JP5974050B2 - 機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法 - Google Patents

機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法 Download PDF

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Description

本発明は、電子機器を管理する機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法に関する。
従来、電子機器を管理する機器管理方法として、電子機器のネットワークへの接続の有無を検知するものが知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
特開２０００−３３０６６３号公報 特開２００７−１１４８８９号公報
しかしながら、特許文献１、２に記載された技術においては、電子機器がネットワークから切断されたことを検知することができるものの、電子機器がネットワークから切断されていた期間に電子機器が不正に使用されていたとしても、電子機器の管理者に電子機器に対する不正使用を認識させることができないという問題がある。
そこで、本発明は、電子機器がネットワークから切断されていた期間の電子機器に対する不正使用を通知することができる機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法を提供することを目的とする。
本発明の機器管理装置は、ネットワークへの電子機器の接続状況を検知する接続状況検知手段と、電子機器の使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、電子機器に対する不正使用を通知する通知手段とを備え、前記通知手段は、前記接続状況検知手段によってネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに、前記使用履歴取得手段によって取得された使用履歴に変化がある場合、不正使用を通知することを特徴とする。
この構成により、本発明の機器管理装置は、ネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに電子機器の使用履歴に変化がある場合に、電子機器に対する不正使用を通知するので、電子機器がネットワークから切断されていた期間の電子機器に対する不正使用を通知することができる。
また、本発明の機器管理装置において、前記通知手段は、前記切断中の期間が特定の期間と少なくとも一部が重なる場合のみ、不正使用を通知しても良い。
この構成により、本発明の機器管理装置は、電子機器が不正に使用される可能性が高い特定の期間と全く重ならない期間、すなわち、電子機器が不正に使用される可能性が低い期間に電子機器がネットワークから切断されていたとしても、電子機器に対する不正使用を通知しないので、電子機器に対する不正使用の誤通知の発生を抑えることができる。
また、本発明の機器管理装置において、前記特定の期間は、電子機器の利用者のスケジュールを管理するスケジュール管理システムから取得されたスケジュールに基づいた期間であっても良い。
この構成により、本発明の機器管理装置は、外部のスケジュール管理システムにおいて管理されているスケジュールを利用して動作するので、電子機器の利用者のスケジュールが機器管理装置専用に入力される必要がなく、利便性を向上することができる。
また、本発明の機器管理装置において、前記通知手段は、前記接続状況検知手段によって前記特定の期間における電子機器のネットワークからの切断が検知された場合、電子機器のネットワークからの切断を通知しても良い。
この構成により、本発明の機器管理装置は、電子機器が不正に使用される可能性が高い特定の期間に電子機器がネットワークから切断された場合に、電子機器のネットワークからの切断を通知するので、ＭＦＰが特定の場所から不正に持ち出され難くすることができる。したがって、本発明の機器管理装置は、電子機器に対する不正使用の発生を抑えることができる。
本発明の機器管理プログラムは、ネットワークへの電子機器の接続状況を検知する接続状況検知手段、電子機器の使用履歴を取得する使用履歴取得手段、および、電子機器に対する不正使用を通知する通知手段としてコンピューターを機能させ、前記通知手段は、前記接続状況検知手段によってネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに、前記使用履歴取得手段によって取得された使用履歴に変化がある場合、不正使用を通知することを特徴とする。
この構成により、本発明の機器管理プログラムは、ネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに電子機器の使用履歴に変化がある場合に、電子機器に対する不正使用を通知するので、電子機器がネットワークから切断されていた期間の電子機器に対する不正使用を通知することができる。
本発明の機器管理方法は、ネットワークへの電子機器の接続状況を検知する接続状況検知ステップと、電子機器の使用履歴を取得する使用履歴取得ステップと、電子機器に対する不正使用を通知する不正使用通知ステップとを備え、前記不正使用通知ステップは、前記接続状況検知ステップによってネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに、前記使用履歴取得ステップによって取得された使用履歴に変化がある場合、不正使用を通知するステップであることを特徴とする。
この構成により、本発明の機器管理方法は、ネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに電子機器の使用履歴に変化がある場合に、電子機器に対する不正使用を通知するので、電子機器がネットワークから切断されていた期間の電子機器に対する不正使用を通知することができる。
本発明の機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法は、電子機器がネットワークから切断されていた期間の電子機器に対する不正使用を通知することができる。
本発明の一実施の形態に係る機器管理システムのブロック図である。 図１に示す機器管理装置のブロック図である。 図２に示す印刷カウンター値データベースの一例を示す図である。 図２に示す接続履歴データベースの一例を示す図である。 図２に示す機器管理装置の動作のフローチャートである。
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
まず、本実施の形態に係る機器管理システム１０の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る機器管理システム１０のブロック図である。
図１に示すように、機器管理システム１０は、電子機器としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０を含む複数のＭＦＰと、ＭＦＰを管理する機器管理装置３０と、ＭＦＰの管理者によって使用される管理者用端末４０と、ＭＦＰの利用者によって使用される利用者用端末５０を含む複数の利用者用端末と、ＭＦＰの利用者のスケジュールを管理するスケジュール管理システムを実現するスケジュール管理装置６０とを備えている。
機器管理装置３０と、管理者用端末４０と、利用者用端末５０を含む複数の利用者用端末と、スケジュール管理装置６０とは、それぞれ、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのコンピューターによって構成されている。
ＭＦＰ２０を含む複数のＭＦＰと、機器管理装置３０と、管理者用端末４０と、利用者用端末５０を含む複数の利用者用端末と、スケジュール管理装置６０とは、ネットワークとしてのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１１を介して互いに通信可能に接続されている。なお、機器管理装置３０と、管理者用端末４０と、利用者用端末５０を含む複数の利用者用端末と、スケジュール管理装置６０とは、インターネットを介してＬＡＮ１１に接続されていても良い。
ＭＦＰ２０を含む複数のＭＦＰは、それぞれ、自身において印刷を実行した枚数を示す印刷カウンター値を記憶している。
以下、ＭＦＰ２０を含む複数のＭＦＰは、同一の会社内に設置されているものとする。また、ＭＦＰの利用者は、ＭＦＰが設置されている会社（以下、単に「会社」と言う。）の社員であるものとする。
スケジュール管理装置６０によって実現されるスケジュール管理システムは、例えば「Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標） Ｃａｌｅｎｄａｒ」、「ＭＩＣＲＯＳＯＦＴ ＯＦＦＩＣＥ（登録商標） 予定表」などのカレンダーの機能を備えている。
スケジュール管理装置６０によって実現されるスケジュール管理システムは、会社の休日と、ＭＦＰの利用者毎の業務時間外の時間帯とが設定されることができる。また、ＭＦＰの利用者は、利用者用端末５０を介してスケジュール管理装置６０のスケジュール管理システムにアクセスすることによって、スケジュール管理システムに自身のスケジュールを登録することができる。
図２は、機器管理装置３０のブロック図である。
図２に示すように、機器管理装置３０は、種々の操作が入力されるマウスやキーボードなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部３２と、ＬＡＮ１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部３３と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３４と、機器管理装置３０全体を制御する制御部３５とを備えている。
記憶部３４は、ＭＦＰを管理するための機器管理プログラム３４ａを記憶している。機器管理プログラム３４ａは、機器管理装置３０の製造段階で機器管理装置３０にインストールされていても良いし、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリーなどの記憶媒体から機器管理装置３０に追加でインストールされても良いし、ＬＡＮ１１上から機器管理装置３０に追加でインストールされても良い。
また、記憶部３４は、ＭＦＰ毎の印刷カウンター値を含む印刷カウンター値データベース３４ｂを記憶することができる。
図３は、印刷カウンター値データベース３４ｂの一例を示す図である。
図３に示すように、印刷カウンター値データベース３４ｂは、ＭＦＰの識別情報と、印刷カウンター値との組み合わせをＭＦＰ毎に含んでいる。例えば、図３に示す印刷カウンター値データベース３４ｂにおいて、識別情報「MFP001」のＭＦＰの印刷カウンター値は、「13572」である。
図２に示すように、記憶部３４は、ＭＦＰのＬＡＮ１１への接続履歴を含む接続履歴データベース３４ｃを記憶することができる。
図４は、接続履歴データベース３４ｃの一例を示す図である。
図４に示すように、接続履歴データベース３４ｃは、ＭＦＰのＬＡＮ１１への接続、または、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断の日時と、ＭＦＰのＬＡＮ１１への接続、または、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断の区別と、ＭＦＰの識別情報との組み合わせをＭＦＰのＬＡＮ１１への接続履歴として含んでいる。例えば、図４に示す接続履歴データベース３４ｃにおいて、識別情報「MFP001」のＭＦＰは、２０１４年７月３１日９：００にＬＡＮ１１に接続していて、２０１４年７月３１日１８：００にＬＡＮ１１から切断している。
図２に示す制御部３５は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３４に記憶されているプログラムを実行することができる。
制御部３５は、記憶部３４に記憶されている機器管理プログラム３４ａを実行することによって、ＬＡＮ１１へのＭＦＰの接続状況を検知する接続状況検知手段３５ａ、ＭＦＰの使用履歴として印刷カウンター値を取得する使用履歴取得手段３５ｂ、および、ＭＦＰに対する不正使用を通知する通知手段３５ｃとして機能する。
なお、ＭＦＰが会社の外部に持ち出された場合、会社の外部に持ち出されたＭＦＰがＬＡＮ１１から切断されるので、接続状況検知手段３５ａは、ＭＦＰがＬＡＮ１１から切断されたことを検知することができる。
次に、機器管理システム１０の動作について説明する。
図５は、機器管理装置３０の動作のフローチャートである。
図５に示すように、機器管理装置３０の接続状況検知手段３５ａは、特定の期間におけるＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断をネットワーク通信部３３を介して検知したか否かを判断する（Ｓ１０１）。ここで、特定の期間とは、ＭＦＰが使用される可能性が低い期間として、スケジュール管理システムから取得したスケジュールに基づいて接続状況検知手段３５ａが判断する期間である。したがって、特定の期間にＭＦＰが使用された場合には、ＭＦＰは、不正に使用された可能性が高い。すなわち、特定の期間は、ＭＦＰが不正に使用される可能性が高い期間である。例えば、特定の期間は、会社の休日と、ＭＦＰの利用者毎の業務時間外の時間帯とで構成される。
通知手段３５ｃは、特定の期間におけるＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断を検知したとＳ１０１において判断されると、事前に設定されている管理者の電子メールアドレス宛てに、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断を、ＬＡＮ１１から切断されたＭＦＰの識別情報とともに、ネットワーク通信部３３を介して電子メールによって通知する（Ｓ１０２）。したがって、管理者は、機器管理装置３０からの電子メールを例えば管理者用端末４０によって受信することによって、何れのＭＦＰがＬＡＮ１１から切断されたかを認識することができる。
接続状況検知手段３５ａは、特定の期間におけるＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断を検知していないとＳ１０１において判断するか、Ｓ１０２の処理が終了すると、ＬＡＮ１１に未接続の状態であったＭＦＰのＬＡＮ１１への接続をネットワーク通信部３３を介して検知したか否かを判断する（Ｓ１０３）。
使用履歴取得手段３５ｂは、ＬＡＮ１１に未接続の状態であったＭＦＰのＬＡＮ１１への接続を検知したとＳ１０３において判断されると、ＬＡＮ１１に未接続の状態から接続の状態になったＭＦＰの現在の印刷カウンター値をＭＦＰからネットワーク通信部３３を介して取得する（Ｓ１０４）。
次いで、接続状況検知手段３５ａは、ＬＡＮ１１に未接続の状態から接続の状態になったＭＦＰの識別情報が接続履歴データベース３４ｃに含まれているか否かを判断する（Ｓ１０５）。なお、ＬＡＮ１１に未接続の状態から接続の状態になったＭＦＰの識別情報が接続履歴データベース３４ｃに含まれているということは、ＬＡＮ１１に未接続の状態から接続の状態になったＭＦＰがＬＡＮ１１に再接続したということである。一方、ＬＡＮ１１に未接続の状態から接続の状態になったＭＦＰの識別情報が接続履歴データベース３４ｃに含まれていないということは、ＬＡＮ１１に未接続の状態から接続の状態になったＭＦＰがＬＡＮ１１に初めて接続したということである。
接続状況検知手段３５ａは、接続履歴データベース３４ｃに含まれていないとＳ１０５において判断すると、ＬＡＮ１１に初めて接続したＭＦＰ（以下「新規接続ＭＦＰ」と言う。）のＬＡＮ１１への接続履歴を接続履歴データベース３４ｃに追加する（Ｓ１０６）。
次いで、使用履歴取得手段３５ｂは、Ｓ１０４において取得した印刷カウンター値と、新規接続ＭＦＰの識別情報との組み合わせを印刷カウンター値データベース３４ｂに追加する（Ｓ１０７）。
接続状況検知手段３５ａは、接続履歴データベース３４ｃに含まれているとＳ１０５において判断すると、ＬＡＮ１１に再接続したＭＦＰ（以下「再接続ＭＦＰ」と言う。）のＬＡＮ１１への接続履歴を接続履歴データベース３４ｃに追加する（Ｓ１０８）。
次いで、使用履歴取得手段３５ｂは、再接続ＭＦＰの識別情報と組み合わせて印刷カウンター値データベース３４ｂに含まれている印刷カウンター値と、Ｓ１０４において取得した印刷カウンター値とが同一であるか否かを判断する（Ｓ１０９）。
接続状況検知手段３５ａは、同一ではないとＳ１０９において判断されると、再接続ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断中の期間が特定の期間と少なくとも一部が重なるか否かを判断する（Ｓ１１０）。ここで、特定の期間とは、ＭＦＰが使用される可能性が低い期間として、スケジュール管理システムから取得したスケジュールに基づいて接続状況検知手段３５ａが判断する期間であり、Ｓ１０１におけるものと同一である。
通知手段３５ｃは、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断中の期間が特定の期間と少なくとも一部が重なるとＳ１１０において判断されると、事前に設定されている管理者の電子メールアドレス宛てに、再接続ＭＦＰに対する不正使用を、再接続ＭＦＰの識別情報とともに、ネットワーク通信部３３を介して電子メールによって通知する（Ｓ１１１）。したがって、管理者は、機器管理装置３０からの電子メールを例えば管理者用端末４０によって受信することによって、何れのＭＦＰが不正使用されたかを認識することができる。
使用履歴取得手段３５ｂは、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断中の期間が特定の期間と全く重ならないとＳ１１０において判断されるか、Ｓ１１１の処理が終了すると、再接続ＭＦＰの識別情報に印刷カウンター値データベース３４ｂにおいて組み合わされている印刷カウンター値を、Ｓ１０４において取得した印刷カウンター値によって上書きする（Ｓ１１２）。
接続状況検知手段３５ａは、ＬＡＮ１１に未接続の状態であったＭＦＰのＬＡＮ１１への接続を検知していないとＳ１０３において判断するか、Ｓ１０７の処理が終了するか、同一であるとＳ１０９において判断されるか、Ｓ１１２の処理が終了すると、Ｓ１０１の処理を実行する。
以上に説明したように、機器管理装置３０は、ＬＡＮ１１への再接続が検知された（Ｓ１０３でＹＥＳおよびＳ１０５でＹＥＳ）ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断中の期間にＭＦＰの印刷カウンター値に変化がある場合に（Ｓ１０９でＮＯ）、ＭＦＰに対する不正使用を通知する（Ｓ１１１）ので、ＭＦＰがＬＡＮ１１から切断されていた期間のＭＦＰに対する不正使用を通知することができる。したがって、機器管理装置３０は、ＭＦＰが特定の場所、すなわち、会社の内部から不正に持ち出されて不正に使用され難くすることができ、ＭＦＰに対する不正使用の発生を抑えることができる。
機器管理装置３０は、ＭＦＰが不正に使用される可能性が高い特定の期間と全く重ならない期間、すなわち、ＭＦＰが不正に使用される可能性が低い期間にＭＦＰがＬＡＮ１１から切断されていたとしても（Ｓ１０３でＹＥＳ、Ｓ１０５でＹＥＳおよびＳ１１０でＮＯ）、ＭＦＰに対する不正使用を通知しない。例えば、機器管理装置３０は、ＭＦＰの利用者の何れかの業務時間中にＭＦＰが一時的に何らかの事情でＬＡＮ１１から切断されていた場合に、この切断中の期間にＭＦＰの印刷カウンター値に変化があったとしても、ＭＦＰに対する不正使用を通知しない。したがって、機器管理装置３０は、ＭＦＰに対する不正使用の誤通知の発生を抑えることができる。
機器管理装置３０は、外部のスケジュール管理システムにおいて管理されているスケジュールを利用して動作するので、ＭＦＰの利用者のスケジュールが機器管理装置３０専用に入力される必要がなく、利便性を向上することができる。
なお、機器管理装置３０は、外部のスケジュール管理システムと連携することなく、ＭＦＰの利用者のスケジュールが機器管理装置３０専用に入力されても良い。
また、機器管理装置３０は、ＬＡＮ１１への再接続が検知された（Ｓ１０３でＹＥＳおよびＳ１０５でＹＥＳ）ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断中の期間にＭＦＰの印刷カウンター値に変化がある場合に（Ｓ１０９でＮＯ）、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断中の期間が特定の期間と全く重ならなくても、ＭＦＰに対する不正使用を通知（Ｓ１１１）しても良い。
機器管理装置３０は、ＭＦＰが不正に使用される可能性が高い特定の期間にＭＦＰがＬＡＮ１１から切断された場合に（Ｓ１０１でＹＥＳ）、ＭＦＰのＬＡＮ１１からの切断を通知する（Ｓ１０２）ので、ＭＦＰが特定の場所、すなわち、会社の内部から不正に持ち出され難くすることができる。したがって、機器管理装置３０は、ＭＦＰに対する不正使用の発生を抑えることができる。
なお、機器管理装置３０は、ＭＦＰの使用履歴として印刷カウンター値を利用している。しかしながら、機器管理装置３０は、印刷カウンター値以外の値を使用履歴として利用することが可能である。例えば、機器管理装置３０は、ＭＦＰの印刷カウンター値と、ＭＦＰのスキャンの回数と、ＭＦＰのトナーの残量との少なくとも１つを使用履歴として利用することが可能である。
機器管理装置３０は、本実施の形態において通知の方法として電子メールを採用しているが、電子メール以外の方法を採用しても良い。
本発明の電子機器は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、コピー専用機、ＦＡＸ専用機、スキャナー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良いし、ＰＣなど、画像形成装置以外の電子機器であっても良い。
１０ 機器管理システム
１１ ＬＡＮ（ネットワーク）
２０ ＭＦＰ（電子機器）
３０ 機器管理装置（コンピューター）
３４ａ 機器管理プログラム
３５ａ 接続状況検知手段
３５ｂ 使用履歴取得手段
３５ｃ 通知手段

Claims (6)

  1. ネットワークへの電子機器の接続状況を検知する接続状況検知手段と、
    電子機器の使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、
    電子機器に対する不正使用を通知する通知手段とを備え、
    前記通知手段は、前記接続状況検知手段によってネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに、前記使用履歴取得手段によって取得された使用履歴に変化がある場合、不正使用を通知することを特徴とする機器管理装置。
  2. 前記通知手段は、前記切断中の期間が特定の期間と少なくとも一部が重なる場合のみ、不正使用を通知することを特徴とする請求項１に記載の機器管理装置。
  3. 前記特定の期間は、電子機器の利用者のスケジュールを管理するスケジュール管理システムから取得されたスケジュールに基づいた期間であることを特徴とする請求項２に記載の機器管理装置。
  4. 前記通知手段は、前記接続状況検知手段によって前記特定の期間における電子機器のネットワークからの切断が検知された場合、電子機器のネットワークからの切断を通知することを特徴とする請求項２または請求項３に機器管理装置。
  5. ネットワークへの電子機器の接続状況を検知する接続状況検知手段、
    電子機器の使用履歴を取得する使用履歴取得手段、および、
    電子機器に対する不正使用を通知する通知手段としてコンピューターを機能させ、
    前記通知手段は、前記接続状況検知手段によってネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに、前記使用履歴取得手段によって取得された使用履歴に変化がある場合、不正使用を通知することを特徴とする機器管理プログラム。
  6. ネットワークへの電子機器の接続状況を検知する接続状況検知ステップと、
    電子機器の使用履歴を取得する使用履歴取得ステップと、
    電子機器に対する不正使用を通知する不正使用通知ステップとを備え、
    前記不正使用通知ステップは、前記接続状況検知ステップによってネットワークへの再接続が検知された電子機器のネットワークからの切断中の期間の前と後とに、前記使用履歴取得ステップによって取得された使用履歴に変化がある場合、不正使用を通知するステップであることを特徴とする機器管理方法。
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