JP5923828B2 - ロータリーシンカー、編機、および編目編成方法 - Google Patents

Description

本発明は、ロータリーシンカー、編機、および編目編成方法に関する。

編機には、編針と編針の間にシンカーが配置される。シンカーは、編針と異なる部品であり、編目編成時に主に編糸を抑える役割をする。従来のシンカーとして、下記特許文献１に記載されるように、往復移動するものが知られている。従来のシンカーは、編目編成具であるローター（回転子）の両側に配置され、往復移動することで、ローターに喰われている編糸を保持し、保持した編目をローターから脱出させるように動作する。

また、下記特許文献２には、平編機において、先の編成針が給糸をとらえる際に、次の編成針が給糸をとらえないようにすることで、給糸口から出た後の給糸が屈曲することなく編成針のフックに直接供給されるようにした編成方法が記載されている。

特開２０１０−１２６８３０号公報 特許第３１９２２０２号公報

近年、たとえば炭素繊維といった伸縮性の低い繊維からなる編糸を編成する技術が求められている。上記特許文献１に記載の技術では、ニューループがオールドループに引っ張られやすく、伸縮性の低い繊維を編成するには適さない。ニューループおよびオールドループとは、編機によって編目を編成する際に、編糸がローターによって引き込まれることにより形成されるループである。ローターに牽引されている（喰われている）状態のループがニューループである。ニューループは、ローターから離された（脱出した）時点でオールドループになる。また、上記特許文献２に記載の技術では、弱撚糸など切れやすい糸を考慮しているものの、編成針による編機であるため、回転子により編目を編成する編機には適用できない。このように、回転子を用いて編目を編成する編機において、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能な技術が求められている。

本発明は、回転子を用いて編目を編成する編機において、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能なロータリーシンカー、編機、および編目編成方法を提供することを目的とする。

本発明のロータリーシンカーは、編機の複数の編目編成具間に配置されるロータリーシンカーであって、第１の軸線回りに回転可能な回転部と、回転部を回転可能に支持する支持部と、を備え、回転部は、編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれの周縁部に形成された複数の回転体を有し、複数の回転体は、第１の軸線回りにそれぞれ独立して回転可能であることを特徴とする。

このロータリーシンカーの回転部は、複数の回転体を有しており、これらの回転体の周縁部には、編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれ形成されている。複数の回転体は、それぞれ、編目編成具に供給された編糸を保持する。ここで、複数の回転体は、第１の軸線回りにそれぞれ独立して回転可能であるため、回転タイミングを適宜設定できる。よって、オールドループを保持する回転体とニューループを保持する回転体とで、回転タイミングを調整することができる。この回転タイミングの調整により、伸縮性の低い繊維からなる編糸に対して大きい張力が加わることが防止される。よって、上記のロータリーシンカーによれば、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。

また、上記ロータリーシンカーにおいて、複数の回転体は、所定のピッチで形成された複数のシンカー歯を有する同一の部材である。この構成によれば、複数の回転体のピッチを適宜設定することにより、所定の度目レベルの編目を編成可能になる。さらには、部材の共通化が図られる。

また、上記ロータリーシンカーにおいて、複数の回転体のそれぞれは平面状の部材で形成され、板厚方向に互いに重ね合わされている。この構成によれば、より簡素な構成で、かつコンパクトなロータリーシンカーを実現することができる。

また、上記ロータリーシンカーにおいて、複数の回転体のそれぞれは円環状をなしており、支持部は、複数の回転体のそれぞれの開口部内に収容された円盤状の回転軸と、回転軸を第１の軸線方向の両側から支持する支持板と、を有する。この構成によれば、回転軸によって、複数の回転体の回転を一層安定させることができる。

本発明の編機は、第２の軸線回りに回転可能な回転子を有し、回転子が編糸を係止して回転することにより編目編成を行う編目編成具と、編目編成具の側方に配置され、編目編成具に供給された編糸を保持するシンカーと、編目編成具およびシンカーを保持する保持台と、を備え、シンカーは、第１の軸線回りに回転可能な回転部と、回転部を回転可能に支持する支持部と、を備えたロータリーシンカーであり、回転部は、編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれの周縁部に形成された複数の回転体を有し、複数の回転体は、第１の軸線回りにそれぞれ独立して回転可能であることを特徴とする。

この編機によれば、シンカーの回転部は、複数の回転体を有しており、これらの回転体の周縁部には、編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれ形成されている。複数の回転体は、それぞれ、編目編成具に供給された編糸を保持する。ここで、複数の回転体は、第１の軸線回りにそれぞれ独立して回転可能であるため、回転タイミングを適宜設定できる。よって、オールドループを保持する回転体とニューループを保持する回転体とで、回転タイミングを調整することができる。この回転タイミングの調整により、伸縮性の低い繊維からなる編糸に対して大きい張力が加わることが防止される。よって、上記のロータリーシンカーによれば、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。

また、上記編機において、複数の回転体のうち一の回転体がニューループを保持するとき、他の回転体はオールドループを保持し、他の回転体の回転タイミングは、一の回転体の回転タイミングと異なる。この構成によれば、回転子の回転によってニューループがオールドループの中を通過する際、オールドループを回転子から脱出させるための他方の回転体の回転タイミングを遅らせることができる。よって、オールドループに対して大きい張力が加わることが防止され、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。

また、上記編機において、保持台は、第１および第２の軸線と直交する第３の軸線回りに編目編成具およびシンカーを回転運動させる。この構成によれば、編目編成具およびシンカーが保持台によって回転運動するいわゆる丸編機においても、伸縮性の低い繊維からなる編糸の編目編成が可能になる。

また、上記編機において、第３の軸線に対してシンカーの外周側に配置され、複数の回転体のそれぞれのシンカー歯を受け入れる複数の第１のガイド溝を有し、複数の第１のガイド溝によりシンカー歯を案内して複数の回転体の回転を制御するレールカムを備える。この構成によれば、保持台によってシンカーを回転運動させることにより、シンカー歯がレールカムの第１のガイド溝内を移動し、複数の回転体の回転が制御される。よって、複数の回転体を確実に回転させることができる。

また、上記編機において、複数の回転体のうち一の回転体がニューループを保持するとき、他の回転体はオールドループを保持し、レールカムにおいて、他の回転体を回転させるための第１のガイド溝の傾斜部の起点は、一の回転体を回転させるための第１のガイド溝の傾斜部の起点よりも第３の軸線回りの回転方向下流側に位置する。この構成によれば、レールカムによって、複数の回転体の回転タイミングを的確にずらすことができる。

また、上記編機において、第３の軸線に対して編目編成具の外周側に配置され、回転子の周縁部に形成された凸部を受け入れる第２のガイド溝を有し、第２のガイド溝により当該凸部を案内して回転子の回転を制御するラックカムを備える。この構成によれば、保持台によって編目編成具を回転運動させることにより、編目編成具の凸部がラックカムの第２のガイド溝内を移動し、回転子の回転が制御される。よって、編目編成具の回転子を確実に回転させることができる。

本発明の編目編成方法は、編機の複数の編目編成具間に配置されるシンカーを用いた編目編成方法であって、第２の軸線回りに回転可能な回転子を有し、回転子が編糸を係止して回転することにより編目編成を行う編目編成具と、編目編成具の側方に配置され、編目編成具に供給された編糸を保持するシンカーと、を備えた編機における編目編成方法であって、シンカーの動作において、オールドループを保持するタイミングと、ニューループを保持するタイミングを異ならせることを特徴とする。

この編目編成方法によれば、回転子の回転によってニューループがオールドループの中を通過する際、シンカーがオールドループを引っ張るタイミングを遅らせることができ、オールドループに対して大きい張力が加わることが防止される。よって、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。

また、シンカーは、編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれの周縁部に形成された複数の回転体を有するロータリーシンカーであり、複数の回転体のうち一の回転体がニューループを保持するとき、他の回転体はオールドループを保持し、他の回転体の回転タイミングと、一の回転体の回転タイミングを異ならせる方法とすることができる。

本発明によれば、回転子を用いて編目を編成する編機において、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。

一実施形態に係る編機の斜視図である。 図１中の編目編成具の側面図である。 図２の編目編成具の分解斜視図である。 図１中のロータリーシンカーの側面図である。 図４のロータリーシンカーの分解斜視図である。 編目編成具のローターおよびロータリーシンカーのリングシンカーと、ラックカムおよびレールカムとの配置関係を示す斜視図である。 ラックカムおよびレールカムの斜視図である。 （ａ）はラックカムおよびレールカムの展開図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 ローターおよびシンカーを用いて平編みを行う場合のニッティングサイクルを示す平面図である。 図９の斜視図である。 （ａ）および（ｂ）は、図９の０°，０°の状態にそれぞれ対応する側面図である。 （ａ）および（ｂ）は、図９の２５°，１５５°の状態にそれぞれ対応する側面図である。 （ａ）および（ｂ）は、図９の１８０°，１８０°の状態にそれぞれ対応する側面図である。 シンカー歯の変形例を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

（編機）
図１に示されるように、本実施形態の編機１は、主として産業資材用に用いられる丸編機であって、たとえば、炭素繊維などの伸縮性の低い繊維からなる編糸を用いて編目編成を行うのに適した編機である。この編機１は、編目編成を行う編目編成具２と、編目編成具２に供給された編糸を保持するロータリーシンカー３と、編目編成具２およびロータリーシンカー３を保持し、回転軸（第３の軸線）Ｌ３回りに編目編成具２およびロータリーシンカー３を回転運動させるホルダーベース（保持台）４と、を備えている。編機１は、ホルダーベース４を駆動するためのモーター７を備えている。回転軸Ｌ３は上下方向に延びている。回転軸Ｌ３の周りにはホルダーベース４およびベース６が配置される。

ホルダーベース４は、円筒状を成し、図示上側の端面には、編目編成具２を保持するための編成具用溝４ａとロータリーシンカー３を保持するためのシンカー用溝４ｂとを備えている。編成具用溝４ａおよびシンカー用溝４ｂは、回転軸Ｌ３の周方向において交互に形成されている。編目編成具２は、編成具用溝４ａに挿入されて、ホルダーベース４に固定されている。ロータリーシンカー３は、シンカー用溝４ｂに挿入されて、ホルダーベース４に固定されている。

本実施形態の編機１では、編目編成具２およびロータリーシンカー３は、回転軸Ｌ３の周方向において交互に４０個ずつ配置されている。すなわち、ロータリーシンカー３は、編目編成具２の側方に配置されている。編目編成具２およびロータリーシンカー３の個数は、編成される編目に応じて適宜設定することができる。なお、図１では、一部の編目編成具２およびロータリーシンカー３のみが図示されており、他の編目編成具２およびロータリーシンカー３の図示は省略されている。

モーター７は、ホルダーベース４を回転駆動するためのものである。ホルダーベース４は、モーター７によって回転方向Ｒに回転駆動される。編目編成具２およびロータリーシンカー３は、ホルダーベース４の回転によって回転軸Ｌ３周りに回転運動する。

さらに、編機１は、編目編成具２の外周側（回転軸Ｌ３に対する外周側）に配置されて、編目編成具２のローター１１の回転を制御する円環状のラックカム８と、ロータリーシンカー３の外周側に配置されて、ロータリーシンカー３の各リングシンカー３６，３７の回転を制御する円環状のレールカム９とを備えている。ラックカム８は、レールカム９上に積み重ねられている。ラックカム８およびレールカム９は、ホルダーベース４、編目編成具２、およびロータリーシンカー３を包囲するようにして、ベース６上に固定されている。

（編目編成具）
図２は、編目編成具２の側面図であり、図３は、編目編成具２の分解斜視図である。編目編成具２は、ローター（回転子）１１、アウタープレート１２，１２、インナープレート１３，１４を備えている。

ローター１１の回転軸（第２の軸線）Ｌ２方向に対向する主面２ａは、平坦面とされている。ローター１１では、回転軸Ｌ２方向に突出する凸部は形成されておらず、同一の厚みを有している。回転軸Ｌ２は、編目編成具２の両側に配置される２つのロータリーシンカー３，３における所定点同士を結ぶ直線に略平行である。回転軸Ｌ２の周りにはローター１１が配置され、ローター１１の上方および下方にはインナープレート１３，１４がそれぞれ配置される。ローター１１およびインナープレート１３，１４の回転軸Ｌ２方向の両側には、アウタープレート１２，１２が配置される。

ローター１１の周縁部には、ローター１１に回転力を伝達するためのローター歯（ギア）２１が設けられている。ローター歯２１は、全周にわたり等間隔で配置されている。本実施形態のローター２では、歯数が８個とされている。ローター歯２１は、ラックカム８のガイド溝（第２のガイド溝）８ａ内を移動し、ガイド溝８ａによって案内される（図６参照）。ローター歯２１が案内されることにより、ローター１１が、回転軸Ｌ２回りを回転方向Ｒ２に回転する。なお、本実施形態では、ローター１１の歯数は８個としているが、ローター１１の歯数は８個に限定されない。

また、ローター１１の周面（ローター歯２１の先端面）は、摺動面として機能する。ローター１１は、後述するインナープレート１３，１４（図３参照）によって回転可能に支持される。

ローター１１には、編糸を編みこむ一対のフック（係止凹部）２２が形成されている。フック２２は、ローター１１の周面側から中心側へ凹むように形成されている。フック２２は、ローター１１の径方向において、中央よりも反対側まで形成されている。フック２２は、ローター１１の厚み方向において、一方の主面から２ａから他方の主面２ａまで貫通している。ローター１１のフック２２は、その円周上の相対する位置に２個形成されている。また、フック２２は、２個以上（例えば、３個、４個）設けられてもよい。

アウタープレート１２，１２は、板状を成し、ローター１１を回転軸Ｌ２方向の両側から挟んで保持するものである。アウタープレート１２は、図示上下方向が長手方向となるように形成されている。

インナープレート１３，１４は、板状を成し、ローター１１を図示上下方向の両側から挟んで保持するものである。インナープレート１３，１４は、ローター１１を挟んで、図示上下方向に離間して配置されている。インナープレート１３，１４は、回転軸Ｌ２方向の両側から一対のアウタープレート１２，１２によって挟まれて支持されている。

編目編成具２では、アウタープレート１２、インナープレート１３，１４、アウタープレート１２が板厚方向に積層されて固定されている。インナープレート１３は、隣接するアウタープレート１２，１２に溶接などによって接合されている。インナープレート１４は、隣接するアウタープレート１２，１２に溶接などによって接合されている。

インナープレート１３の下端面１３ａは、ローター２の周面１１ｂと対面し、ローター１１を回転可能に支持する摺動面として機能する。インナープレート１４の上端面１４ａは、ローター１１の周面１１ｂと対面し、ローター１１を回転可能に支持する摺動面として機能する。

アウタープレート１２には、板厚方向に貫通する開口部１２ａが形成されている。この開口部１２ａは、図３に示されるように、アウタープレート１２の幅方向Ｗの一方の端部から、反対側へ形成されている。なお、アウタープレート１２は、幅方向Ｗの他方の端部側では開口されていない。アウタープレート１２は、他方の端部側では、図示上下方向に連続して形成されている。

開口部１２ａは、編糸をローター２のフック２２に進入させるための通路として機能すると共に、フック２２に喰われた編糸を外部へ脱出させるための通路として機能する。また、開口部１２ａの他方の端部側は、フック２２に喰われた編糸の案内部となる。

ローター１１は、編目編成具２に装着された状態において、アウタープレート１２よりも幅方向Ｗの外側へ露出している。具体的には、ローター１１のローター歯２１が、外部側に露出している。

（ロータリーシンカー）
図４は、ロータリーシンカー３の側面図であり、図５は、ロータリーシンカー３の分解斜視図である。ロータリーシンカー３の説明において、ロータリーシンカー３を編機１に搭載した場合に、編機１の中央側に向く面を、ロータリーシンカーの背面とし、編機１の外側を向く面を、ロータリーシンカーの正面とする。

図４および図５に示されるように、ロータリーシンカー３は、回転軸（第１の軸線）Ｌ１回りに回転可能な回転部３８と、アウタープレート（支持板）３２，３２と、インナープレート３３と、シンカー軸（回転軸）３４とを備えている。回転軸Ｌ１は、ロータリーシンカー３の両側に配置される２つの編目編成具２，２における所定点同士を結ぶ直線に略平行であると共に、ローター１１，１１の斜め下方に位置する。回転軸Ｌ１の周りにはシンカー軸３４が配置され、シンカー軸３４の周りには回転部３８が配置される。回転部３８の下方にはインナープレート３３が配置される。シンカー軸３４、回転部３８、インナープレート３３の回転軸Ｌ１方向における両側には、アウタープレート３２，３２が配置される。

本実施形態にあっては、ロータリーシンカー３の回転部３８は、複数のリングシンカー（回転体）を有している。より具体的には、回転部３８は、リングシンカー（第１の回転体）３６と、リングシンカー（第２の回転体）３７とを有している。すなわち、回転部３８は、２枚構成のシンカーとされている。各リングシンカー３６，３７は、平面状の部材で形成されており、板厚方向（すなわち回転軸Ｌ１方向）に互いに重ね合わされている。各リングシンカー３６，３７は、周縁部に所定のピッチで等間隔に形成された複数のシンカー歯３６ａ，３７ａを有している。シンカー歯３６ａ，３７ａは、各リングシンカー３６，３７に回転力を伝達するためのものであり、レールカム９のガイド溝（第１のガイド溝）９ａ内を移動し、ガイド溝９ａによって案内される（図６参照）。シンカー歯３６ａ，３７ａが案内されることにより、各リングシンカー３６，３７が回転軸Ｌ１回りを回転方向Ｒ１に回転する。リングシンカー３６，３７のシンカー歯３６ａ，３７ａは、それぞれ８個設けられている。よって、回転部３８としては、１６個のシンカー歯が設けられている。なお、シンカー歯３６ａ，３７ａの個数は度目レベルによって適宜設定することができるものであり、８個に限定されない。

また、リングシンカー３６，３７のシンカー歯３６ａ，３７ａは、回転力を伝達する機能の他に、シンカーループを保持（係止）する係止部として機能する。従来のシンカーは、往復運動により編目編成を補助する働きをするが、リングシンカー３６，３７は回転運動を用いているため、従来のシンカーとは異なる機能を有し、シンカーループの保持と、回転力の伝達の役目を担っている。

リングシンカー３６，３７は、同一の部材から成っている。言い換えれば、リングシンカー３６，３７は、同じ形状および大きさ且つ同じ素材の部材からなっている。これによって、部材の共通化が図られている。各リングシンカー３６，３７の回転軸Ｌ１方向に対向する主面３６ｄ，３７ｄは、滑らかな平坦面とされている。各リングシンカー３６，３７では、回転軸Ｌ１方向に突出する凸部は形成されておらず、同一の厚みを有している。リングシンカー３６，３７は、滑らかな表面を有することにより、互いに摺接可能になっている。

シンカー軸３４は、平板から形成され、円盤状を成している。シンカー軸３４は、リングシンカー３６の開口部３６ｂ内およびリングシンカー３７の開口部３７ｂ内に収容され、回転軸Ｌ１方向の両側からアウタープレート３２，３２によって挟まれて支持されている。具体的には、シンカー軸３４は、アウタープレート３２の円形部３２ａに挟まれている。シンカー軸３４の外径は、リングシンカー３６，３７の開口部３６ｂ，３７ｂの大きさに対応するように形成されている。シンカー軸３４の外周面３４ａは、リングシンカー３６，３７の内周面３６ｃ，３７ｃと当接する摺動面として機能する。リングシンカー３６，３７は、シンカー軸３４及びアウタープレート３２，３２により回転可能に支持されている。すなわち、リングシンカー３６，３７を回転可能に支持する支持部は、リングシンカー３６，３７の開口部３６ｂ，３７ｂ内に収容された円盤状のシンカー軸３４と、シンカー軸３４を回転軸Ｌ１方向の両側から支持するアウタープレート３２，３２と、を備えている。

アウタープレート３２，３２は、板状を成し、リングシンカー３６，３７を回転軸Ｌ１方向の両側から挟んで保持するものである。アウタープレート３２は、リングシンカー３６，３７を覆う円形部３２ａと、円形部３２ａに連続して形成された固定部３２ｂとを有する。図４に示されるように、リングシンカー３６，３７のシンカー歯３６ａ，３７ａは、円形部３２ａの外形よりも外側に張り出している。アウタープレート３２の固定部３２ｂは、ホルダーベース４に設けられたシンカー用溝４ｂ（図１参照）に挿入される部分である。

インナープレート３３は、板状を成し、シンカー軸３４と同一の厚さを有している。インナープレート３３は、回転軸Ｌ１方向の両側から一対のアウタープレート３２，３２によって挟まれて支持されている。具体的には、インナープレート３３は、アウタープレート３２の固定部３２ｂに挟まれている。

ロータリーシンカー３では、アウタープレート３２、インナープレート３３、シンカー軸３４、アウタープレート３２が板厚方向に積層されて固定されている。インナープレート３３は、隣接するアウタープレート３２の固定部３２ｂに溶接などによって接合されている。シンカー軸３４は、隣接するアウタープレート３２の円形部３２ａに溶接などによって接合されている。

（ローターおよびリングシンカーの回転駆動）
図６は、編目編成具２のローター１１およびロータリーシンカー３のリングシンカー３６，３７と、ラックカム８およびレールカム９との配置関係を示す斜視図であり、図７は、ラックカム８およびレールカム９の斜視図である。また、図８（ａ）は、ラックカム８およびレールカム９の展開図、図８（ｂ）は、図８（ａ）の断面図である。なお、図８（ａ）では、ガイド溝が形成された領域に斜線を付している。

図６〜図８に示されるように、ラックカム８は、略円環状のガイド溝８ａ，８ａを有している。各ガイド溝８ａの延在方向に垂直な断面は、内周側に開放されたＵ字状をなしている。このガイド溝８ａ内には、ローター１１のローター歯２１が収容される。ガイド溝８ａの大部分は、水平方向に延在する２本の平行部４３（図８参照）とされている。

ガイド溝８ａの周方向の一部（一箇所）は、回転駆動部４０とされている。この回転駆動部４０には、水平面に対し所定の角度をなして傾斜する複数のラック４２が形成されている。このラック４２は、ローター１１のローター歯２１を案内することにより、ローター１１を回転方向Ｒ２（図２参照）に回転させる。より具体的には、各ラック４２は、ローター１１を１歯分回転させ、複数のラック４２によってローター１１を４歯分回転させる。ローター１１にはローター歯２１が８個形成されるため、ローター１１は、回転駆動部４０が形成された領域を通過することで、回転方向Ｒ２に１８０°回転する。

レールカム９は、略円環状のガイド溝９ａを有している。各ガイド溝９ａの延在方向に垂直な断面は、内周側に開放されたＵ字状をなしている。このガイド溝９ａ内には、リングシンカー３６，３７のシンカー歯３６ａ，３７ａが収容される。ガイド溝９ａの大部分は、水平方向に延在する２本の平行部４４（図９参照）とされている。

ガイド溝９ａの周方向の一部（一箇所）は、回転駆動部４１とされている。この回転駆動部４１は、水平面に対し所定の角度をなして延在するシンカー回転用溝（傾斜部）４１ａと、このシンカー回転用溝４１ａと平行に延在するシンカー回転用溝（傾斜部）４１ｂとを有している。シンカー回転用溝４１ａ，４１ｂは、リングシンカー３６，３７のシンカー歯３６ａ，３７ａを案内することにより、リングシンカー３６，３７を回転方向Ｒ１（図４参照）に回転させる。より具体的には、シンカー回転用溝４１ａは、リングシンカー３６，３７のいずれか一方（ニューループを保持するリングシンカー）を一定角度回転させる。シンカー回転用溝４１ｂは、リングシンカー３６，３７のいずれか他方（オールドループを保持するリングシンカー）を一定角度回転させる。このように、リングシンカー３６およびリングシンカー３７は、回転軸Ｌ１回りにそれぞれ独立して回転可能に構成されている。各シンカー回転用溝４１ａ，４１ｂによって各リングシンカー３６，３７が回転させられる角度は、回転部３８としての１歯分すなわち２２．５°（３６０°÷１６）である。この回転角度は、各シンカー回転用溝４１ａ，４１ｂの歯数（ピッチ）によって変わる。

ここで、リングシンカー３６およびリングシンカー３７は、互いに異なるタイミングで回転する。より具体的には、シンカー回転用溝４１ｂの起点Ｂは、シンカー回転用溝４１ａの起点Ａよりも回転方向Ｒの下流側に位置している。この構成によって、リングシンカー３６，３７のいずれか他方（オールドループを保持するリングシンカー）の回転タイミングは、リングシンカー３６，３７のいずれか一方（ニューループを保持するリングシンカー）の回転タイミングよりも遅れるようになっている。この回転タイミングの相違により、リングシンカー３６，３７は、一時的に互いに摺接する。

さらに、ガイド溝９ａは、回転駆動部４１の回転方向Ｒ下流側において、シンカー回転用溝４１ａと上側の平行部４４とを連結する追加回転用溝４５を有している。この追加回転用溝４５は、上側の平行部４４よりも僅かに高い位置で水平に形成されている。この追加回転用溝４５内をリングシンカー３６，３７のいずれか一方（ニューループを保持するリングシンカー）が移動することにより、当該リングシンカーは上記した一定角度よりも回転方向Ｒ１に余分に回転する。当該リングシンカーは、追加回転用溝４５を通過後、回転方向Ｒ１とは逆方向に、余分に回転した分だけ回転する（戻る）。

ガイド溝９ａは、回転駆動部４１の回転方向Ｒ上流側において、下側の平行部４４とシンカー回転用溝４１ａとを連結するシンカー戻し用溝４６を有している。このシンカー戻し用溝４６は、下側の平行部４４よりも僅かに低い位置で水平に形成されている。このシンカー戻し用溝４６内をリングシンカー３６，３７のいずれか一方（これからニューループを保持しようとするリングシンカー）が移動することにより、当該リングシンカーは回転方向Ｒ１とは逆方向に、若干の角度だけ回転する（戻る）。当該リングシンカーは、シンカー戻し用溝４６を通過後、回転方向Ｒ１に若干の角度だけ回転する。

また、ガイド溝９ａは、周方向の一部（一箇所）において、オールドループ引き出し用溝４７を有している。このオールドループ引き出し用溝４７は、平行部４４よりも多少高い位置で水平に形成されている。このオールドループ引き出し用溝４７内をリングシンカー３６，３７のいずれか他方（オールドループを保持するリングシンカー）が移動することにより、当該リングシンカーは回転方向Ｒ１に若干の角度だけ回転する。これによって、万一ローター１１のフック２２からオールドループが脱出していない場合であっても、オールドループを引き出してフック２２から確実に脱出させる（ダメ押しする）ことができる。当該リングシンカーは、オールドループ引き出し用溝４７を通過後、回転方向Ｒ１とは逆方向に、若干の角度だけ回転する（戻る）。オールドループ引き出し用溝４７は、回転駆動部４１以外の位置であれば、周方向のどの位置に設けられてもよい。

（編目編成方法）
次に、ロータリーシンカー３の動作および作用を説明しながら、編目する。図９は、ローター１１およびリングシンカー３６，３７を用いて平編みを行う場合のニッティングサイクルを示す平面図であり、図１０は、図９の斜視図である。

図９，１０に示される各状態のうち、回転方向Ｒ上流側（図示右側）の「０°」（以下、第１の状態という）は、回転部３８（リングシンカー３６，３７）がシンカー戻し用溝４６よりも回転方向Ｒ上流側（図８（ａ）の図示右側）の位置にあるときの状態を示す。また、回転方向Ｒ下流側（図示左側）の「０°」（以下、第２の状態という）は、回転部３８がシンカー戻し用溝４６の位置にあるときの状態を示す。また、「２５°」（以下、第３の状態という）は、ローター１１が回転駆動部４０の位置にあると共に、リングシンカー３６，３７の一方はシンカー回転用溝４１ａ内に位置するが他方は平行部４４内に位置するときの状態を示す。また、「１５５°」（以下、第４の状態という）は、ローター１１が回転駆動部４０の位置にあると共に、回転部３８がシンカー回転用溝４１ａ，４１ｂの位置にあるときの状態を示す。また、回転方向Ｒ上流側（図示右側）の「１８０°」（以下、第５の状態という）は、回転部３８が追加回転用溝４５の位置にあるときの状態を示す。また、回転方向Ｒ下流側（図示左側）の「１８０°」（以下、第６の状態という）は、回転部３８が追加回転用溝４５よりも回転方向Ｒ下流側の位置にあるときの状態を示す。以上の第１〜第６の状態は、図１１（ａ），（ｂ）、図１２（ａ），（ｂ）、図１３（ａ），（ｂ）に示される各状態に対応する。

図１１（ａ）に示されるように、第１の状態では、シンカー歯３６ａおよびシンカー歯３７ａは互いに等間隔のピッチＰを保っている。ローター１１の一方のフック２２には、オールドループ５０が係止されると共に、リングシンカー３７のシンカー歯３７ａには、オールドループ５０が係止されている。以下の説明では、リングシンカー３７が、オールドループ５０を係止（保持）する回転体に相当し、リングシンカー３６が、ニューループ６０を係止（保持）する回転体に相当する。

図１１（ｂ）に示されるように、第２の状態では、リングシンカー３６のシンカー歯３６ａがシンカー戻し用溝４６内に進入しており、リングシンカー３６は、回転方向Ｒ１とは逆方向に、若干の角度だけ回転している（戻っている）。そのため、シンカー歯３６ａとシンカー歯３７ａとの間は、ピッチＰよりも若干広いピッチＰ１になっている。このようにシンカー歯３６ａが少し戻ることにより、次の段階でローター１１の他方のフック２２にニューループ６０が喰われやすいようになっている。

図１２（ａ）に示されるように、第３の状態では、ローター１１のローター歯２１がラック４２に当接しており、ローター１１は、回転し始めている（２５°だけ回転している）。一方、リングシンカー３６のシンカー歯３６ａはシンカー回転用溝４１ａ内に進入しており、リングシンカー３６は、回転方向Ｒ１に回転し始めている。他方、リングシンカー３７のシンカー歯３７ａは未だ平行部４４内に配置されており、リングシンカー３７はまだ回転し始めていない。そのため、シンカー歯３６ａとシンカー歯３７ａとの間は、ピッチＰよりも狭いピッチＰ２になっている。ここでは、ローター１１の他方のフック２２の入口にニューループ６０が位置している。また、オールドループ５０はローター１１の一方のフック２２に係止されているが、リングシンカー３７が回転し始めていないため、オールドループ５０に余分な張力が加わっていない。

図１２（ｂ）に示されるように、第４の状態では、ローター１１のローター歯２１がラック４２に当接しており、ローター１１は、回転し続けている（１５５°だけ回転している）。一方、リングシンカー３６のシンカー歯３６ａはシンカー回転用溝４１ａ内に進入しており、リングシンカー３６は、回転方向Ｒ１に回転し続けている。他方、リングシンカー３７のシンカー歯３７ａはシンカー回転用溝４１ｂ内に進入しており、リングシンカー３７は、回転方向Ｒ１に回転し始めている。リングシンカー３７の回転タイミングの遅れに起因して、シンカー歯３６ａとシンカー歯３７ａとの間は、ピッチＰ，Ｐ２よりも狭いピッチＰ３になっている。ここで、シンカー歯３７ａによるオールドループ５０の保持とローター１１の回転との協働により、ローター１１の一方のフック２２からオールドループ５０が脱出する。これと同時に、ローター１１の他方のフック２２にニューループ６０が喰われると共に、このニューループ６０がオールドループ５０内を通過する。

図１３（ａ）に示されるように、第５の状態では、ローター１１は回転駆動部４０を通過し、ローター歯２１は平行部４３内に進入しており、ローター１１の回転は停止している（１８０°回転した状態になっている）。一方、リングシンカー３６のシンカー歯３６ａは追加回転用溝４５内に進入しており、リングシンカー３６は、回転方向Ｒ１に余分に回転した状態にある。他方、リングシンカー３７のシンカー歯３７ａは平行部４４内に配置されており、リングシンカー３７は停止している。リングシンカー３６の追加の回転に起因して、シンカー歯３６ａとシンカー歯３７ａとの間は、ピッチＰ，Ｐ２よりも狭いピッチＰ４になっている。ここでは、シンカー歯３６ａによってニューループ６０が引っ張り出されることで、ニューループ６０が弛ませられている。

図１３（ｂ）に示されるように、第６の状態では、リングシンカー３６のシンカー歯３６ａは、平行部４４内に進入しており、リングシンカー３６は回転方向Ｒ１とは逆方向に戻っている。この状態で、シンカー歯３６ａおよびシンカー歯３７ａは互いに等間隔のピッチＰを保っている。ローター１１の他方のフック２２に保持されると共にリングシンカー３６のシンカー歯３６ａに保持されたニューループ６０は、次の編目編成時にオールドループとなる。

以上説明した本実施形態の編機１、ロータリーシンカー３、および編目編成方法によれば、リングシンカー３６およびリングシンカー３７は、回転軸Ｌ１回りにそれぞれ独立して回転可能であるため、回転タイミングが適宜設定される。よって、オールドループ５０を保持するリングシンカー３７とオールドループ５０を保持するリングシンカー３６とで、それぞれ回転タイミングおよび引っ張り量が調整されている。この回転タイミングおよび引っ張り量の調整により、伸縮性の低い繊維からなる編糸に対して大きい張力が加わることが防止され、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。これにより、編糸が切れたりすることが防止される。また、編目編成具２のローター１１に負担をかけてしまうことが防止される。さらには、編目がばらつくこと無く、従来の編機より短時間で編成が可能になっている。

言い換えれば、本実施形態によれば、ニューループ６０が通過する前の三角形状のオールドループ５０（図９および図１０に示される「２５°」の状態）に余分な張力を加えることなく、ニューループ６０が通過した後の四角形状のオールドループ５０（図９および図１０に示される「１８０°」の状態）に移行させることができる。

また、ロータリーシンカー３において、リングシンカー３６およびリングシンカー３７は、所定のピッチで形成された複数のシンカー歯３６ａ，３７ａを有する同一の部材であるため、リングシンカー３６，３７のピッチを適宜設定することにより、所定の度目レベルの編目を編成可能になる。さらには、部材の共通化が図られている。

また、ロータリーシンカー３において、リングシンカー３６およびリングシンカー３７のそれぞれは平板から形成されており、板厚方向に互いに重ね合わされているため、より簡素な構成で、かつコンパクトなロータリーシンカー３が実現される。

また、ロータリーシンカー３において、リングシンカー３６およびリングシンカー３７のそれぞれは円環状をなしており、支持部は、リングシンカー３６の開口部３６ｂ内およびリングシンカー３７の開口部３７ｂ内に収容された円盤状のシンカー軸３４と、シンカー軸３４を回転軸Ｌ１方向の両側から支持するアウタープレート３２，３２と、を有する。この構成によれば、シンカー軸３４によって、リングシンカー３６およびリングシンカー３７の回転を一層安定させることができる。

また、編機１において、ローター１１の回転によってニューループ６０がオールドループ５０の中を通過する際、オールドループ５０をローター１１から脱出させるためのリングシンカー３７の回転タイミングを遅らせるため、オールドループ５０に対して大きい張力が加わることが防止され、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる（図１２（ａ）および（ｂ）参照）。

また、編機１において、ホルダーベース４は、回転軸Ｌ１，Ｌ２と直交する回転軸Ｌ３回りに編目編成具２およびロータリーシンカー３を回転運動させるため、いわゆる丸編機においても、伸縮性の低い繊維からなる編糸の編目編成が可能になっている。これにより、横編機および丸編機を含む緯編機において、伸縮性の低い繊維からなる編糸の編目編成が可能である。

また、編機１はレールカム９を備えるため、ホルダーベース４によってロータリーシンカー３を回転運動させることにより、シンカー歯３６ａ，３７ａがレールカム９のガイド溝９ａ内を移動し、リングシンカー３６およびリングシンカー３７の回転が制御される。よって、リングシンカー３６およびリングシンカー３７を確実に回転させることができる。

また、レールカム９において、ガイド溝９ａのシンカー回転用溝４１ｂの起点Ｂは、ガイド溝９ａのシンカー回転用溝４１ａの起点Ａよりも回転方向Ｒ下流側に位置するため、レールカム９によって、リングシンカー３６およびリングシンカー３７の回転タイミングを的確にずらすことができる。

また、編機１はラックカム８を備えるため、ホルダーベース４によって編目編成具２を回転運動させることにより、編目編成具２のローター歯２１がラックカム８のガイド溝８ａ内を移動し、ローター１１の回転が制御される。よって、編目編成具２のローター１１を確実に回転させることができる。

また、本実施形態の編目編成方法では、回転子の回転によってニューループがオールドループの中を通過する際、ロータリーシンカー３がオールドループ５０を引っ張るタイミングを遅らせることができ、オールドループ５０に対して大きい張力が加わることが防止される。よって、伸縮性の低い繊維からなる編糸であっても編目編成が可能になる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではない。たとえば、図１４に示されるように、リングシンカー３６Ａ，３７Ａにおいて、他方のリングシンカー側に突出した肉厚部７０を先端部に形成したシンカー歯３６Ｂ，３７Ｂを有してもよい。肉厚部７０の厚さは、リングシンカー３６およびリングシンカー３７を重ね合わせた厚さに等しくすることができる。これにより、シンカー歯３６Ｂ，３７Ｂにオールドループ５０またはニューループ６０を偏りなく均等に係止（保持）させることができる。

また、上記実施形態ではロータリーシンカー３が２枚のリングシンカー３６，３７を用いる場合について説明したが、ロータリーシンカーは、３枚以上のリングシンカーを有してもよい。また、第１の回転体および第２の回転体は平板からなる場合に限られない。本発明は、丸編機に限られず、横編機に適用することもできる。編目編成の対象となる編糸の素材は、炭素繊維に限られず、たとえばガラス繊維であってもよいし、伸縮性を有しない、または伸縮性の低い素材であればどのような素材であってもよい。

ロータリーシンカーのリングシンカー（回転体）は、レールカムによって回転させる場合に限られず、各リングシンカーに連結されたモーターの駆動により回転させてもよい。編目編成具のローター（回転子）は、ラックカムによって回転させる場合に限られず、ローターに連結されたモーターの駆動により回転させてもよい。

本発明は、横編機や丸編機に限られず、縦編機にも適用可能である。

１…編機、２…編目編成具、３…ロータリーシンカー、４…ホルダーベース（保持台）、８…ラックカム、８ａ…ガイド溝（第２のガイド溝）、９…レールカム、９ａ…ガイド溝（第１のガイド溝）、１１…ローター（回転子）、２１…ローター歯（凸部）、３２…アウタープレート（支持板）、３４…シンカー軸（回転軸）、３６，３７…リングシンカー（回転体）、４１ａ，４１ｂ…シンカー回転用溝（傾斜部）、５０…オールドループ、６０…ニューループ。

Claims (12)

1. 編機の複数の編目編成具間に配置されるロータリーシンカーであって、
   第１の軸線回りに回転可能な回転部と、
   前記回転部を回転可能に支持する支持部と、を備え、
   前記回転部は、
   編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれの周縁部に形成された複数の回転体を有し、
   前記複数の回転体は、前記第１の軸線回りにそれぞれ独立して回転可能であることを特徴とするロータリーシンカー。
2. 前記複数の回転体は、所定のピッチで形成された複数の前記シンカー歯を有する同一の部材であることを特徴とする請求項１記載のロータリーシンカー。
3. 前記複数の回転体のそれぞれは平面状の部材で形成され、板厚方向に互いに重ね合わされていることを特徴とする請求項１または２記載のロータリーシンカー。
4. 前記複数の回転体のそれぞれは円環状をなしており、
   前記支持部は、
   前記複数の回転体のそれぞれの開口部内に収容された円盤状の回転軸と、
   前記回転軸を前記第１の軸線方向の両側から支持する支持板と、を有することを特徴とする請求項３記載のロータリーシンカー。
5. 第２の軸線回りに回転可能な回転子を有し、前記回転子が編糸を係止して回転することにより編目編成を行う編目編成具と、
   前記編目編成具の側方に配置され、前記編目編成具に供給された編糸を保持するシンカーと、
   前記編目編成具および前記シンカーを保持する保持台と、を備え、
   前記シンカーは、
   第１の軸線回りに回転可能な回転部と、
   前記回転部を回転可能に支持する支持部と、を備えたロータリーシンカーであり、
   前記回転部は、
   編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれの周縁部に形成された複数の回転体を有し、
   前記複数の回転体は、前記第１の軸線回りにそれぞれ独立して回転可能であることを特徴とする編機。
6. 前記複数の回転体のうち一の回転体がニューループを保持するとき、他の回転体はオールドループを保持し、前記他の回転体の回転タイミングは、前記一の回転体の回転タイミングと異なることを特徴とする請求項５記載の編機。
7. 前記保持台は、前記第１および第２の軸線と直交する第３の軸線回りに前記編目編成具および前記シンカーを回転運動させることを特徴とする請求項５または６記載の編機。
8. 前記第３の軸線に対して前記シンカーの外周側に配置され、前記複数の回転体のそれぞれの前記シンカー歯を受け入れる複数の第１のガイド溝を有し、前記複数の第１のガイド溝により前記シンカー歯を案内して前記複数の回転体の回転を制御するレールカムを備えることを特徴とする請求項７記載の編機。
9. 前記複数の回転体のうち一の回転体がニューループを保持するとき、他の回転体はオールドループを保持し、
   前記レールカムにおいて、
   前記他の回転体を回転させるための前記第１のガイド溝の傾斜部の起点は、前記一の回転体を回転させるための前記第１のガイド溝の傾斜部の起点よりも前記第３の軸線回りの回転方向下流側に位置することを特徴とする請求項８記載の編機。
10. 前記第３の軸線に対して前記編目編成具の外周側に配置され、前記回転子の周縁部に形成された凸部を受け入れる第２のガイド溝を有し、前記第２のガイド溝により当該凸部を案内して前記回転子の回転を制御するラックカムを備えることを特徴とする請求項７〜９のいずれか一項記載の編機。
11. 編機の複数の編目編成具間に配置されるシンカーを用いた編目編成方法であって、
    第２の軸線回りに回転可能な回転子を有し、前記回転子が編糸を係止して回転することにより編目編成を行う編目編成具と、
    前記編目編成具の側方に配置され、前記編目編成具に供給された編糸を保持するシンカーと、を備えた編機における編目編成方法であって、
    前記シンカーの動作において、オールドループを保持するタイミングと、ニューループを保持するタイミングを異ならせることを特徴とする編目編成方法。
12. 前記シンカーは、編糸を係止可能な凸部であるシンカー歯がそれぞれの周縁部に形成された複数の回転体を有するロータリーシンカーであり、
    前記複数の回転体のうち一の回転体がニューループを保持するとき、他の回転体はオールドループを保持し、前記他の回転体の回転タイミングと、前記一の回転体の回転タイミングを異ならせることを特徴とする請求項１１記載の編目編成方法。

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