JP6478068B2

JP6478068B2 - 画像形成装置および画像形成プログラム

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Publication number: JP6478068B2
Application number: JP2016120424A
Authority: JP
Inventors: 綺鎌倉
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Filing date: 2016-06-17
Publication date: 2019-03-06
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Description

本発明は、印刷済みの記録媒体が放置され続けることを抑えることができる画像形成装置および画像形成プログラムに関する。

従来、印刷済みの記録媒体が放置され続けることを抑えることができる画像形成装置として、印刷デバイスによる画像の印刷の指示者（以下「印刷指示者」と言う。）の指示に応じてプリンターによって記録媒体に印刷された画像を印刷指示者に関連付けて記憶装置に記憶し、印刷済みの記録媒体からスキャナーによって読み取られた画像に基づいて記憶装置に記憶された画像を特定し、特定した画像に関連付けて記憶装置に記憶された印刷指示者に、印刷済みの記録媒体の取り忘れを通知するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００７−０４５１５１号公報

しかしながら、従来の画像形成装置においては、取り忘れられた印刷済みの記録媒体が印刷指示者によって取得されるまで、印刷済みの記録媒体を印刷指示者以外の者が管理する場合、印刷済みの記録媒体を管理する者にかかる負担が大きいという問題がある。

そこで、本発明は、印刷指示者以外の者による印刷済みの記録媒体の管理の負担を軽減することができる画像形成装置および画像形成プログラムを提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスと、記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データを前記印刷データに基づいた印刷の指示者を示す指示者情報に関連付けて管理する印刷画像管理手段と、前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記読取デバイスによって記録媒体から読み取られた画像に基づいて特定した特定画像データにアクセスするためのアクセス用情報を、前記特定画像データに関連付けて前記印刷画像管理手段によって管理された前記指示者情報が示す指示者に通知するアクセス用情報通知手段と、前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記印刷デバイスに印刷させる画像の画像データの指定を受け付ける指定受付手段とを備えることを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成装置は、読取デバイスによって画像が読み取られた印刷済みの記録媒体の画像データにアクセスするためのアクセス用情報を印刷指示者に通知するので、印刷指示者以外の者が印刷済みの記録媒体を破棄したとしても、印刷済みの記録媒体と同一内容のものを印刷指示者が印刷デバイスに再び生成させることができる。したがって、本発明の画像形成装置は、印刷指示者以外の者による印刷済みの記録媒体の管理の負担を軽減することができる。

本発明の画像形成装置において、前記アクセス用情報通知手段は、前記アクセス用情報によって特定される領域に前記特定画像データをコピーし、前記アクセス用情報によって特定される領域は、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データが記憶される領域とは異なっても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、印刷データに基づいて印刷デバイスによって印刷された画像の画像データが多数記憶される可能性がある領域とは異なる領域に特定画像データをコピーするので、特定画像データを利用者に容易に特定させることができる。

本発明の画像形成装置において、前記印刷画像管理手段は、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって画像が印刷された場合、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データと同一内容であって前記アクセス用情報によって特定される領域に記憶されている前記特定画像データを削除しても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、印刷データに基づいて印刷デバイスによって印刷された画像の画像データが特定画像データと同一内容である場合に、アクセス用情報によって特定される領域に記憶されている特定画像データを削除するので、記憶デバイスの空き容量を増やすことができる。

本発明の画像形成装置において、前記アクセス用情報は、前記特定画像データにアクセスするためのパスワードを含んでも良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、セキュリティー性能を向上することができる。

本発明の画像形成プログラムは、記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスと、記録媒体から画像を読み取る読取デバイスとを備える画像形成装置を、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データを前記印刷データに基づいた印刷の指示者を示す指示者情報に関連付けて管理する印刷画像管理手段、前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記読取デバイスによって記録媒体から読み取られた画像に基づいて特定した特定画像データにアクセスするためのアクセス用情報を、前記特定画像データに関連付けて前記印刷画像管理手段によって管理された前記指示者情報が示す指示者に通知するアクセス用情報通知手段、および、前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記印刷デバイスに印刷させる画像の画像データの指定を受け付ける指定受付手段として機能させることを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成プログラムを実行する画像形成装置は、読取デバイスによって画像が読み取られた印刷済みの記録媒体の画像データにアクセスするためのアクセス用情報を印刷指示者に通知するので、印刷指示者以外の者が印刷済みの記録媒体を破棄したとしても、印刷済みの記録媒体と同一内容のものを印刷指示者が印刷デバイスに再び生成させることができる。したがって、本発明の画像形成プログラムを実行する画像形成装置は、印刷指示者以外の者による印刷済みの記録媒体の管理の負担を軽減することができる。

本発明の画像形成装置および画像形成プログラムは、印刷指示者以外の者による印刷済みの記録媒体の管理の負担を軽減することができる。

本発明の一実施の形態に係る印刷システムのブロック図である。図１に示すＭＦＰのブロック図である。図１に示すコンピューターのブロック図である。印刷データに基づいて印刷を実行する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。図４に示す動作によってコンピューターで表示される回答受付画面の一例を示す図である。印刷済みの記録媒体の取り忘れを通知する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。図６に示す動作において表示される通知不能画面の一例を示す図である。図６に示す動作において通知されるアクセス用情報の一例を示す図である。図６に示す動作において表示される通知済画面の一例を示す図である。画像データに基づいて印刷を実行する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。図１０に示す動作において表示されるパスワード要求画面の一例を示す図である。図１０に示す動作において表示される画像データ画面の一例を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰ（ＭｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を含む印刷システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る印刷システム１０のブロック図である。

図１に示すように、印刷システム１０は、ＭＦＰ２０と、ＭＦＰ２０に印刷データを送信するＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）などのコンピューター３０とを備えている。ＭＦＰ２０と、コンピューター３０とは、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１０ａを介して互いに通信可能である。

ＭＦＰ２０およびコンピューター３０は、例えば企業や学校などの場所に設置されている。ＭＦＰ２０は、複数の利用者によって使用される。コンピューター３０は、ＭＦＰ２０から離れた位置に配置されている。

ＭＦＰ２０の近傍には、印刷済みの記録媒体が放置されることがある。ＭＦＰ２０の近傍に放置されることがある印刷済みの記録媒体の例としては、コンピューター３０の利用者によるコンピューター３０に対する誤操作によって、コンピューター３０の利用者によって認識されずにコンピューター３０からＭＦＰ２０に送信された印刷データに基づいてＭＦＰ２０によって画像が印刷された記録媒体がある。また、ＭＦＰ２０の近傍に放置されることがある印刷済みの記録媒体の例としては、コンピューター３０の利用者によるコンピューター３０に対する操作によって、コンピューター３０の利用者によって意図されてコンピューター３０からＭＦＰ２０に送信された印刷データに基づいてＭＦＰ２０によって画像が印刷されたが、コンピューター３０の利用者によって取り忘れられた記録媒体がある。

印刷システム１０は、ＭＦＰ２０と同様なＭＦＰを、ＭＦＰ２０以外に１つ以上備えても良い。また、印刷システム１０は、コンピューター３０と同様なコンピューターを、コンピューター３０以外に１つ以上備えても良い。

図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。

図２に示すように、ＭＦＰ２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２３と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター２４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２５と、ネットワーク１０ａ（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２６と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２７と、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２８とを備えている。

記憶部２７は、画像形成プログラム２７ａを記憶している。画像形成プログラム２７ａは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＳＤカード、ＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１０ａ上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。

記憶部２７は、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データ２７ｂを複数種類記憶可能である。

記憶部２７は、プリンター２４による画像の印刷の指示者、すなわち、印刷指示者を示す指示者情報２７ｃを複数種類記憶可能である。

記憶部２７は、パスワードによってアクセスが制限される領域としてのボックス２７ｄが複数種類生成されることが可能である。ボックス２７ｄには、ボックス２７ｄ自身が特定されるためのボックス番号が付されている。ボックス２７ｄには、画像データ２７ｂが含まれることが可能である。ボックス２７ｄのパスワードは、ボックス２７ｄ毎に異なっても良い。

制御部２８は、例えば、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２７に記憶されているプログラムを実行する。

制御部２８は、記憶部２７に記憶されている画像形成プログラム２７ａを実行することによって、画像データ２７ｂを指示者情報２７ｃに関連付けて管理する印刷画像管理手段２８ａ、画像データ２７ｂのうちスキャナー２３によって記録媒体から読み取られた画像に基づいて特定した特定画像データにアクセスするためのアクセス用情報を、特定画像データに関連付けて印刷画像管理手段２８ａによって管理された指示者情報２７ｃが示す印刷指示者に通知するアクセス用情報通知手段２８ｂ、および、プリンター２４に印刷させる画像の画像データ２７ｂの指定を受け付ける指定受付手段２８ｃとして機能する。

図３は、コンピューター３０のブロック図である。

図３に示すように、コンピューター３０は、種々の操作が入力されるマウス、キーボードなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、ネットワーク１０ａ（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部３３と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３４と、コンピューター３０全体を制御する制御部３５とを備えている。

制御部３５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３４に記憶されているプログラムを実行する。

次に、ＭＦＰ２０の動作について説明する。

まず、印刷データに基づいて印刷を実行する場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。

印刷指示者は、ＭＦＰ２０への印刷データの送信を操作部３１を介してコンピューター３０に指示することができる。コンピューター３０の制御部３５は、ＭＦＰ２０への印刷データの送信が操作部３１を介して指示されると、通信部３３を介して印刷データをＭＦＰ２０に送信する。ＭＦＰ２０の制御部２８は、通信部２６を介して印刷データを受信すると、図４に示す動作を実行する。

図４は、印刷データに基づいて印刷を実行する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。

図４に示すように、印刷画像管理手段２８ａは、通信部２６を介して受信した印刷データ（以下「対象印刷データ」と言う。）の印刷指示者を特定する（Ｓ１０１）。例えば、対象印刷データの印刷指示者の識別情報が対象印刷データに含まれる場合、印刷画像管理手段２８ａは、対象印刷データに含まれる識別情報に基づいて、印刷指示者を特定することができる。

制御部２８は、Ｓ１０１の処理の後、対象印刷データに基づいた画像をプリンター２４によって記録媒体に印刷する（Ｓ１０２）。

次いで、印刷画像管理手段２８ａは、Ｓ１０１において特定した印刷指示者の画像として、Ｓ１０２において記録媒体に印刷した画像と同一内容の画像の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０３）。ここで、印刷画像管理手段２８ａは、比較対象の２つの画像の一致度が特定の度合い以上である場合、比較対象の２つの画像を同一内容の画像と判断する。ここで、特定の度合いは、比較対象の２つの画像が一致するか略同一を示す程度に設定されてもよい。

印刷画像管理手段２８ａは、同一内容の画像の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されているとＳ１０３において判断すると、画像データの削除の要否の回答の依頼を通信部２６を介してコンピューター３０に送信する（Ｓ１０４）。

コンピューター３０の制御部３５は、画像データの削除の要否の回答の依頼を通信部３３を介して受信すると、画像データの削除の要否の回答を受け付けるための回答受付画面４０（図５参照。）を表示部３２に表示する。

図５は、回答受付画面４０の一例を示す図である。

図５に示す回答受付画面４０は、画像データの削除が必要であるかを尋ねるメッセージ４１と、画像データの削除が必要であることを示すＹＥＳボタン４２と、画像データの削除が不要であることを示すＮＯボタン４３とを含んでいる。

コンピューター３０の制御部３５は、操作部３１を介してＹＥＳボタン４２が押されると、画像データの削除が必要であるという回答を通信部３３を介してＭＦＰ２０に送信する。一方、制御部３５は、操作部３１を介してＮＯボタン４３が押されると、画像データの削除が不要であるという回答を通信部３３を介してＭＦＰ２０に送信する。

図４に示すように、印刷画像管理手段２８ａは、Ｓ１０４の処理の後、画像データの削除の要否の回答をコンピューター３０から通信部２６を介して受信するまで、画像データの削除の要否の回答をコンピューター３０から通信部２６を介して受信したか否かを判断する（Ｓ１０５）。

印刷画像管理手段２８ａは、画像データの削除の要否の回答をコンピューター３０から通信部２６を介して受信したとＳ１０５において判断すると、コンピューター３０から受信した回答が、画像データの削除が必要であるという回答であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。

印刷画像管理手段２８ａは、画像データの削除が必要であるという回答であるとＳ１０６において判断すると、Ｓ１０１において特定した印刷指示者の画像として、Ｓ１０２において記録媒体に印刷した画像と同一内容の画像の画像データ２７ｂを含むボックス２７ｄ（以下「削除対象ボックス」と言う。）が存在するか否かを判断する（Ｓ１０７）。

印刷画像管理手段２８ａは、削除対象ボックスが存在するとＳ１０７において判断すると、削除対象ボックスを記憶部２７から削除する（Ｓ１０８）。なお、削除対象ボックスが削除されることにより、削除対象ボックス内の画像データ２７ｂも記憶部２７から削除されることになる。

印刷画像管理手段２８ａは、同一内容の画像の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されていないとＳ１０３において判断するか、画像データの削除が不要であるという回答であるとＳ１０６において判断するか、削除対象ボックスが存在しないとＳ１０７において判断するか、Ｓ１０８の処理を終了すると、Ｓ１０２において記録媒体に印刷した画像の画像データ２７ｂを、Ｓ１０１において特定した印刷指示者を示す指示者情報２７ｃに関連付けて記憶部２７（但し、ボックス２７ｄではない。）に記憶する（Ｓ１０９）。ここで、印刷画像管理手段２８ａは、Ｓ１０１において特定した印刷指示者を示す指示者情報２７ｃが記憶部２７に記憶されていない場合、Ｓ１０１において特定した印刷指示者を示す指示者情報２７ｃも記憶部２７に記憶する。

印刷画像管理手段２８ａは、Ｓ１０９の処理を終了すると、図４に示す動作を終了する。

次に、印刷済みの記録媒体の取り忘れを通知する場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。

ＭＦＰ２０の利用者は、印刷済みの記録媒体がＭＦＰ２０の近傍に放置されていることを発見すると、印刷済みの記録媒体をスキャナー２３にセットして、印刷済みの記録媒体の取り忘れの通知の実行を操作部２１を介してＭＦＰ２０に指示することができる。ＭＦＰ２０の制御部２８は、印刷済みの記録媒体の取り忘れの通知の実行が指示されると、図６に示す動作を実行する。

図６は、印刷済みの記録媒体の取り忘れを通知する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。

図６に示すように、アクセス用情報通知手段２８ｂは、印刷済みの記録媒体からスキャナー２３によって画像を読み取り（Ｓ１３１）、Ｓ１３１において読み取った画像と同一内容の画像の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１３２）。ここで、アクセス用情報通知手段２８ｂは、比較対象の２つの画像の一致度が特定の度合い以上である場合、比較対象の２つの画像を同一内容の画像と判断する。ここで、特定の度合いは、Ｓ１３１で想定される読取誤差に基づいて、Ｓ１０３における特定の度合いよりも低い度合いとしてもよい。

アクセス用情報通知手段２８ｂは、同一内容の画像の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されていないとＳ１３２において判断すると、印刷済みの記録媒体の取り忘れを印刷指示者に通知することができなかったことを示す通知不能画面５０（図７参照。）を表示部２２に表示して（Ｓ１３３）、図６に示す動作を終了する。

図７は、Ｓ１３３において表示される通知不能画面５０の一例を示す図である。

図７に示す通知不能画面５０は、印刷済みの記録媒体の取り忘れを印刷指示者に通知することができなかったことを示すメッセージ５１と、メッセージ５１を確認した際に押されるＯＫボタン５２とを含んでいる。通知不能画面５０は、操作部２１を介してＯＫボタン５２が押されると、表示部２２による表示が終了させられる。

図６に示すように、アクセス用情報通知手段２８ｂは、同一内容の画像の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されているとＳ１３２において判断すると、Ｓ１３１において読み取った画像と同一内容の画像の画像データ２７ｂを特定する（Ｓ１３４）。

次いで、アクセス用情報通知手段２８ｂは、ボックス２７ｄを生成し（Ｓ１３５）、Ｓ１３５において生成したボックス２７ｄに、Ｓ１３４において特定した画像データ２７ｂ、すなわち、特定画像データをコピーする（Ｓ１３６）。

次いで、アクセス用情報通知手段２８ｂは、Ｓ１３４において特定された特定画像データに関連付けて印刷画像管理手段２８ａによって管理された指示者情報２７ｃが示す印刷指示者を特定する（Ｓ１３７）。

次いで、アクセス用情報通知手段２８ｂは、印刷済みの記録媒体の取り忘れをＳ１３７において特定した印刷指示者に通知する（Ｓ１３８）。ここで、アクセス用情報通知手段２８ｂは、Ｓ１３８において通知する情報に、Ｓ１３５において生成したボックス２７ｄのボックス番号およびパスワードとを、Ｓ１３４において特定された特定画像データを示すアクセス用情報として含める。なお、Ｓ１３８における通知の方法としては、例えば、電子メールが考えられる。ＭＦＰ２０は、印刷指示者の電子メールアドレスを、印刷指示者毎に予め記憶している。

図８は、Ｓ１３８において通知されるアクセス用情報６０の一例を示す図である。

図８に示すアクセス用情報６０は、ボックス２７ｄのボックス番号６１としての「０１２３」と、ボックス２７ｄのパスワード６２としての「ａｂｃｄｅｆ」とを含んでいる。

図６に示すように、アクセス用情報通知手段２８ｂは、Ｓ１３８の処理の後、印刷済みの記録媒体の取り忘れを印刷指示者に通知したことを示す通知済画面７０（図９参照。）を表示部２２に表示して（Ｓ１３９）、図６に示す動作を終了する。

図９は、Ｓ１３９において表示される通知済画面７０の一例を示す図である。

図９に示す通知済画面７０は、印刷済みの記録媒体の取り忘れを印刷指示者に通知したことを示すメッセージ７１と、印刷済みの記録媒体を廃棄しても良い旨を示すメッセージ７２と、メッセージ７１を確認した際に押されるＯＫボタン７３とを含んでいる。通知済画面７０は、操作部２１を介してＯＫボタン７３が押されると、表示部２２による表示が終了させられる。

次に、画像データ２７ｂに基づいて印刷を実行する場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。

Ｓ１３８において通知された情報を確認した印刷指示者は、Ｓ１３８において通知された情報に含まれるアクセス用情報に含まれるボックス番号によって示されるボックス２７ｄ（以下「対象ボックス」と言う。）へのアクセスを操作部２１を介してＭＦＰ２０に指示することができる。ＭＦＰ２０の制御部２８は、対象ボックスへのアクセスが指示されると、図１０に示す動作を実行する。

図１０は、画像データ２７ｂに基づいて印刷を実行する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。

図１０に示すように、指定受付手段２８ｃは、対象ボックスのパスワードを要求するパスワード要求画面８０（図１１参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１６１）。

図１１は、Ｓ１６１において表示されるパスワード要求画面８０の一例を示す図である。

図１１に示すパスワード要求画面８０は、操作部２１を介してパスワードが入力されるためのテキストボックス８１と、図１０に示す動作を終了するためのキャンセルボタン８２と、テキストボックス８１に入力されたパスワードを受け付けるためのＯＫボタン８３とを含んでいる。

図１０に示すように、指定受付手段２８ｃは、操作部２１を介してキャンセルボタン８２が押されたか否かを判断する（Ｓ１６２）。

指定受付手段２８ｃは、キャンセルボタン８２が押されたとＳ１６２において判断すると、図１０に示す動作を終了する。

指定受付手段２８ｃは、キャンセルボタン８２が押されていないとＳ１６２において判断すると、操作部２１を介してＯＫボタン８３が押されたか否かを判断する（Ｓ１６３）。

指定受付手段２８ｃは、ＯＫボタン８３が押されていないとＳ１６３において判断すると、Ｓ１６２の処理を実行する。

指定受付手段２８ｃは、ＯＫボタン８３が押されたとＳ１６３において判断すると、ＯＫボタン８３が押された時点でテキストボックス８１に入力されていたパスワードが正しいか否か、すなわち、対象ボックスのパスワードと同一であるか否かを判断する（Ｓ１６４）。

指定受付手段２８ｃは、テキストボックス８１に入力されていたパスワードが正しくない、すなわち、対象ボックスのパスワードとは異なるとＳ１６４において判断すると、Ｓ１６２の処理を実行する。

指定受付手段２８ｃは、テキストボックス８１に入力されていたパスワードが正しい、すなわち、対象ボックスのパスワードと同一であるとＳ１６４において判断すると、対象ボックスに含まれる画像データ２７ｂを示す画像データ画面９０（図１２参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１６５）。

図１２は、Ｓ１６５において表示される画像データ画面９０の一例を示す図である。

図１２に示す画像データ画面９０は、対象ボックスに含まれる画像データ２７ｂに基づいた画像を示すプレビュー画像９１と、図１０に示す動作を終了するためのキャンセルボタン９２と、対象ボックスに含まれる画像データ２７ｂに基づいた印刷の指示を受け付けるための印刷ボタン９３とを含んでいる。

図１０に示すように、指定受付手段２８ｃは、操作部２１を介してキャンセルボタン９２が押されたか否かを判断する（Ｓ１６６）。

指定受付手段２８ｃは、キャンセルボタン９２が押されたとＳ１６６において判断すると、図１０に示す動作を終了する。

指定受付手段２８ｃは、キャンセルボタン９２が押されていないとＳ１６６において判断すると、操作部２１を介して印刷ボタン９３が押されたか否かを判断する（Ｓ１６７）。

指定受付手段２８ｃは、印刷ボタン９３が押されていないとＳ１６７において判断すると、Ｓ１６６の処理を実行する。

制御部２８は、印刷ボタン９３が押されたとＳ１６７において判断されると、対象ボックスに含まれる画像データ２７ｂに基づいた画像をプリンター２４によって記録媒体に印刷して（Ｓ１６８）、図１０に示す動作を終了する。このとき、印刷画像管理手段２８ａは、対象ボックスを記憶部２７から削除してもよい。なお、対象ボックスが削除されることにより、対象ボックス内の画像データ２７ｂも記憶部２７から削除されることになる。

以上に説明したように、ＭＦＰ２０は、スキャナー２３によってＳ１３１において画像が読み取られた印刷済みの記録媒体の画像データ２７ｂにアクセスするためのアクセス用情報６０を印刷指示者に通知する（Ｓ１３８）ので、印刷指示者以外の者が印刷済みの記録媒体を破棄したとしても、印刷済みの記録媒体と同一内容のものを印刷指示者がプリンター２４に再び生成させる（Ｓ１６８）ことができる。したがって、ＭＦＰ２０は、印刷指示者以外の者による印刷済みの記録媒体の管理の負担を軽減することができる。

ＭＦＰ２０は、アクセス用情報６０によって特定されるボックス２７ｄにアクセス用情報通知手段２８ｂが特定画像データをコピーする（Ｓ１３６）。この構成により、ＭＦＰ２０は、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データが多数記憶される可能性がある領域とは異なる領域、すなわち、ボックス２７ｄに特定画像データをコピーするので、特定画像データを利用者に容易に特定させることができる。

ＭＦＰ２０は、本実施の形態において、アクセス用情報６０によって特定されるボックス２７ｄに特定画像データをコピーする。しかしながら、ＭＦＰ２０は、特定画像データをコピーすることなく、特定画像データが特定されるための特定用情報を含むアクセス用情報６０を印刷指示者に通知しても良い。

ＭＦＰ２０は、印刷データに基づいてプリンター２４によって画像が印刷された場合（Ｓ１０２）、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データと同一内容であってボックス２７ｄに記憶されている画像データ２７ｂを印刷画像管理手段２８ａが削除する（Ｓ１０８）ので、記憶部２７の空き容量を増やすことができる。印刷指示者は、ボックス２７ｄに記憶されている画像データ２７ｂが削除されたとしても、この画像データ２７ｂに基づいてプリンター２４によって画像が印刷された記録媒体と同一内容の記録媒体、すなわち、印刷データに基づいてプリンター２４によって画像が印刷された記録媒体を取得することができる。

ＭＦＰ２０は、本実施の形態において、画像データの削除が必要であるという回答を受信した場合にのみ（Ｓ１０６でＹＥＳ）、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データと同一内容であってボックス２７ｄに記憶されている画像データ２７ｂを削除する（Ｓ１０８）。しかしながら、ＭＦＰ２０は、画像データの削除が必要であるという回答を受信したか否かに関わらず、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データと同一内容であってボックス２７ｄに記憶されている画像データ２７ｂを常に削除しても良いし、常に削除しなくても良い。

ＭＦＰ２０は、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データと同一内容であってボックス２７ｄに記憶されている、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを削除する（Ｓ１０８）場合、印刷データに基づいてプリンター２４によって印刷された画像の画像データと同一内容であってボックス２７ｄに記憶されていない、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを記憶部２７に１つのみ残しても良い。例えば、ＭＦＰ２０は、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを記憶部２７に新たに記憶する場合、この画像データ２７ｂと同一内容である、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを全て削除してから、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを記憶部２７に新たに記憶しても良い。また、ＭＦＰ２０は、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを記憶部２７に新たに記憶する場合、この画像データ２７ｂと同一内容である、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂが記憶部２７に記憶されている場合、特定の印刷指示者の画像データ２７ｂを記憶部２７に新たに記憶することを中止しても良い。

ＭＦＰ２０は、特定画像データにアクセスするためのパスワード６２をアクセス用情報６０が含むので、セキュリティー性能を向上することができる。

ＭＦＰ２０は、特定画像データにアクセスするためのパスワード６２をアクセス用情報６０が含む。しかしながら、ＭＦＰ２０は、パスワード６２をアクセス用情報６０が含んでいなくても良い。例えば、ＭＦＰ２０は、利用者がログインする構成であって、特定の利用者のみがアクセス可能な領域に特定画像データを記憶することによって、パスワード６２をアクセス用情報６０が含んでなくても良い。また、ＭＦＰ２０は、例えば、特定画像データが特定されるための特定用情報を知っている者であれば誰でも特定画像データにアクセス可能にすることによって、パスワード６２をアクセス用情報６０が含んでいなくても良い。

本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。

２０ＭＦＰ（画像形成装置）
２３スキャナー（読取デバイス）
２４プリンター（印刷デバイス）
２７ａ画像形成プログラム
２７ｂ画像データ
２７ｃ指示者情報
２７ｄボックス（アクセス用情報によって特定される領域）
２８ａ印刷画像管理手段
２８ｂアクセス用情報通知手段
２８ｃ指定受付手段
６０アクセス用情報
６２パスワード

Claims

記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスと、
記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データを前記印刷データに基づいた印刷の指示者を示す指示者情報に関連付けて管理する印刷画像管理手段と、
前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記読取デバイスによって記録媒体から読み取られた画像に基づいて特定した特定画像データにアクセスするためのアクセス用情報を、前記特定画像データに関連付けて前記印刷画像管理手段によって管理された前記指示者情報が示す指示者に通知するアクセス用情報通知手段と、
前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記印刷デバイスに印刷させる画像の画像データの指定を受け付ける指定受付手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
前記アクセス用情報通知手段は、前記アクセス用情報によって特定される領域に前記特定画像データをコピーし、
前記アクセス用情報によって特定される領域は、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データが記憶される領域とは異なることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記印刷画像管理手段は、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって画像が印刷された場合、印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データと同一内容であって前記アクセス用情報によって特定される領域に記憶されている前記特定画像データを削除することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記アクセス用情報は、前記特定画像データにアクセスするためのパスワードを含むことを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の画像形成装置。
記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスと、
記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと
を備える画像形成装置を、
印刷データに基づいて前記印刷デバイスによって印刷された画像の画像データを前記印刷データに基づいた印刷の指示者を示す指示者情報に関連付けて管理する印刷画像管理手段、
前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記読取デバイスによって記録媒体から読み取られた画像に基づいて特定した特定画像データにアクセスするためのアクセス用情報を、前記特定画像データに関連付けて前記印刷画像管理手段によって管理された前記指示者情報が示す指示者に通知するアクセス用情報通知手段、および、
前記印刷画像管理手段によって管理された画像データのうち前記印刷デバイスに印刷させる画像の画像データの指定を受け付ける指定受付手段
として機能させることを特徴とする画像形成プログラム。