JP2013039762A - 液体噴射ヘッドユニット、液体噴射装置、および、液体噴射ヘッドユニットの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の液体噴射ヘッドをより短時間で位置精度良く取り付けることが可能なことが可能な液体噴射ヘッドユニット、液体噴射装置、および、液体噴射ヘッドユニットの製造方法を提供する。
【解決手段】サブキャリッジ２６は、第１の記録ヘッドＡが第１サブキャリッジ２６ａと、第２の記録ヘッドＢが固定される第２サブキャリッジ２６ｂと、の２体構造であり、同一組の一方の第１の記録ヘッドは、ノズルが規定位置に配置されるように第１サブキャリッジに対して位置決めされた状態で固定され、他方の第２の記録ヘッドは、第１のヘッドの所定のノズルから噴射されたインクの記録媒体上における着弾位置に対する、当該第２の記録ヘッドの所定のノズルから噴射されたインクの記録媒体上における着弾位置に基づいて、調整機構により第１の記録ヘッドに対する相対位置が規定された状態で第２サブキャリッジに固定された。
【選択図】図５

Description

本発明は、インクジェット式記録装置などの液体噴射装置に用いられる液体噴射ヘッドユニット、液体噴射装置、および、液体噴射ヘッドユニットの製造方法に関し、特に、複数の液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット、液体噴射装置、および、液体噴射ヘッドユニットの製造方法に関するものである。

液体噴射装置は、液体を液滴として噴射可能な液体噴射ヘッドを備え、この液体噴射ヘッドから各種の液体を噴射する装置である。この液体噴射装置の代表的なものとして、例えば、インクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）を備え、この記録ヘッドのノズルから液体状のインクをインク滴として噴射させて記録を行うインクジェット式記録装置（プリンター）等の画像記録装置を挙げることができる。また、近年においては、この画像記録装置に限らず、ディスプレイ製造装置などの各種の製造装置にも応用されている。

近年、上記プリンターには、ノズルを複数列設してなるノズル群を有する記録ヘッドをサブキャリッジなどのヘッド固定部材に複数並べて固定したものを１つのヘッドユニットとする構成を採用するものがある（例えば、特許文献１参照）。このサブキャリッジは、複数の記録ヘッドが取り付けられる部分が開口した枠体状の部材であり、このサブキャリッジに対して各記録ヘッドが位置決めされた状態でネジ留めによって固定される。

ここで、記録ヘッドと記録媒体とを相対的に往復移動させながら記録動作を行うように構成されたプリンターでは、記録ヘッドの各ノズル列にそれぞれ割り当てられるインクの色の配列がサブキャリッジにおける記録ヘッドの並設方向の中心から同方向において対称となる位置関係で、各記録ヘッドをサブキャリッジに取り付ける構成も提案されている。この構成では、同色のノズル列を有する２つの記録ヘッドを組として含み、この組を成す各記録ヘッドは、ヘッド並設方向の中心から同方向において対称な位置関係でサブキャリッジにそれぞれ配置される。このような構成を採用することにより、往路と復路とで記録媒体に対する各色のインクの着弾順序を揃えることできる。
記録媒体に対する各色のインクの着弾順序が往復で異なると、異なる色のドット同士が重なる部分の色合いが往復で異なってしまう。例えば、先に形成されたシアンドットと後から形成されたマゼンタドットとが重なった部分の色合いと、先に形成されたマゼンタドットと後から形成されたシアンドットとが重なった部分の色合いとが異なる。これにより記録画像等の画質に悪影響を及ぼす虞がある。これに対して、上記の構成によれば、往路と復路とで記録媒体に対する各色のインクの着弾順序が揃えられることにより、異なる色のドット同士の重なり順も往復で揃うので、記録画像等の画質の低下を抑えることが可能となる。

特開２００８−２７３１０９号公報

ところで、記録ヘッドのノズルが例えばポンチを用いた塑性加工により形成される構成では、ノズル形成面に対するノズルの中心軸の傾きが生じることがある。このような記録ヘッドをサブキャリッジに対し、各記録ヘッドのノズル位置が規定の位置に配置されるように取り付け位置を調整して取り付けたとしても、ノズルの傾きが記録ヘッド毎に異なっていた場合には、インクの飛翔方向も記録ヘッド毎にばらついてしまう。その結果、記録紙等の記録媒体に対するインクの着弾位置にばらつきが生じ、記録画像等の画質の低下を招く虞があった。特に、上記した構成のように、サブキャリッジに対称配置された同色の組を成す記録ヘッド同士において着弾位置のばらつきが生じると、記録画像等の画質への影響が大きくなる可能性がある。

その一方で、各記録ヘッドのノズルから記録媒体に対してインクを実際に噴射させて、当該インクの着弾位置が設計上目標とする着弾位置に合致するように、サブキャリッジに対する記録ヘッドの取り付け位置を調整する方法も考えられる。しかしながら、このような調整方法は、ノズルの位置を基準として取り付け位置を調整する方法と比較して、調整時間をより多く要し、生産性の面で不利であるという問題があった。同様な理由から、アフターサービスなどで記録ヘッドの位置を再調整する際にも時間を要し、稼働率の低下を招いていた。

さらに、サブキャリッジに対して各記録ヘッドをそれぞれネジ留めする際に、締め付け時の回転モーメントがサブキャリッジに加わり、これにより、枠体状のサブキャリッジが変形してしまう可能性があった。特に複数の記録ヘッドをサブキャリッジに順次取り付ける際、各記録ヘッドを固定する度に回転モーメントが加わるので、その分、サブキャリッジの変形がより大きくなってしまう。また、位置調整を行って記録ヘッドを取り付け・固定しても、その後に取り付けられる記録ヘッドをネジ留めする際の回転モーメントによってサブキャリッジが変形して位置が狂ってしまう。そして、このようなサブキャリッジの変形の累積により、各記録ヘッドの相対位置、ひいては、各記録ヘッドのノズル同士の相対位置にずれが生じるという問題もあった。

なお、このような問題は、インクを噴射する記録ヘッドを搭載したインクジェット式記録装置だけではなく、ヘッド固定部材に対して複数の液体噴射ヘッドを固定する構成を採用する、他の液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置においても同様に存在する。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の液体噴射ヘッドをより短時間で位置精度良く取り付けることが可能なことが可能な液体噴射ヘッドユニット、液体噴射装置、および、液体噴射ヘッドユニットの製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の液体噴射ヘッドユニットは、液体を噴射するノズルを複数含むノズル列を少なくとも１つ有する液体噴射ヘッドと、
複数の前記液体噴射ヘッドが位置決めされた状態で固定されるヘッド固定部材と、
前記ヘッド固定部材が固定されるケース部材と、
を備え、
各ノズル列に割り当てられる液体の色の配列が、各液体噴射ヘッドの列設方向の中心から同方向において対称となるように、前記ヘッド固定部材に各液体噴射ヘッドが固定される液体噴射ヘッドユニットであって、
前記ヘッド固定部材は、同色のノズル列を有して組を成す２つの液体噴射ヘッドのうちの一方の第１のヘッドが固定される第１のヘッド固定部材、および、他方の第２のヘッドが固定される第２のヘッド固定部材の２体構造であり、
前記第１のヘッド固定部材に対して位置決めされた状態で固定された前記第１のヘッドを位置決めの基準として、前記第２のヘッド固定部材に対して前記第２のヘッドが位置決めされた状態で固定されたことを特徴とする。

本発明によれば、ヘッド固定部材が、第１のヘッドが固定される第１のヘッド固定部材、および、他方の第２のヘッドが固定される第２のヘッド固定部材の２体構造であり、第１のヘッド固定部材に対して位置決めされた状態で固定された第１のヘッドを位置決めの基準として、第２のヘッド固定部材に対して第２のヘッドが位置決めされた状態で固定されるので、特に同色の液体を噴射するノズル列を有する同一組の液体噴射ヘッド同士の位置関係がより高い精度で確保される。即ち、ノズル形成面に対するノズルの傾き等の液体噴射ヘッド毎に固有の特性が、同一組の液体噴射ヘッド同士の位置関係に反映され、同色のノズル列を有する液体噴射ヘッドの組を有する構成において、同色液体間の着弾位置ずれを防止することができる。これにより、着弾対象に対して画像等を記録した場合において、着弾位置ずれに起因する記録画像等の画質の低下を抑制することが可能となる。
また、ヘッド固定部材が、第１のヘッドが固定される第１のヘッド固定部材、および、他方の第２のヘッドが固定される第２のヘッド固定部材の２体構造であるため、第１のヘッド固定部材側で各第１のヘッドの位置決めおよび固定が完了した後に、第２のヘッド固定部材側で各第２のヘッドをそれぞれネジ留め等により組み付ける際、当該ネジ留め等の応力が第１のヘッド固定部材側に及びにくい。このため、各液体噴射ヘッド同士の位置関係が一層高い精度で確保される。

上記構成において、前記第２のヘッド固定部材は、当該第２のヘッド固定部材に対する前記第２のヘッドの位置を調整する調整機構を備える構成を採用することが望ましい。

また、本発明の液体噴射装置は、上記各構成の液体噴射ヘッドユニットを備えることを特徴とする。

さらに、本発明の液体噴射ヘッドユニットの製造方法は、液体を噴射するノズルを複数含むノズル列を少なくとも１つ有する液体噴射ヘッドと、複数の前記液体噴射ヘッドが位置決めされた状態で固定されるヘッド固定部材と、前記ヘッド固定部材が固定されるケース部材と、を備え、各ノズル列に割り当てられる液体の色の配列が、各液体噴射ヘッドの列設方向の中心から同方向において対称となるように、前記ヘッド固定部材に各液体噴射ヘッドが固定される液体噴射ヘッドユニットの製造方法であって、
前記ヘッド固定部材は、同色のノズル列を有して組を成す２つの液体噴射ヘッドのうちの一方の第１のヘッドが固定される第１のヘッド固定部材、および、他方の第２のヘッドが固定される第２のヘッド固定部材の２体構造であり、
互いに独立した第１のヘッド固定部材と第２のヘッド固定部材のうちの前記第１のヘッド固定部材に対して、所定のノズルが規定位置に配置されるように同一組の一方の第１のヘッドの取り付け位置を調整する第１の位置調整工程と、
前記第１の位置調整工程により取り付け位置が規定された状態で前記第１のヘッドを前記第１のヘッド固定部材に固定する第１の固定工程と、
同一組の一方の第１のヘッドの所定のノズルから噴射された液体の着弾対象における着弾位置に対する、同一組の他方の第２のヘッドの所定のノズルから噴射された液体の着弾対象における着弾位置に基づいて、前記第１のヘッドに対する前記第２のヘッドの前記第２のヘッド固定部材における相対位置を調整する第２の位置調整工程と、
前記第２の位置調整工程により取り付け位置が規定された状態で前記第２のヘッドを前記第２のヘッド固定部材に固定する第２の固定工程と、
を含むことを特徴とする。

プリンターの内部構成の一部を示す斜視図である。 プリンターの平面図である。 キャリッジアセンブリーの平面図である。 キャリッジアセンブリーの右側面図である。 ヘッドユニットの下面側の斜視図である。 ヘッドユニットの上側の平面図である。 図６におけるＡ−Ａ線断面図である 図６におけるＢ−Ｂ線断面図である。 サブキャリッジの平面図である。 記録ヘッドのノズル形成面側の斜視図である。 第１の記録ヘッドを説明する図である。 第２の記録ヘッドを説明する図である。 サブキャリッジに対し第１の記録ヘッドを取り付ける装置構成を説明する模式図である。 第２の記録ヘッドの位置を調整する調整機構の構成を説明する模式図である。 キャリッジ本体に対するサブキャリッジの平面方向の傾き調整について説明する模式図である。 θ調整について説明する模式図である。 Ｙ方向調整について説明する模式図である。

以下、本発明を実施するための形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下においては、液体噴射装置として、インクジェット式記録装置（以下、プリンター）を例に挙げて説明する。

図１はプリンター１の内部構成の一部を示す斜視図、図２はプリンター１の平面図である。例示したプリンター１は、記録用紙、フィルム等の記録媒体（着弾対象）に向けて、液体の一種であるインクを噴射する。このプリンター１は、フレーム２の内部にキャリッジアセンブリー３（本発明におけるケース部材の一種）を、記録媒体の送り方向に交差する方向である主走査方向に往復移動可能に搭載している。プリンター１の背面側のフレーム２の内壁には、当該フレーム２の長手方向に沿って長尺な上下一対のガイドロッド４ａ，４ｂが互いに間隔を空けて平行に取り付けられている。キャリッジアセンブリー３は、その背面側に設けられた軸受け部７（図４参照。）等にガイドロッド４ａ，４ｂが嵌合することで、これらのガイドロッド４ａ，４ｂに対して摺動可能に支持されている。

フレーム２の背面側であって主走査方向の一端側（図２における右端部）には、キャリッジアセンブリー３を移動させるための駆動源としてのキャリッジモーター８が配設されている。このキャリッジモーター８の駆動軸は、フレーム２の背面側から内面側に突出しており、その先端部分には、駆動プーリー（図示せず）が接続されている。この駆動プーリーは、キャリッジモーター８の駆動により回転される。また、この駆動プーリーに対して主走査方向における反対側（図２における左端部）の位置には、遊転プーリー（図示せず）が設けられている。これらのプーリーには、タイミングベルト９が架け渡されている。このタイミングベルト９には、キャリッジアセンブリー３が接続されている。そして、キャリッジモーター８が駆動されると、駆動プーリーの回転に伴ってタイミングベルト９が回動し、キャリッジアセンブリー３がガイドロッド４ａ，４ｂに沿って主走査方向に移動する。

フレーム２の背面の内壁には、リニアスケール１０（エンコーダーフィルム）が、主走査方向に沿ってガイドロッド４ａ，４ｂと平行に張設されている。リニアスケール１０は、透明な樹脂製フィルムによって作製された帯状部材であり、例えば、透明なベースフィルムの表面に帯幅方向を横断する不透明なストライプが複数印刷されている。また、キャリッジアセンブリー３の背面側には、このリニアスケール１０のストライプを光学的に読み取るためのリニアエンコーダーが設けられている（図示せず。）。リニアエンコーダーは位置情報出力手段の一種であり、キャリッジアセンブリー３の走査位置に応じたエンコーダーパルスを、主走査方向における位置情報として出力する。これにより、プリンターの制御部（図示せず）はこのリニアエンコーダーからのエンコーダーパルスに基づいてキャリッジアセンブリー３の走査位置を認識しながら、ヘッドユニット１７による記録媒体に対する記録動作を制御する。そして、プリンター１は、主走査方向の一端側のホームポジションから反対側の端部（フルポジション）へ向けてキャリッジアセンブリー３が移動する往動時と、フルポジションからホームポジション側にキャリッジアセンブリー３が戻る復動時との双方向で記録紙上に文字や画像等を記録する所謂双方向記録処理を行う。

図２に示すように、キャリッジアセンブリー３には、ヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８に各色のインクを供給するインク供給チューブ１４と、駆動信号等の信号を供給する信号ケーブル１５が接続されている。その他、プリンター１には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源）が着脱可能に取り付けられるカートリッジ装着部、記録紙を搬送する搬送部、待機状態の記録ヘッド１８のノズル形成面をキャッピングするキャッピング部等が設けられている。

図３はキャリッジアセンブリー３の平面（上面）図、図４はキャリッジアセンブリー３の右側面図である。なお、図３はキャリッジカバー１３を外した状態を示している。キャリッジアセンブリー３は、後述するヘッドユニット１７（液体噴射ヘッドユニットの一種。）を内部に搭載するキャリッジ本体１２と、このキャリッジ本体１２の上部開口を塞ぐキャリッジカバー１３とから成り、上下に分割可能な中空箱体状の部材である。キャリッジ本体１２は、略矩形状の底板部１２ａと、当該底板部１２ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した側壁部１２ｂとから成り、これらの底板部１２ａ及び側壁部１２ｂに囲まれた空間内にヘッドユニット１７を収容する。底板部１２ａには、収容されたヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させるための図示しない底部開口が開設されている。そして、ヘッドユニット１７をキャリッジ本体１２内に収容した状態では、底板部１２ａの底部開口から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３が、キャリッジ本体１２の底部よりも下方（記録動作時における記録媒体側）に突出する。

キャリッジ本体１２とヘッドユニット１７との間には、当該キャリッジ本体１２に収容されたヘッドユニット１７の姿勢を調整するための図示しない偏心カムが複数設けられている。そして、キャリッジ本体１２には、これらの偏心カムを回転させるための調整レバー１９が複数設けられている。これらの調整レバー１９の操作により、偏心カムが回転してその回転中心から外周面までのカム径が増減し、このカム径の増減によって、キャリッジ本体１２に収容されたヘッドユニット１７（サブキャリッジ２６）のキャリッジ本体１２に対する位置や傾きなどの姿勢を調整することができるように構成されている。

図５はヘッドユニット１７の下面（ノズル形成面側の底面）側の斜視図であり、図６はヘッドユニット１７の上面側の平面図である。また、図７は図６におけるＡ−Ａ線断面図、図８は図６におけるＢ−Ｂ線断面図である。さらに、図９はサブキャリッジ２６ａ，２６ｂの構成を説明する図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。ヘッドユニット１７は、複数の記録ヘッド１８等をユニット化したものであり、これらの記録ヘッド１８が取り付けられるサブキャリッジ２６（本発明におけるヘッド固定部材の一種）と、インクカートリッジ側からインク供給チューブ１４を通じて送られてきた各色のインクを各記録ヘッド１８に供給する流路部材２４と、を備えている。

サブキャリッジ２６は、互いに独立した第１サブキャリッジ２６ａ（本発明における第１のヘッド固定部材に相当）と第２サブキャリッジ２６ｂ（本発明における第２のヘッド固定部材に相当）の、互いに独立した２体構造となっている。これらのサブキャリッジ２６ａ，２６ｂは、記録ヘッド１８が固定される枠状のベース部２２と、このベース部２２の四方の外周縁から上方に起立した起立壁部２３と、から中空箱体状にそれぞれ形成されている。そして、ベース部２２と四方の起立壁部２３とから囲まれた空間が、記録ヘッド１８の少なくとも一部（主にサブタンク３７）を収容する収容部として機能する。本実施形態のサブキャリッジ２６（２６ａ，２６ｂ）は、金属、例えばアルミニウムにより作製されており、合成樹脂製のものと比べて剛性が高められている。各サブキャリッジ２６ａ，２６ｂのベース部２２の略中央部分には、複数の記録ヘッド１８を挿通可能なヘッド挿通開口２８が開設されている。このためベース部２２は、額縁状の枠体となっている。このヘッド挿通開口２８は、収容部に連通した開口部である。

ここで、記録ヘッド１８は、サブキャリッジ２６に固定する際の位置調整の仕方に応じて第１の記録ヘッド１８Ａ（第１のヘッドに相当）および第２の記録ヘッド１８Ｂ（第２のヘッドに相当）の２種類に分類されている。そして、一方の第１サブキャリッジ２６ａには、第１の記録ヘッド１８Ａが取り付けられ、他方の第２サブキャリッジ２６ｂには、第２の記録ヘッド１８Ｂが取り付けられる。以下、この点の詳細について説明する。

図９に示すように、本実施形態における第１サブキャリッジ２６ａには、合計３つの第１のヘッド取付部３６ａが区画されている。各第１のヘッド取付部３６ａには、それぞれ１つずつ、合計３つの第１の記録ヘッド１８Ａが、ベース部２２との間にそれぞれスペーサー３２を介在させた状態でノズル列方向に直交する方向に横並びで取り付けられる。また、第２サブキャリッジ２６ｂには、合計３つの第２のヘッド取付部３６ｂが区画形成されている。この第２のヘッド取付部３６ｂには、合計３つの第２の記録ヘッド１８Ｂが、ベース部２２との間にそれぞれ調整ブロック５０を介在させた状態で、ノズル列方向に直交する方向に横並びで取り付けられる。なお、各記録ヘッド１８の位置調整の仕方の詳細については後述する。

第１サブキャリッジ２６ａのベース部２２の下面（記録時の記録媒体に対向する側の面）において各第１のヘッド取付部３６ａに対応する箇所には、止着穴２９がそれぞれ開設されている。この止着穴２９は、後述するスペーサー固定ネジ２７（図８参照）の軸部が挿通される貫通穴である。本実施形態において、止着穴２９は、１つの記録ヘッド１８の取り付け位置に対し、ヘッド挿通開口２８を間に挟んでノズル列方向に対応する方向の両側に、後述するスペーサー３２のサブキャリッジ用挿通穴３２″に対応して２つずつ、合計４箇所設けられている。また、第１のヘッド取付部３６ａにおける一方の端部のヘッド取付部（第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ１が取り付けられる位置）には、止着穴２９の近傍に位置決め穴７２がそれぞれ設けられている。この位置決め穴７２については後述する。

第２サブキャリッジ２６ｂのベース部２２の上面（ヘッド収容部の底面）において各第２のヘッド取付部３６ｂに対応する箇所には、位置決め穴４１とバネ止着ピン４２（４２ａ，４２ｂ）がそれぞれ立設されている。位置決め穴４１は、第２の記録ヘッド１８Ｂをサブキャリッジ２６に対して位置決めする際に、当該第２の記録ヘッド１８Ｂの大まかな位置を規定するための貫通穴である。具体的には、第２の記録ヘッド１８Ｂの調整ブロック５０に開設された位置決め穴４８（図１２参照）と、第２のヘッド取付部３６ｂの位置決め穴４１との位置が合わせられた状態で、両位置決め穴に治具の位置決めピンが挿通されることで位置決めが行われる。この位置決め穴４１は、１つの第２の記録ヘッド１８Ｂの取り付け位置に対し、ヘッド挿通開口２８を間に挟んでノズル列方向に対応する方向（ヘッド並設方向に直交する方向）の両側に１つずつ、合計２箇所設けられている。

また、バネ止着ピン４２（付勢部材取付部）は、第２の記録ヘッド１８Ｂの調整ブロック５０に設けられたバネ止着ピン６０（６０ａ，６０ｂ。図１２参照）との間に付勢部材の一種である付勢バネ４４（４４ａ，４４ｂ）を架け渡すためのピンである。本実施形態において、バネ止着ピン４２は、１つの第２のヘッド取付部３６ｂに対し、ヘッド挿通開口２８を間に挟んでノズル列方向に対応する方向の両側に１つずつ、合計２箇所設けられている。ここで、ノズル列方向の両側のバネ止着ピン４２のうち一方（図９（ａ）において下側）のバネ止着ピン４２を第１のバネ止着ピン４２ａとし、他方（図９（ａ）において上側）のバネ止着ピン４２を第２のバネ止着ピン４２ｂとする。各バネ止着ピン４２ａ，４２ｂは、第２のヘッド取付部３６ｂの一部を区画するヘッド並設方向両側の仕切壁４９のうち、ヘッド並設方向における第１サブキャリッジ２６ａ側とは反対側（一側）の仕切壁４９の近傍に立設されている。さらに第１のバネ止着ピン４２ａは、第２のヘッド取付部３６ｂを区画する起立壁部２３のうちのノズル列方向における一方の起立壁部２３の近傍（仕切壁４９と起立壁部２３とで形成される隅角部）に立設されている。

各サブキャリッジ２６ａ，２６ｂには、それぞれ３つのフランジ部３０が起立壁部２３から側方に向けて突設されている。各フランジ部３０には、キャリッジアセンブリー３（キャリッジ本体１２）の底板部１２ａのヘッドユニット１７の取り付け位置に開設された図示しない取り付けネジ穴に対応して、挿通穴３１がそれぞれ開設されている。そして、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの各取り付けネジ穴に、それぞれ対応する挿通穴３１の位置を合わせた状態で、ヘッドユニット固定ネジ２０（図３参照）を、挿通穴３１を通じて取り付けネジ穴に止着することで、これらのサブキャリッジ２６ａ，２６ｂが、各記録ヘッド１８の並設方向に並べて固定される。すなわち、キャリッジ本体１２内部にヘッドユニット１７が収容・固定される。サブキャリッジ２６ａ，２６ｂがキャリッジアセンブリー３に固定された状態では、各記録ヘッド１８は、各ノズル列５６にそれぞれ割り当てられるインクの色の配列がヘッド並設方向（即ち、記録動作時におけるヘッドユニット１７と記録媒体Ｓとの相対移動方向）の中心から同方向において対称となる。この点の詳細については後述する。なお、上述したように、ヘッドユニット１７をキャリッジ本体１２に対して本固定する前の段階で、上記の調整レバー１９の操作により、キャリッジ本体１２に対するヘッドユニット１７の位置や傾きなどの姿勢が調整される。

図１０は、記録ヘッド１８（液体噴射ヘッドの一種）の構成を説明する斜視図である。また、図１１は、第１の記録ヘッド１８Ａの構成を説明する図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。さらに、図１２は、第２の記録ヘッド１８Ｂの構成を説明する図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。

記録ヘッド１８の本体は、ノズル５１に連通する圧力室を含むインク流路を形成する流路ユニットや、圧力室内のインクに圧力変動を生じさせる圧電振動子或いは発熱素子などの圧力発生手段（何れも図示せず）をヘッドケース５２に備えている。この記録ヘッド１８は、プリンター１の制御部側からの駆動信号を圧力発生手段に印加して圧力発生手段を駆動することにより、ノズル５１からインクを噴射して記録紙等の記録媒体に着弾させる記録動作を行うように構成されている。各記録ヘッド１８のノズル形成面５３には、インクを噴射するノズル５１が複数列設されてノズル列５６が構成され、本実施形態においては、このノズル列５６がノズル列に直交する方向に２列並べて形成されている。１つのノズル列５６は、例えば３６０ｄｐｉのピッチで開設された３６０個のノズル開口から成る。各ノズル列５６に対応するインク流路や圧力発生手段等はそれぞれ個別に設けられており、後述するように、同一記録ヘッド１８の２つのノズル列５６にそれぞれ異なるインクが割り当てられる。

ヘッドケース５２は、中空箱体状部材であり、その先端側には、ノズル形成面５３を露出させた状態で流路ユニットを固定している。また、ヘッドケース５２の内部に形成された収容空部内には圧力発生手段などを収容し、先端面とは反対側の基端面側（上面側）には、流路ユニット側にインクを供給するためのサブタンク３７が装着されている。また、ヘッドケース５２の上面側におけるノズル列方向の両側には、側方に向けて突出したフランジ部５２ａがそれぞれ形成されている。このフランジ部５２ａには、スペーサー３２のヘッド用挿通穴３２′（図１３参照）または調整ブロック５０の取付用挿通穴に対応して、取り付け穴５４がそれぞれ開設されている。

第１の記録ヘッド１８Ａのフランジ部５２ａに取り付けられるスペーサー３２は、合成樹脂から成る部材であり、１つの第１の記録ヘッド１８Ａに対して両側のフランジ部５２ａの上面（サブタンク３７側の面）にそれぞれ１つずつ、合計２つ取り付けられる。このスペーサー３２の幅方向（記録ヘッド１８に取り付けられた状態におけるノズル列に直交する方向）の中央部分には、記録ヘッド１８の取り付け穴５４に対応してヘッド用挿通穴３２′（図１３参照）が開設されている。なお、図１３では、取り付け穴５４とこのヘッド用挿通穴３２′に、フランジ部５２ａの下面側からスペーサー止着ネジ４３の軸部が挿通され、この軸部の先端にナット５７が螺合され、フランジ部５２ａにスペーサー３２が締結された状態を図示している。スペーサー３２には、さらに２つの位置決め穴がスペーサー３２の厚さ方向を貫通した状態で開設されている。このうちの１つの位置決め穴７３は、サブキャリッジ２６（第１サブキャリッジ２６ａ）の位置決め穴７２に対応して設けられており、第１サブキャリッジ２６ａに対して第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ１を位置決めする際に治具の位置決めピンが挿通される貫通穴である。

また、スペーサー３２の幅方向の両端部には、サブキャリッジ２６（第１サブキャリッジ２６ａ）のベース部２２に設けられた止着穴２９に対応して、サブキャリッジ用挿通穴３２″がそれぞれ開設されている。即ち、スペーサー３２には、１つのヘッド用挿通穴３２′と２つのサブキャリッジ用挿通穴３２″が各々設けられている。このスペーサー３２は、第１の記録ヘッド１８Ａが第１サブキャリッジ２６ａに取り付けられる前の段階で、それぞれの第１の記録ヘッド１８Ａの両側のフランジ部５２ａに、スペーサー止着ネジ４３によってそれぞれ締結される。後述するように、スペーサー３２は、第１サブキャリッジ２６ａに対して接着剤によって仮固定された後、スペーサー固定ネジ２７（図１３参照）によって本固定される。第１サブキャリッジ２６ａに一旦固定された記録ヘッド１８は、スペーサー３２との間のスペーサー止着ネジ４３の締結を解除することにより、スペーサー３２及び第１サブキャリッジ２６ａから取り外すことができるようになっている。これにより、記録ヘッド１８の交換や修理等による記録ヘッド１８の着脱が容易になる。

第２の記録ヘッド１８Ｂの両側のフランジ部５２ａにそれぞれ取り付けられる調整ブロック５０は、スペーサー３２と同様に合成樹脂から成る部材であり、１つの第２の記録ヘッド１８Ｂに対して両側のフランジ部５２ａの上面（サブタンク３７側の面）にそれぞれ１つずつ、合計２つ取り付けられる。ここで、第２の記録ヘッド１８Ｂの一方（図１２において右側）のフランジ部５２ａに取り付けられる調整ブロック５０を、第１調整ブロック５０ａとし、第２の記録ヘッド１８Ｂの他方（図１４において左側）のフランジ部５２ａに取り付けられる調整ブロック５０を、第２調整ブロック５０ｂとする。この調整ブロック５０ａ，５０ｂは、フランジ部５２ａの上面に対して立設される直方体状のブロック本体部５８と、このブロック本体部５８の上端部から側方（フランジ部５２ａに取り付けた状態におけるサブタンク３７側とは反対側）に向けて略直角に突出したブロックフランジ部５９と、を有する。

第１の調整ブロック５０ａのブロックフランジ部５９の上面の略中央部には、第１のバネ止着ピン６０ａ（付勢部材取付部）が立設されている。この第１のバネ止着ピン６０ａは、第２サブキャリッジ２６ｂに設けられた第１のバネ止着ピン４２ａとの間に第１の付勢バネ４４ａ（図６および図７参照）が架け渡すためのピンである。また、ブロックフランジ部５９において、この第１のバネ止着ピン６０ａから外れた位置には、位置決め穴４８が、ブロックフランジ部５９の厚さ方向を貫通した状態で開設されている。この位置決め穴４８は、第２サブキャリッジ２６ｂの位置決め穴４１に対応して設けられており、第２サブキャリッジ２６ｂに対して第２の記録ヘッド１８Ｂを位置決めする際に、治具の位置決めピンが挿通される貫通穴である。

さらに、ブロックフランジ部５９の上面と、当該ブロックフランジ部５９の突出端面（サブタンク３７側とは反対側の端面）との境界の辺縁部には、側方視においてブロックフランジ部５９の上面に対して傾斜した面取り部６１ａが形成されている。本実施形態では、ブロックフランジ部５９の上面に対する面取り部６１ａの傾斜角度は４５°となっている。この面取り部６１ａは、後述するように、第２サブキャリッジ２６ｂの第２のヘッド取付部３６ｂに配置された状態の第２の記録ヘッド１８ＢのＹ方向の位置を調整する際に、Ｙ方向調整ピン６５の先端のテーパー面６７が摺動される面である。同様に、ブロックフランジ部５９の幅方向（フランジ部５２ａに取り付けた状態においてノズル列方向に直交する方向であり、ヘッド並設方向。）の一側（図１４（ａ）における上側であり、第２のヘッド取付部３６ｂに配置した状態におけるヘッド並設方向の一側の仕切壁４９と対向する側）の側面と、ブロックフランジ部５９の上面との境界の辺縁部にも側方視においてブロックフランジ部５９の上面に対して傾斜した面取り部６１ｂが形成されている。ブロックフランジ部５９の上面に対する面取り部６１ｂの傾斜角度は４５°となっている。この面取り部６１ｂは、後述するように、第２サブキャリッジ２６ｂに対する第２の記録ヘッド１８Ｂの平面方向の角度を調整する際に、θ調整ピン６５のテーパー部が摺動される面である。この第１の調整ブロック５０ａは、後述する位置調整において調整ピン６５，６６による調整が行われる側の、調整側調整ブロックとも言える。

第２の調整ブロック５０ｂのブロックフランジ部５９の上面の隅角部（図１２（ａ）における左下）には、第２のバネ止着ピン６０ｂ（付勢部材取付部）が立設されている。この第２のバネ止着ピン６０ｂは、第２サブキャリッジ２６ｂに設けられた第２のバネ止着ピン４２ｂとの間に第２の付勢バネ４４ｂ（図６および図７参照）を架け渡すためのピンである。また、ブロックフランジ部５９において、この第２のバネ止着ピン６０ｂから外れた位置には、位置決め穴４８がブロックフランジ部５９の厚さ方向を貫通した状態で開設されている。この位置決め穴４８は、第２サブキャリッジ２６ｂの位置決め穴４１に対応して設けられており、第２サブキャリッジ２６ｂに対して第２の記録ヘッド１８Ｂを位置決めする際に、治具の位置決めピンが挿通される貫通穴である。この第２の調整ブロック５０ｂは、後述する位置調整において第１の調整ブロック５０ａ側での調整の際の支点となる支点側調整ブロックとも言える。

上記各調整ブロック５０ａ，５０ｂは、第２の記録ヘッド１８Ｂが第２サブキャリッジ２６ｂに取り付けられる前の段階で、図１２に示すように、ブロックフランジ部５９の突出端部を互いに反対方向に向けた姿勢で、それぞれの第２の記録ヘッド１８Ｂの両側のフランジ部５２ａに、接着又はネジ留め等により固定される。

上記サブタンク３７は、流路部材２４からのインクを記録ヘッド１８の圧力室側に導入する部材である。サブタンク３７は、内部の圧力変動に応じてバルブを開閉し、圧力室側へのインクの導入を制御する自己封止機能を有している。このサブタンク３７の後端面（上面）におけるノズル列方向の両端部に、上記流路部材２４側の図示しない接続流路が接続される流路接続部３８が設けられている。この流路接続部３８には図示しないリング状のパッキンが嵌め込まれており、このパッキンにより流路部材２４との液密性が確保される。また、サブタンク３７の内部には、圧力発生手段に駆動信号を供給するための図示しない駆動基板が２枚設けられている。この駆動基板は、上記の信号ケーブル１５と電気的に接続されて、当該信号ケーブル１５を通じてプリンター１の制御部から送られてくる駆動信号等を、駆動基板を介して圧力発生手段側に供給する。

本実施形態において、図５に示すように、サブキャリッジ２６に取り付けられる各記録ヘッド１８は、同色のインクを噴射するノズル列５６を有する第１の記録ヘッド１８Ａと第２の記録ヘッド１８Ｂの同士で組を成している。具体的には、例えば、イエローインク（Ｙ）に対応するノズル列５６およびブラックインク（Ｋ）に対応するノズル列５６をそれぞれ有する第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ３と、第２の記録ヘッド１８Ｂの記録ヘッドＨ４とが組を成している。同様に、マゼンタインク（Ｍ）に対応するノズル列５６およびシアンインク（Ｃ）に対応するノズル列５６をそれぞれ有する第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ２と、第２の記録ヘッド１８Ｂの記録ヘッドＨ５とが組を成している。また、ライトシアンインク（Ｌｃ）に対応するノズル列５６およびライトマゼンタインク（Ｌｍ）に対応するノズル列５６をそれぞれ有する第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ１と、第２の記録ヘッド１８Ｂの記録ヘッドＨ６とが組を成している。そして、これらの記録ヘッド１８は、各ノズル列５６にそれぞれ割り当てられるインクの色の配列がヘッド並設方向（即ち、記録動作時におけるヘッドユニット１７と記録媒体Ｓとの相対移動方向）の中心から同方向において対称となるように、サブキャリッジ２６ａ，２６ｂに取り付けられる。即ち、本実施形態では、ヘッド並設方向の中央（キャリッジアセンブリー３に固定された状態の第１サブキャリッジ２６ａと第２サブキャリッジ２６ｂとの中間位置）から当該方向の両端側に向かって、ブラックインク、イエローインク、シアンインク、マゼンタインク、ライトマゼンタインク、ライトシアンインクの順となるように対称配列となっている。このような各記録ヘッド１８の位置関係を採用することにより、往路と復路とで記録媒体に対する各色のインクの着弾順序を揃えることが可能となる。これにより、異なる色のドット同士の重なり順も往復で揃うので、記録画像等の画質の低下を抑えることが可能となる。なお、サブキャリッジ２６に対する各記録ヘッド１８のより具体的な固定方法等については後述する。

次に、上記のヘッドユニット１７の製造工程（組み立て工程）について説明する。
ここで、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａと第２の記録ヘッド１８Ｂのうち、第１の記録ヘッド１８Ａについては、所定のノズル５１が規定位置に配置されるように第１サブキャリッジ２６ａに対する固定位置の調整が行われる。これに対し、第２の記録ヘッド１８Ｂについては、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａの所定のノズル５１から噴射されたインクの記録媒体における着弾位置に対する、当該第２の記録ヘッド１８Ｂの所定のノズル５１から噴射されたインクの記録媒体における着弾位置に基づいて、第２サブキャリッジ２６ｂに対する固定位置の調整が行われる。

まず、第１の記録ヘッド１８Ａの位置調整および固定（第１のヘッド取付工程）について説明する。
図１３は、第１サブキャリッジ２６ａに対し第１の記録ヘッド１８Ａを取り付けるための装置構成を説明する模式図である。この装置は、ＣＣＤカメラ等の撮像手段７０と、位置調整対象の第１の記録ヘッド１８Ａを保持した状態で移動させるための図示しないヘッド移動機構と、アライメント基板７１と、を備えている。なお、同図において、左右方向がノズル列方向、奥行き方向（図に垂直な方向）がノズル列に直交する方向となっている。アライメント基板７１は、線膨張係数が可及的に小さいガラスなどの透光性を有する板材から構成されている。このアライメント基板７１には、後述するように位置決めの基準となる記録ヘッド１８（以下、適宜、基準ヘッドという。）の複数（少なくとも２箇所）の特定のノズル５１（以下、適宜、基準ノズルという。）の配置位置を規定する一組の基準ノズルマークと、位置決め対象の第１の記録ヘッド１８Ａの少なくとも２箇所の特定のノズル５１（以下、適宜、対象ノズルという。）の基準ノズルに対する相対位置を規定する対象ノズルマークと、が設けられている。対象ノズルマークは、基準ノズルマークに対する相対位置が設計値（規定位置）となるように形成位置が定められている。

取り付け対象の第１の記録ヘッド１８Ａは、サブタンク３７をヘッド挿通開口２８から挿通させて収容部内に収容し、且つ、フランジ部５２ａの上面と第１サブキャリッジ２６ａのベース部２２の下面との間に、フランジ部５２ａに予め締結されたスペーサー３２を介在させた状態で、ノズル形成面５３を撮像手段７０に対向させた姿勢でセットされる。この状態で、第１の記録ヘッド１８Ａはヘッド移動機構によって保持される。

本実施形態における第１のヘッド取付工程は、第１の記録ヘッド１８Ａをヘッド移動機構によって保持した状態で、当該第１の記録ヘッド１８Ａをノズル列方向又はノズル列方向に直交する方向に移動させることにより、或いは、ノズル形成面方向に回転させることにより、アライメント基板７１に対する記録ヘッド１８の相対位置が、第１サブキャリッジ２６ａのベース部２２上で調整されるようになっている。

各第１の記録ヘッド１８Ａを第１サブキャリッジ２６ａに取り付ける第１のヘッド取付工程は、所定の第１のヘッド取付部３６ａに第１の記録ヘッド１８Ａを位置決めする第１の位置調整工程と、第１サブキャリッジ２６ａのベース部２２に対して第１の記録ヘッド１８Ａを接着剤によって仮固定する第１の仮固定工程と、仮固定された状態でスペーサー固定ネジ２７によって第１の記録ヘッド１８Ａをベース部２２に固定する第１の本固定工程（第１の固定工程）と、を含む。

本実施形態では、まず、第１サブキャリッジ２６ａのヘッド並設方向端部（図９における左端）の第１のヘッド取付部３６ａに、ライトシアンインクおよびライトマゼンタインクに対応するノズル列５６を有する第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ１が最初に取り付けられる。この第３の記録ヘッドＨ３については、アライメント基板６３を用いた位置調整が行われることなく、図示しない治具の位置決めピンを記録ヘッドＨ１の位置決め穴７３と第１サブキャリッジ２６ａの位置決め穴７２とにそれぞれ嵌入させることで、第１サブキャリッジ２６ａに対する配置位置が規定される（第１の位置調整工程）。この状態で、スペーサー３２の上面とベース部２２の下面との間に、毛細管力を利用して接着剤が流し込まれ、この接着剤が固化することで仮固定される（第１の仮固定工程）。この接着剤としては、シアノアクリレートを主成分とした所謂瞬間接着剤が好適である。そして、位置決めされた状態で、スペーサー固定ネジ２７を用いてスペーサー３２とベース部２２とがネジ留めされて、記録ヘッドＨ１がベース部２２の規定位置に本固定される（第１の本固定工程）。このように、記録ヘッドＨ１の第１サブキャリッジ２６ａに対する位置調整は、位置決めピンを用いて簡単且つ迅速に完了するので、調整時間の短縮化に寄与することが可能となる。

次に、第１サブキャリッジ２６ａに最初に取り付けられた記録ヘッドＨ１を基準ヘッドとして、当該記録ヘッドＨ１の隣の第１のヘッド取付部３６ａに、マゼンタインクおよびシアンインクに対応するノズル列５６を有する第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ２が位置調整されて第１サブキャリッジ２６ａに固定される。第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ２および第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ３の位置調整工程では、上述したように、それぞれ個別のアライメント基板７１を用いて位置調整が行われる。このアライメント基板７１は、ノズル形成面５３と撮像手段７０との間に配置される。

記録ヘッドＨ２の第１の位置調整工程で用いられるアライメント基板７１には、基準ヘッドである記録ヘッドＨ１の基準ノズルに対応する基準ノズルマークと、取り付け対象ヘッドである記録ヘッドＨ２の対象ノズルに対応する対象ノズルマークと、が形成されている。撮像手段７０によって撮像された画像は、図示しないモニターに映し出される。このモニターには、取り付け対象の第１の記録ヘッド１８Ａのノズル形成面５３に、透明なアライメント基板７１が重畳して映し出される。そして、このモニターに映し出された画像に基づいて、ベース部２２上で取り付け対象の記録ヘッド１８の位置調整が行われる。具体的には、まず、モニターに画像として映し出される基準ヘッド（この場合、記録ヘッドＨ１）の各基準ノズルに、それぞれ対応する基準ノズルマークが重なるように、アライメント基板７１の位置が調整される（アライメント基板キャリブレーション工程）。

なお、第１の位置調整工程に関し、例示したアライメント基板７１を用いずに行うことも可能である。例えば、モニターに映し出される画像に、記録ヘッド１８の基準ノズルや対象ノズルに対応したアライメント用マークを表示して、このアライメント用マークに基づいて位置調整を行うようにしても良い。この方法では、第１の記録ヘッド１８Ａの取り付け作業が行われる各ステージの移動位置に対するアライメント基板の基準マークの位置が制御装置の記憶部に記憶され、この記憶された位置に対して取り付け対象の第１の記録ヘッド１８Ａの対象ノズル位置を合わせることで位置調整が行われる。そして、基準ノズルマークを基準ノズルに対し撮像手段７０の視野内に入る程度に調整することで、基準ノズルと基準ノズルマークとの位置ズレ量が算出され、取り付け対象の第１の記録ヘッド１８Ａを位置合わせするときの位置合わせの指示値に対して、基準ノズルの位置ズレ量が補正される。

アライメント基板７１の位置が調整されたならば、次に、取り付け対象の記録ヘッドＨ２の各対象ノズルが、アライメント基板７１上の対応する対象ノズルマークにそれぞれ重なるように、当該記録ヘッドＨ２の位置がヘッド移動機構によって調整される。これにより、第１サブキャリッジ２６ａ上において記録ヘッドＨ１に対する記録ヘッドＨ２の相対位置が規定される。そして、ヘッド移動機構による記録ヘッドＨ２に対するクランプが維持された状態で、スペーサー３２の上面とベース部２２の下面との間に接着剤が毛細管力によって流し込まれ、この接着剤が固化することで仮固定される（第１の仮固定工程）。そして、仮固定された状態で、スペーサー固定ネジ２７を用いてスペーサー３２とベース部２２とがネジ留めされて、記録ヘッドＨ２がベース部２２の規定位置に本固定される（第１の本固定工程）。

記録ヘッドＨ２が第１サブキャリッジ２６ａに固定されたならば、続いて、イエローインクおよびブラックインクに対応するノズル列５６を有する第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ３が位置調整されて第１サブキャリッジ２６ａに固定される。記録ヘッドＨ３の第１の位置調整工程で用いられるアライメント基板７１には、基準ヘッドである記録ヘッドＨ１の基準ノズルに対応する基準ノズルマークと、取り付け対象ヘッドである記録ヘッドＨ３の対象ノズルに対応する対象ノズルマークと、が形成されている。そして、記録ヘッドＨ２に対する第１の位置調整工程と同様に、モニターに画像として映し出される記録ヘッドＨ１の各基準ノズルに対応する基準ノズルマークがそれぞれ重なるようにアライメント基板７１の位置が調整された後、記録ヘッドＨ３の各対象ノズルがアライメント基板７１上の対応する対象ノズルマークにそれぞれ重なるように、当該記録ヘッドＨ３の位置がヘッド移動機構によって調整される。これにより、第１サブキャリッジ２６ａ上において記録ヘッドＨ１に対する記録ヘッドＨ３の相対位置が規定される。

この状態で、記録ヘッドＨ３のスペーサー３２の上面とベース部２２の下面との間に接着剤が流し込まれて記録ヘッドＨ３が仮固定される（第１の仮固定工程）。そして、仮固定された状態で、スペーサー固定ネジ２７を用いてスペーサー３２とベース部２２とがネジ留めされて、第５の記録ヘッドＨ５がベース部２２の規定位置に本固定される（第１の本固定工程）。

ここまでの工程で、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａと第２の記録ヘッド１８Ｂのうち、第１の記録ヘッド１８Ａ（記録ヘッドＨ１〜Ｈ３）の第１サブキャリッジ２６ａへの取り付けが完了する。次に、キャリッジ本体１２に対する第１サブキャリッジ２６ａの平面方向（ノズル形成面方向）の傾き調整が行われる。具体的には、記録紙等の記録媒体に対してキャリッジ本体１２を主走査方向に相対移動させつつ、図１５に示すように、各第１の記録ヘッド１８Ａの所定の１つのノズル５１（例えば、ノズル列５６の一端部に位置するノズル５１）から記録媒体に対して連続的にインクを噴射させて主走査方向に沿ってそれぞれ横罫線（Ａ〜Ｃ）を記録する。この例では、記録ヘッドＨ１によって形成された横罫線をＡ、記録ヘッドＨ２によって形成された横罫線をＢ、記録ヘッドＨ３によって形成された横罫線をＣとしている。図１５（ａ）に示すように、各横罫線Ａ〜Ｃが主走査方向に直交する副走査方向にずれている場合、図１５（ｂ）に示すように、各横罫線Ａ〜Ｃの副走査方向（Ｙ方向）の位置が互いに重なるように、上記の調整レバー１９の操作によりキャリッジ本体１２に対する第１サブキャリッジ２６ａの平面方向の位置が調整される。これにより、各第１の記録ヘッド１８Ａのノズル列５６が、主走査方向に対してそれぞれ直交する状態となる。なお、図１５では、ノズル列５６の一端部に位置するノズル５１で記録した横罫線に基づく傾き調整を例示したが、精度を高める観点から、ノズル列５６を構成する全てのノズル５１で記録した横罫線について、各第１の記録ヘッド１８Ａで重なるように傾き調整を行うことが望ましい。但し、全てのノズル５１で位置調整を行う場合、その分、調整時間が長くなってしまうので、ノズル５１を間引いて、即ち、数ノズルおきに調整を行うようにしても良い。

キャリッジ本体１２に対する第１サブキャリッジ２６ａの位置が調整されたならば、当該第１サブキャリッジ２６ａがヘッドユニット固定ネジ２０によりネジ留めされてキャリッジ本体１２に固定される。次に、第２の記録ヘッド１８Ｂ（記録ヘッドＨ４〜Ｈ６）が、第２サブキャリッジ２６ｂの各第２のヘッド取付部３６ｂに、後述する位置決めピンを用いてそれぞれ仮配置される（取り付け方の詳細については後述する。）。そして、この第２サブキャリッジ２６ｂは、ヘッドユニット固定ネジ２０によりネジ留めされてキャリッジ本体１２に固定される。なお、以下に説明するように、第１サブキャリッジ２６ａの第１の記録ヘッド１８Ａを基準として第２の記録ヘッド１８Ｂが個別に位置調整されるため、第２サブキャリッジ２６ｂの詳細な位置調整は行われなくても問題が無い。

次に、第２サブキャリッジ２６ｂにおける第２の記録ヘッド１８Ｂの位置調整および固定（第２のヘッド取付工程）が行われる。
図１４は、第２サブキャリッジ２６ｂに対し第２の記録ヘッド１８Ｂの位置調整を行う調整機構の構成を説明する模式図であり、（ａ）は側方から見た状態（一部断面）、（ｂ）は上方から見た状態を示している。第２の記録ヘッド１８Ｂについては、所定のノズル５６からインクを記録媒体に対して噴射させたときの当該インクの着弾位置を観察しながら、Ｙ方向調整ピン６５とθ調整ピン６６を用いてサブキャリッジ２６に対する第２の記録ヘッド１８Ｂの位置（同一組の第１の記録ヘッド１８Ａに対する相対位置）が調整される。

各第２の記録ヘッド１８Ｂは、キャリッジ本体１２に第２サブキャリッジ２６ｂが取り付けられる前の段階で、ヘッド挿通開口２８から調整ブロック５０のブロックフランジ部５９を挿通させて第２サブキャリッジ２６ｂのベース部２２の上面（収容部の底面）に着座させることで、第２のヘッド取付部３６ｂに配置される。この状態で、第２サブキャリッジ２６ｂ側の位置決め穴４１と調整ブロック５０の位置決め穴４８とに図示しない治具の位置決めピンを挿入することで、第２サブキャリッジ２６ｂに対する大まかな位置が規定される。なお、後述する位置調整工程では、この位置決めピンは取り外される。

また、調整側調整ブロックである第１の調整ブロック５０ａのバネ止着ピン６０ａと第２サブキャリッジ２６ｂ側のバネ止着ピン４２ａとの間に第１の付勢バネ４４ａが架け渡されると共に、支点側調整ブロックである第２の調整ブロック５０ｂのバネ止着ピン６０ｂと第２サブキャリッジ２６ｂ側のバネ止着ピン４２ｂとの間に第２の付勢バネ４４ｂが架け渡される。これにより、取り付け対象の第２の記録ヘッド１８Ｂは、第２サブキャリッジ２６ｂにおいて仕切壁４９に沿った方向（Ｙ方向（ノズル列方向））の一方（図１４における右側）に付勢されると共に、仕切壁４９に直交する方向（Ｘ方向）の一側（図１４における上側）に付勢された状態となる。なお、第２のヘッド取付部３６ｂにおいて、第２の記録ヘッド１８Ｂと、第２サブキャリッジ２６ｂの起立壁部２３および仕切壁４９（即ち、第２のヘッド取付部３６ｂの区画壁）との間には、当該第２の記録ヘッド１８Ｂが移動可能な間隙が確保されるようになっている。

上述したように、キャリッジ本体１２に第２サブキャリッジ２６ｂが固定された後、各第２の記録ヘッド１８Ｂ（Ｈ４〜Ｈ６）を第２サブキャリッジ２６ｂに取り付ける工程が行われる。各第２の記録ヘッド１８Ｂを第２サブキャリッジ２６ｂに取り付ける第２のヘッド取付工程は、ベース部２２の所定の第２のヘッド取付部３６ｂに第２の記録ヘッド１８Ｂを位置決めする第２の位置調整工程と、第２の記録ヘッド１８Ｂをベース部２２に対して接着剤によって仮固定する第２の仮固定工程と、仮固定された状態で第２の記録ヘッド１８Ｂをベース部２２に固定する第２の本固定工程と、を含む。

第２の位置調整工程では、図６、図７、および図１４に示すように、各第２の記録ヘッド１８Ｂに対してＹ方向調整ピン６５（第１の調整部材の一種）とθ調整ピン６６（第２の調整部材の一種）がそれぞれセットされる。これらの調整ピン６５，６６は細長い円柱状の部材であり、その先端部分には先細りしたテーパー部６７が形成されている。本実施形態において、調整ピンの軸方向に対するテーパー部６７の側方視における傾斜角は４５°に設定されている。これらの調整ピン６５，６６は、第２の記録ヘッド１８Ｂの位置調整工程において図示しない治具によって軸方向がサブキャリッジ２６のベース部２２に対して垂直となる状態で保持され、第２のヘッド取付部３６ｂに配置された取り付け対象の第２の記録ヘッド１８Ｂの第１調整ブロック５０ａの面取り部６１の傾斜面に対してテーパー部６７の傾斜面が平行に接触する状態とされる。具体的には、Ｙ方向調整ピン６５のテーパー部６７が面取り部６１ａに接触すると共に、θ調整ピン６６のテーパー部６７が面取り部６１ｂに接触する状態にセットされる。なお、第１の調整ブロック５０ａのバネ止着ピン６０ａ、サブキャリッジ２６側のバネ止着ピン４２ａ、第１の付勢バネ４４ａ、第２の調整ブロック５０ｂのバネ止着ピン６０ｂ、サブキャリッジ２６側のバネ止着ピン４２ｂ、第２の付勢バネ４４ｂ、Ｙ方向調整ピン６５、およびθ調整ピン６６は、第２の記録ヘッド１８Ｂの位置を調整する調整機構として機能する。

そして、各調整ピン６５，６６は、図示しないマイクロメーターの表示（送り量）に応じて、図１４（ａ）において白抜き矢印で示すように、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに対して垂直方向に所望量だけ上昇または下降するように構成されている。Ｙ方向調整ピン６５を下降させると、これに従い、第１調整ブロック５０ａが、Ｙ方向調整ピン６５のテーパー部６７の傾斜面に面取り部６１ａの傾斜面を摺動させつつＹ方向の他方に押し出されるようにしてスライドする。これにより、第２の記録ヘッド１８Ｂが付勢バネ４４ａ，４４ｂの付勢力に抗しつつ全体的にＹ方向の一方から他方へ向けて移動する。逆にＹ方向調整ピン６５を上昇させるに従い、第１調整ブロック５０ａが、Ｙ方向調整ピン６５のテーパー部６７の傾斜面に面取り部６１ａの傾斜面を摺動させつつ付勢バネ４４ａ，４４ｂの付勢力によってＹ方向の他方から一方に引き寄せられるようにスライドする。これにより、第２の記録ヘッド１８Ｂが全体的にＹ方向の他方から一方へ向けて移動する。

また、θ方向調整ピン６６を下降させると、これに従い、第１調整ブロック５０ａが、Ｙ方向調整ピン６５のテーパー部６７の傾斜面に面取り部６１ｂの傾斜面を摺動させつつＸ方向の一側から他側に向けて押し出されるようにしてスライドする。ここで、第２の調整ブロック５０ｂが第２の付勢バネ４４ｂによってＹ方向に直交するＸ方向の一側に付勢されているので、この第２の調整ブロック５０ｂの少なくとも一部と仕切壁４９との接触状態が維持され、この接触部分（図１４（ｂ）においてＦで示す）を回転中心（支点）として、第２の記録ヘッド１８Ｂが付勢バネ４４ａ，４４ｂの付勢力に抗しつつノズル形成面方向に図１４（ｂ）において時計回りに回転する。逆に、θ方向調整ピン６６を上昇させると、第１調整ブロック５０ａが、θ方向調整ピン６６のテーパー部６７の傾斜面に面取り部６１ｂの傾斜面を摺動させつつＸ方向の他側から一側に第１の付勢バネ４４ａの付勢力によって引き寄せられるようにスライドする。これにより、上記接触部分Ｆを回転中心として、第２の記録ヘッド１８Ｂが付勢バネ４４ａ，４４ｂの付勢力によってノズル形成面方向に図１４（ｂ）において反時計回りに回転する。

図１６および図１７は、第２の位置調整工程におけるドット位置について説明する模式図であり、図１６はθ調整について説明する図、図１７はＹ方向調整について説明する図である。
第２の位置調整工程では、まず、第１の記録ヘッド１８Ａに対する第２の記録ヘッド１８Ｂのノズル形成面方向の角度の調整が行われる。このθ調整工程では、上記のように、取り付け対象の第２の記録ヘッド１８Ｂに対して位置調整が可能な状態にセットされた後、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａの所定のノズル列５６の各ノズル５１からインクを噴射させて記録媒体に縦罫線（図１６においてＤで示す）を記録する。続いて、キャリッジ本体１２が第１の記録ヘッド１８Ａと第２の記録ヘッド１８Ｂとの間隔（設計上の間隔）に相当する距離だけ記録媒体に対して主走査方向に移動した時点で、第２の記録ヘッド１８Ｂのノズル列５６（複数のノズル列５６を有する構成では、第１の記録ヘッド１８Ａで縦罫線Ｄを記録したノズル列５６と同色のノズル列５６）の各ノズル５１からインクを噴射させて記録媒体に縦罫線（図１６においてＥで示す）を記録する。そして、図１６（ａ）に示すように、記録された縦罫線Ｅが縦罫線Ｄに対して傾斜している場合、図１６（ｂ）に示すように、両者が平行となるようにθ調整ピン６６を用いて第２の記録ヘッド１８Ｂのノズル形成面方向の角度θを調整する。例えば、縦罫線Ｄに対する縦罫線Ｅの傾斜角度を図示しない測定装置で測定し、或いは、作業者が目視で確認しつつ、傾斜角度に応じてθ調整ピン６６を上昇又は下降させて第２の記録ヘッド１８Ｂのノズル形成面方向の角度（傾き）を調整する。調整後、同様にして縦罫線Ｄと縦罫線Ｅを記録して縦罫線Ｄに対する縦罫線Ｅの傾斜状態を確認し、両者が平行になるまで同様な手順を繰り返す。このようにして、第１の記録ヘッド１８Ａのノズル列５６に対して第２の記録ヘッド１８Ｂのノズル列５６が平行となるように調整される。なお、縦罫線Ｄ，ＥのＸ方向のずれについては、ノズル５１からインクを噴射するタイミングを制御上で調整することで修正されるが、このような制御は周知であるため、その詳細な説明については省略する。

第２の記録ヘッド１８Ｂのノズル形成面方向の角度θの調整が完了したならば、続いて、第２の記録ヘッド１８ＢのＹ方向の位置調整が行われる。Ｙ方向位置調整工程では、まず、図１７に示すように、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａの所定のノズル５１（例えば、何れかのノズル列５６の一端部に位置するノズル５１）からインクを噴射させて記録媒体の所定の位置にドットＤａ（基準ドット）を記録する。続いて、キャリッジ本体１２が第１の記録ヘッド１８Ａと第２の記録ヘッド１８Ｂとの間隔に対応する距離だけ記録媒体に対して主走査方向に移動した時点で、第２の記録ヘッド１８Ｂの所定のノズル５１（第１の記録ヘッド１８ＡでドットＤａを記録したノズル５１に対応するノズル５１）からインクを噴射させて記録媒体にドットＤｂを記録する。そして、図１７（ａ）に示すように、記録されたドットＤｂがドットＤａに対してＹ方向にずれている場合、図１７（ｂ）に示すように、両者のＹ方向の位置が一致する状態となるようにＹ方向調整ピン６５を用いて第２の記録ヘッド１８ＢのＹ方向の位置を調整する。例えば、ドットＤａに対するドットＤｂのＹ方向の位置ずれ量を図示しない測定装置で測定し、或いは作業者が目視で確認しつつ、ずれ量に応じてＹ方向調整ピン６５を上昇又は下降させて第２の記録ヘッド１８ＢのＹ方向の位置を調整する。調整後、同様にしてドットＤａとドットＤｂを記録してドットＤａに対するドットＤｂのＹ方向の位置ずれ状態を確認し、両者のＹ方向の位置が一致するまで同様な手順を繰り返す。このようにして、第１の記録ヘッド１８Ａに対する第２の記録ヘッド１８ＢのＹ方向（即ち、主走査方向に直交する副走査方向）の位置が一致するように調整される。

このような第２の位置調整工程が、各第２の記録ヘッド１８Ｂ（Ｈ４〜Ｈ６）に対して順次行われる。本実施形態においては、まず、イエローインクおよびブラックインクに対応するノズル列５６を有する第２の記録ヘッド１８Ｂの記録ヘッドＨ４に対して位置調整が行われた後、第２サブキャリッジ２６ｂに固定される（第２の本固定工程）。第２の記録ヘッド１８Ｂの第２サブキャリッジ２６ｂへの固定方法は、接着剤による仮固定（第２の仮固定工程）と固定ネジ等の締結部材による本固定（第２の本固定工程）とを経る。即ち、第１の記録ヘッド１８Ａと同様に、両側の調整ブロック５０ａ，５０ｂの下面とベース部２６ａの上面との間に接着剤が毛細管力によって流し込まれ、この接着剤が固化することで仮固定された後、図示しない固定ネジ等の締結部材を用いて各調整ブロック５０ａ，５０ｂとベース部２６ａとがネジ留めされて、第２の記録ヘッド１８Ｂが第２サブキャリッジ２６ｂの第２のヘッド取付部３６ｂにおける規定位置に本固定される。

このようにして記録ヘッドＨ４が固定された後、続いて、マゼンタインク（Ｍ）に対応するノズル列５６およびシアンインク（Ｃ）に対応するノズル列５６を有する第２の記録ヘッド１８Ｂの記録ヘッドＨ５について、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ２に対する相対位置が調整された後、第２サブキャリッジ２６ｂに固定される。最後に、ライトシアンインクに対応するノズル列５６およびライトマゼンタインクに対応するノズル列５６を有する第２の記録ヘッド１８Ｂの記録ヘッドＨ６について、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａの記録ヘッドＨ１に対する相対位置が調整された後、第２サブキャリッジ２６ｂに固定される。

このような手順でサブキャリッジ２６に対して各記録ヘッド１８のヘッド取付工程を順次行うことにより、各記録ヘッド１８が高精度に位置決めされた状態で固定される。上述したように、記録ヘッド１８の位置調整に関し、同色のインクを噴射するノズル列５６を有して組を成す一方の第１の記録ヘッド１８Ａについては、対象ノズルが規定の位置に配置されるように第１サブキャリッジ２６ａの第１のヘッド取付部３６ａに対して位置決めされた状態で固定される。これに対し、他方の第２の記録ヘッド１８Ｂについては、組を成す第１の記録ヘッド１８Ａの所定のノズル５１から噴射されたインクの着弾位置に対する、当該第２の記録ヘッド１８Ｂの所定のノズル５１から噴射されたインクの着弾位置に基づいて、調整機構により第１の記録ヘッド１８Ａに対する相対位置が規定された状態で第２サブキャリッジ２６ｂに固定される。これにより、特に同色のノズル列５６を有する同一組の記録ヘッド１８同士の位置関係がより高い精度で確保される。即ち、実際のインクの着弾位置に基づいて同一組の記録ヘッド１８同士の相対位置が規定されるので、ノズル形成面５３に対するノズル５１の傾き等の記録ヘッド毎に固有の特性が反映される。このため、本実施形態のように、同色のノズル列５６を有する記録ヘッド１８の組を複数有する構成において、同色インク間の着弾位置ずれを防止することができる。これにより、記録媒体に対して画像等を記録した場合において、着弾位置ずれに起因する記録画像等の画質の低下を抑制することが可能となる。
また、本発明に係るサブキャリッジ２６は、第１の記録ヘッド１８Ａが固定される第１サブキャリッジ２６ａ、および、第２の記録ヘッド１８Ｂが固定される第２サブキャリッジ２６ｂの互いに独立した２体構造となっている。このため、第１サブキャリッジ２６ａ側で各第１の記録ヘッド１８Ａの位置決めおよび固定が完了した後に、第２のサブキャリッジ２６ｂ側で各第２の記録ヘッド１８Ｂをそれぞれネジ留め等により組み付ける際、当該ネジ留め等の応力が第１のサブキャリッジ２６ａ側に及びにくい。これにより、各記録ヘッド１８同士の位置関係が一層高い精度で確保される。
さらに、ノズル５１から噴射されたインクの記録媒体上における実際の着弾位置に基づく位置調整方法は、ノズル５１の位置を基準とした位置調整方法と比較して、調整時間をより多く要する。しかしながら、組を成す一方の第１の記録ヘッド１８Ａについては調整時間が比較的短い後者の位置調整方法が採用されるので、全ての記録ヘッド１８について前者の位置調整方法を採用する場合よりも調整時間を全体的に短縮することができる。その結果、生産性の低下等を抑制することが可能となる。

なお、本発明は、上記した各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。

例えば、上記第１の実施形態では、調整機構の構成部材の一つとして調整ピン６５，６６を例示したが、これには限れない。要は、第２の記録ヘッド１８ＢのＹ方向の位置およびノズル形成面方向の傾きを調整することが可能なものであれば、例えば、調整ネジ、シム（スペーサー）等を利用することもできる。

なお、ヘッド固定部材としてのサブキャリッジ２６ａ，２６ｂに取り付けられる記録ヘッド１８の構成や個数に関しては、上記実施形態で例示したものには限られない。
さらに、上記各実施形態では、記録媒体に対してヘッドユニット１７を往復移動させながらインクの噴射を行う構成を例示したが、これには限られない。例えば、ヘッドユニット１７の位置を固定した状態で、当該ヘッドユニット１７に対して記録媒体を移動させながらインクの噴射を行う構成を採用することもできる。

そして、以上では、液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター１を例に挙げて説明したが、本発明は、複数の液体噴射ヘッドをヘッド固定部材に取り付ける他の液体噴射装置にも適用することができる。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターを製造するディスプレイ製造装置，有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイやＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極製造装置，バイオチップ（生物化学素子）を製造するチップ製造装置，ごく少量の試料溶液を正確な量供給するマイクロピペットにも適用することができる。

１…プリンター，３…キャリッジアセンブリー，１２…キャリッジ本体，１３…キャリッジカバー，１７…ヘッドユニット，１８…記録ヘッド，２２…ベース部，２３…起立壁部，２６ａ，２６ｂ…サブキャリッジ，３２…スペーサー，３６…ヘッド取付部，４２…バネ止着ピン，４４ａ，４４ｂ…付勢バネ，４９…仕切壁，５０ａ，５０ｂ…調整ブロック，５１…ノズル，５２…ヘッドケース，５３…ノズル形成面，５６…ノズル列，５８…ブロック本体部，５９…ブロックフランジ部，６０ａ，６０ｂ…バネ止着ピン，６１ａ，６１ｂ…面取り部，６５…Ｙ方向調整ピン，６６…θ調整ピン，６７…テーパー部，７０…撮像手段，７１…アライメント基板

Claims (4)

1. 液体を噴射するノズルを複数含むノズル列を少なくとも１つ有する液体噴射ヘッドと、
   複数の前記液体噴射ヘッドが位置決めされた状態で固定されるヘッド固定部材と、
   前記ヘッド固定部材が固定されるケース部材と、
   を備え、
   各ノズル列に割り当てられる液体の色の配列が、各液体噴射ヘッドの列設方向の中心から同方向において対称となるように、前記ヘッド固定部材に各液体噴射ヘッドが固定される液体噴射ヘッドユニットであって、
   前記ヘッド固定部材は、同色のノズル列を有して組を成す２つの液体噴射ヘッドのうちの一方の第１のヘッドが固定される第１のヘッド固定部材、および、他方の第２のヘッドが固定される第２のヘッド固定部材の２体構造であり、
   前記第１のヘッド固定部材に対して位置決めされた状態で固定された前記第１のヘッドを位置決めの基準として、前記第２のヘッド固定部材に対して前記第２のヘッドが位置決めされた状態で固定されたことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
2. 前記第２のヘッド固定部材は、当該第２のヘッド固定部材に対する前記第２のヘッドの位置を調整する調整機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニット。
3. 請求項１または請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニットを備えたことを特徴とする液体噴射装置。
4. 液体を噴射するノズルを複数含むノズル列を少なくとも１つ有する液体噴射ヘッドと、複数の前記液体噴射ヘッドが位置決めされた状態で固定されるヘッド固定部材と、前記ヘッド固定部材が固定されるケース部材と、を備え、各ノズル列に割り当てられる液体の色の配列が、各液体噴射ヘッドの列設方向の中心から同方向において対称となるように、前記ヘッド固定部材に各液体噴射ヘッドが固定される液体噴射ヘッドユニットの製造方法であって、
   前記ヘッド固定部材は、同色のノズル列を有して組を成す２つの液体噴射ヘッドのうちの一方の第１のヘッドが固定される第１のヘッド固定部材、および、他方の第２のヘッドが固定される第２のヘッド固定部材の２体構造であり、
   互いに独立した第１のヘッド固定部材と第２のヘッド固定部材のうちの前記第１のヘッド固定部材に対して、所定のノズルが規定位置に配置されるように同一組の一方の第１のヘッドの取り付け位置を調整する第１の位置調整工程と、
   前記第１の位置調整工程により取り付け位置が規定された状態で前記第１のヘッドを前記第１のヘッド固定部材に固定する第１の固定工程と、
   同一組の一方の第１のヘッドの所定のノズルから噴射された液体の着弾対象における着弾位置に対する、同一組の他方の第２のヘッドの所定のノズルから噴射された液体の着弾対象における着弾位置に基づいて、前記第１のヘッドに対する前記第２のヘッドの前記第２のヘッド固定部材における相対位置を調整する第２の位置調整工程と、
   前記第２の位置調整工程により取り付け位置が規定された状態で前記第２のヘッドを前記第２のヘッド固定部材に固定する第２の固定工程と、
   を含むことを特徴とする液体噴射ヘッドユニットの製造方法。

Images