JP5928674B2 - 液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット式記録装置などの液体噴射装置に用いられる液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置に関し、特に、ヘッド固定部材に対して複数の液体噴射ヘッドを着脱可能に取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置に関するものである。

液体噴射装置は、液体を液滴として噴射可能な液体噴射ヘッドを備え、この液体噴射ヘッドから各種の液体を噴射する装置である。この液体噴射装置の代表的なものとして、例えば、インクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）を備え、この記録ヘッドのノズルから液体状のインクをインク滴として噴射させて記録を行うインクジェット式記録装置（プリンター）等の画像記録装置を挙げることができる。また、近年においては、この画像記録装置に限らず、ディスプレイ製造装置などの各種の製造装置にも応用されている。そして、画像記録装置用の記録ヘッドでは液状のインクを噴射し、ディスプレイ製造装置用の色材噴射ヘッドではＲ（Red）・Ｇ（Green）・Ｂ（Blue）の各色材の溶液を噴射する。また、電極形成装置用の電極材噴射ヘッドでは液状の電極材料を噴射し、チップ製造装置用の生体有機物噴射ヘッドでは生体有機物の溶液を噴射する。

近年、上記プリンターには、ノズルを複数列設してなるノズル列を有する記録ヘッドをサブキャリッジなどのヘッド固定部材に複数並べて固定したものを１つのヘッドユニットとする構成（マルチヘッド型）を採用するものがある。そして、サブキャリッジに対して各記録ヘッドが位置決めされた状態でネジ留めされる構成においては、位置決めの後、ネジ留めの前に、記録ヘッドをサブキャリッジに対して接着剤（例えば、瞬間接着剤）によって仮留することが行われている。これにより、ネジ留めにより本固定するときにネジ留め時の回転モーメントにより記録ヘッドの位置がずれることが防止される。このような接着剤による仮留を採用する場合、一旦サブキャリッジに固定された記録ヘッドを修理或いは交換するために取り外すことが困難となる。このような問題に対し、記録ヘッドとサブキャリッジの間にスペーサーと呼ばれる仲介部材を介在させる構成も提案されている（例えば、特許文献１）。この構成によれば、記録ヘッドにスペーサーをネジ留めにより予め固定しておき、スペーサーとサブキャリッジとの間を接着剤で仮留してからスペーサーとサブキャリッジとをネジ留めにより本固定することで、サブキャリッジに一旦固定された記録ヘッドは、スペーサーとの間のネジの締結を解除することにより、スペーサー及びサブキャリッジから取り外すことができる。これにより、記録ヘッドの交換や修理等による記録ヘッドの着脱が容易になる。

ところで、スペーサーを介在させて記録ヘッドをサブキャリッジに固定する上述の如き構造において、前記記録ヘッドは、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ突出するフランジ部を有しており、各フランジ部を介してヘッド本体をスペーサーに固定した状態でサブキャリッジに固定している。ここで、記録ヘッドのノズル面はサブキャリッジから所定の高さ位置を高精度に維持する必要があるが、かかる高さ位置は、前記フランジ部が当接するスペーサーのサブキャリッジからの高さ位置により保証するようになっている。そこで、記録ヘッドのノズル列方向に直交する幅方向におけるスペーサーの両端部には、サブキャリッジに当接されるベース面からフランジ部に向けて立ち上がる凸部である基準面突起部が形成されており、前記両端部の基準面突起部の表面を高さ位置の基準面として利用している。すなわち、基準面は所定の高さ位置となるように高精度に加工されており、前記両端部の基準面にフランジ部を当接させて記録ヘッドをスペーサーに固定することでサブキャリッジに対するノズル列の高さ位置が高精度に位置決めされる。

特開２００７−９０３２７号公報

しかしながら、従来のスペーサーにおいて、基準面突起部に隣接して一体的に形成された同様の凸部である後端側突起部は有するものの、基準面突起部よりも先端側には凸部が存在しない。この結果、スペーサーを樹脂成型した場合、基準面突起部の先端部に成型時のガス残りによる樹脂の充填不足に起因する樹脂だれが発生する。この結果、基準面突起部の基準面としての機能が阻害されてしまう。すなわち、フランジ部を当接させてこれを安定的に所定の高さ位置に保持するための充分な面積が得られない等の不都合を生起する。一方、樹脂だれを見越して基準面突起部の基準面を予め広く形成する場合にはその高さ位置の精度を均一に高精度に加工することが面倒である。すなわち、高精度の金型調整が必要になり、定期メンテナンスの頻度も増えるため、コストアップにつながる。また、スペーサーのサイズが大きくなることで、サブキャリッジおよびキャリッジサイズが大きくなって液体噴射装置のサイズが大きくなる結果、商品価値が低下する。

なお、このような問題は、インクを噴射する記録ヘッドを搭載したインクジェット式記録装置だけではなく、上記サブキャリッジのようなヘッド固定部材に対してスペーサー等の仲介部材を介在させて液体噴射ヘッドを固定する構成を採用する、他の液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置においても同様に存在する。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることを可能にする仲介部材の構造を工夫した液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置を提供することにある。

上記目的を達成する本発明の態様は、液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が固定される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、前記仲介部材は、樹脂成型品であり、前記仲介部材は、前記ヘッド固定部材に当接させられるベース面を有する仲介部材本体部と、前記ヘッド固定部材側から前記仲介部材固定部側に向けて前記仲介部材本体部から立ち上がる凸部であり、前記ノズル列に直交する幅方向の両端部に、前記ノズル列方向に関する前記仲介部材固定部の先端部に向けてそれぞれ形成された後端側突起部、基準面突起部及び先端側突起部とを有し、前記各基準面突起部は、その表面が、前記仲介部材固定部が当接されて前記ヘッド固定部材に対する前記液体噴射ヘッドの高さ位置を規定する基準面となっており、前記各後端側突起部は、その表面の高さ位置が前記基準面以下となるように前記各基準面突起部に対し前記ノズル列方向に関する基端部側で隣接されて一体的に形成され、前記各先端側突起部は、その表面の高さ位置が前記基準面以下となるように前記各基準面突起部に対し前記ノズル列方向に関する先端部側で隣接されて一体的に形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
本態様によれば、基準面突起部に隣接して後端側突起部のみならず先端側突起部も基準面突起部に連続させて一体的に形成されているので、仲介部材を樹脂成型により形成した場合でも、前記基準面突起部における成型時のガス残りによる樹脂の充填不足に起因するその基準面の先端部で樹脂ダレを生起することはない。従来のように、基準面突起部が行き止まりの場合、成型時にガス残りが発生しやすいが、本態様においては、基準面突起部におけるガス残りを未然に防止し得るからである。
このことにより、基準面突起部において高精度の高さ位置を維持した平面である必要十分な面積の基準面を確保することができる。ちなみに、単に基準面を広くした場合には、その全域を高精度に均一な面に加工することが面倒な作業となる。詳細には、高精度の金型の調整および高頻度の定期メンテナンスが必要になり、コストアップにつながる。これに対し本態様によれば、必要十分な面積の基準面を介して液体噴射ヘッドのノズル形成面のヘッド固定部材からの高さ位置を高精度に位置決めした状態で液体噴射ヘッドをヘッド固定部材に固定することができる。
上記構成において、前記後端側突起部、基準面突起部及び先端側突起部で囲まれた内側の空間がナットを収納する凹部となっていることが望ましい。
上記構成によれば、先端側突起部も凹部の剛性向上に寄与させることができるので、その分ナット締結時の締付力に対する剛性が向上する。
上記構成において、前記仲介部材の前記ベース面の周囲に接着剤注入のための面取り部を設けるとともに、前記先端側突起部の先端側において前記仲介部材固定部側から前記面取り部側に向かう切欠部が形成されているのが望ましい。
上記構成によれば前記仲介部材をヘッド固定部材に接着剤で固定する際、接着剤を面取り部を介してベース面の周囲に充填することができるので、かかる接着剤の充填作業を容易且つ的確に行うことができる。ここで、面取り部に対する接着剤の充填作業の際には切欠部を利用することで途中に接着工具と干渉する障害物が存在しない状態とすることができるので、当該充填作業を的確且つ容易に行うことができる。
上記構成において、前記各仲介部材固定部には、前記幅方向の中心部に、前記仲介部材を取り付ける仲介部材取付穴がそれぞれ設けられると共に、前記幅方向の中心線上から外れた位置に、前記仲介部材に対する位置決めの基準となるヘッド側位置決め穴がそれぞれ設けられ、前記各仲介部材には、前記各仲介部材固定部の前記ヘッド側位置決め穴に対応する位置に、前記仲介部材固定部に対する位置決めの基準となる仲介部材側位置決め穴がそれぞれ設けられ、前記両側の仲介部材固定部には、前記ヘッド側位置決め穴に対して前記仲介部材側位置決め穴の位置を合わせて位置決めされた状態で前記仲介部材が、互いに対称となる向きでそれぞれ固定された構造とするのが望ましい。
上記構成によれば、液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部にそれぞれ固定される仲介部材を同一形状とすることができる。この結果、ヘッド固定部材に位置決めされた液体噴射ヘッドの傾きを可及的に抑制することができる。特に、各仲介部材には、それぞれ、液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部のヘッド側位置決め穴に対応して合計２箇所に仲介部材側位置決め穴が設けられるので、仲介部材を可及的に小型化した上で仲介部材取付穴を仲介部材固定部の中心部に設ける関係から、やむを得ず、仲介部材固定部において幅方向の中心線上から外れた位置に位置決め穴を設ける構成においても、両側の仲介部材の共通化が可能となる。これにより、仲介部材の形状・寸法のばらつきが低減される。
上記構成において、前記仲介部材における前記ノズル列に直交する方向の幅は、前記液体噴射ヘッドにおける前記ノズル列に直交する方向の幅よりも幅狭に形成される構成を採用することが望ましい。
上記構成によれば、仲介部材におけるノズル列に直交する方向の幅が、液体噴射ヘッドにおけるノズル列に直交する方向の幅よりも幅狭に形成されるので、ヘッド固定部材に液体噴射ヘッドを複数並べて配置した場合に、隣り合う液体噴射ヘッド間で仲介部材が干渉することが防止される。これにより、各液体噴射ヘッド間のピッチを狭めることができ、液体噴射ヘッドユニットの小型化に寄与することができる。
上記構成において、前記液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部の各ヘッド側位置決め穴は、前記幅方向の中心線から前記ノズル列に直交する方向の一方側にそれぞれ同じ距離だけ外れた位置に設けられる構成を採用することが望ましい。
また、本発明の他の態様は、上記液体噴射ヘッドユニットを搭載したことを特徴とする液体噴射装置にある。
本態様によれば、液体噴射ヘッドのノズル形成面の仲介部材からの高さ位置が高精度に位置決めされた状態でヘッド固定部材に固定された液体噴射ヘッドユニットを搭載しているので、ノズル面の高さ位置を高精度に一致させることができ、液体の着弾ばらつきを除去し得る。この結果印刷品質の向上等に有効に資することができる。
液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が固定される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、前記仲介部材は、前記ヘッド固定部材に当接させられるベース面を有する仲介部材本体部と、前記ヘッド固定部材側から前記仲介部材固定部側に向けて前記仲介部材本体部から立ち上がる凸部であり、前記ノズル列に直交する幅方向の両端部に、前記ノズル列方向に関する前記仲介部材固定部の先端部に向けてそれぞれ形成された後端側突起部、基準面突起部及び先端側突起部とを有し、前記各基準面突起部は、その表面が、前記仲介部材固定部が当接されて前記ヘッド固定部材に対する前記液体噴射ヘッドの高さ位置を規定する基準面となっており、前記各後端側突起部は、その表面の高さ位置が前記基準面以下となるように前記各基準面突起部に対し前記ノズル列方向に関する基端部側で隣接されて一体的に形成され、前記各先端側突起部は、その表面の高さ位置が前記基準面以下となるように前記各基準面突起部に対し前記ノズル列方向に関する先端部側で隣接されて一体的に形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
本態様によれば、基準面突起部に隣接して後端側突起部のみならず先端側突起部も基準面突起部に連続させて一体的に形成されているので、仲介部材を樹脂成型により形成した場合でも、前記基準面突起部における成型時のガス残りによる樹脂の充填不足に起因するその基準面の先端部で樹脂ダレを生起することはない。従来のように、基準面突起部が行き止まりの場合、成型時にガス残りが発生しやすいが、本態様においては、基準面突起部におけるガス残りを未然に防止し得るからである。

このことにより、基準面突起部において高精度の高さ位置を維持した平面である必要十分な面積の基準面を確保することができる。ちなみに、単に基準面を広くした場合には、その全域を高精度に均一な面に加工することが面倒な作業となる。詳細には、高精度の金型の調整および高頻度の定期メンテナンスが必要になり、コストアップにつながる。これに対し本態様によれば、必要十分な面積の基準面を介して液体噴射ヘッドのノズル形成面のヘッド固定部材からの高さ位置を高精度に位置決めした状態で液体噴射ヘッドをヘッド固定部材に固定することができる。

上記構成において、前記後端側突起部、基準面突起部及び先端側突起部で囲まれた内側の空間がナットを収納する凹部となっていることが望ましい。
上記構成によれば、先端側突起部も凹部の剛性向上に寄与させることができるので、その分ナット締結時の締付力に対する剛性が向上する。

上記構成において、前記仲介部材の前記ベース面の周囲に接着剤注入のための面取り部を設けるとともに、前記先端側突起部の先端側において前記仲介部材固定部側から前記面取り部側に向かう切欠部が形成されているのが望ましい。
上記構成によれば前記仲介部材をヘッド固定部材に接着剤で固定する際、接着剤を面取り部を介してベース面の周囲に充填することができるので、かかる接着剤の充填作業を容易且つ的確に行うことができる。ここで、面取り部に対する接着剤の充填作業の際には切欠部を利用することで途中に接着工具と干渉する障害物が存在しない状態とすることができるので、当該充填作業を的確且つ容易に行うことができる。

上記構成において、前記先端側突起部の表面には、射出成型時のエジェクターピン（Ｅｊｅｃｔｏｒ Ｐｉｎ）の先端が当接されることが望ましい。
上記構成によれば、前記仲介部材の射出成型時に先端側突起部にエジェクターピンを当接させることができるので、エジェクターピン部分からガスを抜くことができる。ちなみに、基準面突起部は高精度の高さ位置が必要なため、エジェクターピンを当接させてガス抜きを行うことはできない。エジェクターピンの先端を基準面に当接させてエジェクターピンで突き出すと基準面の精度が低下するからである。このように、本態様では基準面突起部から連続的に隣接している先端側突起部から基準面突起部のガスを抜けやすくする効果がある。

上記構成において、前記各仲介部材固定部には、前記幅方向の中心部に、前記仲介部材を取り付ける仲介部材取付穴がそれぞれ設けられると共に、前記幅方向の中心線上から外れた位置に、前記仲介部材に対する位置決めの基準となるヘッド側位置決め穴がそれぞれ設けられ、前記各仲介部材には、前記各仲介部材固定部の前記ヘッド側位置決め穴に対応する位置に、前記仲介部材固定部に対する位置決めの基準となる仲介部材側位置決め穴がそれぞれ設けられ、前記両側の仲介部材固定部には、前記ヘッド側位置決め穴に対して前記仲介部材側位置決め穴の位置を合わせて位置決めされた状態で前記仲介部材が、互いに対称となる向きでそれぞれ固定された構造とするのが望ましい。
上記構成によれば、液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部にそれぞれ固定される仲介部材を同一形状とすることができる。この結果、ヘッド固定部材に位置決めされた液体噴射ヘッドの傾きを可及的に抑制することができる。特に、各仲介部材には、それぞれ、液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部のヘッド側位置決め穴に対応して合計２箇所に仲介部材側位置決め穴が設けられるので、仲介部材を可及的に小型化した上で仲介部材取付穴を仲介部材固定部の中心部に設ける関係から、やむを得ず、仲介部材固定部において幅方向の中心線上から外れた位置に位置決め穴を設ける構成においても、両側の仲介部材の共通化が可能となる。これにより、仲介部材の形状・寸法のばらつきが低減される。

上記構成において、前記仲介部材における前記ノズル列に直交する方向の幅は、前記液体噴射ヘッドにおける前記ノズル列に直交する方向の幅よりも幅狭に形成される構成を採用することが望ましい。
上記構成によれば、仲介部材におけるノズル列に直交する方向の幅が、液体噴射ヘッドにおけるノズル列に直交する方向の幅よりも幅狭に形成されるので、ヘッド固定部材に液体噴射ヘッドを複数並べて配置した場合に、隣り合う液体噴射ヘッド間で仲介部材が干渉することが防止される。これにより、各液体噴射ヘッド間のピッチを狭めることができ、液体噴射ヘッドユニットの小型化に寄与することができる。

上記構成において、前記液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部の各ヘッド側位置決め穴は、前記幅方向の中心線から前記ノズル列に直交する方向の一方側にそれぞれ同じ距離だけ外れた位置に設けられる構成を採用することが望ましい。

また、本発明の他の態様は、上記液体噴射ヘッドユニットを搭載したことを特徴とする液体噴射装置にある。
本態様によれば、液体噴射ヘッドのノズル形成面の仲介部材からの高さ位置が高精度に位置決めされた状態でヘッド固定部材に固定された液体噴射ヘッドユニットを搭載しているので、ノズル面の高さ位置を高精度に一致させることができ、液体の着弾ばらつきを除去し得る。この結果印刷品質の向上等に有効に資することができる。

プリンターの内部構成の一部を示す斜視図である。 プリンターの内部構成の一部を示す平面図である。 キャリッジの上面図である。 キャリッジの右側面図である。 キャリッジの下面図である。 図３におけるＡ−Ａ線断面図である。 ヘッドユニットの斜視図である。 ヘッドユニットの上面図である。 ヘッドユニットの正面図である。 ヘッドユニットの下面図である。 ヘッドユニットの下面側の斜視図である。 記録ヘッドの構成を説明する斜視図である。 記録ヘッドの構成を説明する上面図である。 記録ヘッドの構成を説明する下面図である。 記録ヘッドの構成を説明する正面図である。 記録ヘッドの構成を説明する右側面図である。 （ａ）は図１３における領域Ａの拡大図、（ｂ）は図１３における領域Ｂの拡大図である。 図１５における領域Ｃの拡大図である。 図１６における領域Ｄの拡大図である。 図１６における領域Ｅの拡大図である。 スペーサーの構成を説明する図である。 図２１における領域Ｆ、Ｇ、Ｈの拡大図である。 フランジ部におけるスペーサー固定部分の拡大図である。 図２３におけるＡ−Ａ線断面図である。 記録ヘッドに対するスペーサーの位置決め工程を説明する模式図である。

以下、本発明を実施するための形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下においては、本発明の液体噴射装置として、インクジェット式記録装置（以下、プリンター）を例に挙げて説明する。

図１はプリンター１の内部構成の一部を示す斜視図、図２はプリンター１の平面図である。例示したプリンター１は、記録用紙、布、フィルム等の記録媒体（着弾対象）に向けて、液体の一種であるインクを噴射する。このプリンター１は、フレーム２の内部にキャリッジ３（ヘッドユニット保持部材の一種）を、記録媒体の送り方向に交差する方向である主走査方向に往復移動可能に搭載している。プリンター１の背面側のフレーム２の内壁には、当該フレーム２の長手方向に沿って長尺な上下一対のガイドロッド４ａ，４ｂが互いに間隔を空けて平行に取り付けられている。キャリッジ３は、その背面側に設けられた軸受け部７（図４参照。）等にガイドロッド４ａ，４ｂが嵌合することで、これらのガイドロッド４ａ，４ｂに対して摺動可能に支持されている。

フレーム２の背面側であって主走査方向の一端側（図２における右端部）には、キャリッジ３を移動させるための駆動源としてのキャリッジモーター８が配設されている。このキャリッジモーター８の駆動軸は、フレーム２の背面側から内面側に突出しており、その先端部分には、駆動プーリー（図示せず）が接続されている。この駆動プーリーは、キャリッジモーター８の駆動により回転される。また、この駆動プーリーに対して主走査方向における反対側（図２における左端部）の位置には、遊転プーリー（図示せず）が設けられている。これらのプーリーには、タイミングベルト９が架け渡されている。このタイミングベルト９には、キャリッジ３が接続されている。そして、キャリッジモーター８が駆動されると、駆動プーリーの回転に伴ってタイミングベルト９が回動し、キャリッジ３がガイドロッド４ａ，４ｂに沿って主走査方向に移動する。

フレーム２の背面の内壁には、リニアスケール１０（エンコーダーフィルム）が、主走査方向に沿ってガイドロッド４ａ，４ｂと平行に張設されている。リニアスケール１０は、透明な樹脂製フィルムによって作製された帯状（バンド状）部材であり、例えば、透明なベースフィルムの表面に帯幅方向を横断する不透明なストライプが複数印刷されたものである。各ストライプは、同じ幅とされ、帯長手方向に一定ピッチで形成されている。また、キャリッジ３の背面側には、このリニアスケール１０のストライプを光学的に読み取るためのリニアエンコーダーが設けられている（図示せず。）。このリニアエンコーダーは位置情報出力手段の一種であり、キャリッジ３の走査位置に応じたエンコーダーパルスを、主走査方向における位置情報として出力する。これにより、プリンターの制御部（図示せず）は、エンコーダーパルスに基づいてキャリッジ３の走査位置を認識しながら、ヘッドユニット１７による記録媒体に対する記録動作を制御することができる。そして、プリンター１は、主走査方向の一端側のホームポジションから反対側の端部（フルポジション）へ向けてキャリッジ３が移動する往動時と、フルポジションからホームポジション側にキャリッジ３が戻る復動時との双方向で記録紙上に文字や画像等を記録する所謂双方向記録処理が可能に構成されている。

図２に示すように、キャリッジ３には、ヘッドユニット１７（図３参照）の各記録ヘッド１８（図５参照）に各色のインクを供給するためのインク供給チューブ１４と、駆動信号等の信号を供給するための信号ケーブル１５が接続されている。その他、プリンター１には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源）が着脱可能に取り付けられるカートリッジ装着部、記録紙を搬送する搬送部、待機状態の記録ヘッド１８のノズル形成面５３（図１２参照）をキャッピングするキャッピング部等が設けられている。

図３はキャリッジ３の平面（上面）図、図４はキャリッジ３の右側面図、図５はキャリッジ３の底面（下面）図である。また、図６は図３におけるＡ−Ａ線断面図である。なお、図３は、キャリッジカバー１３が外された状態を図示している。キャリッジ３は、後述するヘッドユニット１７（本発明における液体噴射ヘッドユニットの一種。）を内部に搭載するキャリッジ本体１２と、このキャリッジ本体１２の上部開口を塞ぐキャリッジカバー１３とから成り、上下に分割可能な中空箱体状の部材である。キャリッジ本体１２は、略矩形状の底板部１２ａと、当該底板部１２ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した側壁部１２ｂとから成り、これらの底板部１２ａ及び側壁部１２ｂに囲まれた空間内にヘッドユニット１７を収容する。底板部１２ａには、収容されたヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させるための底部開口１９が開設されている。そして、ヘッドユニット１７をキャリッジ本体１２内に収容した状態では、底板部１２ａの底部開口１９から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３（図１２参照）が、キャリッジ本体１２の底部よりも下方（記録動作時における記録媒体側）に突出する。

図７はヘッドユニット１７の斜視図であり、（ａ）は流路部材２４が取り付けられた状態、（ｂ）は流路部材２４が外された状態をそれぞれ示している。また、図８はヘッドユニット１７の上面図、図９はヘッドユニット１７の正面図（流路部材２４が外された状態）、図１０はヘッドユニット１７の下面図、図１１はヘッドユニット１７の下面側の斜視図である。

ヘッドユニット１７は、複数の記録ヘッド１８等をユニット化したものであり、これらの記録ヘッド１８が取り付けられるサブキャリッジ２６（本発明におけるヘッド固定部材の一種）と、流路部材２４と、を備えている。サブキャリッジ２６は、記録ヘッド１８が固定される板状のベース部２６ａと、このベース部２６ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した起立壁部２６ｂと、から上面が開口した中空箱体状に形成されている。これらのベース部２６ａと四方の起立壁部２６ｂとから囲まれた空間が、記録ヘッド１８の少なくとも一部（主にサブタンク３７）を収容する収容部として機能する。本実施形態のサブキャリッジ２６は、金属、例えばアルミニウムにより作製されており、キャリッジ本体１２やキャリッジカバー１３と比較して剛性が高められている。なお、サブキャリッジ２６の材料としては、金属には限られず、合成樹脂を採用することも可能である。

サブキャリッジ２６のベース部２６ａの略中央部分には、複数の記録ヘッド１８を挿通可能な（即ち、各記録ヘッド１８に共通な１つの）ヘッド挿通開口２８（図１０参照）が開設されている。このためベース部２６ａは、四方の辺部から成る額縁状の枠体となっている。このベース部２６ａの下面には、各記録ヘッド１８の取り付け位置に対応して、止着穴２９が開設されている（図２４参照）。本実施形態において、止着穴２９は、１つの記録ヘッド１８の取り付け位置に対して、ヘッド挿通開口２８を間に挟んでノズル列方向に対応する方向（ヘッド列設方向に直交する方向）の両側の辺部に、後述するスペーサー３２のサブキャリッジ用挿通穴６９（図２４参照）に対応してそれぞれ２つずつ、合計４箇所設けられている。

本実施形態においては、図１０に示すように、第１の記録ヘッド１８ａ、第２の記録ヘッド１８ｂ、第３の記録ヘッド１８ｃ、第４の記録ヘッド１８ｄ、及び第５の記録ヘッド１８ｅの合計５つの記録ヘッド１８が、後述するサブタンク３７をヘッド挿通開口２８の下方から挿通させて収容部内に収容し、且つ、ベース部２６ａとの間にそれぞれスペーサー３２を介在させた状態で、ノズル列に直交する方向に横並びで、ベース部２６ａにそれぞれ固定される。

図７，８等に示すように、サブキャリッジ２６の四方の起立壁部２６ｂのうちの３つには、側方に向けてフランジ部３０が突設されている。フランジ部３０には、キャリッジ本体１２の底板部１２ａのヘッドユニット１７の取り付け位置に開設された図示しない３箇所の取り付けネジ穴に対応して、挿通穴３１がそれぞれ開設されている。そして、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの各取り付けネジ穴に、それぞれ対応する挿通穴３１の位置を合わせた状態で、ヘッドユニット固定ネジ２２を、挿通穴３１を通じて取り付けネジ穴に止着することで、キャリッジ本体１２内部にヘッドユニット１７が収容・固定される。また、サブキャリッジ２６の四方の起立壁部２６ｂの上端面には、流路部材２４を固定するための固定ネジ穴３３が合計４箇所設けられている。

流路部材２４は、上下方向が薄い箱体状の部材であり、例えば、合成樹脂により作製される。この流路部材２４の内部には、各記録ヘッド１８のサブタンク３７（後述）の流路接続部３８にそれぞれ対応した各色のインク分配流路（図示せず）が区画形成されている。この流路部材２４の上面（サブキャリッジ２６に固定される側の面とは反対側の面）には、チューブ接続部３４が設けられている。図８に示すように、このチューブ接続部３４の内部には、各色のインクに対応した導入口３９が複数設けられている。各導入口３９は、それぞれ対応する色のインク分配流路に連通している。そして、チューブ接続部３４に上記のインク供給チューブ１４が接続されると、インク供給チューブ１４内の各色のインク供給路と、それぞれ対応する導入口３９とが液密状態で連通する。これにより、インクカートリッジ側からインク供給チューブ１４を通じて送られてきた各色のインクが、導入口３９を通じて流路部材２４内のインク分配流路にそれぞれ導入される。また、流路部材２４の下面において各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８に対応する位置には図示しない接続流路が設けられている。各接続流路は、各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８にそれぞれ挿入されて液密状態で連結されるように構成されている。さらに、流路部材２４の四隅には、サブキャリッジ２６の固定ネジ穴３３に対応する流路挿通穴（図示せず）が、それぞれ板厚方向を貫通した状態で形成されている。流路部材２４がサブキャリッジ２６に固定される際に、流路止着ネジ４５が流路挿通穴を通じて固定ネジ穴３３に止着（螺合）される。そして、流路部材２４内部のインク分配流路を通ったインクは、接続流路と流路接続部３８を介して各記録ヘッド１８のサブタンク３７に供給される。

図１２は記録ヘッド１８（液体噴射ヘッドの一種）の構成を説明する斜視図である。図１３は記録ヘッド１８の上面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１４は記録ヘッド１８の下面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１５は記録ヘッド１８の正面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１６は記録ヘッド１８の右側面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。

また、図１７（ａ）は図１３における領域Ａの拡大図、図１７（ｂ）は図１３における領域Ｂの拡大図である。図１８は図１５における領域Ｃの拡大図であり、図１９は図１６における領域Ｄの拡大図である。そして、図２０は図１６における領域Ｅの拡大図である。なお、基本的な構造等は各記録ヘッド１８で共通であるため、サブキャリッジ２６に取り付けられる５つの記録ヘッド１８のうちの１つを代表として示している。

記録ヘッド１８は、ノズル５１に連通する圧力室を含むインク流路を形成する流路ユニットや、圧力室内のインクに圧力変動を生じさせる圧電振動子或いは発熱素子などの圧力発生手段（何れも図示せず）をヘッドケース５２に備えている。本実施形態における記録ヘッド１８は、平面視においてノズル列方向に長尺である一方、ノズル列に直交する幅方向に短尺な形状に形成されている。そして、この記録ヘッド１８は、プリンター１の制御部側からの駆動信号を圧力発生手段に印加して圧力発生手段を駆動することにより、ノズル５１からインクを噴射して記録紙等の記録媒体に着弾させる記録動作を行うように構成されている。各記録ヘッド１８のノズル形成面５３には、インクを噴射するノズル５１が複数列設されてノズル列５６（ノズル群）が構成され、このノズル列５６がノズル列に直交する方向に２列並べて形成されている。１つのノズル列５６は、例えば３６０ｄｐｉのピッチで開設された３６０個のノズルから成る。

ヘッドケース５２は、中空箱体状部材であり本発明におけるヘッド本体の一部である。このヘッドケース５２の先端側には、ノズル形成面５３を露出させた状態で流路ユニットが固定されている。また、ヘッドケース５２の内部に形成された収容空部内には圧力発生手段などを収容し、先端面とは反対側の基端面側（上面側）には、流路ユニット側にインクを供給するためのサブタンク３７が装着されている。また、ヘッドケース５２の上面側におけるノズル列方向の両側には、側方に向けて突出したフランジ部５７（本発明における仲介部材固定部に相当）がそれぞれ形成されている。このフランジ部５７には、図１７に示すように、スペーサー３２のヘッド用挿通穴６８（図２１参照）に対応して、スペーサー取付穴５４（本発明における仲介部材取付穴に相当）がそれぞれ開設されている。両側のフランジ部５７にスペーサー３２をそれぞれ取り付ける際に、このスペーサー取付穴５４にスペーサー固定ボルト２７ａの軸部が挿通される。

このスペーサー取付穴５４は、フランジ部５７において、両側のフランジ部５７の並び方向に直交する方向（スペーサー３２との締結箇所同士の並び方向またはノズル列に直交する方向）であるフランジ幅方向の中央部に、フランジ部５７の厚さ方向を貫通した状態で形成されている。両側のフランジ部５７のスペーサー取付穴５４のうちの一方（図１３（ａ）における左側）のスペーサー取付穴５４は、図１７（ａ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴であり、その内径はスペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されている。これにより、この一方のスペーサー取付穴５４は、スペーサー固定ボルト２７ａの軸部を円滑に挿通することが可能であり、尚かつ、両者の間にガタツキが生じ難いように構成されている。これに対し、他方（図１３（ａ）における右側）のスペーサー取付穴５４は、図１７（ｂ）に示すように平面視において各スペーサー取付穴５４の並び方向（ノズル列方向）に長尺な長穴となっている。この他方のスペーサー取付穴５４の取付穴並び方向の内径（長径）はスペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも大きく設定されており、取付穴並び方向に直交するフランジ幅方向の内径（短径）は一方のスペーサー取付穴５４の内径に揃えられている。このように、両側のフランジ部５７のスペーサー取付穴５４のうちの一方を丸穴とし、他方を長穴とすることにより、両フランジ部５７にそれぞれ固定された各スペーサー３２をサブキャリッジ２６のヘッド取付部に対してネジ留めする際に、サブキャリッジ２６側の止着穴２９の間隔とスペーサー取付穴５４の間隔との誤差が、長穴の長径の範囲内で許容される。

各スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１は、フランジ部５７のスペーサー固定面６３（仲介部材固定面）よりも、取り付け状態におけるスペーサー３２側に突出している。この開口周縁部６１は、スペーサー取付穴５４の開口周囲を囲繞する状態で形成された土手状の突起である。また、フランジ部５７のスペーサー固定面６３において、スペーサー取付穴５４よりもフランジ幅方向の両外側には、平面視円形状の当接凸部６２がそれぞれ形成されている。本実施形態においては、両側のフランジ部５７の外側の隅角部にそれぞれ当接凸部６２が設けられている。この当接凸部６２は、フランジ部５７のスペーサー固定面６３よりも、取り付け状態におけるスペーサー３２側に突出している。

さらに、両側のフランジ部５７のスペーサー固定面６３のうちの一方のフランジ部５７ａ（図１３（ａ）における左側）には、後述するスペーサー３２の位置決め穴７７ａに対応して、スペーサー３２に対する位置決めの基準となる丸穴７６ａ（本発明におけるヘッド側位置決め穴に相当）が開設されている。同様に、他方のフランジ部５７ｂ（図１３（ａ）における右側）には、スペーサー３２の位置決め穴７７ｂに対応して、スペーサー３２に対する位置決めの基準となる長穴７６ｂ（本発明におけるヘッド側位置決め穴に相当）が開設されている。

丸穴７６ａは、図１７（ａ）に示すように、フランジ部５７ａにおいて、スペーサー取付穴５４、開口周縁部６１、および当接凸部６２に干渉しない位置であって、フランジ幅方向の中心線（図中に符号Ｏで示す）よりも一方側（図中下側）に外れた位置に、フランジ部５７ａの厚さ方向を貫通した状態で設けられている。この丸穴７６ａは、平面視において丸穴形状の開口を持つ貫通穴であり、その内径は後述する位置決め治具７９（図２５参照）の位置決めピン８０ａの外径よりも僅かに大きく設定されている。また、長穴７６ｂは、図１７（ｂ）に示すように、スペーサー取付穴５４、開口周縁部６１、および当接凸部６２に干渉しない位置であって、フランジ幅方向の中心線（図中に符号Ｏで示す）よりも一方側（図中下側）に外れた位置に、フランジ部５７ｂの厚さ方向を貫通した状態で設けられている。この長穴７６ｂは、平面視において位置決め穴並設方向に長尺な長円形状の開口を持つ貫通穴である。この長穴７６ｂの位置決め穴並設方向の内径（長径）は、位置決め治具７９の位置決めピン８０ｂの外径よりも十分に大きく設定されており、長穴７６ｂのフランジ幅方向の内径（短径）は丸穴７６ａの内径に揃えられている。なお、位置決め治具７９によるフランジ部５７に対するスペーサー３２の位置決めについては後述する。

本実施形態においては、これらの丸穴７６ａと長穴７６ｂとは、フランジ幅方向の中心線Ｏに対してフランジの幅方向の一方側（図中下側）にそれぞれ同じ距離（図中に符号ｘで示す）だけ外れた位置に設けられている。即ち、丸穴７６ａのフランジ幅方向の中心線Ｏからの距離と、長穴７６ｂのフランジ幅方向の中心線Ｏからの距離とが、等しくなるように設定されている。

ヘッドケース５２の先端面側には、流路ユニットやノズル形成面５３の周縁部を記録紙等の接触から保護するカバー部材５８が取り付けられる。このカバー部材５８は、ステンレス鋼などの導電性を有する薄手の金属板で作製されている。本実施形態におけるカバー部材５８は、中央部分に開口窓部５９が開設された額縁状のフレーム部５８ａと、ヘッドケース５２への取付け状態でフレーム部５８ａのノズル列方向両側の縁部からヘッドケース５２の側面に沿ってそれぞれ延出した側板部５８ｂと、により概略構成されている。各側板部５８ｂの先端部は、フランジ部５７に沿う形となるように外側に向けて屈曲されており、カバー止着ネジ６０によってフランジ部５７にネジ留めされている。このカバー部材５８は、流路ユニットやノズル形成面５３の周縁部を保護する機能以外に、ノズル形成面５３を接地電位に調整する機能も有している。

上記サブタンク３７は、流路部材２４からのインクを記録ヘッド１８の圧力室側に導入する部材である。サブタンク３７は、内部の圧力変動に応じてバルブを開閉し、圧力室側へのインクの導入を制御する自己封止機能を有している。このサブタンク３７の後端面（上面）におけるノズル列方向の両端部に、上記流路部材２４の接続流路が接続される流路接続部３８が設けられている。この流路接続部３８には図示しないリング状のパッキンが嵌め込まれており、このパッキンにより流路部材２４との液密性が確保される。また、サブタンク３７の内部には、圧力発生手段に駆動信号を供給するための駆動基板が設けられている（図示せず）。サブタンク３７の後端面の中央部の開口内には、当該駆動基板にフレキシブルケーブル（配線部材の一種。図示せず）を電気的に接続するコネクター４９が配設されている。

図２１は、スペーサー３２（仲介部材の一種）の構成を説明する図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は下面図である。図２２は図２１（ｃ）、（ｄ）における領域Ｆ、Ｇ、Ｈの拡大図である。また、図２３はフランジ部５７におけるスペーサー３２の取り付け位置の拡大平面図（図１０における領域Ｘの拡大図）であり、図２４は図２３におけるＡ−Ａ線断面図である。

本実施形態におけるスペーサー３２は、合成樹脂から成る部材、すなわち樹脂成型により形成される部材であり、１つの記録ヘッド１８に対して両側のフランジ部５７のスペーサー固定面６３（サブタンク３７側の面）にそれぞれ１つずつ、合計２つ取り付けられる。これらのスペーサー３２は、同一形状となっている。そして、記録ヘッド１８は、スペーサー３２を介してサブキャリッジ２６のベース部２６ａに取り付けられる。このため、スペーサー３２は、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに対して高さ方向（ノズル形成面に垂直な方向）の位置を規定する部材である。したがって、スペーサー３２のベース面６５から、後述する基準面突起部７４の表面（先端面）までの寸法に関してより高い精度が要求される。

これらのスペーサー３２は、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに配置されるベース面６５を有するスペーサー本体部６４と、後端側突起部６７、基準面突起部７４及び先端側突起部７８とを有している。ここで、後端側突起部６７、基準面突起部７４及び先端側突起部７８は、サブキャリッジ２６側からフランジ部５７に向けて前記スペーサー本体部６４から立ち上がる凸部であり、ノズル列５６（図１２参照）に直交する幅方向の両端部に、前記ノズル列５６方向に関するフランジ部５７の先端部に向けてそれぞれ形成されている。

さらに、基準面突起部７４は、その表面が、フランジ部５７が当接されてサブキャリッジ２６（図２４参照）に対する記録ヘッド１８の高さ位置を規定する基準面となっている。後端側突起部６７は、その表面の高さ位置が基準面突起部７４の基準面以下となるように基準面突起部７４に対しノズル列５６方向に関する基端部側で隣接されて一体的に形成されている。先端側突起部７８は、その表面の高さ位置が基準面突起部７４の基準面以下となるように基準面突起部７４に対しノズル列５６方向に関する先端部側で隣接されて一体的に形成されている。さらに、後端側突起部６７と先端側突起部７８には、スペーサー３２の射出成型時のエジェクターピンの先端が当接されるようになっている。この結果、本実施形態によればスペーサー３２の射出成型時に後端側突起部６７と先端側突起部７８にエジェクターピンを当接させることができるので、エジェクターピン部分からガスを抜くことができる。

スペーサー３２には、図２２に明示するようにベース面６５の周囲に接着剤注入のための面取り部（以下、Ｃ面ともいう）８１ａ，８１ｂ，８３及びＣ面８１ａ，８１ｂに連続する段部８２ａ，８２ｂが形成してある。

さらに、本実施形態におけるスペーサー３２は、そのスペーサー本体部６４の幅方向（フランジ部５７に取り付けられた状態におけるフランジ幅方向に相当）の中央部に形成された中央隆起部６６を有しており、後端側突起部６７は中央隆起部６６に対して幅方向の両側に離隔して形成されている。平面視において、このスペーサー３２の幅方向の寸法はフランジ部５７の幅方向の寸法に概ね揃えられている。また、このスペーサー３２がフランジ部５７に正しく取り付けられた状態では、中央隆起部６６の一部（後述）が、フランジ部５７の突出端面よりも少し側方に突出する。

中央隆起部６６は、取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けてスペーサー本体部６４から隆起している。この中央隆起部６６の幅方向両側の側面には、平面視においてヘッド固定ナット４３ｂ（図２３等参照。）の各辺の形状に倣った切欠が設けられている。この切欠は、後端側突起部６７、基準面突起部７４及び先端側突起部７８の内壁面と共にヘッド固定ナット４３ｂの平面方向の姿勢（即ち、締結時の回転）を規制するヘッド固定ナット用切欠７０である。即ち、スペーサー本体部６４と、ヘッド固定ナット用切欠７０と、後端側突起部６７、基準面突起部７４及び先端側突起部７８とによって、ヘッド固定ナット４３ｂを収容する凹部であるヘッド固定ナット収容部７２が区画されている。そして、スペーサー３２がフランジ部５７に固定される前の段階で、各ヘッド固定ナット収容部７２にヘッド固定ナット４３ｂがそれぞれ嵌め込まれる。ここで、先端側突起部７８の先端側においてフランジ部５７側からベース面６５側に向かう切欠部８４が形成されている。

中央隆起部６６の奥行き方向の一方（フランジ部５７に取り付けた状態においてサブタンク３７側とは反対側）の部分は、スペーサー本体部６４から側方に突出している。この突出した部分には、奥行き方向の一方から他方に向けて次第に幅狭となる平面視略三角形状の治具用切欠７１が形成されている。この治具用切欠７１には、記録ヘッド１８をサブキャリッジ２６のヘッド取付部に位置決めする際において、ヘッド保持用の治具が嵌合される。

中央隆起部６６の幅方向の中央部分には、記録ヘッド１８におけるフランジ部５７のスペーサー取付穴５４に対応してヘッド用挿通穴６８が開設されている。このヘッド用挿通穴６８は、図２１（ｂ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴である。このヘッド用挿通穴６８の内径は、スペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されており、スペーサー取付穴５４の内径に揃えられている。ヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３は、中央隆起部６６の突出端面よりも、取り付け状態におけるフランジ部５７側に突出している。この挿通穴周縁部７３は、平面視においてヘッド用挿通穴６８の開口周囲を囲繞する土手状の突起であり、フランジ部５７の開口周縁部６１に対応する位置に設けられている。

中央隆起部６６の両側に設けられたヘッド固定ナット収容部７２には、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに設けられた止着穴２９に対応して、サブキャリッジ用挿通穴６９がそれぞれ開設されている。これらのサブキャリッジ用挿通穴６９は、図２１（ｂ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴であり、その内径はヘッド固定ボルト４３ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されている。これにより、サブキャリッジ用挿通穴６９は、ヘッド固定ボルト４３ａの軸部を円滑に挿通することが可能であり、尚かつ、両者の間にガタツキが生じ難いように構成されている。このように、１つのスペーサー３２には、１つのヘッド用挿通穴６８と２つのサブキャリッジ用挿通穴６９が各々設けられている。即ち、スペーサー３２とサブキャリッジ２６とのヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結箇所は、スペーサー３２とフランジ部５７との締結箇所よりも幅方向の外側となる。

スペーサー３２の幅方向両端部にそれぞれ設けられている後端側突起部６７は、取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けてスペーサー本体部６４から突出した壁であり、スペーサー本体部６４の幅方向両側面と一連に形成されている。この後端側突起部６７の突出端面は、中央隆起部６６の突出端面と同一面上に揃えられている。また、後端側突起部６７の突出端面には、当該端面から取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けて基準面突起部７４が突設されている。この基準面突起部７４は、スペーサー３２がフランジ部５７に正しく取り付けられた状態（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによって締結された状態）において当接凸部６２に当接可能な位置に設けられている。この基準面突起部７４の表面は、本発明における基準面として機能する。

スペーサー３２のベース面６５側において、幅方向の中央部には、スペーサー固定ナット収容部７５が形成されている。このスペーサー固定ナット収容部７５は、平面視においてスペーサー固定ナット２７ｂの一部の形状に倣った窪みであり、ベース面６５からスペーサー３２の厚さ方向の途中まで窪んでいる。スペーサー固定ナット収容部７５にスペーサー固定ナット２７ｂが嵌め込まれて窪みの底部に着座した状態では、このスペーサー固定ナット収容部７５の内壁面によってスペーサー固定ナット２７ｂの平面方向の姿勢が規制される。即ち、スペーサー固定ボルト２７ａとの締結時のスペーサー固定ナット２７ｂの回転が防止される。また、このスペーサー固定ナット収容部７５の窪みの底部には、ヘッド用挿通穴６８が開口している。さらに、スペーサー３２における中央隆起部６６と後端側突起部６７との間であって、ヘッド固定ナット収容部７２から外れた位置には、スペーサー３２の厚さ方向を貫通した状態で位置決め穴７７が合計２箇所開設されている。これらの位置決め穴７７ａ，７７ｂは、スペーサー３２の幅方向中心部に対して左右対称となる位置に形成されている。

本実施形態における位置決め穴７７は、平面視円形の貫通穴である。一対の位置決め穴７７のうちの一方の位置決め穴７７ａ（図２１（ｂ）における左側）は、スペーサー３２において、当該スペーサー３２がフランジ部５７ａに取り付けられた状態における丸穴７６ａに対応する位置に設けられている。これに対して、他方の位置決め穴７７ｂ（図２１（ｂ）における右側）は、スペーサー３２において、当該スペーサー３２がフランジ部５７ｂに取り付けられた状態における長穴７６ｂに対応する位置に設けられている。即ち、各スペーサー３２には、フランジ部５７ａの丸穴７６ａに対応する位置決め穴７７ａと、フランジ部７５ｂの長穴７６ｂに対応する位置決め穴７７ｂと、がそれぞれ開設されている。

次に、図２５の模式図を参照して、記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７ａ，５７ｂにそれぞれ上記のスペーサー３２を位置決めする工程について説明する。このスペーサー位置決め工程では、まず、位置決め治具７９に記録ヘッド１８がセットされる。位置決め治具７９には、一対の位置決めピン８０ａ，８０ｂが立設されており、一方の位置決めピン８０ａをフランジ部７５ａの丸穴７６ａに挿通すると共に、他方の位置決めピン８０ｂをフランジ部７５ｂの長穴７６ｂに挿通することで、位置決め治具７９に対する記録ヘッド１８の平面方向（ノズル形成面に平行な面方向）の位置が規定される。ここで、長穴７６ｂの位置決め穴並設方向の内径は、位置決めピン８０の外径よりも大きく設定されているので、丸穴７６ａと長穴７６ｂとの間隔と、位置決めピン８０ａ，８０ｂの間隔との間の誤差が、位置決めピン８０ｂと長穴７６ｂとの間に生じる間隙の範囲内で許容される。

記録ヘッド１８を位置決め治具７９にセットしたならば、当該記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７ａ，５７ｂに、それぞれスペーサー３２が配置される。各スペーサー３２は、挿通穴周縁部７３をフランジ部５７の開口周縁部６１に対向させると共に、治具用切欠７１を互いに反対側（外側）に向けて、ヘッド本体を中心として対称な姿勢（即ち、１８０°回転した姿勢）でフランジ部５７にそれぞれ配置される。このとき、一方のフランジ部５７ａに配置されるスペーサー３２は、フランジ部７５ａの丸穴７６ａから突出した一方の位置決めピン８０ａが位置決め穴７７ａに挿入されることで、当該フランジ部５７ａに対して位置決めされる。なお、位置決め穴７７ａを中心としたスペーサー３２の回転については、図示しない他の治具によって規制される。同様に、他方のフランジ部５７ｂに配置されるスペーサー３２は、フランジ部７５ｂの長穴７６ｂから突出した他方の位置決めピン８０ｂが位置決め穴７７ｂに挿入されることで、当該フランジ部５７ｂに対して位置決めされる。そして、各スペーサー３２は、位置決めされた状態でスペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってフランジ部５７に締結される。このようにして、各フランジ部５７ａ，５７ｂに対してスペーサー３２が互いに対称となる向きで位置決めされて固定される。

ここで、フランジ部５７にスペーサー３２を配置し、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによって締結する前の状態では、フランジ幅方向において当該締結箇所から可及的に離れた両端部で当接凸部６２と基準面突起部７４とが当接する一方で、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所（締結予定箇所）、即ち、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間において間隙Ｇ（図２４参照）が生じる。これにより、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結した後の状態では、当接凸部６２と基準面突起部７４とは、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所およびスペーサー３２とサブキャリッジ２６の締結箇所よりもフランジ幅方向の外側において他の部分よりも優先的に当接する。これらの当接凸部６２と基準面突起部７４との当接により、フランジ部５７に対するスペーサー３２の高さ方向の位置および姿勢が規制される。このような構成を採用することにより、記録ヘッド１８とスペーサー３２との間で、両側のフランジ部５７の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向、本実施形態においては、記録ヘッド１８の短尺方向において傾きが生じることが抑制される。したがって、記録ヘッド１８を、スペーサー３２を介在させてサブキャリッジ２６に取り付けた状態においても、サブキャリッジ２６に対して記録ヘッド１８が短尺方向に傾くことが抑制される。

記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７にそれぞれスペーサー３２が固定されたならば、次に、サブキャリッジ２６のヘッド取付部に対する記録ヘッド１８の位置決めが行われる。この位置決め工程では、例えば、サブキャリッジ２６のベース部２６ａにおけるヘッド取付部にセットされた記録ヘッド１８のノズル形成面５３をＣＣＤカメラ等の撮像手段を用いて観察しながら、当該ノズル形成面５３の予め定められた複数（少なくとも２箇所）の特定のノズル５１が規定位置に位置付けられるように、ベース部２６ａ上における記録ヘッド１８の位置が調整される。取り付け対象の記録ヘッド１８が位置決めされたならば、続いて、当該記録ヘッド１８に取り付けられたスペーサー３２がベース部２６ａに対して接着剤によって仮固定される。この仮固定は、接着剤をベース面６５の周囲に形成するＣ面８１ａ，８１ｂ及び段部８２ａ，８２ｂに接着剤を充填することにより行う。また、この仮固定に用いられる接着剤としては、シアノアクリレートを主成分とした所謂瞬間接着剤が好適であるが、完全に硬化した状態でサブキャリッジ２６に対して記録ヘッド１８がガタつくことなく固定される程度の剛性を発揮するものであれば、任意の接着剤を用いることができる。例えば、紫外線硬化型の接着剤を採用することも可能である。この場合、スペーサー３２又はサブキャリッジ２６を、透光性を有する素材で作製することが望ましい。そして、接着剤が硬化した後、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによってスペーサー３２とベース部２６ａとが締結されて、記録ヘッド１８ａがベース部２６ａの規定位置に本固定される。

このような手順でサブキャリッジ２６に対して各記録ヘッド１８が取り付けられる。その後、流路部材２４がサブキャリッジ２６に固定される。上述したように、流路部材２４は、流路止着ネジ４５によってサブキャリッジ２６に対して固定される。この際、流路部材２４の接続流路４０が各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８にそれぞれ挿入されて液密状態で連結される。なお、流路部材２４は、各記録ヘッド１８がサブキャリッジ２６に取り付けられる前の段階で、サブキャリッジ２６に固定されるようにしても良い。

以上の工程を経てヘッドユニット１７が完成する。このヘッドユニット１７は、上述したように、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの底部開口１９から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させた状態で、キャリッジ本体１２の内部に収容され、キャリッジ本体１２に対するヘッドユニット１７の位置や傾きなどの姿勢が調整された後、ヘッドユニット固定ネジ２２によりネジ留めされて固定される。

以上説明したように、本実施形態のヘッドユニット１７のスペーサー３２は、基準面突起部７４に隣接して後端側突起部６７のみならず先端側突起部７８も基準面突起部７４に連続させて一体的に形成されているので、スペーサー３２を樹脂成型した場合でも、基準面突起部７４における樹脂の充填不足に起因するその基準面の先端部で樹脂ダレを生起することはない。すなわち、基準面突起部７４において高精度の高さ位置を維持した平面である必要十分な面積の基準面を確保することができる。この結果、必要十分な面積の基準面を介してノズル形成面５３のサブキャリッジ２６からの高さ位置を高精度に位置決めした状態で記録ヘッド１８をサブキャリッジ２６に固定することができる。

また、本実施形態では、後端側突起部６７、基準面突起部７４及び先端側突起部７８で囲まれた内側の空間がナット４３ｂを収納する凹部となっているので、先端側突起部７８も凹部の剛性向上に寄与させることができ、その分ナット締結時の締付力に対する凹部の剛性が向上する。さらに、スペーサー３２のベース面６５の周囲には接着剤注入のためのＣ面８１ａ，８１ｂが設けられているので、スペーサー３２をサブキャリッジ２６に接着剤で仮固定する際、接着剤をＣ面８１ａ、８１ｂを介してベース面６５の周囲に充填することで、かかる接着剤の充填作業を容易且つ的確に行うことができる。また、かかる接着剤の充填作業に際し、切欠部８４を利用することで途中に接着工具と干渉する障害物が存在しない状態とすることができ、当該充填作業を的確且つ容易に行うことができる。

さらに、上記実施形態においては、記録ヘッド１８におけるスペーサー３２が固定されるフランジ部５７を、ヘッドケース５２を間に挟んで両側にそれぞれ有し、各フランジ部５７ａ，５７ｂには、記録ヘッド１８におけるノズル列５６に直交する幅方向の中心部に、スペーサー３２を取り付けるスペーサー取付穴５４がそれぞれ設けられると共に、幅方向の中心線Ｏ上から外れた位置に、スペーサー３２に対する位置決めの基準となる丸穴７６ａと長穴７６ｂとがそれぞれ設けられ、各スペーサー３２には、各フランジ部５７ａ，５７ｂの丸穴７６ａと長穴７６ｂに対応する位置に、フランジ部５７ａ，５７ｂに対する位置決めの基準となる位置決め穴７７ａ，７７ｂがそれぞれ設けられ、両側のフランジ部５７ａ，５７ｂには、丸穴７６ａと長穴７６ｂに対して位置決め穴７７ａ，７７ｂの位置を合わせて位置決めされた状態でスペーサー３２が、互いに対称となる向きでそれぞれ固定される構成を採用するので、記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７ａ，５７ｂに固定されるスペーサー３２の部品の共通化、形状・寸法管理の共通化が可能となる。これにより、スペーサー３２の形状・寸法のばらつきが低減される。この結果、スペーサー３２の形状・寸法のばらつきに起因するサブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の傾きを可及的に抑制することができる。特に、各スペーサー３２には、それぞれ、各フランジ部５７ａ，５７ｂの丸穴７６ａと長穴７６ｂに対応して合計２箇所に位置決め穴７７ａ，７７ｂが設けられるので、スペーサー３２を可及的に小型化した上でスペーサー取付穴５４をフランジ部５７の中心部に設ける関係から、やむを得ず、フランジ部５７において幅方向の中心線上から外れた位置に丸穴７６ａと長穴７６ｂを設ける構成においても、各スペーサー３２の共通化が可能となる。これにより、各スペーサー３２の形状・寸法のばらつきが低減される。

また、スペーサー３２におけるノズル列５６に直交する方向の幅は、記録ヘッド１８におけるノズル列に直交する方向の幅よりも幅狭に形成されるので、複数の記録ヘッド１８を並べて配置場合に、隣り合う液体噴射ヘッド間で仲介部材が干渉することが防止される。これにより、サブキャリッジ２６における各記録ヘッド１８間のピッチを狭めることができる。その結果、ヘッドユニット１７の小型化が可能となる。

なお、少なくとも、同一の記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７に固定される各スペーサー３２は、同一の金型によって作製されたものを使用することが望ましい。これにより、同一の記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７に固定される各スペーサー３２の寸法・形状を可及的に揃えることができる。これにより、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の傾きをより確実に防止することができる。

また、同一の記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７に固定される各スペーサー３２の基準面突起部７４の先端面に対し、研磨して平坦化するラッピング処理が同時に施される構成を採用することが望ましい。このように構成することにより、各スペーサー３２の寸法・形状をより確実に揃えることができる。特に、スペーサー３２のベース面６５から基準面突起部７４の先端面までの高さ方向の寸法を、各スペーサー３２の間でより高い精度で揃えることができるので、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の傾きを一層確実に防止することができる。

なお、本発明は、上記した各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。

例えば、上記各実施形態では、記録媒体に対して記録ヘッド１８を往復移動させながらインクの噴射を行う構成を例示したが、これには限られない。例えば、記録ヘッド１８の位置を固定した状態で、当該記録ヘッド１８に対して記録媒体を移動させながらインクの噴射を行う構成を採用することもできる。

そして、以上では、液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター１を例に挙げて説明したが、本発明は、ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドが固定される構成を採用する他の液体噴射装置にも適用することができる。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターを製造するディスプレイ製造装置，有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイやＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極製造装置，バイオチップ（生物化学素子）を製造するチップ製造装置，ごく少量の試料溶液を正確な量供給するマイクロピペットにも適用することができる。

１ プリンター、１７ ヘッドユニット、１８ 記録ヘッド、２６ サブキャリッジ、３２ スペーサー、５１ ノズル、５２ ヘッドケース、５３ ノズル形成面、５４ スペーサー取付穴、５６ ノズル列、５７ フランジ部、７４ 基準面突起部、７８ 先端側突起部、７７ａ，７７ｂ 位置決め穴、８１ａ，８１ｂ 面取り部（Ｃ面）、８４ 切欠部

Claims (7)

1. 液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドが仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、
   前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が固定される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
   前記仲介部材は、樹脂成型品であり、
   前記仲介部材は、前記ヘッド固定部材に当接させられるベース面を有する仲介部材本体部と、前記ヘッド固定部材側から前記仲介部材固定部側に向けて前記仲介部材本体部から立ち上がる凸部であり、前記ノズル列に直交する幅方向の両端部に、前記ノズル列方向に関する前記仲介部材固定部の先端部に向けてそれぞれ形成された後端側突起部、基準面突起部及び先端側突起部とを有し、
   前記各基準面突起部は、その表面が、前記仲介部材固定部が当接されて前記ヘッド固定部材に対する前記液体噴射ヘッドの高さ位置を規定する基準面となっており、
   前記各後端側突起部は、その表面の高さ位置が前記基準面以下となるように前記各基準面突起部に対し前記ノズル列方向に関する基端部側で隣接されて一体的に形成され、
   前記各先端側突起部は、その表面の高さ位置が前記基準面以下となるように前記各基準面突起部に対し前記ノズル列方向に関する先端部側で隣接されて一体的に形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
2. 前記後端側突起部、基準面突起部及び先端側突起部で囲まれた内側の空間がナットを収納する凹部となっていることを特徴する請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニット。
3. 前記仲介部材の前記ベース面の周囲に接着剤注入のための面取り部を設けるとともに、前記先端側突起部の先端側において前記仲介部材固定部側から前記面取り部側に向かう切欠部が形成されていることを特徴する請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
4. 前記各仲介部材固定部には、前記幅方向の中心部に、前記仲介部材を取り付ける仲介部材取付穴がそれぞれ設けられると共に、前記幅方向の中心線上から外れた位置に、前記仲介部材に対する位置決めの基準となるヘッド側位置決め穴がそれぞれ設けられ、
   前記各仲介部材には、前記各仲介部材固定部の前記ヘッド側位置決め穴に対応する位置に、前記仲介部材固定部に対する位置決めの基準となる仲介部材側位置決め穴がそれぞれ設けられ、
   前記両側の仲介部材固定部には、前記ヘッド側位置決め穴に対して前記仲介部材側位置決め穴の位置を合わせて位置決めされた状態で前記仲介部材が、互いに対称となる向きでそれぞれ固定されたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
5. 前記仲介部材における前記ノズル列に直交する方向の幅は、前記液体噴射ヘッドにおける前記ノズル列に直交する方向の幅よりも幅狭に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
6. 前記液体噴射ヘッドの両側の仲介部材固定部の各ヘッド側位置決め穴は、前記幅方向の中心線から前記ノズル列に直交する方向の一方側にそれぞれ同じ距離だけ外れた位置に設けられたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
7. 請求項１〜請求項６の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットを搭載したことを特徴とする液体噴射装置。

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