え、
上記本体、上記係止アーム、および上記係止解除操作アームが一体成形されたものであって、さらに
上記本体は、上記係止解除操作アームを間に挟んで上記係止アームに対向しこの係止解除操作アームを通過させる隙間を形成すると共に、上記係止解除操作アームが上記嵌合方向後方に所定の強さを超える強さで引かれて上記係止アームを撓ませた際に、この係止解除操作アームのこの嵌合方向前方の部分の当接を受ける内壁面を有することを特徴とする。

本発明のコネクタでは、係止解除操作アームが、係止アームから、係止突起とは逆向きに延び、さらに嵌合方向後方に延びている。したがって、係止解除操作アームを嵌合方向とは逆の後方に引くことによって、係止アームが係止突起とは逆向きに撓み係止が解除される。したがって、係止の解除とコネクタの取外しが一つの操作で実行される。しかも、係止解除操作アームは係止アームおよび本体と一体成形されているため部品数が低減される。

また、本発明のコネクタでは、係止解除操作アームが本体内部を通過することで、係止解除操作アームを引く力が本体の中央部分に作用する。コネクタが相手部品から取り外される際の、引く力によるコネクタの傾きが抑えられる。

さらに、本発明のコネクタでは、係止解除操作アームが内壁面に当接することで、係止アームの過度の変形が抑えられる。

ここで、上記本発明のコネクタにおいて、上記本体が、上記係止解除操作アームの、上記係止アーム側への浮き上がりを防止しつつ、この係止解除操作アームを上記嵌合方向に案内する案内溝を有し、
上記係止解除操作アームが、上記案内溝に入り込んでこの案内溝による案内を受ける被案内突起を有することが好ましい。

係止解除操作アームが案内溝により案内されることで係止アームを適切な向きに変形させるとともに、係止解除操作アームの不要な変形が抑えられる。

以上説明したように、本発明によれば、係止解除と取外しを一つの操作で可能としつつ、部品数が低減されたコネクタが実現する。

本発明のコネクタの一実施形態を示す前方斜視図である。 本発明のコネクタの一実施形態を示す後方斜視図である。 本発明のコネクタの一実施形態を示す平面図である。 本発明のコネクタの一実施形態を示す側面図である。 本発明のコネクタの一実施形態を示す正面図である。 本発明のコネクタの一実施形態を示す背面図である。 図３に示すコネクタの７−７線断面を示す断面斜視図である。 図３に示すコネクタの７−７線断面を示す縦断面図である。 図８に示すコネクタのロック解除状態を示す縦断面図である。

以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１〜図６は、本発明のコネクタの一実施形態を示す図である。図１は前方斜視図であり、図２は後方斜視図である。また、図３は平面図であり、図４は側面図である。また、図５は正面図であり、図６は背面図である。

図１〜図６に示すコネクタＣは、光ケーブル２を接続するための光コネクタである。図３および図４には、光ケーブル２が示されている。また、図４には相手部品である光モジュールＭの一部が示されている。コネクタＣは、光モジュールＭに挿入されて光モジュールＭと嵌合するプラグ型のコネクタである。コネクタＣが、光モジュールＭと嵌合する方向を嵌合方向Ｆ（嵌合方向前方）と称する。また、嵌合方向Ｆ後方、すなわち嵌合方向Ｆの反対方向を取出し方向Ｂと称する。

コネクタＣは、ハウジング１を備えている。ハウジング１は、本体１１、係止アーム１２、および係止解除操作アーム１３を有している。ハウジング１は、樹脂材料からなる成型品である。つまり、本体１１、係止アーム１２、および係止解除操作アーム１３は、一体成形されている。

本体１１は、２本の光ケーブル２を支持している。本体１１は、光ケーブル２を固定する固定部１１１と、固定部１１１よりも嵌合方向Ｆ前方に設けられ、光モジュールＭに挿入される挿入部１１２とを有する。２本の光ケーブル２は、本体１１の嵌合方向Ｆにおける後端面から本体１１内に挿入され、互いにほぼ平行に延びて固定部１１１および挿入部１１２を嵌合方向Ｆに貫通している。２本の光ケーブル２の先端は、挿入部１１２の先端で外部に露出している。固定部１１１には、光ケーブル２の経路上には、固定用穴１１１ｈが設けられている。光ケーブル２は、固定用穴１１１ｈに挿入される図示しない固定金具を介して、固定部１１１に固定される。ここで、嵌合方向Ｆに延びる２本の光ケーブル２が並んだ方向を右方向Ｒおよび左方向Ｌと称し、右方向Ｒおよび左方向Ｌを含む方向を左右方向ＬＲと称する。また、嵌合方向Ｆおよび左右方向ＬＲの双方と垂直な方向を上方向Ｕおよび下方向Ｄと称する。

本体１１には、アーム用溝１１ｒ（図５参照）およびアーム用穴１１ｈ（図６参照）が設けられている。アーム用溝１１ｒは、２本の光ケーブル２の間の位置、より詳細には、本体１１の、左右方向ＬＲにおけるほぼ中央に設けられている。アーム用溝１１ｒは、挿入部１１２から固定部１１１の途中まで嵌合方向Ｆに延びている。アーム用穴１１ｈはアーム用溝１１ｒに続き、固定部１１１の後端面まで延びている。係止アーム１２および係止解除操作アーム１３は、アーム用溝１１ｒの中に配置されている。さらに係止解除操作アーム１３は、アーム用穴１１ｈを貫通している。

係止アーム１２は、光モジュールＭに挿入される挿入部１１２よりも嵌合方向Ｆの後方に後端が固定されている。すなわち、係止アーム１２は、固定部１１１に後端が固定されており、嵌合方向Ｆに、光モジュールＭに挿入される位置まで片持ち梁状に延びている。係止アーム１２は、図４に示すように、挿入部１１２の側面（図４では挿入部１１２の上面）にそって延びている。係止アーム１２の先端部には、嵌合方向Ｆと交わる上方向Ｕに、すなわち外向きに立ち上がった係止突起１２１が設けられている。係止突起１２１は鉤状であり、光モジュールＭに係止する部分である。係止突起１２１は、挿入部１１２よりも上方向Ｕに突出している。また、係止アーム１２の途中には、係止突起１２１と同様に外向きすなわち上方向Ｕに突出した解除突起１２２が設けられている。解除突起１２２は、固定部１１１よりも上方向Ｕに突出している。

図７は、図３に示すコネクタの７−７線断面を示す断面斜視図である。また、図８は、図３に示すコネクタの７−７線断面を示す縦断面図である。図８には、コネクタと嵌合した状態の光モジュールＭも示されている。

係止解除操作アーム１３は、係止アーム１２の先端から、上記外向きとは逆向きすなわち下方向Ｄに延び、さらに係止アーム１２とは離間したまま係止アーム１２に沿って、嵌合方向Ｆの後方、すなわち取出し方向Ｂに延びている。係止解除操作アーム１３は、本体１１から、取出し方向Ｂに突出する位置まで延びている。係止解除操作アーム１３は、より詳細には、オフセット部１３１、アーム部１３２、およびつまみ部１３３を有している。オフセット部１３１は、係止アーム１２の先端から、係止突起１２１の突出方向とは反対の下方向Ｄに延びている。アーム部１３２は、オフセット部１３１の先から取出し方向Ｂに延びている。つまみ部１３３は、アーム部１３２の取出し方向Ｂ先端に設けられ、下方向Ｄに鉤状に突出している。つまみ部１３３は、本体１１から、取出し方向Ｂに離れた位置に設けられている。

係止解除操作アーム１３は、本体１１に形成された、アーム用溝１１ｒおよびアーム用穴１１ｈの中に配置されている。係止解除操作アーム１３は、アーム用穴１１ｈが設けられた本体１１のほぼ中央を嵌合方向Ｆに貫通している。本体１１に形成されたアーム用溝１１ｒおよびアーム用穴１１ｈの内壁面のうち、係止解除操作アーム１３を間に挟んで係止アーム１２に対向する内壁面１１ｗは、係止解除操作アーム１３との間に、この係止解除操作アーム１３を通過させる隙間を形成している。また、図６に示すように、本体１１のアーム用穴１１ｈの内壁には、係止解除操作アーム１３を嵌合方向Ｆに案内する一対の案内溝１１ｇが設けられている。案内溝１１ｇは、アーム用穴１１ｈの左右方向ＬＲの両内壁面に設けられており嵌合方向Ｆに延びている。また、図２および図６に示すように、係止解除操作アーム１３のアーム部１３２は、案内溝１１ｇに入り込んだ一対の被案内突起１３２１を有する。一対の被案内突起１３２１は、アーム部１３２から左右方向ＬＲに突出している。係止解除操作アーム１３は、被案内突起１３２１が案内溝１１ｇの案内を受けることによって、上下方向ＵＤに傾くことなく嵌合方向Ｆに移動する。

［コネクタの嵌合］
図４に示す状態のコネクタＣが光モジュールＭと嵌合する場合には、本体１１の挿入部１１２が光モジュールＭに挿入される。このとき、係止アーム１２も光モジュールＭに挿入される。係止アーム１２の係止突起１２１が光モジュールＭに押されることによって、係止アーム１２は一旦下方向Ｄに弾性変形する。図８に示すように、コネクタＣが光モジュールＭと完全に嵌合した状態では、係止アーム１２が弾性変形から復帰するとともに、係止突起１２１が光モジュールＭに係止する。係止アーム１２は光モジュールＭにロックした状態となり、コネクタＣは光モジュールＭに対し抜止めされる。

［コネクタの取出し］
図９は、図８に示すコネクタのロック解除状態を示す縦断面図である。

コネクタＣを光モジュールＭから取り外す場合には、係止解除操作アーム１３のつまみ部１３３を手指で保持し、取外し方向Ｂへ引く操作を行う。係止解除操作アーム１３は、係止アーム１２の先端部に繋がっており、係止アーム１２よりも下方向Ｄに配置されている。したがって、係止解除操作アーム１３は、取外し方向Ｂに引く操作を受けて係止アーム１２を下方向Ｄに撓ませる。この結果、係止アーム１２は、係止突起１２１による光モジュールＭへの係止を解除する。

図９に示すように、係止解除操作アーム１３が取外し方向Ｂに引かれて、係止突起１２１が挿入部１１２の側面（図９では挿入部１１２の上面）まで後退すると、係止解除操作アーム１３の嵌合方向Ｆ前方にあるオフセット部１３１が、アーム用溝１１ｒの内壁面１１ｗに当接する。内壁面１１ｗは、係止解除操作アーム１３の当接を受け、係止アーム１２の更なる下方向Ｄへの変形を抑えるストッパ（アンチオーバーストレス）として機能する。したがって、係止アーム１２の過度の変形が防止される。

つまみ部１３３が手指で保持されたまま、取外し方向Ｂへさらに引かれると、ロック状態が解除されたコネクタＣは、光モジュールＭから取り出される。本実施形態のコネクタＣでは、係止解除操作アーム１３のつまみ部１３３を取外し方向Ｂへ引くという１つの操作によって、光モジュールＭに対するコネクタＣのロック状態の解除と、コネクタＣの取出しが行われる。

係止解除操作アーム１３は、内壁面１１ｗおよび係止アーム１２に挟まれた位置に配置されている。つまり、係止解除操作アーム１３は、本体１１内部に配置されている。このため、係止解除操作アーム１３を取出し方向Ｂへ引く力は、本体１１の、上下方向ＵＤおよび左右方向ＬＲにおけるほぼ中央部分に作用する。したがって、取外し時のコネクタの傾きが抑えられる。

また、係止解除操作アーム１３は、案内溝１１ｇ（図６参照）により取出し方向Ｂに案内される。このため、係止解除操作アーム１３が取出し方向Ｂに対し傾いた向きに引かれた場合でも、係止解除操作アーム１３の変形が抑えられる。

なお、本実施形態のコネクタＣでは、係止アーム１２の解除突起１２２を直接下方向Ｄに押し下げることによっても、係止アーム１２の係止解除を行うことも可能である。しかし、例えば、光モジュールＭに近接して他のモジュールや電子部品が配置されている状況では、コネクタＣを上下方向ＵＤ両側から手指で挟み解除突起１２２を操作することが困難である。本実施形態のコネクタＣは、係止解除操作アーム１３が本体１１よりも取出し方向Ｂに突出している。本体１１よりも取出し方向Ｂにあるのは、係止解除操作アーム１３および光ケーブルのみであるため、係止解除操作アーム１３を手指で操作することが容易である。また、つまみ部１３３は、係止解除操作アーム１３に鉤状に突出しているため、手指をつまみ部１３３に引っ掛けて取出し方向Ｂに引くことができる。

また、上述した実施形態には、本発明にいうコネクタの例として、２本の光ケーブルを支持するコネクタが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、支持する光ケーブルの数は単数であってもよく、また、３以上であってもよい。

また、上述した実施形態には、本発明にいう相手部品の例として、光送受信素子を内蔵した光モジュールＭが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、相手部品は、例えば、光ケーブルを支持するコネクタであってもよい。

また、上述した実施形態には、本発明にいうコネクタの例として、情報伝達部材としての光ケーブルを支持する光コネクタが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、コネクタは、例えば、情報伝達部材としての電線を支持する電気コネクタであってもよい。ここで、電線は、電気信号を伝送してもよいし、電力を伝送してもよい。

Ｃ コネクタ
１ ハウジング
１１ 本体
１１ｈ アーム用穴
１１ｒ アーム用溝
１１ｇ 案内溝
１１ｗ 内壁面
１１１ 固定部
１１１ｈ 固定用穴
１１２ 挿入部
１２ 係止アーム
１２１ 係止突起
１２２ 解除突起
１３ 係止解除操作アーム
１３１ オフセット部
１３２ アーム部
１３３ つまみ部
１３２１ 被案内突起
Ｆ 嵌合方向
Ｂ 取出し方向
２ 光ケーブル
Ｍ 光モジュール

Claims (2)

1. 情報伝達部材を支持するハウジングを備え、相手部品と嵌合する嵌合方向前方の部分が該相手部品に挿入されて該相手部品と嵌合するコネクタであって、
   前記ハウジングは、
   前記情報伝達部材を支持し、前記嵌合方向前方の部分が前記相手部品に挿入される本体と、
   前記本体の、前記相手部品に挿入される部分よりも前記嵌合方向後方に後端が固定されて、該嵌合方向前方に、前記相手部品に挿入される位置まで片持ち梁状に延び、先端部に、外向きに立ち上がって該相手部品に係止する係止突起を有する係止アームと、
   前記係止アームの先端から、前記外向きとは逆向きに延び、さらに該係止アームとは離間したまま該係止アームに沿って、前記嵌合方向後方に、前記本体から後方に突出する位置まで延び、該後方に引く操作を受けて前記係止アームを前記逆向きに撓ませることにより前記係止突起による前記相手部品への係止を解除させる係止解除操作アームとを備え、
   前記本体、前記係止アーム、および前記係止解除操作アームが一体成形されたものであって、さらに
   前記本体が、前記係止解除操作アームを間に挟んで前記係止アームに対向し該係止解除操作アームを通過させる隙間を形成すると共に、前記係止解除操作アームが前記嵌合方向後方に所定の強さを超える強さで引かれて前記係止アームを撓ませた際に、該係止解除操作アームの該嵌合方向前方の部分の当接を受ける内壁面を有することを特徴とするコネクタ。
2. 前記本体が、前記係止解除操作アームの、前記係止アーム側への浮き上がりを防止しつつ、該係止解除操作アームを前記嵌合方向に案内する案内溝を有し、
   前記係止解除操作アームが、前記案内溝に入り込んで該案内溝による案内を受ける被案内突起を有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。

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