JP5931385B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、掃除機本体が上下方向に回動可能な蓋を備える電気掃除機に関する。

掃除機本体が上下方向に回動可能な蓋を備える電気掃除機が従来知られている。この電気掃除機の蓋は、例えば掃除機本体の集塵室を上方から開閉するために設けられている。この蓋の後部側に設けた一対のアームに形成された回動支持軸を、掃除機本体の本体上ケースに回動可能に支持させることで、蓋が本体上ケースに上下方向に回動可能に支持されている。蓋はその後側が回動の支点となっているので、集塵室を開放する際に、前側から後側に向って立ち上がるように回動され、この逆に集塵室を閉じる際に、蓋は前下がりに回動される。

この電気掃除機で蓋まわりの部品点数を削減するためには、蓋を開き方向に付勢するばねを省略すればよい。こうした構成の電気掃除機では、蓋を全開位置から全閉位置に回動させると、蓋はその自重により勢いを増しながら前下がりに回動されて全閉位置に配置される。

既述のように全閉位置の蓋が前側から後側に向って立ち上がるように回動されて全開位置に配置される構成では、アームの長さや回転支持軸の本体上ケースに対する取付け位置等により、全開位置に配置された蓋の下縁（後縁）が本体上ケースの上方に位置されて、これらの間に比較的大きな隙間が形成される場合がある。特に、電気掃除機の意匠上の要請により、本体上ケースが、その幅方向に丸み帯びて、つまり、本体上ケースがその幅方向両端から中央部側ほど上側に凸となるように湾曲して形成される場合は、全開位置に配置された蓋の後縁の幅方向両端側ほど本体上ケースとの間により広い隙間が形成される。

このように全開された蓋の後縁と本体上ケースとの間に隙間があると、この隙間の大きさによっては、隙間に異物が不用意に挿入される可能性が考えられる。この異物の挿入状態を放置したまま蓋が閉じられた場合、本体上ケースと蓋の後端とが異物を強く挟み込むおそれが考えられる。こうした事態に至ると、開かれた蓋の後端と本体ケースとの間の隙間に挿入された異物によって、蓋等が損傷するおそれとともに異物自体も傷を負うおそれが考えられる。したがって、電気掃除機の使用上の安全性を高める上で、既述の事態がもたらされないようにすることが要請されている。

特開２００９−７２２１８号公報

実施形態は、掃除機本体の本体ケースと全開位置に配置された蓋の回動支点側の縁との間に仮に異物が挿入されたまま蓋が閉じ操作されても、それに伴って本体ケースと蓋とが異物を強く挟み込むことを抑制可能な電気掃除機を提供することにある。

前記課題を解決するために、実施形態の電気掃除機は、掃除機本体と、集塵部と、一時停止手段を備える。掃除機本体は蓋を有し、この蓋を、枢支部側の縁と本体ケースとの間に隙間を形成して全開位置に配置されるように本体ケースに上下方向に回動可能に枢支する。掃除機本体に着脱可能な集塵部を、全閉位置に配置された蓋で上方から覆われるように掃除機本体に支持する。蓋が全開位置から下向きに回動されて所定の中間開度位置に達したときに、この中間開度位置に蓋を一時停止手段で一時的に保持する。これととともに、一時停止手段を、中間開度位置に保持された状態の蓋が下方向に押されることに伴って蓋の保持を解除する。蓋が本体ケースの軸受部に支持されたアームを有し、本体ケースが保持部を一体に有する。蓋の開閉に伴って保持部に係脱可能で、かつ、蓋が全開位置に配置されたときに保持部と係合して蓋を全開位置に保持する第１係合部をアームに一体に形成する。一時停止手段は、アームに一体に形成され蓋の開閉に伴って保持部に係脱可能で、かつ、蓋が中間開度位置に配置されたときに保持部と係合して蓋を中間開度位置に保持する第２係合部と、保持部とからなる。アームの第１係合部と第２係合部との間に、蓋が全開位置から中間開度位置に向けて回動されるときに保持部に接する制動斜面を形成するように構成したことを特徴としている。

一実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体をその蓋が全閉位置に配置された状態で示す側面図である。 図１の掃除機本体をその蓋が全開位置に配置された状態で示す側面図である。 図２の状態の掃除機本体を示す正面図である。 図２の状態の掃除機本体を示す後面図である。 図１の掃除機本体をその蓋が中間開度位置に保持された状態で示す側面図である。 図５の状態の掃除機本体を示す後面図である。 図１の掃除機本体が備える蓋を後側から見て示す斜視図である。 図７中Ｆ８部を拡大して示す斜視図である。 図１の掃除機本体の保持部まわりを拡大して示す斜視図である。 （Ａ）は図１の掃除機本体が有した保持部と蓋のアームとの関係を蓋が全閉位置に配置された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図１０（Ａ）中矢印Ｆ１０Ｂ方向から見て保持部とアームとの関係を示す図である。 （Ａ）は図１の掃除機本体が有した保持部と蓋のアームとの関係を蓋が中間開度位置に保持された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図１１（Ａ）中矢印Ｆ１１Ｂ方向から見て保持部とアームとの関係を示す図である。 （Ａ）は図１の掃除機本体が有した保持部と蓋のアームとの関係を蓋が全開位置に配置された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図１２（Ａ）中矢印Ｆ１２Ｂ方向から見て保持部とアームとの関係を示す図である。

以下、一実施形態の電気掃除機について、図１〜図１２を参照して詳細に説明する。

図１〜図６中符号１は例えばキャニスタ型電気掃除機の掃除機本体を示している。掃除機本体１の後部両側の夫々に車輪２が取付けられているとともに、掃除機本体１の前部下面にキャスタ３が取付けられている。これら車輪２及びキャスタ３の回転により、掃除機本体１は建物の被掃除面である床面上を移動可能である。

掃除機本体１は、いずれも合成樹脂製の本体ケース５及び後述する蓋２１を備えている。本体ケース５は、本体下ケース５ａと、この本体下ケース５ａの後部上側に連結された本体上ケース５ｂと、仕切り部材１０（図１及び図３参照）を有している。図３に示すように掃除機本体１の前端部に、吸塵口６が形成されているとともに、この吸塵口６に対して斜め前上方に突出された本体ハンドル部７が設けられている。図４及び図６に示すように掃除機本体１の後面部に、コード挿通部８、及び多数の小孔を並べてなる排気部９が設けられている。

吸塵口６にはその前方から図示しない吸塵ホースが差し込んで接続され、このホースの先端部に図示しない延長管が着脱可能に接続される。更に、延長管の先端部に図示しない床用等の吸込み口体が接続される。そして、これら吸塵用の部材を通して、電気掃除機の運転時に被掃除面である床面上の塵が後述の集塵部に吸い込まれるようになっている。

仕切り部材１０は、壁状であって、掃除機本体１の前後方向中間位置に配設されている。掃除機本体１は仕切り部材１０の前側に集塵室１１（図１参照）を有している。集塵室１１は上方に開放されており、この集塵室１１にその前側から吸塵口６が連通されている。

仕切り部材１０より後側に区画された掃除機本体１の部屋は本体上ケース５ｂで覆われているとともに、この部屋に電動送風機１２（図１参照）と図示しないコードリール装置等が夫々内蔵されている。尚、仕切り部材１０には集塵室１１と前記部屋とを連通する通気部（図示しない）が設けられており、又、コードリール装置に巻き取られかつ繰り出し可能な図示しない電源コードは前記コード挿通部８に通されている。

集塵部具体的には図１に示す集塵袋１３が掃除機本体１に着脱可能に支持されている。この集塵袋１３は、集塵室１１にその上面開口を通して出し入れ可能である。尚、図２及び図５中符号１４は集塵袋１３の口枠１３ａに上方から係合してこの口枠１３ａを集塵室１１に対して所定の位置に支持するための口枠押え部材を示しており、この口枠押え部材１４は手動操作により口枠１３ａに係脱可能である。

本体上ケース５ｂの後面(背面)を除いた部位は、意匠状の要請により本体上ケース５ｂの幅方向に丸みを帯びて形成されている。つまり、図３及び図４等に示すように本体上ケース５ｂの幅方向両端から中央部側ほどに上側に凸となるように湾曲して形成されている。

この本体上ケース５ｂを前側から閉じている仕切り部材１０の上部に、図３に示すように一対の保持部１５と一対の凹部１６が設けられている。これら保持部１５と凹部１６は集塵室１１に臨んでいる。

図３に示すように一対の保持部１５は、掃除機本体１の幅方向に離れて、仕切り部材１０の上部前面に一体に夫々突設されているとともに、一対の凹部１６間に夫々配設されている。これら保持部１５は、図９で代表して示すようにベース部１５ａとこれから折れ曲がったリブ状部１５ｂとを有して上下方向に延びている。一方の保持部１５のリブ状部１５ｂと他方の保持部１５のリブ状部１５ｂは互に遠ざかる方向に折れ曲がっている。これら保持部１５のリブ状部１５ｂは弾性変形が可能であるとともに、リブ状部の１５ｂの上端部に係合斜面１５ｃが設けられている。

図９に示すように凹部１６は仕切り部材１０の前面に開放されていて、その一側縁に保持部１５のベース部１５ａが突設されている。凹部１６の一部にその前側から保持部１５のリブ状部１５ｂが対向されている。夫々の凹部１６を区画する壁部に枢支部例えば孔からなる軸受部１７（図９に一方のみ図示する。）が設けられている。軸受部１７は、本体上ケース５ｂの前端部裏側に配設されていて、次に説明する蓋２１の回動支点をなしている。

集塵室１１を開閉する蓋２１は、図３及び図７に示すように蓋本体２２と一対のアーム２５を有している。これら蓋本体２２及びアーム２５はいずれも合成樹脂製である。

アーム２５は蓋本体２２の後側端部にねじ止め等で連結されている。図８等に示すようにアーム２５は、アーム基部２６と、枢軸部２７と、円弧状部２８とで形成されている。アーム基部２６は真っ直ぐである。枢軸部２７は、アーム基部２６の長手方向一端部側面に一体に突設された円形の凸部からなる。円弧状部２８は、アーム基部２６の長手方向他端部に対して折れ曲がるように一体に連続されていて、アーム基部２６を半径としかつ枢軸部２７を中心として描かれるように形成されている。

これらアーム２５の自由端部である円弧状部２８の先端部は、蓋本体２２の後端部にねじ止めされている。蓋本体２２に連結されたアーム２５は、そのねじ止め部を除いて蓋本体２２から後側に突出されている。蓋本体２２に取付けられた一対のアーム２５は、そのねじ止め部を支点として蓋本体２２の幅方向に弾性変形可能であるとともに、これらアーム２５が有した枢軸部２７は、図７に示すように互に近付く方向に突出されている。

蓋２１は、そのアーム基部２６の一端部を前記凹部１６に入れて、軸受部１７に枢軸部２７を嵌入することによって、本体ケース５に枢支されている。蓋２１は、図１に示す全閉位置と図２〜図４に示す全開位置とにわたって軸受部１７を回動支点として上下方向に回動可能である。全開位置に配置された蓋２１は図２に示すようにやや斜め前向きに起き上がった状態を保持する。蓋まわりの構成を簡単にするために、蓋２１を開ける方向に付勢するばね等は存在せず、そのため、蓋２１の開閉を使用者の手動操作で実施される。

一対のアーム２５の相対向する側面は、蓋２１の回動に伴って前記保持部１５のリブ状部１５ｂにその後側から接している。この接触は、保持部１５とアーム２５のうちの少なくとも一方が軽微に弾性変形された状態にあることで保持されており、したがって、蓋２１が開閉される際、アーム２５はリブ状部１５ｂに接しつつ回動されるようになっている。

リブ状部に接する一対のアーム２５の側面の夫々に第１係合部３１（図８参照）が一体に形成されている。第１係合部３１は、アーム基部２６と円弧状部２８とが連続する部位に設けられている。この第１係合部３１は、蓋２１が全開位置に配置された場合に、図１２（Ａ）（Ｂ）に示すように保持部１５の係合斜面１５ｃに乗り上げて係合され、それにより、蓋２１が全開位置に保持されるようになっている。

図１に示すように蓋２１が全閉位置に配置された状態で蓋本体２２は、本体上ケース５ｂの前側に連続して集塵室１１の上面開口を閉じて配置される。これとともに、全閉位置に配置された蓋２１の自由端部（前端部）に設けられた蓋側係合部２３（図３参照）が、本体下ケース５ａの前端部に設けられたケース側係合部５ｃ(図３参照)に係合して、蓋２１が閉じ状態に保持される。又、蓋２１が全閉位置に配置された状態では、図３に示すように蓋本体２２の裏面に突設されたシール用の環形リブ２４が、集塵室１１の上端開口部に取付けられた図示しない環形のシール材に押付けられて、全閉状態の蓋２１と集塵室１１との間の気密が保持されるようになっている。

全閉位置に配置された蓋２１の保持は、図示しない解除ボタンを押すことにより解除可能であり、この解除後に蓋２１の開放操作が可能となっている。なお、図中符号２２ｂは蓋２１の自由端部に形成された指掛け部を示しており、ここに蓋開時に使用者の指先が掛けられる。

図６及び図７に示すように蓋本体２２はその幅方向に丸みを帯びて形成されている。つまり、蓋本体２２は、本体上ケース５ｂと同様に幅方向両端から中央部側ほど上側に凸となるように湾曲して形成されている。このことと、既述のように蓋２１の枢支部が本体上ケース５ｂの前端部裏側に設けられていることにより、蓋２１が全開位置に配置された状態では、図２〜図４に示すように蓋２１の回動支点となる前記軸受部（枢支部）１７側の縁、つまり、蓋本体２２の後縁２２ａと、本体上ケース５ｂの前縁との間に、隙間Ｇが形成されるようになっている。この隙間Ｇは、掃除機本体１の中央部側から幅方向両端に近付く程ほど広く形成される。

異物が誤って隙間Ｇに挿入されたままで蓋２１が閉じられようとした場合に、異物を強く挟み込むことを抑制する一時停止手段を、電気掃除機は備えている。この一時停止手段は、前記保持部１５と、アーム２５の前記側面に一体に設けられた第２係合部３２とからなる。第２係合部３２は、円弧状部２８の長手方向中間に一体に形成されていて、蓋２１の開閉に伴って保持部１５の上端部例えば係合斜面１５ｃに係脱可能である。第２係合部３２が係合斜面１５ｃに係合することにより、蓋２１は図２〜図４に示す中間開度位置に一時的に保持される。

アーム２５の側面、正確には、円弧状部２８の側面で、かつ、第１係合部３１と第２係合部３２との間に、制動斜面３３が設けられている。この制動斜面３３は、第２係合部３２に近付くほど保持部１５に寄るように、言い換えれば、前側に迫り出すように傾斜されている。制動斜面３３の一端は第１係合部３１のテーパ状側面に連続され、他端は第２係合部３２のテーパ状一側面に連続している。円弧状部２８の側面を上面と仮定したとき、この上面より下がって形成されている。更に、リブ状部１５に接する円弧状部２８の側面で、かつ、第２係合部３２と円弧状部２８の先端部側、つまり、蓋本体２２との連結端部側との間に、第２係合部３２のテーパ状他側面に連続する後退平面３４が設けられている。この後退平面３４も、円弧状部２８の側面を上面と仮定したとき、この上面より下がって形成されている。したがって、第２係合部３２は制動斜面３３と後退平面３４よりも相対的に高い凸部をなしてこれらの間に設けられている。

図１０（Ａ）（Ｂ）に蓋２１が全閉位置に配置されたときのアーム２５と一時停止手段の状態を示す。この状態で、アーム２５は、そのアーム基部２６を立てるとともに、円弧状部２８の先端部（蓋本体２２との連結部）を上方に向けた状態に配設されている。これとともに、後退平面３４が保持部１５のリブ状部１５ｂに後側から対向している。したがって、第１係合部３１、第２係合部３２、及び制動斜面３３は、いずれもリブ状部１５ｂから外れて位置されていて、一時停止手段は機能していない。

この状態から蓋２１が上向きに回動操作されて全開位置に配置されたときのアーム２５と一時停止手段の状態を図１２（Ａ）（Ｂ）に示す。この状態で、アーム２５は、そのアーム基部２６を略横倒れの状態となるとともに、円弧状部２８の先端部を前方に向けた状態に配設されている。これとともに、第２係合部３２、制動斜面３３、及び後退平面３４は、いずれも保持部１５の上方に位置され、かつ、第１係合部３１が、リブ状部１５ｂの上端部の係合斜面１５ｃに乗り上げて保持部１５に係合されている。これにより、蓋２１が全開位置に保持されている。

尚、蓋２１が全閉位置から全開位置に回動される際、リブ状部１５ｂに対するアーム２５の第２係合部３２及び制動斜面３３の相対位置は変化する。しかし、第２係合部３２はテーパ状他側面を有しているので、この第２係合部３２がリブ状部１５ｂに引っ掛かることはない。これとともに、制動斜面３３は、第２係合部３２から第１係合部３１に近付くほど、リブ状部１５ｂから遠ざかるように傾いているので、この制動斜面３３がリブ状部１５ｂに引っ掛かることもない。したがって、一時停止手段によって蓋２１の開放動作が一時停止されることはなく、蓋２１を全閉位置から全開位置に連続して円滑に回動させることができる。

次に、全開位置の蓋２１を全閉位置に配置する際には、蓋２１を前下がりとなるように押下げ操作すればよい。このとき、リブ状部１５ｂとアーム２５の円弧状部２８の側面とのうちの一方が弾性変形により、クリック感を伴って第１係合部３１がリブ状部１５ｂの上端部から外れることができ、それに引き続いて蓋２１が下方向に枢支部である軸受部１７を支点に下方に回動される。

こうして下向きに回動される蓋２１は、所定の中間開度位置に達したときに一時停止される。このときのアーム２５と一時停止手段の状態を図１１（Ａ）（Ｂ）に示す。この状態で、アーム２５は、そのアーム基部２６を斜めにするとともに、円弧状部２８の先端部を斜め前上方に向けた状態に配設されている。これとともに、第２係合部３２が、リブ状部１５ｂの上端部の係合斜面１５ｃに乗り上げて保持部１５に係合されていて、後退平面３４は保持部１５の上方に、又、第１係合部３１は保持部１５の下方に位置され、かつ、制動斜面３３はリブ状部１５ｂの裏面に対向している。

このように蓋２１が或る程度まで閉じたときに、第２係合部３２がリブ状部１５ｂの上端部に上側から引っ掛かって係合される。この係合は、リブ状部１５ｂとアーム２５の円弧状部２８の側面とのうちの一方が弾性変形して互に接していることにより実現される。こうした係合により、保持部１５をストッパとして蓋２１の下方への回動が停止されて、蓋２１が所定の中間開度位置に一時的に保持される。

このため、蓋２１を閉じ操作する以前において、本体上ケース５ｂの前縁と蓋２１が有した蓋本体２２の後縁２２ａとの間の隙間Ｇに、その後方や側方等から電源コードやその他の異物が差し込まれていたことを気付かずに蓋２１を閉じた場合に、隙間Ｇが狭められるにも拘らず、前記異物が本体上ケース５ｂの前縁と蓋本体２２の後縁２２ａとで強く挟まれる事態を抑制できる。

尚、以上の一時停止手段による中間開度位置で蓋２１が一時停止された状態での隙間Ｇは、電源コードやその他の異物が挿入されることを妨げる広さであることが好ましい。以上のように蓋２１の閉じ動作が中間開度位置で一時停止されるので、この段階で隙間Ｇに異物が挟まれているかどうかの確認を使用者に促すことが可能である。

そして、この後、使用者が、蓋２１を若干強く押下げて閉じ操作することで、リブ状部１５ｂとアーム２５の円弧状部２８の側面とのうちの一方を弾性変形させ、クリック感を伴って第２係合部３２をリブ状部１５ｂの上端部から外すことができる。つまり、中間開度位置での一時的な蓋２１の保持が解除される。このため、蓋２１が更に下方向に枢支部を支点に回動されて、全閉位置に配置される。

又、全開位置から蓋２１が閉じ操作されて一時停止するまでの間において、リブ状部１５ｂの上端部に制動斜面３３が接触するので、中間開度位置に向けて回動する蓋２１に制動力が働く。

このため、蓋２１はその自重により閉じ動作が進行するに従ってその勢いが増えようとするにも拘らず、前記制動により蓋２１を閉じる勢いが小さくなることに伴い、中間開度位置で蓋２１を一時停止させる信頼性を向上できる。特に、吸塵口や集塵部である集塵袋に対する除塵装置が蓋２１に組み込まれて、蓋部の重量が増えた構成の電気掃除機においても、同様に蓋２１を一時停止させる信頼性を向上することが可能である。

又、こうして閉じようとする蓋２１の一時停止を担う一時停止手段は、様々な構成とすることが可能である。しかし、本実施形態では、一時停止手段を、既述のように掃除機本体１の仕切り部材１０と一体に成形された保持部１５と、蓋２１が有したアーム２５に一体に形成された第２係合部３２とで形成している。したがって、一時停止手段を構成するための専用の部品を必要とすることがなく、構成が簡単で、かつ、部品点数や組立て工数などが増えないので、低コストで一時停止手段を構成することが可能である。

なお、前記実施形態は、集塵部に集塵袋を用いた電気掃除機に適用した例であるが、これに代えて、集塵部としてサイクロン式の塵分離を行う集塵カップを備え、このカップを上方から蓋で覆って掃除機本体に保持する電気掃除機に適用することも可能である。

１…掃除機本体、５…本体ケース、５ａ…本体下ケース、５ｂ…本体上ケース、１０…仕切り部材、１１…集塵室、１３…集塵袋(集塵部)、１５…保持部（一時停止手段）、１５ａ…ベース部、１５ｂ…リブ状部、１７…軸受部（枢支部）、２１…蓋、２２…蓋本体、２２ａ…後縁（枢軸部側の縁）、２５…アーム、２６…アーム基部、２７…枢軸部、２８…円弧状部、Ｇ…隙間、３１…第１係合部、３２…第２係合部（一時停止手段）、３３…制動斜面

Claims (3)

1. 本体ケースに上下方向に回動可能に枢支された蓋を有する掃除機本体と、この掃除機本体に着脱可能に支持されて全閉位置に配置された前記蓋で上方から覆われる集塵部とを備え、かつ、全開位置に配置された前記蓋の枢支部側の縁と前記本体ケースとの間に隙間が形成される電気掃除機において、
   前記蓋が全開位置から下向きに回動されて所定の中間開度位置に達したときに、この中間開度位置に前記蓋を一時的に保持するととともに、この保持状態で前記蓋が下方向に押されることに伴って前記保持を解除する一時停止手段を備え、
   前記蓋が前記本体ケースの軸受部に支持されたアームを有しているとともに、前記本体ケースが保持部を一体に有し、前記蓋の開閉に伴って前記保持部に係脱可能で、かつ、前記蓋が全開位置に配置されたときに前記保持部と係合して前記蓋を全開位置に保持する第１係合部が前記アームに一体に形成されており、
   前記一時停止手段が、前記アームに一体に形成され前記蓋の開閉に伴って前記保持部に係脱可能で、かつ、前記蓋が中間開度位置に配置されたときに前記保持部と係合して前記蓋を中間開度位置に保持する第２係合部と、前記保持部とからなり、
   前記アームの前記第１係合部と前記第２係合部との間に、前記蓋が全開位置から中間開度位置に向けて回動されるときに前記保持部に接する制動斜面が形成されていることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記保持部は、前記アームの側面が接触可能であり、
   前記第１係合部及び前記第２係合部は、それぞれ前記アームの側面に一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記制動斜面は、前記アームの側面に形成され、前記第２係合部に連続し、かつ、前記第２係合部に近いほど前記保持部に寄るように傾斜されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。

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